- Метресса Атталья, вам что-нибудь предложить? – вежливо поинтересовался один из гостей и жестом подозвал официанта.
Мэтра Броссара я видела в течение ужина. Он обслуживал другие столики, и все время находился в поле моего зрения. Как только путешественники в большинстве своем разошлись по каютам, в салоне осталось несколько человек из обслуживающего персонала. Бывший наставник удалился за ненадобностью. Скорей всего он отправился к консулу, ведь именно у него он числился стюардом.
- Нет, благодарю, - вежливо отказалась, - Уже поздно, пора отправляться в каюту.
- Неужели метресса Кампо так же нас покинет? – мужчина пытался произвести на нас впечатление хорошими манерами, но мы не были настроены на светскую болтовню.
- Слишком много волнений за сегодняшний день, - отозвалась Эдит, - Мне тоже пора отдыхать.
- Позвольте вас проводить? – мэтр подал нам руку, отказать было бы не вежливо.
Пришлось принять общество малознакомого мужчины и отправиться к себе в каюты. Спутник пытался нас развлечь, делал предложения о прогулке в следующей остановке «Любимца богини», на что мы уклончиво отвечали.
Я высматривала взглядом фигуру наставника, ожидая от него подробностей произошедшего, потому заметила его в одном из переходов. Ворожей проводил нас взглядом, но не подошел. Эдит отчаянно скрывала зевки, а потому не обращала внимания ни на что вокруг. Вскоре нам удалось избавиться от общества сопровождающего, когда вошли в мою каюту. Этьен отсутствовал, что меня нисколько не удивило. Значит, муж все еще находится у мэтра Геллера.
- Какой долгий сегодня день, - выдохнула с облегчением, вытаскивая из прически шпильки.
- Скорей бы он уже ушел, - нахмурившись, посмотрела на дверь Эдит.
В этот самый момент раздался стук. Мы обе недовольно скривились, подозревая, что наш сопровождающий вернулся и решил продолжить разговор.
- Войдите, - обреченно разрешила я.
- Обе здесь, - шагнув внутрь и, оглянувшись в коридор, закрыл за собой дверь мэтр Броссар.
- Справедливости ради напомню, сейчас уже почти ночь, - рассматривая ворожея, заметила Эдит.
- Видимо и ночь будет долгой. Вы узнали подробности несчастного случая? – шагнула навстречу бывшему наставнику.
- Покушения на убийство, Клер, - поправил меня ворожей.
- Богиня! Кому мог помешать веналец, находящийся в Палероне на прогулке, окруженный людьми из дипломатической команды? – патетично воскликнула Эдит.
- Например, король Интуалии обрадовался бы объявлению войны между нами и Веналией в случае смерти консула, - пояснил мэтр Броссар.
- Опять политика, - обреченно произнесла я и села в кресло.
- Консул – официальное лицо, он представитель своей страны. Любая случившаяся с ним неприятность имеет политическое значение. Дипломатическая команда нашего государства служит не только для сопровождения, но и охраняет его. В случае смерти мэтра Геллера между нашими странами не просто усложнятся отношения, это развяжет войну между королевствами. Так кому больше всех выгодно стравить Веналию и Роберта?
- Королю Хильберту, - твердым голосом ответила, осознавая важность сообщенных сведений.
- Но это же мог быть несчастный случай? – попыталась запротестовать Эдит.
- Нет. Геллер уверен в обратном, - решительно возразил ворожей, - В его лошадь попал дротик, выпущенный из-за деревьев. Он не смог никого рассмотреть. Животное сразу же встало на дыбы и пустилось прочь.
- Это мог сделать только тот, кто вчера вечером присутствовал на ужине, - уверенно произнесла я, - Поездку к водопаду обсуждали за столом и многие высказали пожелание составить компанию мэтру Геллеру и метрессе Кавье.
- Клер, ты не помнишь, кто предложил конную прогулку? – спросил ворожей.
- Она предложила, - заверила его с уверенностью, - Точнее это всплыло во время разговора, но метресса Кавье очень настаивала.
