– Значит, там все сходят с ума... Наверное, мне туда нельзя, хотя и очень хочется. Интересно, что же там такое и как оно быстро распространяется и дойдёт ли до нас?
– Не имею ни малейшего понятия.
— Не стоило туда летать, — глухо сказала Злата, плотнее завернувшись в плед.
– Ты знаешь об этом? Оно дойдёт до нас?
– Без исследований достичь ничего нельзя.
— Знаю, лучше бы не знала, – едва слышно ответила Хозяйка. – Говорят, что это те, кто не прошёл испытания. У Нечто специфическое чувство юмора.
– Да, и правду, весёленькое...
– Ну а я... Чуть позже снова слетаю туда. Я стал терять разум не сразу, а через некоторое время постепенно. Возможно, мне удастся узнать причину, – демон сделал глоток чая.
— Слетай, почему бы не слетать, — мелькнула странная улыбка на губах Златы.
Демон посмотрел подозрительно, она же спокойно взглянула в ответ, руки чуть подрагивают.
– Скажешь? – он чуть наклонил голову набок.
— Ты всё равно сделаешь по-своему...
– Нам всем интересно, – усмехнулся Котик. – Скажи. Кстати. Но и это не самое главное. Я обнаружил, что там есть одно чувство или... эмоция, которую я могу поглощать. Поэтому я сейчас не хочу крови. Наелся.
— А если скажу, — прищурилась она, — что не полетишь туда?
– Что это за эмоция? – встревожилась Мэри.
– Что-то связанное с безумием, – сказал демон с грустной улыбкой.
Я туда полечу в любом случае.
— Будет жаль потерять тебя, но им тоже надо есть. Порождения острова никого не слушают.
– Слышал, Крыластик? Тебя там откушают... – Рик ехидно посмотрел на демона. – А когда тебе станет бо-бо, ты упадёшь, вот тогда они и набросятся на тебя со своими маленькими, но остренькими вилочками...
– Я улечу прежде, – усмехнулся демон, снова спокойно попивая чаёк. – Но, как я сказал, я нашёл две интересности. Вторая – то, что я рассказал. После этих человечков я сразу полетел сюда.
– Ну-ну, заинтриговал, рожай уже свою интереррресность!
– Вообще, это место было ещё дальше, – усмехнулся Котик. – Гораздо дальше. Хозяйка, кончай тоску наводить.
Злата показала язык. — Вы такие грустно-пафосные.
– Это ты мне говоришь? – красноречиво посмотрел на хозяйку.
— А тут ещё есть Котик? — фыркнула она.
Он посмотрел недовольно на Злату:
– О да, вчера было много котиков каких-то!
– Это место находится очень и очень далеко. Вот, помнишь нашу речку? Вот дальше там небольшие горки. Там эти человечки живут. У подножья горок. Или уже не живут, – усмехнулся демон. – Дальше, если висеть над этими горками, можно увидеть огромное дерево справа. Оно там виднелось далеко. Я до него добрался и пролетел. Я бы и его осмотрел, но за этим деревом снова далеко была большая гора. Она доставала до облаков. Я полетел к ней. Мне захотелось добраться до вершины. Я нашёл нечто интересное.
– Где были ещё Котики?
— У меня крыльев нет, что на меня так смотришь?
– Гнездовье драконов! – воскликнул демон глухо и с восхищением в глазах.
– Там были дракоши? или яйца? С чего ты взял, что их? – Рик бы хотел завести дракончика, его нелюбовь к живности не распространялась на них.
— Забытые боги! — Злата без сил опустилась на землю.
– Там сидели и летали огромные драконы рядом, – усмехнулся Котик и закрыл глаза, попивая чаёк.
– Дррррраконы? – Рик подпрыгнул с дивана, у него выскочили крылья, на этот раз ярко-зелёные и запереливались голубым. Глаза тоже полыхнули, он успокоился и сел обратно.
Мэри же с восхищением и опаской восприняла эту информацию:
– Тогда нам надо быть ещё более аккуратными.
Рик стал выглядеть немного безумным. Закачался из стороны в сторону. Шептал: дррраконы, дррракончики...
Хозяйка забыла про это место, что-то слишком много забывать стала. Алсад тоже что-то говорил про драконов.
Злата опустила руку на землю, закрыла глаза и начала быстро нараспев читать заклинание:
Три атта спираль.
