Веймар поморщился, сжимая под скатертью кулаки.
— Вы дадите мне спокойно поужинать? Разумеется, у них будет время черкнуть вам пару слов в ответ. Чтобы вы были спокойны и уже ни на что не отвлекались.
«Ради чего, интересно, ради производства маленьких Лостанчиков? Нет, уж дудки… я лучше сбегу… вот все разведаю тут и сбегу… А, может, теперь, когда мы немного поладили, он позволит мне вернуться обратно в Лост и до свадьбы пожить в семье Барга?»
— Господин барон… - медовым голоском начала Катя, стараясь не обращать внимания на Нариду, которая с угрюмым видом меняла перед ней тарелки.
— Называйте меня просто Веймар, неужели это так сложно?
— Да, конечно, Веймар… у вас очень красивое и благородное имя… несомненно, досталось вам от какого-нибудь великого предка.
— Мой прадед, что носил имя Веймар был морским разбойником, он грабил суда и насиловал пленниц!
— Хорошо, что вы не пошли по его стопам, - сдавленно проговорила Катя, но под конец речи ее голос почти окреп, - вы всего лишь сидите себе в родовом поместье и заманиваете девушек из другого мира, из другого времени к себе в феодальный строй, из нашего, почти что демократического государства!
Веймар опустил взгляд в тарелку:
«С кем ты связался?! Такое чувство, что девица прежде служила в канцелярии при Королевском суде...» - Веймар задал было Волку вопрос, но тот его, кажется, проигнорировал, полностью поглощенный лицезрением любимой хозяйки.
— Я бы хотела, и я думаю, что имею на это полное право… одним словом, верните меня в Лост, я вам еще не жена, и как приличная девушка… - тут Катя немного замялась, "а считает ли он ее таковой", - я хотела бы жить отдельно, как подобает невесте.
— Об этом не может быть и речи! До свадебной церемонии вы останетесь здесь!
— Но почему же?
— Это вопрос вашей безопасности, Катарина, в поселке вас не очень хорошо приняли…
— Неправда! Там чудесные люди… почти все.
— Вы любите бродить по лесам одна! А это недопустимо! «И я не всегда могу подоспеть вовремя...»
Веймар почувствовал, как начинает клокотать в горле ярость, едва только вспомнил случай в Локморе, когда Волк услышал женский крик в священной дубраве.
— И что тут такого? На ваших землях, кажется, не водятся ни разбойники, ни пираты…
— А дикие звери вас не страшат?
Веймар и сам не ожидал, что задаст ей этот вопрос, вырвалось само. Катя похлопала ресницами, потом увела взгляд к высокому потолку.
— Мне сказали, что здесь нет опасных хищников. И я совершенно не боюсь гулять по округе одна. Хотя, я вовсе не собираюсь болтаться по лесам и полям, буду сидеть дома и печь пирожки, ну…, Катя даже рассмеялась от такой шутки, - еще могу приданое начать шить, мне Грейта поможет, она такая мастерица. Вот из нее бы вышла отличная леди…
Катя тут же осеклась.
«Как бы он на девчонку не переключился, а то наговорю сейчас… разрекламирую, так сказать...»
Но барона, кажется, абсолютно не интересовали деревенские прелестницы. Его серые глаза пристально посмотрели на разрумянившуюся от пары глотков вина собеседницу
— Может, вы решили, что сможете от меня сбежать и где-то укрыться? Предупреждаю, это глупая и опасная затея! Я отыщу вас даже в Змеиных топях, верну себе и сурово накажу. Вы глубоко пожалеете о своем поступке, прекрасная Катарина. Лучше не будить во мне Зверя!
— Высечь прикажете? - ехидно усмехнулась Катя, совершенно расслабившись.
Мысль о том, что скоро родные перестанут оплакивать дочь, привела ее в отличное расположение духа. А тут еще комплименты от владельца замка.
— Я высеку вас сам!
Голос Веймара громовым эхом отозвался от каменных сводов Залы.
«Да уж… да уж, зверь его точно не хомячок!» - втянув голову в плечи, подумала Катя.
