- Старейшины всё равно узнают…
- Не сразу. Они не заметят, если ты не скажешь. Из обманщиков времени помню все откаты лишь я один. И у кого-то очень короткая память, раз они забыли, каким образом я достиг подобной способности.
- Как же он? – кивнула на Диму Дега. – Если я откачусь, он будет стёрт.
- Не будет, его защитит третье перерождение. Для нас пройдут годы, а для него – мгновение.
- Хорошо, будь по-твоему… надеюсь, я об этом не пожалею…
Она закрыла глаза, а в следующий момент всё изменилось. Обстановка в комнате и одежда участников. Диме показалось, что даже лица хранителей подверглись изменениям. Дега закрыла нижнюю часть лица руками, едва увидела его, а Бахо улыбнулся:
- Я же говорил, что откат мальчишку не тронет.
- Быть того не может, там же где мы его оставили!
- Отлично. Идём.
И снова бег, только в этот раз за ними последовала и Дега. Бахо привёл Диму на поляну, где Эфо тренировал двоих парней красной и фиолетовой расцветки.
- Дахот и Дахир… – узнал Дима.
- Тихо ты, – шикнул на него Бахо. – Катюша, подойди, пожалуйста.
С ближайшей ветки-скамейки поднялась Катя в облике хранителя, сопровождаемая недовольным взглядом Эфо.
- Снова странность скажешь? – спросила родственница с добродушным вздохом.
- Да, – усмехнулся Бахо. – Извини, но потерпи меня буквально пять минут. Мы сейчас с этим мальчиком, – он положил руку на плечо Димы, – отправимся в маленький городок под названием Ториг, в вашем откате существуют только его развалины, так как Люус его разрушил. Мы с мальчиком будем ждать у башни – она единственная хоть как-то сохранилась в вашем откате. В полдень в нашем лесу и ночью в Ториге. Запомнила?
- А надо было запоминать? – уточнила Катя.
- Не тебе.
- Ладно… это всё?
- Да. Мы к порталу.
- Подожди, я создам проекцию! – всполошилась Дега. – Без меня не идите!
- Похоже, ты и мою дочь заразил своими безумными идеями, – подошел к ним Эфо, обнимая супругу за талию.
- Да, и… Катя, забыл сказать, приведи сама знаешь кого для Деги – она не решится, если не увидит их. Ей нужны доказательства, что схема рабочая.
Катя неловко улыбнулась и стояла с выражением лица: «Я ни хрена не поняла».
- Вы как-то общаетесь с ней через откаты? – не удержался от вопроса Дима – Как?
- Долго рассказывать. Не один год пришлось поломать голову, как это сделать, но да, – потёр шею Бахо.
- Для этого вы на тридцать лет откатились, а не на восемнадцать? Чтобы разработать схему общения с ней?
- Давай ты все вопросы будешь задавать в Ториге, – прошипел Бахо, когда к родителям присоединились любопытные подростки. – Хорошо?
- Мне вот интересно, – нахмурился Эфо. – Когда это ты откатывался на тридцать лет? Разве со смертью Люуса, бесконтрольные откаты не под запретом?
Бахо лишь скосил взгляд на Эфо, а Дима тихо спросил:
- А вам не влетит? Потому что он выглядит так, как будто собирается на вас пожаловаться.
- Влетит, но позже, – поморщился Бахо.
- А она точно всё услышала? – никак не унимался Дима, указывая на родственницу. – Я просто не хочу здесь застрять.
- Точно, и она сказала, что побьет тебя шваброй, если ты сейчас же не заткнешься.
- Теперь верю…
Прибежала Дега. Эфо попытался её расспросить, не собираются ли они наделать глупостей, но хранительница ловко вывернулась, оставив отца с носом. Возле портала их маленькую группу хотела остановить делегация из огненных и черных хранителей.
- Бахо! Это зашло слишком далеко! – заорал впереди стоящий огненный хранитель.
- Согласен, – отвечал Бахо и каким-то чудесным образом вместе с Димой и Дегой прошёл мимо всех своих коллег прямо к порталу.
- Остановись! Ты всех нас погубишь!
Но Бахо уже активировал портал и помахал им рукой. В Ториге хранитель сломал портал. К башне пришлось идти в полной темноте.
