Что делать? Ну, не стаканом же приносить воду: площадь-то посева огромная. Однако интенсивный труд поспособствовал хорошему кровоснабжению мозга и, пока астронавты прикапывали оставшиеся кустики, на ум пришла идея повернуть русло струящегося неподалёку ручья к новосозданному розарию. И вот, почти онемевшими от усталости руками, двое космолётчиков принялись за рытьё канавки от ручья к плантации. Получилось неплохо: вода побежала к розарию и цветы ответили на заботу ярким румянцем.
- Отдохнём, что ли, рассвета подождём? - Дифтодроут присел на траву и вытянул ноги.
- Нас же смогут увидеть при дневном свете. Мы должны всё делать тайно. - Эртериатис снял со штативов тепловизоры, охранявшие работников в ночи. - Защитное оборудование я демонтировал, пора возвращаться к Атлантике.
- Собрался отлетать? А кто будет ручей на место возвращать?
- О-о-о..., - застонал Эртериатис и пошёл забрасывать камнями только что прорытый рукав ручья.
К воздухорезу-жучку двое уставших астронавтов шли, опираясь на лопаты. Ноги отказывались повиноваться, потому что организм был перенапряжён. Еле-еле взобравшись в кабину, соратники по космосу нажали кнопку "Возвращение к месту старта" и тотчас уснули. Воздухорез на автоматике взмыл в небо и, покружив над джунглями, взял курс на Атлантику. Летел он беззвучно, чуть переваливаясь с одного бока на другой, оставляя позади себя богатый африканский ландшафт и поднимающееся из-под горизонта светило. Так, убегая от восхода, он сумел долго оставаться никем не замеченным в предрассветной пелене.
Подлетев к океану, воздухорез скрупулёзно точно выполнил нужные действия и аккуратно подъехал на колёсиках к двум пальмам, где, прикреплённые к верёвке, сушились костюмы астронавтов. Поодаль на берегу в котелке кипела уха. Рыбу варили местные мальчуганы. Они с удивлением стали разглядывать необычный крылатый объект, спустившийся с неба. Загорелые пацаны стояли без движения, потрясённые событием. Ребята ошеломлённо замерли: кто с поварёшкой в руке, кто - с миской, кто - с солонкой, кто - с луковицей. На них из окошка воздухореза с не меньшим изумлением смотрели разбуженные запахом ароматной ухи два инопланетянина.
- Надо бы поприветствовать землян, - предложил Дифтодроут, протирая салфеткой заспанные веки.
- Лично у меня нет никаких физических сил выходить наружу, - воспротивился Эртериатис.
- А придётся. На берегу сохнут наши костюмы. Их следует срочно забрать, пока запах рыбного супа в них не впитался, - Дифтодроут приоткрыл дверь. - Уже утро.
- Ну, иди, конечно, раз наметил. А как ты представишься землянам? Или молча пройдёшь мимо?
- А что? Можно и молча... Посмотри на пацанов: они впали в ступор и сами ничего вымолвить не могут. Им не до разговоров. Но ты меня на всякий случай подстрахуй молниемётом. Вдруг, на меня нападут, кто их знает...
Эртериатис схватил электропушку и выставил её в смотровое отверстие. Дифтодроут, охая и с трудом передвигая гудевшие от ночной работы ноги, вылез из воздухореза. При виде выползающего взлохмаченного существа в прилипшей к телу мокрой рубахе и комьями земли на штанинах, юные рыбаки присели от страха и спрятались за чугунок. Заметив такое замешательство, Дифтодроут поспешил успокоить мальчуганов и ободряюще крякнул, откашливаясь:
- Тут мои вещи... Кхе-кхо... Я быстро... Кха-кхэ... - И пошёл к деревьям, постоянно оглядываясь на ребят. При каждом его взгляде у кого-нибудь из поварят от ужаса что-нибудь падало из рук: то половник, то миска, то солонка, то лук.
Дифтодроут двигался медленно. Астронавт боролся с сонливостью после бессонной ночи земляных работ и боялся, как бы сон не сморил его прямо на ходу. Чтобы не уснуть, мужчина старательно таращил глаза, отчего казался детям ещё страшнее. Ноги у Дифтодроута подкашивались, вследствие чего походка была похожа на перемещение студенистой медузы, извивающейся всем телом.
