Ты ничто! Все слышали про детей Дахота, даже про детей Эфо! Но никто никогда не слышал, чтобы рожали для Иро! Да под тебя даже самая грязная шлюха не ляжет! Ты мне омерзителен! Одна мысль о том, что мне предстоит с тобой спать, вызывает у меня брезгливость! Ты хуже зловонного язвенного нищего!»
- Так-с-с, кажется, здесь тётя Оля на месте Иро представляет своего бывшего мужа, – сделала углем пометку Катя.
«Бывшего мужа на месте Иро?» – проснулся Эфо.
- Да, она своего бывшего ненавидит, – ответила как можно доброжелательнее Катя, решив воспользоваться благодушным настроением хранителя, раз выпал повторный шанс прочесть книгу и спросить участника событий. Обычно его настроение всегда улучшалось, когда в деревню прибегал Олес. К внуку Эфо относился с теплотой и терпел даже самые глупые его выходки, за которые любому другому оторвал бы голову.
«За что она его ненавидит?» - продолжал спрашивать Эфо.
- Тётя Оля сильно набрала вес после рождения детей, а похудеть у неё не то, чтобы не получалось, она не особенно к этому стремилась, поэтому муж свалил к стройной и красивой любовнице. И если тётя кого-то из мужчин невзлюбила, то однозначно он напоминает ей бывшего.
«Что значит, набрала вес?»
Катя опешила от вопроса Эфо, ей даже показалось, что он над ней издевался, но голос вроде звучал серьезно.
- Ну… толстой стала, ожирение у неё, – скомкано пояснила она.
«Ясно, это один из ваших неэффективных способов хранения энергии».
- Хочешь сказать, что хранители не толстеют, если много едят?
«Нет, мы храним энергию по-другому. Жир неэффективен».
- Скажи женщинам моего мира, что можно жрать и не толстеть, так половина побежит перевоплощаться в хранителей.
«Лес принимает не всех, иначе люди из культов поклонения лесу давно бы пополнили наши ряды», – не поменял серьезного тона Эфо.
- По каким критериям тогда лес выбирает среди людей новых хранителей?
«Он мне не рассказывал», – с долей ехидности ответил дух.
Вопросов накопилось немало, однако следовало повременить с ними до более удачного момента. По Дахоту Катя знала, что если хранитель ехидничал, значит, она ему надоела. Поэтому продолжила читать:
«Таня понимала, что зашла слишком далеко. Она заметила, как моргали кристаллы, а вокруг сгущались тени, но бешенство застилало глаза. По стене поползли трещины. Иро был не просто в гневе, а в ярости.
- О, да! Давай! Разорви меня на куски! Но тогда ребёнка ты не получишь! Трупы не рожают!
Один из кристаллов брызнул осколками.
- Ты считаешь себя особенной? – тихо спросил Иро. – Раз смеешь со мной так разговаривать?
- Не моя вина в том, что я завишу от самого бессердечного существа на этой гнусной планете! Меня не устраивают твои условия! Ты получишь мой труп к утру! Понял?! Я попросил у тебя всего лишь отсрочку в оплате! Я всегда плачу по счетам! Но тебе обязательно надо всех вокруг поубивать, проклятый садист!
Его острое крыло остановилось в миллиметре от лица Тани, но у неё не осталось сил, чтобы испугаться.
- Ты не убьешь меня, – прохрипела Таня с улыбкой, отчетливо понимая, что остановило хранителя. – Ты всего лишь раб леса!
Стены вокруг затрещали, от них откалывались куски штукатурки. Иро, казалось, заполнил всё пространство собой. В бешенстве Таня схватила здоровой рукой хранителя за крыло и дернула его со всей силы. Неожиданно легко крыло оторвалось, брызгая темной кровью.
Хранитель был ошеломлен не меньше, чем Таня. И некоторое время просто стоял и смотрел на оторванную конечность, словно пытаясь осознать, как человек смог нанести ему вред.
- Ты еще заплатишь за это! – прорычал Иро, исчезая.
Вместо него появилась Лафо. Она в шоке обвела взглядом помещение и остановилась на дергающемся крыле в руке у Тани».
