Редкие ящерицы удирали прочь из под их ног. Встречались им и лисы, зайцы, а рыжие белки ловко шныряли по деревьям. Все жило своей жизнью и нежданных гостей вряд ли здесь ожидали. Особенно с утра.
Через час, пройдя около десяти километров и достаточно углубившись в глубь леса, они вышли на обширную поляну, расположившуюся у подножия двух, скрытых лесной растительностью, гор. У самого их начала стояли красные столбы, а на одной из вершин горы, будет располагаться их база, откуда Кайна сможет следить за ходом событий. Камеры слежения были напичканы по всюду в радиусе двух с половиной километров.
На самой поляне находились два военных листалета, которые запросто примут их всех на борт и еще место останется. Возле одного из них советник держал в руках бумажную карту, а молодой сержант, что-то докладывал, иногда указывая точку на карте. Завидев их, Джерр мельком взглянул на часы, после подхватил маленькую стопку бумаг из рук сержанта, двинулся им навстречу.
-- Вы как раз вовремя, - сказал Джеррхад и передал стопку Кайне. Его теплые пальцы на мгновение коснулись ее ладони. Простое привычное движение, но этого хватило, чтобы внутри нее мелко задрожало волнение, глаза слабо вспыхнули и быстро угасли. Внешняя маска не пострадала, оставшись неизменной. За эти шесть дней ей столько раз пришлось волноваться о ней, что посчитанное количество бросало в паническую дрожь.
Взяв стопку, девушка повернулась к молчаливо и одиноко стоящим ученикам, с почтенным трепетом, бросающих взгляды на серьезного советника. Сопровождающий их командир давно рассредоточил своих ребят по периметру, оставив агайн толпиться одних. Их нетерпение и любопытство было практически осязаемым, ощущалось, как, что-то живое.
-- Итак, птенчики мои, мы неразлучны с вами почти уже месяц. Данное событие нужно качественно отметить, - отчетливо и размерено сказала Кайна. - Вы ведь любите праздники? - ее взгляд уперся в мужскую часть. Многие неуверенно закивали головой, но большинство с подозрением уставились на жизнерадостную ларийку.
-- Ну, вот и молодцы! Это вам, - и раздала первым пятерым стоящим, бумажную стопку.
-- Что это? - вопросил Марк, разворачивая квадратный лист. Он, как всегда был впереди. По-другому, видимо, не будет.
-- Это? Ваши выходные, - с явным удовольствием просветила молодых людей Кайна.
-- Это карта, - заметил Марк, как-то обвиняюще, ставя в известность и всех остальных.
-- Совершенно верно, - невозмутимо подтвердила девушка. - Итак, ваша задача продержаться на разрешенной территории двое суток. Еду, воду, огонь, крышу над головой вы должны научиться добывать и строить сами. У вас нет ни ножей, - быстрым движением она выхватила висящий на поясе нож одного из парней, и для наглядности помахала оружием перед ними, - ни каких-либо предметов, помогающих развести огонь. Здесь предостаточно сухого хвороста, при желании найдете и камни. Где вы будете ночевать решайте сами, но дам вам совет, учитесь организовывать себе убежище. Мало ли... дождь пойдет.
-- И все? - донесся мужской удивленный голос из толпы. Его тон словно говорил "и ради этого мы приперлись сюда"?
-- И все. А теперь снимайте все оружие, доставайте свои огоньки, зажигалки, все, что может помочь вам и идет разрез с моими словами.
Зазвучал звон лезвий, ударявшихся друг о друга в сваленной куче. Присоединились туда и немногие оружейные ремни со своим содержимым. Кайна поморщилась от такой небрежности к своему оружию, заметив лишь пару человек, которые не стали беспечно сваливать свои клинки в общую кучу, а аккуратно положили рядом. Нари была из последних, кто так сделал. Это радовало. Все-таки ларийка симпатизировала ей.
