- Да, она была его тетей. И была замужем за гогуном Сюэ. Он тогда еще не был гогуном, а стал им в том числе и благодаря влиянию семьи Янь. В этом браке у него родился сын – Динфей. И он был ровесником нашего нынешнего Императора Шень Лана. Они росли вместе. Потому что вдовствующая императрица – сестра гогуна, тоже урожденная Сюэ.
- Понятно, и?
- После смерти императора она стала править страной, даже пыталась убедить министров передать полномочия по управлению своему брату гогуну и семье Сюэ, в обход своего малолетнего сына, но они на это не пошли, а поскольку Император еще был мал и слаб, на столицу повел войска младший брат старого императора Пин Нань. Ему удалось захватить Цзиннань, многие богатые семьи бежали из столицы, императорская семья тоже собиралась, но они не успели. Пин Нань приказал выдать ему малолетнего императора, а если ему не отдадут ребенка, то он будет убивать других детей. И он действительно собрал 300 детей, отнял их у семей, поставил на площади перед дворцом. В общем, дальше гогун решил выдать своего сына Динфея за императора, его нарядили как императора и вывели за ворота. Не знаю, в чем был дальнейший план, но Пин Нань всех детей все равно убил. И Динфея тоже. Императору удалось сохранить власть, но Пин Нань до сих пор где-то в южных провинциях копит силы и посылает своих лазутчиков во дворец. Вот сейчас они этот скипетр доставили. И девушки говорили о том, что вдовствующей императрице очень грустно вспоминать про эти 300 невинно загубленных душ, но мне кажется, когда она увидела этот скипетр она не расстроилась, а разозлилась…
- А что гогун? Неужели не отомстил за сына? Мог бы себя посвятить поискам Пин Наня…
- Нет, сразу после этого мать Динфея, жена гогуна заболела и развелась с ним. А потом и умерла, от горя или болезни, неизвестно… Гогун, даже не дожидаясь конца траура снова женился. А Сюэ Шу родилась меньше, чем через семь месяцев после заключения брака…
- Ага, - я прикинула в уме. Получается, гогун свою первую жену не сильно любил, и сыном пожертвовал не задумываясь, и со второй женой очевидно до брака имел отношения, и Сюэ Шу… - А что сама Сюэ Шу все это спокойно слушала?
- Нет, ее не было, но под конец она пришла и была очень недовольна!
- Разумеется, семья гогуна сейчас очень влиятельна, и им незачем, чтобы ходили ненужные сплетни.
- Но они все равно ходят! – Сюэнин нахмурилась, - и по-хорошему, так им и надо! Я бы тебе об этом даже не стала рассказывать, если бы эта мерзавка меня не подставила!
- Что ты имеешь в виду?
- Позавчера, как раз после моего разговора с Шень Линьцзе, у нас в комнатах прошли обыски. И в моей комнате, вот прям здесь, - Ниннин указала рукой на полку, - нашли листок бумаги с теми же самыми словами, что и на том скипетре. В общем, меня обвинили в том, что я нахожусь в сговоре с мятежниками Пин Наня.
- И как тебе удалось оправдаться? – я перепугалась, потому что понимала, что за такое в этом средневековье только смерть!
- О! Я очень серьёзно защищала себя! Сначала настояла на том, чтобы меня повели на суд к вдовствующей императрице, а там мне пришлось угрожать самоубийством, чтобы дело передали из управления внутреннего двора в Министерство наказаний. А там уже следователь Министерства Чжан Чжэ помог докопаться и найти служанку, которая мне этот листок подложила. Она утверждает, что из личной неприязни, однако, я ее видела раньше, она служила у Сюэ Шу! А знаешь, что самое мерзкое? Вдовствующая императрица пыталась приплести сюда Янь Линя, как будто это он меня надоумил. И если бы все получилось, я уверена, что они бы обвинили во всем семью Янь!
- Совершенно не понимаю, зачем гогуну тратить столько сил на семью Янь? Тем более, если они родственники его бывшей жены.