«Ну, что за бред? – вмешался Эфо. – Даже я не могу оторвать крыло Иро, а человеку тем более не под силу голыми руками нанести вред хранителю».
- Значит, этого на самом деле не было? – уточнила Катя.
«Разумеется, нет».
- Что же было тогда на самом деле? Что произошло?
«Ульяна не заражалась и тем более не попадала в карантин. Разумеется, её неоднократно пытались убить, но она не зря носила прозвище Доктора смерть. Ни один убийца от неё живым не ушел. И я подозреваю, что в этой сцене описано объединение с Иро».
- Что?! Объединение с Иро?! – Катя едва с бочки не упала, на которой сидела. – Ульяна объединилась с Иро?!
«Такая возможность существовала изначально. Но без взаимного согласия процесс невозможно запустить. Ульяна отчаянно рвалась домой и не стремилась объединяться с Иро, однако её здесь удерживала тревога за детей, а конкретно за одного сына. За солнечного хранителя. Даже с могуществом Махарат ей не удавалось сдерживать натиск алчных людей, желающих завладеть его кристаллом, и в момент отчаяния она дала согласие Иро».
- И перестала быть человеком… а как же Махарат? Куда делась она? Разве она не вселилась в Ульяну?! Просто я к тому, что не могли же произойти такие кардинальные изменения с личностью! В видении… была другая Ульяна! Злая! Я не верю, что это она!
«Мы не знаем, что случилось. Возможно, Махарат поглотила личность Ульяны».
- Но Ульяна вернулась домой!
«Для меня это загадка, как и для тебя. Я и представить не могу, каким образом ей удалось покинуть наш мир. Матери леса прочно привязаны к сердцу лесу, они не могут длительно находиться вдали от него, иначе погибнут».
- Я была маленькой, когда она вернулась, и она никогда не рассказывала о том времени, что провела здесь, – обняла колени Катя. – Подожди… она же сражалась с тобой, ну… тогда, когда… Ты ничего странного или необычного в ней не заметил?
«Она была слабее».
- Слабее?!
«Многократно. Она как будто спала. И у неё было почти завершено объединение – она пользовалась силой Иро, а не своей. Но на данный момент процесс объединения еще даже не запущен, и Ульяна в том виде, в котором она сейчас, почему-то не спешит».
- Значит… есть вероятность, что вернется истинная хозяйка тела.
«Думаю, что да. Поэтому крадет силу у таких, как ты».
- Но чего она хочет?
«От красных тэасов она почти избавилась, настала очередь второй по опасности расы. Вашей».
- Ну, конечно, без глобального уничтожения никак. Как это банально.
«Люди преследуют те же цели. Либо мы, либо они».
- А третьего варианта нету? Нельзя ли как-то жить в мире?
«Люди себе подобных убивают по самым глупым и бессмысленным причинам. Поэтому мира между нашими расами быть не может, – категорично ответил Эфо. – Не живи иллюзией».
- Но твои дочери были рождены человеком, – упрямо заявила Катя.
«И людьми они были убиты», – закончил Эфо.
Катя сдержала любопытство, так как чувствовала нарастающий гнев хранителя. Если он закроется от неё, задавать вопросы будет некому. Она сделала пометку и снова погрузилась в чтение:
«- Зачем? Зачем ты это сделала?! – села рядом с Таней Лафо.
- Не знаю…
Лафо коснулась её лба.
- Почему ты не позвала меня?!
- Я звал, – заплакала Таня. – Вы не слышали.
Хранительница нахмурилась и удивленно посмотрела на крыло. Таня же показалось, что у неё снова галлюцинации. Крыло пришло в движение и изгибалось, словно и не отделялось от хозяина.
- Таня, отдай его мне.
Но отдать крыло не получилось, словно оно пустило корни и проникало под кожу.
- Таня, отдай крыло! – заорал в панике Лафо.
- Я не могу! Пальцы не разгибаются!
Лафо потянула сама, а Таня заорала от дикой боли. Крыло отрывалось только вместе с кожей, но это не помешало ему проникнуть еще глубже.
- Вот же упрямое! – рычала Лафо, с остервенением отдирая вновь нарастающие корни.