— Но… тогда… кхм… может, вы отправите кого-то из слуг передать в дом пекаря, что я остаюсь у вас погостить, чтобы люди, меня приютившие в Лосте не волновались. Это было бы вежливо и справедливо!
— Хорошо! Я отдам такое распоряжение. «Девчонка невероятно заботлива - очень ценное качество для матери будущих волчат».
Остаток ужина прошел в спокойной и даже вполне дружеской обстановке, но все его участники прекрасно понимали, что в каждой душе напротив скрываются ураганы эмоций и тучи непролитых слез. И, кажется, один только Волк был сейчас всем абсолютно доволен.
Обернули жемчужины шею
В три ряда, в три ряда.
Говорил - ты будешь моей иль ничьею,
Никогда, никогда.
Ты был львом и оленем,
Ты из гордого племени,
Живущего там, у небесной черты,
Где ночи крылаты,
Где кони косматы,
И из мужчин всех доблестней - ты...
Хелависа
После ужина Катя вернулась в свою комнату и, раскинув руки, без сил плюхнулась на мягкую перину постели. Через несколько минут явилась Сирма, бережно прижимая к груди серые свитки и тонкие стеклянные трубочки, заполненные черной жидкостью.
— Вы хотели написать письмо, госпожа? Все готово! Я сейчас зажгу еще свечей, будет гораздо светлее. Или вы займетесь этим завтра?
Катя устало поднялась с кровати. Зачем медлить, дома ночей не спят с горя - единственная дочка пропала, свет в оконце померк.
— Лучше сейчас! И сразу же отнесешь барону! Может, он уже утром отправит его родным…
Каким образом письмо попадет в Березовку, она даже представить себе не могла, но отчего-то полностью доверяла Тирану. А что ей еще оставалось? Главное - поскорее ответ получить, уж мамин-то почерк ни с чьим не спутать.
— Какая интересная бумага - слоистая, серая… медом пахнет…
— Ее добывают с Пчелиных развалов, госпожа, разве вы забыли?
— Ах, ну естественно!
Катя с сомнением изучила некоторое подобие ручки - в прозрачной тонкой трубке колыхались доморощенные чернила. Из чего изготовлены они Катя спросить уже не решилась, а вместо того придвинула тяжеленный подсвечник «чугунный он у них, что ли...» и начала писать, поминутно вытирая слезы:
— Дорогие мои, мама и папа! Я жива и здорова, у меня все хорошо, я скоро выхожу замуж... «ой-ой-ой»... за любимого человека. Он работает в крупной строительной компании, и сейчас мы с ним находимся в Европе. Простите, что так долго не было от меня вестей, это не моя вина... - тут Катя и вовсе разревелась, как маленькая.
Но взяла себя в руки, вытерла слезы и продолжила сочинять послание из Дэриланд в далекую Березовку:
— ...Нам нужно было срочно уехать, потому что иначе мы бы не увиделись с любимым целый год. У моего жениха длительный контракт с иностранной организацией, все держится в строгом секрете, потому что на нашу страну наложили... «слово-то какое»... санкции и европейцам с нами сотрудничать строжайше запрещено.
Правда, они тайком все равно сотрудничают, потому что некоторые наши технологии лучше прочих по соотношению цены и качества. Мой будущий муж хотя и большой начальник, но вынужден жить инкогнито и не выезжать из этой страны в Россию, чтобы никто ничего не заподозрил. Все телефонные переговоры могут прослушиваться, поэтому я не могла вам позвонить.
Катя передохнула немного, отложив странную "ручку":
«Кажется, все это выглядит не очень убедительно. Господи! Полнейшая чепуха! Но в свете последних теле-новостей, по крайней мере тех, что я месяц назад слушала… Ай! Откуда же мне знать, что сейчас в моем мире творится, может, там уже кто-то куда-то ядерные боеголовки направил, может, уже и полмира-то нет… Нет, Сибирь точно должна остаться… там же моя Березовка... и мама!»