- Не знаю, - сказала Сюэнин, - я тоже много думала об этом. Хоу Янь, конечно, влиятельный человек и присутствует на обсуждениях при дворе, но он там не один такой. Батюшка наш тоже министр.
- Получается, они что-то не поделили, раз даже женщины семьи Сюэ готовы на все, чтобы свалить семью Янь!
- Да, ты права! Если бы речь шла только о личной неприязни, вряд ли гогун стал бы впутывать дочь и сестру.
- А хоу Янь… Он чем занимается?
Ниннин посмотрела меня странно, наверное, моя фраза странно прозвучала, но ответила.
- Он всю жизнь в армии, командовал войсками. Я с Янь Линем познакомилась в детстве, когда они были расквартированы рядом с нашей усадьбой. И, знаешь, удивительно, если он всю жизнь в армии, вряд ли имеет много знакомых в столице, и влияние его ограничено…
- Так в этом и смысл! Значит, гогуну нужна армия! Если он борется за власть, ему нужно потеснить Императора, я слышала, как они с сыном обсуждали, что тот не сильно прислушивается к матушке, то есть к вдовствующей императрице. Соответственно, чем больше у гогуна сил, тем проще ему влиять на ситуацию, а если армия подчиняется семье Янь, то, соответственно, случись чего, поддержит своего генерала и Императора! А не гогуна…
- Какой кошмар! – сестра опустилась на стул рядом со мной. – Если это так, что как им помочь? Что я могу сделать, чтобы гогун оставил семью Янь в покое?
- Эээ… Предложить хоу Яню отдать гогуну армию?
- Очень смешно! Я серьезно!
- Тогда я не знаю! Но, Императору точно ситуация не нравится, и вряд ли ему нравится гогун. Если бы у него с гогуном и с семьей Сюэ были бы нормальные отношения, до такого бы не дошло…
- А я виду все прекрасно, все такие любезные!
- Ага! Только тебя из-за их любезностей чуть не убили! – напомнила я сестре. – И, кстати, не факт, что они на этом остановятся.
- Знаешь, - Сюэнин вдруг посмотрела мне прямо в глаза, - я рада, что ты тут. Одной не так страшно! Но я согласна с тем, что Императору все это не нравится, и он хочет вести свою игру. Собственно, это он принял решение о твоем переезде во дворец. Позвал меня сразу после этих событий и предложил одарить в качестве извинения за оскорбление, что меня несправедливо заподозрили из-за козней служанки. Я и попросила, чтобы ты приехала…
- Прекрасно! – улыбнулась я. – Значит, нам нужно спокойно учиться, не во что не встревать, а Император сам с гогуном разберется!
- Не думаю, проблема в том, что Император слаб здоровьем, вчера опять слег, и разные слухи ходят о его состоянии… А вдовствующая императрица хочет назначить Линьцзе преемником. Я слышала, как Се Вей это обсуждал с сановниками.
- Так есть же Се Вей!
Се Вей точно имел прочные связи с семьей Янь и в сериале не меньше Сюэнин пытался их спасти.
- Хуэй-эр, ты меня удивляешь! То ты ведешь речи, которые для тебя и любой девушки твоего положения, ненормальны, то, наоборот, предлагаешь самоустраниться, потому что мужчина с этим делом справится лучше!
- А что в моих речах ненормального?
- Хотя бы то, что если бы их слышала не я, а кто-то другой, тебя давно отвели в Министерство наказаний!
- Можно подумать, ты говоришь что-то другое!
- Да, ты права, мы обе излишне откровенны, но я от тебя такого не ожидала!
- А тебе не приходило в голову, что моя жизнь и жизнь нашей семьи зависит в том числе и от того, что с тобой происходит? И я готова помогать тебе, чтобы через это помочь себе и всем нам!
- Хуэй, пойми, я тебя ни в чем не обвиняю! Мне просто страшно, я не знаю, чем помочь семье Янь, тем более, что каждый второй пытается меня с ней связать, как будто с Янь Линем мы уже женаты!
- А ты бы хотела за него замуж?
- Нет! – прозвучал категоричный ответ.
- Почему? Князь Янь неплох, красив, богат, к тебе явно неравнодушен. Может, то, что происходит сейчас – временные трудности?
