- А что здесь написано? – спросил Альзер. О, как жадно ждала Лорри этого вопроса. Нежно посмотрев в глаза магу, она чуть ли не мурлыкающим голосом ласково прошептала:
- Не скажу!
Лицо мага исказил гнев.
- Вы знаете, милая леди, - ядовито прошипел он, - я могу наизнанку вывернуть ваше сознание и узнать все, что мне требуется без вашего участия.
- Очень в этом сомневаюсь, - обольстительно улыбнулась Лорри. – Нет, в том, что вы можете проникнуть в мое сознание, в этом-то, как раз сомнения нет, а вот в том, что вы там что-то поймете – есть. У меня в голове все так перемешано. Разные миры, разные языки, множество событий накладывающихся одно на другое, оно вам надо? Но… - Лорри сделала многозначительную паузу. – Я прочитаю и переведу все, что написано в этом журнале, если вы выполните одну мою личную просьбу, - в глазах мага на секунду мелькнул интерес, и тут же пропал.
- Вы ведь понимаете, что пока я не узнаю, в чем заключается просьба, то не могу ничего обещать, - медленно сказал он.
- Я хочу, чтобы вы нашли для меня одного человека, вернее собрали информацию об этом человеке, - Лорри замолчала, ожидая ответа.
- Что это за человек?
- Он маг, думаю, сильный маг, - сказала Лорри. – Его имя я не знаю, не знаю, в какой стране он живет. Со мной он разговаривал на том языке, на каком говорю и я, но родной для него этот язык или нет, я тоже не знаю. Я не знаю его возраст, на мой взгляд - среднего, во всяком случае, у него могли бы быть взрослые дети. Высокий, наверно, такой, как лорд Шертес. Очень худой. Кости на лице сильно выпирают. Глазницы глубокие. Нос прямой, губы тонкие. Глаза серые. Волосы светлые, редкие. Кожа очень бледная. Он состоит в Ордене Охотников за потомками шагарр, - чуть замявшись, продолжила она.
- Вы хотите, чтобы я его убил? – уточнил Альзер.
- Что вы? – испугалась Лорри. – Ни в коем случае. Я хочу знать о нем все, что только возможно. Как его имя, кто его родители, где он рос, где учился, чем сейчас занимается, есть ли у него семья, жена, дети?
- А зачем это вам? – с любопытством спросил маг.
- А вам какое дело? – вопросом на вопрос ответила Лорри.
- К какому времени вам нужна эта информация?
- Ну… - Лорри задумалась. – Пусть будет два месяца.
Альзер глянул на одного из учеников и, получив подтверждающий кивок, так же благосклонно кивнул головой. А потом, Шертес, обняв Лорри, перенес ее в один из своих домов.
Лорри стояла у окна и тихонько билась в оконный переплет головой. Все шло совсем не так, как она рассчитывала, и вместо сближения с Шертесом, на которое она надеялась, после всего случившегося, они наоборот, отдалились друг от друга.
У нее было целых три роскошных комнаты, в которых она, по большей части, сидела одна, ожидая, то когда он проснется, для совместного ужина, то небольшой прогулки с ним по саду, перед тем, как он снова засыпал.
Говорили в основном о… Страге.
- Вы уверены, что он мертв? – с беспокойством спросила Лорри.
- Мертвее не бывает. Из-под обломков вытащили его тело, даже не тело, а куски тела. Это точно он, я уверен.
- Хорошо. Должна сказать, что этот ваш друг маг, мне совсем не понравился.
Шертес засмеялся. Он мне не друг, скорее наоборот, но в моем случае выбирать не приходилось. В магистре Альзере я был уверен. Он ненавидит Страга, так же, как и я, если не больше. Меня он, к слову, то же ненавидит. Так случилось, что несколько лет мы учились бок о бок, и наша взаимная неприязнь идет еще с тех лет. Но он очень сильный маг, и у Страга не было, ни малейшей возможности заставить его служить себе. Собственно, из-за этих двух причин я и обратился к нему. Я хотел вам сказать, что вы молодец, - неожиданно добавил Шертес. – Когда Альзер стал угрожать вам, что сможет проникнуть в ваше сознание, я, честно говоря, думал, что вы сдадитесь. Мало кто не испугался бы подобной угрозы.