А четыре виток
Пятый уходящий вдаль
Шестой даёт новый росток.
Путь ложится под ноги
Осмелишься встать?
Встав и сойти с той дороги
Можешь собою стать?
Руны ложатся на Путь
Древние клятвы
Меняют ту суть.
Словно мёртвый забытый язык
Под этим небом вновь зазвучит
Подойди, зовёт одноглазый старик.
Забвение охраняет твой покой
В кубке кровь как древнее вино.
— Чему быть, того не миновать, — бледность Хозяйки бросалась в глаза.
Мэри помрачнела. Очень не нравится мысль о драконах. Хорошо помнит, на что способны разъярённые Драконы. Особенно если они потеряли своего ребёнка. Она посмотрела на Злату:
– Что это было за заклинание?
– Ну что? – спросил демон глухо.
— Уже ничего, выбор сделали. Дальнейшее, при всём желание, уже не зависит — голос Златы звучал устало.
– Давайте договоримся, что никто летать к драконам больше не будет? Они очень территориальные. И нападения драконов нам тут точно не надо.
Котик поднял очи к небу и воскликнул:
– Ну неужели нельзя говорить понятно??? Достала! – он встал с дивана и кинул чашку с чаем. Та разбилась от удара о землю.
— Мне не нужна их кровь, а теперь даже не знаю, что будет.
Над поляной пролетел дракон
– Ваааа! Кррррррасава! – Рик раскрыл крылья и полетел вслед. Мэри выдохнула и рванула следом. Мимо демона пролетел дракон во время его полёта, так что он вернулся на поляну к костру. Он увидел мальчика, полетевшего за драконом и Мэри, которая отправилась за мальчиком.
Слёзы потекли по щекам Златы. Смотрела в небо и видела, что случится в скором времени. На месте гнезда драконов будет выжженное пепелище, никого не будет в живых.
Волшебница встретила его и подстраховала, чтобы он спокойно приземлился. Увидела слёзы Хозяйки и замерла.
– Она видит, как вместо гнезда драконов будет выжженное пепелище...
– Но из-за чего?
– Из-за меня? – усмехнулся демон горько.
— Извините, — Злата вытерла слёзы, смотрит вдаль.
– Пожалуйста, ответь нам… что случится с драконами?
– Думаю, драконы успеют улететь, – задумчиво сказал Котик.
– Я не позволю этому случиться! Да и драконы – слишком сильные создания...
– А детёныши?
— Их нет, гарью пахнет сильно, — голос звучал глухо, — всё случится слишком быстро.
«А детёнышей заберу я!» Рик немного переставал соображать, когда у него было столько еды и столь нестабильные эмоции.
— Гордые дети неба, повелители времён. Они были на наших знамёнах. А теперь это только мифы, — девушка криво усмехнулась. — Мифы, сказки. Почему-то это случается в каждом из миров...
– Нет совершенно никого?
У Мэри появилась догадка:
– То заклинание какое-то отношение к этому имеет?
– Какое? – спросил Котик настороженно.
– Которое прочла Хозяйка.
– Хочешь сказать, хозяйка сожгла гнездовье? – спросил он очень заинтересованно и склонил голову набок.
— У меня таких сил никогда и не было. А даже если бы и были... — вздохнула Злата.
– Но из-за чего тогда?
– Возможно ли такое, что это случится, если их обнаружат... – глухо сказал Котик.
— Полной картины не даётся, только мозаика. Не знаю и зачем.
– Я тут Летописца вспомнил... Вы – нет?
– Он вроде как говорил, что сражался с драконами, – поднял голову демон.
– И миры грозился испепелить, что ему гнездовье?
– А ещё говорил, что может нас испепелить одним махом, – сказал он. – Точнее, превратить в пыль.
– А нас зачем? Он вроде довольно мирный, но у него подозрительный фетиш на драконов...
— Он просто так этого делать не будет, не такой он, — вступилась за Летописца Злата.
– Просто так не будет, с нами. А с драконами?
– Он не говорил в таком контексте. Он что-то там говорил про благо и «сможет ли он не вмешиваться».
— И с ними тоже. Наверное. Я не хочу в такое верить
– Вряд ли это сделал Летописец. Я не верю, – глухо отозвалась Мэри.