- Нет, я его воспринимаю как друга, не представляю его совершенно в роли мужа. Я ему, кстати, об этом говорила, но не уверена, что он воспринял мои слова всерьез…
- А есть ли тот, за кого бы ты хотела замуж?
- Хуэй-эр! – Сюэнин прикрикнула на меня. - Мало мне здешних сплетниц! Я замуж пока не собираюсь, и вообще не хочу оставаться во дворце! И даже уже жалею, что тебя сюда вытащила! Раньше мне приходилось только за себя отвечать, а теперь и ты под ударом!
- Ну, две головы лучше, чем одна! Не переживай, я рада, что я здесь. Вместе мы что-нибудь придумаем. Сейчас нам главное выглядеть восторженными дурочками, и не провоцировать семью Сюэ. И, наверное, нам будет сложно покинуть дворец до завершения обучения принцессы, соответственно, надо запастись терпением.
- Ты такая умная, просто диву даешься! – язвительно произнесла Сюэнин. – Но план хорош. Я не знаю, насколько у меня получится играть дурочку.
- Будем стараться вместе! И пообещай ничего не делать, пока не посоветуешься со мной! Батюшка переживает и просил за тобой присмотреть.
- Угу, - кивнула сестра. – Давай я заварю чай, попьем и спать.
- Матушка передала успокоительный сбор, - я встала, подошла к большому сундуку, открыла крышку и достала мешочек с чаем. – Вот его завари, нам точно нужно отдохнуть.
- Да, завтра тяжелый день. Се Вей будет учить нас играть на гуцине…
Мы выпили чай и отправились спать. У сестры в комнате было тихо, а я ворочалась и пыталась придумать, как бы мне избежать урока. Ведь играть на гуцине я не умела, это я проверила еще в поместье Цзян…
Спала я плохо, и проснулась еще затемно. Ворочалась, ворочалась, да так и не смогла уснуть. Мешали мысли, как буду отделываться от урока. Нужно было что-то предпринять. Первая мысль была что-то сделать с руками, поранить, обжечь, но это должна была быть какая-то несерьезная травма, которая не осложнит мне жизнь, но поможет избежать разоблачения.
Настоящая Сюэхуэй играла на гуцине виртуозно. Ну, по крайней мере, пока я смотрела сериал, мне так показалось. Я же смотрела на инструмент, как баран на новые ворота. Видимо, при переселении душ передаются только те умения, которыми ты в принципе владеешь, как, например, чтение и письмо.
Чтобы не привлекать внимания, я надела простой серый ханьфу, надеясь, что меня не заметят в предрассветных сумерках и тихонько покинула наш с сестрой домик.
Где располагались дворцовые кухни я знала, там можно было найти и огонь и острые предметы. Но шла туда по инерции, рассчитывая, что, может, по пути придумается еще что-нибудь более толковое.
Я чутко прислушивалась к происходящему вокруг, но было тихо и никого не видно. Дворец спал. В общем, до кухонь я дошла без приключений. Там тоже было темно и спокойно. Видимо, завтрак начинали готовить позже. Пробралась в одно из строений, дверь оказалась незапертой. Но если на улице я еще кое-как ориентировалась, глаза немного привыкли, то внутри было хоть глаз выколи. Я наощупь потыкалась из стороны в сторону, наталкиваясь на разные предметы, но так ничего полезного для себя не нашла. Кроме того, приходилось соблюдать осторожность, чтобы ненароком ничего не разбить и не сломать. И я запоздало поняла, что огонь мне разжигать не стоит, да и разжечь я его вряд ли смогу. Здесь не было привычных мне способов розжига, а непривычными, то есть местными, я пользоваться не умела. В доме семьи Цзян меня не научили получать огонь с помощью огнива, всем занимались слуги. И теперь это стало проблемой. Значит, обжечь пальцы не получится. Остается порезаться. Я стала искать ножи. Тут тоже не повезло. Может, я забралась в какой-нибудь ненужный сарай, где ничего ценного в принципе не хранили? Тогда надо выбираться. Также наощупь покинула дом и прикрыла за собой дверь. Рядом было еще одно строение, но дверь туда оказалось заперта, кроме того, послышались шаги и бряцанье железа. Наверное, это был патруль. И мне с ними встречаться было нельзя ни в коем случае. Я затаилась в тени кустов жасмина.