Катя вскочила из-за стола и принялась ходить кругами по большой комнате, путаясь в длинном подоле, а потом, тяжело вздохнув, продолжила писать:
— Ситуация такова, что мы еще на год должны остаться в Европе, хотя беспокоиться не о чем, условия здесь просто великолепные, моего мужа очень ценят «просто невероятно, как ценят - целый штат прислуги!» и мы живем в настоящем средневековом замке, в помещении очень тепло и есть современная канализация. Кормят тоже отлично! Видела бы ты, мамочка, кухню в замке - просто школьный спортзал.
Я вас очень люблю и скучаю, прошу обо мне не тревожиться, через годик мы непременно приедем к вам в гости, возможно даже…
У нее вдруг дыхание перехватило от подобной мысли:
— ...возможно с внуком или внучкой.
Потом Катя написала еще несколько строк, вытерла слезы, подождала, пока чернила подсохнут и свернула свиток, передавая его Сирме.
«Ну, и пусть этот Тиран прочтет! Пусть решит, что я смирилась - покорилась, пусть порадуется! Главное, родители будут счастливы, целый год могут теперь жить спокойно, поджидая внуков. А, собственно, почему бы и нет?»
Оставшись в комнате одна, Катя уселась на кровать, зажала ладошки в сомкнутых коленях.
«А что такого, может, и в самом деле, выйти за него замуж и остаться здесь жить? Будет периодически отпускать в нашу деревеньку к родным, я и прежде редко из города приезжала - сначала учеба, потом работа… Что я теряю-то по большому счету? Хлебокомбинат Николая Егорыча? Городскую суету и съемное жилье? Когда я еще на свою квартирку заработаю, пусть даже самую крохотную. Да и без ипотеки, пожалуй, не обойтись… Столько проблем!
А здесь, как-никак, хозяйка Ульфенхолл. Жаль, конечно, что Веймар - не рыцарь, хотя, может, у него где-то все необходимые атрибуты припрятаны - мечи и доспехи, в замке же столько комнат, и еще, наверно, подвал…М-м-м, надо будет в ближайшие дни все разведать. Конюшни точно имеются, я видела, когда проезжала мимо, может, и я научусь прилично ездить верхом. Вот было бы здорово! Я - на коне!
Катя снова вскочила на ноги и подбежала к окну, сейчас ее охватило неописуемое волнение от открывающихся перед ней интереснейших перспектив:
— Каждый день - великолепный стол: молочко, сыры, куча зелени всевозможной, а какие вкусные лепешки, чая, жаль, нет - этот Тиран, наверно, только вино и хлещет, ладно еще разбавленное… надо бы завтра постряпать им тут пирог с рыбой или мне теперь можно себе любое питание заказывать - я же невеста местного барона! Вот умора!
А с бабулечкой этой настырной я уж как-нибудь разберусь, пусть себе командует, сколько душе угодно, я в начальство никогда не лезла. Слушайте, так ведь можно жить! Только вот предстоящая свадьба… Это поспешное замужество… Потом еще заставит делить с ним спальню, уже сегодня кидался, глазищами сверкал, чуть ли не рычал у самого носа. А когда стану его женой он совсем обнаглеет, начнет приставать."
Пожалуй, только мысли о предстоящих ночах с Веймаром отравляли ее приподнятое настроение.
«Он точно церемониться не будет, поведет себя, как грубый, средневековый мужлан, а если… если он драться начнет, может, у них принято здесь бить своих жен, несмотря на то, что они леди… Боже мой! Я же такое издевательство терпеть не стану… и всякие его феодальные извращения тоже… А еще высечь грозился! И ведь совершенно некому заступиться, пожаловаться даже некому… не с кем поговорить по душам."
Наконец, обуреваемая самыми противоречивыми мыслями, Катюша разделась и нырнула под теплое пышное одеяло, чтобы забыться беспокойным сном. Она, конечно, не слышала, как глубокой ночью дверь в ее комнату приотворилась от легкого толчка когтистой лапы и серая тень проскользнула внутрь.
Некоторое время Зверь внимательно прислушивался к ровному дыханию избранницы, а потом удовлетворенно фыркнув, удалился по коридору вниз, к маленькой двери вблизи кухни, что вела из замка во двор, а там через спящие домишки на луг и в лес.