– Вообще, когда я был там, около гнездовья, драконы вели себя довольно взволнованно и улетали. Возможно, они предчувствовали беду?
— Так надо позвать Летописца и спросить его, – сказала Хозяйка.
— Что за шум, а драки нет... – из портала вывалился Алсад. За его спиной проглядывались тяжёлые боевые машины. – Я тут немного повоевал по случаю... О, ящерки!
– Ящ-щ-щ-щерки... – то ли мурлыкает, то ли шипит Рик, заинтересованно глядит на Летописца. – Алсад, а ты просто так режешь ящ-щ-щ-щерок или за что-то?
Злата сидела и молча смотрела на Летописца.
— Этих-то? – вздернул бровь Алсад. – А этих то, за что? Это же просто животные. Магии чуть, только чтобы огнём плевать да летать. В остальном – сплошные инстинкты. ДРАКОН, дорогие мои, это нечто большее чем тираннозавр с крыльями.
– Ты говоришь о тех, кто может принимать облик людей?
— Говорят, драконы могли оборачиваться в людей.
– Некоторые.
– Да. Я говорю о волшебной разумной расе. Формально их драконами то и называют, но это так... Путая понятия... В Асгарде называли «дракко» для ясности.
– Кто они? Что могут? Зачем их убивать? Они сделали тебе что-то? – не унимался Рик.
– Слушайте, – начал демон неуверенно. – Там, как я уже сказал, я заметил, что драконы стали улетать. Некоторые бросили свои гнёзда. И не взяли яйца...
— Мне? Эти? – он пожал плечами. – Эти ничего. Да и те тоже... Не всё. И вообще… Что вы из меня какого-то драконоубийцу делаете?
– Но их сожгли!
— Кто сжёг? Кого сжёг?
– Я нашёл гнездовье драконов. Обычных. Но его сожгли, – пояснил демон.
— Давайте сейчас обвиним всех и каждого, кто хоть владеет каплей магии, — глухо произнесла Злата.
– Пойдём, посмотрим, – он протянул ей руку.
— Пойдём.
Алсад притянул её к себе, обнял за талию и вдруг взмыл вверх. Вокруг колебалось поле антигравитации.
— Крыльев у меня нет, так что придётся так... Ты главное — не отпускай.
— Никогда не летала так, — прижалась девушка, — У меня тоже крыльев нет, так что не отпущу. Надо лететь на северо-запад, ориентир – гора.
— Тогда побудешь моей Ланой Ленг, – засмеялся Алсад и устремился к горе. – Надеюсь, тут криптонита не водиться...
— Не должно водиться, мир супергероев за поворотом и налево, — улыбнулась девушка. — На каждое испытание остров что-то новое преподносит. Левее, возьми. Раньше драконов не было тут.
— Ну, я бы ещё так полетал... – усмехнулся Алсад. – Но…
А клон Мэри догнала Летописца. Но держалась на расстоянии, не зная, как и в каком радиусе работает его поле.
Он отметил странных существ внизу, от которых веяло тоской и игривый тон тут же исчез, надо со всем разобраться...
Капля изменённого пространства подлетела к горе и опустилась рядом с кругом из спёкшихся от пламени камней.
– Такое чувство, что они их сами сожгли…
— Мне предложение полетать нравится, — Злата задохнулась от нахлынувших эмоций. — Что у них случилось, раз накрыло по всему острову. Я видела только то, что произошло. А причину...
Клон приземлился рядом. Внимательно осматривается.
– Сами?
— Угу. Смотри, как поток пламени шёл. Словно из огнемёта, – Летописец. – Осмотрелся.
— А вот и кровь... Обломанные клыки, когти, куски шкуры... Дрались они что ли?
– Напала другая стая?
– Вряд ли... Вы видели бой в воздухе?
Алсад походил вокруг во что-то всматриваясь, прислушиваясь и принюхиваясь.
— Не... они друг с другом сцепились... А началось всё вот с этого места...
Он указал на самоё большое гнездо.
— Кстати... А яиц-то нет. Забрали с собой?
Клон внимательно осмотрелась:
– Но разве они могли подраться сами с собой или что это могло быть?
Он пожал плечами:
– Не знаю. Миров много. Видов много. И у всех свои повадки...
