Эфо не ответил и провел руками по лицу. Он выглядел как человек, чьи идеалы разрушили, а всё во что он верил, оказалось ложью. Глядя на его состояние, Дима пожалел, что вообще пришёл. Однако…
Действуя словно по наитию или по чьей-то указке, Дима коснулся кристалла, чтобы активировать материнские воспоминания.
- Эфо, мальчик мой, – донеслось знакомое воркование Ульяны, а в отражение появилось избитое лицо хранителя с текущей из губы кровью. – Ты не устал играть со мной?
- Катись в бездну, – улыбнулся хранитель, демонстрируя дыры от выбитых зубов.
- И сколько откатов мне надо потратить, чтобы ты понял? Я – ваша неизбежность. Вы из меня все вышли, в меня и вернетесь. Ту ржавую девчонку я уже прихлопнула, а ты всё упрямишься.
Эфо посмотрел на неё с ненавистью.
- И после этих слов ты решила, что я тебе подчинюсь? После того, как ты её убила?
- И что с того? Она всего лишь человек, насекомое.
- Олес тоже для тебя был насекомым? Поэтому ты и его устранила?
- Обманщики времени – вредные хранители, которые не нужны лесу. Отравленную ветку отрезают, чтобы на её месте выросла новая, чистая. Чувства только мешают тебе разглядеть истинную суть вещей, мой мальчик. Эмоции не нужны хранителям. Цахира принесла вам вредные и ненужные изменения. Посмотри на Иро, – она повернула его лицо к молчаливой фигуре хранителя в страшной маске. – Ни эмоций, ни сострадания. Разве не прекрасно?
Непонятно с чего Эфо глухо засмеялся:
- Как любила говорить моя жена, пока-пока! – продолжал смеяться он.
После его слов раздался взрыв. Махарат успела улизнуть в последний момент до того, как взрывная волна её коснулась. Через мгновение она стояла на поляне в полном одиночестве, словно телепортировалась.
- Мелкая ржавая мразь! – согнула пальцы как птичьи когти Ульяна, а в землю рядом с её ногами воткнулись острые концы красных крыльев. – Игра не может продолжаться вечно!..
Воспоминания прервал Эфо: в ярости он бросил кристалл, разбив его о стену. Не говоря ни слова, хранитель выбежал из помещения, едва не сломав дверь.
- Правда… бывает крайне неприятна, – озвучил мысли вслух Захим.
- Это была моя мама, – в не меньшем шоке произнес Дима.
- Ма-а-аленькая поправочка, это была Махарат в теле твоей мамы. Ульяна всего лишь…
Дима не дослушал, так как… снова булочка во рту, снова недружелюбный Дориск и выходящий из кареты Захим, целующий женскую руку.
- Какого хрена?! – заорал Дима на всю улицу, привлекая внимание случайных зрителей.
На землю упала сумка, а сам Дима приземлился на пятую точку. Недоеденная булочка выпала и поднимать её уже не имело смысла. И некогда приятный вкус теперь ассоциировался со смертью.
- Но я же не умирал… не понимаю…
Придется начинать сначала, искать Жахо, снова доказывать кто он такой. От бессилия и злости хотелось орать. День сурка оказался не самой приятной вещью, когда сам становишься его участником.
Дима час бездумно гулял по городу и никак не мог найти убежища синих хранителей. Не запомнил дороги из-за усталости. Да и как назло ни одного синего хранителя не встретилось по пути.
- Где же они все? – с отчаянием в голосе вздохнул Дима.
В его случае закон подлости работал исправно, а вот везение отправилось в долгосрочный отпуск и возвращаться не собиралось. Раньше Дима считал себя везучим парнем, но четыре смерти разом развеяло его веру в собственную неуязвимость. И это ему дико повезло, что поблизости оказался город с людьми и что его не забросили в болото, кишащее монстрами…
- Эй, иномирянин! – возле него остановилась карета, и в окно высунулся Захим в человеческом облике. – Шагай к нам!
- Ну, уж нет! – юноша мельком заметил второго пассажира в карете.
И не нашел ничего умнее, как сделать ноги. Было желание бросить сумку и рюкзак, чтобы ускориться. Может, достать лук и хоть как-то отбиться от преследователей?..