Достигнув пальм, инопланетянин взвалил на плечи два костюма, отцепил от прищепок четыре белых носка и начал отвязывать верёвку. И вот тут-то, когда он поднял обе руки, его кровь отлила от шеи, голова закружилась и Дифтодроут, потеряв равновесие, упал.
Эртериатис, решив, что в напарника чем-то бросили, выстрелил. Из отверстия "железного жучка" полетели искры, кривые всполохи заполнили пространство. Одна из выпущенных молний попала на влажную верёвку и та, приняв электричество, загорелась. Огонь побежал вверх по пальме и угроза лесного пожара стала реальностью.
Пришлось Эртериатису срочно менять оружие и тушить пламя издалека резинно-пылевой противоэлектрической установкой. А потом вместе с рыбаками заливать водой места ожогов на дереве. В конце, наложив на ствол пальмы повязку с заживляющей смолою, Эртериатис попросил ребят не забыть снять бинт с дерева через три дня, чтобы вернуть стволу возможность дышать и расти.
Так и познакомились. Похлебали атлантической ухи, поболтали о том о сём, полюбовались побережьем. А когда солнце поднялось высоко, тема разговора перекинулась на погоду.
- Что за пекло сегодня? - удивился Дифтодроут, прикрывая макушку крышкой от котелка.
- У нас на Земле так с 2010 года, - объяснили юные рыбаки, - это называется "глобальным потеплением".
- Мы попробуем выяснить причину, исправить неполадки, - задумался Эртериатис.
- Вы сможете наладить климат? - не поверили мальчишки.
- Климат проходит обычные этапы: у него так заведено - то тепло, о холодно. Это периодичность. Просто нужно помочь растениям приспособиться к разным периодам. Сами-то растения не умеют шить себе пальтишки от мороза и делать зонтики от жары. Запросто подсобим им в этом вопросе и вас научим!
- Хорошо бы..., - мечтательно протянул один мальчуган, - а то у нас от жары сохнет трава и вянут цветы.
- Цветы!!! Катастрофа!!! - вскочил Дифтодроут. - Наши розы в беде. Срочно летим к ним на выручку!
- А можно нам с вами? - спросили рыбаки.
- Залезайте в воздухорез! Будете помогать изготавливать для высаженных нами кустиков солнцезащитные колпачки.
Четверо юнцов с замиранием сердца прошли в "железный жучок", и тот, минутку басисто пожужжав, бесшумно взлетел. В конце полёта всех пассажиров ждала неожиданность: розария нигде не было видно.
Недостроенная гора стояла, поблёскивая гладкой платформой коричневого оттенка и выставив напоказ полосатые бока с чередующимися пластами грунта и клея, а вот роз рядом не было. Может, саженцы съели звери? Может, кусты вырвало из лунок ветром? Куда же их унесло?
Приземлившись за искусственной горой, возведённой накануне собственноручно, расстроенные астронавты пошли искать розы. Вскоре стало понятно, почему сверху не было видно бутонов. Оказалось, что кто-то уже позаботился о цветах и бережно прикрыл их сплетёнными из листьев навесами.
- Это, наверное, здесь были жители нашей деревни, - догадались мальчики, - мы все умеем плести из травы циновки, корзины, сети.
- Повезло нам с землянами, - дружески похлопал парнишку по плечу
Дифтодроут. - Теперь мы за розы спокойны: они защищены от зноя плетёным навесом. Благодаря вашей доброте, у нас появилось времечко передохнуть. Но сначала мы должны сообщить о жаре в Область Оборудования Орбит "Совёночек". Так... Где моя записная книжка с координатами ООО "Совёночек"?
- "Совёночек"? Какое милое название! Нам оно нравится! - воскликнули ребята. - Оно для детей? Оно такое забавное...
- Оно очень даже серьёзное. А расшифровывается так: "Сектор Оснащения Вселенной Ёлками и Новыми Черенками Кустов". Иду искать записную книжку и отправлять в ООО "Совёночек" видеообращение, - сказал пришелец и скрылся внутри воздухореза.
