— Мои! — выкрикиваю и поднимаю руку, показывая жестом, что букет мой.
И тут за спиной слышу резкий возглас цветочницы, обслуживающей меня в комнате.
— Миз, ваш букет только идёт к вам, — она мило улыбается, а потом заливисто смеётся.
Я опускаю руку, оглядываюсь по сторонам и смотрю на чей же букет нацелилась. В нескольких футах от меня стоит высокий, атлетического сложения брюнет. Если бы не деловой костюм, я бы решила, что он из военных. Его стать, взгляд, оценивающий ситуацию, исходящая защита, мужественность, завораживают. Наши глаза встречаются. Адреналин в крови закипает, окрашивая мои щёки. Я стою словно окутанная невидимой дымкой. Мысли мои притихли. Рука плавно ложится на грудь, я пытаюсь извиняюще улыбнуться ему. Открыв рот, очень тихо шепчу: «Прощу прощения!» Он опускает свой взгляд на мои губы, одаривая меня сексуальной полуулыбкой и так же, еле слышно, произносит: «Все хорошо!» Не отводя от меня взгляда, проходит на оплату своего букета. Я стою и смотрю на широкую спину незнакомца. По позвоночнику пробегают пощипывающие кожу разряды. Мне становится не по себе от всего произошедшего. Мой мозг пытается перезагрузить установленную утром программу, но «темноглазый вирус» сбил все настройки основательно. Чувствую, что пол подо мной вот-вот разверзнется. Пока в моей голове собирался пазл из непонятных ощущений, пытаясь понять, что же это было, я не замечаю, как незнакомец покинул магазин и пропускаю свою очередь. Девушка с рыжими волосами улыбнувшись мне, сказала тихим ровным голосом, наверно, чтоб не испугать мой бедный сконфуженный мозг: «Ваш букет готов!»
Растерянно улыбаюсь ей и спрашиваю: «Сколько вам должна, за это чудо?»
— Нисколько, — смущаясь произносит она.
— Что, простите? — мой, с трудом сложившийся, пазл начинает терять устойчивость.
— Мужчина с таким же букетом все оплатил и оставил вам вот это, — протягивает мне карточку, которую вкладывают в букеты.
Дрожащей рукой беру букет и маленький конвертик. Краснея от неожиданного продолжения, медленно двигаюсь к выходу. Господи, этот букет должен был купить Том, а не совершенно незнакомый мужчина. Мир сошёл с ума! Сердце бешено стучит, отстукивая азбукой морзе «Собери себя в кучу!» Сотрудницы магазина провожают меня странным взглядом, улыбаясь в след.
На улице было очень тепло, а меня знобило с такой силой, что тело боялось сделать шаг. Мне казалось я рассыпаюсь на миллион снежинок. Сердце сжималось в мучительных спазмах. Мой утренний заряд истощён. Контроль над телом утерян. Плетусь отрешенно, слушая свои шаги. Ноги приводят меня к старому французскому кафе. Видимо чашечка горячего чая должна согреть мое трясущееся тело. Положив букет на столик делаю заказ. Никак не могу собраться с мыслями.
— Вам принести вазу для цветов? — слышу вопрос официантки.
— Нет, благодарю, — отвечаю на автопилоте.