Ему сделали грамотную подсечку и повалили на землю вниз лицом.
- Еще раз убежишь, ногу сломаю! – прорычали ему на ухо голосом Эфо.
«Только ногу?» - едва не вырвалось у Димы. Обычно Эфо не угрожал, а сразу действовал. Юноша уже пытался от него как-то удрать, и тогда Эфо сломал ему не ногу, а позвоночник…
- У вас проблемы? – показались в поле зрения чьи-то ноги в грязных ботинках.
- Нет, никаких проблем. Раб молодой сбежать пытался. Не беспокойтесь, больше этого не повторится.
Диму рывком поставили на землю. В облике кареглазого блондина Эфо едва узнавался.
- Хорошо, что Захим запомнил, где тебя последний раз видел, – проворчал хранитель, за шкирку ведя Диму к карете, – не пришлось долго искать.
- Ай! – вскрикнул Дима, когда его бесцеремонно толкнули в карету.
- Что это за щенок-то? – спросил Захим.
- Преемник Иро, – коротко отвечал Эфо, присаживаясь рядом с Димой и не позволяя подростку снова сбежать.
- Он же человек….
- Личина скрывает, кто он, – размял шею Эфо и обратился к Диме:– Так, давай разбираться, после того как я ушел, что случилось? Почему ты откатился?
Дима беспомощно пожал плечами.
- Не знаю, я не понял…
- То есть ты не погибал?
- Нет…
- Странно, как сказал Дахир на тебе стоит защита, которая откатывает тебя только в случае гибели. Я не погибал, ты не погибал, значит…
- Погиб кто-то третий! – задорно закончил Захим, забавно пошевелив усами.
Эфо скорчил такую злую рожу, что Дима поежился. И почему отец решил синхронизировать его с ним? Эфо груб, бесцеремонен и жесток. Да и Дима еще не забыл, с какой лёгкостью хранитель лишал его жизни, не давая ни единого шанса защитить себя или оправдаться. Так почему именно он?..
После еще нескольких откатов, Диму снова привели к Дахиру, которому кратко объяснили ситуацию. Красный хранитель заметно нервничал, пока разбирался с Димиными крыльями и артефактом, установленным на них.
- Скажи сколько рыл с ним синхронизировано? – довольно грубо спросил Эфо. – Нас уже несколько раз откатывало, потому что кто-то сдох.
- Не меньше десятка.
- Это вообще не опасно, такое количество к нему присоединять?!
- В теории… артефакт должен создавать единый резервуар энергии.
- То есть, он так часто может откатываться именно, потому что тратится наша общая энергия?
- В теории. Я не знаю, сумел ли я реализовать это на практике. У меня имеются только чертежи!
- И как мы должны успеть спасти остальных ктулухов?
- Может не надо всех спасать? – вмешался Захим. – Мальчик сказал, что должен найти брата. Может, второму дали задание найти еще какого-то родственника из цепи?
- Хочешь сказать, что Иро каждому сказал кого-то найти?
- Почему бы нет? Вполне в его стиле. Они все синхронизированы с меняющим реальность. В случае гибели все вместе откатываются. Тратиться общая энергия. И они все сохраняют воспоминания, значит, все да как-то шевелятся, чтобы выполнить данную им задачу. И нам не надо искать всех, надо найти его брата, а там послушаем, что он скажет.
- Пока вы не откатились снова, – кивнул Дахир, – надо найти второго мальчишку.
- И как? – Эфо разложил на столе карту с красными отметками на местности. – Посмотри, куда его забросило. У нас в запасе пара дней максимум, а потом его убивают. Мы просто не успеваем до него добраться. И не надо забывать об еще десятке ктулухов, которые тоже могут сдохнуть в этот период.
Дима подставил кулак под щеку и грустно посмотрел на карту. Он в разговор не вмешивался, так как у самого никаких толковых идей не имелось. На последнее его предложение «телепортироваться к брату», Эфо посмотрел на него как на круглого идиота. Более добродушный Захим – посмеялся, называя его идею самоубийственной и что для дальних перемещений нужен портал, а такими дорогими игрушками владеют только самые богатые жители мира.
