- Мэтр Броссар! Сделайте что-нибудь! – кинулись мы с Эдит к наставнику, хотя и понимали бесполезность своего воззвания.
- Нам пора возвращаться. Думаю, это не случайность, - хмуро смотрел на безумие, происходящее на наших глазах.
- Мы не можем вот так все оставить! Надо попытаться что-то сделать, - запротестовала я.
- Клер, расстояние слишком большое, - убитым голосом попыталась достучаться до меня подруга.
- Я знаю, - упрямо сказала и поджала губы, - Давайте поспешим к подножью горы и отправим им помощь.
- Именно это и хотел предложить, - согласился со мной ворожей.
Всю дорогу до порта мы почти бежали. Длинные юбки путались в ногах, приходилось приподнимать подол платья. Наставник не стал нас ожидать, оставив далеко позади. Местные жители пытались остановить, расспросить, но мы лишь отмахивались от них. Не время предаваться разговорам.
К тому моменту, когда мы с Эдит вышли из города и оказались на площадке, откуда начиналась конная тропа, мэтр Броссар уже успел рассказать об увиденном и вскочить на предоставленного ему коня.
- Клер, Эдит, возвращайтесь на корабль. Если случилась беда, вы не сможете помочь, но потом может не хватить места в лодках!
С этими словами наставник ускакал прочь. На нас тут же набросились с расспросами палеронцы. Они держали лошадей для прогулок по городу и к водопаду, а потому искренне переживали о случившемся. Насколько смогли объяснили ситуацию сквозь сбившееся дыхание.
- Мэтр Броссар прав, надо отправляться на корабль, - сказала я, - Мы предупредим целителя, и он будет готов принять раненных.
- Если тот безумец останется в живых, - мрачно произнесла Эдит.
- Будем молиться богине, - произнесла привычную фразу.
Палеронцы поддержали меня. Каждый из них постарался воззвать к стихиям о помощи.
Разные верования, а сочувствие выражаем одинаковое. Не могут нас разделить религия, если в сердцах живет доброта. Неважно каким молиться богам, если желаем хоть словом помочь пострадавшему. Нам подсказали какими улочками пройти прямо к порту, чтобы не заблудились, и мы отправились в обратный путь.
Весть о несчастье, случившемся у водопада, разнесли босоногая детвора, которая всегда оказывается в нужном месте и в нужное время. К тому моменту, когда усаживались в лодку, торговки на рынке обсуждали трагедию и крикливыми голосами выдвигали свою версию случившегося.
Матросы «Любимца богини» выслушали наш рассказ, синхронно махая веслами. Вскоре мы оказались на корабле, где разыскали целителя и поведали ему о предполагаемом несчастье. Возвращение группы путешественников ожидали с нетерпением и волнением, не желая покидать палубу и вглядываясь вдаль.
Время тянулось медленно, не принося никаких известий. Вскоре солнце коснулось округлым боком глади моря, окрашивая в воду в цвет пламени. Мне показалось такое предзнаменование трагичным.
- Клер, прости за любопытство, но вас с Эмири что-то связывает? – смутившись, спросила Эдит.
- С чего ты взяла? – постаралась скрыть охватившее волнение и выглядеть как можно равнодушнее.
- Я видела, как вы смотрели друг на друга, - подруга еще больше стушевалась под моим пристальным взглядом, - Нет, я понимаю, ты замужем за Этьеном, и это не может иметь значение, но, Клер! Ошибиться невозможно.
- Ты все неправильно поняла, - отозвалась ей, стараясь не выдать себя, - Нас с мэтром Броссаром ничего не связывает.
«Больше ничего» - добавила мысленно.
- Ты можешь попытаться обмануть себя, но я знаю, что видела, - озадачено покачала головой она, - Ветер приносит перемены, а волна смывает прошлое.
- Что? О чем ты говоришь? – непонимающе уставилась на нее.
- Ничего, Клер, - задумчиво отвела взгляд подруга в сторону моря, - палеронцы знают кому возносить молитвы.