Ничего... скоро они научаться ценить своих безмолвных друзей, сглаживая каждую их зазубринку и оставляя на них свои собственные метки.
-- Очень хорошо, - удовлетворенно молвила Кайна, рассматривая, как несколько военных собирают оружейную кучу в ящики и погружают на борт листалета. Ее радости большинство молодых людей не разделяло, так, как до половины уже стало доходить вся серьезность ситуации. Их оставляют ни с чем, одних, в лесу. Масло в огонь подлил, молчавший до этого советник. Все это время он внимательно наблюдал за происходящим процессом.
-- Первое: заходить за красные столбы строго запрещено, - все взгляды дружно устремились на злосчастные яркие вертикальные точки. Теперь понятно их предназначение. Граница их клетки. - Второе: у вас есть соседи, и за дружелюбие оных даже я не могу ручаться.
-- Какие еще соседи? Кто они? - послышались недоуменные вопросы. Такого сюрприза ученики не ожидали.
-- Не забывайте про карту, - девушка попросту проигнорировала навалившиеся вопросы, - там нужная вам информация.
-- А зачем нам так много одинаковых карт?
Кайна выразительно приподняла брови, словно удивляясь такому вопросу, ответ, на который, вполне очевиден.
-- Скоро узнаете, - ответил вместо нее Джеррхад, предвкушающие ухмыляясь уголками губ, почти незаметно. - В следующий раз у вас ее не будет, - многообещающе заверил мужчина. Под его серым взглядом молодняк стушевался, многие опустили глаза.
Обещание было принято с хмурыми лицами. Еще бы! Еще одни выходные пройдут впустую. Хорошо, если предупредят загодя, а не, как в этот раз, в самый последний момент, после вечерней поливки ненавистных кустов, цветов, рассады, что им довелось садить на этой неделе.
-- В понедельник, ровно в семь часов утра вас заберут, а сейчас, удачного вам отдыха, - пожелала Кайна и оставила советника наедине с толпой агайн. Она прекрасно знала, что его авторитет для них важнее, чем ее, и его напутствия они ожидают, больше, чем страждущий воды. Быстрым шагом направилась к одному из листалетов, который сделав крюк, должен будет ее и Джерра высадить с другой стороны горы.
-- Будьте благоразумны и осторожны, - посоветовал мужчина, рассматривая тяжелым взглядом собравшихся, - если вы поранитесь, заболеете, вам придется лечиться самим, продержаться своими силами. Пользуйтесь знаниями, что имеете. Не забывайте - в единстве сила любого народа, нации, расы. И не переходите границу, - напоследок напомнил еще раз, прекрасно осознавая, что подогревает еще больший интерес и протест против приказа, ослушаются, как и не поймут призыв к единению.
От слов советника, и так отвратное настроение стало еще хуже и мрачнее, но слушали его внимательно в полном молчании, даже шевельнуться лишний раз не решались, боясь, что-нибудь упустить.
Вскоре и он взобрался в листалет, в который отправилась и учитель, оставляя позади невеселые взгляды молодого поколения.
Расположившись рядом с девушкой, пристегнул ремни безопасности.
-- Ну, что же, шоу начинается...
Две единицы воздушного транспорта взмыли в небо, оставляя растерянных юнцов и девушек одних.
С борта листалета они сошли на мягкий мох, что опутывал землю в полмили от основания горы, на которую им предстояло подняться. Сама гора не была скалистой, или крутой, но с нее открывался прекрасный обзор на вид внизу. Такие горы не выглядят настоящими, их словно насыпали, а после высадили лес вокруг, и на самой горе не забыли.
-- Раньше на этом месте было одно из немногих месторождений редкой высокопрочной стали, - разрушил тишину Джерр, подтверждая ее мелькнувшие догадки. - Добывали ее, как раз во время последней системной войны, поэтому времени, вывозить лишнюю землю, не было. Ее ссыпали рядом, образовав две небольшие горы. После того, как источник исчерпал себя, далекий предок Актора приказал досыпать их, сделав выше и засадить саженцами деревьев.