- Они что-то видели… что-то страшное… – бормотала Дега, спотыкаясь от волнения.
- Доверься мне, я знаю, что делаю, – отвечал Бахо.
Они остановились возле башни.
- Теперь ждём.
Шло время, а Дега всё больше нервничала и ходила из стороны в стороны:
- Я не могу долго прятаться, они скоро найдут меня, а соответственно узнают, где мы находимся.
- Терпение, – не отводил взгляда со стены Бахо.
- Я верила тебе столько лет… повелась на поводу твоего безумия…
- Терпение, – повторил хранитель более раздраженно.
Когда открылась дыра в пространстве, Дега так резко затормозила, что едва не упала на Диму. Сначала из дыры вывалился Дахот, словно ему придали ускоряющего подзатыльника, затем вошёл нервно озирающийся Дахир. За ними шагнул Эфо вместе с Катей и младшими детьми.
- Г-где мы? – недоумевал Дахир.
- Дома, – выдохнула Катя, закидывая голову и закрывая глаза.
- Ты притащила нас в наш прошлый откат?! – заорал Дахот, догадавшись первым.
- В наш… - повторил уже Дахир, замечая присутствие Деги. – В наш…
Он направился к Деге с протянутыми вперед руками.
- В наш… – еще раз повторил Дахир, беря её руки в свои.
- Какой ты взрослый! – воскликнула Дега.
- Да… мы, наверное, ровесники…
- А этот ворчун… Юрочка? – наклонилась вбок Дега, чтобы лучше рассмотреть второго гостя.
- Да… давно его так никто не называл, – усмехнулся Дахир.
- Верните нас назад! – угрожающе направился к младшим братьям Дахот.
Однако ему дорогу преградил Эфо:
- У нас и так мало времени, хочешь потратить его на ругань?
- Ненавижу вас… мало того, что в прошлое закинули, по откатам заставили мотаться, так еще и снова пережить самый лютый наш кошмар заставляете?!
- Юрочка, – Дега сама подошла к брату и положила ему ладони на спину, – не злись. Мы не можем по-другому. До того как ты родился, я прожила очень и очень много откатов, чтобы найти решение, но его не было. Я так устала… раз за разом видеть кошмар… и не иметь возможности изменить судьбу…
- Не в нашем истоке, – продолжал уже Бахо. – Мёртв Сохо, мертва Ульяна. Их здесь нет, соответственно ни второго, ни уж тем более третьего перерождения не будет.
- Так достаньте их трупы! – заорал Дахот. – Ты же обманщик времени! Ты можешь вернуть их к жизни в любой момент! Почему ты этого не сделал?! Ты мог сохранить наш мир!
- Не проходило и дня, чтобы я не ломал над этим голову. Но Сохо погиб тысячу лет назад. Даже я не достану его на таком огромном расстоянии. Надо сократить разницу во времени…
- Значит, это ты его привел к сердцу леса?!
- Правильней говорить приведу. Без него бесполезно и начинать.
- Как же я хочу тебе врезать! – занес кулак Дахот
- Прости нас, пожалуйста, – Дега обняла брата со спины, останавливая его от драки с дядей. – Мы оба виноваты.
Дима почувствовал себя лишним и отошел в сторону, за ним последовали младшие двойняшки Кати.
- Снова закатили мелодраму, – проворчал Артём, усевшись прямо на земле, прислонившись спиной к стене дома. – Наше детство вообще всё в перестрелках да переездах прошло. Образование получали на ходу. Так что еще можно поспорить, кому пришлось дерьмовее.
- Они любили этот откат, – сел рядом с братом более миролюбивый Стас.
- Так что, надо вести себя как истеричка? Король кошмаров! – Артём передразнил манеру разговора Дахота. – Надо было назвать король нытиков и бухариков!
- Услышит, ты получишь от него по шее.
- Больно боюсь я его зуботычин. Вон слезами все обливаются, как маленькие, ну, пи…дец.
Дима сел рядом со Стасом.
- А ты че скажешь? – повернулся к нему Артём. – Тебе эта тупая мелодрама не надоела?