- Лафо, прекрати! Ты убьешь её! – материализовался Дахот.
- Почему мы не слышали, как она звала? – всё-таки отступила хранительница, наблюдая как крыло постепенно проникало в тело жертвы. – Почему мы не почувствовали её состояния?! Любая угроза для её жизни должна быть для нас сигналом!
- Доложи совету о том, что случилось, а я начну лечение.
- Надо остановить это!
- Уже поздно!
Таня с ужасом наблюдала, как часть Иро, словно змея извивалась на её теле, пока вся целиком не залезла под кожу.
- Оно во мне! Выньте это! – громко зарыдала Таня, ощущая уже шевеление внутри себя.
- Успокойся, оно тебя не убьет, – взял её за плечи Дахот, – а теперь пора пить горькое и невкусное лекарство.
Таня слабо понимала, что он делал. Её волновала только множество змей, извивавшихся у неё внутри. Хотелось только одного, чтобы все, наконец, закончилось».
- Выглядит мерзковато… - поморщилась Катя. – Так выглядит объединение?
«Это начало объединения, – подтвердил Эфо. – Правда, искаженное и перенесенное в другой отрезок времени».
- И как это происходит на самом деле?
«Я не могу об этом говорить».
- Ясно, – разочаровано поджала губы Катя и снова опустила взгляд на строки книги:
«Утром её нашли среди обломков без сознания. Помня о болезни, её снова поместили под карантин, но к всеобщему удивлению Таня выздоравливала.
Повторную проверку проводил лично Мак. Он очень долго хмурился и чесал затылок, получив результаты.
- Я не знаю, благодаря какому растению ты вылечился, но уверен, что без вмешательства хранителей не обошлось, – произнес он едва сидящей на кушетке Тане. – Но кое-что меня смущает намного больше.
- Что именно? – медленно переодевалась в рабочую одежду Таня.
- У тебя появилась вторая игла.
- Не понял, – нахмурилась она. – Ты имеешь в виду второй тип иглы как у ра?
- Сам взгляни.
И Таня смотрела, замечая изменения.
- Аура тоже изменилась!
- Сам в шоке, – хмыкнул Мак. – Игла совсем слабая, но ты её запросто можешь использовать. Давай посмотрим. Призови её.
Таня выполнила требование биомага и с удивлением разглядывала иглу размером с кинжал.
- Слабенькая говоришь?
- Почему-то я думал, что она меньше… а насколько тонкой ты её можешь сделать?
- Так же как и свою, – продемонстрировала Таня.
- Надо просить Весельчака, чтобы он тебя обучил ею пользоваться.
- Может, это временный эффект из-за болезни?
- А если нет?
Она встала, но из-за слабости пошатнулась. Мак поддержал её и усадил обратно.
- Лежишь и лечишься, а я пока позову Весельчака.
Таня согласно кивнула и снова призвала иглу. Что же произошло с ней прошлой ночью? Неужели она каким-то образом украла у Иро его силу и если это так, то чем ей грозила ссора с хранителем? Понятно одно, лучше больше никогда не призывать Иро снова…»
Видение всё-таки пришло. Катя увидела сцену того, что случилось в борделе на самом деле. Ульяна в мужском облике стояла над трупом обнаженной девушки и с хладнокровным выражением лица вытирала окровавленный скальпель.
- Он убил её! – визжали другие девушки, испуганно прижимаясь к стенам.
- Алекхей… что вы наделали? – в совершенном ошеломлении смотрели на неё коллеги, облаченные в похожие защитные костюмы.
- Ликвидировал шпионку, – не меняя выражения лица, ответил «Алексей». – Не думаю, что в этом чёрном кристалле находились витамины. Проверьте его. Только, пожалуйста, не вызовите случайно эпидемии. И я хочу, чтобы был проведен обыск. Если это заведение имело связь с красными тэасами, то возможно придется ликвидировать всех девушек.
Со стороны стен раздался громогласный плач.
- Мы же не хотим, чтобы полегли наши солдаты? – продолжал «Алексей». – Не так ли? Если выяснится, что связь была… я хочу, чтобы допросили хозяина этого заведения. Если потребуется с применением пыток.