— Я видела сожжённые гнёзда, гарь в воздухе. Яйца были разбиты, оболочка лежала, — девушка подошла к гнезду, положила руку на камень. — Присмотритесь. Воздух колышется, как от жара сильного. Если они не разумные, как могли поссориться?
Хозяйка встала, медленно идёт к скале.
– Взыграл инстинкт? Какой-либо.
– Детей, малышей животные стараются защищать.
– Так же, как и другие животные ссорятся из-за детёнышей. Попробовала бы одна львица у другой котёнка утащить…
– Да, но только своих, нет? К тому же некоторые самцы других животных стараются убивать детёнышей.
— Тогда где другая стая. Здесь никого нет, — рука Златы провалилась сквозь камень, — или всё-таки есть. Алсад, неразумные существа умеют использовать магию?
– Ну они же летают и плюют огнём... Не один закон аэродинамики на такую тушу не подберешь, а термодинамика пасует от перспективы соседства пламени и живой плоти. Магия. Без неё никак… – он вздохнул. – Не видно ничего в темноте. Давайте дождёмся утра?
— Вернёмся обратно или тут заночуем?
– Думаю, лучше вернуться. Что бы ни произошло с драконами, мы можем оказаться под его воздействием.
– На пепелище? Не. Давайте назад, – он протянул руку.
— На поляне будет спокойнее, — девушка взяла за руку. — Скоро час волка, это место давить начинает, — она потёрла висок. — Хотя по идее Хозяйке ничего не должно угрожать.
Алсад снова поднялся в воздух.
— Не нравиться мне всё это... Может, ты на «Серафиме» переночуешь? Просто с ребятами ничего не случится – они местному божку до поры ещё нужны, а вот ты уходить собиралась... Мало ли что он придумает.
— Думаешь, он нарушит обещание? Хотя для него слово дал, слово взял. Всё происходящее на это намекает. Вчера было хорошо спать. Переночевать на «Серафиме» будет хорошей идеей.
– Хорошо, – Алсад ускорился и вскоре был на «крыше» корабля, где была дверь внутрь.
— Проходи, – коснулся панели. – Добро пожаловать на борт, как говорится...
Он отодвинулся, пропуская Злату вперёд. Когда за ними закрылась дверь, она повернулась к нему, спряталась в его объятиях и замерла.
— Я... – он на секунду растерялся, но лишь на секунду... – «Серафим» режим полной изоляции.
Корабль ответил переливом колокольчиков и включил щиты, полыхнувшие не только обычной энергией, но и вереницей рун и пентаграмм. Теперь ни одно существо не могло заглянуть внутрь.
Мэри растерянно смотрела на демона, когда краем глаза заметила улетающих Злату и Летописца.
– Тогда… полетели?
– Я спрятал яйцо рядом с этим местом, – сказал Котик. – Оно в лесу.
– Хорошо, – волшебница растерялась, не зная, куда тогда лететь сначала. – Давай… тогда сначала полетим за Летописцем и Златой, а потом… За яйцом.
– Честно говоря, меня всё ещё не покидает чувство, что это случилось из-за меня. Из-за того, что я исследовал это место. Так что пока я не хочу летать. Можешь полететь с ними, если хочешь, – глухо сказал он.
Крылан взглянула на него. Мягко взяла его за локоть.
– Тогда… сделаем так, – из неё вышел клон, расправил крылья и полетел к горе, оригинал проводила его взглядом, потом посмотрела на него. – А я буду здесь с тобой.
Демон посмотрел на Мэри каким-то особенным взглядом. В нём была смесь благодарности, уважения и чего-то ещё неясного.
– Я... Тогда я сейчас. Подожди, – он отправился в лес.
– Если хочешь, я могу пойти с тобой.
– Вообще, я хотел тебе сделать... такой подарок, – громко сказал и скрылся в лесу. Он быстро вышел из леса. Он нёс в руках странный мешок. Можно было увидеть, что в нём есть нечто кругло-овальное.
Демон посмотрел на Мэри, держа в руках мешок. Он положил его на землю рядом с ней. Демон смотрел на девушку внимательно, напряжённо и даже чуть-чуть отчаянно. Она села на колени около мешка, осторожно развязала. С трепетом смотрит на яйцо. Осторожно погладила его.
– Оно… живое…
– Да, – сказал он ласково.