Цветы одуряюще пахли, я никогда не думала, что запах может быть таким интенсивным. Или это в темноте все чувства обостряются? Патруль прошел мимо. Время бежало вперед, а я так и не решила свою проблему. В общем, стоя под этими кустами, я додумалась до следующего. Мне надо упасть! На руки. Поцарапать их, а потом немного преувеличить свои травмы. В этой реальности к красоте рук относились серьезно, поэтому я надеялась, что царапины на ладошках меня избавят от освоения инструмента.
Дорожки во дворце посыпали гравием, что вполне подходило для моих нужд. Я вышла из кустов на дорожку, огляделась. Никого не было. Я присела на корточки и наклонилась вперед, чтобы упасть с упором на руки и чуть-чуть проехаться вперед. Но, оказалось, что специально себе вред очень сложно причинить. Не то, чтобы я боялась боли, да и боль была бы вполне терпимой, но упасть специально правильно не получалось. Рефлекторно падение получалось слабым и царапины не образовывались. Я попробовала раз, другой, да, ладони горели от прилива крови, но было понятно, что через два часа от моих усилий не останется и следа.
Следующей «умной» мыслью было найти острый камень и просто поцарапать себя. Таковой нашелся. Я зажала его в левой руке, выставила правую вперед и приготовилась резать себе пальцы.
- Осмелюсь спросить, прекрасная госпожа, что вы делаете? – поинтересовался за спиной молодой мужской голос.
От неожиданности и испуга я выронила камень и обхватила себя руками. Что делать? Куда бежать? Я подняла голову и оглянулась. В тени кустов стоял человек. Он был один, и ко мне не приближался. Зачем я оглянулась? Он теперь увидел мое лицо. Постепенно светало, и я вышла из тени, он сможет меня опознать! У меня сердце ушло в пятки, а потом забилось часто-часто.
- Не бойтесь меня, - мне показалось, что незнакомец улыбнулся. – Вы можете мне сказать, что вы тут делали, чтобы я смог Вам помочь? Клянусь, я никому ничего не скажу.
Его слова прозвучали так серьёзно, что неожиданно меня успокоили. Все уже случилось. Меня видели, и мое странное поведение тоже, но, с другой стороны, это не преступление. Может, я просто гуляю, люблю гулять.
- Я… Мне не спалось, - начала я. – Я вышла на дорожку и решила подышать свежим воздухом…
- Ага, а потом решили несколько раз упасть? Это новый способ привлечения внимания?
- Я не… неспециально.
- Хм, интересно, - мой собеседник, казалось, задумался.
- Ну, я пойду, - я потихонечку стала отступать, - до свидания.
- Нет, не пойдете, - возразил человек.
- Почему это?
- Потому что я вас пока не отпустил. Вы же не дадите мне умереть от любопытства? Я чувствую, что у вас есть какая-то цель, иначе вы бы не встали так рано, и не пришли бы в дворцовый сад.
- Из чего я делаю вывод, что вы здесь тоже не просто так, - буркнула я.
- Разумеется. А давайте так, я говорю вам зачем я сюда пришел, а вы мне доверите свою тайну?
- Хорошо, но вы первый.
- Ладно, доверюсь вам. Я помогаю императорской гвардии искать шпионов, знаете же, недавно во дворце был скандал, связанный с мятежниками. А вы, кстати, очень похожи на шпионку. Тайные дела под покровом ночи… Может, мне стоит позвать стражу?
- Нет-нет. Я не шпионка, я тут учусь, но как бы это сказать, не очень хочу учиться…
- Учитесь во дворце? Вместе с принцессой? – голос мужчины прозвучал заинтересованно, он даже сделал шаг из кусов вперед.
- Да. Но…
- Но… Почему же вы не хотите учиться?