Лорри в ответ засмеялась.
- Лорд Шертес, - нараспев сказала она, - тут чтобы фильм из интернета скачать, сколько времени нужно, а тут все мое сознание. Да если бы он влез в мою подкорку, где, я уверена, хранятся воспоминания обо всех просмотренных сто серийных сериалах, причем большую часть, из которых я смотрела вперемешку с другими, у него голова бы лопнула, и мозги свернулись в трубочку! – видя, что Шертес ее не понимает, она просто махнула рукой. – Он правильно сделал, что отступил, ему же было бы хуже.
- Вы попросили его найти вашего отца? Почему вы меня не попросили об этом?
- Магу легче найти мага, - ответила Лорри. – А у вас и без этой просьбы много забот.
Вот и весь разговор. Лорри было так тошно и так плохо. Она надеялась на гораздо более близкие отношения, но ничего не получалось. Вот теперь она тоскливо стояла у окна, обдумывая свое положение. Она уже смирилась с мыслью, что он не попросит ее стать его женою. Да и какая из нее повелительница вампиров? Смех, да и только. Пусть так, это понять она может. Но на полноценное соблазнение она вправе рассчитывать! Шертес отказал ей даже в этом. Как же это обидно. Неужели ему жалко подарить ей одну ночь?
От таких мыслей все ее существо закипало от обиды. Еще день или два, и ей придется убраться отсюда. Один день и все, она больше не сможет и надеяться ощутить его поцелую и объятия. Ну, уж нет! Она получит его, пусть эта ночь будет единственной в их жизни, но она будет! Она так решила и точка. И без разницы хочет Шертес этого или нет.
Лорри гордо выпрямилась. Пригладила волосы и твердым шагом направилась в кабинет Шертеса.
…Шертес ждал. Ждал уже несколько дней, нетерпеливо бродя по комнате, ожидая тех кратких мгновений, когда он мог видеть ее, разговаривать с ней. Он едва сдерживался, чтобы, нарушив свои собственные планы, обнять ее, да какой там обнять! Стиснуть так, чтобы захрустели все косточки и… От этих мыслей такое желание, такое нетерпение охватывало его, что приходилось уходить в самую дальнюю комнату замка и там сцепив зубы, в который раз напоминать себе, что он должен вытерпеть, должен дождаться, когда она сама захочет его. Захочет так, что никакая стеснительность, никакие каноны приличия не смогут ее остановить. Так было нужно. Он не хотел уподобляться тем мужчинам, что слезно выпрашивают у жен близости, зарабатывая ее, как благодарность или снисходительность за какие-то поступки. Только не это! «Лорри, ну, что же ты медлишь? - мысленно вопрошал он. – Я же чувствую, как ты хочешь быть со мной, хочешь этого так же, как и я». Шертес коварно улыбнулся. Эта метка позволяла не только чувствовать ее страх или беспокойство, она позволяла чувствовать и ее желание. «Лорри, ну идее же ко мне!» – в который раз позвал он ее. И тут раздался такой долгожданный стук в дверь. Шертес мгновенно открыл книгу, бросив ее на столик рядом с каминов, глубоко вздохнул, и спокойно подошел к двери.
…На ее стук он сразу открыл дверь. Она мельком оглядела комнату. Кресло возле камина, открытая книга, сразу же сомнение шевельнулось в ее душе. Чтобы отрезать себе все пути к бегству, она спокойно сказала.
- Лорд Шертес, очевидно, сегодня последний день моего пребывания в вашем доме, вот я и подумала, а что если нам переспать?
Шертес немного насмешливо с интересом посмотрел на нее, и тщательно взвешивая слова, уточнил:
- Вы мне предлагаете стать моей любовницей?
- Именно, так, - кивнула Лорри. – Я тут подумала, поскольку выйти за вас замуж вы мне не предложите, это даже к лучшему. Никаких клятв верности, никаких обещаний быть рядом и в радости и в горе. Пока хорошо – будем вместе, а надоест – каждый пойдет искать утешение в других объятиях.
- Лицо Шертеса стало холодным, глаза жестко блеснули.
- Мы с вами еще не вместе, а вы уже думаете о других объятиях.
Лорри тяжело вздохнула.
- Да не ищу я ничего, - с тоской сказала она, - просто такие мысли не дают мне себя чувствовать полным ничтожеством. Хоть такое утешение.