- Как же не хватает обманщика времени, – взялся за голову Дахир, – хотя бы одного. Он бы смог просмотреть самые маловероятные варианты решения этой задачи.
- Вообще-то один обманщик времени есть, – Эфо ткнул в карту пальцем. – Вот здесь находится человеческая девчонка.
- Та ржавая ридла, из-за которой в тебе пару десятков дырок оставили иномирянским оружием и которую ты собирался убить вместе с пацаном? – уточнил Захим, указывая на Диму.
Эфо прорычал в ответ нечто нечленораздельное.
- Это может быть Катя! – воскликнул Дима, убирая кулак.
При упоминании имени родственницы Дахир заметно вздрогнул, что не ускользнуло от внимания подростка. Откуда он её знал? И почему был на видео вместе с ней. Что их связывало?..
- Не отвлекайся, – больно ущипнул Диму за ухо Эфо. – Вспомни, на девчонку ничего не устанавливали, как на тебя?
- Нет… я не помню ничего такого.
- Обратись не к своим воспоминаниям, а отцовским, – жестко потребовал хранитель.
Но отцовские воспоминания молчали, и Дима отрицательно покачал головой. Он ничем не мог помочь.
- Всё равно плохая затея, – вздохнул Захим. – Сколько ей лет? Она хоть даром-то пользоваться умеет? Если её перенесло вместе с ним, – он указал на Диму, – то она ни-че-го не знает о нашем мире, а значит, ничем не поможет.
- Какие у тебя варианты?! – резко спросил Эфо.
- Связаться с ближайшим лесом…
- Уже связывались – они не успели.
- Сохо…
- Тоже не успел.
- Костя…
- Сказал, что за ним следит Махарат. Ты не забывай, что времени у нас ограничено, что в любой момент…
Снова булочка вот рту, снова выходил из кареты Захим.
- Да бля! – сплюнул булку Дима и перехватил хранителя. – Мне к Эфо надо, срочно. Очень срочно, иначе он разозлится.
Повезло хотя бы с тем, что при словах «Эфо разозлится» Захим не задавал никаких лишних вопросов. Эфо действительно был очень зол, когда Диму к нему привели в гостиницу. Хранитель уже разложил на столе карту с красными отметинами, которую непонятно как он переносил вместе с собой в момент отката.
- Так может к Кате? – невинно уточнил Дима. – А то мы так и будем откатываться. Что мы теряем от того, что попробуем?
- Проблема во втором меняющем реальности, который находится рядом с ней. Видишь? Вот это его поле влияния, – обвел участок карты Эфо. – И он не слабее тебя.
- Почему это проблема? – недоумевал юноша.
- Потому что если он опытен и враждебен, он просто блокирует твое перемещение и всем нам как ты недавно выразился «кирдык». Ты же пользоваться даром не умеешь, но не все такие неучи как ты.
- Спасибо, – обиженно скривился Дима.
- Не за что.
- Так пошлите кого-нибудь на разведку, – фыркнул Захим, усевшись в кресло. – Заодно выясним, будет ли какая-то польза от девчонки или нет.
- Последний раз, когда я там появился, во мне оставили десяток дырок, – возразил Эфо.
- Так любого белого пошли на переговоры, – продолжал Захим, – их щиты должны выдержать даже иномирское оружие. Заодно выясним, враждебен ли меняющий реальности или нет.
Дима, в который раз поразился, как быстро вникал в курс дела товарищ Эфо, хотя ничего не помнил о предыдущих откатах. Он всегда какое-то время просто слушал, делал вывод, а затем вступал в разговор, как ни в чем не бывало.
- Там уже находится моя дочь…- через паузу выдавил Эфо.
- Еще лучше, – наклонился вперед Захим – Вызови её, через неё узнаем обстановку.
- Она щит поставила, и вызовы мои игнорирует.
- Эфо, ты… ты дубина! – отклонился назад Захим, с выражением лица «вы все идиоты, а я умный». – Раз она отгородилась щитом и до сих пор жива, значит меняющий реальность на стороне ржавой девчонки, а раз он на стороне девчонки то значит и на стороне пацана! – хранитель указал на Диму.
- С чего такие выводы?!