- Получается, под подозрением оказываются все пассажиры и обслуживающий персонал, - мрачно подвел итоги наставник.
- А команда? Разве им не могли об этом сказать кто-то из гостей? – спросила я.
- Какой-то заговор, - в ужасе прошептала Эдит.
- Еще возможен вариант с магическим посланием, - предложила новый вариант.
- Это не уменьшает список подозреваемых, - заметил мэтр Броссар.
- Слушайте, как-то совсем перестало нравиться путешествие, - вздохнула подруга, - Сначала меня пытались отравить, потом консула убить.
- И не понятна взаимосвязь между этими двумя покушениями, - внимательно осмотрел временную практикантку наставник, - Эдит, что тебя может связывать с Геллером?
- Ничего! – покачала головой она.
- Ты уверена? – теперь уже и я не спускала с нее пытливого взгляда.
- Абсолютно! Клер, ты же меня знаешь, поспешила заверить нас Эдит, - Я лишь на «Любимце богине» познакомилась с венальцем, да и с остальными пассажирами.
- Это правда, - подтвердила ее слова наставнику, - Но может быть, ты случайно что-то услышала в салоне метрессы Валанди? Вдруг кто-то обсуждал Веналию, Интуалию? Либо какой-нибудь клиент говорил о мэтре Геллере или морском круизе?
- Клер, о твоем свадебном путешествии я узнала на банкете после церемонии, - ответила подруга, - Разрешение от наставницы получила еще позже. Присутствовать на сеансе ворожбы метресса Валанди не разрешает.
- А если перед сеансом или после, когда клиенты только приходят или уходят? – не оставляла попытки найти хоть какую-то связь.
- Ничего подобного не вспоминается, - она обреченно посмотрела на меня, - Нет, Клер, я понятия не имею каким образом могу быть связана с покушением на мэтра Геллера.
Задумчиво забарабанила пальцами по подлокотнику кресла, устремив взгляд на дверь. Эдит понимала важность вопросов и пыталась вспомнить, ведь от этого вполне могла зависеть ее жизнь. Мэтр Броссар раздумывал над ситуацией, облокотившись на косяк двери.
Корабельный колокол отзвонил полночь. «Любимец богини» качнулся, снимаясь с якоря. Насыщенный событиями день принес множество вопросов и не дал ни одного ответа.
- Это нас не приближает к пониманию ситуации. Определенно есть какая-то связь, но пока не могу ее понять, - произнес ворожей.
Дверь в каюту распахнулась резко и без стука. На пороге стоял Этьен и с недоумением рассматривал нашу компанию. При его появлении ворожей принял привычную позу слуги, склонив голову.
- Клер, я думал, ты уже спишь, - войдя внутрь, сказал муж.
- Мы решили выпить успокоительного травяного отвара перед сном. Как раз вызвали стюарда, - поднялась на ноги и направилась к нему навстречу, придумывая оправдание присутствию мэтра Броссара.
- Эмири, принесите в мою каюту. Пожалуй, я отправлюсь к себе. В самом деле, уже поздно, - заторопилась к выходу Эдит.
- Разумеется, метресса Кампо, - услужливым тоном отозвался мэтр Броссар.
Она вышла первой, оставив дверь открытой. Этьен подошел ко мне и обнял.
- Переволновалась сегодня? – сочувственно спросил муж и коснулся губами виска.
- Устала, - призналась ему.
Я видела мэтра Броссара, остановившегося в дверях. Наставник не торопился уходить, он не спускал с нас взгляда. Этьен сильней прижал к себе, и только после этого ворожей отвернулся и закрыл за собой дверь, оставив нас наедине.
Меня переполняли эмоции. Усталость накатила, но и волнение в душе не давало покоя. Меня обнимал Этьен с явными намерениями, а за закрытой дверью остался мужчина, который навсегда похитил мое сердце. Он сам отказался от нашего счастья, подтолкнув к другому. Забыть его не получится, тем более, когда он рядом, но жизнь продолжается. И в ней у меня есть муж, хотя наши отношения не складываются гладко.
