— Так я понять не могу…
— Сейчас поймёшь! — отрезала миссис Снейп.
Глава третья, в которой открывается самая страшная тайна Гарри Поттера — его анимагическая форма
— Играцио Заумникус, — продолжила Гермиона, — решил издавать собственный журнал "Удивительное рядом". Он хочет в первом номере разместить колдографию Гарри в анимагической форме. Представляешь, каким тиражом разойдётся номер?
— Да-а… — Рон почесал затылок.
— Ну вот, за эту колдографию он готов отдать Гарри "Звезду Очищения". И, чтобы ты не придумывал всяких глупостей, сразу скажу: он уже взял волосок Гарри, с помощью которого сможет проверить, действительно ли это Поттер или кто-то другой.
— Но Гарри, кажется, не владеет анимагией, — продолжал недоумевать Рон.
— Конечно, — ядовито согласился Снейп. — Потому я и сварил для него уникальное анимагическое зелье из ценнейших ингредиентов. Целый котёл!
— Все расходы — за наш счёт, — не преминул вставить Малфой.
— Разумеется, Люциус, я помню, — слегка кивнул ему Снейп и продолжил:
— Драко только недавно вернулся из Мексики, где с огромным трудом раздобыл некоторые особенно редкие составляющие.
— И весьма недешёвые, не говоря о самой экспедиции, — вставил Люциус.
— А ваш покорный слуга все Рождественские праздники и каникулы не отходил от котла, — продолжал профессор, — даже спал рядом с ним! Поттеру же осталось только включить колдокамеры и проглотить состав — заранее отмеренную дозу! Он наотрез отказался делать это при свидетелях, и мы, уважая его внезапно пробудившуюся стыдливость, оборудовали специальное помещение, установили там несколько самых лучших колдокамер, причём так, чтобы все они включались одним взмахом палочки и сами находили объект съёмки, выбирая нужный ракурс!
— За мой счёт, — угрюмо заметил старший Малфой.
— Разумеется, Люциус.
— И чего? — Рон повернулся к Гарри, который сейчас мог бы послужить великолепной натурой для картины "Перед расстрелом".
— И ничего, — шутовски поклонился Снейп. — Именно это мы сейчас и пытаемся выяснить! А ваш друг только молчит или мычит, как будто я ему дал зелье немоты, а не анимагическое.
— А может и правда, что-то пошло не так, — встревожилась Гермиона. — Ну мало ли, — отважно глядя в жгучие глаза Северуса, не сдавалась она.
Всё-таки Гриффиндор — это диагноз. Говорить Снейпу, что с его зельем при отмеренной им же дозировке что-то могло пойти не так… — могут только безумцы или Гриффиндорцы.
— Я ни секунды не сомневаюсь, что зелье получилось самого высшего качества, но…
— Да я его на себе пробовал! — рявкнул Снейп.
— А мне не показал, — с упрёком вздохнула Гермиона. — Но вдруг у Гарри непереносимость какая-нибудь…
Гарри замотал головой.
— Прекрасное зелье, даже вкус не противный, — наконец-то заговорил он. — Спасибо, профессор, — он быстро взглянул на Снейпа и опять опустил глаза.
— Так в чём же дело, Поттер?!! — взревел директор.
— Дело в том, что я… что у меня… это… всегда всё… это… — он помотал головой.
В воцарившейся тишине голос Луны прозвучал небесным откровением:
— Просто Гарри не понравилась его анимагическая форма, правда, Гарри?
Поттер убито кивнул и снова уставился на свои сцепленные в замок руки.
— Благодарю, миссис Малфой, — без иронии сказал Снейп. — Вы зажгли для нас свет во тьме Поттеровского косноязычия.
Все очень внимательно уставились на Гарри. Невысказанный вопрос повис в воздухе, ширясь, разрастаясь, заполняя собой огромную гостиную, так что даже дышать тяжело стало, словно он вытеснил воздух.
— Что, всё так плохо? — сочувственно спросил Рон, расколов эту заколдованную тишину.
— Даже ещё хуже, — мрачно ответил Гарри.
— Ну не в таракана же вы превращаетесь, Поттер! Сколько ещё вы будете тянуть змею за хвост?!!