В руках кручу маленький конвертик, боясь посмотреть, что же там внутри. Приносят мой чай. Сидя с закрытыми глазами вдыхаю аромат мяты и чабреца. Озноб начинает отступать, но покидает мое тело слишком медленно. В голове прокручиваю странную картину, произошедшую меньше часа назад. Воспоминания заставляют меня снова ощутить тот непонятный прилив необъяснимого в моем теле. Находясь в прострации, я все же начинаю доставать карточку. На плотной бумаге кремового цвета красивым, уверенным почерком написано: «Женщина-мечта – это не то, чем мечтает быть женщина, а то, что видит мужчина»© (2)
Это явно не совпадение! Я читаю слова французского писателя во французском кафе, где пахнет круассанами и ванилью, где все пропитано романтизмом. Это какая-то чертова игра с судьбой. И мое тело снова содрогается, колени стукаются друг о друга, а желудок скручивает в тугой узел. Зажмуриваюсь и пытаюсь выровнять дыхание. Немножечко успокоившись, открываю глаза и едва не вскрикиваю. За моим столиком сидит Он. Его необыкновенные, чайного цвета глаза, которые не смогла толком рассмотреть в салоне, прожигают во мне дыру. Меня охватывает ступор. Я застываю. Эмоции покинули тело. Этот мужчина, красив до безумия. Его проникновенный взгляд сводит с ума. Черты лица настолько идеальны, что кажется он материализовался из фантазий всех женщин планеты. Изучая меня, незнакомец медленно переводит взгляд ниже, на шелковую блузку. От этой наглости моя кожа покрывается мурашками, а соски от возбуждения встают перед ним по стойке смирно. Даже сквозь ткань бюстгальтера они умудряются показать себя во всей красе. Я опускаю голову, хмурюсь и гневно произношу, глядя вниз: «Предатели!», потом скрещиваю руки на груди, прищуриваясь смотрю ему в глаза. Незнакомец дарит мне убийственную улыбку.
— Макс! — протягивает свою мощную ладонь.
Боже, у него ещё и возбуждающе бархатный тембр. Я мило улыбаюсь в ответ.
— Эмили! — тихо пищит мой голос.
Не отрывая от меня своего завораживающего взгляда, незнакомец берет мою руку и нежно касается губами, обжигая кожу своим дыханием. От этого, казалось бы, обыкновенного прикосновения, мое тело готово взорваться. И тут меня осенило. Это же сам Дьявол пришёл искушать меня в мою годовщину! За столько лет я никого не желала так сильно, как сейчас Макса. Вот так эстетично с интеллигентной дерзостью ко мне никто не клеился. Я всегда считала себя невзрачной, тихой, сливающейся в общей массе, женщиной. Но этот совершенный Бог… что-то разглядел во мне, о чем я даже не догадываюсь. От его взгляда встали не только соски, моя обезумевшая матка прыгала в горячем танце и трясла яичниками как маракасами. Я предательски потекла. Какого черта происходит? Мои мысли должны вернутся на землю. Я чувствовала себя рядом с ним экзотическим цветком, который расцветает только раз и только в особенных условиях.
— Значит Мечта?! — смущенно спрашиваю и протягиваю ему карточку.
— Никак иначе, — продолжает изучать меня своим взглядом.
Моя рука все ещё находится в заложниках его сильной и большой ладони. Внутри все трепещет. Я растеряна.
— Вы за мной следили? — вскидываю бровь и обдумываю свой быстрый вопрос.
— Вовсе нет. Меня привело сюда сердце... как и вас, — поглаживая мою руку, отвечает он.
— Вообще-то, меня привели сюда ноги, — начинаю смеяться.
Какое-то странное чувство свободы охватывает мое сознание. Мой смех разливается в пространстве, создавая кокон вокруг нас.
Незнакомец напряжённо, не отрываясь, смотрит на мои губы. Уголки его рта подёргиваются. Брови чуть сдвигаются навстречу друг другу, образуя милую складочку. В глазах замечаю грусть. Что я сделала не так?
— Прошу не останавливайся. Твоя улыбка и удивительный смех завораживают, — серьезным тоном произносит он.
Тревога, как едкий дым, медленно вползает в мое сознание. Мои нервы начинают сдавать. Накатывает новая волна дрожи. Его взгляд становится гипнотическим. Вторая рука уверенно тянется ко мне и легко проскальзывает к затылку, путаясь в волосах, обхватив шею. Большой палец ладони прогуливается по лицу, нежно касаясь то губ, то щеки. Закрываю глаза и чуть склоняю голову к его ладони, медленно вздыхаю, наполняя легкие этим дурманом. В моем сознании нет ничего кроме образа незнакомца. Ничто, казалось, не может меня вывести из этого состояния.
— Ты моя Судьба! — слышу шёпот.
Дергаю головой и пытаюсь сфокусировать свой взгляд. Его властный взгляд притягивает с невероятной силой. Нежно взяв его руку, я медленно убираю ее со своего лица. Мои маленькие ладошки пытаются удержать эту мощь. И тут, словно стоп-сигнал, блестит мое обручальное кольцо. Мы смотрим на него.