В ожидании возвращения инопланетянина, вся ребячья компания уселась перед "железным жучком" и стала ждать выхода Дифтодроута. Через пять минут астронавт появился с круглым прибором, похожим на жёлтое блюдце с прозрачной крышечкой. Прибор назывался "Золотым Бутоном" и был предназначен для передачи и приёма видеообращений из Центрального Пункта Координации Действий По Оборудованию Вселенной.
Дифтодроут для удобства закинул шнурок устройства за шею, открыл крышку "Золотого Бутона " и нажал на нём синюю кнопку. Прошло полчаса и на крышке устройства ребята увидели надпись: "ЬТУП ЙЫНЧЕЛМ ИКИТКАЛАГ ЫМЕТСИС ЙОНЧЕНЛОС ЙОНРАТЕНАЛП ЗИ ЕИНЕЩБООС ЬТЯНИРП ВОТОГ ЙОННЕЛЕСВ ЮИНАВОДУРОБО ОП ЙИВТСЙЕД ИИЦАНИДРООК ТКНУП ЙЫНЬЛАРТНЕЦ". Так через стеклянный футляр просвечивало видеосообщение, появившееся на экране. Эту обратную сторону текста и увидели мальчишки. Ребята прочитали сообщение неверно. Ведь в действительности, наружный текст являлся всего-навсего перевёрнутой копией внутреннего, просвечивающегося через стекло, и читать его не следовало бы.
А читать надо было первоначальный текст, тот, настоящий, который светился внутри устройства. Там на экране переливалась картинка: по синему звёздному небу шли буквы белого цвета. Слова, в которые соединялись буквы, гласили: "ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПУНКТ КООРДИНАЦИИ ДЕЙСТВИЙ ПО ОБОРУДОВАНИЮ ВСЕЛЕННОЙ ГОТОВ ПРИНЯТЬ СООБЩЕНИЕ ИЗ ПЛАНЕТАРНОЙ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ ГАЛАКТИКИ МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ". При обратном прочтении получалось как раз то, что первоначально увидели не искушённые в космических устройствах зрители, тщетно силившиеся понять слова в варианте, просвечивающимся с обратной стороны стекла, на котором были начертаны.
Человек, смотревший на экран "Золотого Бутона", видел буквы в правильном положении, а человек, смотревший с другой стороны на прозрачную крышку экрана, - в изнаночном, как бы выведенном на обратной стороне стекла. Такое обратное прочтение часто вводило в заблуждение неосведомлённых зрителей. Однако подвоха тут не было: крышка экрана делалась прозрачной не для фарса, а для того, чтобы сами астронавты могли догадаться о содержании сообщения, даже не открывая крышки устройства.
На этот раз космический компьютер был открыт, так как диалог с Центральным Пунктом был посвящён сложной теме и требовал детальной проработки.
Эртериатис принёс "Книгу Космических Символов и Шаблонов" и стал искать в ней обобщающие знаки, которыми можно было бы понятно обрисовать сложившуюся проблему. Надвигающаяся повсеместная жара могла спровоцировать сильнейшее испарение океанских вод и, как следствие, многодневный дождь (предвестник затоплений). Нужно было найти в книге значок, символизирующий догадку астронавтов о причине внезапного повышения температуры воздуха.
Из всех шаблонов было выбрано словосочетание "ДО ХОПА". В "Книге Космических Символов и Шаблонов" под этим понятием подразумевалось путешествие до ХОПа с целью налаживания в нём правильной работы. Таким образом выдвигалось предположение о необходимости проверки области созвездия Лебедя, где находился интенсивный источник рентгеновского излучения "Х-1". Именно внезапное усиление его активности в будущем могло бы спровоцировать сбой в температурном режиме Солнца, засуху на Земле и потоки талой воды на Марсе. Вторая буква в названии грозной области Галактики, буква "О", направляла внимание на созвездие Орла, которое находится в том же районе, где и созвездие Лебедь, и может нейтрализовать силу смертоносных лучей "Х-1". Буква "П" была начальной буквой названия созвездия Персей, чьи галактики также могли подключиться к гасящему воздействию на избыточное излучение.
