мало того, что меня лишили такого прекрасного цветочка, так ещё и чуть не убили… – простонал наигранно умирающим тоном Данко и посмотрел на Настю, – Хорошо хоть остался ещё один прелестный и нежный цветочек мне в утешение…
– Серьёзно? – произнёс холодным тоном как ни откуда появившийся Акира.
Он держал в руках карамельное яблоко и с хрустом от него откусывал.
Увидев его, все горцы одновременно напряглись, от былой весёлости не осталось и следа. Пристальными сердитыми взглядами они уставились на него. В воздухе повисло такое напряжение, что Насте показалось, будто из их глаз вот-вот полетят молнии в, продолжающего невозмутимо поглощать сладость, Акиру.
– Так, ладно. Пойдёмте, – произнёс Ставр, предотвращая назревающий конфликт, – нам пора выступать. С ним мы позднее разберёмся.
– Но ты же не против, чтобы встретиться через пару часов вон там, на краю поля? Поговорим о том, о сём. – процедил Гай Акире.
Тот, продолжая жевать, непонимающе пожал плечами, но тут же утвердительно кивнул в ответ:
– Угу. Я приду.
Гай посмотрел на Алёну, нежно улыбнулся ей, перегнулся через прилавок и схватил её за руку:
– Нам пора выступать. Если будет свободная минутка, приходи на нас посмотреть, Веснушка. – и, поцеловав ей кончики пальцев, добавил – В любом случае, мы с тобой ещё увидимся!
Алёна сделалась пунцового цвета и пробормотала что-то не членораздельное в ответ.
– Даже не вздумай никуда ходить! – сказала Акире обеспокоенная Настя, как только горцы скрылись из виду.
Акира окончательно разделался с яблоком, и огляделся в поисках, куда можно было выбросить оставшуюся палочку.
– Не делай вид, что не слышал, что я сказала! – разозлилась Настя и, отобрав её, помахала палочкой у него перед лицом, – И откуда ты взял это яблоко, позволь спросить?
– Какая-то девушка угостила. – пожал плечами он, холодно добавив, – Ты не можешь указывать мне куда ходить, а куда нет. – развернулся и вышел из палатки, оставив хлопать ртом задохнувшуюся от возмущения девушку.
– Угостили его! – ядовито передразнила Настя и с раздражением бросила треклятую палочку в мусорный пакет под прилавком, – Эти девки вконец обнаглели! Сами уже вешаются на парней и людей не стесняются!
– А что тут странного? Он же такой красивый, – робко заметила Алёна, – к тому же городской. Ты-то что так бурно реагируешь? Он тебе нравится, что ли?
– Нет, конечно! Ну… то есть, да… – Настя смутилась и принялась наводить порядок на прилавке, стараясь отвернуться, чтобы скрыть свои пылающие щёки, – Он ведь внук бабушкиной подруги, поэтому конечно нравится…
Действительно, и чего она так взбесилась из-за какого-то яблока? Ну, угостили – подумаешь! Ни для кого и не секрет, что любая деревенская девчонка мечтает выйти замуж за городского парня, чтобы навсегда покинуть деревню, расположенную в глухом медвежьем углу. Не удивительно, что ради достижения цели они из своих шкур готовы повыпрыгивать.
– Ты что, втюрилась в него? – Алёнка подкралась сзади и ткнула подругу пальцами в бока.
– Ой, ну скажешь тоже! – попыталась отмахнуться от неё Настя и ещё больше покраснела.
– Ага-а-а… – весело протянуло Алёнка, и принялась щекотать подругу, – Втюрилась-втюрилась!
Настя засмеялась, завертелась как юла, пытаясь увернуться от её рук. Но тут же пошла в наступление и тоже принялась щекотать Алёнку в ответ.
– А сама-то? «Втюхалась» в этого горца по самые уши! При виде его слова вымолвить не может!
– Скажешь тоже… Он вон какой… – в свою очередь покраснела Алёнка, – Я может, и не нравлюсь ему совсем…
– А то! – воскликнула Настя, останавливаясь, – Ходит тут, ручки ей целует! Не нравится она ему, вот рассмешила! Правильно дед сказал, утащит этот Гай тебя за Грозовой перевал в свою деревню!