Лицо Шертеса разгладилось.
- А вам не интересно, почему я не предлагаю вам выйти за меня замуж?
- Да какая разница, - с раздражением ответила Лорри. – Может вы обет безбрачия дали, может клятву какую…
- Вовсе нет, - спокойно возразил Шертес. – Я не могу жениться, потому что я уже женат.
Если бы в эту минуту рухнул потолок, то и это не произвело бы на Лорри такого впечатления, как его слова. Она судорожно глотнула, потому что все пропало. С женатым Шертесом она спать не собиралась.
- Что ж вашей жене повезло, верность вы ей сохраните, - только и смогла выдавить она.
Лорри развернулась, чтобы уходить, но Шертес схватил ее за руку.
- Я неправильно выразился, - сказал он. – Я не могу жениться на вас, потому что мы уже женаты. То клеймо, это брачное клеймо, оно ставится в момент проведения брачного ритуала. Правда, поскольку этот обряд не завершен, его еще можно разорвать. Будет очень больно, но это возможно… - он замолчал, позволяя Лорри вникнуть в смысл его слов.
- А завершение ритуала… – вопросительно спросила она. Он кивнул, подтверждая ее догадку, тогда она гаркнула, как сержант на плацу, быстро развязывая ленты на платье: - Быстро разделся и в кровать!
Она еще успела услышать, как Шертес тихо пробормотал:
- А ведь я так надеялся, что это страшный, чудовищный кошмар. Ан, нет, это все-таки было видение.
Но эти слова не смутили ее. Шертес позволил ей ощутить его чувства к ней, а они были такими, что Лорри еще быстрее стала сдергивать с себя платье.
Две недели спустя
Лорри проснулась от мысли, что Шертес ее снова обманул, запутал, отвлек, заласкал, зацеловал… в который раз отказавшись признаваться ей в любви. А ведь она ему уже раз двадцать говорила, что любит его, натыкаясь вместо ответных слов только на поцелуи и подарки. Лорри злобно посмотрела на Шертеса: спит себе безмятежно, и в ус нее дует, в тот момент, когда она так страдает! Она локтем оперлась о подушку и немного приподнялась, чтобы было удобнее рассматривать этого гада. Что только она не делала, чтобы выудить из него признание в любви – ничего не получалась. Она тяжко вздохнула, пытаясь заплакать от жалости к себе. Слез не было – хоть тресни! «Какая же я несчастная, - попыталась растравить она себе душу. – Ни тебе свадебного платья, ни кольца на палец… Разве можно тот сундук с фамильными драгоценностями, что вручил ей Шертес, сравнить с таким романтическим моментом, когда мужчина, стоя на одном колене, просит свою избранницу выйти за него замуж и надевает ей на палец обручальное колечко. Что может быть прекраснее? А тут? В сундуке перемешаны и мужские и женские украшения: кольца, серьги, кулоны, медальоны, бусы, диадемы, пряжки, браслеты, колье… - а ей сиди и разбирай! Она еще и десятой части не рассмотрела, как следует, – Лорри снова попыталась заплакать, и снова ничего не получилось, а ведь как прекрасно все могло бы быть. Он проснется от ее слез, спросит, почему она плачет, и когда она скажет, потому, что он ее не любит, он сразу скажет, что любит. Ее первый муж, во всяком случае, всегда так говорил, - мысли о муже Виталии, прогнали последние слезы. – Что же делать? Что же делать? Как заставить Шертеса признаться в любви? – думала она, барабаня пальцами по подушке.
- Шертес, ты меня любишь? – тихо, едва слышно, спросила она. Мужчина молчал, очевидно, не услышав ее вопроса. – Шертес, ты меня любишь? – уже громче спросила она. Вампир пробурчал что-то не разборчивое. Глаза Лорри заполыхали от гнева:
- Шертес, ты любишь меня? – заорала она ему на ухо.
Реакция мужчины оказалась странной. Он мгновенно скатился с кровати, увлекая за собой Лорри, а потом подмял под себя, прикрывая собственным телом, и только тогда смысл ее крика стал доходить до него.
