Он словно продолжал петь, молча рассказывая свою историю, и каждое слово исповеди откликалось во мне. Все будет хорошо.
– Ты пришла, – прошептал он с каким–то упоением, прижимая к себе.
Он словно не мог поверить, а потому не отпускал, сжимая в объятиях и продолжа шептать: «Ты пришла».
– Как ты попал сюда снова? – немного отдышавшись от пьянящего поцелуя, вспомнила о цели своего визита.
– Не поверишь, – он тихо засмеялся, – из–за светлой магии. Как оказалось, не достаточно отказаться использовать ее, нужно научиться не думать о тебе.
– Ты думал обо мне? – удивилась я и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.
– Ты дала мне свободу, – коварные глаза вспыхнули алым огнем еще ярче.
Почему–то показался в его словах скрытый подвох.
– И все же. Как ты попал сюда? – сдвинула недовольно брови.
Наверняка, если начну расспрашивать, ничего не объяснит и не расскажет. Все как обычно. Сначала затуманит, очарует словами, перевернет как ему нужно, а потом уйдет без объяснений. Ненавижу в нем это! Слишком сильные эмоции во мне вызывает!
– Светлая магия не успокаивается, требует своего пространства в моем теле, – выпустив из объятий, поведал он. – Здесь ближайшее место, где все напитано ею. Надежда, что переболею подхваченной заразой, тает с каждым днем.
– Но отсюда без помощи моей магии ты не можешь выбраться, – попеняла ему. – Это место для тебя ловушка, здесь Тьма бессильна, кто–то очень постарался, оставить островок Свету.
– Великий и жестокий светлый маг, – его губы, недавно дарившие сладость поцелуя, недовольно скривились в жестокой ухмылке.
– За последние несколько дней от рук демонов или их магии погибли двое адептов, – печально возразила ему. – Не удивлюсь, если светлый маг старался таким образом предотвратить трагедии.
– Насколько помню, я сюда попал задолго до первой смерти, – прищурился красноволосый мужчина и не сводил с меня пристального взгляда. – Исходя из твоего предположения, он заранее знал о визите низшего в Лабиринт. Откуда такая осведомленность? Это не кажется тебе подозрительным?
– Я лишь выдвинула версию. – Растерянно пошла на попятную. – К тому же мы не знаем, сколько подобных ловушек изготовлено. Может, это была превентивная мера? Их создал тот, кто беспокоился о безопасности адептов, например.
– Потому решил обречь темных на медленную смерть, – в его голосе явственно прозвучала угроза. – Где гарантия, что я не единственный пострадавший? Вдруг множество других выходцев из Темного мира мучаются от голода и невозможности выбраться из западни?
Внутренне содрогнулась от озвученных перспектив. В жестокость светлого мага верить не хотелось. Этого просто не может быть! Но мы сейчас находились на дне колодца, и предположение красноволосого пугало своей реальностью.
– Мама говорит, что голодный мужчина всегда видит мир в черном цвете, – подошла к принесенному свертку. Он сиротливо пылился среди серых камней. – Я принесла с собой пирожки. Меня друг угостил.
– Друг? – какое–то чувство собственничества проскользнуло в его голосе.
– Наш сторож, – рассмеялась в ответ и принялась разворачивать тряпицу. – Он вполне солидный виир.
Демон шумно втянул аромат выпечки и ухватил ближайший румяный пирожок. Недавно и я отдавала должное мастерству поварихи из столовой.
– Видимо придется теперь всегда с собой брать угощение, когда отправлюсь в Лабиринт, – рассмеялась, с удовольствием наблюдая отменный аппетит мужчины.
Он жмурился от удовольствия. Я уселась на пол, и огненный устроился рядом. По его внешнему виду не скажешь, что это место приносит ему страдания. В нашу первую встречу он едва двигался, оставшись совершенно без сил. Теперь он свободно чувствовал себя в ловушке, потому что в нем присутствовала моя кровь.
