Девочка не понимала, почему, не смотря на имеющиеся у них средства, мама мало что ей покупала. В свои девять лет Алиса была обладательницей лишь нескольких блузок и юбок, а также одного невзрачного шерстяного платья серого цвета. В школе изо дня в день над ней насмехались и дразнили. Игрушки, как таковые, вообще в жизни девочки никогда не присутствовали, вместо них мама покупала ей книги по некромантии и ужастики, от которых девочку тошнило, а по ночам снились кошмары. Также Алиса не понимала, почему они поселились именно в городе людей, а не в городе эльфов, например. Он больше, красивее, улицы усыпаны зеленью, а не как здесь - мусором. Люди казались девочке злыми и лицемерными, а после нескольких произошедших случаев она их и вовсе возненавидела.
Первый случай произошел, когда она пришла первый раз в школу. Самая красивая девочка в классе подсела к ней, чтобы подружиться. Не внимая словам матери, она наивно доверилась ей. Дружили они целую неделю. Подружка ненавязчиво старалась узнать у Алисы об ее секретах, спрашивала, нравится ли ей кто-нибудь из мальчиков. Она рассказала, не таясь, что с первого дня ей понравился мальчик по имени Миар Харшио. В тот же день вся дружба рухнула в одночасье. Подруга оповестила всех, что Алиса нищенка, и что это убожество замахнулась на самого красивого мальчика школы. После этого все дети смеялись над девочкой, а Миар начал периодически издеваться над ней и унижать. Алисе этот случай хорошо запомнился, но последней каплей, после чего она возненавидела людей этого города, стало истязание маленького щенка ради шутки.
В тот злополучный день она шла из школы через один из проулков города. Возле покошенного забора послышались голоса подростков. Парни, которым в тот момент можно было дать лет тринадцать-пятнадцать, смеялись и подначивали друг друга.
Алисе стало интересно, чем так увлеченно заняты более взрослые мальчики, и она подошла к ним, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Перед ней открылось зрелище, от которого ее чуть не вывернуло наизнанку. Маленький щенок скулил от боли, которую причиняли ему мальчишки. Самый старший на вид из них крутил небольшой нож, примеряясь к тельцу щенка, которого удерживали за лапы два других подростка.
- Хотите увидеть кишки этой твари? - улыбаясь, спрашивал у друзей мальчишка с ножом.
Алиса не могла не вмешаться, ей стало очень жалко щенка.
- Прекратите, это всего лишь щенок, он вам ничего плохого не сделал.
Обернувшись, главарь этой малолетней шайки увидел девочку и зловеще сверкнул глазами. Не говоря ни слова, он одним взмахом руки вспорол щенку брюхо, от чего у того начали вываливаться внутренние органы. Алиса опустила глаза и расплакалась.
С руками, испачканными кровью, подросток быстро подошел к Алисе и, схватив ее, резко придавил своим телом к забору. Ограждение скрипнуло и затрещало.
- Пожалуйста, не надо.
- Не надо? - засмеялся парень, погладив щеку девочки окровавленными руками.
- Прошу...
- А что ты готова сделать ради того, чтобы сейчас я тебя не убил? Встань на колени.
Алиса испуганно опустилась на колени, продолжая плакать.
- А теперь целуй мне ноги.
Девочка зажмурилась.
- Чего ждешь? Давай!
- Что тут происходит?
Девочку вернул к реальности голос взрослого мужчины.
- Не лезь сюда, папаша! - рявкнул парень, отошел от девочки и выставил свой нож на обозрение говорившему мужчине.
- Убери свою зубочистку, пока я уши тебе не надрал! - рявкнул в ответ мужчина.
Алиса во все глаза смотрела на своего спасителя, его лицо казалось ей смутно знакомым, особенно черные глаза. Защитник девочки был высоким, с широкими плечами. Сильные руки сжимались в кулаки, давая всем понять, что мужчина находится в агрессивном состоянии.
Глотая слезы, Алиса попыталась подняться, но парень с ножом толкнул ее, и она вновь упала.
