Из всех хранителей к нему подошёл Захим.
- Ты хоть иногда думаешь, что говоришь и делаешь? – спросил он тихо.
- Я был на вас очень зол за то, что вы меня избили толпой.
- Вот как…
- Что?! Я кажусь вам жестоким?! Кто мне там заливал про семью, когда по морде бил?! А?!
- Ненавижу меняющих реальность… - проворчал Захим. – По морде тебя побили, так ты решил реальность перекроить?!
- Вы убили Катю на моих глазах и заставили смотреть, как она умирает! Недостаточно?! Пусть она – человек, но тоже моя семья! Я имею право защищать то, что дорого мне! Я не буду подчиняться вашим сраным правилам!
- Ничьей смерти недостаточно, чтобы реальность менять! – положил ему руку на затылок Захим. – Ты хоть на мгновение представляешь, скольких хранителей могло из-за тебя не родиться, если бы ты мог откатываться на тридцать-сорок лет! Я знаю немало таких ктулухов, как ты, кто сумел своих же детей стереть! Потому тебя в прошлое и отправили! Научить тебя контролировать дар! Ты можешь стереть всех без разбора! И чем сильнее ты будешь осознавать, кто ты есть и какой силой обладаешь, тем лучше для всех нас!
Он развернул его к Дахоту.
- Вот что бывает, когда откатываешь, не думая о последствиях! Разрушенные семьи! Мертвые близкие! Родители, не помнящие своих детей! И дети, которые никогда не рождались!
- После третьего перерождения никого из нас не стирает откат! – отбился Дима.
- Что?!
- Мы просто переходим в следующий откат, не замечая этого, ваш главный страх решен третьим перерождением…
- Не неси бред!
Дверь хлопнула и на порог вышла Катя.
- Дима, а с кем ты ругаешься? Да еще так громко.
- Блин… забыл про незримую форму.
Захим легонько хлопнул его по затылку, отходя к Эфо. Хранители ушли со двора, а от Кати поступило немало вопросов, на которые Дима старался терпеливо отвечать. И все чаще ловил себя на мысли, что Катя очень сильно сейчас напоминала его самого. Удивительно, как его еще не прибили за излишнее любопытство, потому что он сам уже охрип, отвечая родственнице.
И больше всего Катю волновал вопрос, как им вернуться назад в свой мир, потому что дома мама, друзья и университет. Другой мир, конечно, замечательный, но экскурсия затянулась и переставала быть увлекательной.
- Я не знаю, сможем ли мы вернуться домой, – честно отвечал Дима. – Особенно я… - он коснулся своих крыльев.
- Мда, тебя точно дома на запчасти разберут. Настоящий инопланетянин. Дядя Игорь будет в восторге… Слушай, но твой папа как-то же путешествовал между мирами? Что если связаться с твоим папой?
- А тут еще одна проблема.
- Какая?
- Для него я еще не родился.
- В смысле?!
- Мы не только в другом мире, но еще и в прошлом до твоего и моего рождения.
- Как твоя мама что ли?
- Да.
- И что делать?
- Пока не придумал.
- Ладно, я пошла, мне надо всё это переварить.
Шли дни, а ничего не менялось. Диму по-прежнему никто не забирал. От скуки он изучал библиотеку Петра Ивановича, а Катя пыталась навести порядок в доме, чему прадедушка со старческим ворчанием сопротивлялся.
Хранитель продолжали за ними следить, только уже в человеческих обликах возле дома Петра Ивановича.
И однажды Дима застал Катю за подглядыванием…
- Кать, ты чего делаешь? – спросил он её.
Катя с краской стыда отлипла от окна.
- Я таких шикарных мужиков только в фильмах видела, – призналась она шёпотом.
Дима тоже взглянул в окно. И не удивился, когда увидел идущего к дому в человеческом облике Эфо.
- Видимо, это судьба…
- Ты о чем? – не поняла его Катя.
- Мысли вслух.
- Слушай, я нормально выгляжу?
- Да…
- А от меня ничем не воняет?
- Катя!
- Извини… Ты его знаешь?