- Солнце перепутало твои мысли, - улыбнулась ей.
- Это место заставляет взглянуть на жизнь под другим углом, - все еще находясь в странной задумчивости, отозвалась она.
- И что нового увидела в своей? – поинтересовалась у нее.
- Странное ощущение. Клочок суши, где люди зависят буквально от каждой стихии, дает возможность пересмотреть привычные ценности, - она повернулась ко мне, - Что главное в твоей жизни?
- Так сразу и не ответишь, - задумалась я над ее вопросом.
- Потому что ты еще этого не поняла, - она была категорична.
- А ты поняла? – внимательно посмотрела на подругу.
- Да, Клер. Стоя на террасе парка, многое видится иначе. Этот корабль, на борту которого путешествуют богатые и влиятельные граждане королевства. Но что они могут противопоставить морской стихии? Свои капиталы? Магию, если она у них есть? – она сделала короткую паузу, - Быть свободным. Вот что главное. Не зависеть от чужого мнения, открываться навстречу своим чувствам, доверять им. Быть счастливой, Клер. Это важно. Остальное наносное. Его смоет стихия, развеет в прах.
- Полет – это прекрасно. Только не надо забывать о реальности. Иначе будет слишком больно, столкнувшись с ней, - мрачно ответила ей.
- Больно мы делаем себе сами, когда отказываемся от своей мечты.
Ее слова повисли в тишине, нарушаемой криками чаек и отдаленным шумом порта. Я понимала, о чем она говорит, но и знала тщетность попытки закрыть глаза на действительность. Чувство свободы прекрасно, но существуют человеческие законы порядочности и морали. Я сделала шаг навстречу, открыв свои чувства первой, а теперь иду вперед, не оглядываясь на прошлое. Любовь, поселившаяся болью в моем сердце, останется со мной. Я не знаю заклинаний, которые могут помочь избавиться от этого чувства. Пока длится путешествие, я буду радоваться каждому дню, прожитому рядом с наставником, но после наши пути разойдутся навсегда. Сейчас нас связывает этот корабль, море и расследование, но вскоре все закончится, и нужно будет продолжать жить. Без всего этого. Без него.
Наше внимание привлекла суета у пирса. Предупрежденная команда «Любимца богини» выслала все свободные лодки в ожидании пассажиров. Из-за расстояния не получалось разобрать подробности, но видно было как люди размещаются и первые судна направились к кораблю. Целитель спустился с капитанского мостика к шлюпочной палубе, ожидая прибытия пострадавших.
Серебристый лепесток послания закружился рядом со мной, магией удерживаясь против ветра. «С вами все в порядке?» - гласило сообщение.
- От кого? – полюбопытствовала Эдит.
- Мэтр Броссар беспокоиться о нас, - ответила ей и сотворила заклинание, отправляя ответ.
- Ты знала, что он не только ворожей, но колдун и целитель? – поинтересовалась подруга.
- Было бы трудно такое утаить почти за год, - улыбнулась ей.
- Но ведь так не бывает! – она рассердилась.
- Редко, но встречается, - постаралась уйти от темы.
Объяснять тайну происхождения бывшего наставника не имела права. Если посчитает необходимым, сам расскажет временной практикантке. Удивительно, сколько у нас образовалось тайн с мэтром Броссаром! Впрочем, подплывающие лодки к кораблю, переключили все внимание на себя.
Фигуру консула рассмотрела первой. Рыжие волосы подозрительно потемнели, лица он не поднимал, его костюм для верховой езды перепачкан пылью и зеленью. Очевидно, ранен, но живой! Благословенна будь, богиня! Я вглядывалась в его спутников, ожидая других пострадавших, но остальные выглядели вполне здоровыми. Только изрядно взволнованными и уставшими.
- Клер, что ты здесь делаешь? – раздраженно спросил Этьен, оказавшийся подле консула.
- Беспокоилась, вот и решила узнать, что случилось? – спокойно ответила ему и отошла в сторону.