– Скажешь тоже… – ещё больше смутилась Алёнка.
– Знаешь что? – в глазах Насти загорелся озорной огонёк, – А ну его, этот киоск! Пошли, посмотрим на выступление твоего «милого»!
– Он не мой! – запротестовала Алёнка, – И как мы оставим это всё?
– Да очень просто! Выручку с собой заберём. Термоса, вон, в соседнюю палатку отдадим под присмотр. А лимонада уже чуть-чуть осталось. Пусть допивают, если кому приспичит. А что ещё здесь брать-то?
– Ну, тогда да, давай… – неуверенно сказала Алёнка, – В конце концов, и правда, фестиваль в первый раз, а мы даже не увидим ничего, если здесь всё время торчать будем.
«И мне так будет сподручнее проследить за Акирой, чтобы не наломал он дров.» – мысленно хмыкнула Настя.
* * *
Кот безропотно сидел на руках у Василисы, позволив нести себя в этой яркой и шумной толпе.
Аой неотступно следовала за ними, но держалась немного в отдалении. Одета она была в своё традиционное кимоно с неизменной катаной на боку. Лисьи ушки и хвост она благоразумно сделала невидимыми для простого человеческого глаза. Из-за многообразия костюмов всех цветов и фасонов, никто совершенно не обращал никакого внимания на непривычное для этих мест одеяние лисицы.
Пару раз Кот замечал мелькнувших в толпе других ёкаев-кицунэ, фамильяров Хаттори. А значит, она уже приехала, и прогуливается с Пелагеей Фёдоровной где-то неподалёку.
Воспользовавшись тем, что в такой суматохе никто не обращает никакого внимания на девочку с котом, а кицунэ достаточно от них далеко, домовой решился поговорить с Василисой о Аой.
– Так почему ты тогда выбрала именно эту лису? Она же слабая.
Василиса пожала плечами и перехватила Кота поудобнее.
– Не знаю. Может, мне просто стало жаль её? К тому же, как можно рассуждать о её силе, если мы совсем не знаем Аой?
– Но ты же можешь чувствовать ауру демонических существ. Разве не ясно, что она у неё слабая, а значит и магические способности низкие?
– Да, но… – Василиса замялась, подбирая слова, – Мне кажется, что Аой очень несчастная. И именно из-за этого она такая слабая. Но на самом деле она намного сильнее, чем кажется. Даже чем сама думает о себе.
Девочка вздохнула:
– Как мы вообще можем рассуждать о чьей-то силе, если даже свою измерить не способны? На что мы сами готовы пойти, спасая кого-то? Вот ты, к примеру. На что ты готов был пойти, когда бросился меня защищать от такого количества фамильяров Хаттори? Они все вместе гораздо превосходили тебя силой. А ты? Что ты готов был сделать?
Кот посмотрел ей в глаза и ответил с нежностью:
– Всё! Я готов был жизнь отдать за тебя, моя маленькая…
Довольная Василиса чуть тряхнула его:
– То есть, ты меня любишь? Да? Любишь, отвечай!
– Вот ещё! Ни капельки! – фыркнул Кот и отвернулся, стараясь скрыть набежавшую на глаза слезу: вот ведь расчувствовался, старый пенёк!
Василиса нежно погладила его по голове и тихо сказала:
– Я тебя тоже очень люблю, правда…
Кот в ответ растроганно шмыгнул носом.
* * *
Акира пришёл на соседнее поле и, стоя возле ограждения, наблюдал за соревнованиями, размышляя и раздражённо фыркая себе под нос.
«Глупая девчонка! Ещё указывать будет, что делать ему, а что нет! Какое её-то дело, спрашивается?!»
Тогда, у палатки, Акира почувствовал исходящую от этих горцев магическую ауру. Но не простую, а… Он не мог точно понять, что именно почувствовал. Слова лешего всё не выходили у него из головы:
«Заклятие снять ты сможешь сам, стоит лишь вспомнить, как. Скоро появится рядом с тобой проводник, который сможет провести тебя по глубинам твоей памяти…»
Может быть, этот проводник был среди этих горцев? А раз так, то ему просто необходимо было переговорить с ними с глазу на глаз.