- Но…
- У вас есть какие-то возражения?
- Нет, таир (уважительное обращение к человеку-волшебнику).
- Тогда выполняйте.
Переодевшись из больничной в военную форму, «Алексей» вышел из палатки, где на выходе его встречали Арно и Эргис. Ингварр в отдалении разговаривал с истеричным худощавым смуглым парнем.
- Это и есть наш новенький? – уточнил «Алексей», приближаясь к команде.
- Да, Джейсоном звать, американец он из две тысячи девятнадцатого года, – отозвался Арно. – Нам нём, кстати, испытали разработанный тэасами переводчик для иномирян.
- И как работает?
- Работает, и я бы сказал очень неплохо работает, разве что некоторые слова просто нет в харурском лексиконе, поэтому они остаются без перевода.
- Он хоть колдовать умеет или его еще ничему не обучили?
- Вряд ли он что-то умеет. Он переместился в Харур меньше года назад.
- Недоучка расэж, хуже чем талисманщик, – поморщился «Алексей».
- Твоя правда, но не мы принимаем решения. И не знаю зачем, но он нам раз десять повторил, что он гей. Хотя какое отношение ориентация имеет к его способностями и навыкам, понятия не имею, – и громким шепотом Арно сказал: – Но советую задницей к нему не поворачиваться.
- Может, это он задницей любит поворачиваться! – хохотнул Эргис.
Киргиза поддержали дружным смехом.
- Я не буду с ним работать! – заорал новенький, подбежав к «Алексею» и указывая на него пальцем. – Я не буду работать с этой сhauvinistic homophobic obnoxious pig мерзкой шовинистической гомофобской свиньей, – и бросил какой-то журнал к ногам биомага. – Хуже только хранители! Вся раса homophobes! Они еще и все белые! Мерзость! И вы все белые! Расисты!..
Ничего не спрашивая, «Алексей» подошёл к нему и врезал коленом в пах.
- Ничего лучше этой истерички не нашлось? – спросил «Алексей» у невозмутимого Ингварра.
- Что прислали, – закурил норвежец. – Кроме иномирян с нами никто работать не будет. Напряженка с толковыми волшебниками.
- Я буду жаловаться! – простонал Джейсон. – Вы все заплатите, homophobic! Вас всех упекут за решетку!
Ингварр поднял стонущего парня с земли.
- Послушай меня сюда… Джейсон, кукарекай у себя дома, а здесь ты либо выполняешь свою задачу или идешь в расход. Ты меня понял?
Джейсон только зло всхлипнул.
- Подставишь наши спины под удар, – продолжал норвежец, отпуская подчиненного, – я твои яйца по всему пищеводу проведу и достану через рот.
Сильно ругаясь, Джейсон истерично разбросал перед лицами волшебников бумажки и убежал.
- Жаловаться побежал? – не поверил Эргис.
- Да, он постоянно жалобы пишет, да только начальство класть хотело на все его жалобы, – докуривал Ингварр. – Ничего, если не поумнеет, то на первом сражении его труп завернут в простыню… Лёха, прибьешь его на тренировке, получишь по роже. Ты меня знаешь. У нас не хватает второго ра, а ты и так слишком много после себя трупов оставляешь.
«Алексей» задумчиво покрутил скальпель в руке:
- Этот ктулух может нас подставить во время сражения, зачем ты вообще дал согласие взять в команду этого истеричного червя? Нам нужен толковый ра, такой как Эргис! Им же в паре работать!
- Кого прислали того и взял, как будто мне выбор предоставляют. Толковых иномирян не так уж и много. Вспомни, сколько волокиты было, чтобы тебя перевели к нам. Ничего, на тренировке вышибем из него всю дурь.
- Такая дурь вышибается только с помощью операции…
- В мозги к нему не лезь, ты не получал на это разрешение.
- Как скажешь, командир, – безразлично ответил «Алексей».
Катю перенесло на другой отрезок времени, когда Джейсон с приличным фонарем под глазом сидел хмурый и недовольный вместе с командой и проверял оборудование. Изредка он бросал полные ненависти взгляды на «Алексея».