– Я вот что подумала, – начала говорить, пока полностью не определившись со своими мыслями. – Ты сейчас выглядишь обычным человеком. Если скроешь Тьму, как это сделал со мной, то можешь выйти в Наземный мир, и никто никогда не догадается о твоей сути.
От моих слов демон подавился и закашлялся. Постучала его по спине, смущаясь и от прикосновения к горячей обнаженной коже и от сказанных слов. Он забавно встряхивал головой, отчего красные локоны подпрыгивали, я не удержалась и тихо засмеялась, боясь его обидеть.
– Неужели светлый маг предлагает темному войти в его мир? – надменно спросил демон.
Так и знала! Чувство собственной важности и ненависть к урожденным в Наземном мире – две главные составляющие его характера.
– Я боюсь, в следующий раз, когда моя кровь вновь позовет тебя, ты снова угодишь в западню. И неизвестно где в тот момент буду я и смогу ли помочь тебе, – со вздохом пояснила. – Наземный мир для тебя не опасен, если ты будешь вести себя осмотрительно.
В молчаливом взгляде мелькало множество оттенков чувств: от опасения до восхищения.
– Мне бы не хотелось найти тебя в какой–нибудь другой, неизвестной ловушке. Разумеется, если ты прав, и они существуют, – потупила взгляд я.
Удивительно, но он согласился выйти в Наземный мир! Темное порождение, ненавидящее светлых магов и предпочитающее добровольно заключить себя на дне колодца без возможности спастись, чем воспользоваться новыми способностями, принял рискованное предложение. Пока мы шли по каменным переходам, в душе все сильней разгорались сомнения. У выхода я остановилась и была готова отказаться от идеи вывести темную сущность из Лабиринта. И снова огненный меня удивил.
Он шагнул на склон горы и шумно вдохнул влажный запах осени. Зябко поёжилась, рассматривая могучую фигуру с обнаженным торсом. Теплая куртка спасала от холодной погоды, а демону, судя по всему, не требовалась одежда. Кажется, моя идея привести в Наземный мир порождение Тьмы не такая хорошая.
– Что носят в твоем мире мужчины? – посмотрел на меня внимательно он.
Его взгляд скользил по моей фигурке, а я робко топталась на месте, разрываясь на части от содеянного. Я привела к людям демона! Мои мотивы диктовались обычным человеколюбием, желанием помочь огненному избежать ловушек, но он–то не человек! Он демон! Где были мои мозги, когда сделала предложение? Почему я не подумала о последствиях для обывателей, которым нечего противопоставить силе Тьмы. Снова он воспользовался моей добротой, обманул, добиваясь своей цели. И знать бы какой? Что ему нужно от меня и от Наземного мира?
– Богатые и аристократы носят расшитую драгоценностями одежду, – вспомнив одеяние короля, поведала ему. – Камзол, штаны. Сапоги с пряжками. Волосы прикрывают широкополыми шляпами.
– Мой наряд покажется простецким, – хмыкнул огненный, взглянув на штаны и босые ноги.
Как ему не холодно стоять голыми ногами на стылой земле? Опять я ему сочувствую! Мысленно одернула себя.
– Горожане одеваются проще, предпочитают практичные и теплые ткани в осеннее и зимнее время года. А тебе не холодно? – не удержалась от вопроса.
– Нисколько. Магия согревает. Кстати, о ней, – вокруг нас образовался кокон из огня.
Переливы всех оттенков красного бушевали, смешивались, взрывались. Жарко стало мгновенно. Потянула за ворот теплой куртки, расстегнув верхнюю пуговицу.
– Что это? – опасливо посматривала на творящееся магическое безумие.
– Соединяю Тьму и Свет, – немного отстраненно отозвался он. – С другой стороны, огненная сила похожа на магию твоего мира.
– Она не такая опасная, – заметила я и невольно подалась к нему ближе.