-- Это очень молодой лес, - поднимаясь рядом, Кайна старалась держать дистанцию, как и всю прошедшую неделю. Он ничего, казалось, не делал, но само его непосредственное присутствие ближе метра, заставляло ее нервничать. Она не понимала его резкой произошедшей перемены. С той самой ночи, когда увидела его таким домашним и не столь чужим. - Пятьсот лет, это мало для зеленного массива. На Ларии сохранились леса куда старше.
-- У нас тоже они есть. Когда-нибудь я покажу их тебе, - пообещал, словно впереди их ждет целая бездонная вечность, уйма времени бок о бок с друг другом, а не короткие четыре года взаимовыгодной дистанции.
А еще исчез гнетущий холод. Он все также был остро холодный, до дрожи в крови, но Кайна улавливала потоки теплоты и резко очерченного доверия. Нет, он не стал для нее словно открытая книга, на страницах которой, она могла бы прочесть его мысли, но определенная открытость с его стороны появилась. Он все так же цинично усмехался, попадая в цель. Все так же мог быть холодным, но больше это не вызывало страха или дискомфорта, и отсутствие оных волновало куда больше, нежели их редкое проявления вблизи ее осязания. Легкие касания, на которые обычно не обращаешь внимания, теперь казались чем-то иным, нежели случайностями. Джерр несколько раз переходил границы личного пространства, И самое главное - это не казалось навязчивым, или сделано специально, наоборот, украдкой заглянув в его лицо, можно было с уверенностью сказать, что для него это выглядело естественно и обыденно, но каждый такой раз был ощутим для нее. Внутри, погребенный клубок неизведанных чувств начинал бурлить и извиваться, словно развязывались сложные путы.
И она бежала. Старалась сбежать, и упорно игнорировать происходящее, не замечать. Каждый день заканчивался теперь одинаково. Возвращаясь домой Она незримо ощущала его присутствие. Пару раз он ждал ее в "следственной", так она про себя окрестила их кабинет, с открытой дверью и включенным светом. Так было и когда она, прошатавшись полдня в особняке семейства Фарти, вернулась к шестому часу домой. Из кабинета доносились легкие шаги мужчины, уверяющие ее, что он специально дал о себе знать. Девушка прекрасно осознавала, что захоти, он мог быть бесшумнее самой тишины. Не став откладывать разговор на потом, направилась в комнату.
-- Не думала, что застану тебя так рано дома, - по обыкновению прислонилась к арке дверного прохода.
-- Я тоже не ожидал, но ежедневные заботы идут на удивление гладко, - ответил он ей, слегка уставшим голосом. -Это даже вызывает подозрение.
-- Тебе нужно отдохнуть, - заметила Кайна, глядя на его красивое мужественное лицо с едва заметными резкими складками на лбу. Они появляются каждый раз, когда он устал и обеспокоен чем-нибудь, а беспокоиться ему есть о чем, и о ком… практически ежедневно и еженощно. Должно быть это страшно и тяжело напрягает. - Невозможно за всем уследить, ситуация не столь критична, чтобы отказывать себе во сне.
-- И то верно, - через раздражение слабо улыбнулся ей. - Когда она станет критичной мне и вовсе будет не до сна, а на такое я не подписывался, поэтому до столь опасной точки лучше и не доходить.
-- Действовать на опережение, - пробормотала себе под нос Кайна. Она не могла его за это винить, ведь будь она, ответственна за многомиллиардные жизни, действовала в точности, как и он. Старалась опередить врага.
-- Вот именно, -подтвердил он и резко умолк, обратив свой взор на нее. Ждал.
Тяжело вздохнув, не шелохнувшись, осталась стоять на своем месте, лишь серьезный менторный голос разливался в тишине.