Акира так глубоко задумался, что не сразу почувствовал, как кто-то дёргает его за штанину. Опустив глаза, он увидел мальчишку примерно одного возраста с Василисой.
– Эй, дядя! Тебя там зовут! – сказал пацан и указал рукой на стоящих с краю поля Гая и того, неприятного горца с серьгой в ухе.
Акира кивнул мальчонке, и двинулся сквозь толпу к ним.
Скрывшись от случайных глаз в ближайшем перелеске, они почти одновременно заговорили:
– Ты кто такой?
– Вы проводники?
– Что? – непонимающе спросил Гай, – Какие ещё проводники? Не морочь мне голову! Ты кто такой?
– Значит, нет… – задумчиво произнёс Акира, – Может быть тот, со шрамом?
– Так, послушай. Я не знаю никаких проводников. Или кого ты там имеешь в виду. Я тебя спрашиваю: Ты? Кто? Такой? И не пытайся прикидываться человеком! – начал злиться Гай.
– Я? Не помню. – спокойно ответил Акира.
– В смысле? – опешил Гай и посмотрел на Данко: он что, издевается над ними?!
– В прямом. Я не помню, кто я. Но все называли меня Древним Богом…
– Что-о-о?! – рассмеялся Данко, – Ты?! Древний бог?!
Акира в ответ пожал плечами:
– Дело ваше, можете не верить
– Пожалуй, нужно поговорить с тобой по-другому… – прорычал окончательно рассердившийся Гай.
– Эй! Не надо! Могут же… – предостерегающе воскликнул Данко.
Но прежде чем он договорил, Гай завёл руку себе за спину, словно схватив себя за загривок, подпрыгнул и перевернулся в воздухе. Вместо него на землю приземлился большой чёрный волк и оскалился.
–… увидеть кто-нибудь. – договорил Данко и с досадой хлопнул себя по бокам, – Ну да, давай! Кто б меня ещё слушал!
Акира удивлённо впился взглядом в волка:
– А как ты это?.. – он покрутил пальцем в воздухе, – Как ты это сделал? Ой, а можно ещё раз повторить? Я не успел рассмотреть.
Данко не удержался и рассмеялся. Волк обернулся и сердито рыкнул на него.
– А я-то тут при чём? – развёл руками он, давясь от смеха, – Это ты его не впечатлил!
Волк зарычал на него ещё раз.
– Да кто же спорит! Конечно ты главный! – сказал Данко, взявшись рукой за подбородок и стараясь прикрыть ладонью улыбку.
Волк оскалился и угрожающе двинулся на Акиру. Тот же совершенно спокойно стоял и наблюдал, как большой чёрный зверь присел, оттолкнулся от земли, прыгнул и стремительно понёсся на него. В тот же момент Акира резко выбросил вперёд руку и с его ладони сорвался голубоватый энергетический шар. Светящийся сгусток врезался точно в волка, отчего тот перекувыркнулся в воздухе и снова превратился в человека. Гай со всего размаху приземлился на свою «пятую точку».
– Бог! Он действительно бог! – поражённо закричал Данко, тыча пальцем в сторону Акиры.
Тот стоял и удивлённо рассматривал свою ладонь.
– Ну, теперь-то хоть мы знаем, что это не Морок… – простонал, вставая Гай и потирая ушибленное место.
– Морок? Какой ещё Морок? – спросил Акира.
– Ну, так может это из-за него вся нечисть ушла сюда и оставила, наконец, Вару в покое? – спросил Данко Гая.
– Не исключено, конечно, но вряд ли… Мне кажется, что здесь кроется что-то другое… – ответил тот.
Они переговаривались, словно забыв о присутствии Акиры.
– Опа-на! Как хорошо, что все мы здесь сегодня собрались! Да, Юлий Цезарь, или как там тебя? Гай?
Горцы как по команде резко обернулись и увидели задиру-Стёпку в компании местных хулиганов.
– Пацаны! Вот этот, чернявый, к нашим девчонкам тогда клеился. – он ткнул пальцем в сторону Гая, – Я вам как раз про него рассказывал!
* * *
– Настя! Алёна! – наперебой закричали близнецы Витька и Вовка, дёргая девушек за руки и отвлекая их от зрелищных выступлений, – Там Стёпка с хулиганами Акиру и горцев задирают!