- Я не то, чтобы не хочу… Просто у нас сегодня урок игры на гуцине, а я не очень хорошо умею на нем и играть и это мой первый день здесь, я еще никого не знаю, и не хочу произвести плохое впечатление, вот и искала способ этого избежать.
- Понятно, и?
- После смерти императора она стала править страной, даже пыталась убедить министров передать полномочия по управлению своему брату гогуну и семье Сюэ, в обход своего малолетнего сына, но они на это не пошли, а поскольку Император еще был мал и слаб, на столицу повел войска младший брат старого императора Пин Нань. Ему удалось захватить Цзиннань, многие богатые семьи бежали из столицы, императорская семья тоже собиралась, но они не успели. Пин Нань приказал выдать ему малолетнего императора, а если ему не отдадут ребенка, то он будет убивать других детей. И он действительно собрал 300 детей, отнял их у семей, поставил на площади перед дворцом. В общем, дальше гогун решил выдать своего сына Динфея за императора, его нарядили как императора и вывели за ворота. Не знаю, в чем был дальнейший план, но Пин Нань всех детей все равно убил. И Динфея тоже. Императору удалось сохранить власть, но Пин Нань до сих пор где-то в южных провинциях копит силы и посылает своих лазутчиков во дворец. Вот сейчас они этот скипетр доставили. И девушки говорили о том, что вдовствующей императрице очень грустно вспоминать про эти 300 невинно загубленных душ, но мне кажется, когда она увидела этот скипетр она не расстроилась, а разозлилась…
- А что гогун? Неужели не отомстил за сына? Мог бы себя посвятить поискам Пин Наня…
- Нет, сразу после этого мать Динфея, жена гогуна заболела и развелась с ним. А потом и умерла, от горя или болезни, неизвестно… Гогун, даже не дожидаясь конца траура снова женился. А Сюэ Шу родилась меньше, чем через семь месяцев после заключения брака…
- Ага, - я прикинула в уме. Получается, гогун свою первую жену не сильно любил, и сыном пожертвовал не задумываясь, и со второй женой очевидно до брака имел отношения, и Сюэ Шу… - А что сама Сюэ Шу все это спокойно слушала?
- Нет, ее не было, но под конец она пришла и была очень недовольна!
- Разумеется, семья гогуна сейчас очень влиятельна, и им незачем, чтобы ходили ненужные сплетни.
- Но они все равно ходят! – Сюэнин нахмурилась, - и по-хорошему, так им и надо! Я бы тебе об этом даже не стала рассказывать, если бы эта мерзавка меня не подставила!
- Что ты имеешь в виду?
- Позавчера, как раз после моего разговора с Шень Линьцзе, у нас в комнатах прошли обыски. И в моей комнате, вот прям здесь, - Ниннин указала рукой на полку, - нашли листок бумаги с теми же самыми словами, что и на том скипетре. В общем, меня обвинили в том, что я нахожусь в сговоре с мятежниками Пин Наня.
- И как тебе удалось оправдаться? – я перепугалась, потому что понимала, что за такое в этом средневековье только смерть!
- О! Я очень серьёзно защищала себя! Сначала настояла на том, чтобы меня повели на суд к вдовствующей императрице, а там мне пришлось угрожать самоубийством, чтобы дело передали из управления внутреннего двора в Министерство наказаний. А там уже следователь Министерства Чжан Чжэ помог докопаться и найти служанку, которая мне этот листок подложила. Она утверждает, что из личной неприязни, однако, я ее видела раньше, она служила у Сюэ Шу! А знаешь, что самое мерзкое? Вдовствующая императрица пыталась приплести сюда Янь Линя, как будто это он меня надоумил. И если бы все получилось, я уверена, что они бы обвинили во всем семью Янь!
- Совершенно не понимаю, зачем гогуну тратить столько сил на семью Янь? Тем более, если они родственники его бывшей жены.
- Не знаю, - сказала Сюэнин, - я тоже много думала об этом. Хоу Янь, конечно, влиятельный человек и присутствует на обсуждениях при дворе, но он там не один такой. Батюшка наш тоже министр.
- Получается, они что-то не поделили, раз даже женщины семьи Сюэ готовы на все, чтобы свалить семью Янь!