Демон осторожно взял яйцо на руки и пошёл к костру. Оно было светло-фиолетовым. Котик положил яйцо чуть рядом с костром. Чтобы было тепло.
– Не имею ни малейшего понятия.
— Не стоило туда летать, — глухо сказала Злата, плотнее завернувшись в плед.
– Ты знаешь об этом? Оно дойдёт до нас?
– Без исследований достичь ничего нельзя.
— Знаю, лучше бы не знала, – едва слышно ответила Хозяйка. – Говорят, что это те, кто не прошёл испытания. У Нечто специфическое чувство юмора.
– Да, и правду, весёленькое...
– Ну а я... Чуть позже снова слетаю туда. Я стал терять разум не сразу, а через некоторое время постепенно. Возможно, мне удастся узнать причину, – демон сделал глоток чая.
— Слетай, почему бы не слетать, — мелькнула странная улыбка на губах Златы.
Демон посмотрел подозрительно, она же спокойно взглянула в ответ, руки чуть подрагивают.
– Скажешь? – он чуть наклонил голову набок.
— Ты всё равно сделаешь по-своему...
– Нам всем интересно, – усмехнулся Котик. – Скажи. Кстати. Но и это не самое главное. Я обнаружил, что там есть одно чувство или... эмоция, которую я могу поглощать. Поэтому я сейчас не хочу крови. Наелся.
— А если скажу, — прищурилась она, — что не полетишь туда?
– Что это за эмоция? – встревожилась Мэри.
– Что-то связанное с безумием, – сказал демон с грустной улыбкой.
Я туда полечу в любом случае.
— Будет жаль потерять тебя, но им тоже надо есть. Порождения острова никого не слушают.
– Слышал, Крыластик? Тебя там откушают... – Рик ехидно посмотрел на демона. – А когда тебе станет бо-бо, ты упадёшь, вот тогда они и набросятся на тебя со своими маленькими, но остренькими вилочками...
– Я улечу прежде, – усмехнулся демон, снова спокойно попивая чаёк. – Но, как я сказал, я нашёл две интересности. Вторая – то, что я рассказал. После этих человечков я сразу полетел сюда.
– Ну-ну, заинтриговал, рожай уже свою интереррресность!
– Вообще, это место было ещё дальше, – усмехнулся Котик. – Гораздо дальше. Хозяйка, кончай тоску наводить.
Злата показала язык. — Вы такие грустно-пафосные.
– Это ты мне говоришь? – красноречиво посмотрел на хозяйку.
— А тут ещё есть Котик? — фыркнула она.
Он посмотрел недовольно на Злату:
– О да, вчера было много котиков каких-то!
– Это место находится очень и очень далеко. Вот, помнишь нашу речку? Вот дальше там небольшие горки. Там эти человечки живут. У подножья горок. Или уже не живут, – усмехнулся демон. – Дальше, если висеть над этими горками, можно увидеть огромное дерево справа. Оно там виднелось далеко. Я до него добрался и пролетел. Я бы и его осмотрел, но за этим деревом снова далеко была большая гора. Она доставала до облаков. Я полетел к ней. Мне захотелось добраться до вершины. Я нашёл нечто интересное.
– Где были ещё Котики?
— У меня крыльев нет, что на меня так смотришь?
– Гнездовье драконов! – воскликнул демон глухо и с восхищением в глазах.
– Там были дракоши? или яйца? С чего ты взял, что их? – Рик бы хотел завести дракончика, его нелюбовь к живности не распространялась на них.
— Забытые боги! — Злата без сил опустилась на землю.
– Там сидели и летали огромные драконы рядом, – усмехнулся Котик и закрыл глаза, попивая чаёк.
– Дррррраконы? – Рик подпрыгнул с дивана, у него выскочили крылья, на этот раз ярко-зелёные и запереливались голубым. Глаза тоже полыхнули, он успокоился и сел обратно.
Мэри же с восхищением и опаской восприняла эту информацию:
– Тогда нам надо быть ещё более аккуратными.
Рик стал выглядеть немного безумным. Закачался из стороны в сторону. Шептал: дррраконы, дррракончики...
Хозяйка забыла про это место, что-то слишком много забывать стала. Алсад тоже что-то говорил про драконов.
Злата опустила руку на землю, закрыла глаза и начала быстро нараспев читать заклинание:
Три атта спираль.
А четыре виток
Пятый уходящий вдаль
Шестой даёт новый росток.