-- Парис советнику Фарти преподнес пять лет назад в качестве подарка его племяннице человек с Рикса, - когда блуждания по саду привели их к опасному цветку, даже воодушевленная Крития немного напряглась, словно ощущала исходящую угрозу от нахождения дивного растения в своих прекрасных владениях. Не так уж и наивны были ее подозрения. Все же за мишурой светского образа прятался не глупый ум.
-- Какой резкий запах, - заметила Кайна, - Вы отпугиваете им насекомых? Что это за цветок? - засыпала женщину вопросами, украдкой осматриваясь. Листья и соцветия соседних растений выглядели вялыми и тусклыми, будто, что-то их медленно убивало, забирало их жизненную силу, вытесняло из владений. В прошлый раз она не заметила этого, или быть может, тогда еще вредоносное растение не успело навредить своим соседям, а сейчас девушка явственно видела предсмертную агонию.
-- Это цветок Риксаларон. - ответила Крития, и поджала свои губы. Было видно, что разговоры о цветке, а может и сам цветок ей глубоко не нравились, но из-за элементарных правил приличий продолжала односложно отвечать на вопросы о нем.
-- Риксаларон? - удивленно переспросила Таркиния, услышав говорящее название, и морща носик от резкого запаха, даже отошла подальше. - Очень похоже, что его назвали в честь планеты Рикс.
-- Что есть, то есть, - подтвердила брюнетка, - и он в действительности отпугивает насекомых, даже птиц, и мелких земных грызунов.
-- Восхитительно, - заявила Кайна, незаметно, короткими урывками делая вдохи. Тария усмотрев ее подлинный интерес именно к этому растению, которое распространяло удушающий аромат, не удивительно, что мрут мухи и грызуны, ей и самой не комфортно дышать этим цветочным запахом, невзначай обронила:
-- Было бы не плохо обзавестись таким экземплярчиком, - совсем не считая, что ее парк нуждается именно в этой гадости, скорее планетарные секретные лаборатории Шеврана, - а то у меня проблемы с летающими насекомыми.
-- Я постараюсь вам помочь, правда только семенами, - расплывчато и неуверенно прозвучали слова хозяйки парка. - Они как раз уже выспели, - больше о странном растении Крития говорить не стала. Да и не хотела. Это нее ее питомец, а скорее дядин, именно он настоял пересадить один экземпляр из целого выведенного десятка в закрытой дальней оранжерее, сюда, на поверхность. " Цветку необходим свежий воздух" - заявил он три месяца назад и сам контролировал его пересадку. Странная забота родственника о риксалароне поражала женщину, понимала, что тот риксанин привез не просто растение, а нечто большее, раз уж сам дядя с ним носится, и эта неизвестная ей тайна гложила и ее. За пять лет она насобирала достаточно наблюдений за риксалароном, но главной его особенности так и не разгадала. Да, долгое нахождение рядом вызывает кратковременные обмороки, судя по всему оно ядовито, но в природе существуют еще сотни растений с таким же набором. Можно выбрать любое, так почему именно это? Еще предстоит уговорить дядю раскошелиться на пару семян. Трудная задача, но она знала подходы к несговорчивому родственнику. В любом случае, всегда можно вежливо отказать, придумав очередное несчастье, по вине которого все семена были утеряны. В этом она была мастер. В жизни приходилась делать разные хитрости, особенно, когда не хотелось делиться с кем-то своими творениями. Скорее всего так и придется поступить, если учесть странную заинтересованность главы семьи.