В палатку вошёл молодой человек в дорогой одежде и с большой папкой документов в руках.
- Алексей Раковец? – спросил он с сильным акцентом, с подозрением и некоторой брезгливостью присматриваясь к присутствующим.
- Так-с-с, кажется, здесь тётя Оля на месте Иро представляет своего бывшего мужа, – сделала углем пометку Катя.
«Бывшего мужа на месте Иро?» – проснулся Эфо.
- Да, она своего бывшего ненавидит, – ответила как можно доброжелательнее Катя, решив воспользоваться благодушным настроением хранителя, раз выпал повторный шанс прочесть книгу и спросить участника событий. Обычно его настроение всегда улучшалось, когда в деревню прибегал Олес. К внуку Эфо относился с теплотой и терпел даже самые глупые его выходки, за которые любому другому оторвал бы голову.
«За что она его ненавидит?» - продолжал спрашивать Эфо.
- Тётя Оля сильно набрала вес после рождения детей, а похудеть у неё не то, чтобы не получалось, она не особенно к этому стремилась, поэтому муж свалил к стройной и красивой любовнице. И если тётя кого-то из мужчин невзлюбила, то однозначно он напоминает ей бывшего.
«Что значит, набрала вес?»
Катя опешила от вопроса Эфо, ей даже показалось, что он над ней издевался, но голос вроде звучал серьезно.
- Ну… толстой стала, ожирение у неё, – скомкано пояснила она.
«Ясно, это один из ваших неэффективных способов хранения энергии».
- Хочешь сказать, что хранители не толстеют, если много едят?
«Нет, мы храним энергию по-другому. Жир неэффективен».
- Скажи женщинам моего мира, что можно жрать и не толстеть, так половина побежит перевоплощаться в хранителей.
«Лес принимает не всех, иначе люди из культов поклонения лесу давно бы пополнили наши ряды», – не поменял серьезного тона Эфо.
- По каким критериям тогда лес выбирает среди людей новых хранителей?
«Он мне не рассказывал», – с долей ехидности ответил дух.
Вопросов накопилось немало, однако следовало повременить с ними до более удачного момента. По Дахоту Катя знала, что если хранитель ехидничал, значит, она ему надоела. Поэтому продолжила читать:
«Таня понимала, что зашла слишком далеко. Она заметила, как моргали кристаллы, а вокруг сгущались тени, но бешенство застилало глаза. По стене поползли трещины. Иро был не просто в гневе, а в ярости.
- О, да! Давай! Разорви меня на куски! Но тогда ребёнка ты не получишь! Трупы не рожают!
Один из кристаллов брызнул осколками.
- Ты считаешь себя особенной? – тихо спросил Иро. – Раз смеешь со мной так разговаривать?
- Не моя вина в том, что я завишу от самого бессердечного существа на этой гнусной планете! Меня не устраивают твои условия! Ты получишь мой труп к утру! Понял?! Я попросил у тебя всего лишь отсрочку в оплате! Я всегда плачу по счетам! Но тебе обязательно надо всех вокруг поубивать, проклятый садист!
Его острое крыло остановилось в миллиметре от лица Тани, но у неё не осталось сил, чтобы испугаться.
- Ты не убьешь меня, – прохрипела Таня с улыбкой, отчетливо понимая, что остановило хранителя. – Ты всего лишь раб леса!
Стены вокруг затрещали, от них откалывались куски штукатурки. Иро, казалось, заполнил всё пространство собой. В бешенстве Таня схватила здоровой рукой хранителя за крыло и дернула его со всей силы. Неожиданно легко крыло оторвалось, брызгая темной кровью.
Хранитель был ошеломлен не меньше, чем Таня. И некоторое время просто стоял и смотрел на оторванную конечность, словно пытаясь осознать, как человек смог нанести ему вред.
- Ты еще заплатишь за это! – прорычал Иро, исчезая.
Вместо него появилась Лафо. Она в шоке обвела взглядом помещение и остановилась на дергающемся крыле в руке у Тани».
«Ну, что за бред? – вмешался Эфо. – Даже я не могу оторвать крыло Иро, а человеку тем более не под силу голыми руками нанести вред хранителю».