Жар опалял неимоверно. Хотелось скинуть одежду, а еще лучше вырваться из огненного круга и вдохнуть свежий воздух.
– Любая магия зависит от своего владельца. Силой можно принести добро или наоборот убить.
Не согласиться с ним было нельзя. Вспомнила тех, кто покушался на короля. Они погибли от защитного заклинания, но сами намеревались отнять жизнь. Магия – это инструмент, с которым можно спасти больного или раненного, а можно уничтожить целое поселение или немалое количество людей. Тому, кому дается дар силы, приходится не просто принимать на себя ответственность за нее, а обучаться, дабы контролировать свои поступки.
Кокон распался так же неожиданно, как и образовался. После яркого света зажмурилась, восстанавливая зрение. Перед глазами плыли яркие всполохи. Словно в солнечный день смотреть на солнце, а потом закрыть веки. Когда открыла глаза, то от изумления распахнула их еще шире.
Передо мной стоял приятного вида мужчина, на вид старше меня лет на десять. Карие глаза с улыбкой наблюдали за изумленной мной. Красные волосы приняли медно–рыжий оттенок. На высоком, широкоплечем мужчине ладно сидел камзол черного цвета. Пуговицы – единственные украшения одеяния – поблескивали медным отсветом на отворотах рукавов и вдоль полочек. Широкие штаны заправлены в высокие, начищенные сапоги, по голенищу которых виднелась строчка из более светлых ниток. Белый шарф кокетливо выглядывал из горловины. В руках мужчина держал черную, широкополую шляпу, основание которой опоясывал широкий кант с пряжкой. Из полураздетого демона огненный превратился в респектабельного торговца средней руки.
– Виира, приглашаю вас на прогулку во–он по тому симпатичному городку. Составите мне компанию? – он галантно предложил свою руку, и я в изумлении не нашлась ничего сказать в ответ.
Рука коснулась его согнутого локтя, и мужчина накрыл мои пальчики своей ладонью. Только что мне было жарко от его огня, потом резкая перемена температуры заставила задрожать от озноба, а сейчас вновь опалило от прикосновения.
Слишком красив лицом, невероятно притягателен массивной фигурой и коварен в поступках. Истинный демон! Опасная смесь для того, кого выберет для своего внимания огненный.
– Ты ничего не сказала о моем облике, – не дождавшись реакции с моей стороны, поинтересовался спутник, когда мы пересекли городскую черту.
Мы шли, не торопясь, по улочкам провинциального городка, жизнь которому давала близлежащая Академия имени лорда Феймоса. Я ловила заинтересованные взгляды женщин, разумеется, они смотрели на моего спутника, а не на меня. И из–за этого я испытывала не только тревогу за свой поступок – привести демона в город к людям – но нерациональное чувство собственничества. Хотя, казалось бы! Он свободный человек, то есть демон, может себе позволить смотреть на кого хочет, но это я иду рядом с ним! Моими стараниями огненный выбрался дважды из смертельной для него ловушки, потому никто из горожанок не имеет право стрелять в него глазками! Да, вот именно так! Я его спасла и теперь несу за него ответственность.
– Где здесь можно присесть и отдохнуть? – не подозревая о бушевавших во мне чувствах, спросил мужчина.
– В кафе «Пряничный домик» можно провести время в приятной обстановке, – пробормотала под нос и отвернулась в сторону, поймав манящий взгляд от одной ярко наряженной молодой вииры.
И ладно бы только она зазывно улыбалась, кокетливо сложив губки бантиком при виде моего спутника, так и сам демон свободной рукой приподнял шляпу в знак приветствия. Да еще и проводил взглядом фигурку девушки, которая, зная какое производит впечатление ее тонкая талия и длинная юбка с буфами позади, сильней принялась вихлять бедрами.
– Ты можешь вести себя скромнее? – не удержалась и одернула его.