- Да, ты права! Если бы речь шла только о личной неприязни, вряд ли гогун стал бы впутывать дочь и сестру.
- А хоу Янь… Он чем занимается?
Ниннин посмотрела меня странно, наверное, моя фраза странно прозвучала, но ответила.
- Он всю жизнь в армии, командовал войсками. Я с Янь Линем познакомилась в детстве, когда они были расквартированы рядом с нашей усадьбой. И, знаешь, удивительно, если он всю жизнь в армии, вряд ли имеет много знакомых в столице, и влияние его ограничено…
- Так в этом и смысл! Значит, гогуну нужна армия! Если он борется за власть, ему нужно потеснить Императора, я слышала, как они с сыном обсуждали, что тот не сильно прислушивается к матушке, то есть к вдовствующей императрице. Соответственно, чем больше у гогуна сил, тем проще ему влиять на ситуацию, а если армия подчиняется семье Янь, то, соответственно, случись чего, поддержит своего генерала и Императора! А не гогуна…
- Какой кошмар! – сестра опустилась на стул рядом со мной. – Если это так, что как им помочь? Что я могу сделать, чтобы гогун оставил семью Янь в покое?
- Эээ… Предложить хоу Яню отдать гогуну армию?
- Очень смешно! Я серьезно!
- Тогда я не знаю! Но, Императору точно ситуация не нравится, и вряд ли ему нравится гогун. Если бы у него с гогуном и с семьей Сюэ были бы нормальные отношения, до такого бы не дошло…
- А я виду все прекрасно, все такие любезные!
- Ага! Только тебя из-за их любезностей чуть не убили! – напомнила я сестре. – И, кстати, не факт, что они на этом остановятся.
- Знаешь, - Сюэнин вдруг посмотрела мне прямо в глаза, - я рада, что ты тут. Одной не так страшно! Но я согласна с тем, что Императору все это не нравится, и он хочет вести свою игру. Собственно, это он принял решение о твоем переезде во дворец. Позвал меня сразу после этих событий и предложил одарить в качестве извинения за оскорбление, что меня несправедливо заподозрили из-за козней служанки. Я и попросила, чтобы ты приехала…
- Прекрасно! – улыбнулась я. – Значит, нам нужно спокойно учиться, не во что не встревать, а Император сам с гогуном разберется!
- Не думаю, проблема в том, что Император слаб здоровьем, вчера опять слег, и разные слухи ходят о его состоянии… А вдовствующая императрица хочет назначить Линьцзе преемником. Я слышала, как Се Вей это обсуждал с сановниками.
- Так есть же Се Вей!
Се Вей точно имел прочные связи с семьей Янь и в сериале не меньше Сюэнин пытался их спасти.
- Хуэй-эр, ты меня удивляешь! То ты ведешь речи, которые для тебя и любой девушки твоего положения, ненормальны, то, наоборот, предлагаешь самоустраниться, потому что мужчина с этим делом справится лучше!
- А что в моих речах ненормального?
- Хотя бы то, что если бы их слышала не я, а кто-то другой, тебя давно отвели в Министерство наказаний!
- Можно подумать, ты говоришь что-то другое!
- Да, ты права, мы обе излишне откровенны, но я от тебя такого не ожидала!
- А тебе не приходило в голову, что моя жизнь и жизнь нашей семьи зависит в том числе и от того, что с тобой происходит? И я готова помогать тебе, чтобы через это помочь себе и всем нам!
- Хуэй, пойми, я тебя ни в чем не обвиняю! Мне просто страшно, я не знаю, чем помочь семье Янь, тем более, что каждый второй пытается меня с ней связать, как будто с Янь Линем мы уже женаты!
- А ты бы хотела за него замуж?
- Нет! – прозвучал категоричный ответ.
- Почему? Князь Янь неплох, красив, богат, к тебе явно неравнодушен. Может, то, что происходит сейчас – временные трудности?
- Нет, я его воспринимаю как друга, не представляю его совершенно в роли мужа. Я ему, кстати, об этом говорила, но не уверена, что он воспринял мои слова всерьез…
- А есть ли тот, за кого бы ты хотела замуж?