- Еще утром ты говорил, что должен прибить человеческих меняющего реальность и обманщика времени по приказу Махарат, а сейчас вместе с одним из них строишь планы? Я еще не разучился думать вот этим, – он указал на свою голову. – Вызови Жахо, а через него уже свяжешься с дочерью.
- Он тоже не отзывается…
- Как его тогда вызвали в прошлый раз? – почесал макушку Дима. – За меня же заступился Жахо, значит, его вызвать можно.
- Захим, скажи Жахо, что я собираюсь казнить десятилетнего ребёнка, – через минуту раздумий сказал Эфо.
- Но мне пятнадцать! – возмутился юноша.
- Тебе десять! – повторил Эфо и снова обратился к Захиму: – Скажи Жахо, что ты хочешь мне помешать, но не знаешь, как это сделать, потому что Иро предоставил мне полную свободу и предпочел не вмешиваться.
- Думаешь, прибежит? Да и с чего бы мне тебе мешать?!
- Придумай что-нибудь, ты только что говорил, что не разучился пользовать вот этим! – Эфо указал на висок. – Вот и воспользуйся! Давай действуй! У нас немного времени в запасе, пока кто-нибудь не сдохнет!
Захим нечто неприличное проворчал и испарился в тумане, а Эфо устало приземлился на стул и закрыл глаза. Некоторое время они сидели, молчали. Дима грустно рассматривал карту. В условиях другого мира он оказался совершенно бесполезен. Если бы не дар, то и польза от него нулевая. Ни подсказать, ни придумать план, ничего не мог сам.
Эфо толкнул его локтем и более миролюбиво спросил:
- Что расстроило?
- Да так… просто удивлен как быстро ваш друг соображает. Он же ничего не помнит о том, что было до отката.
- Доживешь до его возраста, и не так сможешь.
- Я не понимаю, почему папа не забросил нас всех в одну точку, – положил подбородок на кулак Дима. – Для чего он создал столько сложностей? И дал мне так мало подсказок…
- Если он так сделал, значит, были причины, – Эфо провел рукой по карте, останавливаясь на территории Эфера. – Иро никогда ничего не делает, тщательно не спланировав…
Его прервало выбитое окно и появление довольно злой белой хранительницы, которая влетела в помещение яростным вихрем белых светлячков. Она чем-то невидимым так сильно треснула Эфо, что он отлетел к стене. Затем его обвинили белые корни, обездвиживая.
- Что происходит?! – заорал Дима.
- Олес, иди ко мне, – неожиданно обняла его хранительница, целуя в макушку. - Всё будет хорошо…
- Захим! – воскликнул Эфо, закатывая глаза к потолку. – Лафо, он не Олес, он – сын и преемник Иро!
Хранительница отстранилась, зажегшаяся в её взгляде надежда потухла.
- Но Захим сказал…
- Он солгал, чтобы ты пришла. Нам надо спасти второго сына Иро, однако без обманщика времени мы потратили уже несколько откатов.
- Откатов… - глухо повторила Лафо.
- Я говорю правду. Поверь мне хоть раз.
- С чего бы? – довольно агрессивно уточнила хранительница.
Видя, что уговоры могут занять слишком много времени и не увенчаться успехом, Дима решил вмешаться:
- Может в следующем откате, сказать, что я и есть Олес?
Хранительница дернулась как от удара и отошла от Димы.
- Проколешься на первом же вопросе, – ответил Эфо со вздохом.
- Так просветите! Мы без неё к Кате не пройдем!
- Кате? – переспросила несколько ошарашенная хранительница. – Я не знаю, о ком ты говоришь!
- Ржавая девчонка у колдуна в Эфере, – подсказал Эфо.
Лафо недобро прищурилась и скрестила руки на груди.
- Нет, я не стану вам помогать… это очередная уловка…
- Дима, зеркало достань, – перебил дочь Эфо.
- Какое зеркало?
- В котором воспоминания с ржавой девчонкой.
- А-а-а, это не зеркало! Это планшет!
- Доставай и показывай!
Прежде чем выполнил распоряжение, Дима несколько раз неловко выронил рюкзак. И не с первой попытки включил видео, повернув экраном к хранительнице. Недоброе выражение лица Лафо сменилось на совершенно растерянное. Она, как и другие хранители просила повторить ей запись.