Волку тоже нужно было отвлечься и передохнуть. Такой долгий и интересный день. Она была рядом, так близко, что он мог касаться ее… обонять притягательный аромат ее кожи, ее волос… Завтра он увидит ее снова. Скорее бы «завтра».
Конец страницы
Наш Мир
Россия, д. Березовка
Было раннее октябрьское утро, когда в ворота Смирновых громко и настойчиво постучали. Мелкий беспородный песик тут же зашелся ожесточенным лаем, - несмотря на хилые размеры, Буран имел характер Моськи из басни Крылова. Заслышав шум, Иван Кириллович поспешно отодвинул деревянный засов и растворил двери перед высоким мужчиной в темно-зеленом плаще.
— Какие-то новости? Катюша нашлась?
Веймар на мгновение даже опустил глаза перед пожилым человеком с бледным, осунувшимся лицом.
— Да, я привез известие от вашей дочери. С Катрин все хорошо!
Иван Кириллович закрыл лицо руками и прислонился к столбу, на котором крепились ворота. Веймар шагнул вперед, одной рукой поддерживая отца избранницы, а другой захлопнул за собой дверь, поскольку визит должен быть коротким, не стоило привлекать внимание соседей.
Навстречу во двор уже бежала Татьяна Андреевна - босая, в распахнутой курточке.
— Скажите скорее, что с Катей? Она здорова?
Веймар тяжело вздохнул, приготовившись к расспросам, кажется, сердце его было не настолько гранитным, как у славного прадеда.
— Катарина отлично себя чувствует, но в ближайшее время не сможет вернуться к вам. Мне поручено передать письмо и гостинцы. Прочтите быстрее и напишите несколько строк в ответ, я очень спешу!
Веймар развязал дорожную суму, что была перекинута через его плечо и передал Смирновым заветное послание. Татьяна Андреевна уселась прямо на холодное крыльцо, видимо, от волнения уже не держали ноги, и начала читать вслух:
— Дорогие мама и папа!..
Потом были слезы, громкие причитания и немного нервический смех, Веймара пробовали целовать и обнимать, уговаривали остаться «покушать», нагрузили его уже пустую суму баночками с вареньем. Барон и сам немного расчувствовался, даже позволил Волку подразнить маленького Бурана, отчего песик забился в теплую конуру и носа оттуда не показывал, пока за серым хищником в человеческом обличье не закрылись ворота.
Барон торопился в лес, а там еще несколько верст до Мохова болота. На душе было легко. Оказывается, это приятно - приносить людям добрые вести... Но пора возвращаться, даже минуты вдалеке от нее казались вечностью его Зверю, и Веймар, кажется, начинал его понимать.
Конец страницы
Другой мир
Дэриланд
Катя просыпалась нехотя, долго нежилась - потягивалась в широкой кровати под складчатым лиловым балдахином. «Ах, как хорошо! И с чего я решила, что в средневековом замке пыль да грязь… Здесь гладкие белоснежные простыни поверх пышной перины , одеяло пахнет луговыми цветами, а подушка мягкая, словно лебяжьим пухом набита...»
Вообще-то Кате не доводилось прежде спать на лебяжьем пуху, но уж больно красивое сравнение пришло на ум. А вскоре медленно приоткрылась дверь, и в комнату заглянула Сирма.
— Моя госпожа проснулась! Вы изволите встать или мне прийти позже?
— Давай уже одеваться, боюсь сама я с крючками на платье не справлюсь.
Катя в отличном настроении поднялась на постели во весь рост и даже пару раз подпрыгнула, задев руками длинные кисти занавеси под потолком.
— Барон, наверно, рано встает?
— Ох, нет, напротив! Он обычно поздно ложится или уходит на ночь, так что спит порой целый день…
Катя прыгнула еще разок и от удивления рухнула на постель, зато тут же уселась на пятки с самым встревоженным видом:
— Как это - на ночь уходит… Куда это, интересно, он уходит?
Смущение Сирмы вызывало еще больше подозрений.
— Сейчас же отвечай! Я вроде бы как твоя… э-э-э… хозяйка почти!