- Хуэй-эр! – Сюэнин прикрикнула на меня. - Мало мне здешних сплетниц! Я замуж пока не собираюсь, и вообще не хочу оставаться во дворце! И даже уже жалею, что тебя сюда вытащила! Раньше мне приходилось только за себя отвечать, а теперь и ты под ударом!
- Ну, две головы лучше, чем одна! Не переживай, я рада, что я здесь. Вместе мы что-нибудь придумаем. Сейчас нам главное выглядеть восторженными дурочками, и не провоцировать семью Сюэ. И, наверное, нам будет сложно покинуть дворец до завершения обучения принцессы, соответственно, надо запастись терпением.
- Ты такая умная, просто диву даешься! – язвительно произнесла Сюэнин. – Но план хорош. Я не знаю, насколько у меня получится играть дурочку.
- Будем стараться вместе! И пообещай ничего не делать, пока не посоветуешься со мной! Батюшка переживает и просил за тобой присмотреть.
- Угу, - кивнула сестра. – Давай я заварю чай, попьем и спать.
- Матушка передала успокоительный сбор, - я встала, подошла к большому сундуку, открыла крышку и достала мешочек с чаем. – Вот его завари, нам точно нужно отдохнуть.
- Да, завтра тяжелый день. Се Вей будет учить нас играть на гуцине…
Мы выпили чай и отправились спать. У сестры в комнате было тихо, а я ворочалась и пыталась придумать, как бы мне избежать урока. Ведь играть на гуцине я не умела, это я проверила еще в поместье Цзян…
Глава 7
Спала я плохо, и проснулась еще затемно. Ворочалась, ворочалась, да так и не смогла уснуть. Мешали мысли, как буду отделываться от урока. Нужно было что-то предпринять. Первая мысль была что-то сделать с руками, поранить, обжечь, но это должна была быть какая-то несерьезная травма, которая не осложнит мне жизнь, но поможет избежать разоблачения.
Настоящая Сюэхуэй играла на гуцине виртуозно. Ну, по крайней мере, пока я смотрела сериал, мне так показалось. Я же смотрела на инструмент, как баран на новые ворота. Видимо, при переселении душ передаются только те умения, которыми ты в принципе владеешь, как, например, чтение и письмо.
Чтобы не привлекать внимания, я надела простой серый ханьфу, надеясь, что меня не заметят в предрассветных сумерках и тихонько покинула наш с сестрой домик.
Где располагались дворцовые кухни я знала, там можно было найти и огонь и острые предметы. Но шла туда по инерции, рассчитывая, что, может, по пути придумается еще что-нибудь более толковое.
Я чутко прислушивалась к происходящему вокруг, но было тихо и никого не видно. Дворец спал. В общем, до кухонь я дошла без приключений. Там тоже было темно и спокойно. Видимо, завтрак начинали готовить позже. Пробралась в одно из строений, дверь оказалась незапертой. Но если на улице я еще кое-как ориентировалась, глаза немного привыкли, то внутри было хоть глаз выколи. Я наощупь потыкалась из стороны в сторону, наталкиваясь на разные предметы, но так ничего полезного для себя не нашла. Кроме того, приходилось соблюдать осторожность, чтобы ненароком ничего не разбить и не сломать. И я запоздало поняла, что огонь мне разжигать не стоит, да и разжечь я его вряд ли смогу. Здесь не было привычных мне способов розжига, а непривычными, то есть местными, я пользоваться не умела. В доме семьи Цзян меня не научили получать огонь с помощью огнива, всем занимались слуги. И теперь это стало проблемой. Значит, обжечь пальцы не получится. Остается порезаться. Я стала искать ножи. Тут тоже не повезло. Может, я забралась в какой-нибудь ненужный сарай, где ничего ценного в принципе не хранили? Тогда надо выбираться. Также наощупь покинула дом и прикрыла за собой дверь. Рядом было еще одно строение, но дверь туда оказалось заперта, кроме того, послышались шаги и бряцанье железа. Наверное, это был патруль. И мне с ними встречаться было нельзя ни в коем случае. Я затаилась в тени кустов жасмина.