– Горцев? – охнула Алёнка, – Каких ещё горцев?!
– Ну, этого… который в лесу тогда был… Гая! И ещё одного! Да быстрее! Они там драться собираются!
– Господи, что делать-то?.. – побледнела Алёнка, – Как мы их разнимать-то будем?..
«Влип, всё-таки!» – с досадой подумала Настя.
– Романа искать нужно! Его все местные хулиганы боятся! – внезапно осенило её.
– Да где его в такой толпе-то найдёшь? – приуныла Алёнка.
– Вон он! Вон он! Рядом с трибуной стоит! – закричали близнецы, руками указывая направление.
Роман стоял рядом с судейской трибуной и о чём-то переговаривался с Еленой.
Настя напролом кинулась сквозь толпу в его сторону, бесцеремонно распихивая людей:
– Простите! Извините! Пропустите!
Добравшись до Романа, она мёртвой хваткой вцепилась ему в руку и поволокла за собой, оставив Елену хлопать открытым ртом и растерянно моргать.
– Стой! Да куда ты меня тащишь?! – принялся было упираться он, но Настя сломила его сопротивление:
– Пошли! Там Стёпка с хулиганами к горцам драться лезут! – и продолжила тащить его за собой.
* * *
– Я говорил тебе, чтобы ты не лез к нашим девчонкам? Что за это получить по шее можно? – продолжал кричать Стёпка, стараясь распалить себя и своих дружков.
– Это что, нас сейчас бить что ли будут? – усмехнувшись, тихо спросил Данко.
– Судя по их количеству, они планируют нас совершенно нещадно избить. – ядовито хмыкнул в ответ Гай и тихо добавил – Только не вздумай против них использовать ничего «такого». Кулаками немного поучим их уму-разуму и всё. Понял?
– Я и не собирался. Это ты у нас любитель сразу схватиться за сивлид. – обиделся Данко.
– Тебе же сказали, чтобы ты горцев не трогал… – вмешался Акира, но Стёпка его зло перебил:
– А ты помолчи, а то тоже получишь! Чё ты припёрся в нашу деревню?! Кто тебя звал ваще?!
– Тебя забыли спросить! – прозвучал Настин голос.
Акира обернулся и увидел её, держащую под руку Романа, и стоящую рядом с ней Алёну.
– А я как посмотрю, Степан, ты хозяин своему слову. Да? Захотел, слово дал, захотел – забрал? Так получается? – Роман успокаивающе нежно погладил Настю по руке.
От этого зрелища у Акиры непроизвольно сами собой сжались кулаки и задёргались желваки на лице.
Стёпка набычился и зло зыркнул на Романа.
– А вам что от горцев нужно? Что вы здесь столпились? Драться собрались? – Роман сердито окинул взглядом Стёпиных дружков.
– Да никто и не собирался… Мы их это, и пальцем не трогали… Просто, хотели пообщаться с ребятами… – сникли и начали оправдываться те.
– Закончили общаться? – хулиганы закивали, – Ну так идите и отдыхайте себе!
Роман пристальным взглядом проводил нехотя удаляющуюся компанию и повернулся к горцам:
– Я, конечно, понимаю, что вы наши гости и требуете к себе особого отношения, но всё-таки, и вам следует проявить к нам уважение, а не устраивать на празднике побоище.
Данко и Гай переглянулись.
– Я приношу свои извинения, если я или мои люди доставили вам какие-либо неудобства. – холодным официальным тоном сказал Гай, – Мы просто дружески общались с местными ребятами, и ни о каком таком «побоище» здесь речи вообще не шло, вам просто показалось. И хотелось бы заметить, что никакого такого «особого отношения» мы к себе не требуем.
– Я предупредил. – процедил Роман, развернулся и пошёл обратно на стадион.
– Спасибо, будем иметь в виду. – сказал ему в спину Гай и улыбнулся Алёнке, – Да и как тут подерёшься, когда у нас вон какие защитницы имеются?
* * *
Аой, вся сияя, с усердием готовила чай для своей госпожи и её подруги. Сегодня был последний раз, когда она могла перед их отъездом показать себя с лучшей стороны.