- К сожалению…
- Познакомь нас, пожалуйста! – вцепилась в его руку Катя. – Я понимаю, что у меня нет шансов охмурить такого классного мужчину, но попытаться-то можно.
Диме хотелось ответить, что она его не только охмурит, но и успешно на себе женит. Однако решил не травмировать девичью психику. Да и как подсказывали воспоминания отца, именно в этом откате она родит троих из семерых своих детей, хотя в это и с трудом верилось, учитывая общее отношение Эфо к людям.
Дверь открылась, и вошел, как написали бы в бульварных романах Он. И Катя растеклась розовой лужицей.
- Привет, – выдохнула она, едва не упав перед ним вместе с веником и паутиной.
- Тяжелый случай… – прокомментировал Дима, вспоминая, каким образом и при каких обстоятельствах Катя была убита до его отката. Но она об этом, разумеется, не помнила, поэтому влюбленным взглядом пожирала вошедшего в помещение блондина.
- Идём, тебя сегодня гоняет Дахот, – скупо сказал Эфо.
- Я впал в немилость, но смотрю тренировки у меня по расписанию…
Эфо наградил его таким злым взглядом, что Дима сам вышел к ожидавшему возле дерева Дахоту.
И пребывавший не в самом лучшем расположении духа Дахот с помощью иллюзии оторвался на нём по полной программе. Вдобавок Диме заблокировали дар меняющего реальность.
- Тогда в чём смысл тренировки, если дар мне заблокировали? – не понял Дима, едва не падая от усталости.
- Твой дар многогранен, а тебе заблокировали лишь одно из его ответвлений, – пояснял Дахот. – Его часто используют в биомагии, особенно в микрохирургии. Ты точно так же как обманщик времени можешь извлекать энергию из жизненных кристаллов. Но…
- Но?
- Ты можешь легко уничтожить сущность, и воскрешать будет нечего, тогда поможет только откат. Обманщик времени в этом плане помягче. Он никогда не уничтожает сущность, даже если ошибается. Потому что его дар направлен на восстановление. Воскрешающие деревья – творение обманщиков времени, и только они могут с ними взаимодействовать.
Дахот поставил клетки с птичками, у которых в груди мерцали маленькие жизненные кристаллы.
- Вы хотите…
- Да. Ты должен уметь извлекать энергию. Особенно когда не сможешь откатываться.
Через час Дима с грустью смотрел на клетку с мертвыми птицами.
- На сегодня хватит, – похлопал его по плечу Дахот. – Эти занятия помогут тебе лучше осознать, что твой дар не игрушка.
Дахот исчез в тумане, а Дима продолжал стоять и смотреть на клетку с мертвыми птицами. Тогда же к нему подошла Катя и коснулась рукой его лопаток.
- Дима… чему они тебя учат-то? Убивать?
- Нет… это результат моих ошибок… они не должны были умереть…
- Не переживай, в следующий раз получиться…
Дима не хотел следующего раза, потому что был уверен, всё закончиться точно так же. Ему надо было понять сам принцип, но пока он тыкался как слепой котенок.
- Слушай, можешь мне помочь? Я хочу проверить одну штуку.
- Снова хочешь подселиться? – уточнила Катя.
- Угу.
- Ну, давай.
Привыкая к управлению телом Кати, Дима обратился к воспоминаниям отца за помощью. И как ему подсказывала память Иро, чтобы вернуть убитого хранителя обманщик времени физически путешествовал в прошлое, чтобы забрать его жизненную энергию за мгновение до смерти или сразу после гибели. Меняющий реальность отправлял в прошлое только свое сознание, тем самым менял события.
- Если совместить обе способности? – закусил указательный палец Дима.
Проверяя теорию, он просидел до вечера, пока всё-таки у него не получилось забрать жизненную силу в момент гибели первой птицы.
- Есть! – воскликнул Дима, разглядывая маленький сгусток энергии в руках.
«И что дальше с ней делать?» - не поняла его действий Катя.
- Эм… надо подумать…
***
Дахот скептически смотрел на горшок с маленьким деревом, в почки которого была помещена жизненная энергия птиц.
