- У вас есть основания полагать, что она могла что-то натворить?
- Боже, конечно нет, простите, я просто волнуюсь за неё. Пожалуйста, не говорите, что с ней что-то случилось!
Гадалка совсем разволновалась, она выжидательно впилась взглядом в Фокса, и он моментально определил, что Роксана ничего не совершила. Он отбросил свои попытки задавать каверзные вопросы и прямо сказал:
- Простите, не могу выполнить вашей просьбы. С мисс Стоун действительно что-то случилось.
- Боже мой, она жива?!
Гадалка вскочила и стала метаться по комнате, снова прижимая пальцы к вискам, она зажмурилась, как будто пыталась что-то вспомнить. Фокс встал и остановил её, мягко положив руки ей на плечи.
- Послушайте, мне просто нужно узнать у вас кое-какие факты, давайте немного успокоимся и поговорим.
Ведьма послушно села обратно, голос её стал подчёркнуто сдержанным.
- Скажите только, она жива?
- К сожалению, не могу сказать, нам не известно. Она пропала вчера из своей комнаты в общежитии. Обычно мы не сразу начинаем поиски, мало ли где она может быть - осталась у приятеля, уехала к родителям, просто загуляла. Знаете, из каких только мест мы не выуживаем этих студенток!
- Она не такая, - тихо перебила его Роксана.
- Вот-вот, и все подруги в один голос это твердят. Не могла она нигде загулять. Более того, из вещей не пропало вообще ничего, кроме её пижамы. Ну не в пижаме же она вышла, в самом деле.
- И что же, никто ничего не видел?
- В том-то и беда. Соседки ушли в ночной клуб, а Эвелина, по их словам, осталась в комнате готовиться ко сну. А когда они вернулись под утро - ни девушки, ни каких-то следов.
Фокс вдруг осознал, что он как будто попал под какое-то гипнотическое влияние этой ведьмы, и это она ведёт допрос, а не он. Он попытался сбросить наваждение, но Роксана, похоже, крепко вцепилась в него.
- И что же могло произойти, по-вашему? Вы думаете, она ещё жива?
Фокс всё же собрался с духом.
- Наше дело не строить догадки, а делать выводы на основании фактов. Пока что именно сбором фактов я и занимаюсь. Так что мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов касательно того, как прошёл вчерашний визит мисс Стоун в ваш салон.
Гадалка кивнула. Она, кажется, почти успокоилась, отвечала на вопросы подробно и обстоятельно. Впрочем, ничего интересного она не сообщила - просто пришла девушка узнать про одного кавалера, стандартная история, ушла в хорошем настроении и ничто не предвещало. Кажется, эта ниточка всё же оказалась совершенно бесполезной, но на кое-какую мысль его ведьма всё же навела, причём прямым текстом:
- Вам нужно разыскать этого мужчину.
Она кивнула на фотографию Эвелины с каким-то красавчиком - даже Фокс не мог этого не отметить - и повторила:
- Найдите его. Он меня очень беспокоит. Я, правда, не думаю, что вам удастся его разыскать, но попытаться стоит. Девушка говорила, что он какой-то бизнесмен, приезжал за ней всё время на машине, может, кто-то из соседок видел, на какой именно.
Фокс немного оскорбился.
- Спасибо, мисс Роксана, мы знаем, как разыскивать людей.
- Это не простой человек. Осторожнее с ним - если, конечно, всё же получится его разыскать.
Фокс понял, что ничего нового ему не скажут, отделался от её мрачных предупреждений и вышел из салона. Милая секретарша в приёмной улыбнулась ему на прощание. Даже не оглядываясь, Фокс готов был поклясться, что она побежала к хозяйке выпытывать подробности, едва за ним закрылась дверь.
Следователь хотел зайти в кафе, выпить кофе и немного подумать, но у судьбы были иные планы. Зазвонил телефон, встревоженный голос напарника велел ему срочно приезжать в общежитие, где проживала Эвелина Стоун. Фокс прыгнул в машину и был на месте через рекордные пять минут.