- Так и будешь терпеть от него грубости? – негромким голосом поинтересовалась Эдит, стоя рядом со мной.
- Ему сейчас не до нас. Он переживает за консула, а тут мы стоим на дороге, - попыталась смягчить впечатление от резкого выпада мужа в свой адрес.
- Со мной все в порядке! – недовольно отбивался мэтр Геллер от корабельного целителя, - Рассек голову, но чувствуя себя нормально! Дайте мне пройти!
- Видишь? Не один Этьен на нервах, - взглядом указала на возмущающегося мужчину.
Я искала взглядом мэтра Броссара, но знакомая фигура не находилась. Встревоженные лица метресс, отправившихся на прогулку с мужьями, мужчины, отчитывающие и обвиняющие в сорванной поездке своих жен. Нервозная обстановка давила на всех. Не удивительна реакция Этьена по приезде на «Любимец богини». Ведь в его обязанности входит защита жизни и здоровья консула Веналии, а он сегодня едва не погиб у водопада. Теперь стало понятно, чья лошадь понесла всадника в высь. Правда, я не ожидала его увидеть в окружении мэтра Геллера, ведь муж собирался заниматься отправкой писем. Но может быть, они встретились в порту, когда быстроногая ребятня разнесла весть о происшествии по городу? Представляю, как он себя сейчас корит за отсутствие на конной прогулке.
Мы пропустили взволнованных путешественников, и отправились в сторону своих кают. Целитель быстро удостоверился, что других пострадавших нет, и зашагал вместе с мэтром Геллером. Этьен так же сопровождал его. Лодки отчалили в порт за остальными участниками прогулки.
Корабельный колокол прозвонил, предупреждая о позднем ужине. Прогулка по городу, а потом бег по улицам забрали много сил. Необходимо подкрепиться. Мы расстались с Эдит, собираясь встретиться в столовой.
- Клер, это было покушение, - голос в темноте каюты раздался неожиданно, отчего я вскрикнула.
- Вы здесь? Как вы сюда попали? – включив свет, накричала на наставника, - Вы меня до смерти напугали!
- Порталом, - спокойно пояснил мэтр Броссар, - Персоналу не разрешили покидать корабль.
- Уходите! Сюда сейчас придет Этьен. Он только что вернулся вместе с консулом, - моему возмущению не было предела.
- Я видел их, - спокойно ответил ворожей.
- Богиня! Мэтр Броссар, теперь я замужем и вы не имеете право врываться в каюту! – сердце до сих пор не успокоилось.
- А раньше я мог это делать? – удивительно, но его забавляла ситуация.
Кажется, меня волновал не только неожиданный визит, но и то, что мы оказались наедине с наставником. И это после сегодняшних волнений и переживаний! Он не имеет права здесь находиться!
- Уходите, прошу! – взмолилась я, - Мне надо переодеться к ужину, и Этьен вернется в любой момент.
- Я стюард. Не забыла? Мое присутствие всегда можно оправдать, - губы насмешливо улыбались.
Ему нет никакого дела до терзающих меня переживаний!
- Собственно я зашел, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, - все-таки он проникся моим беспокойством и направился к двери.
- Я вам ответила в послании, - отозвалась на проявление беспокойства.
- Решил убедиться лично, - он остановился и одарил долгим взглядом, - Клер, будь осторожна. Я еще узнаю подробности, но уже сейчас ясно. Это было организованное покушение на консула.
- Мне-то что может угрожать? – пожала плечами в ответ.
- Просто будь внимательна.
С этими словами он оставил меня с тревожными мыслями наедине. Кажется, впервые в жизни я переодевалась, не задумываясь о наряде. Тщательно причесалась, подобрала туфли к платью, но думами находилась далеко. Этьен, несмотря на мои ожидания, так и не пришел.
Я отправилась за Эдит, решив не оставлять подругу одну. Тем более участь ее «кавалеров» оставалась неясна. Наши расспросы персонала и матросов, пока ожидали на палубе, ни к чему не привели. Никто не видел молодых мэтров с того дня, как они приходили навестить Эдит.