Действуя словно по наитию или по чьей-то указке, Дима коснулся кристалла, чтобы активировать материнские воспоминания.
- Эфо, мальчик мой, – донеслось знакомое воркование Ульяны, а в отражение появилось избитое лицо хранителя с текущей из губы кровью. – Ты не устал играть со мной?
- Катись в бездну, – улыбнулся хранитель, демонстрируя дыры от выбитых зубов.
- И сколько откатов мне надо потратить, чтобы ты понял? Я – ваша неизбежность. Вы из меня все вышли, в меня и вернетесь. Ту ржавую девчонку я уже прихлопнула, а ты всё упрямишься.
Эфо посмотрел на неё с ненавистью.
- И после этих слов ты решила, что я тебе подчинюсь? После того, как ты её убила?
- И что с того? Она всего лишь человек, насекомое.
- Олес тоже для тебя был насекомым? Поэтому ты и его устранила?
- Обманщики времени – вредные хранители, которые не нужны лесу. Отравленную ветку отрезают, чтобы на её месте выросла новая, чистая. Чувства только мешают тебе разглядеть истинную суть вещей, мой мальчик. Эмоции не нужны хранителям. Цахира принесла вам вредные и ненужные изменения. Посмотри на Иро, – она повернула его лицо к молчаливой фигуре хранителя в страшной маске. – Ни эмоций, ни сострадания. Разве не прекрасно?
Непонятно с чего Эфо глухо засмеялся:
- Как любила говорить моя жена, пока-пока! – продолжал смеяться он.
После его слов раздался взрыв. Махарат успела улизнуть в последний момент до того, как взрывная волна её коснулась. Через мгновение она стояла на поляне в полном одиночестве, словно телепортировалась.
- Мелкая ржавая мразь! – согнула пальцы как птичьи когти Ульяна, а в землю рядом с её ногами воткнулись острые концы красных крыльев. – Игра не может продолжаться вечно!..
Воспоминания прервал Эфо: в ярости он бросил кристалл, разбив его о стену. Не говоря ни слова, хранитель выбежал из помещения, едва не сломав дверь.
- Правда… бывает крайне неприятна, – озвучил мысли вслух Захим.
- Это была моя мама, – в не меньшем шоке произнес Дима.
- Ма-а-аленькая поправочка, это была Махарат в теле твоей мамы. Ульяна всего лишь…
Дима не дослушал, так как… снова булочка во рту, снова недружелюбный Дориск и выходящий из кареты Захим, целующий женскую руку.
- Какого хрена?! – заорал Дима на всю улицу, привлекая внимание случайных зрителей.
На землю упала сумка, а сам Дима приземлился на пятую точку. Недоеденная булочка выпала и поднимать её уже не имело смысла. И некогда приятный вкус теперь ассоциировался со смертью.
- Но я же не умирал… не понимаю…
Придется начинать сначала, искать Жахо, снова доказывать кто он такой. От бессилия и злости хотелось орать. День сурка оказался не самой приятной вещью, когда сам становишься его участником.
Глава 4.
Дима час бездумно гулял по городу и никак не мог найти убежища синих хранителей. Не запомнил дороги из-за усталости. Да и как назло ни одного синего хранителя не встретилось по пути.
- Где же они все? – с отчаянием в голосе вздохнул Дима.
В его случае закон подлости работал исправно, а вот везение отправилось в долгосрочный отпуск и возвращаться не собиралось. Раньше Дима считал себя везучим парнем, но четыре смерти разом развеяло его веру в собственную неуязвимость. И это ему дико повезло, что поблизости оказался город с людьми и что его не забросили в болото, кишащее монстрами…
- Эй, иномирянин! – возле него остановилась карета, и в окно высунулся Захим в человеческом облике. – Шагай к нам!
- Ну, уж нет! – юноша мельком заметил второго пассажира в карете.
И не нашел ничего умнее, как сделать ноги. Было желание бросить сумку и рюкзак, чтобы ускориться. Может, достать лук и хоть как-то отбиться от преследователей?..
Ему сделали грамотную подсечку и повалили на землю вниз лицом.