Он знал, что в комнатке девушки работает криминологическая экспертиза - ищут следы крови, отпечатки пальцев, различные следы. Фокс мысленно им сочувствовал - найти нужные отпечатки в комнате, где постоянно отираются десятки человек - не самая простая задача. Но, кажется, что-то интересное всё же обнаружили, раз его позвали так срочно.
Он поднялся на нужный этаж. Как бы невзначай там прогуливались толпы студенток, как будто все жили рядом, краем глаза они пытались подсмотреть что-то или хотя бы подслушать. На Фокса тут же устремились десятки любопытных взглядов. Ему вдруг пришла в голову одна мысль, но сначала нужно пройти в комнату. Он громко сказал в толпу:
- Те, кому есть что рассказать про кавалера мисс Стоун, прошу в общую гостиную, остальные расходятся по своим местам, вы мешаете следствию.
Лёгкий гул недовольства пролетел над толпой, кто-то пошёл в гостиную, кто-то просто рассредоточился по ближайшим комнатам, так что Фокс наконец смог подобраться к нужной комнате. Войдя, он увидел только спины своих коллег, склонившихся над чем-то на полу. Ковёр был скручен и стоял рядом.
- Что обнаружили?
Напарник, звонивший Фоксу, махнул рукой, подзывая к себе.
- Взгляни-ка на это.
Фокс подошёл и увидел по центру комнаты круг, нарисованный на полу мелом. Точнее, это были несколько кругов, на окружностях которых нарисованы какие-то странные то ли символы, то ли буквы.
- Что это еще за хрень?
- Соседки говорят, что этого раньше не было. Они генеральную уборку делают раз в месяц, убирают ковёр, моют пол. Последняя уборка была на той неделе, никаких символов не видели. Да и сам понимаешь, даже если они и были, всё бы уже давно стерлось, тут же каждый день ходят, может, даже танцуют. Рисунок свежий.
- И что он значит?
- Понятия не имею.
Фокс с усмешкой показал на склонившиеся над рисунком спины:
- Тогда что же вы все пытаетесь там разглядеть, если даже не понимаете, что это значит?
- Очень смешно. Сделали снимок, отправим на дактилоскопию, чтобы выяснить, кто автор надписей, плюс на полу обнаружены подсохший пятна крови, их тоже на экспертизу. Ты как, узнал что-то у этой ведьмы?
- И да, и нет. Она точно не при делах, но мне кажется, что она знает больше, чем говорит. Хотя, если все её знания ограничиваются магией, нам там ловить нечего.
- Посмотрим. Может, магия и бред, но находятся люди, которые в неё верят, а нам потом разгребать все эти ритуальные убийства и порчи, сам понимаешь. Я тебя позвал, чтобы ты сделал снимок и показал этой ведьме, вдруг она определит, что это значит.
- Думаешь, жертвоприношение? Как же тогда вынесли тело без свидетелей?
- Это нам еще предстоит выяснить. А пока возвращайся к гадалке.
Фокс не стал делиться, какой «восторг» он испытывает от такой перспективы, но спорить не стал. Сделал на свой телефон фотографию странного символа и попрощался с коллегами.
В общей гостиной его дожидались человек десять. Трое из них, как выяснилось, были соседками Стоун, самые встревоженные девушки из всей толпы. Они наперебой стали задавать Фоксу вопросы, но он остановил их.
- Расскажите, с кем встречалась Эвелина?
Одна из девушек, пышная блондинка, соседка Стоун, ответила:
- Да ни с кем она не встречалась! Она была вся в учебе. Это парни постоянно вокруг вились, а ей вообще не до них было.
Фокс тут же послал мысленное ругательство гадалке, но на всякий случай решил дожать.
- Мне известно о некоем бизнесмене, который активно за ней ухаживал, что-то известно о таком?
Та же блондинка энергично закивала.
- Ага, был у нее один, Деймон, кажется. По-моему, самый доставучий из всех.
Блондинку перебила худенькая брюнетка:
- Доставучий? Да может, он влюбился по-настоящему, а Лина дурочка, от такого мужика нос воротила! Ты же видела его, он красавчик, да ещё и при деньгах, а как ухаживал! А тачку его видели?