— Умеете вы поддержать, профессор, — невесело усмехнулся Гарри.
— Мы твои друзья, Гарри, — сказала Луна, — с нами ты можешь поделиться.
— Я и показать могу, потому что, что бы вы там обо мне ни думали, профессор, но я не забыл включить камеры. И я превращаюсь не в таракана — и на том спасибо моей судьбе со странным чувством юмора…
Он достал из-за пазухи целую пачку снимков, встал и положил её на стол.
— Вот. Любуйтесь. Вся магическая Британия будет хохотать до слёз, когда это увидит… А я… — Гарри вернулся на диван и спрятал лицо в ладонях. — Я только начал всерьёз с девушкой встречаться, думал… Она же теперь… — он махнул рукой и затих.
В гробовой тишине все взяли себе по снимку и, не глядя на изображение, вернулись на свои места. Только тогда каждый из присутствующих посмотрел на колдографию. Некоторые не сумели сдержать нервных смешков, даже Гермиона хихикнула. Совершенно невозмутимыми остались Луна, Снейп и Нарцисса.
Со снимков на них смотрело очаровательнейшее существо — ушастый ёж.
Внимательные бусинки глаз, любопытная острая мордочка и, ну очень большие, трогательно раскинутые в стороны беззащитные бархатные уши. Ёжик умильно шевелил носом, топорщил колючки, переступал маленькими, но довольно высокими для ежа лапками и, конечно, поворачивал то туда, то сюда свои выдающиеся уши, инстинктивно пытаясь хоть что-то уловить в непроницаемой тишине специально оборудованного помещения, способного вместить хоть дракона…
— Какой красивый… — восхищённо прошептала Луна.
— А вам непременно во льва надо было обратиться, Поттер? — серьёзно спросил Снейп. — Вы хоть знаете, что размеры анимагической формы не имеют ни малейшей связи с магической силой волшебника?! Вы хоть страницу прочли из того собрания сочинений по анимагии, которое притащила вам Гермиона? Хотя я до сих пор понять не могу, зачем она это сделала. Неужели и вправду надеялась, что вы умеете читать?
— Язвите, язвите, профессор, — вздохнул Гарри, — может, ещё немного — и я наконец выработаю иммунитет от любых насмешек и от любого яда заодно. И нет — совсем не обязательно было превращаться во льва, но это… И напрасно вы думаете, профессор, что большинство магов Британии знают об анимагии намного больше меня. Да если бы и знали! Даже Гермиона рассмеялась, когда увидела… это позорище. Гермиона! Уж она-то точно прочла об анимагии всё, что только можно достать. И даже то, что нельзя, наверное.
— Я не смеялась, Гарри, — затрясла головой покрасневшая миссис Снейп.
— Смеялась или нет… — Гарри махнул рукой, — не так уж и важно, но ведь хотелось же, скажешь - нет?
Гермиона отвела глаза. На умилительного ушастого ёжика невозможно было смотреть без улыбки…
— Ну хоть был бы обычный ёж, — тосковал Гарри, — без этих лопухов вместо ушей! Что это такое вообще? Что за ёж такой ненормальный?!
— Если бы анимагическая форма своими размерами отражала невежество, вы непременно превратились бы в слона, Поттер! Как минимум. Это совершенно нормальный ушастый ёж. Да-да, Поттер! — Это название, а не издёвка! Ушастый ёж или Hemiechinus auritus — именно так называется это животное. И абсолютно ничего ужасного, ничего такого, что могло бы послужить причиной вселенской скорби, которой вы тут предаётесь, я в нём не вижу.
— Вот как, профессор?! Не видите?! — взвился Гарри. — А если бы это была ВАША анимагическая форма? И если бы она должна была появиться в журнале, который попадёт в каждый дом магической Британии, вы тоже не видели бы в этом… совершенно нормальном еже ничего ужасного?!
Снейп принял вызов, как подобает настоящему мужчине: он снова опустил взгляд на колдографию, — ёжик немедленно зашевелил носиком, насторожил уши-локаторы, доверчиво глядя на него бусинками любопытных глаз, — через минуту Северус сказал тихо и серьёзно:
— Вы можете отказаться, Поттер.