- Я едва не оказался на его месте, – положил на колени подбородок Дима. – Если бы нам не удалось убедить Дегу откатиться, чтобы спасти вашу маму, наш исток был бы стёрт, а я бы застрял здесь навсегда. Сто, двести, триста лет жил бы с мыслью, что я ничего не могу изменить, как он… Но я-то меняющий реальность, а он обычный иллюзионист и между откатами ходить не может.
Двойняшки стушевались.
- Освободить бы уже эту дуру крылатую, – пнул землю Артём. – Надоело. Пускай уже даст Махарат по кумполу.
К ним подошла Дега вместе с остальными и села перед ними на корточки.
- Жаль, что я не увижу ваше взросление, – коснулась она колен двойняшек. – Но очень рада, что вы дали мне увидеть братьев взрослыми.
- Стас, возвращаемся, – сказал Эфо.
- Ну, наконец-то закончилась эта тупая мелодрама, как вы все в слезах еще не утонули? – с дедовским ворчанием встал Артём.
С его слов Дега почему-то рассмеялась и, поднявшись, повернулась к хмурому Дахоту.
- Сразу видно чьё влияние! – сказала она, продолжая смеяться.
Дахот ничего ей не ответил, но отвесил младшему брату вначале оплеуху, а затем подзатыльник.
- Это… вы застали наше взросление, – более миролюбиво сказал Стас. – Просто вы маленькая… никак не вырастите из-за постоянных откатов. Мама говорит, что это поможет вам вспомнить все откаты, как было с ней. Для нас мгновение, а для вас долгие годы…
- И столетия, – добавила Катя с усталой грустью.
- Еще чуть-чуть, – ободряюще коснулся её плеча Бахо.
- Твое чуть-чуть может затянуться еще на одно столетие… только попробуй не проснись, я сюда дорогу знаю…
- Уж об этом можешь не беспокоиться.
Дима решил задать Бахо пару вопросов, пока Стас готовился к переходу.
- Как-то странно, что я подошёл именно к вам в том кафе… мне кажется, что это не совсем случайность… все эти встречи… с мамой… с вами…
- Изначально ты столкнулся с той, кто сильнее и меня и Кати, малыш. Через тебя она внесла свои коррективы, чтобы исправить наши ошибки. Она очень долго ждала подходящего момента, а в терпении ей равных нет. Она видит намного-намного дальше, чем мы. Хотел бы и я уметь так, как она управлять своими виденьями…
- Императрица… – вспомнил Дима, на что получил одобрительный кивок хранителя. –Кто она такая? Вы знаете?
- Я знаю только то, что во внешних мирах её называют высшим порядком. И на наше счастье, в её интересах сохранить наш мир и все разумные расы населяющие его.
- Она что, нас разводит, как на ферме?
- Она и ей подобные называют наш мир заповедником… Но если победит Махарат, то… из этого мира сделают нечто похуже фермы.
- Значит… я прав? Четырехкрылый не злой? И хочет нам помочь?
- Не злой, но своеобразный, – поморщился Бахо, явно знавший о четырехкрылом немного больше остальных.
Дима заметил за спиной Бахо движение и встретился взглядом с Эфо из прошлого.
- Он…
- Он здесь почти с самого начала, – ответил на вопрос Бахо в манере Кати. – Он же всё-таки мой младший брат и слышал, куда я должен был отправиться, а память у него всегда была крепкой. Но для него оказалось слишком большим шоком увидеть их, – Бахо кивнул на шумное семейство Кати, которое прощалось с плачущей Дегой.
- Он вам не верил?
- Я слишком далеко видел, поэтому остальными был записан в безумцы, в том числе и моим братом. Он должен был остановить меня и вернуть домой, где меня бы посадили под стражу, чтобы я не навредил, но… не смог, после всего того, что увидел и услышал здесь.
- Дима! – позвала Катя. – Уходим!
- Скоро увидимся, – сказал Бахо, поднимая руку в прощальном жесте.
- Для меня мгновение, для вас долгие годы? – повторил Дима.
- Именно так.
Дима отбежал к Кате, а она в каком-то порыве крепко обняла его, и только после этого они ушли, не замечая, как за спиной появлялись черные и огненные хранители, окружая просто стоящих Бахо и Дегу.
Глава 15.