-- Цветок назван в честь планеты Рикс. Риксаларон, - поведала Кайна, продолжая спокойно опираться о дверной проем. На лице советника не дернулся ни один мускул, оно даже ничего не выражало, взгляд его все так же был прикован к ее лицу. "Самоуверенные ублюдки" - пролетело в мужской голове не лестная мысль. - В задней части дома есть выход, ведущий к оранжерее, где Фарти выращивает сие творение. Там около десятка экземпляров. Кстати, Крития обещала нам семена на ряду с целой кучей всяких саженцев,
Через час, пройдя около десяти километров и достаточно углубившись в глубь леса, они вышли на обширную поляну, расположившуюся у подножия двух, скрытых лесной растительностью, гор. У самого их начала стояли красные столбы, а на одной из вершин горы, будет располагаться их база, откуда Кайна сможет следить за ходом событий. Камеры слежения были напичканы по всюду в радиусе двух с половиной километров.
На самой поляне находились два военных листалета, которые запросто примут их всех на борт и еще место останется. Возле одного из них советник держал в руках бумажную карту, а молодой сержант, что-то докладывал, иногда указывая точку на карте. Завидев их, Джерр мельком взглянул на часы, после подхватил маленькую стопку бумаг из рук сержанта, двинулся им навстречу.
-- Вы как раз вовремя, - сказал Джеррхад и передал стопку Кайне. Его теплые пальцы на мгновение коснулись ее ладони. Простое привычное движение, но этого хватило, чтобы внутри нее мелко задрожало волнение, глаза слабо вспыхнули и быстро угасли. Внешняя маска не пострадала, оставшись неизменной. За эти шесть дней ей столько раз пришлось волноваться о ней, что посчитанное количество бросало в паническую дрожь.
Взяв стопку, девушка повернулась к молчаливо и одиноко стоящим ученикам, с почтенным трепетом, бросающих взгляды на серьезного советника. Сопровождающий их командир давно рассредоточил своих ребят по периметру, оставив агайн толпиться одних. Их нетерпение и любопытство было практически осязаемым, ощущалось, как, что-то живое.
-- Итак, птенчики мои, мы неразлучны с вами почти уже месяц. Данное событие нужно качественно отметить, - отчетливо и размерено сказала Кайна. - Вы ведь любите праздники? - ее взгляд уперся в мужскую часть. Многие неуверенно закивали головой, но большинство с подозрением уставились на жизнерадостную ларийку.
-- Ну, вот и молодцы! Это вам, - и раздала первым пятерым стоящим, бумажную стопку.
-- Что это? - вопросил Марк, разворачивая квадратный лист. Он, как всегда был впереди. По-другому, видимо, не будет.
-- Это? Ваши выходные, - с явным удовольствием просветила молодых людей Кайна.
-- Это карта, - заметил Марк, как-то обвиняюще, ставя в известность и всех остальных.
-- Совершенно верно, - невозмутимо подтвердила девушка. - Итак, ваша задача продержаться на разрешенной территории двое суток. Еду, воду, огонь, крышу над головой вы должны научиться добывать и строить сами. У вас нет ни ножей, - быстрым движением она выхватила висящий на поясе нож одного из парней, и для наглядности помахала оружием перед ними, - ни каких-либо предметов, помогающих развести огонь. Здесь предостаточно сухого хвороста, при желании найдете и камни. Где вы будете ночевать решайте сами, но дам вам совет, учитесь организовывать себе убежище. Мало ли... дождь пойдет.
-- И все? - донесся мужской удивленный голос из толпы. Его тон словно говорил "и ради этого мы приперлись сюда"?
-- И все. А теперь снимайте все оружие, доставайте свои огоньки, зажигалки, все, что может помочь вам и идет разрез с моими словами.
Зазвучал звон лезвий, ударявшихся друг о друга в сваленной куче. Присоединились туда и немногие оружейные ремни со своим содержимым. Кайна поморщилась от такой небрежности к своему оружию, заметив лишь пару человек, которые не стали беспечно сваливать свои клинки в общую кучу, а аккуратно положили рядом. Нари была из последних, кто так сделал. Это радовало. Все-таки ларийка симпатизировала ей.
Ничего... скоро они научаться ценить своих безмолвных друзей, сглаживая каждую их зазубринку и оставляя на них свои собственные метки.