Астронавтами запрашивалось разрешение на проведение в земных условиях доступных мероприятий по нормализации жизнедеятельности растений в период перехода от жары к прохладе с одновременным взаимодействием с другими структурами Галактики.
Вы спросите, почему бы гостям Земли не обрисовать сложившуюся картину обычным текстом, а не подыскивать подходящие шаблоны? Да просто потому, что при преодолении огромного космического пространства видеоряд испытывает помехи, в результате чего буквы искривляются и догадаться о том, что за слово было отправлено изначально, можно только по обрывкам контуров знакомых шаблонов.
Шаблон, трансформированный расстоянием, восстанавливается быстро: его расшифровка идёт с помощью книги. В случае недопонимания, для выработки единого мнения используются уточняющие вопросы. Так это произошло и сейчас. Экран засветился и диалог с Пунктом Координации начался.
- Смотри, - стали читать ребята текст, просвечивающийся через прозрачную крышку "Золотого Бутона", - "А ПОХОД?" написано. Это, видимо, про нас. Наверное, инопланетяне спрашивают разрешения отправиться с нами в поход и покатать на своём "самолётике". А вот и ответ пришёл: "ШАЛАШ". Ага, напоминают, что шалаш надо строить. Здорово!
В действительности, конечно, речь шла о другом. Ведь "А ПОХОД" при обратном прочтении выглядит как уже нам знакомое "ДО ХОПа". Но что касается шалаша, то тут ребята не ошиблись, поскольку это слово во всех направлениях читается одинаково.
Отправляя на Землю слово "ШАЛАШ", Пункт сигнализировал о том, что его интересует состояние шалашей, т.е. земных построек. Являются ли строения надёжными укрытиями для людей? Или положение настолько серьёзно, что стихия сделала в них прорехи? Ответ последовал незамедлительно. Эртериатис нашёл в книге шаблонов подходящее узнаваемое слово: "ЛАТАЛ". Оно и было отправлено в космос. Экран отреагировал вопросом: "А ПЛОТ?"
- Видишь, - зашептались мальчишки, прочитав слова "А ПЛОТ" в обратном направлении, - написано: "ТОЛПА". Значит, начальники Вселенной о нас что-то хотят узнать. Интересно, как пришельцы нас охарактеризуют?
"ДОЛОМАНО" - начертали астронавты, горестно описывая состояние всяких разных индивидуальных плавсредств, по правилам межгалактической книги шаблонов обозначаемых словом "плот". Юные рыбаки увидели слово "ДОЛОМАНО", прочитали его задом-наперёд как "ОНА МОЛОДА", приплюсовали к предыдущему сообщению, получили: "ТОЛПА. ОНА МОЛОДА" и остались этим очень довольны. Однако неведомый далёкий космический начальник продолжал скрупулёзно выяснять признаки земных бедствий. "А ПАЛАТА" - допытывался он. Ребята прочитали это как "А ТА ЛАПА" и подумали, что Вселенная считает землян дикими, называя их руки "лапами". Последовавший ответ, который опять был мальчуганами прочитан задом-наперёд, расстроил их окончательно.
- " ТО ЛОМ, ШАНТАЖ. А НАДО" - обескураженно повторили ребята и посмотрели в глаза астронавтам. Неужели инопланетяне такую страсть про них пишут?
На деле же слова шаблонов были соединены так: "О ДА, НАЖАТ НАШ МОЛОТ", что означало предпринятую попытку воздействовать на систему регуляции области галактической "палаты". А "ПАЛАТА" (сквозь стекло текст выглядит как "а та лапа"), находилась в оконечности Млечного Пути и была представлена на картах созвездиями Орла, Лебедя и Персея. Ну, а как ещё, кроме как «палатой», можно назвать столь внушительное сочетание влиятельных звёздных скоплений, собранных в одном месте и оказывающих чрезвычайно мощное воздействие на весь окружающий космос?
Ответом из Пункта было: "МОТО ПОДАН", мол, моторы Вселенной летят на выручку Земле.