- Ты не своим даром это сделал, – мрачно озвучил хранитель.
- Я совместил наши способности и не использовал путешествие во времени! И у меня получилось!
- Похвально, что ты ищешь новые пути решения проблемы, – и Дахот поставил еще одну клетку с птицами. – Мы здесь тренируем твой дар, а не твоей подруги.
Дима скривился.
- Ты будешь пробовать, пока не сможешь сделать это без подселения в обманщика времени.
- Блин…
***
- У тебя всё получиться, просто нужно время, – утешала Диму Катя, пока он с кислой миной рассматривал сотни горшков с маленькими деревьями.
- У тебя это так легко выходит…
- У меня?! – возмутилась Катя. – Ты хотел сказать, у тебя в моем теле! Я вообще не понимаю, как ты это делаешь! Когда я пробую одна, у меня шиш, что выходит! А эти крылатые меня не учат, как тебя! Особенно этот фиолетовый… нос воротит! Бесит! Смотрит как на пустое место!.. – она обняла себя руками и отвернулась. – Домой хочу…
- Кать, что случилось? – заметил её настроение Дима.
Она горько вздохнула.
- Ну, говори.
- Я обычно такое рассказывала только Маргарите.
- Маргариты здесь нет, но есть я. Ты мое нытье слушала и даже позволяла вселяться в себя, чтобы помочь с тренировками.
- Ладно…
- Ну?
С еще одним тяжелым вздохом Катя заговорила:
- Единственный раз, когда мне понравился мужчина, оказывается, что он занят крылатой бабой вот с такими сиськами, – она показала размер предполагаемой груди. – Где мне с такой «красотой» соперничать?
Дима недоуменно нахмурился. Как же тогда получилось, что у них трое детей в этом откате? Может, у них ничего не сложилось из-за его вмешательства? Ведь его здесь быть не должно…
- Пойду, поговорю с ним… - сказал он вслух.
- Зачем?! У него всё равно другая!
Дима ушёл от диалога, скрывшись в тумане. В незримой форме, он быстро отыскал Эфо, который распивал спиртные напитки вместе с Захимом в беседке. Но разговор с хранителем не заклеился. Он наотрез отказывался иметь какие-либо отношения с Катей.
- Вы же были с ней в объединении… - недоумевал Дима, сидя напротив хранителя за столом.
- Я этого не помню, а без взаимности объединению не быть.
- Но что вам стоит просто ответить ей взаимностью? Притвориться?
- Минимальный возраст моих женщин среди людей тридцать лет.
- А, то есть, пустить её по кругу она получается взрослая, а для серьезных отношений маленькая? – съехидничал Дима.
Эфо недобро прищурился и поставил локти на стол.
- Твоя девчонка никому из нас не нравится. И сразу не убили только из-за тебя и особых распоряжений Иро. Особенно молодые громко кричали, что нельзя обижать преемника.
На этом моменте Дима сильно усомнился, учитывая, с каким вкусом хранители его избивали. Да и обидно стало за Катю – он её дурнушкой не считал.
- Мы собирались жребий тянуть, – продолжал вместо Эфо Захим. – Кому предстоит с ней возиться. И она бы об этом даже не вспомнила, опьяненная магией очарования. Это людским мужикам нравится, когда баба визжит, кричит и плачет от боли. Наша молодежь от такой картины не от страсти закипает, а от ярости. Прям как ты.
- А толпой стояли для красоты, получается?! И вы её совершенно случайно раздевали?!
- Значит, выбор пал на молодого неопытного хранителя, так как я в жеребьевке не собирался участвовать. Мелковата она для меня. Раздел бы её и отошёл в сторону, как и все остальные.
- Зачем тогда в такую большую группу собираться? – не поверил Дима.
- Мы молодых хранителей из леса никогда без присмотра не отпускаем. Это ты сумел отогнать от себя людей, а не вся наша молодежь даже на таком уровне владеет магией. Мы другие расцветки хранителей, своим цветом прикрываем, чтобы люди боялись на них напасть.
- Даже если так, как вы сказали, это не делает ситуацию краше. И когда её убили, возраст никого не смутил…
- Сколько ей? Столько же сколько и тебе? – уточнил Захим.