За столом говорили только о происшествии. Таким образом мы узнали все подробности. Подозреваю сильно приукрашенные.
Консул предпочел совершить прогулку в обществе метрессы Кавье, что никого не удивило. Ведь накануне они договаривались об этом в присутствии всех. Ночное происшествие с лебедкой было позабыто в свете нового события. Я же внимательно наблюдала за роковой красоткой, изображающей из себя скорбную невинность. Она то закатывала глаза, то требовала принести ей вина, чтобы освежиться и при этом картинно вздыхала, изображая переживания. По какой-то необъяснимой причине я ей не верила. Наверное, виновато холодное выражение глаз, порой проскальзывающее во взгляде.
Самого пострадавшего с нами не было. Целитель настоял на постельном режиме и распорядился подать ужин в каюту. Этьен остался рядом с ним, что вполне понятно при сложившейся ситуации. Мэтр Бланкар устроился за соседним столом и развлекал метресс.
Итак, консул предпочел совершить прогулку в обществе метрессы Кавье. Пара оторвалась немного вперед, но все время находилась в поле зрения остальных путешественников. Они осматривали окрестности, восхищались природой и морем, оставшимся далеко внизу. В какой-то момент лошадь консула встала на дыбы, заржала, а потом пустилась галопом. Веналец пытался справиться с взбесившимся животным, но у него не получилось. Мэтры из дипломатической команды поскакали за ним следом, пытаясь прийти на помощь.
Развязка произошла быстро. Лошадь споткнулась и перекувыркнулась через голову. Мэтр Геллер выпустил поводья и смог откатиться в сторону, при этом рассек кожу головы о торчащий из земли корень. Лошадь рухнула в водопад. Если бы не эта случайность, то безумное животное бросилось бы в воду вместе с всадником. Все говорили о везении и благоволении богини, спасшей жизнь консула.
Метресса Кавье вздыхала, подносила салфетку к сухим глазам и всеми силами пыталась привлечь к себе внимание окружающих. Единственный, кто бы мог ей помочь с профессиональной точки зрения, сейчас находился за другим столом и ни разу не посмотрел на нее. Все-таки странные у них отношения! Мне не дано их понять!
Вечер закончился быстро. Пассажиры, взволнованные происшествием у водопада, предпочли не задерживаться после ужина в салоне. Этьен наверняка пробудет допоздна у консула, а потому мы с Эдит устроились на диване и внимательно наблюдали за несколькими путешественниками.
Супружеская пара преклонного возраста расположилась у высоких окон с видом на ночной город и отдавала должное сладкому ликеру. Они почти не разговаривали, лишь иногда перекидываясь короткими фразами. Вскоре мы даже позабыли об их существовании.
Метресса Кавье постаралась вновь стать центром мужского внимания. Тихая мелодия оркестра приглашала танцевать, но сегодня никто не веселился. Уважаемые мэтры, отправившие своих жен отдыхать, пытались утешить взволнованную роковую красотку. С каждым днем я находила все больше неприятных сторон ее поведения и характера. Она беззастенчиво пользовалась влиянием, оказываемым на противоположный пол, и старалась использовать себе во благо. При этом неприятно наблюдать на мужчин, старающихся угодить метрессе ради улыбки или взгляда. Что-то в этом казалось унизительным.
Эдит фыркала на новую, показную эмоцию, выдаваемую манипуляторшей. Мы с ней не обменивались мнением о ее поведении, молчаливо не одобряя все, что она делала.
Мэтр Бланкар развлекал троих собеседников близких ему по возрасту рассказами о посещении закрытых кварталов Палерона. По его словам он успел завязать знакомство с двумя местными метрессами, причем с одной из них договорился о романтической прогулке на обратном пути.
«Любимец богини» готовился к отплытию. Пока мы на палубе ожидали возвращения консула и его компании с прогулки, наблюдали как матросы привозили на борт судна запасы, необходимые для следующего перехода. В этот раз до следующей остановки пройдет три дня пути. Еще один экзотический остров, входящий в состав Межостровного королевства южных морей.