Вскоре путешествие закончится, и я останусь с Этьеном, а бывший наставник навсегда останется в прошлом.
Утром просыпаться не хотелось. Солнце едва поднялось над водной гладью и не торопилось заглянуть в иллюминаторы каюты. Светлые шторы затеняли освещение внутри, а покачивание на волнах навевали воспоминания о доме у озера. Мыслями вернулась в давно пролетевшие дни, когда наставник находился рядом с утра до вечера.
- Клер, проснулась? – спросил муж, обнимая и коротко поцеловав в плечо.
- Только что, - ответила и сладко потянулась в уютной кровати.
- Я навещу консула, - поднялся он с постели, - Встретимся за завтраком. Думаю, мэтр Геллер сегодня присоединиться к нам. Постарайся не опаздывать.
- Хорошо, - отозвалась я.
Навеянное прошлое полумраком каюты развеялось окончательно. Реальность вернулась и настоятельно о себе напоминала желанием позавтракать.
Этьен быстро оделся и вышел, а я отправила серебристый лепесток послания Эдит, поторапливая ее быстрей одеваться. Очень хотелось услышать сегодня хорошие новости, а потому занялась нарядом с предвкушением.
В этот раз я выбрала платье из шифона цвета свежей зелени. Оно смотрелось немного вызывающим для завтрака из-за отсутствия рукавов. Однако, мне хотелось сегодня выглядеть соблазнительной. Светло-русые волосы собрала в копну на затылке, позволяя выбившимся локонам спуститься на плечи. Широкополую шляпу оставила в шкафу. Правила приличия позволяли оставить этот аксессуар. Белые цветы украшали шпильки, поддерживающие прическу. Туфли немного темнее по тону, чем платье, со средней высотой каблука довершали общий облик.
Мои старания не остались незамеченными. Мэтры обращали на меня внимания, метрессы прищуривались, не одобряя смелости наряда. Эдит вошла в столовую следом за мной и приподняла удивленно брови, осматривая платье сверху вниз.
- Обворожительно выглядите, метресса Атталья, - высказал первым комплимент сосед за столом.
- Благодарю, - отозвалась, вежливо улыбнувшись.
Этьен и мэтр Геллер вскоре присоединились к нам. Голову консула основательно подлатали, на лицо мужчины даже вернусь краски. Однако, настроение венальца оказалось мрачным. Он не участвовал в общей беседе за столом и коротко отвечал на вопросы о своем здоровье. Этьен наоборот стал обаятельным и разговорчивым. Было приятно вновь увидеть в нем прежнего молодого человека, сделавшего предложение выйти за него замуж. Эдит участвовала в разговоре и не сводила любопытного взгляда с меня и него.
Легкие закуски с обязательным кофе подавали официанты, но среди них я не заметила мэтра Броссара. Мне не терпелось расспросить Эдит о вчерашнем вечере, когда она попросила наставника принести успокоительный травяной отвар ей в каюту. Он выполнил ее пожелание? Общались после нашего расставания? И если да, то о чем?
- Сегодня облачно, - тем временем говорил Этьен, - прекрасная погода для прогулок по палубе. Можно приятно провести время.
- Мэтр Атталья, вы мне сегодня нужны для работы, - хмуро отозвался на замечание мужа консул.
- К вашим услугам, - вежливо склонил голову Этьен.
- Но ведь вам не обязательно запирать себя в каюте, метресса Атталья? – вежливый вопрос со стороны соседа.
- Мы с Эдит хотели написать письма родным, - ответила ему и поймала удивленный взгляд подруги, - после этого прогулка перед обедом пойдет нам во благо.
- Жаль метресса Кавье не вышла к завтраку, - со вздохом произнес сосед, - Она любит прогулки на свежем воздухе.
- Действительно, отчего-то ее сегодня не видно, - демонстративно оглянулась Эдит, словно желала найти роковую красавицу за соседними столами, - Неужели с ней случилась нервная болезнь после вчерашнего происшествия?
- У метрессы Кавье тонкая душевная организация, - сдерживая охватившее его волнение, ответил сосед, - Как бы она не слегла в постель до следующей остановки «Любимца богини» в Корта-каре.