Путь ложится под ноги
Осмелишься встать?
Встав и сойти с той дороги
Можешь собою стать?
Руны ложатся на Путь
Древние клятвы
Меняют ту суть.
Словно мёртвый забытый язык
Под этим небом вновь зазвучит
Подойди, зовёт одноглазый старик.
Забвение охраняет твой покой
В кубке кровь как древнее вино.
— Чему быть, того не миновать, — бледность Хозяйки бросалась в глаза.
Мэри помрачнела. Очень не нравится мысль о драконах. Хорошо помнит, на что способны разъярённые Драконы. Особенно если они потеряли своего ребёнка. Она посмотрела на Злату:
– Что это было за заклинание?
– Ну что? – спросил демон глухо.
— Уже ничего, выбор сделали. Дальнейшее, при всём желание, уже не зависит — голос Златы звучал устало.
– Давайте договоримся, что никто летать к драконам больше не будет? Они очень территориальные. И нападения драконов нам тут точно не надо.
Котик поднял очи к небу и воскликнул:
– Ну неужели нельзя говорить понятно??? Достала! – он встал с дивана и кинул чашку с чаем. Та разбилась от удара о землю.
— Мне не нужна их кровь, а теперь даже не знаю, что будет.
Над поляной пролетел дракон
– Ваааа! Кррррррасава! – Рик раскрыл крылья и полетел вслед. Мэри выдохнула и рванула следом. Мимо демона пролетел дракон во время его полёта, так что он вернулся на поляну к костру. Он увидел мальчика, полетевшего за драконом и Мэри, которая отправилась за мальчиком.
Слёзы потекли по щекам Златы. Смотрела в небо и видела, что случится в скором времени. На месте гнезда драконов будет выжженное пепелище, никого не будет в живых.
Волшебница встретила его и подстраховала, чтобы он спокойно приземлился. Увидела слёзы Хозяйки и замерла.
– Она видит, как вместо гнезда драконов будет выжженное пепелище...
– Но из-за чего?
– Из-за меня? – усмехнулся демон горько.
— Извините, — Злата вытерла слёзы, смотрит вдаль.
– Пожалуйста, ответь нам… что случится с драконами?
– Думаю, драконы успеют улететь, – задумчиво сказал Котик.
– Я не позволю этому случиться! Да и драконы – слишком сильные создания...
– А детёныши?
— Их нет, гарью пахнет сильно, — голос звучал глухо, — всё случится слишком быстро.
«А детёнышей заберу я!» Рик немного переставал соображать, когда у него было столько еды и столь нестабильные эмоции.
— Гордые дети неба, повелители времён. Они были на наших знамёнах. А теперь это только мифы, — девушка криво усмехнулась. — Мифы, сказки. Почему-то это случается в каждом из миров...
– Нет совершенно никого?
У Мэри появилась догадка:
– То заклинание какое-то отношение к этому имеет?
– Какое? – спросил Котик настороженно.
– Которое прочла Хозяйка.
– Хочешь сказать, хозяйка сожгла гнездовье? – спросил он очень заинтересованно и склонил голову набок.
— У меня таких сил никогда и не было. А даже если бы и были... — вздохнула Злата.
– Но из-за чего тогда?
– Возможно ли такое, что это случится, если их обнаружат... – глухо сказал Котик.
— Полной картины не даётся, только мозаика. Не знаю и зачем.
– Я тут Летописца вспомнил... Вы – нет?
– Он вроде как говорил, что сражался с драконами, – поднял голову демон.
– И миры грозился испепелить, что ему гнездовье?
– А ещё говорил, что может нас испепелить одним махом, – сказал он. – Точнее, превратить в пыль.
– А нас зачем? Он вроде довольно мирный, но у него подозрительный фетиш на драконов...
— Он просто так этого делать не будет, не такой он, — вступилась за Летописца Злата.
– Просто так не будет, с нами. А с драконами?
– Он не говорил в таком контексте. Он что-то там говорил про благо и «сможет ли он не вмешиваться».
— И с ними тоже. Наверное. Я не хочу в такое верить
– Вряд ли это сделал Летописец. Я не верю, – глухо отозвалась Мэри.
– Вообще, когда я был там, около гнездовья, драконы вели себя довольно взволнованно и улетали. Возможно, они предчувствовали беду?