- Нам пора возвращаться. Думаю, это не случайность, - хмуро смотрел на безумие, происходящее на наших глазах.
- Мы не можем вот так все оставить! Надо попытаться что-то сделать, - запротестовала я.
- Клер, расстояние слишком большое, - убитым голосом попыталась достучаться до меня подруга.
- Я знаю, - упрямо сказала и поджала губы, - Давайте поспешим к подножью горы и отправим им помощь.
- Именно это и хотел предложить, - согласился со мной ворожей.
Всю дорогу до порта мы почти бежали. Длинные юбки путались в ногах, приходилось приподнимать подол платья. Наставник не стал нас ожидать, оставив далеко позади. Местные жители пытались остановить, расспросить, но мы лишь отмахивались от них. Не время предаваться разговорам.
К тому моменту, когда мы с Эдит вышли из города и оказались на площадке, откуда начиналась конная тропа, мэтр Броссар уже успел рассказать об увиденном и вскочить на предоставленного ему коня.
- Клер, Эдит, возвращайтесь на корабль. Если случилась беда, вы не сможете помочь, но потом может не хватить места в лодках!
С этими словами наставник ускакал прочь. На нас тут же набросились с расспросами палеронцы. Они держали лошадей для прогулок по городу и к водопаду, а потому искренне переживали о случившемся. Насколько смогли объяснили ситуацию сквозь сбившееся дыхание.
- Мэтр Броссар прав, надо отправляться на корабль, - сказала я, - Мы предупредим целителя, и он будет готов принять раненных.
- Если тот безумец останется в живых, - мрачно произнесла Эдит.
- Будем молиться богине, - произнесла привычную фразу.
Палеронцы поддержали меня. Каждый из них постарался воззвать к стихиям о помощи.
Разные верования, а сочувствие выражаем одинаковое. Не могут нас разделить религия, если в сердцах живет доброта. Неважно каким молиться богам, если желаем хоть словом помочь пострадавшему. Нам подсказали какими улочками пройти прямо к порту, чтобы не заблудились, и мы отправились в обратный путь.
Весть о несчастье, случившемся у водопада, разнесли босоногая детвора, которая всегда оказывается в нужном месте и в нужное время. К тому моменту, когда усаживались в лодку, торговки на рынке обсуждали трагедию и крикливыми голосами выдвигали свою версию случившегося.
Матросы «Любимца богини» выслушали наш рассказ, синхронно махая веслами. Вскоре мы оказались на корабле, где разыскали целителя и поведали ему о предполагаемом несчастье. Возвращение группы путешественников ожидали с нетерпением и волнением, не желая покидать палубу и вглядываясь вдаль.
Время тянулось медленно, не принося никаких известий. Вскоре солнце коснулось округлым боком глади моря, окрашивая в воду в цвет пламени. Мне показалось такое предзнаменование трагичным.
- Клер, прости за любопытство, но вас с Эмири что-то связывает? – смутившись, спросила Эдит.
- С чего ты взяла? – постаралась скрыть охватившее волнение и выглядеть как можно равнодушнее.
- Я видела, как вы смотрели друг на друга, - подруга еще больше стушевалась под моим пристальным взглядом, - Нет, я понимаю, ты замужем за Этьеном, и это не может иметь значение, но, Клер! Ошибиться невозможно.
- Ты все неправильно поняла, - отозвалась ей, стараясь не выдать себя, - Нас с мэтром Броссаром ничего не связывает.
«Больше ничего» - добавила мысленно.
- Ты можешь попытаться обмануть себя, но я знаю, что видела, - озадачено покачала головой она, - Ветер приносит перемены, а волна смывает прошлое.
- Что? О чем ты говоришь? – непонимающе уставилась на нее.
- Ничего, Клер, - задумчиво отвела взгляд подруга в сторону моря, - палеронцы знают кому возносить молитвы.
- Солнце перепутало твои мысли, - улыбнулась ей.