Девочка очень милая и послушная – приглядывать за ней не составит труда. Так что выполнить это поручение будет легче лёгкого.
– Серьёзно? – произнёс холодным тоном как ни откуда появившийся Акира.
Он держал в руках карамельное яблоко и с хрустом от него откусывал.
Увидев его, все горцы одновременно напряглись, от былой весёлости не осталось и следа. Пристальными сердитыми взглядами они уставились на него. В воздухе повисло такое напряжение, что Насте показалось, будто из их глаз вот-вот полетят молнии в, продолжающего невозмутимо поглощать сладость, Акиру.
– Так, ладно. Пойдёмте, – произнёс Ставр, предотвращая назревающий конфликт, – нам пора выступать. С ним мы позднее разберёмся.
– Но ты же не против, чтобы встретиться через пару часов вон там, на краю поля? Поговорим о том, о сём. – процедил Гай Акире.
Тот, продолжая жевать, непонимающе пожал плечами, но тут же утвердительно кивнул в ответ:
– Угу. Я приду.
Гай посмотрел на Алёну, нежно улыбнулся ей, перегнулся через прилавок и схватил её за руку:
– Нам пора выступать. Если будет свободная минутка, приходи на нас посмотреть, Веснушка. – и, поцеловав ей кончики пальцев, добавил – В любом случае, мы с тобой ещё увидимся!
Алёна сделалась пунцового цвета и пробормотала что-то не членораздельное в ответ.
– Даже не вздумай никуда ходить! – сказала Акире обеспокоенная Настя, как только горцы скрылись из виду.
Акира окончательно разделался с яблоком, и огляделся в поисках, куда можно было выбросить оставшуюся палочку.
– Не делай вид, что не слышал, что я сказала! – разозлилась Настя и, отобрав её, помахала палочкой у него перед лицом, – И откуда ты взял это яблоко, позволь спросить?
– Какая-то девушка угостила. – пожал плечами он, холодно добавив, – Ты не можешь указывать мне куда ходить, а куда нет. – развернулся и вышел из палатки, оставив хлопать ртом задохнувшуюся от возмущения девушку.
– Угостили его! – ядовито передразнила Настя и с раздражением бросила треклятую палочку в мусорный пакет под прилавком, – Эти девки вконец обнаглели! Сами уже вешаются на парней и людей не стесняются!
– А что тут странного? Он же такой красивый, – робко заметила Алёна, – к тому же городской. Ты-то что так бурно реагируешь? Он тебе нравится, что ли?
– Нет, конечно! Ну… то есть, да… – Настя смутилась и принялась наводить порядок на прилавке, стараясь отвернуться, чтобы скрыть свои пылающие щёки, – Он ведь внук бабушкиной подруги, поэтому конечно нравится…
Действительно, и чего она так взбесилась из-за какого-то яблока? Ну, угостили – подумаешь! Ни для кого и не секрет, что любая деревенская девчонка мечтает выйти замуж за городского парня, чтобы навсегда покинуть деревню, расположенную в глухом медвежьем углу. Не удивительно, что ради достижения цели они из своих шкур готовы повыпрыгивать.
– Ты что, втюрилась в него? – Алёнка подкралась сзади и ткнула подругу пальцами в бока.
– Ой, ну скажешь тоже! – попыталась отмахнуться от неё Настя и ещё больше покраснела.
– Ага-а-а… – весело протянуло Алёнка, и принялась щекотать подругу, – Втюрилась-втюрилась!
Настя засмеялась, завертелась как юла, пытаясь увернуться от её рук. Но тут же пошла в наступление и тоже принялась щекотать Алёнку в ответ.
– А сама-то? «Втюхалась» в этого горца по самые уши! При виде его слова вымолвить не может!
– Скажешь тоже… Он вон какой… – в свою очередь покраснела Алёнка, – Я может, и не нравлюсь ему совсем…
– А то! – воскликнула Настя, останавливаясь, – Ходит тут, ручки ей целует! Не нравится она ему, вот рассмешила! Правильно дед сказал, утащит этот Гай тебя за Грозовой перевал в свою деревню!
– Скажешь тоже… – ещё больше смутилась Алёнка.