Девушки наперебой принялись спорить о том, права ли была Эвелина, что не особо охотно принимала ухаживания такого кавалера, но все сходились в одном - машина у него роскошная. Фокс прервал ругань и попросил описать машину, но к его удивлению, и тут девушки не сошлись во мнениях:
- Жёлтая такая, спортивная, низкая.
- Чего? Да у него огромный чёрный внедорожник!
- Девки, с ума сошли? У него же красная Феррари!
В итоге сколько девушек высказались, столько вариантов машин они назвали. Либо этот загадочный Деймон сказочно богат и меняет машины чаще, чем некоторые мужчины меняют носки, либо… Что либо, Фокс пока не понимал. Одно было ясно точно - даже если он отчаянно будет отрицать какую-то потустороннюю версию, с ведьмой ему предстоит увидеться, может, и не один раз. А может, этот бизнесмен просто хороший манипулятор, или даже гипнотизёр. Или сектант, если принимать во внимание странный круг на полу. В любом случае, всё происходящее ему определённо не нравилось.
Фокс поблагодарил студенток за информацию и пошёл к выходу.
- Мистер Фокс! - услышал он тихий голос, когда уже спускался по лестнице.
Фокс обернулся и увидел худенькую блондинку, которая была в общей комнате, но голоса не подавала, поэтому он и не обратил на неё внимания.
- Что-то вспомнили?
- Я и не забывала. Не хотела просто при всех говорить. Может, на улицу выйдем?
Фокс кивнул, и они молча спустились во двор общежития и прошли к воротам. Девушка шла немного поодаль и часто оборачивалась на окна. Фокс знал, что это не имеет смысла, сейчас все заняты активным подглядыванием и подслушиванием под дверью комнаты Стоун, в окошки точно смотреть не станут.
- Что же вы хотели мне сообщить?
Блондинка протянула листок.
- Вот. Адрес Деймона.
- Откуда он у вас?
- От Лины. Она побаивалась его и всё пыталась от него отделаться, но никак не получалось. Она даже шутила - прилип, как банный лист к заднице. Но я-то видела, что ей не весело. Она моя лучшая подруга, я переживаю за неё. Я надеюсь, что с ней всё в порядке. Но боюсь. Вечером, когда она пришла от гадалки, она сказала, что теперь точно знает, что нужно его бросить. И когда он позвонил, она не взяла трубку, а просто заблокировала его везде. А потом ушла к себе и пропала.
На глазах у блондинки навернулись слёзы. Фокс почувствовал, что гадалка была права, где-то здесь и кроется ответ.
- Вы думаете, что он мог её каким-то образом достать и похитить? Убить? Но как? Она сама спустилась к нему? Он пришёл в общежитие?
- Нет, он не мог сюда пройти, это было уже после десяти, а у нас с этим строго, посещения только днём. Комендантша и муху не пропустит. И Лина бы к нему не вышла, зачем? Тем более ночью, она и днем-то не очень охотно с ним виделась в последнее время.
Фокс гадал, стоит ли спросить девушку о том круге, и решил зайти издалека.
- А вы не знаете, интересовалась ли Эвелина магией? Делала какие-то ритуалы?
Блондинка отмахнулась:
- Да вы что, ну какие ритуалы? Лина - обычная девушка, а то, что она к гадалке пошла - так это просто по фану, мы все туда ходим иногда, знаете, на любовь погадать, или какой билет на экзамене попадётся. Не более того.
Фокс задал девушке еще несколько малозначительных вопросов и распрощался. Теперь его разбирало любопытство познакомиться с этим Деймоном поближе, но тот, судя по адресу, жил за городом. Рациональнее будет сначала вернуться к гадалке, узнать про дурацкие символы, а уж потом наведаться к этому загадочному бизнесмену и посмотреть на его парк машин.
Фокс задумался, составляя план действий, и не сразу заметил, как на него едет машина, а когда сообразил, было уже поздно. Но за секунду до столкновения белая мазерати остановилась перед ним. Из салона вышел уже знакомый Фоксу человек.
- Меня ищете, господин следователь? - с ухмылкой спросил Деймон.