- Это место заставляет взглянуть на жизнь под другим углом, - все еще находясь в странной задумчивости, отозвалась она.
- И что нового увидела в своей? – поинтересовалась у нее.
- Странное ощущение. Клочок суши, где люди зависят буквально от каждой стихии, дает возможность пересмотреть привычные ценности, - она повернулась ко мне, - Что главное в твоей жизни?
- Так сразу и не ответишь, - задумалась я над ее вопросом.
- Потому что ты еще этого не поняла, - она была категорична.
- А ты поняла? – внимательно посмотрела на подругу.
- Да, Клер. Стоя на террасе парка, многое видится иначе. Этот корабль, на борту которого путешествуют богатые и влиятельные граждане королевства. Но что они могут противопоставить морской стихии? Свои капиталы? Магию, если она у них есть? – она сделала короткую паузу, - Быть свободным. Вот что главное. Не зависеть от чужого мнения, открываться навстречу своим чувствам, доверять им. Быть счастливой, Клер. Это важно. Остальное наносное. Его смоет стихия, развеет в прах.
- Полет – это прекрасно. Только не надо забывать о реальности. Иначе будет слишком больно, столкнувшись с ней, - мрачно ответила ей.
- Больно мы делаем себе сами, когда отказываемся от своей мечты.
Ее слова повисли в тишине, нарушаемой криками чаек и отдаленным шумом порта. Я понимала, о чем она говорит, но и знала тщетность попытки закрыть глаза на действительность. Чувство свободы прекрасно, но существуют человеческие законы порядочности и морали. Я сделала шаг навстречу, открыв свои чувства первой, а теперь иду вперед, не оглядываясь на прошлое. Любовь, поселившаяся болью в моем сердце, останется со мной. Я не знаю заклинаний, которые могут помочь избавиться от этого чувства. Пока длится путешествие, я буду радоваться каждому дню, прожитому рядом с наставником, но после наши пути разойдутся навсегда. Сейчас нас связывает этот корабль, море и расследование, но вскоре все закончится, и нужно будет продолжать жить. Без всего этого. Без него.
Наше внимание привлекла суета у пирса. Предупрежденная команда «Любимца богини» выслала все свободные лодки в ожидании пассажиров. Из-за расстояния не получалось разобрать подробности, но видно было как люди размещаются и первые судна направились к кораблю. Целитель спустился с капитанского мостика к шлюпочной палубе, ожидая прибытия пострадавших.
Серебристый лепесток послания закружился рядом со мной, магией удерживаясь против ветра. «С вами все в порядке?» - гласило сообщение.
- От кого? – полюбопытствовала Эдит.
- Мэтр Броссар беспокоиться о нас, - ответила ей и сотворила заклинание, отправляя ответ.
- Ты знала, что он не только ворожей, но колдун и целитель? – поинтересовалась подруга.
- Было бы трудно такое утаить почти за год, - улыбнулась ей.
- Но ведь так не бывает! – она рассердилась.
- Редко, но встречается, - постаралась уйти от темы.
Объяснять тайну происхождения бывшего наставника не имела права. Если посчитает необходимым, сам расскажет временной практикантке. Удивительно, сколько у нас образовалось тайн с мэтром Броссаром! Впрочем, подплывающие лодки к кораблю, переключили все внимание на себя.
Фигуру консула рассмотрела первой. Рыжие волосы подозрительно потемнели, лица он не поднимал, его костюм для верховой езды перепачкан пылью и зеленью. Очевидно, ранен, но живой! Благословенна будь, богиня! Я вглядывалась в его спутников, ожидая других пострадавших, но остальные выглядели вполне здоровыми. Только изрядно взволнованными и уставшими.
- Клер, что ты здесь делаешь? – раздраженно спросил Этьен, оказавшийся подле консула.
- Беспокоилась, вот и решила узнать, что случилось? – спокойно ответила ему и отошла в сторону.
- Так и будешь терпеть от него грубости? – негромким голосом поинтересовалась Эдит, стоя рядом со мной.