– Знаешь что? – в глазах Насти загорелся озорной огонёк, – А ну его, этот киоск! Пошли, посмотрим на выступление твоего «милого»!
– Он не мой! – запротестовала Алёнка, – И как мы оставим это всё?
– Да очень просто! Выручку с собой заберём. Термоса, вон, в соседнюю палатку отдадим под присмотр. А лимонада уже чуть-чуть осталось. Пусть допивают, если кому приспичит. А что ещё здесь брать-то?
– Ну, тогда да, давай… – неуверенно сказала Алёнка, – В конце концов, и правда, фестиваль в первый раз, а мы даже не увидим ничего, если здесь всё время торчать будем.
«И мне так будет сподручнее проследить за Акирой, чтобы не наломал он дров.» – мысленно хмыкнула Настя.
* * *
Кот безропотно сидел на руках у Василисы, позволив нести себя в этой яркой и шумной толпе.
Аой неотступно следовала за ними, но держалась немного в отдалении. Одета она была в своё традиционное кимоно с неизменной катаной на боку. Лисьи ушки и хвост она благоразумно сделала невидимыми для простого человеческого глаза. Из-за многообразия костюмов всех цветов и фасонов, никто совершенно не обращал никакого внимания на непривычное для этих мест одеяние лисицы.
Пару раз Кот замечал мелькнувших в толпе других ёкаев-кицунэ, фамильяров Хаттори. А значит, она уже приехала, и прогуливается с Пелагеей Фёдоровной где-то неподалёку.
Воспользовавшись тем, что в такой суматохе никто не обращает никакого внимания на девочку с котом, а кицунэ достаточно от них далеко, домовой решился поговорить с Василисой о Аой.
– Так почему ты тогда выбрала именно эту лису? Она же слабая.
Василиса пожала плечами и перехватила Кота поудобнее.
– Не знаю. Может, мне просто стало жаль её? К тому же, как можно рассуждать о её силе, если мы совсем не знаем Аой?
– Но ты же можешь чувствовать ауру демонических существ. Разве не ясно, что она у неё слабая, а значит и магические способности низкие?
– Да, но… – Василиса замялась, подбирая слова, – Мне кажется, что Аой очень несчастная. И именно из-за этого она такая слабая. Но на самом деле она намного сильнее, чем кажется. Даже чем сама думает о себе.
Девочка вздохнула:
– Как мы вообще можем рассуждать о чьей-то силе, если даже свою измерить не способны? На что мы сами готовы пойти, спасая кого-то? Вот ты, к примеру. На что ты готов был пойти, когда бросился меня защищать от такого количества фамильяров Хаттори? Они все вместе гораздо превосходили тебя силой. А ты? Что ты готов был сделать?
Кот посмотрел ей в глаза и ответил с нежностью:
– Всё! Я готов был жизнь отдать за тебя, моя маленькая…
Довольная Василиса чуть тряхнула его:
– То есть, ты меня любишь? Да? Любишь, отвечай!
– Вот ещё! Ни капельки! – фыркнул Кот и отвернулся, стараясь скрыть набежавшую на глаза слезу: вот ведь расчувствовался, старый пенёк!
Василиса нежно погладила его по голове и тихо сказала:
– Я тебя тоже очень люблю, правда…
Кот в ответ растроганно шмыгнул носом.
* * *
Акира пришёл на соседнее поле и, стоя возле ограждения, наблюдал за соревнованиями, размышляя и раздражённо фыркая себе под нос.
«Глупая девчонка! Ещё указывать будет, что делать ему, а что нет! Какое её-то дело, спрашивается?!»
Тогда, у палатки, Акира почувствовал исходящую от этих горцев магическую ауру. Но не простую, а… Он не мог точно понять, что именно почувствовал. Слова лешего всё не выходили у него из головы:
«Заклятие снять ты сможешь сам, стоит лишь вспомнить, как. Скоро появится рядом с тобой проводник, который сможет провести тебя по глубинам твоей памяти…»
Может быть, этот проводник был среди этих горцев? А раз так, то ему просто необходимо было переговорить с ними с глазу на глаз.
Акира так глубоко задумался, что не сразу почувствовал, как кто-то дёргает его за штанину. Опустив глаза, он увидел мальчишку примерно одного возраста с Василисой.