-- Очень хорошо, - удовлетворенно молвила Кайна, рассматривая, как несколько военных собирают оружейную кучу в ящики и погружают на борт листалета. Ее радости большинство молодых людей не разделяло, так, как до половины уже стало доходить вся серьезность ситуации. Их оставляют ни с чем, одних, в лесу. Масло в огонь подлил, молчавший до этого советник. Все это время он внимательно наблюдал за происходящим процессом.
-- Первое: заходить за красные столбы строго запрещено, - все взгляды дружно устремились на злосчастные яркие вертикальные точки. Теперь понятно их предназначение. Граница их клетки. - Второе: у вас есть соседи, и за дружелюбие оных даже я не могу ручаться.
-- Какие еще соседи? Кто они? - послышались недоуменные вопросы. Такого сюрприза ученики не ожидали.
-- Не забывайте про карту, - девушка попросту проигнорировала навалившиеся вопросы, - там нужная вам информация.
-- А зачем нам так много одинаковых карт?
Кайна выразительно приподняла брови, словно удивляясь такому вопросу, ответ, на который, вполне очевиден.
-- Скоро узнаете, - ответил вместо нее Джеррхад, предвкушающие ухмыляясь уголками губ, почти незаметно. - В следующий раз у вас ее не будет, - многообещающе заверил мужчина. Под его серым взглядом молодняк стушевался, многие опустили глаза.
Обещание было принято с хмурыми лицами. Еще бы! Еще одни выходные пройдут впустую. Хорошо, если предупредят загодя, а не, как в этот раз, в самый последний момент, после вечерней поливки ненавистных кустов, цветов, рассады, что им довелось садить на этой неделе.
-- В понедельник, ровно в семь часов утра вас заберут, а сейчас, удачного вам отдыха, - пожелала Кайна и оставила советника наедине с толпой агайн. Она прекрасно знала, что его авторитет для них важнее, чем ее, и его напутствия они ожидают, больше, чем страждущий воды. Быстрым шагом направилась к одному из листалетов, который сделав крюк, должен будет ее и Джерра высадить с другой стороны горы.
-- Будьте благоразумны и осторожны, - посоветовал мужчина, рассматривая тяжелым взглядом собравшихся, - если вы поранитесь, заболеете, вам придется лечиться самим, продержаться своими силами. Пользуйтесь знаниями, что имеете. Не забывайте - в единстве сила любого народа, нации, расы. И не переходите границу, - напоследок напомнил еще раз, прекрасно осознавая, что подогревает еще больший интерес и протест против приказа, ослушаются, как и не поймут призыв к единению.
От слов советника, и так отвратное настроение стало еще хуже и мрачнее, но слушали его внимательно в полном молчании, даже шевельнуться лишний раз не решались, боясь, что-нибудь упустить.
Вскоре и он взобрался в листалет, в который отправилась и учитель, оставляя позади невеселые взгляды молодого поколения.
Расположившись рядом с девушкой, пристегнул ремни безопасности.
-- Ну, что же, шоу начинается...
Две единицы воздушного транспорта взмыли в небо, оставляя растерянных юнцов и девушек одних.
С борта листалета они сошли на мягкий мох, что опутывал землю в полмили от основания горы, на которую им предстояло подняться. Сама гора не была скалистой, или крутой, но с нее открывался прекрасный обзор на вид внизу. Такие горы не выглядят настоящими, их словно насыпали, а после высадили лес вокруг, и на самой горе не забыли.
-- Раньше на этом месте было одно из немногих месторождений редкой высокопрочной стали, - разрушил тишину Джерр, подтверждая ее мелькнувшие догадки. - Добывали ее, как раз во время последней системной войны, поэтому времени, вывозить лишнюю землю, не было. Ее ссыпали рядом, образовав две небольшие горы. После того, как источник исчерпал себя, далекий предок Актора приказал досыпать их, сделав выше и засадить саженцами деревьев.