- Еще раз убежишь, ногу сломаю! – прорычали ему на ухо голосом Эфо.
«Только ногу?» - едва не вырвалось у Димы. Обычно Эфо не угрожал, а сразу действовал. Юноша уже пытался от него как-то удрать, и тогда Эфо сломал ему не ногу, а позвоночник…
- У вас проблемы? – показались в поле зрения чьи-то ноги в грязных ботинках.
- Нет, никаких проблем. Раб молодой сбежать пытался. Не беспокойтесь, больше этого не повторится.
Диму рывком поставили на землю. В облике кареглазого блондина Эфо едва узнавался.
- Хорошо, что Захим запомнил, где тебя последний раз видел, – проворчал хранитель, за шкирку ведя Диму к карете, – не пришлось долго искать.
- Ай! – вскрикнул Дима, когда его бесцеремонно толкнули в карету.
- Что это за щенок-то? – спросил Захим.
- Преемник Иро, – коротко отвечал Эфо, присаживаясь рядом с Димой и не позволяя подростку снова сбежать.
- Он же человек….
- Личина скрывает, кто он, – размял шею Эфо и обратился к Диме:– Так, давай разбираться, после того как я ушел, что случилось? Почему ты откатился?
Дима беспомощно пожал плечами.
- Не знаю, я не понял…
- То есть ты не погибал?
- Нет…
- Странно, как сказал Дахир на тебе стоит защита, которая откатывает тебя только в случае гибели. Я не погибал, ты не погибал, значит…
- Погиб кто-то третий! – задорно закончил Захим, забавно пошевелив усами.
Эфо скорчил такую злую рожу, что Дима поежился. И почему отец решил синхронизировать его с ним? Эфо груб, бесцеремонен и жесток. Да и Дима еще не забыл, с какой лёгкостью хранитель лишал его жизни, не давая ни единого шанса защитить себя или оправдаться. Так почему именно он?..
***
После еще нескольких откатов, Диму снова привели к Дахиру, которому кратко объяснили ситуацию. Красный хранитель заметно нервничал, пока разбирался с Димиными крыльями и артефактом, установленным на них.
- Скажи сколько рыл с ним синхронизировано? – довольно грубо спросил Эфо. – Нас уже несколько раз откатывало, потому что кто-то сдох.
- Не меньше десятка.
- Это вообще не опасно, такое количество к нему присоединять?!
- В теории… артефакт должен создавать единый резервуар энергии.
- То есть, он так часто может откатываться именно, потому что тратится наша общая энергия?
- В теории. Я не знаю, сумел ли я реализовать это на практике. У меня имеются только чертежи!
- И как мы должны успеть спасти остальных ктулухов?
- Может не надо всех спасать? – вмешался Захим. – Мальчик сказал, что должен найти брата. Может, второму дали задание найти еще какого-то родственника из цепи?
- Хочешь сказать, что Иро каждому сказал кого-то найти?
- Почему бы нет? Вполне в его стиле. Они все синхронизированы с меняющим реальность. В случае гибели все вместе откатываются. Тратиться общая энергия. И они все сохраняют воспоминания, значит, все да как-то шевелятся, чтобы выполнить данную им задачу. И нам не надо искать всех, надо найти его брата, а там послушаем, что он скажет.
- Пока вы не откатились снова, – кивнул Дахир, – надо найти второго мальчишку.
- И как? – Эфо разложил на столе карту с красными отметками на местности. – Посмотри, куда его забросило. У нас в запасе пара дней максимум, а потом его убивают. Мы просто не успеваем до него добраться. И не надо забывать об еще десятке ктулухов, которые тоже могут сдохнуть в этот период.
Дима подставил кулак под щеку и грустно посмотрел на карту. Он в разговор не вмешивался, так как у самого никаких толковых идей не имелось. На последнее его предложение «телепортироваться к брату», Эфо посмотрел на него как на круглого идиота. Более добродушный Захим – посмеялся, называя его идею самоубийственной и что для дальних перемещений нужен портал, а такими дорогими игрушками владеют только самые богатые жители мира.
- Как же не хватает обманщика времени, – взялся за голову Дахир, – хотя бы одного. Он бы смог просмотреть самые маловероятные варианты решения этой задачи.