Обратное прочтение этого сообщения вывело детей на ложный путь:
- "НАДО ПОТОМ", - хором прочитали они и решили, что поход откладывается. - Ну, потом, так потом, - вздохнули пацаны и принялись читать дальше.
- Отдохнём, что ли, рассвета подождём? - Дифтодроут присел на траву и вытянул ноги.
- Нас же смогут увидеть при дневном свете. Мы должны всё делать тайно. - Эртериатис снял со штативов тепловизоры, охранявшие работников в ночи. - Защитное оборудование я демонтировал, пора возвращаться к Атлантике.
- Собрался отлетать? А кто будет ручей на место возвращать?
- О-о-о..., - застонал Эртериатис и пошёл забрасывать камнями только что прорытый рукав ручья.
К воздухорезу-жучку двое уставших астронавтов шли, опираясь на лопаты. Ноги отказывались повиноваться, потому что организм был перенапряжён. Еле-еле взобравшись в кабину, соратники по космосу нажали кнопку "Возвращение к месту старта" и тотчас уснули. Воздухорез на автоматике взмыл в небо и, покружив над джунглями, взял курс на Атлантику. Летел он беззвучно, чуть переваливаясь с одного бока на другой, оставляя позади себя богатый африканский ландшафт и поднимающееся из-под горизонта светило. Так, убегая от восхода, он сумел долго оставаться никем не замеченным в предрассветной пелене.
Подлетев к океану, воздухорез скрупулёзно точно выполнил нужные действия и аккуратно подъехал на колёсиках к двум пальмам, где, прикреплённые к верёвке, сушились костюмы астронавтов. Поодаль на берегу в котелке кипела уха. Рыбу варили местные мальчуганы. Они с удивлением стали разглядывать необычный крылатый объект, спустившийся с неба. Загорелые пацаны стояли без движения, потрясённые событием. Ребята ошеломлённо замерли: кто с поварёшкой в руке, кто - с миской, кто - с солонкой, кто - с луковицей. На них из окошка воздухореза с не меньшим изумлением смотрели разбуженные запахом ароматной ухи два инопланетянина.
- Надо бы поприветствовать землян, - предложил Дифтодроут, протирая салфеткой заспанные веки.
- Лично у меня нет никаких физических сил выходить наружу, - воспротивился Эртериатис.
- А придётся. На берегу сохнут наши костюмы. Их следует срочно забрать, пока запах рыбного супа в них не впитался, - Дифтодроут приоткрыл дверь. - Уже утро.
- Ну, иди, конечно, раз наметил. А как ты представишься землянам? Или молча пройдёшь мимо?
- А что? Можно и молча... Посмотри на пацанов: они впали в ступор и сами ничего вымолвить не могут. Им не до разговоров. Но ты меня на всякий случай подстрахуй молниемётом. Вдруг, на меня нападут, кто их знает...
Эртериатис схватил электропушку и выставил её в смотровое отверстие. Дифтодроут, охая и с трудом передвигая гудевшие от ночной работы ноги, вылез из воздухореза. При виде выползающего взлохмаченного существа в прилипшей к телу мокрой рубахе и комьями земли на штанинах, юные рыбаки присели от страха и спрятались за чугунок. Заметив такое замешательство, Дифтодроут поспешил успокоить мальчуганов и ободряюще крякнул, откашливаясь:
- Тут мои вещи... Кхе-кхо... Я быстро... Кха-кхэ... - И пошёл к деревьям, постоянно оглядываясь на ребят. При каждом его взгляде у кого-нибудь из поварят от ужаса что-нибудь падало из рук: то половник, то миска, то солонка, то лук.
Дифтодроут двигался медленно. Астронавт боролся с сонливостью после бессонной ночи земляных работ и боялся, как бы сон не сморил его прямо на ходу. Чтобы не уснуть, мужчина старательно таращил глаза, отчего казался детям ещё страшнее. Ноги у Дифтодроута подкашивались, вследствие чего походка была похожа на перемещение студенистой медузы, извивающейся всем телом.