- Ему сейчас не до нас. Он переживает за консула, а тут мы стоим на дороге, - попыталась смягчить впечатление от резкого выпада мужа в свой адрес.
- Со мной все в порядке! – недовольно отбивался мэтр Геллер от корабельного целителя, - Рассек голову, но чувствуя себя нормально! Дайте мне пройти!
- Видишь? Не один Этьен на нервах, - взглядом указала на возмущающегося мужчину.
Я искала взглядом мэтра Броссара, но знакомая фигура не находилась. Встревоженные лица метресс, отправившихся на прогулку с мужьями, мужчины, отчитывающие и обвиняющие в сорванной поездке своих жен. Нервозная обстановка давила на всех. Не удивительна реакция Этьена по приезде на «Любимец богини». Ведь в его обязанности входит защита жизни и здоровья консула Веналии, а он сегодня едва не погиб у водопада. Теперь стало понятно, чья лошадь понесла всадника в высь. Правда, я не ожидала его увидеть в окружении мэтра Геллера, ведь муж собирался заниматься отправкой писем. Но может быть, они встретились в порту, когда быстроногая ребятня разнесла весть о происшествии по городу? Представляю, как он себя сейчас корит за отсутствие на конной прогулке.
Мы пропустили взволнованных путешественников, и отправились в сторону своих кают. Целитель быстро удостоверился, что других пострадавших нет, и зашагал вместе с мэтром Геллером. Этьен так же сопровождал его. Лодки отчалили в порт за остальными участниками прогулки.
Корабельный колокол прозвонил, предупреждая о позднем ужине. Прогулка по городу, а потом бег по улицам забрали много сил. Необходимо подкрепиться. Мы расстались с Эдит, собираясь встретиться в столовой.
- Клер, это было покушение, - голос в темноте каюты раздался неожиданно, отчего я вскрикнула.
- Вы здесь? Как вы сюда попали? – включив свет, накричала на наставника, - Вы меня до смерти напугали!
- Порталом, - спокойно пояснил мэтр Броссар, - Персоналу не разрешили покидать корабль.
- Уходите! Сюда сейчас придет Этьен. Он только что вернулся вместе с консулом, - моему возмущению не было предела.
- Я видел их, - спокойно ответил ворожей.
- Богиня! Мэтр Броссар, теперь я замужем и вы не имеете право врываться в каюту! – сердце до сих пор не успокоилось.
- А раньше я мог это делать? – удивительно, но его забавляла ситуация.
Кажется, меня волновал не только неожиданный визит, но и то, что мы оказались наедине с наставником. И это после сегодняшних волнений и переживаний! Он не имеет права здесь находиться!
- Уходите, прошу! – взмолилась я, - Мне надо переодеться к ужину, и Этьен вернется в любой момент.
- Я стюард. Не забыла? Мое присутствие всегда можно оправдать, - губы насмешливо улыбались.
Ему нет никакого дела до терзающих меня переживаний!
- Собственно я зашел, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, - все-таки он проникся моим беспокойством и направился к двери.
- Я вам ответила в послании, - отозвалась на проявление беспокойства.
- Решил убедиться лично, - он остановился и одарил долгим взглядом, - Клер, будь осторожна. Я еще узнаю подробности, но уже сейчас ясно. Это было организованное покушение на консула.
- Мне-то что может угрожать? – пожала плечами в ответ.
- Просто будь внимательна.
С этими словами он оставил меня с тревожными мыслями наедине. Кажется, впервые в жизни я переодевалась, не задумываясь о наряде. Тщательно причесалась, подобрала туфли к платью, но думами находилась далеко. Этьен, несмотря на мои ожидания, так и не пришел.
Я отправилась за Эдит, решив не оставлять подругу одну. Тем более участь ее «кавалеров» оставалась неясна. Наши расспросы персонала и матросов, пока ожидали на палубе, ни к чему не привели. Никто не видел молодых мэтров с того дня, как они приходили навестить Эдит.
За столом говорили только о происшествии. Таким образом мы узнали все подробности. Подозреваю сильно приукрашенные.