- Разве я разрешал тебе вставать?
В следующую секунду послышался хруст ломавшейся в нескольких местах руки. Взвыв от боли, малолетка выпустил свое оружие, и оно со звяканьем свалилось под ноги мужчине.
- Еще раз так поступишь - останешься без рук, — холодным голосом оповестил мальчишку мужчина, выпуская его из своего захвата.
- Не буду... - скуля и воя, подросток, спотыкаясь, ринулся бежать без оглядки.
- С тобой, девочка, все в порядке? - опустившись на корточки, тихим голосом спросил ее спаситель.
- Да... Кажется... - прошептала Алиса, размазывая грязными руками слезы по лицу. Тут девочка резко вспомнила, почему этот мужчина показался ей знакомым. «Антирей, он так похож на него. Как две капли воды, только борода... Антирей никогда не ходил с бородой, а этот мужчина бородатый... Может, я ошибаюсь?»
- Я проведу тебя домой, тебе нужно умыться... – мягко улыбнулся ее спаситель. - Как тебя зовут, девочка?
Вся в своих мыслях, Алиса не услышала задаваемого вопроса.
- Меня зовут Ис Антирей Росс, - представился он девочке.
Услышав это имя, Алиса побледнела и, быстро поднявшись, пустилась бегом.
- Не может быть, не может этого быть, - повторяла она себе всю дорогу, пока бежала. - Этого просто не может быть.
Мужчина из прошлого Алисы не стал ее догонять, лишь покачал головой и продолжил свой путь.
Прибежав домой, она все рассказала матери. У той на лице вспыхнула злоба, и она накричала на Алису.
- Ты... я же говорила, чтобы ты нигде не задерживалась! - кипя от злости, кричала Нардет.
- Мама, я не хотела... - вновь всхлипнула девочка, стараясь удержать поток слез.
- Заткнись. Мы сейчас же собираем вещи и уезжаем отсюда.
- Почему?
- Тебя это не касается! - «Не хватает еще, чтобы Антирей нашел нас. С бывшего муженька станется, я не дам ему нарушить мой план мести!»
- Но куда мы поедем?
- К вампирам! - резко ответила Нардет девочке.
- Но вампиры кровососущие, они...
- Они давно меня приглашают. Поездка не обсуждается, точка! Собирай вещи, Алиса!
- Мама, я не хочу к вампирам, я их боюсь, - начала упрашивать девочка Нардет.
- Тебе нечего их бояться, ты после совершеннолетия станешь женой одного из них.
- Что? Мама, но почему, я не хочу.
- А мне плевать, что ты хочешь! Отец этого вампира очень влиятелен, он глава могущественного клана, а сын двигается по его стопам. Твое будущее не обсуждается, все уже решено!
Не выдержав, девочка разрыдалась и побежала по ступенькам в свою комнату.
- Вещи собирай! - услышала она вдогонку.
Антирей, попав в мир Шариар, за четыре года успел устроить свой быт. Более того, он стал деканом факультета некромантии в Академии боевой магии. Лишь личная жизнь у него совершенно не ладилась. Женщины, конечно же, у него были, но ничего серьезного. Его сердце было глухо к ним.
Студентки на каждом занятии строили ему глазки, что сильно напрягало мужчину. Плюс из этого можно было извлечь один: ни одна девушка его лекций и проработок не пропускала.
По вечерам его зверь метался, не находя себе места, и он, волей-неволей, вспоминал, из-за чего все это началось. Алиса… Он скучал по своей маленькой девочке, ее глаза и улыбка снились ему по ночам, после чего он просыпался в холодном поту и не мог больше уснуть. Зверя постоянно что-то тревожило, его тянуло в определенном направлении, и однажды мужчина не выдержал.