В лесу Шоро было довольно уютно и спокойно. Дорвавшиеся до воды близнецы часами не вылезали из водоема и наслаждались периодом затишья.
- Круче, чем на море, – лежал звездой на водной глади Изис.
- Тебе так хорошо, потому что мы давно в дороге, – выжимала волосы Катя.
- Насколько мы здесь? – спросил Дима, погружаясь в воду по шею.
- Бахо пробудим и уедем. Дальше уже он нас будет направлять. Мы слишком близко к пустоши и Цахире, а туда взглянуть может только он.
- А Махарат на нас не нападет?
- Она уже пару раз объявлялась, чтобы переговорить с Шоро о нашей выдаче. Но Шоро тот еще прохвост: ему шлангом прикинуться раз плюнуть. Брешет, что мы заключение в его лесу проходим.
- Она себя не раскрывает из-за четырехкрылого?
- Он не единственная причина её скрытности. Махарат не хочет терять такой перспективный лес, как шоровский. В «прекрасном» будущем именно этот лес пополнит её персональную армию. Но… если потребуется, она и им пожертвует.
- Но разве её ясновидящие не могут сказать, что он лжёт?
- Предвиденье будущего – наука не точная. Да и мы очень близко от Цахиры. После исчезновения сердец леса, она сейчас создает такие помехи, что мы даже коллективно с изумрудными хранителями ничего не смогли увидеть.
Дима выполз из воды и сел рядом с греющейся на солнце Катей. Издали он заметил, как Мирослав посмотрел на него с животным ужасом. Помнил. Дима хотел сам подойти к старшему брату, но его остановила Катя:
- Не стоит.
- Но…
- Это не наш Мир. Этому еще надо переварить и избавиться от фанатизма. Сейчас не время и не место, чтобы вправлять ему мозги.
Шоро о чем-то разговаривал с Иро, иногда бросал подозрительные взгляды в сторону Димы, словно он в любой момент мог призвать четырехкрылого. О чем говорили отцы леса, Дима не слышал, но беседа проходила в напряжении.
- Когда проснется Бахо? – спросил он.
- Я этого не вижу, но думаю, не раньше зимы, – отвечала Катя. – А вот то, что нас попытаются завербовать сюда, даже без дара предвижу, – она неприязненно скосила взгляд в сторону группы хранителей, среди которых стоял и знакомый Диме Карлей.
- Завербовать? – не понял Изис, подплывая с помощью одной руки. – Мы же из папиного леса.
- Пока хранитель не достигнет столетнего возраста его можно переманить в другой лес. Так сказать, пока он корни не пустил. С преемником такой номер не прокатит, а вот с тобой…
- У меня же уже есть пара и я создатель леса.
- Что не мешает сделать из тебя очередную шоровскую проститутку. Ты ведь лес свой еще не посадил. Хвост может и отвалится.
- Вот умеешь ты исказить вещи так, что они прозвучат мерзко, – поморщился Изис. – Не вижу ничего плохого в том, чем занимается Захим.
- Как же мне хочется утопить твоего брата, Дима, – призналась Катя. – Одно лицо, а такие разные. А теперь, Изис, послушай своё будущее. Если ты считаешь, что тебя будут окружать одни грудастые красотки, то сильно в этом ошибаешься. Сильная женщина не значит красивая. И в твой гарем хорошо, если одна красивая девушка войдет, остальные будут страшными как кикиморы, потому что таких «умных» как ты здесь пол леса. Так что столкнешься ты здесь с жесткой конкуренцией, косатик.
- Ты самая хреновая гадалка из тех, что я встречал, – проворчал Изис под смех Димы.
Катя показала ему высунутый язык, как когда-то в их родном мире. На миг даже позабылось, сколько ей на самом деле лет.
- О, пошла вербовка, – заметила она, как группа хранительниц отделилась от основной и подошла к её детям.
- Ты не волнуешься, что кто-то захочет остаться? – спросил Дима.
- Пф, там Сергей сидит, так что шоровские девчата обломаются. Даже Кирилла не уломают, а он у нас как папка, западает на фигуристых женщин.
- Чем же ты их папку завлекла? Что-то я ни спереди, ни сзади выдающихся форм не наблюдаю, – поддел её Изис.