Консул предпочел совершить прогулку в обществе метрессы Кавье, что никого не удивило. Ведь накануне они договаривались об этом в присутствии всех. Ночное происшествие с лебедкой было позабыто в свете нового события. Я же внимательно наблюдала за роковой красоткой, изображающей из себя скорбную невинность. Она то закатывала глаза, то требовала принести ей вина, чтобы освежиться и при этом картинно вздыхала, изображая переживания. По какой-то необъяснимой причине я ей не верила. Наверное, виновато холодное выражение глаз, порой проскальзывающее во взгляде.
Самого пострадавшего с нами не было. Целитель настоял на постельном режиме и распорядился подать ужин в каюту. Этьен остался рядом с ним, что вполне понятно при сложившейся ситуации. Мэтр Бланкар устроился за соседним столом и развлекал метресс.
Итак, консул предпочел совершить прогулку в обществе метрессы Кавье. Пара оторвалась немного вперед, но все время находилась в поле зрения остальных путешественников. Они осматривали окрестности, восхищались природой и морем, оставшимся далеко внизу. В какой-то момент лошадь консула встала на дыбы, заржала, а потом пустилась галопом. Веналец пытался справиться с взбесившимся животным, но у него не получилось. Мэтры из дипломатической команды поскакали за ним следом, пытаясь прийти на помощь.
Развязка произошла быстро. Лошадь споткнулась и перекувыркнулась через голову. Мэтр Геллер выпустил поводья и смог откатиться в сторону, при этом рассек кожу головы о торчащий из земли корень. Лошадь рухнула в водопад. Если бы не эта случайность, то безумное животное бросилось бы в воду вместе с всадником. Все говорили о везении и благоволении богини, спасшей жизнь консула.
Метресса Кавье вздыхала, подносила салфетку к сухим глазам и всеми силами пыталась привлечь к себе внимание окружающих. Единственный, кто бы мог ей помочь с профессиональной точки зрения, сейчас находился за другим столом и ни разу не посмотрел на нее. Все-таки странные у них отношения! Мне не дано их понять!
ГЛАВА 18
Вечер закончился быстро. Пассажиры, взволнованные происшествием у водопада, предпочли не задерживаться после ужина в салоне. Этьен наверняка пробудет допоздна у консула, а потому мы с Эдит устроились на диване и внимательно наблюдали за несколькими путешественниками.
Супружеская пара преклонного возраста расположилась у высоких окон с видом на ночной город и отдавала должное сладкому ликеру. Они почти не разговаривали, лишь иногда перекидываясь короткими фразами. Вскоре мы даже позабыли об их существовании.
Метресса Кавье постаралась вновь стать центром мужского внимания. Тихая мелодия оркестра приглашала танцевать, но сегодня никто не веселился. Уважаемые мэтры, отправившие своих жен отдыхать, пытались утешить взволнованную роковую красотку. С каждым днем я находила все больше неприятных сторон ее поведения и характера. Она беззастенчиво пользовалась влиянием, оказываемым на противоположный пол, и старалась использовать себе во благо. При этом неприятно наблюдать на мужчин, старающихся угодить метрессе ради улыбки или взгляда. Что-то в этом казалось унизительным.
Эдит фыркала на новую, показную эмоцию, выдаваемую манипуляторшей. Мы с ней не обменивались мнением о ее поведении, молчаливо не одобряя все, что она делала.
Мэтр Бланкар развлекал троих собеседников близких ему по возрасту рассказами о посещении закрытых кварталов Палерона. По его словам он успел завязать знакомство с двумя местными метрессами, причем с одной из них договорился о романтической прогулке на обратном пути.
«Любимец богини» готовился к отплытию. Пока мы на палубе ожидали возвращения консула и его компании с прогулки, наблюдали как матросы привозили на борт судна запасы, необходимые для следующего перехода. В этот раз до следующей остановки пройдет три дня пути. Еще один экзотический остров, входящий в состав Межостровного королевства южных морей.