Взяв отпуск, он направился в город людей. Въехав в город, он даже не подозревал, насколько в нем все запущено. Унылые грязные улицы, одна гостиница, которая оставляет желать лучшего. Единственное, что радовало, его медведь был спокоен. Остановившись в одном из лучших номеров, Антирей решил прогуляться и рассмотреть город получше. Он шел по главной улице, когда услышал странные слова, которые привлекли его внимание. И, как оказалось, не зря.
Свернув в проулок, из которого доносились голоса, первым, что он увидел, было истерзанное тело щенка. «Что за нелюди так поступили?»
Взгляд мужчина наткнулся на группу подростков, в частности, одного из них, парня, перед которым на коленях стояла девочка в возрасте не более десяти лет.
Девочка была на гране истерики, что взбесило божественного зверя, он готов был разорвать парня на части. Антирей нахмурился и постарался успокоиться и во всем разобраться. Итогом стала сломанная в нескольких местах рука подростка и побег всей шайки с места преступления.
Присев рядом с девочкой, мужчина попытался выяснить, все ли с ней в порядке, как в нос ударил знакомый запах, а в мыслях пронесся образ Алисы. «Нет, это невозможно, или же... нет, все же нет. Таких совпадений не бывает, но для приличия выясню хотя бы ее имя и проведу домой, девочка прямо вся дрожит от страха».
Задуманному не суждено было сбыться, девочка, когда немного пришла в себя, просто сбежала от него. Зверь попытался донести хозяину, что нужно догонять, но Антирей отмахнулся от него. «Сколько ты будешь меня терроризировать, ее нет, больше нет, и никто ее не сможет заменить!»
Еще 8 лет спустя.
- Нет, не нужно, пожалуйста, Вариар, прекрати, я не хочу.
- Заткнись, чего противишься, через несколько месяцев тебе исполнится восемнадцать. Ты что, забыла, что будет после этого? Ты станешь моей женой, так чего ждать? Мне хочется попробовать тебя сейчас.
На глазах Алисы наворачивались слезы. Хотя она и привыкла к извечным приставаниям вампира, но такого он себе до этого не позволял. После переезда в клан будущего мужа, девочка все больше и больше начала замыкаться в себе. Первые несколько лет будущий супруг вообще ее не замечал, что несказанно радовало девочку, но потом, когда ее тело стало меняться и становиться более женственным, Вариар при каждом удобном случае пытался зажать девушку в углу. Нардет никак на это не реагировала. За последние годы Алиса превратилась в настоящую красавицу: черные волосы ниже пояса, алебастровая кожа, еще больше оттеняющая их насыщенный цвет. Прямой нос, высокие скулы, упрямый подбородок, красиво очерченные губы и миндалевидные глаза цвета неба, которые обрамляли густые черные ресницы. Рост у девушки был чуть выше среднего, высокая полная грудь, тонкая талия, длинные ноги: все в ней было идеально и пропорционально.
- Вариар, пожалуйста! - умоляюще посмотрела на мужчину Алиса.
- Вариар, пожалуйста! - передразнил ее мужчина. - Ты достала уже, постоянно крутишь передо мной своим задом, а потом делаешь из себя недотрогу.
- Я не хочу, слышишь?!
- А мне плевать, хочешь ты или нет! - выплюнул в лицо девушки мужчина, обрызгав ее слюной.
Зажатая в углу гостиной, девушка пыталась вырваться из хватких объятий ненавистного ухажера. Возненавидела она его после случая, когда увидела оргию с несколькими вампиршами в его исполнении. До этого момента она даже старалась свыкнуться с мыслью о будущей свадьбе.
- Вариар, ты мне противен! Почему ты не хочешь оставить меня в покое? Я не люблю тебя, и свадьба эта, она же на самом деле не нужна ни тебе, ни мне. Мы совершенно разные.
- Заткнись. Я никогда не ослушаюсь отца. Не смотри на меня так, уж придется тебе меня терпеть, а может, и не только меня, - хитро стрельнул глазами вампир.