Достигнув пальм, инопланетянин взвалил на плечи два костюма, отцепил от прищепок четыре белых носка и начал отвязывать верёвку. И вот тут-то, когда он поднял обе руки, его кровь отлила от шеи, голова закружилась и Дифтодроут, потеряв равновесие, упал.
Эртериатис, решив, что в напарника чем-то бросили, выстрелил. Из отверстия "железного жучка" полетели искры, кривые всполохи заполнили пространство. Одна из выпущенных молний попала на влажную верёвку и та, приняв электричество, загорелась. Огонь побежал вверх по пальме и угроза лесного пожара стала реальностью.
Пришлось Эртериатису срочно менять оружие и тушить пламя издалека резинно-пылевой противоэлектрической установкой. А потом вместе с рыбаками заливать водой места ожогов на дереве. В конце, наложив на ствол пальмы повязку с заживляющей смолою, Эртериатис попросил ребят не забыть снять бинт с дерева через три дня, чтобы вернуть стволу возможность дышать и расти.
Так и познакомились. Похлебали атлантической ухи, поболтали о том о сём, полюбовались побережьем. А когда солнце поднялось высоко, тема разговора перекинулась на погоду.
- Что за пекло сегодня? - удивился Дифтодроут, прикрывая макушку крышкой от котелка.
- У нас на Земле так с 2010 года, - объяснили юные рыбаки, - это называется "глобальным потеплением".
- Мы попробуем выяснить причину, исправить неполадки, - задумался Эртериатис.
- Вы сможете наладить климат? - не поверили мальчишки.
- Климат проходит обычные этапы: у него так заведено - то тепло, о холодно. Это периодичность. Просто нужно помочь растениям приспособиться к разным периодам. Сами-то растения не умеют шить себе пальтишки от мороза и делать зонтики от жары. Запросто подсобим им в этом вопросе и вас научим!
- Хорошо бы..., - мечтательно протянул один мальчуган, - а то у нас от жары сохнет трава и вянут цветы.
- Цветы!!! Катастрофа!!! - вскочил Дифтодроут. - Наши розы в беде. Срочно летим к ним на выручку!
- А можно нам с вами? - спросили рыбаки.
- Залезайте в воздухорез! Будете помогать изготавливать для высаженных нами кустиков солнцезащитные колпачки.
Четверо юнцов с замиранием сердца прошли в "железный жучок", и тот, минутку басисто пожужжав, бесшумно взлетел. В конце полёта всех пассажиров ждала неожиданность: розария нигде не было видно.
Недостроенная гора стояла, поблёскивая гладкой платформой коричневого оттенка и выставив напоказ полосатые бока с чередующимися пластами грунта и клея, а вот роз рядом не было. Может, саженцы съели звери? Может, кусты вырвало из лунок ветром? Куда же их унесло?
Приземлившись за искусственной горой, возведённой накануне собственноручно, расстроенные астронавты пошли искать розы. Вскоре стало понятно, почему сверху не было видно бутонов. Оказалось, что кто-то уже позаботился о цветах и бережно прикрыл их сплетёнными из листьев навесами.
- Это, наверное, здесь были жители нашей деревни, - догадались мальчики, - мы все умеем плести из травы циновки, корзины, сети.
- Повезло нам с землянами, - дружески похлопал парнишку по плечу
Дифтодроут. - Теперь мы за розы спокойны: они защищены от зноя плетёным навесом. Благодаря вашей доброте, у нас появилось времечко передохнуть. Но сначала мы должны сообщить о жаре в Область Оборудования Орбит "Совёночек". Так... Где моя записная книжка с координатами ООО "Совёночек"?
- "Совёночек"? Какое милое название! Нам оно нравится! - воскликнули ребята. - Оно для детей? Оно такое забавное...
- Оно очень даже серьёзное. А расшифровывается так: "Сектор Оснащения Вселенной Ёлками и Новыми Черенками Кустов". Иду искать записную книжку и отправлять в ООО "Совёночек" видеообращение, - сказал пришелец и скрылся внутри воздухореза.