Она от ужаса зажмурилась и закрыла лицо руками, уткнувшись в ковер и изо всех сил стараясь потерять сознание – ничего не получалось. Но Шертес снова удивил ее, она ожидала бурю, а вместо этого вампир трогательным, вызывающим сочувствие голосом, сказал, глядя в потолок:
- Ну, за что мне это? Ну, что я такого сделал?
- Может, ты старушку не перевел через дорогу, или кошкам к хвостам привязывал консервные банки? – робко предположила она. – А вообще, если бы ты сразу искренне сказал мне о своих чувствах…
- Ты, именно в эту минуту, хочешь знать, что я чувствую к тебе? – перебил ее Шертес. Она с сомнением посмотрела в его злобные глаза и таким фальшивеньким голоском уверила его, что лучше она подождет другого раза. – Зачем же ждать? – удивился вампир и за ногу подтащил к себе Лорри, пытающуюся уползти от него на четвереньках.
…Два часа спустя
- Шертес, ты укусил меня? – пораженно сказала Лорри.
- Тебе что жалко? – лениво отозвался вампир, уютнее устраиваясь в кровати, готовясь ко сну.
- Но ты же говорил, что моя кровь для тебя яд?!
Шертес вздохнул, понимая, что от объяснений не отвертеться.
- Понимаешь, Лорри, ты так сильно захотела меня, что смогла изменить свою кровь, что она стала для меня самым желанным лакомством, или вернее сказать наркотиком.
- И как я это сделала? – удивилась Лорри.
- Понятия не имею, ты – шагарра, и этим все сказано.
- Ах! – счастливо выдохнула Лорри, устраиваясь рядом с Шертесом и прижимаясь к нему.
…Пятнадцать минут спустя.
-Шертес!
- Лорри, я сейчас задушу тебя, - уже с настоящим раздражением в голосе, сказал вампир. Но Лорри было плевать и на его недовольство, и на его раздражение, поскольку перед ней стояла угроза пострашнее.
- Значит так, Шертес, - с расстановкой и металлом в голосе произнесла она, - если какая-нибудь кривоногая шагарра-самоубийца приблизится к тебе ближе, чем на десять километров... - она не успела досказать свою угрозу, Шертес перебил ее.
- А почему кривоногая? - заинтересовался он.
- А тебя только это беспокоит?!
КОНЕЦ
- Не скажу!
Лицо мага исказил гнев.
- Вы знаете, милая леди, - ядовито прошипел он, - я могу наизнанку вывернуть ваше сознание и узнать все, что мне требуется без вашего участия.
- Очень в этом сомневаюсь, - обольстительно улыбнулась Лорри. – Нет, в том, что вы можете проникнуть в мое сознание, в этом-то, как раз сомнения нет, а вот в том, что вы там что-то поймете – есть. У меня в голове все так перемешано. Разные миры, разные языки, множество событий накладывающихся одно на другое, оно вам надо? Но… - Лорри сделала многозначительную паузу. – Я прочитаю и переведу все, что написано в этом журнале, если вы выполните одну мою личную просьбу, - в глазах мага на секунду мелькнул интерес, и тут же пропал.
- Вы ведь понимаете, что пока я не узнаю, в чем заключается просьба, то не могу ничего обещать, - медленно сказал он.
- Я хочу, чтобы вы нашли для меня одного человека, вернее собрали информацию об этом человеке, - Лорри замолчала, ожидая ответа.
- Что это за человек?
- Он маг, думаю, сильный маг, - сказала Лорри. – Его имя я не знаю, не знаю, в какой стране он живет. Со мной он разговаривал на том языке, на каком говорю и я, но родной для него этот язык или нет, я тоже не знаю. Я не знаю его возраст, на мой взгляд - среднего, во всяком случае, у него могли бы быть взрослые дети. Высокий, наверно, такой, как лорд Шертес. Очень худой. Кости на лице сильно выпирают. Глазницы глубокие. Нос прямой, губы тонкие. Глаза серые. Волосы светлые, редкие. Кожа очень бледная. Он состоит в Ордене Охотников за потомками шагарр, - чуть замявшись, продолжила она.
- Вы хотите, чтобы я его убил? – уточнил Альзер.
- Что вы? – испугалась Лорри. – Ни в коем случае. Я хочу знать о нем все, что только возможно. Как его имя, кто его родители, где он рос, где учился, чем сейчас занимается, есть ли у него семья, жена, дети?