- Нет! - вновь выкрикнула девушка, ее голос дрогнул от накипевших чувств. Больше всего на свете ей хотелось сбежать, куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Мать в последний год вообще кардинально изменилась. Блеск глаз, ядовитая усмешка и смех, который охарактеризовать иначе, чем смех сумасшедшей, невозможно. Алиса до этого никогда ее такой не видела, ненависть и холод в глазах матери были всегда, но сумасшествие… Отнюдь.
Алиса пыталась оттолкнуть Вариара, но ничего не получалось. Ее руки в порыве страха и отчаяния ухватились за тяжелые шторы, украшающие большое окно, которое было практически во всю стену.
- Что тут происходит? - женский голос нарушил уединение пары.
- Мирамиса Нардет, вы очаровательны! - отстраняясь от девушки Вариар сделал комплимент ее матери.
- Я так и не услышала ответа на свой вопрос.
- Может, выпьем? - решил быть гостеприимным хозяином вампир.
- Не откажусь...
Алиса, так и оставшаяся стоять в углу, все никак не могла от страха прийти в себя.
- Ты так и будешь строить из себя изваяние, девочка моя, или все же к нам присоединишься? - с недовольством в голосе обратилась Нардет к Алисе.
- А можно я пойду в свою комнату, мне нездоровится?
- Нельзя! - в один голос выкрикнули вампир с богиней.
Алиса вздрогнула и опустила глаза, даже не пытаясь выйти из угла.
- Иди сюда немедленно! - приказала мать девушке.
Алиса побоялась ослушаться и подошла к матери, которая деловито присела в кресло, вздернув подбородок.
- Сядь! - Нардет взглядом указала на диван, расположенный напротив.
Тем временем Вариар достал бутылку вина, припрятанную в небольшом комоде, и начал откупоривать, присев очень близко к девушке. Его колено касалось ее скромного платья, отчего Алиса испуганно на него посматривала.
- Мы что-то празднуем, что вы, Вариар, решили откупорить столь старое и дорогое вино?
- Нет, я просто хочу выпить за здоровье своей будущей жены и ее покладистый характер.
От лицемерия вампира Алиса скрипнула зубами, но сдержалась от высказываний и жалоб маме, так как та только и упрекала ее: и с поводом, и без.
- Ну раз так... Я очень рада, вы будете отличной парой, - сверкнув глазами в сторону девушки, Нардет сделала сомнительный комплимент дочери.
- Мама! - не выдержала Алиса. - Я не хочу выходить за него замуж! Он мне неприятен.
- Замолчи! Мы с тобой позже поговорим, - ответила девушке Нардет и, обращаясь уже к вампиру, сказала: - Извините, капризы, с ней часто так.
- Ничего, скоро я займусь ее воспитанием.
- Не сомневаюсь, но пока прошу не трогать ее тело. Девственность сыграет определенную роль при инициации, после же вы сможете делать с ней все, что душе угодно.
Девушка посмотрела на мать, не веря в то, что она только что сказала. Ей было очень больно слышать, Нардет говорила о ней так, будто Алиса ровным счетом для нее ничего не значит. Не в состоянии больше все это слушать, девушка молниеносно поднялась и выбежала из гостиной.
Не видя ничего и не смотря по сторонам, она не заметила, как покинула дом и выбежала в сад. Вечернее солнце уже так и норовило скрыться за горизонтом, окрасив его в ярко алый цвет.
Она все бежала, не разбирая дороги, пока не оказалась в лесу. Очнулась девушка только тогда, когда тропинка под ее ногами стала совсем узкой, а деревья и кусты начали больно царапать ей руки, цепляясь своими ветками за ее тело. Остановившись, она обреченно опустилась на колени.
- Почему все так происходит? - Алиса задала вопрос вслух, конкретно ни к кому не обращаясь. - За что мне все это? Почему я должна выйти за него замуж?
От дуновения ветра листва и трава под ногами зашелестела. Пение птиц, которое было слышно до этого, резко пропало, но девушка не обратила на это внимание.
- Ты что тут делаешь? Раздался тихий голосок из ниоткуда.
- Кто здесь? - Алиса начала испуганно озираться по сторонам.