Не хватало, чтобы к нам стали приставать на улице. Глупая была идея привести его к людям! И опасная! Впереди показались стражники. Четверо мужчин в военной форме шли, не торопясь, нам навстречу. С кем–то они раскланивались, на других смотрели строго. Очень хотелось пройти мимо них, не привлекая внимания.
– А в чем дело? – в этот раз очаровательная улыбка предназначалось мне.
– Стражники, – прошептала, стараясь сдержать расползающиеся губы в ответной улыбке.
Кажется, я только что на себе испытала демоническое обаяние. Карие глаза приобрели алый отлив, губы, совсем недавно целовавшие меня, чувственно изогнулись, демонстрируя краешки белых зубов. Он пользовался влиянием Тьмы самым бессовестным образом! И стряхнуть наваждение не получалось. Я смотрела в его иногда полыхающие огнем глаза, рассматривала тени вокруг них, залегшие от длинных ресниц, и ничего не могла с собой поделать. Весь мир сосредоточился на лице мужчины с загорелой кожей.
Принц из сказки? Нет, скорее демон из подземелья. Коварный, расчетливый и вовсю пользующийся своим влиянием на меня. Как ему удалось в очередной раз очаровать, заворожить и заставить сделать по его желанию?
– Вот и все, – с этими словами алые всполохи в глазах погасли.
– Что все? – сбрасывая наваждение, переспросила его.
– Стражники нас не побеспокоили. Ты смотрела на меня с таким обожанием, что они не решились вмешиваться в нашу идиллию, – ошарашил демон.
Я? Как смотрела? С обожанием?! Да, что он себе позволяет? Кто он такой, чтобы выставлять влюбленной дурой в городе, где я порой гуляю со знакомыми и одногруппниками?
– Демоны тебя забери! – взвыла от его подставы.
А если кто–то из стражников нас запомнил, и в следующий визит в город поинтересуется о знакомом, на которого смотрела во все глаза?
– Уже, – как–то невесело хмыкнул в ответ мужчина. – До «Пряничного домика» далеко?
Вокруг нас сновали горожане, и устраивать скандал означало привлекать к себе лишнее внимание. Ну, погоди! Я еще выскажусь по этому поводу, выберу подходящее время и место. Ты за все ответишь, и за мою подмоченную репутацию боевого мага в том числе.
В кафе вечером почти все столики оказались заняты. Старанием официанта, расторопного паренька с белым фартуком, повязанным на талии, нам нашелся подходящий уединенный уголок. Кованые стулья из затейливых вензелей выкрасили в белую краску, а круглое сиденье затянули светло–бежевой тканью. На столике, рассчитанном на двух–трех человек, красовалась белоснежная ткань с вышивкой по краю.
Демон устроился с комфортом на предложенном месте и положил шляпу на соседний стул, я предпочла сесть напротив, зато с видом на широкое окно. Так могла наблюдать за прохожими и не отвлекаться на посетителей в кафе. Мужчина, наоборот, с интересом принялся рассматривать соседей за столиками. Хорошо, что я не вижу какое впечатление производит на замужних виир темная личность. А он это точно делал! Легко догадаться, потому как порой в его глазах вспыхивал азартный огонек, причем взгляд в сей момент был направлен не на меня.
– Развлекаешься? – мрачно спросила я, пододвинув поставленную передо мной тарелку с кусочком пирога.
– Почему бы и нет? – отозвался он, совершенно не проникшись моим неудовольствием. – Смотрю на твой мир и узнаю много интересного.
Ароматная, воздушная выпечка здесь всегда нравилась, но и угощение дядьки Митко оставляло незабываемые впечатления. В отличие от меня демон заказал горячий ужин: кусок мяса, жареное на углях с овощами. Едва порадовалась, что здесь не подают алкоголь, как расторопный официант принес к нашему столику бутылку вина.
– И что нашел интересного? – подозрительно уставилась на дорогой предмет в руках молодого человека.
Между прочим, за мой счет этот банкет! И за бутылку тоже придется платить. Не дороговато ли обойдется вхождение демона в мир светлой магии? Может, лучше было оставить его в Лабиринте?