- А зачем это вам? – с любопытством спросил маг.
- А вам какое дело? – вопросом на вопрос ответила Лорри.
- К какому времени вам нужна эта информация?
- Ну… - Лорри задумалась. – Пусть будет два месяца.
Альзер глянул на одного из учеников и, получив подтверждающий кивок, так же благосклонно кивнул головой. А потом, Шертес, обняв Лорри, перенес ее в один из своих домов.
Глава 18
Лорри стояла у окна и тихонько билась в оконный переплет головой. Все шло совсем не так, как она рассчитывала, и вместо сближения с Шертесом, на которое она надеялась, после всего случившегося, они наоборот, отдалились друг от друга.
У нее было целых три роскошных комнаты, в которых она, по большей части, сидела одна, ожидая, то когда он проснется, для совместного ужина, то небольшой прогулки с ним по саду, перед тем, как он снова засыпал.
Говорили в основном о… Страге.
- Вы уверены, что он мертв? – с беспокойством спросила Лорри.
- Мертвее не бывает. Из-под обломков вытащили его тело, даже не тело, а куски тела. Это точно он, я уверен.
- Хорошо. Должна сказать, что этот ваш друг маг, мне совсем не понравился.
Шертес засмеялся. Он мне не друг, скорее наоборот, но в моем случае выбирать не приходилось. В магистре Альзере я был уверен. Он ненавидит Страга, так же, как и я, если не больше. Меня он, к слову, то же ненавидит. Так случилось, что несколько лет мы учились бок о бок, и наша взаимная неприязнь идет еще с тех лет. Но он очень сильный маг, и у Страга не было, ни малейшей возможности заставить его служить себе. Собственно, из-за этих двух причин я и обратился к нему. Я хотел вам сказать, что вы молодец, - неожиданно добавил Шертес. – Когда Альзер стал угрожать вам, что сможет проникнуть в ваше сознание, я, честно говоря, думал, что вы сдадитесь. Мало кто не испугался бы подобной угрозы.
Лорри в ответ засмеялась.
- Лорд Шертес, - нараспев сказала она, - тут чтобы фильм из интернета скачать, сколько времени нужно, а тут все мое сознание. Да если бы он влез в мою подкорку, где, я уверена, хранятся воспоминания обо всех просмотренных сто серийных сериалах, причем большую часть, из которых я смотрела вперемешку с другими, у него голова бы лопнула, и мозги свернулись в трубочку! – видя, что Шертес ее не понимает, она просто махнула рукой. – Он правильно сделал, что отступил, ему же было бы хуже.
- Вы попросили его найти вашего отца? Почему вы меня не попросили об этом?
- Магу легче найти мага, - ответила Лорри. – А у вас и без этой просьбы много забот.
Вот и весь разговор. Лорри было так тошно и так плохо. Она надеялась на гораздо более близкие отношения, но ничего не получалось. Вот теперь она тоскливо стояла у окна, обдумывая свое положение. Она уже смирилась с мыслью, что он не попросит ее стать его женою. Да и какая из нее повелительница вампиров? Смех, да и только. Пусть так, это понять она может. Но на полноценное соблазнение она вправе рассчитывать! Шертес отказал ей даже в этом. Как же это обидно. Неужели ему жалко подарить ей одну ночь?
От таких мыслей все ее существо закипало от обиды. Еще день или два, и ей придется убраться отсюда. Один день и все, она больше не сможет и надеяться ощутить его поцелую и объятия. Ну, уж нет! Она получит его, пусть эта ночь будет единственной в их жизни, но она будет! Она так решила и точка. И без разницы хочет Шертес этого или нет.
Лорри гордо выпрямилась. Пригладила волосы и твердым шагом направилась в кабинет Шертеса.