— Спасибо за честность, профессор, — так же тихо и серьёзно ответил Гарри.
Нарцисса всхлипнула. Люциус с непроницаемым лицом напряжённо что-то обдумывал. Подсчитывал понесённые расходы? Вряд ли. Всё уже давно подсчитано. Драко с неопределённой надеждой посматривал на жену, а сама Луна продолжала с очевидным наслаждением любоваться на ёжика.
Гарри тоже посмотрел на снимок, стараясь не кривиться.
Глава четвёртая, в которой Луна спасает положение
— Если анимагическая форма не отражает силу мага, то что она отражает? — спросил Гарри.
Снейп закатил глаза.
— Поттер, вы хотите, чтобы я за пару минут пересказал вам то, что не уложить и в толстом томе? Об этом написаны библиотеки! И это слишком сложный и многогранный вопрос, чтобы… — вещал профессор, только бы не говорить всего лишь несколько слов, которые, как ему казалось, могут окончательно доконать Поттера.
Вокруг этих слов, конечно же, можно построить целые крепостные стены книг, мнений и сложнейших исследований… а можно и не строить, оставив на виду простую истину: анимагическая форма отражает внутреннюю сущность. Не волшебника, нет, — внутреннюю сущность человека. Ведь волшебники, в конце концов, прежде всего люди, как бы часто ни забывали об этом многие из них.
— Но это же очень просто, профессор, — вмешалась Луна. — Анимагическая форма отражает характер. Вы только посмотрите на него, — она улыбалась снимку, как может улыбаться мать, глядя на фото своего ребёнка.
— Ушастые ежи замечательные существа! Они неутомимые исследователи и путешественники. Видите, какие у него длинные лапки — самые длинные из всех видов ежей. Они любознательны и отважны и почти никогда не скручиваются в шар, как другие ежи. Ты знаешь, Гарри, что ежи охотятся на гадюк? Они невосприимчивы к яду и, встретившись с гадюкой, ёж не убегает, как поступают куда более крупные и сильные животные, а вступает с ней в схватку и побеждает, если только самой гадюке не удастся спастись бегством.
Гарри смотрел на подругу широко раскрытыми изумлёнными глазами, и их выражение сейчас определённо напоминало взгляд любознательного ёжика, которому не терпится исследовать огромный и загадочный окружающий мир.
Общее напряжение в гостиной ощутимо спало, хотя последующие слова Луны вновь несколько повысили его градус, впрочем незначительно и ненадолго.
— У человека с таким характером есть только один существенный недостаток, общий для всех, чьи анимагические формы впадают в спячку. Временами таких людей очень непросто расшевелить, они становятся вялыми и апатичными, резко снижая всяческую активность.
— Вот оно что! — возликовала Гермиона. — Конечно! Теперь я понимаю, почему Гарри и Рону было так… непросто учиться. Им бы спать всю зиму напролёт…
Рон бросил на подругу подозрительный взгляд, да и сама миссис Снейп уже сообразила, что ей, вроде бы, неоткуда знать анимагическую форму Рона, ведь нельзя же признаться, что она вместе с Нарциссой и Луной была свидетельницей перевоплощения Рона, Северуса, Драко и Люциуса… Гарри тогда тоже перевоплотился, но уж Колобок-то никак не мог быть анимагической формой — это в чистом виде Сказочная Магия!
— И нечего на меня так смотреть, Рон! Я не сомневаюсь, что твоя анимагическая форма тоже впадает в спячку! — отрезала Гермиона. — Ни секунды не сомневаюсь!
— Я думаю, — весомо сказал Люциус, — что мистер Поттер совершенно напрасно стесняется своей анимагической формы. Он ведь уже доказал, что… ежей не следует недооценивать. И они действительно способны успешно сражаться… со змеями. Если уж кому и есть чего стыдиться, так это Томасу Риддлу. Ведь это он проиграл. А мистер Поттер — победил. А победителей, как известно, не судят. Ими восхищаются. Кем бы они ни были… А что касается вашей личной жизни, Гарри, — доверительно понизил голос Малфой, подчёркивая интимность обращением по имени, — то я не сомневаюсь, что ваша девушка будет в не меньшем восторге от этого снимка, чем моя невестка, — Люциус коротко, но с заметным уважением кивнул Луне. — А если нет… Значит она вас недостойна, и сожалеть тут не о чем.