– Ты пришла, – прошептал он с каким–то упоением, прижимая к себе.
Он словно не мог поверить, а потому не отпускал, сжимая в объятиях и продолжа шептать: «Ты пришла».
– Как ты попал сюда снова? – немного отдышавшись от пьянящего поцелуя, вспомнила о цели своего визита.
– Не поверишь, – он тихо засмеялся, – из–за светлой магии. Как оказалось, не достаточно отказаться использовать ее, нужно научиться не думать о тебе.
– Ты думал обо мне? – удивилась я и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.
– Ты дала мне свободу, – коварные глаза вспыхнули алым огнем еще ярче.
Почему–то показался в его словах скрытый подвох.
– И все же. Как ты попал сюда? – сдвинула недовольно брови.
Наверняка, если начну расспрашивать, ничего не объяснит и не расскажет. Все как обычно. Сначала затуманит, очарует словами, перевернет как ему нужно, а потом уйдет без объяснений. Ненавижу в нем это! Слишком сильные эмоции во мне вызывает!
– Светлая магия не успокаивается, требует своего пространства в моем теле, – выпустив из объятий, поведал он. – Здесь ближайшее место, где все напитано ею. Надежда, что переболею подхваченной заразой, тает с каждым днем.
– Но отсюда без помощи моей магии ты не можешь выбраться, – попеняла ему. – Это место для тебя ловушка, здесь Тьма бессильна, кто–то очень постарался, оставить островок Свету.
– Великий и жестокий светлый маг, – его губы, недавно дарившие сладость поцелуя, недовольно скривились в жестокой ухмылке.
– За последние несколько дней от рук демонов или их магии погибли двое адептов, – печально возразила ему. – Не удивлюсь, если светлый маг старался таким образом предотвратить трагедии.
– Насколько помню, я сюда попал задолго до первой смерти, – прищурился красноволосый мужчина и не сводил с меня пристального взгляда. – Исходя из твоего предположения, он заранее знал о визите низшего в Лабиринт. Откуда такая осведомленность? Это не кажется тебе подозрительным?
– Я лишь выдвинула версию. – Растерянно пошла на попятную. – К тому же мы не знаем, сколько подобных ловушек изготовлено. Может, это была превентивная мера? Их создал тот, кто беспокоился о безопасности адептов, например.
– Потому решил обречь темных на медленную смерть, – в его голосе явственно прозвучала угроза. – Где гарантия, что я не единственный пострадавший? Вдруг множество других выходцев из Темного мира мучаются от голода и невозможности выбраться из западни?
Внутренне содрогнулась от озвученных перспектив. В жестокость светлого мага верить не хотелось. Этого просто не может быть! Но мы сейчас находились на дне колодца, и предположение красноволосого пугало своей реальностью.
– Мама говорит, что голодный мужчина всегда видит мир в черном цвете, – подошла к принесенному свертку. Он сиротливо пылился среди серых камней. – Я принесла с собой пирожки. Меня друг угостил.
– Друг? – какое–то чувство собственничества проскользнуло в его голосе.
– Наш сторож, – рассмеялась в ответ и принялась разворачивать тряпицу. – Он вполне солидный виир.
Демон шумно втянул аромат выпечки и ухватил ближайший румяный пирожок. Недавно и я отдавала должное мастерству поварихи из столовой.
– Видимо придется теперь всегда с собой брать угощение, когда отправлюсь в Лабиринт, – рассмеялась, с удовольствием наблюдая отменный аппетит мужчины.
Он жмурился от удовольствия. Я уселась на пол, и огненный устроился рядом. По его внешнему виду не скажешь, что это место приносит ему страдания. В нашу первую встречу он едва двигался, оставшись совершенно без сил. Теперь он свободно чувствовал себя в ловушке, потому что в нем присутствовала моя кровь.