- Что-то и мэтр Бланкар не захотел прийти к завтраку. Неужели они вместе слегли? – глаза Эдит озорно блеснули при двусмысленно прозвучавших словах.
Ее замечание балансировало на грани приличия. Многие почтенные метрессы понимающе улыбнулись, другие присутствующие за столом сделали вид, будто не заметили прозвучавшего намека.
Лишь только консул с ярким неудовольствием кинул маленькую ложечку на стол. Она ударилась с глухим стуком о скатерть. И все же все обратили внимание на его настроение. Несмотря на приложенные усилия сохранить секретность, вокруг уже ходили слухи об их неудачной прогулке по нижней палубе, когда мужчина пострадал от удара лебедкой по голове. В свете вчерашнего случая местному обществу становилось понятно неудовольствие мужчины.
По окончании завтрака Этьен покинул нас вместе с консулом, пообещав вернуться ближе к обеду. Мужа отпустила с легким сердцем. Давно поняла его желание добиться всего в жизни самостоятельно. Он упорно шел к поставленной цели, а в мою задачу входило не мешать ему и присутствовать рядом во время официальных приемов. Если в первое время такое положение озадачивало, то сейчас вполне устраивало. Не было необходимости отчитываться за каждое слово или действие. Мы свободно общались с Эдит и наставником, могли вести расследование, хотя наверняка Этьен категорически был бы против этого.
Мыслями я находилась совершенно далеко от салона и пассажиров, лениво проводивших новый день. Эдит ухватила меня под руку, и мы торопливо направились в нашу каюту.
- Рассказывай, что ты задумала? – потребовала подруга, едва мы остались с ней вдвоем.
- Ничего. Просто не хотела вести пустую болтовню с занудами, - спокойно ответила ей.
- По мне так лучше с ними проводить время, чем выискивать преступников, - проворчала она недовольно.
- Один мэтр Филипп выделялся из общества. Мне нравились занимательные разговоры с ним, - потом добавила, - и с Христасом тоже.
- Ой, нет! От святош меня передергивает, - она зябко повела плечами, - Кстати, его тоже не было на завтраке. Как-то неожиданно все трое не появились.
- Действительно, - задумчиво отозвалась и сотворила серебристый лепесток послания.
- Кому? – заинтересовалась Эдит.
- Христасу, - призналась я, - Неловко себя ощущаю. После смерти мэтра Филиппа мы с ним совсем не общались.
- Совсем ничего не потеряли, если бы и дальше не встречались, - недовольно поджала губы подруга.
Спустя приличное время прилетел серебристый лепесток послания, а следом второй.
«Флоранс умерла» и «Кавье умерла» - гласили оба сообщения.
- О, богиня! – потрясенно прошептала я и прижала пальцы к губам.
- Почему мне не хочется знать содержимое? – угрюмо произнесла Эдит.
- Первое прислал Христас, второе мэтр Броссар, - сделав над собой усилие, сообщила ей.
- Что еще произошло, если эти двое пишут тебе одновременно? – настроение подруги стремительно падало.
- Метресса Кавье умерла. Подробностей нет, - коротко сообщила ей.
- Что?! – Эдит подскочила на месте, - Ее задушили или выкинули в море? Хотя если бы последнее, то скорей считали пропавшей без вести.
Без вести? Что-то в этом прозвучало, но потрясенная последними новостями не могла поймать ускользающую мысль. Ладно, сейчас важно другое.
- Я не знаю, - поморщилась от навалившихся проблем, - Думаю, нужно кого-нибудь из них разыскать, чтобы узнать о произошедшем.
- Нет уж! Я никуда не пойду. Пусть эта мерзавка заслужила быть убитой, но смотреть на ее труп не имею никакого желания! И я не понимаю твое стремления влезать в расследование, которое тебя не касается, - Эдит пылала возмущением и негодованием.
Волны неудовольствия распространялись от нее, их буквально можно было ощущать физически.