…Шертес ждал. Ждал уже несколько дней, нетерпеливо бродя по комнате, ожидая тех кратких мгновений, когда он мог видеть ее, разговаривать с ней. Он едва сдерживался, чтобы, нарушив свои собственные планы, обнять ее, да какой там обнять! Стиснуть так, чтобы захрустели все косточки и… От этих мыслей такое желание, такое нетерпение охватывало его, что приходилось уходить в самую дальнюю комнату замка и там сцепив зубы, в который раз напоминать себе, что он должен вытерпеть, должен дождаться, когда она сама захочет его. Захочет так, что никакая стеснительность, никакие каноны приличия не смогут ее остановить. Так было нужно. Он не хотел уподобляться тем мужчинам, что слезно выпрашивают у жен близости, зарабатывая ее, как благодарность или снисходительность за какие-то поступки. Только не это! «Лорри, ну, что же ты медлишь? - мысленно вопрошал он. – Я же чувствую, как ты хочешь быть со мной, хочешь этого так же, как и я». Шертес коварно улыбнулся. Эта метка позволяла не только чувствовать ее страх или беспокойство, она позволяла чувствовать и ее желание. «Лорри, ну идее же ко мне!» – в который раз позвал он ее. И тут раздался такой долгожданный стук в дверь. Шертес мгновенно открыл книгу, бросив ее на столик рядом с каминов, глубоко вздохнул, и спокойно подошел к двери.
…На ее стук он сразу открыл дверь. Она мельком оглядела комнату. Кресло возле камина, открытая книга, сразу же сомнение шевельнулось в ее душе. Чтобы отрезать себе все пути к бегству, она спокойно сказала.
- Лорд Шертес, очевидно, сегодня последний день моего пребывания в вашем доме, вот я и подумала, а что если нам переспать?
Шертес немного насмешливо с интересом посмотрел на нее, и тщательно взвешивая слова, уточнил:
- Вы мне предлагаете стать моей любовницей?
- Именно, так, - кивнула Лорри. – Я тут подумала, поскольку выйти за вас замуж вы мне не предложите, это даже к лучшему. Никаких клятв верности, никаких обещаний быть рядом и в радости и в горе. Пока хорошо – будем вместе, а надоест – каждый пойдет искать утешение в других объятиях.
- Лицо Шертеса стало холодным, глаза жестко блеснули.
- Мы с вами еще не вместе, а вы уже думаете о других объятиях.
Лорри тяжело вздохнула.
- Да не ищу я ничего, - с тоской сказала она, - просто такие мысли не дают мне себя чувствовать полным ничтожеством. Хоть такое утешение.
Лицо Шертеса разгладилось.
- А вам не интересно, почему я не предлагаю вам выйти за меня замуж?
- Да какая разница, - с раздражением ответила Лорри. – Может вы обет безбрачия дали, может клятву какую…
- Вовсе нет, - спокойно возразил Шертес. – Я не могу жениться, потому что я уже женат.
Если бы в эту минуту рухнул потолок, то и это не произвело бы на Лорри такого впечатления, как его слова. Она судорожно глотнула, потому что все пропало. С женатым Шертесом она спать не собиралась.
- Что ж вашей жене повезло, верность вы ей сохраните, - только и смогла выдавить она.
Лорри развернулась, чтобы уходить, но Шертес схватил ее за руку.
- Я неправильно выразился, - сказал он. – Я не могу жениться на вас, потому что мы уже женаты. То клеймо, это брачное клеймо, оно ставится в момент проведения брачного ритуала. Правда, поскольку этот обряд не завершен, его еще можно разорвать. Будет очень больно, но это возможно… - он замолчал, позволяя Лорри вникнуть в смысл его слов.
- А завершение ритуала… – вопросительно спросила она. Он кивнул, подтверждая ее догадку, тогда она гаркнула, как сержант на плацу, быстро развязывая ленты на платье: - Быстро разделся и в кровать!
Она еще успела услышать, как Шертес тихо пробормотал:
- А ведь я так надеялся, что это страшный, чудовищный кошмар. Ан, нет, это все-таки было видение.
Но эти слова не смутили ее. Шертес позволил ей ощутить его чувства к ней, а они были такими, что Лорри еще быстрее стала сдергивать с себя платье.