– Я вот что подумала, – начала говорить, пока полностью не определившись со своими мыслями. – Ты сейчас выглядишь обычным человеком. Если скроешь Тьму, как это сделал со мной, то можешь выйти в Наземный мир, и никто никогда не догадается о твоей сути.
От моих слов демон подавился и закашлялся. Постучала его по спине, смущаясь и от прикосновения к горячей обнаженной коже и от сказанных слов. Он забавно встряхивал головой, отчего красные локоны подпрыгивали, я не удержалась и тихо засмеялась, боясь его обидеть.
– Неужели светлый маг предлагает темному войти в его мир? – надменно спросил демон.
Так и знала! Чувство собственной важности и ненависть к урожденным в Наземном мире – две главные составляющие его характера.
– Я боюсь, в следующий раз, когда моя кровь вновь позовет тебя, ты снова угодишь в западню. И неизвестно где в тот момент буду я и смогу ли помочь тебе, – со вздохом пояснила. – Наземный мир для тебя не опасен, если ты будешь вести себя осмотрительно.
В молчаливом взгляде мелькало множество оттенков чувств: от опасения до восхищения.
– Мне бы не хотелось найти тебя в какой–нибудь другой, неизвестной ловушке. Разумеется, если ты прав, и они существуют, – потупила взгляд я.
глава 20
Удивительно, но он согласился выйти в Наземный мир! Темное порождение, ненавидящее светлых магов и предпочитающее добровольно заключить себя на дне колодца без возможности спастись, чем воспользоваться новыми способностями, принял рискованное предложение. Пока мы шли по каменным переходам, в душе все сильней разгорались сомнения. У выхода я остановилась и была готова отказаться от идеи вывести темную сущность из Лабиринта. И снова огненный меня удивил.
Он шагнул на склон горы и шумно вдохнул влажный запах осени. Зябко поёжилась, рассматривая могучую фигуру с обнаженным торсом. Теплая куртка спасала от холодной погоды, а демону, судя по всему, не требовалась одежда. Кажется, моя идея привести в Наземный мир порождение Тьмы не такая хорошая.
– Что носят в твоем мире мужчины? – посмотрел на меня внимательно он.
Его взгляд скользил по моей фигурке, а я робко топталась на месте, разрываясь на части от содеянного. Я привела к людям демона! Мои мотивы диктовались обычным человеколюбием, желанием помочь огненному избежать ловушек, но он–то не человек! Он демон! Где были мои мозги, когда сделала предложение? Почему я не подумала о последствиях для обывателей, которым нечего противопоставить силе Тьмы. Снова он воспользовался моей добротой, обманул, добиваясь своей цели. И знать бы какой? Что ему нужно от меня и от Наземного мира?
– Богатые и аристократы носят расшитую драгоценностями одежду, – вспомнив одеяние короля, поведала ему. – Камзол, штаны. Сапоги с пряжками. Волосы прикрывают широкополыми шляпами.
– Мой наряд покажется простецким, – хмыкнул огненный, взглянув на штаны и босые ноги.
Как ему не холодно стоять голыми ногами на стылой земле? Опять я ему сочувствую! Мысленно одернула себя.
– Горожане одеваются проще, предпочитают практичные и теплые ткани в осеннее и зимнее время года. А тебе не холодно? – не удержалась от вопроса.
– Нисколько. Магия согревает. Кстати, о ней, – вокруг нас образовался кокон из огня.
Переливы всех оттенков красного бушевали, смешивались, взрывались. Жарко стало мгновенно. Потянула за ворот теплой куртки, расстегнув верхнюю пуговицу.
– Что это? – опасливо посматривала на творящееся магическое безумие.
– Соединяю Тьму и Свет, – немного отстраненно отозвался он. – С другой стороны, огненная сила похожа на магию твоего мира.
– Она не такая опасная, – заметила я и невольно подалась к нему ближе.
Жар опалял неимоверно. Хотелось скинуть одежду, а еще лучше вырваться из огненного круга и вдохнуть свежий воздух.