— Так нельзя... это неправильно… — хриплым голосом пытаюсь возразить, мотая головой из стороны в сторону. Боже, впервые я пожалела, что замужем.
— Я увидел его ещё в цветочном салоне, но ничего не могу с собой поделать. Я околдован тобой. Ты словно магнит, не могу сопротивляться. Честно? Даже не хочу, — эти глаза не врали. Я верила ему. Не знаю почему, но верила.
— Ты женат? — спрашиваю тихо.
— Вдовец, — голос не грустный, скорее смиренный.
— О! Прости... — пытаюсь переварить информацию.
Этот невероятный мужчина, вдовец? Уверена, его хотят заполучить многие женщины. Мне должно льстить это внимание, но это не так. Я трясусь внутри как осиновый лист. Это все происходит не со мной. Это просто какой-то приятный сон. Точно. Сон.
— Не извиняйся… — слышу, сквозь свои громкие мысли, голос Макса. Он награждает меня тёплой полуулыбкой. Боже...
Мы сидим молча некоторое время. Мой пульс перестаёт скакать. Успокаиваюсь. И вдруг, тишину нарушает вибрация моего телефона. Рука резко хватает трубку. На экране высвечивается фото дочери.
— Что случилось Тесса? — сердце мое колотится. Сейчас занятия, она никогда не звонит в это время.
— Мам, ты забыла подписать несколько листов. Через час секретарь передаст документы курьеру. Мы со Стивом можем пролететь с университетом, — её голос дрожал.
— О, детка, милая. Я успею. Не нервничай, дорогая. И успокой своего брата. Скоро буду.
Резко подскакиваю с места и ничего не говоря своему собеседнику, хватаю сумку, ключи, букет, несусь к выходу. Но через мгновение меня останавливает Макс. Эти сильные руки так нежно удерживают мое тело, что мне вдруг очень хочется навсегда остаться в его объятиях.
— Эмили, что-то случилось? — вижу в этом взгляде растерянность. Как мне жаль, вот так покидать его сумасшедшее личное пространство.
— Мне срочно нужно быть в одном месте. Очень срочно. Это вопрос жизни и … жизни, — улыбаюсь, а руки мои дрожат. Мне не хочется подводить своих детей.
Он ослабляет хватку и осторожно опускает меня на пол. Только сейчас, стоя так близко к нему, замечаю какой он высокий. Хотя с моим ростом в пять футов три дюйма (160см) и хрупким телосложением, возле любого мужчины кажусь маленькой, но рядом с ним я такая крошечная. Разница между нами была чуть больше фута (>30см). Чтобы взглянуть мне в глаза он немного приседает.
— Я хочу тебе помочь. Не отказывайся. К тому же, твоя машина, — он смотрит на брелок в моей руке, — осталась у цветочного магазина. А время не терпит? — говорит спокойным, уверенным голосом. Слушая его, замечаю, что перестаю нервничать.
Я киваю, и мы выходим из кафе. На улице нас ждал огромный внедорожник. За рулём сидел коренастый мужчина с невозмутимым выражением лица.
— Адрес, Эмили? — быстро спрашивает меня Макс.
— 485 Clawson St., Staten Island Technical High School.
— Ты слышал Джек, поторопись.
Всю дорогу мы молчали. Я так была поглощена этими не подписанными страницами, что, когда машина остановилась у школы, не дожидаясь помощи Джека, вылетела из высокого джипа пулей. В кабинете директора быстро поставила подписи и набрала дочери. Тесса и Стив ждали меня во дворе школы. Какие же они у меня молодцы! Тесса в свои восемнадцать обладала такой собранностью, рассудительностью и невероятным предвидением, что у меня не было сомнения, эта девушка добьётся в жизни всего. Стив же наоборот, был взбалмошным юношей, но всегда прислушивался к сестре и старался не огорчать ее. Все-таки она старше его на десять минут. Они были не разлей вода. Настолько эмоционально близких по духу людей я не встречала. Гордость за моих птенчиков переполняла. Стивен прижал нас с Тесс к себе и чмокнул в макушки.
— Как же я вас люблю, девочки! Вы невероятные красотки, вы это знаете? — расплывшись в улыбке говорил Стив и сильнее обнимал нас.