— Барон любит гулять ночами по своему поместью… все это знают…
— Вы дадите мне спокойно поужинать? Разумеется, у них будет время черкнуть вам пару слов в ответ. Чтобы вы были спокойны и уже ни на что не отвлекались.
«Ради чего, интересно, ради производства маленьких Лостанчиков? Нет, уж дудки… я лучше сбегу… вот все разведаю тут и сбегу… А, может, теперь, когда мы немного поладили, он позволит мне вернуться обратно в Лост и до свадьбы пожить в семье Барга?»
— Господин барон… - медовым голоском начала Катя, стараясь не обращать внимания на Нариду, которая с угрюмым видом меняла перед ней тарелки.
— Называйте меня просто Веймар, неужели это так сложно?
— Да, конечно, Веймар… у вас очень красивое и благородное имя… несомненно, досталось вам от какого-нибудь великого предка.
— Мой прадед, что носил имя Веймар был морским разбойником, он грабил суда и насиловал пленниц!
— Хорошо, что вы не пошли по его стопам, - сдавленно проговорила Катя, но под конец речи ее голос почти окреп, - вы всего лишь сидите себе в родовом поместье и заманиваете девушек из другого мира, из другого времени к себе в феодальный строй, из нашего, почти что демократического государства!
Веймар опустил взгляд в тарелку:
«С кем ты связался?! Такое чувство, что девица прежде служила в канцелярии при Королевском суде...» - Веймар задал было Волку вопрос, но тот его, кажется, проигнорировал, полностью поглощенный лицезрением любимой хозяйки.
— Я бы хотела, и я думаю, что имею на это полное право… одним словом, верните меня в Лост, я вам еще не жена, и как приличная девушка… - тут Катя немного замялась, "а считает ли он ее таковой", - я хотела бы жить отдельно, как подобает невесте.
— Об этом не может быть и речи! До свадебной церемонии вы останетесь здесь!
— Но почему же?
— Это вопрос вашей безопасности, Катарина, в поселке вас не очень хорошо приняли…
— Неправда! Там чудесные люди… почти все.
— Вы любите бродить по лесам одна! А это недопустимо! «И я не всегда могу подоспеть вовремя...»
Веймар почувствовал, как начинает клокотать в горле ярость, едва только вспомнил случай в Локморе, когда Волк услышал женский крик в священной дубраве.
— И что тут такого? На ваших землях, кажется, не водятся ни разбойники, ни пираты…
— А дикие звери вас не страшат?
Веймар и сам не ожидал, что задаст ей этот вопрос, вырвалось само. Катя похлопала ресницами, потом увела взгляд к высокому потолку.
— Мне сказали, что здесь нет опасных хищников. И я совершенно не боюсь гулять по округе одна. Хотя, я вовсе не собираюсь болтаться по лесам и полям, буду сидеть дома и печь пирожки, ну…, Катя даже рассмеялась от такой шутки, - еще могу приданое начать шить, мне Грейта поможет, она такая мастерица. Вот из нее бы вышла отличная леди…
Катя тут же осеклась.
«Как бы он на девчонку не переключился, а то наговорю сейчас… разрекламирую, так сказать...»
Но барона, кажется, абсолютно не интересовали деревенские прелестницы. Его серые глаза пристально посмотрели на разрумянившуюся от пары глотков вина собеседницу
— Может, вы решили, что сможете от меня сбежать и где-то укрыться? Предупреждаю, это глупая и опасная затея! Я отыщу вас даже в Змеиных топях, верну себе и сурово накажу. Вы глубоко пожалеете о своем поступке, прекрасная Катарина. Лучше не будить во мне Зверя!
— Высечь прикажете? - ехидно усмехнулась Катя, совершенно расслабившись.
Мысль о том, что скоро родные перестанут оплакивать дочь, привела ее в отличное расположение духа. А тут еще комплименты от владельца замка.
— Я высеку вас сам!
Голос Веймара громовым эхом отозвался от каменных сводов Залы.
«Да уж… да уж, зверь его точно не хомячок!» - втянув голову в плечи, подумала Катя.