- Значит, этого на самом деле не было? – уточнила Катя.
«Разумеется, нет».
- Что же было тогда на самом деле? Что произошло?
«Ульяна не заражалась и тем более не попадала в карантин. Разумеется, её неоднократно пытались убить, но она не зря носила прозвище Доктора смерть. Ни один убийца от неё живым не ушел. И я подозреваю, что в этой сцене описано объединение с Иро».
- Что?! Объединение с Иро?! – Катя едва с бочки не упала, на которой сидела. – Ульяна объединилась с Иро?!
«Такая возможность существовала изначально. Но без взаимного согласия процесс невозможно запустить. Ульяна отчаянно рвалась домой и не стремилась объединяться с Иро, однако её здесь удерживала тревога за детей, а конкретно за одного сына. За солнечного хранителя. Даже с могуществом Махарат ей не удавалось сдерживать натиск алчных людей, желающих завладеть его кристаллом, и в момент отчаяния она дала согласие Иро».
- И перестала быть человеком… а как же Махарат? Куда делась она? Разве она не вселилась в Ульяну?! Просто я к тому, что не могли же произойти такие кардинальные изменения с личностью! В видении… была другая Ульяна! Злая! Я не верю, что это она!
«Мы не знаем, что случилось. Возможно, Махарат поглотила личность Ульяны».
- Но Ульяна вернулась домой!
«Для меня это загадка, как и для тебя. Я и представить не могу, каким образом ей удалось покинуть наш мир. Матери леса прочно привязаны к сердцу лесу, они не могут длительно находиться вдали от него, иначе погибнут».
- Я была маленькой, когда она вернулась, и она никогда не рассказывала о том времени, что провела здесь, – обняла колени Катя. – Подожди… она же сражалась с тобой, ну… тогда, когда… Ты ничего странного или необычного в ней не заметил?
«Она была слабее».
- Слабее?!
«Многократно. Она как будто спала. И у неё было почти завершено объединение – она пользовалась силой Иро, а не своей. Но на данный момент процесс объединения еще даже не запущен, и Ульяна в том виде, в котором она сейчас, почему-то не спешит».
- Значит… есть вероятность, что вернется истинная хозяйка тела.
«Думаю, что да. Поэтому крадет силу у таких, как ты».
- Но чего она хочет?
«От красных тэасов она почти избавилась, настала очередь второй по опасности расы. Вашей».
- Ну, конечно, без глобального уничтожения никак. Как это банально.
«Люди преследуют те же цели. Либо мы, либо они».
- А третьего варианта нету? Нельзя ли как-то жить в мире?
«Люди себе подобных убивают по самым глупым и бессмысленным причинам. Поэтому мира между нашими расами быть не может, – категорично ответил Эфо. – Не живи иллюзией».
- Но твои дочери были рождены человеком, – упрямо заявила Катя.
«И людьми они были убиты», – закончил Эфо.
Катя сдержала любопытство, так как чувствовала нарастающий гнев хранителя. Если он закроется от неё, задавать вопросы будет некому. Она сделала пометку и снова погрузилась в чтение:
«- Зачем? Зачем ты это сделала?! – села рядом с Таней Лафо.
- Не знаю…
Лафо коснулась её лба.
- Почему ты не позвала меня?!
- Я звал, – заплакала Таня. – Вы не слышали.
Хранительница нахмурилась и удивленно посмотрела на крыло. Таня же показалось, что у неё снова галлюцинации. Крыло пришло в движение и изгибалось, словно и не отделялось от хозяина.
- Таня, отдай его мне.
Но отдать крыло не получилось, словно оно пустило корни и проникало под кожу.
- Таня, отдай крыло! – заорал в панике Лафо.
- Я не могу! Пальцы не разгибаются!
Лафо потянула сама, а Таня заорала от дикой боли. Крыло отрывалось только вместе с кожей, но это не помешало ему проникнуть еще глубже.
- Вот же упрямое! – рычала Лафо, с остервенением отдирая вновь нарастающие корни.
- Лафо, прекрати! Ты убьешь её! – материализовался Дахот.