- Можешь подождать новостей в своей каюте или в салоне, - предложила ей, направляясь к двери.
Мэтра Броссара я видела в течение ужина. Он обслуживал другие столики, и все время находился в поле моего зрения. Как только путешественники в большинстве своем разошлись по каютам, в салоне осталось несколько человек из обслуживающего персонала. Бывший наставник удалился за ненадобностью. Скорей всего он отправился к консулу, ведь именно у него он числился стюардом.
- Нет, благодарю, - вежливо отказалась, - Уже поздно, пора отправляться в каюту.
- Неужели метресса Кампо так же нас покинет? – мужчина пытался произвести на нас впечатление хорошими манерами, но мы не были настроены на светскую болтовню.
- Слишком много волнений за сегодняшний день, - отозвалась Эдит, - Мне тоже пора отдыхать.
- Позвольте вас проводить? – мэтр подал нам руку, отказать было бы не вежливо.
Пришлось принять общество малознакомого мужчины и отправиться к себе в каюты. Спутник пытался нас развлечь, делал предложения о прогулке в следующей остановке «Любимца богини», на что мы уклончиво отвечали.
Я высматривала взглядом фигуру наставника, ожидая от него подробностей произошедшего, потому заметила его в одном из переходов. Ворожей проводил нас взглядом, но не подошел. Эдит отчаянно скрывала зевки, а потому не обращала внимания ни на что вокруг. Вскоре нам удалось избавиться от общества сопровождающего, когда вошли в мою каюту. Этьен отсутствовал, что меня нисколько не удивило. Значит, муж все еще находится у мэтра Геллера.
- Какой долгий сегодня день, - выдохнула с облегчением, вытаскивая из прически шпильки.
- Скорей бы он уже ушел, - нахмурившись, посмотрела на дверь Эдит.
В этот самый момент раздался стук. Мы обе недовольно скривились, подозревая, что наш сопровождающий вернулся и решил продолжить разговор.
- Войдите, - обреченно разрешила я.
- Обе здесь, - шагнув внутрь и, оглянувшись в коридор, закрыл за собой дверь мэтр Броссар.
- Справедливости ради напомню, сейчас уже почти ночь, - рассматривая ворожея, заметила Эдит.
- Видимо и ночь будет долгой. Вы узнали подробности несчастного случая? – шагнула навстречу бывшему наставнику.
- Покушения на убийство, Клер, - поправил меня ворожей.
- Богиня! Кому мог помешать веналец, находящийся в Палероне на прогулке, окруженный людьми из дипломатической команды? – патетично воскликнула Эдит.
- Например, король Интуалии обрадовался бы объявлению войны между нами и Веналией в случае смерти консула, - пояснил мэтр Броссар.
- Опять политика, - обреченно произнесла я и села в кресло.
- Консул – официальное лицо, он представитель своей страны. Любая случившаяся с ним неприятность имеет политическое значение. Дипломатическая команда нашего государства служит не только для сопровождения, но и охраняет его. В случае смерти мэтра Геллера между нашими странами не просто усложнятся отношения, это развяжет войну между королевствами. Так кому больше всех выгодно стравить Веналию и Роберта?
- Королю Хильберту, - твердым голосом ответила, осознавая важность сообщенных сведений.
- Но это же мог быть несчастный случай? – попыталась запротестовать Эдит.
- Нет. Геллер уверен в обратном, - решительно возразил ворожей, - В его лошадь попал дротик, выпущенный из-за деревьев. Он не смог никого рассмотреть. Животное сразу же встало на дыбы и пустилось прочь.
- Это мог сделать только тот, кто вчера вечером присутствовал на ужине, - уверенно произнесла я, - Поездку к водопаду обсуждали за столом и многие высказали пожелание составить компанию мэтру Геллеру и метрессе Кавье.
- Клер, ты не помнишь, кто предложил конную прогулку? – спросил ворожей.
- Она предложила, - заверила его с уверенностью, - Точнее это всплыло во время разговора, но метресса Кавье очень настаивала.
- Получается, под подозрением оказываются все пассажиры и обслуживающий персонал, - мрачно подвел итоги наставник.