- Кто-кто, я дриада...
Из дерева, расположенного по правую руку от Алисы, выглянула миловидная девушка с изумрудными волосами и такого же цвета глазами. Бледная кожа имела слегка зеленоватый оттенок, что, тем не менее, не портило, а скорее подчеркивало экзотическую красоту девушки.
- А ты кто? - вернула вопрос дриада.
Первый случай произошел, когда она пришла первый раз в школу. Самая красивая девочка в классе подсела к ней, чтобы подружиться. Не внимая словам матери, она наивно доверилась ей. Дружили они целую неделю. Подружка ненавязчиво старалась узнать у Алисы об ее секретах, спрашивала, нравится ли ей кто-нибудь из мальчиков. Она рассказала, не таясь, что с первого дня ей понравился мальчик по имени Миар Харшио. В тот же день вся дружба рухнула в одночасье. Подруга оповестила всех, что Алиса нищенка, и что это убожество замахнулась на самого красивого мальчика школы. После этого все дети смеялись над девочкой, а Миар начал периодически издеваться над ней и унижать. Алисе этот случай хорошо запомнился, но последней каплей, после чего она возненавидела людей этого города, стало истязание маленького щенка ради шутки.
В тот злополучный день она шла из школы через один из проулков города. Возле покошенного забора послышались голоса подростков. Парни, которым в тот момент можно было дать лет тринадцать-пятнадцать, смеялись и подначивали друг друга.
Алисе стало интересно, чем так увлеченно заняты более взрослые мальчики, и она подошла к ним, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Перед ней открылось зрелище, от которого ее чуть не вывернуло наизнанку. Маленький щенок скулил от боли, которую причиняли ему мальчишки. Самый старший на вид из них крутил небольшой нож, примеряясь к тельцу щенка, которого удерживали за лапы два других подростка.
- Хотите увидеть кишки этой твари? - улыбаясь, спрашивал у друзей мальчишка с ножом.
Алиса не могла не вмешаться, ей стало очень жалко щенка.
- Прекратите, это всего лишь щенок, он вам ничего плохого не сделал.
Обернувшись, главарь этой малолетней шайки увидел девочку и зловеще сверкнул глазами. Не говоря ни слова, он одним взмахом руки вспорол щенку брюхо, от чего у того начали вываливаться внутренние органы. Алиса опустила глаза и расплакалась.
С руками, испачканными кровью, подросток быстро подошел к Алисе и, схватив ее, резко придавил своим телом к забору. Ограждение скрипнуло и затрещало.
- Пожалуйста, не надо.
- Не надо? - засмеялся парень, погладив щеку девочки окровавленными руками.
- Прошу...
- А что ты готова сделать ради того, чтобы сейчас я тебя не убил? Встань на колени.
Алиса испуганно опустилась на колени, продолжая плакать.
- А теперь целуй мне ноги.
Девочка зажмурилась.
- Чего ждешь? Давай!
- Что тут происходит?
Девочку вернул к реальности голос взрослого мужчины.
- Не лезь сюда, папаша! - рявкнул парень, отошел от девочки и выставил свой нож на обозрение говорившему мужчине.
- Убери свою зубочистку, пока я уши тебе не надрал! - рявкнул в ответ мужчина.
Алиса во все глаза смотрела на своего спасителя, его лицо казалось ей смутно знакомым, особенно черные глаза. Защитник девочки был высоким, с широкими плечами. Сильные руки сжимались в кулаки, давая всем понять, что мужчина находится в агрессивном состоянии.
Глотая слезы, Алиса попыталась подняться, но парень с ножом толкнул ее, и она вновь упала.
- Разве я разрешал тебе вставать?
В следующую секунду послышался хруст ломавшейся в нескольких местах руки. Взвыв от боли, малолетка выпустил свое оружие, и оно со звяканьем свалилось под ноги мужчине.
- Еще раз так поступишь - останешься без рук, — холодным голосом оповестил мальчишку мужчина, выпуская его из своего захвата.