— Но… тогда… кхм… может, вы отправите кого-то из слуг передать в дом пекаря, что я остаюсь у вас погостить, чтобы люди, меня приютившие в Лосте не волновались. Это было бы вежливо и справедливо!
— Хорошо! Я отдам такое распоряжение. «Девчонка невероятно заботлива - очень ценное качество для матери будущих волчат».
Остаток ужина прошел в спокойной и даже вполне дружеской обстановке, но все его участники прекрасно понимали, что в каждой душе напротив скрываются ураганы эмоций и тучи непролитых слез. И, кажется, один только Волк был сейчас всем абсолютно доволен.
Глава 8. Подарок Богов и прочие происшествия
Обернули жемчужины шею
В три ряда, в три ряда.
Говорил - ты будешь моей иль ничьею,
Никогда, никогда.
Ты был львом и оленем,
Ты из гордого племени,
Живущего там, у небесной черты,
Где ночи крылаты,
Где кони косматы,
И из мужчин всех доблестней - ты...
Хелависа
После ужина Катя вернулась в свою комнату и, раскинув руки, без сил плюхнулась на мягкую перину постели. Через несколько минут явилась Сирма, бережно прижимая к груди серые свитки и тонкие стеклянные трубочки, заполненные черной жидкостью.
— Вы хотели написать письмо, госпожа? Все готово! Я сейчас зажгу еще свечей, будет гораздо светлее. Или вы займетесь этим завтра?
Катя устало поднялась с кровати. Зачем медлить, дома ночей не спят с горя - единственная дочка пропала, свет в оконце померк.
— Лучше сейчас! И сразу же отнесешь барону! Может, он уже утром отправит его родным…
Каким образом письмо попадет в Березовку, она даже представить себе не могла, но отчего-то полностью доверяла Тирану. А что ей еще оставалось? Главное - поскорее ответ получить, уж мамин-то почерк ни с чьим не спутать.
— Какая интересная бумага - слоистая, серая… медом пахнет…
— Ее добывают с Пчелиных развалов, госпожа, разве вы забыли?
— Ах, ну естественно!
Катя с сомнением изучила некоторое подобие ручки - в прозрачной тонкой трубке колыхались доморощенные чернила. Из чего изготовлены они Катя спросить уже не решилась, а вместо того придвинула тяжеленный подсвечник «чугунный он у них, что ли...» и начала писать, поминутно вытирая слезы:
— Дорогие мои, мама и папа! Я жива и здорова, у меня все хорошо, я скоро выхожу замуж... «ой-ой-ой»... за любимого человека. Он работает в крупной строительной компании, и сейчас мы с ним находимся в Европе. Простите, что так долго не было от меня вестей, это не моя вина... - тут Катя и вовсе разревелась, как маленькая.
Но взяла себя в руки, вытерла слезы и продолжила сочинять послание из Дэриланд в далекую Березовку:
— ...Нам нужно было срочно уехать, потому что иначе мы бы не увиделись с любимым целый год. У моего жениха длительный контракт с иностранной организацией, все держится в строгом секрете, потому что на нашу страну наложили... «слово-то какое»... санкции и европейцам с нами сотрудничать строжайше запрещено.
Правда, они тайком все равно сотрудничают, потому что некоторые наши технологии лучше прочих по соотношению цены и качества. Мой будущий муж хотя и большой начальник, но вынужден жить инкогнито и не выезжать из этой страны в Россию, чтобы никто ничего не заподозрил. Все телефонные переговоры могут прослушиваться, поэтому я не могла вам позвонить.
Катя передохнула немного, отложив странную "ручку":
«Кажется, все это выглядит не очень убедительно. Господи! Полнейшая чепуха! Но в свете последних теле-новостей, по крайней мере тех, что я месяц назад слушала… Ай! Откуда же мне знать, что сейчас в моем мире творится, может, там уже кто-то куда-то ядерные боеголовки направил, может, уже и полмира-то нет… Нет, Сибирь точно должна остаться… там же моя Березовка... и мама!»