-- Это очень молодой лес, - поднимаясь рядом, Кайна старалась держать дистанцию, как и всю прошедшую неделю. Он ничего, казалось, не делал, но само его непосредственное присутствие ближе метра, заставляло ее нервничать. Она не понимала его резкой произошедшей перемены. С той самой ночи, когда увидела его таким домашним и не столь чужим. - Пятьсот лет, это мало для зеленного массива. На Ларии сохранились леса куда старше.
-- У нас тоже они есть. Когда-нибудь я покажу их тебе, - пообещал, словно впереди их ждет целая бездонная вечность, уйма времени бок о бок с друг другом, а не короткие четыре года взаимовыгодной дистанции.
А еще исчез гнетущий холод. Он все также был остро холодный, до дрожи в крови, но Кайна улавливала потоки теплоты и резко очерченного доверия. Нет, он не стал для нее словно открытая книга, на страницах которой, она могла бы прочесть его мысли, но определенная открытость с его стороны появилась. Он все так же цинично усмехался, попадая в цель. Все так же мог быть холодным, но больше это не вызывало страха или дискомфорта, и отсутствие оных волновало куда больше, нежели их редкое проявления вблизи ее осязания. Легкие касания, на которые обычно не обращаешь внимания, теперь казались чем-то иным, нежели случайностями. Джерр несколько раз переходил границы личного пространства, И самое главное - это не казалось навязчивым, или сделано специально, наоборот, украдкой заглянув в его лицо, можно было с уверенностью сказать, что для него это выглядело естественно и обыденно, но каждый такой раз был ощутим для нее. Внутри, погребенный клубок неизведанных чувств начинал бурлить и извиваться, словно развязывались сложные путы.
И она бежала. Старалась сбежать, и упорно игнорировать происходящее, не замечать. Каждый день заканчивался теперь одинаково. Возвращаясь домой Она незримо ощущала его присутствие. Пару раз он ждал ее в "следственной", так она про себя окрестила их кабинет, с открытой дверью и включенным светом. Так было и когда она, прошатавшись полдня в особняке семейства Фарти, вернулась к шестому часу домой. Из кабинета доносились легкие шаги мужчины, уверяющие ее, что он специально дал о себе знать. Девушка прекрасно осознавала, что захоти, он мог быть бесшумнее самой тишины. Не став откладывать разговор на потом, направилась в комнату.
-- Не думала, что застану тебя так рано дома, - по обыкновению прислонилась к арке дверного прохода.
-- Я тоже не ожидал, но ежедневные заботы идут на удивление гладко, - ответил он ей, слегка уставшим голосом. -Это даже вызывает подозрение.
-- Тебе нужно отдохнуть, - заметила Кайна, глядя на его красивое мужественное лицо с едва заметными резкими складками на лбу. Они появляются каждый раз, когда он устал и обеспокоен чем-нибудь, а беспокоиться ему есть о чем, и о ком… практически ежедневно и еженощно. Должно быть это страшно и тяжело напрягает. - Невозможно за всем уследить, ситуация не столь критична, чтобы отказывать себе во сне.
-- И то верно, - через раздражение слабо улыбнулся ей. - Когда она станет критичной мне и вовсе будет не до сна, а на такое я не подписывался, поэтому до столь опасной точки лучше и не доходить.
-- Действовать на опережение, - пробормотала себе под нос Кайна. Она не могла его за это винить, ведь будь она, ответственна за многомиллиардные жизни, действовала в точности, как и он. Старалась опередить врага.
-- Вот именно, -подтвердил он и резко умолк, обратив свой взор на нее. Ждал.
Тяжело вздохнув, не шелохнувшись, осталась стоять на своем месте, лишь серьезный менторный голос разливался в тишине.