- Не буду... - скуля и воя, подросток, спотыкаясь, ринулся бежать без оглядки.
- С тобой, девочка, все в порядке? - опустившись на корточки, тихим голосом спросил ее спаситель.
- Да... Кажется... - прошептала Алиса, размазывая грязными руками слезы по лицу. Тут девочка резко вспомнила, почему этот мужчина показался ей знакомым. «Антирей, он так похож на него. Как две капли воды, только борода... Антирей никогда не ходил с бородой, а этот мужчина бородатый... Может, я ошибаюсь?»
- Я проведу тебя домой, тебе нужно умыться... – мягко улыбнулся ее спаситель. - Как тебя зовут, девочка?
Вся в своих мыслях, Алиса не услышала задаваемого вопроса.
- Меня зовут Ис Антирей Росс, - представился он девочке.
Услышав это имя, Алиса побледнела и, быстро поднявшись, пустилась бегом.
- Не может быть, не может этого быть, - повторяла она себе всю дорогу, пока бежала. - Этого просто не может быть.
Мужчина из прошлого Алисы не стал ее догонять, лишь покачал головой и продолжил свой путь.
Прибежав домой, она все рассказала матери. У той на лице вспыхнула злоба, и она накричала на Алису.
- Ты... я же говорила, чтобы ты нигде не задерживалась! - кипя от злости, кричала Нардет.
- Мама, я не хотела... - вновь всхлипнула девочка, стараясь удержать поток слез.
- Заткнись. Мы сейчас же собираем вещи и уезжаем отсюда.
- Почему?
- Тебя это не касается! - «Не хватает еще, чтобы Антирей нашел нас. С бывшего муженька станется, я не дам ему нарушить мой план мести!»
- Но куда мы поедем?
- К вампирам! - резко ответила Нардет девочке.
- Но вампиры кровососущие, они...
- Они давно меня приглашают. Поездка не обсуждается, точка! Собирай вещи, Алиса!
- Мама, я не хочу к вампирам, я их боюсь, - начала упрашивать девочка Нардет.
- Тебе нечего их бояться, ты после совершеннолетия станешь женой одного из них.
- Что? Мама, но почему, я не хочу.
- А мне плевать, что ты хочешь! Отец этого вампира очень влиятелен, он глава могущественного клана, а сын двигается по его стопам. Твое будущее не обсуждается, все уже решено!
Не выдержав, девочка разрыдалась и побежала по ступенькам в свою комнату.
- Вещи собирай! - услышала она вдогонку.
***
Антирей, попав в мир Шариар, за четыре года успел устроить свой быт. Более того, он стал деканом факультета некромантии в Академии боевой магии. Лишь личная жизнь у него совершенно не ладилась. Женщины, конечно же, у него были, но ничего серьезного. Его сердце было глухо к ним.
Студентки на каждом занятии строили ему глазки, что сильно напрягало мужчину. Плюс из этого можно было извлечь один: ни одна девушка его лекций и проработок не пропускала.
По вечерам его зверь метался, не находя себе места, и он, волей-неволей, вспоминал, из-за чего все это началось. Алиса… Он скучал по своей маленькой девочке, ее глаза и улыбка снились ему по ночам, после чего он просыпался в холодном поту и не мог больше уснуть. Зверя постоянно что-то тревожило, его тянуло в определенном направлении, и однажды мужчина не выдержал.
Взяв отпуск, он направился в город людей. Въехав в город, он даже не подозревал, насколько в нем все запущено. Унылые грязные улицы, одна гостиница, которая оставляет желать лучшего. Единственное, что радовало, его медведь был спокоен. Остановившись в одном из лучших номеров, Антирей решил прогуляться и рассмотреть город получше. Он шел по главной улице, когда услышал странные слова, которые привлекли его внимание. И, как оказалось, не зря.
Свернув в проулок, из которого доносились голоса, первым, что он увидел, было истерзанное тело щенка. «Что за нелюди так поступили?»