- А команда? Разве им не могли об этом сказать кто-то из гостей? – спросила я.
- Какой-то заговор, - в ужасе прошептала Эдит.
- Еще возможен вариант с магическим посланием, - предложила новый вариант.
- Это не уменьшает список подозреваемых, - заметил мэтр Броссар.
- Слушайте, как-то совсем перестало нравиться путешествие, - вздохнула подруга, - Сначала меня пытались отравить, потом консула убить.
- И не понятна взаимосвязь между этими двумя покушениями, - внимательно осмотрел временную практикантку наставник, - Эдит, что тебя может связывать с Геллером?
- Ничего! – покачала головой она.
- Ты уверена? – теперь уже и я не спускала с нее пытливого взгляда.
- Абсолютно! Клер, ты же меня знаешь, поспешила заверить нас Эдит, - Я лишь на «Любимце богине» познакомилась с венальцем, да и с остальными пассажирами.
- Это правда, - подтвердила ее слова наставнику, - Но может быть, ты случайно что-то услышала в салоне метрессы Валанди? Вдруг кто-то обсуждал Веналию, Интуалию? Либо какой-нибудь клиент говорил о мэтре Геллере или морском круизе?
- Клер, о твоем свадебном путешествии я узнала на банкете после церемонии, - ответила подруга, - Разрешение от наставницы получила еще позже. Присутствовать на сеансе ворожбы метресса Валанди не разрешает.
- А если перед сеансом или после, когда клиенты только приходят или уходят? – не оставляла попытки найти хоть какую-то связь.
- Ничего подобного не вспоминается, - она обреченно посмотрела на меня, - Нет, Клер, я понятия не имею каким образом могу быть связана с покушением на мэтра Геллера.
Задумчиво забарабанила пальцами по подлокотнику кресла, устремив взгляд на дверь. Эдит понимала важность вопросов и пыталась вспомнить, ведь от этого вполне могла зависеть ее жизнь. Мэтр Броссар раздумывал над ситуацией, облокотившись на косяк двери.
Корабельный колокол отзвонил полночь. «Любимец богини» качнулся, снимаясь с якоря. Насыщенный событиями день принес множество вопросов и не дал ни одного ответа.
- Это нас не приближает к пониманию ситуации. Определенно есть какая-то связь, но пока не могу ее понять, - произнес ворожей.
Дверь в каюту распахнулась резко и без стука. На пороге стоял Этьен и с недоумением рассматривал нашу компанию. При его появлении ворожей принял привычную позу слуги, склонив голову.
- Клер, я думал, ты уже спишь, - войдя внутрь, сказал муж.
- Мы решили выпить успокоительного травяного отвара перед сном. Как раз вызвали стюарда, - поднялась на ноги и направилась к нему навстречу, придумывая оправдание присутствию мэтра Броссара.
- Эмири, принесите в мою каюту. Пожалуй, я отправлюсь к себе. В самом деле, уже поздно, - заторопилась к выходу Эдит.
- Разумеется, метресса Кампо, - услужливым тоном отозвался мэтр Броссар.
Она вышла первой, оставив дверь открытой. Этьен подошел ко мне и обнял.
- Переволновалась сегодня? – сочувственно спросил муж и коснулся губами виска.
- Устала, - призналась ему.
Я видела мэтра Броссара, остановившегося в дверях. Наставник не торопился уходить, он не спускал с нас взгляда. Этьен сильней прижал к себе, и только после этого ворожей отвернулся и закрыл за собой дверь, оставив нас наедине.
Меня переполняли эмоции. Усталость накатила, но и волнение в душе не давало покоя. Меня обнимал Этьен с явными намерениями, а за закрытой дверью остался мужчина, который навсегда похитил мое сердце. Он сам отказался от нашего счастья, подтолкнув к другому. Забыть его не получится, тем более, когда он рядом, но жизнь продолжается. И в ней у меня есть муж, хотя наши отношения не складываются гладко.
Вскоре путешествие закончится, и я останусь с Этьеном, а бывший наставник навсегда останется в прошлом.