Катя вскочила из-за стола и принялась ходить кругами по большой комнате, путаясь в длинном подоле, а потом, тяжело вздохнув, продолжила писать:
— Ситуация такова, что мы еще на год должны остаться в Европе, хотя беспокоиться не о чем, условия здесь просто великолепные, моего мужа очень ценят «просто невероятно, как ценят - целый штат прислуги!» и мы живем в настоящем средневековом замке, в помещении очень тепло и есть современная канализация. Кормят тоже отлично! Видела бы ты, мамочка, кухню в замке - просто школьный спортзал.
Я вас очень люблю и скучаю, прошу обо мне не тревожиться, через годик мы непременно приедем к вам в гости, возможно даже…
У нее вдруг дыхание перехватило от подобной мысли:
— ...возможно с внуком или внучкой.
Потом Катя написала еще несколько строк, вытерла слезы, подождала, пока чернила подсохнут и свернула свиток, передавая его Сирме.
«Ну, и пусть этот Тиран прочтет! Пусть решит, что я смирилась - покорилась, пусть порадуется! Главное, родители будут счастливы, целый год могут теперь жить спокойно, поджидая внуков. А, собственно, почему бы и нет?»
Оставшись в комнате одна, Катя уселась на кровать, зажала ладошки в сомкнутых коленях.
«А что такого, может, и в самом деле, выйти за него замуж и остаться здесь жить? Будет периодически отпускать в нашу деревеньку к родным, я и прежде редко из города приезжала - сначала учеба, потом работа… Что я теряю-то по большому счету? Хлебокомбинат Николая Егорыча? Городскую суету и съемное жилье? Когда я еще на свою квартирку заработаю, пусть даже самую крохотную. Да и без ипотеки, пожалуй, не обойтись… Столько проблем!
А здесь, как-никак, хозяйка Ульфенхолл. Жаль, конечно, что Веймар - не рыцарь, хотя, может, у него где-то все необходимые атрибуты припрятаны - мечи и доспехи, в замке же столько комнат, и еще, наверно, подвал…М-м-м, надо будет в ближайшие дни все разведать. Конюшни точно имеются, я видела, когда проезжала мимо, может, и я научусь прилично ездить верхом. Вот было бы здорово! Я - на коне!
Катя снова вскочила на ноги и подбежала к окну, сейчас ее охватило неописуемое волнение от открывающихся перед ней интереснейших перспектив:
— Каждый день - великолепный стол: молочко, сыры, куча зелени всевозможной, а какие вкусные лепешки, чая, жаль, нет - этот Тиран, наверно, только вино и хлещет, ладно еще разбавленное… надо бы завтра постряпать им тут пирог с рыбой или мне теперь можно себе любое питание заказывать - я же невеста местного барона! Вот умора!
А с бабулечкой этой настырной я уж как-нибудь разберусь, пусть себе командует, сколько душе угодно, я в начальство никогда не лезла. Слушайте, так ведь можно жить! Только вот предстоящая свадьба… Это поспешное замужество… Потом еще заставит делить с ним спальню, уже сегодня кидался, глазищами сверкал, чуть ли не рычал у самого носа. А когда стану его женой он совсем обнаглеет, начнет приставать."
Пожалуй, только мысли о предстоящих ночах с Веймаром отравляли ее приподнятое настроение.
«Он точно церемониться не будет, поведет себя, как грубый, средневековый мужлан, а если… если он драться начнет, может, у них принято здесь бить своих жен, несмотря на то, что они леди… Боже мой! Я же такое издевательство терпеть не стану… и всякие его феодальные извращения тоже… А еще высечь грозился! И ведь совершенно некому заступиться, пожаловаться даже некому… не с кем поговорить по душам."
Наконец, обуреваемая самыми противоречивыми мыслями, Катюша разделась и нырнула под теплое пышное одеяло, чтобы забыться беспокойным сном. Она, конечно, не слышала, как глубокой ночью дверь в ее комнату приотворилась от легкого толчка когтистой лапы и серая тень проскользнула внутрь.
Некоторое время Зверь внимательно прислушивался к ровному дыханию избранницы, а потом удовлетворенно фыркнув, удалился по коридору вниз, к маленькой двери вблизи кухни, что вела из замка во двор, а там через спящие домишки на луг и в лес.