Взгляд мужчина наткнулся на группу подростков, в частности, одного из них, парня, перед которым на коленях стояла девочка в возрасте не более десяти лет.
Девочка была на гране истерики, что взбесило божественного зверя, он готов был разорвать парня на части. Антирей нахмурился и постарался успокоиться и во всем разобраться. Итогом стала сломанная в нескольких местах рука подростка и побег всей шайки с места преступления.
Присев рядом с девочкой, мужчина попытался выяснить, все ли с ней в порядке, как в нос ударил знакомый запах, а в мыслях пронесся образ Алисы. «Нет, это невозможно, или же... нет, все же нет. Таких совпадений не бывает, но для приличия выясню хотя бы ее имя и проведу домой, девочка прямо вся дрожит от страха».
Задуманному не суждено было сбыться, девочка, когда немного пришла в себя, просто сбежала от него. Зверь попытался донести хозяину, что нужно догонять, но Антирей отмахнулся от него. «Сколько ты будешь меня терроризировать, ее нет, больше нет, и никто ее не сможет заменить!»
***
Еще 8 лет спустя.
- Нет, не нужно, пожалуйста, Вариар, прекрати, я не хочу.
- Заткнись, чего противишься, через несколько месяцев тебе исполнится восемнадцать. Ты что, забыла, что будет после этого? Ты станешь моей женой, так чего ждать? Мне хочется попробовать тебя сейчас.
На глазах Алисы наворачивались слезы. Хотя она и привыкла к извечным приставаниям вампира, но такого он себе до этого не позволял. После переезда в клан будущего мужа, девочка все больше и больше начала замыкаться в себе. Первые несколько лет будущий супруг вообще ее не замечал, что несказанно радовало девочку, но потом, когда ее тело стало меняться и становиться более женственным, Вариар при каждом удобном случае пытался зажать девушку в углу. Нардет никак на это не реагировала. За последние годы Алиса превратилась в настоящую красавицу: черные волосы ниже пояса, алебастровая кожа, еще больше оттеняющая их насыщенный цвет. Прямой нос, высокие скулы, упрямый подбородок, красиво очерченные губы и миндалевидные глаза цвета неба, которые обрамляли густые черные ресницы. Рост у девушки был чуть выше среднего, высокая полная грудь, тонкая талия, длинные ноги: все в ней было идеально и пропорционально.
- Вариар, пожалуйста! - умоляюще посмотрела на мужчину Алиса.
- Вариар, пожалуйста! - передразнил ее мужчина. - Ты достала уже, постоянно крутишь передо мной своим задом, а потом делаешь из себя недотрогу.
- Я не хочу, слышишь?!
- А мне плевать, хочешь ты или нет! - выплюнул в лицо девушки мужчина, обрызгав ее слюной.
Зажатая в углу гостиной, девушка пыталась вырваться из хватких объятий ненавистного ухажера. Возненавидела она его после случая, когда увидела оргию с несколькими вампиршами в его исполнении. До этого момента она даже старалась свыкнуться с мыслью о будущей свадьбе.
- Вариар, ты мне противен! Почему ты не хочешь оставить меня в покое? Я не люблю тебя, и свадьба эта, она же на самом деле не нужна ни тебе, ни мне. Мы совершенно разные.
- Заткнись. Я никогда не ослушаюсь отца. Не смотри на меня так, уж придется тебе меня терпеть, а может, и не только меня, - хитро стрельнул глазами вампир.
- Нет! - вновь выкрикнула девушка, ее голос дрогнул от накипевших чувств. Больше всего на свете ей хотелось сбежать, куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Мать в последний год вообще кардинально изменилась. Блеск глаз, ядовитая усмешка и смех, который охарактеризовать иначе, чем смех сумасшедшей, невозможно. Алиса до этого никогда ее такой не видела, ненависть и холод в глазах матери были всегда, но сумасшествие… Отнюдь.
Алиса пыталась оттолкнуть Вариара, но ничего не получалось. Ее руки в порыве страха и отчаяния ухватились за тяжелые шторы, украшающие большое окно, которое было практически во всю стену.