- Почему мы не слышали, как она звала? – всё-таки отступила хранительница, наблюдая как крыло постепенно проникало в тело жертвы. – Почему мы не почувствовали её состояния?! Любая угроза для её жизни должна быть для нас сигналом!
- Доложи совету о том, что случилось, а я начну лечение.
- Надо остановить это!
- Уже поздно!
Таня с ужасом наблюдала, как часть Иро, словно змея извивалась на её теле, пока вся целиком не залезла под кожу.
- Оно во мне! Выньте это! – громко зарыдала Таня, ощущая уже шевеление внутри себя.
- Успокойся, оно тебя не убьет, – взял её за плечи Дахот, – а теперь пора пить горькое и невкусное лекарство.
Таня слабо понимала, что он делал. Её волновала только множество змей, извивавшихся у неё внутри. Хотелось только одного, чтобы все, наконец, закончилось».
- Выглядит мерзковато… - поморщилась Катя. – Так выглядит объединение?
«Это начало объединения, – подтвердил Эфо. – Правда, искаженное и перенесенное в другой отрезок времени».
- И как это происходит на самом деле?
«Я не могу об этом говорить».
- Ясно, – разочаровано поджала губы Катя и снова опустила взгляд на строки книги:
«Утром её нашли среди обломков без сознания. Помня о болезни, её снова поместили под карантин, но к всеобщему удивлению Таня выздоравливала.
Повторную проверку проводил лично Мак. Он очень долго хмурился и чесал затылок, получив результаты.
- Я не знаю, благодаря какому растению ты вылечился, но уверен, что без вмешательства хранителей не обошлось, – произнес он едва сидящей на кушетке Тане. – Но кое-что меня смущает намного больше.
- Что именно? – медленно переодевалась в рабочую одежду Таня.
- У тебя появилась вторая игла.
- Не понял, – нахмурилась она. – Ты имеешь в виду второй тип иглы как у ра?
- Сам взгляни.
И Таня смотрела, замечая изменения.
- Аура тоже изменилась!
- Сам в шоке, – хмыкнул Мак. – Игла совсем слабая, но ты её запросто можешь использовать. Давай посмотрим. Призови её.
Таня выполнила требование биомага и с удивлением разглядывала иглу размером с кинжал.
- Слабенькая говоришь?
- Почему-то я думал, что она меньше… а насколько тонкой ты её можешь сделать?
- Так же как и свою, – продемонстрировала Таня.
- Надо просить Весельчака, чтобы он тебя обучил ею пользоваться.
- Может, это временный эффект из-за болезни?
- А если нет?
Она встала, но из-за слабости пошатнулась. Мак поддержал её и усадил обратно.
- Лежишь и лечишься, а я пока позову Весельчака.
Таня согласно кивнула и снова призвала иглу. Что же произошло с ней прошлой ночью? Неужели она каким-то образом украла у Иро его силу и если это так, то чем ей грозила ссора с хранителем? Понятно одно, лучше больше никогда не призывать Иро снова…»
Видение всё-таки пришло. Катя увидела сцену того, что случилось в борделе на самом деле. Ульяна в мужском облике стояла над трупом обнаженной девушки и с хладнокровным выражением лица вытирала окровавленный скальпель.
- Он убил её! – визжали другие девушки, испуганно прижимаясь к стенам.
- Алекхей… что вы наделали? – в совершенном ошеломлении смотрели на неё коллеги, облаченные в похожие защитные костюмы.
- Ликвидировал шпионку, – не меняя выражения лица, ответил «Алексей». – Не думаю, что в этом чёрном кристалле находились витамины. Проверьте его. Только, пожалуйста, не вызовите случайно эпидемии. И я хочу, чтобы был проведен обыск. Если это заведение имело связь с красными тэасами, то возможно придется ликвидировать всех девушек.
Со стороны стен раздался громогласный плач.
- Мы же не хотим, чтобы полегли наши солдаты? – продолжал «Алексей». – Не так ли? Если выяснится, что связь была… я хочу, чтобы допросили хозяина этого заведения. Если потребуется с применением пыток.
- Но…
- У вас есть какие-то возражения?
- Нет, таир (уважительное обращение к человеку-волшебнику).
- Тогда выполняйте.