Гарри тяжко вздохнул, благодарно кивая Малфою. Он, конечно, понимал, что тот для себя старается, но всё равно от его слов стало полегче.
— Мне только кажется, — задумчиво сказала Луна, — что он выглядит…
Все дружно затаили дыхание. Луна непредсказуема! Как бы не испортила всё дело, когда оно только-только пошло на лад.
— … он такой… одинокий… Совсем один, ему грустно… Что если мы все, — она обвела своим ясным взглядом гостиную, — примем то зелье, ведь его у профессора Снейпа ещё много. И снимемся вместе с Гарри.
Драко закусил губу, но промолчал. Нарцисса встревоженно выпрямилась, Люциус смотрел задумчиво, но определённо одобрительно. Снейп застыл изваянием, Рон обдумывал услышанное, у Гермионы вспыхнули глаза.
— И правда! — обрадовалась она. — Тогда Гарри будет легче. И вообще — это будет справедливо! И не скажем Заумникусу, кто есть кто на этом снимке. Назовём его… — профессор Грейнджер на секунду задумалась. — Назовём его… "Гарри Поттер в кругу друзей и…" — она с сомнением покосилась на Малфоев.
— И близких, — нежно выдохнула леди Малфой то, что не решилась озвучить Гермиона.
Гарри смущённо опустил глаза. Не то чтобы он мечтал назвать Малфоев своими близкими… Но, с другой стороны, он уже знал, что они умеют быть благодарными, и их преданность семье не мог не уважать, и… ему, неожиданно, было не так уж трудно считать их близкими… ну, почти нетрудно. Тем более, что Луна теперь тоже Малфой.
— Ну да… — неуверенно согласилась Гермиона. — Гарри Поттер в кругу своих друзей и близких!
— Думаешь, прокатит? — усомнился Рон.
— Попробовать-то можно… — вздохнула Гермиона.
И они попробовали.
На изумительно красочной колдографии, получившейся в результате этой попытки, живописной группой расположились огромный бурый медведь, изящный белый лис, на переднем плане зрителей прожигал пронзительным взглядом чёрный волк — профессора Снейпа было невозможно не узнать! Белый хорёк иронически косился, крупная рысь смотрела внимательными янтарными глазами. На небольшом столике сидел красивейший филин, рядом с ним — ушастый ёжик, а по другую его сторону — не менее трогательная коала.
Немыслимо было представить, что от такого снимка можно отказаться! На переговоры с Играцио Заумникусом отрядили Снейпа, старшего Малфоя и Гермиону. Последняя торжественно пообещала Гарри, что сделает всё возможное и невозможное, чтобы отвоевать "Звезду Очищения" в обмен на этот снимок, не раскрывая, кто именно на нём изображён, помимо Гарри, а главное — кто из них, собственно, является Поттером!
Когда на следующее утро из камина в гостиную шагнула решительная и мрачная Гермиона, Гарри сразу понял, что легко отделаться не вышло.
— У меня две новости, — начала она сразу же. — Одна хорошая: Заумникусу очень понравилась наша колдография, и он отдал артефакт.
Гарри медленно опустился на диван, готовясь встретить вторую новость.
— А вторая, — без паузы продолжила подруга, — у него есть ещё один артефакт, очень нужный. Подробности тебе ни к чему.
Гермиона сглотнула, словно заталкивая эти самые подробности поглубже. Было заметно, что они прямо-таки распирают её изнутри.
— Скажу только, что он может помочь многим больным, детям. Но за него Заумникус хочет…
— Не продолжай… — простонал Гарри, откидываясь на спинку дивана и закрывая глаза.
— Хочет, — непреклонно продолжила неумолимая миссис Снейп, — провести в своём журнале конкурс, в котором все желающие смогут попытаться угадать, кто есть кто на том снимке. А он потом объявит правильный ответ.