- Что тут происходит? - женский голос нарушил уединение пары.
- Мирамиса Нардет, вы очаровательны! - отстраняясь от девушки Вариар сделал комплимент ее матери.
- Я так и не услышала ответа на свой вопрос.
- Может, выпьем? - решил быть гостеприимным хозяином вампир.
- Не откажусь...
Алиса, так и оставшаяся стоять в углу, все никак не могла от страха прийти в себя.
- Ты так и будешь строить из себя изваяние, девочка моя, или все же к нам присоединишься? - с недовольством в голосе обратилась Нардет к Алисе.
- А можно я пойду в свою комнату, мне нездоровится?
- Нельзя! - в один голос выкрикнули вампир с богиней.
Алиса вздрогнула и опустила глаза, даже не пытаясь выйти из угла.
- Иди сюда немедленно! - приказала мать девушке.
Алиса побоялась ослушаться и подошла к матери, которая деловито присела в кресло, вздернув подбородок.
- Сядь! - Нардет взглядом указала на диван, расположенный напротив.
Тем временем Вариар достал бутылку вина, припрятанную в небольшом комоде, и начал откупоривать, присев очень близко к девушке. Его колено касалось ее скромного платья, отчего Алиса испуганно на него посматривала.
- Мы что-то празднуем, что вы, Вариар, решили откупорить столь старое и дорогое вино?
- Нет, я просто хочу выпить за здоровье своей будущей жены и ее покладистый характер.
От лицемерия вампира Алиса скрипнула зубами, но сдержалась от высказываний и жалоб маме, так как та только и упрекала ее: и с поводом, и без.
- Ну раз так... Я очень рада, вы будете отличной парой, - сверкнув глазами в сторону девушки, Нардет сделала сомнительный комплимент дочери.
- Мама! - не выдержала Алиса. - Я не хочу выходить за него замуж! Он мне неприятен.
- Замолчи! Мы с тобой позже поговорим, - ответила девушке Нардет и, обращаясь уже к вампиру, сказала: - Извините, капризы, с ней часто так.
- Ничего, скоро я займусь ее воспитанием.
- Не сомневаюсь, но пока прошу не трогать ее тело. Девственность сыграет определенную роль при инициации, после же вы сможете делать с ней все, что душе угодно.
Девушка посмотрела на мать, не веря в то, что она только что сказала. Ей было очень больно слышать, Нардет говорила о ней так, будто Алиса ровным счетом для нее ничего не значит. Не в состоянии больше все это слушать, девушка молниеносно поднялась и выбежала из гостиной.
Не видя ничего и не смотря по сторонам, она не заметила, как покинула дом и выбежала в сад. Вечернее солнце уже так и норовило скрыться за горизонтом, окрасив его в ярко алый цвет.
Она все бежала, не разбирая дороги, пока не оказалась в лесу. Очнулась девушка только тогда, когда тропинка под ее ногами стала совсем узкой, а деревья и кусты начали больно царапать ей руки, цепляясь своими ветками за ее тело. Остановившись, она обреченно опустилась на колени.
- Почему все так происходит? - Алиса задала вопрос вслух, конкретно ни к кому не обращаясь. - За что мне все это? Почему я должна выйти за него замуж?
От дуновения ветра листва и трава под ногами зашелестела. Пение птиц, которое было слышно до этого, резко пропало, но девушка не обратила на это внимание.
- Ты что тут делаешь? Раздался тихий голосок из ниоткуда.
- Кто здесь? - Алиса начала испуганно озираться по сторонам.
- Кто-кто, я дриада...
Из дерева, расположенного по правую руку от Алисы, выглянула миловидная девушка с изумрудными волосами и такого же цвета глазами. Бледная кожа имела слегка зеленоватый оттенок, что, тем не менее, не портило, а скорее подчеркивало экзотическую красоту девушки.
- А ты кто? - вернула вопрос дриада.