– Эй, дядя! Тебя там зовут! – сказал пацан и указал рукой на стоящих с краю поля Гая и того, неприятного горца с серьгой в ухе.
Акира кивнул мальчонке, и двинулся сквозь толпу к ним.
Скрывшись от случайных глаз в ближайшем перелеске, они почти одновременно заговорили:
– Ты кто такой?
– Вы проводники?
– Что? – непонимающе спросил Гай, – Какие ещё проводники? Не морочь мне голову! Ты кто такой?
– Значит, нет… – задумчиво произнёс Акира, – Может быть тот, со шрамом?
– Так, послушай. Я не знаю никаких проводников. Или кого ты там имеешь в виду. Я тебя спрашиваю: Ты? Кто? Такой? И не пытайся прикидываться человеком! – начал злиться Гай.
– Я? Не помню. – спокойно ответил Акира.
– В смысле? – опешил Гай и посмотрел на Данко: он что, издевается над ними?!
– В прямом. Я не помню, кто я. Но все называли меня Древним Богом…
– Что-о-о?! – рассмеялся Данко, – Ты?! Древний бог?!
Акира в ответ пожал плечами:
– Дело ваше, можете не верить
– Пожалуй, нужно поговорить с тобой по-другому… – прорычал окончательно рассердившийся Гай.
– Эй! Не надо! Могут же… – предостерегающе воскликнул Данко.
Но прежде чем он договорил, Гай завёл руку себе за спину, словно схватив себя за загривок, подпрыгнул и перевернулся в воздухе. Вместо него на землю приземлился большой чёрный волк и оскалился.
–… увидеть кто-нибудь. – договорил Данко и с досадой хлопнул себя по бокам, – Ну да, давай! Кто б меня ещё слушал!
Акира удивлённо впился взглядом в волка:
– А как ты это?.. – он покрутил пальцем в воздухе, – Как ты это сделал? Ой, а можно ещё раз повторить? Я не успел рассмотреть.
Данко не удержался и рассмеялся. Волк обернулся и сердито рыкнул на него.
– А я-то тут при чём? – развёл руками он, давясь от смеха, – Это ты его не впечатлил!
Волк зарычал на него ещё раз.
– Да кто же спорит! Конечно ты главный! – сказал Данко, взявшись рукой за подбородок и стараясь прикрыть ладонью улыбку.
Волк оскалился и угрожающе двинулся на Акиру. Тот же совершенно спокойно стоял и наблюдал, как большой чёрный зверь присел, оттолкнулся от земли, прыгнул и стремительно понёсся на него. В тот же момент Акира резко выбросил вперёд руку и с его ладони сорвался голубоватый энергетический шар. Светящийся сгусток врезался точно в волка, отчего тот перекувыркнулся в воздухе и снова превратился в человека. Гай со всего размаху приземлился на свою «пятую точку».
– Бог! Он действительно бог! – поражённо закричал Данко, тыча пальцем в сторону Акиры.
Тот стоял и удивлённо рассматривал свою ладонь.
– Ну, теперь-то хоть мы знаем, что это не Морок… – простонал, вставая Гай и потирая ушибленное место.
– Морок? Какой ещё Морок? – спросил Акира.
– Ну, так может это из-за него вся нечисть ушла сюда и оставила, наконец, Вару в покое? – спросил Данко Гая.
– Не исключено, конечно, но вряд ли… Мне кажется, что здесь кроется что-то другое… – ответил тот.
Они переговаривались, словно забыв о присутствии Акиры.
– Опа-на! Как хорошо, что все мы здесь сегодня собрались! Да, Юлий Цезарь, или как там тебя? Гай?
Горцы как по команде резко обернулись и увидели задиру-Стёпку в компании местных хулиганов.
– Пацаны! Вот этот, чернявый, к нашим девчонкам тогда клеился. – он ткнул пальцем в сторону Гая, – Я вам как раз про него рассказывал!
* * *
– Настя! Алёна! – наперебой закричали близнецы Витька и Вовка, дёргая девушек за руки и отвлекая их от зрелищных выступлений, – Там Стёпка с хулиганами Акиру и горцев задирают!
– Горцев? – охнула Алёнка, – Каких ещё горцев?!