- Физически она меня старше на пять лет, просто выглядит как подросток. В моем мире она уже совершеннолетняя.
- Физически? – поймал его на слове Эфо.
- Ну, с моральным возрастом есть нюанс. К ней, когда память возвращается, там минимум сотен две… она тот еще монстр…
Эфо хмыкнул в неверии, как и Захим.
- Поймите, вы должны…
- Я никому ничего не должен, особенно тебе! – оборвал Диму Эфо. – Что было до отката, больше не имеет значения!
- Вы просто невыносимы! Ума не приложу, зачем Катя цеплялась за вас всё это время. Наверное, я бы ушёл в свой мир и не стал бы сражаться за того, кто повернулся ко мне спиной…
И в этот раз воспоминания матери услужливо подсказали Диме, в чем еще грешен Эфо.
- Вы изначально собирались её убить… и убивали… свою жену…
- Жену?! – рассмеялся Эфо. – Здесь она мне не жена, а враг!
- Вы… знали, кем она была для вас в прошлом и всё равно пошли на это? – в шоке уточнил Дима.
- Была, – сложил руки на груди Эфо.
- До отката мы все были другими, – пояснил Захим, отпивая из стакана. – Кто был союзником, стал врагом, а кто был врагом – союзником. Можешь расспросить Дахота или Дахира – они пришли, как и ты, из сожженного леса.
- Сожженного леса? – недоумевал Дима.
- Из будущего, которое никогда не наступит, – сказал Захим, сжав плечо Димы. – Увы, тебе это надо принять.
- Э-э-э… но мое будущее не стёрто!
Но судя по выражениям лиц хранителей, они считали иначе.
- Вы серьезно думаете, что я пришёл из сожженного леса?! – возмутился Дима. – В следующем году у вас с Катей должна родиться Кира!
- Уже не родится, – возразил Эфо. – До отката Махарат, твоя Катя поддерживала Люуса и покрывала его, когда он лишился своего влияния. Она помогала этой скотине уходить от нас. Твоя Катя была на стороне нашего врага, который убивал наших сородичей тысячами.
Дима открыл рот в неверии. И как подсказали родительские воспоминания, Эфо действительно в это верил, хотя и не помнил событий до отката.
- Но… вы же сами сказали, что было до отката не имеет значения! – воскликнул Дима. – А сейчас сами себе противоречите! Какая разница кого она там поддерживала в прошлом откате, раз она всё равно об этом не помнит?!
- Поймал, – засмеялся Захим.
- Она до сих пор жива только благодаря тому, что не помнит, – ухмыльнулся Эфо. – Махарат неоднократно предупреждала нас о ней и об её любовнике Люусе. Ей же блондины нравятся, насколько я заметил. Стоит ему появиться здесь, и она сразу за ним побежит.
Дима едва не поперхнулся. Он даже в страшном сне не мог представить Катю и Мака вместе.
- Махарат – злобная коварная стерва! – не выдержал Дима. – Как вы можете ей верить на слово?!
- Снова по роже захотел?! – наклонился к нему Захим.
- Бейте! Вам же не впервой детей калечить!
Но удар последовал не от Захима, а от Эфо. У Димы вылетело пара зубов, а рот мгновенно наполнился кровью.
- Дождемся зимы, – взял Диму за волосы Эфо. – И я посмотрю, как ты заговоришь о своей любви к людским детям, когда за кристаллами уже наших детей придут охотники.
- Как хорошо Махарат вам мозги промыла, – щербато улыбнулся Дима. – Это она вашего внука убила зимой! Не охотники, а она лично! Я представляю, как она смеялась над вами, когда вы как послушная зверушка убивали свою же жену!
Следующий удар едва не выбил из Димы сознания и повалил на землю.
- Эфо! – остановил от дальнейших действий хранителя Захим.
- Правда не нравится?! – сплюнул кровь на землю Дима, поднимаясь. – Не действуют на Махарат ваши правила, потому что она как была чудовищем, таким и осталась! И когда Олеса убивала, она смеялась над вами всеми!
