— Доктор Лаки? — позвала она дрожащим голосом.
Из смотрового кабинета вышла Николь. Боже, как она изменилась! Ее кожа стала тонкой и бледной, почти прозрачной, а глаза сияли тем же серебристым отливом, который Анна заметила у себя.
— Мы тебя ждали, — сказала медсестра и широко улыбнулась, продемонстрировав идеальные ровные зубы. — Не бойся, тебе станет намного лучше. Вероятно, тебе и сейчас лучше. Мы решили, что тебя нужно немножко подтолкнуть. Ты получила крошечную дозу, а сегодня получишь все. И станешь себя чувствовать вообще замечательно. Как и все мы.
В смотровом кабинете находилось несколько человек — пациенты и медсестры, и у всех были одинаковые серебристые глаза и идеальные улыбки.
Здесь же находился мужчина из аптеки, который только что получил укол серебристой жидкости. Она мерцала в его венах, и создавалось ощущение, что он светится изнутри. Анна узнала Сюзанну, свою соседку, которая ждала, когда другая медсестра наполнит шприц. Еще было много людей, которых Анна знала лично, и все они пришли на прием.
Николь подошла к Анне, пытаясь взять ее за руку. Анна попятилась, но ее остановил высокий мужчина в белом халате, который мило улыбнулся. Она повернулась, чтобы бежать к выходу, который был всего в нескольких футах от нее, но слишком поздно поняла, что дверь клиники закрылась за ней с мягким характерным щелчком запирающегося замка.
*****
Когда Анна вернулась домой от доктора Лаки, то приготовила ужин и стала загружать белье в стиральную машину. Она чувствовала, что просто выполняет движения, как бездушный механизм, и безмолвный крик готов был сорваться с ее губ. Но она помогла детям с домашним заданием, сделала мужу массаж ног и пообщалась с подружками из книжного клуба. Домашние похвалили ее за вкусный ужин. Между детьми не было ссор из-за видеоигр, и никто не закатывал глаза, когда она говорила, что пора спать. Чувства, которые она испытывала, страх и ужас, как будто были окутаны тяжелым шерстяным одеялом.
Лежа в постели, она взяла телефон и отправила сообщение в групповой чат книжного клуба.
«Привет, девчонки! Давно не виделись. Просто зашла. В последнее время я много размышляла, какой суматошной становится жизнь, особенно сейчас. Но что-то изменилось для меня. Как будто воцарилась тихая ясность. Все кажется легче и проще, туман рассеивается. Не могу это объяснить, но я чувствую себя идеально, понимаете? Теперь все встало на свои места. Никакой борьбы, никакого шума. Я могу свободно дышать, не чувствуя тяжести всего этого. Я нахожусь в новом пространстве доктора Лаки. Оно безмятежное, почти сюрреалистичное. Никакого ожидания, никакой суеты. Ощущение, будто вступаешь во что-то правильное. Будьте благоразумны. Побалуйте себя. Вы этого заслуживаете».