— Так надо позвать Летописца и спросить его, – сказала Хозяйка.
— Что за шум, а драки нет... – из портала вывалился Алсад. За его спиной проглядывались тяжёлые боевые машины. – Я тут немного повоевал по случаю... О, ящерки!
– Ящ-щ-щ-щерки... – то ли мурлыкает, то ли шипит Рик, заинтересованно глядит на Летописца. – Алсад, а ты просто так режешь ящ-щ-щ-щерок или за что-то?
Злата сидела и молча смотрела на Летописца.
— Этих-то? – вздернул бровь Алсад. – А этих то, за что? Это же просто животные. Магии чуть, только чтобы огнём плевать да летать. В остальном – сплошные инстинкты. ДРАКОН, дорогие мои, это нечто большее чем тираннозавр с крыльями.
– Ты говоришь о тех, кто может принимать облик людей?
— Говорят, драконы могли оборачиваться в людей.
– Некоторые.
– Да. Я говорю о волшебной разумной расе. Формально их драконами то и называют, но это так... Путая понятия... В Асгарде называли «дракко» для ясности.
– Кто они? Что могут? Зачем их убивать? Они сделали тебе что-то? – не унимался Рик.
– Слушайте, – начал демон неуверенно. – Там, как я уже сказал, я заметил, что драконы стали улетать. Некоторые бросили свои гнёзда. И не взяли яйца...
— Мне? Эти? – он пожал плечами. – Эти ничего. Да и те тоже... Не всё. И вообще… Что вы из меня какого-то драконоубийцу делаете?
– Но их сожгли!
— Кто сжёг? Кого сжёг?
– Я нашёл гнездовье драконов. Обычных. Но его сожгли, – пояснил демон.
— Давайте сейчас обвиним всех и каждого, кто хоть владеет каплей магии, — глухо произнесла Злата.
– Пойдём, посмотрим, – он протянул ей руку.
— Пойдём.
Алсад притянул её к себе, обнял за талию и вдруг взмыл вверх. Вокруг колебалось поле антигравитации.
— Крыльев у меня нет, так что придётся так... Ты главное — не отпускай.
— Никогда не летала так, — прижалась девушка, — У меня тоже крыльев нет, так что не отпущу. Надо лететь на северо-запад, ориентир – гора.
— Тогда побудешь моей Ланой Ленг, – засмеялся Алсад и устремился к горе. – Надеюсь, тут криптонита не водиться...
— Не должно водиться, мир супергероев за поворотом и налево, — улыбнулась девушка. — На каждое испытание остров что-то новое преподносит. Левее, возьми. Раньше драконов не было тут.
— Ну, я бы ещё так полетал... – усмехнулся Алсад. – Но…
А клон Мэри догнала Летописца. Но держалась на расстоянии, не зная, как и в каком радиусе работает его поле.
Он отметил странных существ внизу, от которых веяло тоской и игривый тон тут же исчез, надо со всем разобраться...
Капля изменённого пространства подлетела к горе и опустилась рядом с кругом из спёкшихся от пламени камней.
– Такое чувство, что они их сами сожгли…
— Мне предложение полетать нравится, — Злата задохнулась от нахлынувших эмоций. — Что у них случилось, раз накрыло по всему острову. Я видела только то, что произошло. А причину...
Клон приземлился рядом. Внимательно осматривается.
– Сами?
— Угу. Смотри, как поток пламени шёл. Словно из огнемёта, – Летописец. – Осмотрелся.
— А вот и кровь... Обломанные клыки, когти, куски шкуры... Дрались они что ли?
– Напала другая стая?
– Вряд ли... Вы видели бой в воздухе?
Алсад походил вокруг во что-то всматриваясь, прислушиваясь и принюхиваясь.
— Не... они друг с другом сцепились... А началось всё вот с этого места...
Он указал на самоё большое гнездо.
— Кстати... А яиц-то нет. Забрали с собой?
Клон внимательно осмотрелась:
– Но разве они могли подраться сами с собой или что это могло быть?
Он пожал плечами:
– Не знаю. Миров много. Видов много. И у всех свои повадки...
— Я видела сожжённые гнёзда, гарь в воздухе. Яйца были разбиты, оболочка лежала, — девушка подошла к гнезду, положила руку на камень. — Присмотритесь. Воздух колышется, как от жара сильного. Если они не разумные, как могли поссориться?