– Любая магия зависит от своего владельца. Силой можно принести добро или наоборот убить.
Не согласиться с ним было нельзя. Вспомнила тех, кто покушался на короля. Они погибли от защитного заклинания, но сами намеревались отнять жизнь. Магия – это инструмент, с которым можно спасти больного или раненного, а можно уничтожить целое поселение или немалое количество людей. Тому, кому дается дар силы, приходится не просто принимать на себя ответственность за нее, а обучаться, дабы контролировать свои поступки.
Кокон распался так же неожиданно, как и образовался. После яркого света зажмурилась, восстанавливая зрение. Перед глазами плыли яркие всполохи. Словно в солнечный день смотреть на солнце, а потом закрыть веки. Когда открыла глаза, то от изумления распахнула их еще шире.
Передо мной стоял приятного вида мужчина, на вид старше меня лет на десять. Карие глаза с улыбкой наблюдали за изумленной мной. Красные волосы приняли медно–рыжий оттенок. На высоком, широкоплечем мужчине ладно сидел камзол черного цвета. Пуговицы – единственные украшения одеяния – поблескивали медным отсветом на отворотах рукавов и вдоль полочек. Широкие штаны заправлены в высокие, начищенные сапоги, по голенищу которых виднелась строчка из более светлых ниток. Белый шарф кокетливо выглядывал из горловины. В руках мужчина держал черную, широкополую шляпу, основание которой опоясывал широкий кант с пряжкой. Из полураздетого демона огненный превратился в респектабельного торговца средней руки.
– Виира, приглашаю вас на прогулку во–он по тому симпатичному городку. Составите мне компанию? – он галантно предложил свою руку, и я в изумлении не нашлась ничего сказать в ответ.
Рука коснулась его согнутого локтя, и мужчина накрыл мои пальчики своей ладонью. Только что мне было жарко от его огня, потом резкая перемена температуры заставила задрожать от озноба, а сейчас вновь опалило от прикосновения.
Слишком красив лицом, невероятно притягателен массивной фигурой и коварен в поступках. Истинный демон! Опасная смесь для того, кого выберет для своего внимания огненный.
– Ты ничего не сказала о моем облике, – не дождавшись реакции с моей стороны, поинтересовался спутник, когда мы пересекли городскую черту.
Мы шли, не торопясь, по улочкам провинциального городка, жизнь которому давала близлежащая Академия имени лорда Феймоса. Я ловила заинтересованные взгляды женщин, разумеется, они смотрели на моего спутника, а не на меня. И из–за этого я испытывала не только тревогу за свой поступок – привести демона в город к людям – но нерациональное чувство собственничества. Хотя, казалось бы! Он свободный человек, то есть демон, может себе позволить смотреть на кого хочет, но это я иду рядом с ним! Моими стараниями огненный выбрался дважды из смертельной для него ловушки, потому никто из горожанок не имеет право стрелять в него глазками! Да, вот именно так! Я его спасла и теперь несу за него ответственность.
– Где здесь можно присесть и отдохнуть? – не подозревая о бушевавших во мне чувствах, спросил мужчина.
– В кафе «Пряничный домик» можно провести время в приятной обстановке, – пробормотала под нос и отвернулась в сторону, поймав манящий взгляд от одной ярко наряженной молодой вииры.
И ладно бы только она зазывно улыбалась, кокетливо сложив губки бантиком при виде моего спутника, так и сам демон свободной рукой приподнял шляпу в знак приветствия. Да еще и проводил взглядом фигурку девушки, которая, зная какое производит впечатление ее тонкая талия и длинная юбка с буфами позади, сильней принялась вихлять бедрами.
– Ты можешь вести себя скромнее? – не удержалась и одернула его.
Не хватало, чтобы к нам стали приставать на улице. Глупая была идея привести его к людям! И опасная! Впереди показались стражники. Четверо мужчин в военной форме шли, не торопясь, нам навстречу. С кем–то они раскланивались, на других смотрели строго. Очень хотелось пройти мимо них, не привлекая внимания.