- Вообще-то один обманщик времени есть, – Эфо ткнул в карту пальцем. – Вот здесь находится человеческая девчонка.
- Та ржавая ридла, из-за которой в тебе пару десятков дырок оставили иномирянским оружием и которую ты собирался убить вместе с пацаном? – уточнил Захим, указывая на Диму.
Эфо прорычал в ответ нечто нечленораздельное.
- Это может быть Катя! – воскликнул Дима, убирая кулак.
При упоминании имени родственницы Дахир заметно вздрогнул, что не ускользнуло от внимания подростка. Откуда он её знал? И почему был на видео вместе с ней. Что их связывало?..
- Не отвлекайся, – больно ущипнул Диму за ухо Эфо. – Вспомни, на девчонку ничего не устанавливали, как на тебя?
- Нет… я не помню ничего такого.
- Обратись не к своим воспоминаниям, а отцовским, – жестко потребовал хранитель.
Но отцовские воспоминания молчали, и Дима отрицательно покачал головой. Он ничем не мог помочь.
- Всё равно плохая затея, – вздохнул Захим. – Сколько ей лет? Она хоть даром-то пользоваться умеет? Если её перенесло вместе с ним, – он указал на Диму, – то она ни-че-го не знает о нашем мире, а значит, ничем не поможет.
- Какие у тебя варианты?! – резко спросил Эфо.
- Связаться с ближайшим лесом…
- Уже связывались – они не успели.
- Сохо…
- Тоже не успел.
- Костя…
- Сказал, что за ним следит Махарат. Ты не забывай, что времени у нас ограничено, что в любой момент…
Снова булочка вот рту, снова выходил из кареты Захим.
- Да бля! – сплюнул булку Дима и перехватил хранителя. – Мне к Эфо надо, срочно. Очень срочно, иначе он разозлится.
Повезло хотя бы с тем, что при словах «Эфо разозлится» Захим не задавал никаких лишних вопросов. Эфо действительно был очень зол, когда Диму к нему привели в гостиницу. Хранитель уже разложил на столе карту с красными отметинами, которую непонятно как он переносил вместе с собой в момент отката.
- Так может к Кате? – невинно уточнил Дима. – А то мы так и будем откатываться. Что мы теряем от того, что попробуем?
- Проблема во втором меняющем реальности, который находится рядом с ней. Видишь? Вот это его поле влияния, – обвел участок карты Эфо. – И он не слабее тебя.
- Почему это проблема? – недоумевал юноша.
- Потому что если он опытен и враждебен, он просто блокирует твое перемещение и всем нам как ты недавно выразился «кирдык». Ты же пользоваться даром не умеешь, но не все такие неучи как ты.
- Спасибо, – обиженно скривился Дима.
- Не за что.
- Так пошлите кого-нибудь на разведку, – фыркнул Захим, усевшись в кресло. – Заодно выясним, будет ли какая-то польза от девчонки или нет.
- Последний раз, когда я там появился, во мне оставили десяток дырок, – возразил Эфо.
- Так любого белого пошли на переговоры, – продолжал Захим, – их щиты должны выдержать даже иномирское оружие. Заодно выясним, враждебен ли меняющий реальности или нет.
Дима, в который раз поразился, как быстро вникал в курс дела товарищ Эфо, хотя ничего не помнил о предыдущих откатах. Он всегда какое-то время просто слушал, делал вывод, а затем вступал в разговор, как ни в чем не бывало.
- Там уже находится моя дочь…- через паузу выдавил Эфо.
- Еще лучше, – наклонился вперед Захим – Вызови её, через неё узнаем обстановку.
- Она щит поставила, и вызовы мои игнорирует.
- Эфо, ты… ты дубина! – отклонился назад Захим, с выражением лица «вы все идиоты, а я умный». – Раз она отгородилась щитом и до сих пор жива, значит меняющий реальность на стороне ржавой девчонки, а раз он на стороне девчонки то значит и на стороне пацана! – хранитель указал на Диму.
- С чего такие выводы?!