- Боже, конечно нет, простите, я просто волнуюсь за неё. Пожалуйста, не говорите, что с ней что-то случилось!
Гадалка совсем разволновалась, она выжидательно впилась взглядом в Фокса, и он моментально определил, что Роксана ничего не совершила. Он отбросил свои попытки задавать каверзные вопросы и прямо сказал:
- Простите, не могу выполнить вашей просьбы. С мисс Стоун действительно что-то случилось.
- Боже мой, она жива?!
Гадалка вскочила и стала метаться по комнате, снова прижимая пальцы к вискам, она зажмурилась, как будто пыталась что-то вспомнить. Фокс встал и остановил её, мягко положив руки ей на плечи.
- Послушайте, мне просто нужно узнать у вас кое-какие факты, давайте немного успокоимся и поговорим.
Ведьма послушно села обратно, голос её стал подчёркнуто сдержанным.
- Скажите только, она жива?
- К сожалению, не могу сказать, нам не известно. Она пропала вчера из своей комнаты в общежитии. Обычно мы не сразу начинаем поиски, мало ли где она может быть - осталась у приятеля, уехала к родителям, просто загуляла. Знаете, из каких только мест мы не выуживаем этих студенток!
- Она не такая, - тихо перебила его Роксана.
- Вот-вот, и все подруги в один голос это твердят. Не могла она нигде загулять. Более того, из вещей не пропало вообще ничего, кроме её пижамы. Ну не в пижаме же она вышла, в самом деле.
- И что же, никто ничего не видел?
- В том-то и беда. Соседки ушли в ночной клуб, а Эвелина, по их словам, осталась в комнате готовиться ко сну. А когда они вернулись под утро - ни девушки, ни каких-то следов.
Фокс вдруг осознал, что он как будто попал под какое-то гипнотическое влияние этой ведьмы, и это она ведёт допрос, а не он. Он попытался сбросить наваждение, но Роксана, похоже, крепко вцепилась в него.
- И что же могло произойти, по-вашему? Вы думаете, она ещё жива?
Фокс всё же собрался с духом.
- Наше дело не строить догадки, а делать выводы на основании фактов. Пока что именно сбором фактов я и занимаюсь. Так что мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов касательно того, как прошёл вчерашний визит мисс Стоун в ваш салон.
Гадалка кивнула. Она, кажется, почти успокоилась, отвечала на вопросы подробно и обстоятельно. Впрочем, ничего интересного она не сообщила - просто пришла девушка узнать про одного кавалера, стандартная история, ушла в хорошем настроении и ничто не предвещало. Кажется, эта ниточка всё же оказалась совершенно бесполезной, но на кое-какую мысль его ведьма всё же навела, причём прямым текстом:
- Вам нужно разыскать этого мужчину.
Она кивнула на фотографию Эвелины с каким-то красавчиком - даже Фокс не мог этого не отметить - и повторила:
- Найдите его. Он меня очень беспокоит. Я, правда, не думаю, что вам удастся его разыскать, но попытаться стоит. Девушка говорила, что он какой-то бизнесмен, приезжал за ней всё время на машине, может, кто-то из соседок видел, на какой именно.
Фокс немного оскорбился.
- Спасибо, мисс Роксана, мы знаем, как разыскивать людей.
- Это не простой человек. Осторожнее с ним - если, конечно, всё же получится его разыскать.
Фокс понял, что ничего нового ему не скажут, отделался от её мрачных предупреждений и вышел из салона. Милая секретарша в приёмной улыбнулась ему на прощание. Даже не оглядываясь, Фокс готов был поклясться, что она побежала к хозяйке выпытывать подробности, едва за ним закрылась дверь.
Следователь хотел зайти в кафе, выпить кофе и немного подумать, но у судьбы были иные планы. Зазвонил телефон, встревоженный голос напарника велел ему срочно приезжать в общежитие, где проживала Эвелина Стоун. Фокс прыгнул в машину и был на месте через рекордные пять минут.