В ожидании возвращения инопланетянина, вся ребячья компания уселась перед "железным жучком" и стала ждать выхода Дифтодроута. Через пять минут астронавт появился с круглым прибором, похожим на жёлтое блюдце с прозрачной крышечкой. Прибор назывался "Золотым Бутоном" и был предназначен для передачи и приёма видеообращений из Центрального Пункта Координации Действий По Оборудованию Вселенной.
Дифтодроут для удобства закинул шнурок устройства за шею, открыл крышку "Золотого Бутона " и нажал на нём синюю кнопку. Прошло полчаса и на крышке устройства ребята увидели надпись: "ЬТУП ЙЫНЧЕЛМ ИКИТКАЛАГ ЫМЕТСИС ЙОНЧЕНЛОС ЙОНРАТЕНАЛП ЗИ ЕИНЕЩБООС ЬТЯНИРП ВОТОГ ЙОННЕЛЕСВ ЮИНАВОДУРОБО ОП ЙИВТСЙЕД ИИЦАНИДРООК ТКНУП ЙЫНЬЛАРТНЕЦ". Так через стеклянный футляр просвечивало видеосообщение, появившееся на экране. Эту обратную сторону текста и увидели мальчишки. Ребята прочитали сообщение неверно. Ведь в действительности, наружный текст являлся всего-навсего перевёрнутой копией внутреннего, просвечивающегося через стекло, и читать его не следовало бы.
А читать надо было первоначальный текст, тот, настоящий, который светился внутри устройства. Там на экране переливалась картинка: по синему звёздному небу шли буквы белого цвета. Слова, в которые соединялись буквы, гласили: "ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПУНКТ КООРДИНАЦИИ ДЕЙСТВИЙ ПО ОБОРУДОВАНИЮ ВСЕЛЕННОЙ ГОТОВ ПРИНЯТЬ СООБЩЕНИЕ ИЗ ПЛАНЕТАРНОЙ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ ГАЛАКТИКИ МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ". При обратном прочтении получалось как раз то, что первоначально увидели не искушённые в космических устройствах зрители, тщетно силившиеся понять слова в варианте, просвечивающимся с обратной стороны стекла, на котором были начертаны.
Человек, смотревший на экран "Золотого Бутона", видел буквы в правильном положении, а человек, смотревший с другой стороны на прозрачную крышку экрана, - в изнаночном, как бы выведенном на обратной стороне стекла. Такое обратное прочтение часто вводило в заблуждение неосведомлённых зрителей. Однако подвоха тут не было: крышка экрана делалась прозрачной не для фарса, а для того, чтобы сами астронавты могли догадаться о содержании сообщения, даже не открывая крышки устройства.
На этот раз космический компьютер был открыт, так как диалог с Центральным Пунктом был посвящён сложной теме и требовал детальной проработки.
Эртериатис принёс "Книгу Космических Символов и Шаблонов" и стал искать в ней обобщающие знаки, которыми можно было бы понятно обрисовать сложившуюся проблему. Надвигающаяся повсеместная жара могла спровоцировать сильнейшее испарение океанских вод и, как следствие, многодневный дождь (предвестник затоплений). Нужно было найти в книге значок, символизирующий догадку астронавтов о причине внезапного повышения температуры воздуха.
Из всех шаблонов было выбрано словосочетание "ДО ХОПА". В "Книге Космических Символов и Шаблонов" под этим понятием подразумевалось путешествие до ХОПа с целью налаживания в нём правильной работы. Таким образом выдвигалось предположение о необходимости проверки области созвездия Лебедя, где находился интенсивный источник рентгеновского излучения "Х-1". Именно внезапное усиление его активности в будущем могло бы спровоцировать сбой в температурном режиме Солнца, засуху на Земле и потоки талой воды на Марсе. Вторая буква в названии грозной области Галактики, буква "О", направляла внимание на созвездие Орла, которое находится в том же районе, где и созвездие Лебедь, и может нейтрализовать силу смертоносных лучей "Х-1". Буква "П" была начальной буквой названия созвездия Персей, чьи галактики также могли подключиться к гасящему воздействию на избыточное излучение.
Астронавтами запрашивалось разрешение на проведение в земных условиях доступных мероприятий по нормализации жизнедеятельности растений в период перехода от жары к прохладе с одновременным взаимодействием с другими структурами Галактики.