Переодевшись из больничной в военную форму, «Алексей» вышел из палатки, где на выходе его встречали Арно и Эргис. Ингварр в отдалении разговаривал с истеричным худощавым смуглым парнем.
- Это и есть наш новенький? – уточнил «Алексей», приближаясь к команде.
- Да, Джейсоном звать, американец он из две тысячи девятнадцатого года, – отозвался Арно. – Нам нём, кстати, испытали разработанный тэасами переводчик для иномирян.
- И как работает?
- Работает, и я бы сказал очень неплохо работает, разве что некоторые слова просто нет в харурском лексиконе, поэтому они остаются без перевода.
- Он хоть колдовать умеет или его еще ничему не обучили?
- Вряд ли он что-то умеет. Он переместился в Харур меньше года назад.
- Недоучка расэж, хуже чем талисманщик, – поморщился «Алексей».
- Твоя правда, но не мы принимаем решения. И не знаю зачем, но он нам раз десять повторил, что он гей. Хотя какое отношение ориентация имеет к его способностями и навыкам, понятия не имею, – и громким шепотом Арно сказал: – Но советую задницей к нему не поворачиваться.
- Может, это он задницей любит поворачиваться! – хохотнул Эргис.
Киргиза поддержали дружным смехом.
- Я не буду с ним работать! – заорал новенький, подбежав к «Алексею» и указывая на него пальцем. – Я не буду работать с этой сhauvinistic homophobic obnoxious pig мерзкой шовинистической гомофобской свиньей, – и бросил какой-то журнал к ногам биомага. – Хуже только хранители! Вся раса homophobes! Они еще и все белые! Мерзость! И вы все белые! Расисты!..
Ничего не спрашивая, «Алексей» подошёл к нему и врезал коленом в пах.
- Ничего лучше этой истерички не нашлось? – спросил «Алексей» у невозмутимого Ингварра.
- Что прислали, – закурил норвежец. – Кроме иномирян с нами никто работать не будет. Напряженка с толковыми волшебниками.
- Я буду жаловаться! – простонал Джейсон. – Вы все заплатите, homophobic! Вас всех упекут за решетку!
Ингварр поднял стонущего парня с земли.
- Послушай меня сюда… Джейсон, кукарекай у себя дома, а здесь ты либо выполняешь свою задачу или идешь в расход. Ты меня понял?
Джейсон только зло всхлипнул.
- Подставишь наши спины под удар, – продолжал норвежец, отпуская подчиненного, – я твои яйца по всему пищеводу проведу и достану через рот.
Сильно ругаясь, Джейсон истерично разбросал перед лицами волшебников бумажки и убежал.
- Жаловаться побежал? – не поверил Эргис.
- Да, он постоянно жалобы пишет, да только начальство класть хотело на все его жалобы, – докуривал Ингварр. – Ничего, если не поумнеет, то на первом сражении его труп завернут в простыню… Лёха, прибьешь его на тренировке, получишь по роже. Ты меня знаешь. У нас не хватает второго ра, а ты и так слишком много после себя трупов оставляешь.
«Алексей» задумчиво покрутил скальпель в руке:
- Этот ктулух может нас подставить во время сражения, зачем ты вообще дал согласие взять в команду этого истеричного червя? Нам нужен толковый ра, такой как Эргис! Им же в паре работать!
- Кого прислали того и взял, как будто мне выбор предоставляют. Толковых иномирян не так уж и много. Вспомни, сколько волокиты было, чтобы тебя перевели к нам. Ничего, на тренировке вышибем из него всю дурь.
- Такая дурь вышибается только с помощью операции…
- В мозги к нему не лезь, ты не получал на это разрешение.
- Как скажешь, командир, – безразлично ответил «Алексей».
Катю перенесло на другой отрезок времени, когда Джейсон с приличным фонарем под глазом сидел хмурый и недовольный вместе с командой и проверял оборудование. Изредка он бросал полные ненависти взгляды на «Алексея».
В палатку вошёл молодой человек в дорогой одежде и с большой папкой документов в руках.
- Алексей Раковец? – спросил он с сильным акцентом, с подозрением и некоторой брезгливостью присматриваясь к присутствующим.