Утром просыпаться не хотелось. Солнце едва поднялось над водной гладью и не торопилось заглянуть в иллюминаторы каюты. Светлые шторы затеняли освещение внутри, а покачивание на волнах навевали воспоминания о доме у озера. Мыслями вернулась в давно пролетевшие дни, когда наставник находился рядом с утра до вечера.
- Клер, проснулась? – спросил муж, обнимая и коротко поцеловав в плечо.
- Только что, - ответила и сладко потянулась в уютной кровати.
- Я навещу консула, - поднялся он с постели, - Встретимся за завтраком. Думаю, мэтр Геллер сегодня присоединиться к нам. Постарайся не опаздывать.
- Хорошо, - отозвалась я.
Навеянное прошлое полумраком каюты развеялось окончательно. Реальность вернулась и настоятельно о себе напоминала желанием позавтракать.
Этьен быстро оделся и вышел, а я отправила серебристый лепесток послания Эдит, поторапливая ее быстрей одеваться. Очень хотелось услышать сегодня хорошие новости, а потому занялась нарядом с предвкушением.
В этот раз я выбрала платье из шифона цвета свежей зелени. Оно смотрелось немного вызывающим для завтрака из-за отсутствия рукавов. Однако, мне хотелось сегодня выглядеть соблазнительной. Светло-русые волосы собрала в копну на затылке, позволяя выбившимся локонам спуститься на плечи. Широкополую шляпу оставила в шкафу. Правила приличия позволяли оставить этот аксессуар. Белые цветы украшали шпильки, поддерживающие прическу. Туфли немного темнее по тону, чем платье, со средней высотой каблука довершали общий облик.
Мои старания не остались незамеченными. Мэтры обращали на меня внимания, метрессы прищуривались, не одобряя смелости наряда. Эдит вошла в столовую следом за мной и приподняла удивленно брови, осматривая платье сверху вниз.
- Обворожительно выглядите, метресса Атталья, - высказал первым комплимент сосед за столом.
- Благодарю, - отозвалась, вежливо улыбнувшись.
Этьен и мэтр Геллер вскоре присоединились к нам. Голову консула основательно подлатали, на лицо мужчины даже вернусь краски. Однако, настроение венальца оказалось мрачным. Он не участвовал в общей беседе за столом и коротко отвечал на вопросы о своем здоровье. Этьен наоборот стал обаятельным и разговорчивым. Было приятно вновь увидеть в нем прежнего молодого человека, сделавшего предложение выйти за него замуж. Эдит участвовала в разговоре и не сводила любопытного взгляда с меня и него.
Легкие закуски с обязательным кофе подавали официанты, но среди них я не заметила мэтра Броссара. Мне не терпелось расспросить Эдит о вчерашнем вечере, когда она попросила наставника принести успокоительный травяной отвар ей в каюту. Он выполнил ее пожелание? Общались после нашего расставания? И если да, то о чем?
- Сегодня облачно, - тем временем говорил Этьен, - прекрасная погода для прогулок по палубе. Можно приятно провести время.
- Мэтр Атталья, вы мне сегодня нужны для работы, - хмуро отозвался на замечание мужа консул.
- К вашим услугам, - вежливо склонил голову Этьен.
- Но ведь вам не обязательно запирать себя в каюте, метресса Атталья? – вежливый вопрос со стороны соседа.
- Мы с Эдит хотели написать письма родным, - ответила ему и поймала удивленный взгляд подруги, - после этого прогулка перед обедом пойдет нам во благо.
- Жаль метресса Кавье не вышла к завтраку, - со вздохом произнес сосед, - Она любит прогулки на свежем воздухе.
- Действительно, отчего-то ее сегодня не видно, - демонстративно оглянулась Эдит, словно желала найти роковую красавицу за соседними столами, - Неужели с ней случилась нервная болезнь после вчерашнего происшествия?
- У метрессы Кавье тонкая душевная организация, - сдерживая охватившее его волнение, ответил сосед, - Как бы она не слегла в постель до следующей остановки «Любимца богини» в Корта-каре.