Вы спросите, почему бы гостям Земли не обрисовать сложившуюся картину обычным текстом, а не подыскивать подходящие шаблоны? Да просто потому, что при преодолении огромного космического пространства видеоряд испытывает помехи, в результате чего буквы искривляются и догадаться о том, что за слово было отправлено изначально, можно только по обрывкам контуров знакомых шаблонов.
Шаблон, трансформированный расстоянием, восстанавливается быстро: его расшифровка идёт с помощью книги. В случае недопонимания, для выработки единого мнения используются уточняющие вопросы. Так это произошло и сейчас. Экран засветился и диалог с Пунктом Координации начался.
- Смотри, - стали читать ребята текст, просвечивающийся через прозрачную крышку "Золотого Бутона", - "А ПОХОД?" написано. Это, видимо, про нас. Наверное, инопланетяне спрашивают разрешения отправиться с нами в поход и покатать на своём "самолётике". А вот и ответ пришёл: "ШАЛАШ". Ага, напоминают, что шалаш надо строить. Здорово!
В действительности, конечно, речь шла о другом. Ведь "А ПОХОД" при обратном прочтении выглядит как уже нам знакомое "ДО ХОПа". Но что касается шалаша, то тут ребята не ошиблись, поскольку это слово во всех направлениях читается одинаково.
Отправляя на Землю слово "ШАЛАШ", Пункт сигнализировал о том, что его интересует состояние шалашей, т.е. земных построек. Являются ли строения надёжными укрытиями для людей? Или положение настолько серьёзно, что стихия сделала в них прорехи? Ответ последовал незамедлительно. Эртериатис нашёл в книге шаблонов подходящее узнаваемое слово: "ЛАТАЛ". Оно и было отправлено в космос. Экран отреагировал вопросом: "А ПЛОТ?"
- Видишь, - зашептались мальчишки, прочитав слова "А ПЛОТ" в обратном направлении, - написано: "ТОЛПА". Значит, начальники Вселенной о нас что-то хотят узнать. Интересно, как пришельцы нас охарактеризуют?
"ДОЛОМАНО" - начертали астронавты, горестно описывая состояние всяких разных индивидуальных плавсредств, по правилам межгалактической книги шаблонов обозначаемых словом "плот". Юные рыбаки увидели слово "ДОЛОМАНО", прочитали его задом-наперёд как "ОНА МОЛОДА", приплюсовали к предыдущему сообщению, получили: "ТОЛПА. ОНА МОЛОДА" и остались этим очень довольны. Однако неведомый далёкий космический начальник продолжал скрупулёзно выяснять признаки земных бедствий. "А ПАЛАТА" - допытывался он. Ребята прочитали это как "А ТА ЛАПА" и подумали, что Вселенная считает землян дикими, называя их руки "лапами". Последовавший ответ, который опять был мальчуганами прочитан задом-наперёд, расстроил их окончательно.
- " ТО ЛОМ, ШАНТАЖ. А НАДО" - обескураженно повторили ребята и посмотрели в глаза астронавтам. Неужели инопланетяне такую страсть про них пишут?
На деле же слова шаблонов были соединены так: "О ДА, НАЖАТ НАШ МОЛОТ", что означало предпринятую попытку воздействовать на систему регуляции области галактической "палаты". А "ПАЛАТА" (сквозь стекло текст выглядит как "а та лапа"), находилась в оконечности Млечного Пути и была представлена на картах созвездиями Орла, Лебедя и Персея. Ну, а как ещё, кроме как «палатой», можно назвать столь внушительное сочетание влиятельных звёздных скоплений, собранных в одном месте и оказывающих чрезвычайно мощное воздействие на весь окружающий космос?
Ответом из Пункта было: "МОТО ПОДАН", мол, моторы Вселенной летят на выручку Земле.
Обратное прочтение этого сообщения вывело детей на ложный путь:
- "НАДО ПОТОМ", - хором прочитали они и решили, что поход откладывается. - Ну, потом, так потом, - вздохнули пацаны и принялись читать дальше.