— Да уж! Это пока ты не влюбишься, — смеялась Тесс.
— Нет, вы самые любимые и дорогие моему сердцу девочки. И так будет всегда! — уверенным голосом произнёс мой мальчик.
Таким серьёзным мне не приходилось видеть своего сына. Я встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.
— Люблю вас! Давайте уже, бегите на занятия, — говорю и с неохотой выпускаю их из объятий.
Я стояла и смотрела в след своим детям. Они послали мне воздушный поцелуй и скрылись за дверью школы. Из-за сумбура, творившегося у меня на душе я чувствовала себя растерянно. Выйдя за территорию школы и не увидев машины Макса, предположила, что мой невероятный незнакомец так же исчез, как и появился. Вздохнув, решила самостоятельно добраться до цветочного салона, к своей машине.
— Ты чем-то расстроена? — его волшебный голос рассеял сомнения.
— Я счастлива! — и мое лицо засияло улыбкой. То ли от того, что не подвела детей, то ли от того, что мой спаситель не оставил меня. Не могла понять своего дикого восторга.
— Это замечательно! Может продолжим, то на чем нас прервали? — прищурив глаз, спросил он.
Мои утихомирившиеся мысли вновь стали буйствовать.
— А знаешь, продолжим, — ответила, не обращая внимание на бунт в моей голове. Может быть я и пожалею об этом. Может быть. Но сейчас, хочу прыгнуть с этого утеса. Впервые в жизни хочу.
— Тогда выбирай место, — не отрывая от меня взгляда сказал Макс.
— Если ты не возражаешь, хочется уехать отсюда. Шум машин, звуки клаксонов, уличная суета немного выводят меня из себя. Макс кивнул мне и жестом пригласил в салон своего большого авто. Он не стал садиться на переднее сидение, а решил составить мне компанию позади. Ох…
Всю дорогу пока мы ехали, я смотрела в окно и мечтала о Нем. В отражении стекла наблюдала жадный взгляд моего незнакомца. На меня никто и никогда так не смотрел. Мне стало казаться, что Тому я нужна была для статуса. Для чего же тогда я нужна Максу? Не сомневаюсь, помани он, любая без раздумий пойдёт за ним. Если эти крепкие руки прикоснутся ко мне снова, мое тело не сможет устоять. Я чувствовала себя распутной девкой от собственных фантазий. От этих мыслей мое сердце бешено стучало, а тело распалялось. Но разум пищал, сопротивляясь моим желаниям. Боже, я обречена!
Через какое-то время мы припарковались у большого частного дома. Здесь было тихо и пахло акацией. Джек вышел из машины, забрал с собой букеты, оставив нас наедине.
— Не хочешь прогуляться вдоль озера? — спрашивает Макс, слегка касаясь моих пальцев.
—Хочу! — улыбаюсь и резко одергиваю руку, словно коснулась пламени.
Шум воды должен хоть немного успокоить меня, в чем я сомневалась. Если бы сейчас произошло землетрясение и оно бы не смогло отвлечь мое сумасшедшее воображение. Дрожь в ногах усиливалась.
Макс пересел за руль, направляя внедорожник вглубь территории. Вид из окна был впечатляющим. Справа простирался красивый сад. Деревья сплошь были в цвету. Их аромат просачивался в салон машины, смешиваясь с запахом парфюма Макса. Я утопала в этом коктейле. Слева было необычайной красоты озеро. Небольшие волны переливались в лучах солнца, словно грани бриллианта. Со мной происходило что-то необъяснимое. Я смотрела на Макса наслаждаясь. Он управлял этой махиной так уверенно, а сосредоточенный взгляд заставлял мое тело трепетать. Машина остановилась в тот момент, когда мои фантазии бесконтрольно неслись впереди разума. Наблюдая, как этот великолепный мужчина, большими шагами, обогнув внедорожник, направлялся к моей стороне, я издала протяжный стон. Открыв дверь и протянув мне руку, Макс пристально посмотрел в мои глаза. Вспомнив о своих желаниях, я попыталась вылезти из машины самостоятельно, но потерпела фиаско. Нога зацепилась за порожек и мое тело чуть не рухнуло на землю. Он подхватил меня, спасая от падения.