ЭПИЛОГ
Две недели спустя
Лорри проснулась от мысли, что Шертес ее снова обманул, запутал, отвлек, заласкал, зацеловал… в который раз отказавшись признаваться ей в любви. А ведь она ему уже раз двадцать говорила, что любит его, натыкаясь вместо ответных слов только на поцелуи и подарки. Лорри злобно посмотрела на Шертеса: спит себе безмятежно, и в ус нее дует, в тот момент, когда она так страдает! Она локтем оперлась о подушку и немного приподнялась, чтобы было удобнее рассматривать этого гада. Что только она не делала, чтобы выудить из него признание в любви – ничего не получалась. Она тяжко вздохнула, пытаясь заплакать от жалости к себе. Слез не было – хоть тресни! «Какая же я несчастная, - попыталась растравить она себе душу. – Ни тебе свадебного платья, ни кольца на палец… Разве можно тот сундук с фамильными драгоценностями, что вручил ей Шертес, сравнить с таким романтическим моментом, когда мужчина, стоя на одном колене, просит свою избранницу выйти за него замуж и надевает ей на палец обручальное колечко. Что может быть прекраснее? А тут? В сундуке перемешаны и мужские и женские украшения: кольца, серьги, кулоны, медальоны, бусы, диадемы, пряжки, браслеты, колье… - а ей сиди и разбирай! Она еще и десятой части не рассмотрела, как следует, – Лорри снова попыталась заплакать, и снова ничего не получилось, а ведь как прекрасно все могло бы быть. Он проснется от ее слез, спросит, почему она плачет, и когда она скажет, потому, что он ее не любит, он сразу скажет, что любит. Ее первый муж, во всяком случае, всегда так говорил, - мысли о муже Виталии, прогнали последние слезы. – Что же делать? Что же делать? Как заставить Шертеса признаться в любви? – думала она, барабаня пальцами по подушке.
- Шертес, ты меня любишь? – тихо, едва слышно, спросила она. Мужчина молчал, очевидно, не услышав ее вопроса. – Шертес, ты меня любишь? – уже громче спросила она. Вампир пробурчал что-то не разборчивое. Глаза Лорри заполыхали от гнева:
- Шертес, ты любишь меня? – заорала она ему на ухо.
Реакция мужчины оказалась странной. Он мгновенно скатился с кровати, увлекая за собой Лорри, а потом подмял под себя, прикрывая собственным телом, и только тогда смысл ее крика стал доходить до него.
Она от ужаса зажмурилась и закрыла лицо руками, уткнувшись в ковер и изо всех сил стараясь потерять сознание – ничего не получалось. Но Шертес снова удивил ее, она ожидала бурю, а вместо этого вампир трогательным, вызывающим сочувствие голосом, сказал, глядя в потолок:
- Ну, за что мне это? Ну, что я такого сделал?
- Может, ты старушку не перевел через дорогу, или кошкам к хвостам привязывал консервные банки? – робко предположила она. – А вообще, если бы ты сразу искренне сказал мне о своих чувствах…
- Ты, именно в эту минуту, хочешь знать, что я чувствую к тебе? – перебил ее Шертес. Она с сомнением посмотрела в его злобные глаза и таким фальшивеньким голоском уверила его, что лучше она подождет другого раза. – Зачем же ждать? – удивился вампир и за ногу подтащил к себе Лорри, пытающуюся уползти от него на четвереньках.
…Два часа спустя
- Шертес, ты укусил меня? – пораженно сказала Лорри.
- Тебе что жалко? – лениво отозвался вампир, уютнее устраиваясь в кровати, готовясь ко сну.
- Но ты же говорил, что моя кровь для тебя яд?!
Шертес вздохнул, понимая, что от объяснений не отвертеться.
- Понимаешь, Лорри, ты так сильно захотела меня, что смогла изменить свою кровь, что она стала для меня самым желанным лакомством, или вернее сказать наркотиком.
- И как я это сделала? – удивилась Лорри.
- Понятия не имею, ты – шагарра, и этим все сказано.
- Ах! – счастливо выдохнула Лорри, устраиваясь рядом с Шертесом и прижимаясь к нему.
…Пятнадцать минут спустя.
-Шертес!
- Лорри, я сейчас задушу тебя, - уже с настоящим раздражением в голосе, сказал вампир. Но Лорри было плевать и на его недовольство, и на его раздражение, поскольку перед ней стояла угроза пострашнее.
- Значит так, Шертес, - с расстановкой и металлом в голосе произнесла она, - если какая-нибудь кривоногая шагарра-самоубийца приблизится к тебе ближе, чем на десять километров... - она не успела досказать свою угрозу, Шертес перебил ее.
- А почему кривоногая? - заинтересовался он.
- А тебя только это беспокоит?!
КОНЕЦ