Он знал, что в комнатке девушки работает криминологическая экспертиза - ищут следы крови, отпечатки пальцев, различные следы. Фокс мысленно им сочувствовал - найти нужные отпечатки в комнате, где постоянно отираются десятки человек - не самая простая задача. Но, кажется, что-то интересное всё же обнаружили, раз его позвали так срочно.
Он поднялся на нужный этаж. Как бы невзначай там прогуливались толпы студенток, как будто все жили рядом, краем глаза они пытались подсмотреть что-то или хотя бы подслушать. На Фокса тут же устремились десятки любопытных взглядов. Ему вдруг пришла в голову одна мысль, но сначала нужно пройти в комнату. Он громко сказал в толпу:
- Те, кому есть что рассказать про кавалера мисс Стоун, прошу в общую гостиную, остальные расходятся по своим местам, вы мешаете следствию.
Лёгкий гул недовольства пролетел над толпой, кто-то пошёл в гостиную, кто-то просто рассредоточился по ближайшим комнатам, так что Фокс наконец смог подобраться к нужной комнате. Войдя, он увидел только спины своих коллег, склонившихся над чем-то на полу. Ковёр был скручен и стоял рядом.
- Что обнаружили?
Напарник, звонивший Фоксу, махнул рукой, подзывая к себе.
- Взгляни-ка на это.
Фокс подошёл и увидел по центру комнаты круг, нарисованный на полу мелом. Точнее, это были несколько кругов, на окружностях которых нарисованы какие-то странные то ли символы, то ли буквы.
- Что это еще за хрень?
- Соседки говорят, что этого раньше не было. Они генеральную уборку делают раз в месяц, убирают ковёр, моют пол. Последняя уборка была на той неделе, никаких символов не видели. Да и сам понимаешь, даже если они и были, всё бы уже давно стерлось, тут же каждый день ходят, может, даже танцуют. Рисунок свежий.
- И что он значит?
- Понятия не имею.
Фокс с усмешкой показал на склонившиеся над рисунком спины:
- Тогда что же вы все пытаетесь там разглядеть, если даже не понимаете, что это значит?
- Очень смешно. Сделали снимок, отправим на дактилоскопию, чтобы выяснить, кто автор надписей, плюс на полу обнаружены подсохший пятна крови, их тоже на экспертизу. Ты как, узнал что-то у этой ведьмы?
- И да, и нет. Она точно не при делах, но мне кажется, что она знает больше, чем говорит. Хотя, если все её знания ограничиваются магией, нам там ловить нечего.
- Посмотрим. Может, магия и бред, но находятся люди, которые в неё верят, а нам потом разгребать все эти ритуальные убийства и порчи, сам понимаешь. Я тебя позвал, чтобы ты сделал снимок и показал этой ведьме, вдруг она определит, что это значит.
- Думаешь, жертвоприношение? Как же тогда вынесли тело без свидетелей?
- Это нам еще предстоит выяснить. А пока возвращайся к гадалке.
Фокс не стал делиться, какой «восторг» он испытывает от такой перспективы, но спорить не стал. Сделал на свой телефон фотографию странного символа и попрощался с коллегами.
В общей гостиной его дожидались человек десять. Трое из них, как выяснилось, были соседками Стоун, самые встревоженные девушки из всей толпы. Они наперебой стали задавать Фоксу вопросы, но он остановил их.
- Расскажите, с кем встречалась Эвелина?
Одна из девушек, пышная блондинка, соседка Стоун, ответила:
- Да ни с кем она не встречалась! Она была вся в учебе. Это парни постоянно вокруг вились, а ей вообще не до них было.
Фокс тут же послал мысленное ругательство гадалке, но на всякий случай решил дожать.
- Мне известно о некоем бизнесмене, который активно за ней ухаживал, что-то известно о таком?
Та же блондинка энергично закивала.
- Ага, был у нее один, Деймон, кажется. По-моему, самый доставучий из всех.
Блондинку перебила худенькая брюнетка:
- Доставучий? Да может, он влюбился по-настоящему, а Лина дурочка, от такого мужика нос воротила! Ты же видела его, он красавчик, да ещё и при деньгах, а как ухаживал! А тачку его видели?