- Что-то и мэтр Бланкар не захотел прийти к завтраку. Неужели они вместе слегли? – глаза Эдит озорно блеснули при двусмысленно прозвучавших словах.
Ее замечание балансировало на грани приличия. Многие почтенные метрессы понимающе улыбнулись, другие присутствующие за столом сделали вид, будто не заметили прозвучавшего намека.
Лишь только консул с ярким неудовольствием кинул маленькую ложечку на стол. Она ударилась с глухим стуком о скатерть. И все же все обратили внимание на его настроение. Несмотря на приложенные усилия сохранить секретность, вокруг уже ходили слухи об их неудачной прогулке по нижней палубе, когда мужчина пострадал от удара лебедкой по голове. В свете вчерашнего случая местному обществу становилось понятно неудовольствие мужчины.
По окончании завтрака Этьен покинул нас вместе с консулом, пообещав вернуться ближе к обеду. Мужа отпустила с легким сердцем. Давно поняла его желание добиться всего в жизни самостоятельно. Он упорно шел к поставленной цели, а в мою задачу входило не мешать ему и присутствовать рядом во время официальных приемов. Если в первое время такое положение озадачивало, то сейчас вполне устраивало. Не было необходимости отчитываться за каждое слово или действие. Мы свободно общались с Эдит и наставником, могли вести расследование, хотя наверняка Этьен категорически был бы против этого.
Мыслями я находилась совершенно далеко от салона и пассажиров, лениво проводивших новый день. Эдит ухватила меня под руку, и мы торопливо направились в нашу каюту.
- Рассказывай, что ты задумала? – потребовала подруга, едва мы остались с ней вдвоем.
- Ничего. Просто не хотела вести пустую болтовню с занудами, - спокойно ответила ей.
- По мне так лучше с ними проводить время, чем выискивать преступников, - проворчала она недовольно.
- Один мэтр Филипп выделялся из общества. Мне нравились занимательные разговоры с ним, - потом добавила, - и с Христасом тоже.
- Ой, нет! От святош меня передергивает, - она зябко повела плечами, - Кстати, его тоже не было на завтраке. Как-то неожиданно все трое не появились.
- Действительно, - задумчиво отозвалась и сотворила серебристый лепесток послания.
- Кому? – заинтересовалась Эдит.
- Христасу, - призналась я, - Неловко себя ощущаю. После смерти мэтра Филиппа мы с ним совсем не общались.
- Совсем ничего не потеряли, если бы и дальше не встречались, - недовольно поджала губы подруга.
Спустя приличное время прилетел серебристый лепесток послания, а следом второй.
«Флоранс умерла» и «Кавье умерла» - гласили оба сообщения.
- О, богиня! – потрясенно прошептала я и прижала пальцы к губам.
- Почему мне не хочется знать содержимое? – угрюмо произнесла Эдит.
- Первое прислал Христас, второе мэтр Броссар, - сделав над собой усилие, сообщила ей.
- Что еще произошло, если эти двое пишут тебе одновременно? – настроение подруги стремительно падало.
- Метресса Кавье умерла. Подробностей нет, - коротко сообщила ей.
- Что?! – Эдит подскочила на месте, - Ее задушили или выкинули в море? Хотя если бы последнее, то скорей считали пропавшей без вести.
Без вести? Что-то в этом прозвучало, но потрясенная последними новостями не могла поймать ускользающую мысль. Ладно, сейчас важно другое.
- Я не знаю, - поморщилась от навалившихся проблем, - Думаю, нужно кого-нибудь из них разыскать, чтобы узнать о произошедшем.
- Нет уж! Я никуда не пойду. Пусть эта мерзавка заслужила быть убитой, но смотреть на ее труп не имею никакого желания! И я не понимаю твое стремления влезать в расследование, которое тебя не касается, - Эдит пылала возмущением и негодованием.
Волны неудовольствия распространялись от нее, их буквально можно было ощущать физически.
- Можешь подождать новостей в своей каюте или в салоне, - предложила ей, направляясь к двери.