Хозяйка встала, медленно идёт к скале.
– Взыграл инстинкт? Какой-либо.
– Детей, малышей животные стараются защищать.
– Так же, как и другие животные ссорятся из-за детёнышей. Попробовала бы одна львица у другой котёнка утащить…
– Да, но только своих, нет? К тому же некоторые самцы других животных стараются убивать детёнышей.
— Тогда где другая стая. Здесь никого нет, — рука Златы провалилась сквозь камень, — или всё-таки есть. Алсад, неразумные существа умеют использовать магию?
– Ну они же летают и плюют огнём... Не один закон аэродинамики на такую тушу не подберешь, а термодинамика пасует от перспективы соседства пламени и живой плоти. Магия. Без неё никак… – он вздохнул. – Не видно ничего в темноте. Давайте дождёмся утра?
— Вернёмся обратно или тут заночуем?
– Думаю, лучше вернуться. Что бы ни произошло с драконами, мы можем оказаться под его воздействием.
– На пепелище? Не. Давайте назад, – он протянул руку.
— На поляне будет спокойнее, — девушка взяла за руку. — Скоро час волка, это место давить начинает, — она потёрла висок. — Хотя по идее Хозяйке ничего не должно угрожать.
Алсад снова поднялся в воздух.
— Не нравиться мне всё это... Может, ты на «Серафиме» переночуешь? Просто с ребятами ничего не случится – они местному божку до поры ещё нужны, а вот ты уходить собиралась... Мало ли что он придумает.
— Думаешь, он нарушит обещание? Хотя для него слово дал, слово взял. Всё происходящее на это намекает. Вчера было хорошо спать. Переночевать на «Серафиме» будет хорошей идеей.
– Хорошо, – Алсад ускорился и вскоре был на «крыше» корабля, где была дверь внутрь.
— Проходи, – коснулся панели. – Добро пожаловать на борт, как говорится...
Он отодвинулся, пропуская Злату вперёд. Когда за ними закрылась дверь, она повернулась к нему, спряталась в его объятиях и замерла.
— Я... – он на секунду растерялся, но лишь на секунду... – «Серафим» режим полной изоляции.
Корабль ответил переливом колокольчиков и включил щиты, полыхнувшие не только обычной энергией, но и вереницей рун и пентаграмм. Теперь ни одно существо не могло заглянуть внутрь.
Мэри растерянно смотрела на демона, когда краем глаза заметила улетающих Злату и Летописца.
– Тогда… полетели?
– Я спрятал яйцо рядом с этим местом, – сказал Котик. – Оно в лесу.
– Хорошо, – волшебница растерялась, не зная, куда тогда лететь сначала. – Давай… тогда сначала полетим за Летописцем и Златой, а потом… За яйцом.
– Честно говоря, меня всё ещё не покидает чувство, что это случилось из-за меня. Из-за того, что я исследовал это место. Так что пока я не хочу летать. Можешь полететь с ними, если хочешь, – глухо сказал он.
Крылан взглянула на него. Мягко взяла его за локоть.
– Тогда… сделаем так, – из неё вышел клон, расправил крылья и полетел к горе, оригинал проводила его взглядом, потом посмотрела на него. – А я буду здесь с тобой.
Демон посмотрел на Мэри каким-то особенным взглядом. В нём была смесь благодарности, уважения и чего-то ещё неясного.
– Я... Тогда я сейчас. Подожди, – он отправился в лес.
– Если хочешь, я могу пойти с тобой.
– Вообще, я хотел тебе сделать... такой подарок, – громко сказал и скрылся в лесу. Он быстро вышел из леса. Он нёс в руках странный мешок. Можно было увидеть, что в нём есть нечто кругло-овальное.
Демон посмотрел на Мэри, держа в руках мешок. Он положил его на землю рядом с ней. Демон смотрел на девушку внимательно, напряжённо и даже чуть-чуть отчаянно. Она села на колени около мешка, осторожно развязала. С трепетом смотрит на яйцо. Осторожно погладила его.
– Оно… живое…
– Да, – сказал он ласково.
Демон осторожно взял яйцо на руки и пошёл к костру. Оно было светло-фиолетовым. Котик положил яйцо чуть рядом с костром. Чтобы было тепло.