– Ну, этого… который в лесу тогда был… Гая! И ещё одного! Да быстрее! Они там драться собираются!
– Господи, что делать-то?.. – побледнела Алёнка, – Как мы их разнимать-то будем?..
«Влип, всё-таки!» – с досадой подумала Настя.
– Романа искать нужно! Его все местные хулиганы боятся! – внезапно осенило её.
– Да где его в такой толпе-то найдёшь? – приуныла Алёнка.
– Вон он! Вон он! Рядом с трибуной стоит! – закричали близнецы, руками указывая направление.
Роман стоял рядом с судейской трибуной и о чём-то переговаривался с Еленой.
Настя напролом кинулась сквозь толпу в его сторону, бесцеремонно распихивая людей:
– Простите! Извините! Пропустите!
Добравшись до Романа, она мёртвой хваткой вцепилась ему в руку и поволокла за собой, оставив Елену хлопать открытым ртом и растерянно моргать.
– Стой! Да куда ты меня тащишь?! – принялся было упираться он, но Настя сломила его сопротивление:
– Пошли! Там Стёпка с хулиганами к горцам драться лезут! – и продолжила тащить его за собой.
* * *
– Я говорил тебе, чтобы ты не лез к нашим девчонкам? Что за это получить по шее можно? – продолжал кричать Стёпка, стараясь распалить себя и своих дружков.
– Это что, нас сейчас бить что ли будут? – усмехнувшись, тихо спросил Данко.
– Судя по их количеству, они планируют нас совершенно нещадно избить. – ядовито хмыкнул в ответ Гай и тихо добавил – Только не вздумай против них использовать ничего «такого». Кулаками немного поучим их уму-разуму и всё. Понял?
– Я и не собирался. Это ты у нас любитель сразу схватиться за сивлид. – обиделся Данко.
– Тебе же сказали, чтобы ты горцев не трогал… – вмешался Акира, но Стёпка его зло перебил:
– А ты помолчи, а то тоже получишь! Чё ты припёрся в нашу деревню?! Кто тебя звал ваще?!
– Тебя забыли спросить! – прозвучал Настин голос.
Акира обернулся и увидел её, держащую под руку Романа, и стоящую рядом с ней Алёну.
– А я как посмотрю, Степан, ты хозяин своему слову. Да? Захотел, слово дал, захотел – забрал? Так получается? – Роман успокаивающе нежно погладил Настю по руке.
От этого зрелища у Акиры непроизвольно сами собой сжались кулаки и задёргались желваки на лице.
Стёпка набычился и зло зыркнул на Романа.
– А вам что от горцев нужно? Что вы здесь столпились? Драться собрались? – Роман сердито окинул взглядом Стёпиных дружков.
– Да никто и не собирался… Мы их это, и пальцем не трогали… Просто, хотели пообщаться с ребятами… – сникли и начали оправдываться те.
– Закончили общаться? – хулиганы закивали, – Ну так идите и отдыхайте себе!
Роман пристальным взглядом проводил нехотя удаляющуюся компанию и повернулся к горцам:
– Я, конечно, понимаю, что вы наши гости и требуете к себе особого отношения, но всё-таки, и вам следует проявить к нам уважение, а не устраивать на празднике побоище.
Данко и Гай переглянулись.
– Я приношу свои извинения, если я или мои люди доставили вам какие-либо неудобства. – холодным официальным тоном сказал Гай, – Мы просто дружески общались с местными ребятами, и ни о каком таком «побоище» здесь речи вообще не шло, вам просто показалось. И хотелось бы заметить, что никакого такого «особого отношения» мы к себе не требуем.
– Я предупредил. – процедил Роман, развернулся и пошёл обратно на стадион.
– Спасибо, будем иметь в виду. – сказал ему в спину Гай и улыбнулся Алёнке, – Да и как тут подерёшься, когда у нас вон какие защитницы имеются?
* * *
Аой, вся сияя, с усердием готовила чай для своей госпожи и её подруги. Сегодня был последний раз, когда она могла перед их отъездом показать себя с лучшей стороны.
Девочка очень милая и послушная – приглядывать за ней не составит труда. Так что выполнить это поручение будет легче лёгкого.