-- Парис советнику Фарти преподнес пять лет назад в качестве подарка его племяннице человек с Рикса, - когда блуждания по саду привели их к опасному цветку, даже воодушевленная Крития немного напряглась, словно ощущала исходящую угрозу от нахождения дивного растения в своих прекрасных владениях. Не так уж и наивны были ее подозрения. Все же за мишурой светского образа прятался не глупый ум.
-- Какой резкий запах, - заметила Кайна, - Вы отпугиваете им насекомых? Что это за цветок? - засыпала женщину вопросами, украдкой осматриваясь. Листья и соцветия соседних растений выглядели вялыми и тусклыми, будто, что-то их медленно убивало, забирало их жизненную силу, вытесняло из владений. В прошлый раз она не заметила этого, или быть может, тогда еще вредоносное растение не успело навредить своим соседям, а сейчас девушка явственно видела предсмертную агонию.
-- Это цветок Риксаларон. - ответила Крития, и поджала свои губы. Было видно, что разговоры о цветке, а может и сам цветок ей глубоко не нравились, но из-за элементарных правил приличий продолжала односложно отвечать на вопросы о нем.
-- Риксаларон? - удивленно переспросила Таркиния, услышав говорящее название, и морща носик от резкого запаха, даже отошла подальше. - Очень похоже, что его назвали в честь планеты Рикс.
-- Что есть, то есть, - подтвердила брюнетка, - и он в действительности отпугивает насекомых, даже птиц, и мелких земных грызунов.
-- Восхитительно, - заявила Кайна, незаметно, короткими урывками делая вдохи. Тария усмотрев ее подлинный интерес именно к этому растению, которое распространяло удушающий аромат, не удивительно, что мрут мухи и грызуны, ей и самой не комфортно дышать этим цветочным запахом, невзначай обронила:
-- Было бы не плохо обзавестись таким экземплярчиком, - совсем не считая, что ее парк нуждается именно в этой гадости, скорее планетарные секретные лаборатории Шеврана, - а то у меня проблемы с летающими насекомыми.
-- Я постараюсь вам помочь, правда только семенами, - расплывчато и неуверенно прозвучали слова хозяйки парка. - Они как раз уже выспели, - больше о странном растении Крития говорить не стала. Да и не хотела. Это нее ее питомец, а скорее дядин, именно он настоял пересадить один экземпляр из целого выведенного десятка в закрытой дальней оранжерее, сюда, на поверхность. " Цветку необходим свежий воздух" - заявил он три месяца назад и сам контролировал его пересадку. Странная забота родственника о риксалароне поражала женщину, понимала, что тот риксанин привез не просто растение, а нечто большее, раз уж сам дядя с ним носится, и эта неизвестная ей тайна гложила и ее. За пять лет она насобирала достаточно наблюдений за риксалароном, но главной его особенности так и не разгадала. Да, долгое нахождение рядом вызывает кратковременные обмороки, судя по всему оно ядовито, но в природе существуют еще сотни растений с таким же набором. Можно выбрать любое, так почему именно это? Еще предстоит уговорить дядю раскошелиться на пару семян. Трудная задача, но она знала подходы к несговорчивому родственнику. В любом случае, всегда можно вежливо отказать, придумав очередное несчастье, по вине которого все семена были утеряны. В этом она была мастер. В жизни приходилась делать разные хитрости, особенно, когда не хотелось делиться с кем-то своими творениями. Скорее всего так и придется поступить, если учесть странную заинтересованность главы семьи.
-- Цветок назван в честь планеты Рикс. Риксаларон, - поведала Кайна, продолжая спокойно опираться о дверной проем. На лице советника не дернулся ни один мускул, оно даже ничего не выражало, взгляд его все так же был прикован к ее лицу. "Самоуверенные ублюдки" - пролетело в мужской голове не лестная мысль. - В задней части дома есть выход, ведущий к оранжерее, где Фарти выращивает сие творение. Там около десятка экземпляров. Кстати, Крития обещала нам семена на ряду с целой кучей всяких саженцев,