Девушки наперебой принялись спорить о том, права ли была Эвелина, что не особо охотно принимала ухаживания такого кавалера, но все сходились в одном - машина у него роскошная. Фокс прервал ругань и попросил описать машину, но к его удивлению, и тут девушки не сошлись во мнениях:
- Жёлтая такая, спортивная, низкая.
- Чего? Да у него огромный чёрный внедорожник!
- Девки, с ума сошли? У него же красная Феррари!
В итоге сколько девушек высказались, столько вариантов машин они назвали. Либо этот загадочный Деймон сказочно богат и меняет машины чаще, чем некоторые мужчины меняют носки, либо… Что либо, Фокс пока не понимал. Одно было ясно точно - даже если он отчаянно будет отрицать какую-то потустороннюю версию, с ведьмой ему предстоит увидеться, может, и не один раз. А может, этот бизнесмен просто хороший манипулятор, или даже гипнотизёр. Или сектант, если принимать во внимание странный круг на полу. В любом случае, всё происходящее ему определённо не нравилось.
Фокс поблагодарил студенток за информацию и пошёл к выходу.
- Мистер Фокс! - услышал он тихий голос, когда уже спускался по лестнице.
Фокс обернулся и увидел худенькую блондинку, которая была в общей комнате, но голоса не подавала, поэтому он и не обратил на неё внимания.
- Что-то вспомнили?
- Я и не забывала. Не хотела просто при всех говорить. Может, на улицу выйдем?
Фокс кивнул, и они молча спустились во двор общежития и прошли к воротам. Девушка шла немного поодаль и часто оборачивалась на окна. Фокс знал, что это не имеет смысла, сейчас все заняты активным подглядыванием и подслушиванием под дверью комнаты Стоун, в окошки точно смотреть не станут.
- Что же вы хотели мне сообщить?
Блондинка протянула листок.
- Вот. Адрес Деймона.
- Откуда он у вас?
- От Лины. Она побаивалась его и всё пыталась от него отделаться, но никак не получалось. Она даже шутила - прилип, как банный лист к заднице. Но я-то видела, что ей не весело. Она моя лучшая подруга, я переживаю за неё. Я надеюсь, что с ней всё в порядке. Но боюсь. Вечером, когда она пришла от гадалки, она сказала, что теперь точно знает, что нужно его бросить. И когда он позвонил, она не взяла трубку, а просто заблокировала его везде. А потом ушла к себе и пропала.
На глазах у блондинки навернулись слёзы. Фокс почувствовал, что гадалка была права, где-то здесь и кроется ответ.
- Вы думаете, что он мог её каким-то образом достать и похитить? Убить? Но как? Она сама спустилась к нему? Он пришёл в общежитие?
- Нет, он не мог сюда пройти, это было уже после десяти, а у нас с этим строго, посещения только днём. Комендантша и муху не пропустит. И Лина бы к нему не вышла, зачем? Тем более ночью, она и днем-то не очень охотно с ним виделась в последнее время.
Фокс гадал, стоит ли спросить девушку о том круге, и решил зайти издалека.
- А вы не знаете, интересовалась ли Эвелина магией? Делала какие-то ритуалы?
Блондинка отмахнулась:
- Да вы что, ну какие ритуалы? Лина - обычная девушка, а то, что она к гадалке пошла - так это просто по фану, мы все туда ходим иногда, знаете, на любовь погадать, или какой билет на экзамене попадётся. Не более того.
Фокс задал девушке еще несколько малозначительных вопросов и распрощался. Теперь его разбирало любопытство познакомиться с этим Деймоном поближе, но тот, судя по адресу, жил за городом. Рациональнее будет сначала вернуться к гадалке, узнать про дурацкие символы, а уж потом наведаться к этому загадочному бизнесмену и посмотреть на его парк машин.
Фокс задумался, составляя план действий, и не сразу заметил, как на него едет машина, а когда сообразил, было уже поздно. Но за секунду до столкновения белая мазерати остановилась перед ним. Из салона вышел уже знакомый Фоксу человек.
- Меня ищете, господин следователь? - с ухмылкой спросил Деймон.