- Еще утром ты говорил, что должен прибить человеческих меняющего реальность и обманщика времени по приказу Махарат, а сейчас вместе с одним из них строишь планы? Я еще не разучился думать вот этим, – он указал на свою голову. – Вызови Жахо, а через него уже свяжешься с дочерью.
- Он тоже не отзывается…
- Как его тогда вызвали в прошлый раз? – почесал макушку Дима. – За меня же заступился Жахо, значит, его вызвать можно.
- Захим, скажи Жахо, что я собираюсь казнить десятилетнего ребёнка, – через минуту раздумий сказал Эфо.
- Но мне пятнадцать! – возмутился юноша.
- Тебе десять! – повторил Эфо и снова обратился к Захиму: – Скажи Жахо, что ты хочешь мне помешать, но не знаешь, как это сделать, потому что Иро предоставил мне полную свободу и предпочел не вмешиваться.
- Думаешь, прибежит? Да и с чего бы мне тебе мешать?!
- Придумай что-нибудь, ты только что говорил, что не разучился пользовать вот этим! – Эфо указал на висок. – Вот и воспользуйся! Давай действуй! У нас немного времени в запасе, пока кто-нибудь не сдохнет!
Захим нечто неприличное проворчал и испарился в тумане, а Эфо устало приземлился на стул и закрыл глаза. Некоторое время они сидели, молчали. Дима грустно рассматривал карту. В условиях другого мира он оказался совершенно бесполезен. Если бы не дар, то и польза от него нулевая. Ни подсказать, ни придумать план, ничего не мог сам.
Эфо толкнул его локтем и более миролюбиво спросил:
- Что расстроило?
- Да так… просто удивлен как быстро ваш друг соображает. Он же ничего не помнит о том, что было до отката.
- Доживешь до его возраста, и не так сможешь.
- Я не понимаю, почему папа не забросил нас всех в одну точку, – положил подбородок на кулак Дима. – Для чего он создал столько сложностей? И дал мне так мало подсказок…
- Если он так сделал, значит, были причины, – Эфо провел рукой по карте, останавливаясь на территории Эфера. – Иро никогда ничего не делает, тщательно не спланировав…
Его прервало выбитое окно и появление довольно злой белой хранительницы, которая влетела в помещение яростным вихрем белых светлячков. Она чем-то невидимым так сильно треснула Эфо, что он отлетел к стене. Затем его обвинили белые корни, обездвиживая.
- Что происходит?! – заорал Дима.
- Олес, иди ко мне, – неожиданно обняла его хранительница, целуя в макушку. - Всё будет хорошо…
- Захим! – воскликнул Эфо, закатывая глаза к потолку. – Лафо, он не Олес, он – сын и преемник Иро!
Хранительница отстранилась, зажегшаяся в её взгляде надежда потухла.
- Но Захим сказал…
- Он солгал, чтобы ты пришла. Нам надо спасти второго сына Иро, однако без обманщика времени мы потратили уже несколько откатов.
- Откатов… - глухо повторила Лафо.
- Я говорю правду. Поверь мне хоть раз.
- С чего бы? – довольно агрессивно уточнила хранительница.
Видя, что уговоры могут занять слишком много времени и не увенчаться успехом, Дима решил вмешаться:
- Может в следующем откате, сказать, что я и есть Олес?
Хранительница дернулась как от удара и отошла от Димы.
- Проколешься на первом же вопросе, – ответил Эфо со вздохом.
- Так просветите! Мы без неё к Кате не пройдем!
- Кате? – переспросила несколько ошарашенная хранительница. – Я не знаю, о ком ты говоришь!
- Ржавая девчонка у колдуна в Эфере, – подсказал Эфо.
Лафо недобро прищурилась и скрестила руки на груди.
- Нет, я не стану вам помогать… это очередная уловка…
- Дима, зеркало достань, – перебил дочь Эфо.
- Какое зеркало?
- В котором воспоминания с ржавой девчонкой.
- А-а-а, это не зеркало! Это планшет!
- Доставай и показывай!
Прежде чем выполнил распоряжение, Дима несколько раз неловко выронил рюкзак. И не с первой попытки включил видео, повернув экраном к хранительнице. Недоброе выражение лица Лафо сменилось на совершенно растерянное. Она, как и другие хранители просила повторить ей запись.