Цветы одуряюще пахли, я никогда не думала, что запах может быть таким интенсивным. Или это в темноте все чувства обостряются? Патруль прошел мимо. Время бежало вперед, а я так и не решила свою проблему. В общем, стоя под этими кустами, я додумалась до следующего. Мне надо упасть! На руки. Поцарапать их, а потом немного преувеличить свои травмы. В этой реальности к красоте рук относились серьезно, поэтому я надеялась, что царапины на ладошках меня избавят от освоения инструмента.
Дорожки во дворце посыпали гравием, что вполне подходило для моих нужд. Я вышла из кустов на дорожку, огляделась. Никого не было. Я присела на корточки и наклонилась вперед, чтобы упасть с упором на руки и чуть-чуть проехаться вперед. Но, оказалось, что специально себе вред очень сложно причинить. Не то, чтобы я боялась боли, да и боль была бы вполне терпимой, но упасть специально правильно не получалось. Рефлекторно падение получалось слабым и царапины не образовывались. Я попробовала раз, другой, да, ладони горели от прилива крови, но было понятно, что через два часа от моих усилий не останется и следа.
Следующей «умной» мыслью было найти острый камень и просто поцарапать себя. Таковой нашелся. Я зажала его в левой руке, выставила правую вперед и приготовилась резать себе пальцы.
- Осмелюсь спросить, прекрасная госпожа, что вы делаете? – поинтересовался за спиной молодой мужской голос.
От неожиданности и испуга я выронила камень и обхватила себя руками. Что делать? Куда бежать? Я подняла голову и оглянулась. В тени кустов стоял человек. Он был один, и ко мне не приближался. Зачем я оглянулась? Он теперь увидел мое лицо. Постепенно светало, и я вышла из тени, он сможет меня опознать! У меня сердце ушло в пятки, а потом забилось часто-часто.
- Не бойтесь меня, - мне показалось, что незнакомец улыбнулся. – Вы можете мне сказать, что вы тут делали, чтобы я смог Вам помочь? Клянусь, я никому ничего не скажу.
Его слова прозвучали так серьёзно, что неожиданно меня успокоили. Все уже случилось. Меня видели, и мое странное поведение тоже, но, с другой стороны, это не преступление. Может, я просто гуляю, люблю гулять.
- Я… Мне не спалось, - начала я. – Я вышла на дорожку и решила подышать свежим воздухом…
- Ага, а потом решили несколько раз упасть? Это новый способ привлечения внимания?
- Я не… неспециально.
- Хм, интересно, - мой собеседник, казалось, задумался.
- Ну, я пойду, - я потихонечку стала отступать, - до свидания.
- Нет, не пойдете, - возразил человек.
- Почему это?
- Потому что я вас пока не отпустил. Вы же не дадите мне умереть от любопытства? Я чувствую, что у вас есть какая-то цель, иначе вы бы не встали так рано, и не пришли бы в дворцовый сад.
- Из чего я делаю вывод, что вы здесь тоже не просто так, - буркнула я.
- Разумеется. А давайте так, я говорю вам зачем я сюда пришел, а вы мне доверите свою тайну?
- Хорошо, но вы первый.
- Ладно, доверюсь вам. Я помогаю императорской гвардии искать шпионов, знаете же, недавно во дворце был скандал, связанный с мятежниками. А вы, кстати, очень похожи на шпионку. Тайные дела под покровом ночи… Может, мне стоит позвать стражу?
- Нет-нет. Я не шпионка, я тут учусь, но как бы это сказать, не очень хочу учиться…
- Учитесь во дворце? Вместе с принцессой? – голос мужчины прозвучал заинтересованно, он даже сделал шаг из кусов вперед.
- Да. Но…
- Но… Почему же вы не хотите учиться?
- Я не то, чтобы не хочу… Просто у нас сегодня урок игры на гуцине, а я не очень хорошо умею на нем и играть и это мой первый день здесь, я еще никого не знаю, и не хочу произвести плохое впечатление, вот и искала способ этого избежать.