– А в чем дело? – в этот раз очаровательная улыбка предназначалось мне.
– Стражники, – прошептала, стараясь сдержать расползающиеся губы в ответной улыбке.
Кажется, я только что на себе испытала демоническое обаяние. Карие глаза приобрели алый отлив, губы, совсем недавно целовавшие меня, чувственно изогнулись, демонстрируя краешки белых зубов. Он пользовался влиянием Тьмы самым бессовестным образом! И стряхнуть наваждение не получалось. Я смотрела в его иногда полыхающие огнем глаза, рассматривала тени вокруг них, залегшие от длинных ресниц, и ничего не могла с собой поделать. Весь мир сосредоточился на лице мужчины с загорелой кожей.
Принц из сказки? Нет, скорее демон из подземелья. Коварный, расчетливый и вовсю пользующийся своим влиянием на меня. Как ему удалось в очередной раз очаровать, заворожить и заставить сделать по его желанию?
– Вот и все, – с этими словами алые всполохи в глазах погасли.
– Что все? – сбрасывая наваждение, переспросила его.
– Стражники нас не побеспокоили. Ты смотрела на меня с таким обожанием, что они не решились вмешиваться в нашу идиллию, – ошарашил демон.
Я? Как смотрела? С обожанием?! Да, что он себе позволяет? Кто он такой, чтобы выставлять влюбленной дурой в городе, где я порой гуляю со знакомыми и одногруппниками?
– Демоны тебя забери! – взвыла от его подставы.
А если кто–то из стражников нас запомнил, и в следующий визит в город поинтересуется о знакомом, на которого смотрела во все глаза?
– Уже, – как–то невесело хмыкнул в ответ мужчина. – До «Пряничного домика» далеко?
Вокруг нас сновали горожане, и устраивать скандал означало привлекать к себе лишнее внимание. Ну, погоди! Я еще выскажусь по этому поводу, выберу подходящее время и место. Ты за все ответишь, и за мою подмоченную репутацию боевого мага в том числе.
В кафе вечером почти все столики оказались заняты. Старанием официанта, расторопного паренька с белым фартуком, повязанным на талии, нам нашелся подходящий уединенный уголок. Кованые стулья из затейливых вензелей выкрасили в белую краску, а круглое сиденье затянули светло–бежевой тканью. На столике, рассчитанном на двух–трех человек, красовалась белоснежная ткань с вышивкой по краю.
Демон устроился с комфортом на предложенном месте и положил шляпу на соседний стул, я предпочла сесть напротив, зато с видом на широкое окно. Так могла наблюдать за прохожими и не отвлекаться на посетителей в кафе. Мужчина, наоборот, с интересом принялся рассматривать соседей за столиками. Хорошо, что я не вижу какое впечатление производит на замужних виир темная личность. А он это точно делал! Легко догадаться, потому как порой в его глазах вспыхивал азартный огонек, причем взгляд в сей момент был направлен не на меня.
– Развлекаешься? – мрачно спросила я, пододвинув поставленную передо мной тарелку с кусочком пирога.
– Почему бы и нет? – отозвался он, совершенно не проникшись моим неудовольствием. – Смотрю на твой мир и узнаю много интересного.
Ароматная, воздушная выпечка здесь всегда нравилась, но и угощение дядьки Митко оставляло незабываемые впечатления. В отличие от меня демон заказал горячий ужин: кусок мяса, жареное на углях с овощами. Едва порадовалась, что здесь не подают алкоголь, как расторопный официант принес к нашему столику бутылку вина.
– И что нашел интересного? – подозрительно уставилась на дорогой предмет в руках молодого человека.
Между прочим, за мой счет этот банкет! И за бутылку тоже придется платить. Не дороговато ли обойдется вхождение демона в мир светлой магии? Может, лучше было оставить его в Лабиринте?