Волку тоже нужно было отвлечься и передохнуть. Такой долгий и интересный день. Она была рядом, так близко, что он мог касаться ее… обонять притягательный аромат ее кожи, ее волос… Завтра он увидит ее снова. Скорее бы «завтра».
Конец страницы
Наш Мир
Россия, д. Березовка
Было раннее октябрьское утро, когда в ворота Смирновых громко и настойчиво постучали. Мелкий беспородный песик тут же зашелся ожесточенным лаем, - несмотря на хилые размеры, Буран имел характер Моськи из басни Крылова. Заслышав шум, Иван Кириллович поспешно отодвинул деревянный засов и растворил двери перед высоким мужчиной в темно-зеленом плаще.
— Какие-то новости? Катюша нашлась?
Веймар на мгновение даже опустил глаза перед пожилым человеком с бледным, осунувшимся лицом.
— Да, я привез известие от вашей дочери. С Катрин все хорошо!
Иван Кириллович закрыл лицо руками и прислонился к столбу, на котором крепились ворота. Веймар шагнул вперед, одной рукой поддерживая отца избранницы, а другой захлопнул за собой дверь, поскольку визит должен быть коротким, не стоило привлекать внимание соседей.
Навстречу во двор уже бежала Татьяна Андреевна - босая, в распахнутой курточке.
— Скажите скорее, что с Катей? Она здорова?
Веймар тяжело вздохнул, приготовившись к расспросам, кажется, сердце его было не настолько гранитным, как у славного прадеда.
— Катарина отлично себя чувствует, но в ближайшее время не сможет вернуться к вам. Мне поручено передать письмо и гостинцы. Прочтите быстрее и напишите несколько строк в ответ, я очень спешу!
Веймар развязал дорожную суму, что была перекинута через его плечо и передал Смирновым заветное послание. Татьяна Андреевна уселась прямо на холодное крыльцо, видимо, от волнения уже не держали ноги, и начала читать вслух:
— Дорогие мама и папа!..
Потом были слезы, громкие причитания и немного нервический смех, Веймара пробовали целовать и обнимать, уговаривали остаться «покушать», нагрузили его уже пустую суму баночками с вареньем. Барон и сам немного расчувствовался, даже позволил Волку подразнить маленького Бурана, отчего песик забился в теплую конуру и носа оттуда не показывал, пока за серым хищником в человеческом обличье не закрылись ворота.
Барон торопился в лес, а там еще несколько верст до Мохова болота. На душе было легко. Оказывается, это приятно - приносить людям добрые вести... Но пора возвращаться, даже минуты вдалеке от нее казались вечностью его Зверю, и Веймар, кажется, начинал его понимать.
Конец страницы
Другой мир
Дэриланд
Катя просыпалась нехотя, долго нежилась - потягивалась в широкой кровати под складчатым лиловым балдахином. «Ах, как хорошо! И с чего я решила, что в средневековом замке пыль да грязь… Здесь гладкие белоснежные простыни поверх пышной перины , одеяло пахнет луговыми цветами, а подушка мягкая, словно лебяжьим пухом набита...»
Вообще-то Кате не доводилось прежде спать на лебяжьем пуху, но уж больно красивое сравнение пришло на ум. А вскоре медленно приоткрылась дверь, и в комнату заглянула Сирма.
— Моя госпожа проснулась! Вы изволите встать или мне прийти позже?
— Давай уже одеваться, боюсь сама я с крючками на платье не справлюсь.
Катя в отличном настроении поднялась на постели во весь рост и даже пару раз подпрыгнула, задев руками длинные кисти занавеси под потолком.
— Барон, наверно, рано встает?
— Ох, нет, напротив! Он обычно поздно ложится или уходит на ночь, так что спит порой целый день…
Катя прыгнула еще разок и от удивления рухнула на постель, зато тут же уселась на пятки с самым встревоженным видом:
— Как это - на ночь уходит… Куда это, интересно, он уходит?
Смущение Сирмы вызывало еще больше подозрений.
— Сейчас же отвечай! Я вроде бы как твоя… э-э-э… хозяйка почти!
— Барон любит гулять ночами по своему поместью… все это знают…
