- Вы просто такая невероятно… - пробормотал дворянин, следя за ладонью, которую девушка смело подняла, протянув мужчине.
Внезапно в дверь настойчиво постучали. Этот звук оглушил и привел в чувство не хуже ледяной воды, вылитой на голову. Аня тут же отвернулась, опустив кисть обратно, Обухов ловко отпрянул в сторону, словно ошпаренный, выравниваясь по струнке смирно.
- Войдите, - строго и громко отрезал он, намеренно глядя лишь перед собой, напрочь игнорируя Аню.
В комнату прохромал старый, сморщенный дворецкий. На вид ему было не менее семидесяти пяти лет, и двигался он так чертовски медленно и неуверенно, что Аня практически успела прийти в себя к тому моменту, как он прочистил горло и заговорил:
- Ваша невеста, госпожа Инесса Валковская, прибыла на ужин. Могу я ее пригласить? - едва слышно, шипя произнес дворецкий, но едва ли Аня пропустила хоть слово.
Бросив краткий взгляд на гостью, Обухов четко отрапортовал:
- Конечно. Мы ее заждались.
Во время ужина Аня обратила внимание, как громко стучат вилки по столовым приборам и бьют часы у камина. Как и подтвердились догадки, Инессе оказалось всего девятнадцать лет. Девушка явно была озадачена присутствием «дворняжки» в доме, но боялась вставить свои пять копеек.
Тем временем Аня, как собственно и Обухов, глядя себе под нос, снова и снова переваривали то, что произошло между ними всего пару минут назад. Странная химия, вынудившая забыть про мир вокруг… Электрическое притяжение, оставляющее после себя мурашки на теле и легкое томление в конечностях.
- Анна, правильно? - первой заговорила Инесса, натянув добродушную улыбку, но руки ее предательски подрагивали и выдавали нервозность. - Расскажите нам что-то о себе. Безумно интересно!
Обухов моментально поднял взгляд, опустил вилку на стол и обернулся к Ане, приготовившись внимательно слушать. Девушка лишь пожала плечами, тяжело вздохнув:
- Не хотелось бы посвящать незнакомых людей в личные моменты жизни... - Двое пар заинтересованных глаз продолжали таранить Аню, и она неопределённо махнула рукой. - Что же, раз вы так настаиваете… Я занимаюсь косметологией.
Девушка тут же захлопнула рот и нахмурилась. Вряд ли кто-то в этом месте знал о подобной науке.
- Как интересно, никогда не слышала! - воскликнула Инесса, слегка наклоняясь вперед. - Что это? Вы обязаны объяснить подробнее!
- Делаю людей краше, - Аня ждала хоть какой-то реакции, но Обухов с Инессой настороженно ждали объяснений. Девушка закатила глаза и нехотя пробормотала: - Допустим, если у вас появился прыщ или проблемы с кожей на лице, я могла бы помочь вам избавиться от них.
- Ох, у меня как раз есть для вас работа! - воскликнула Инесса, вскакивая с места, но тут же вернулась обратно, когда Обухов стукнул кулаком по столу, недовольно поправив галстук.
- Это не то, что стоит обсуждать за столом! Не забывайте правила этикета.
- Извините, господин, - девушка покорно склонила голову, а Аня не смогла сдержать вырвавшийся смешок. Ей все больше напоминали отношения обрученных отеческие.
- Вас что-то рассмешило, Анна? - Обухов смотрел куда угодно, только не в глаза. Он разглядывал сервиз, орнамент тарелки и даже узор на гардинах... Только лишь не Аню.
- Так вы обручены, - констатировала девушка, не желая ругаться. Голос ее был доброжелательный и показательно наивный. - Прекрасная пара! Как давно?
- Не иначе как месяц прошел, - Инесса до сих пор боялась сделать лишнее движение и даже говорила, едва заметно открывая рот.
- А почему так спешите пожениться? Если не ошибаюсь, мама господина Обухова едет именно на вашу свадьбу, - Аня с вызовом вскинула бровь и откинулась на стуле, когда позвоночник больше был не в силах выносить чертов корсет. Он буквально душил, лишая желания жить. Тарелка Ани так и осталась полной до краев, девушке не удалось съесть даже маслину.
«Неужели кто-то уже ждет ребеночка?» - подумала она, и почему-то мысль эта ей безумно не понравилась. Более того, буквально взбесила.
- Я уже стара для замужества, нужно спешить, - склонив голову, стыдливо поведала Инесса. Глаза Анны едва не выпали из орбит. Девушка вспомнила, как в девятнадцать лет спала в обнимку с учебниками и думать не хотела о браке. - Что скажут люди, верно?.. А вы замужем, Анна? Мне кажется, или это у вас обручальное кольцо на пальце?
Старательно игнорируя пристальный взгляд внезапно оживившегося Обухова, Аня подняла руку, где до сих пор было кольцо, подаренное женихом. Она с тоской вспомнила тот день, когда парень сделал ей предложение.
- Белое золото и россыпь бриллиантов, - прошептала она, глухо вздохнув. Указав длинным ноготком на огромный камень посредине, она восторженно добавила: - Это тоже бриллиант, Инесса. Представляете? Где он только такой нашел...
Обухов поперхнулся и закашлялся, поднимая с колен салфетку и протирая ею губы. Инесса мечтательно вздохнула:
- Ваш жених - наверняка прекрасный человек!
Хмуро улыбнувшись, Аня поправила выбившийся из прически локон и спокойно протянула:
- Особенно прекрасен он был в обнимку с моей подругой... Но, знаете, что? Буквально недавно судьба мне дала понять – это далеко не то, что стоит называть проблемой. - Не желая больше чувствовать себя будто бы на допросе, девушка спокойно встала и направилась к выходу. - Извините, я хотела бы уже отдохнуть. День выдался… Скажем, изнуряющий. Доброй ночи!
Обухов резво вскочил с места, соблюдая этикет. А если быть совсем уж честным… Мужчине безумно хотелось отправиться вслед за девушкой, но он насильно заставил себя вернуться за стол, как того требовали приличия. Инесса еще долго оживленно что-то рассказывала, вызывая колющую мигрень. Но все, что интересовало дворянина в тот вечер: почему Анна так ничего и не съела? Он ведь заблаговременно распорядился приготовить лучшие блюда в исполнении своих поваров! Естественно, в качестве извинений. Другой причины не было…
Когда дом, наконец, опустел, он собрал целый поднос всевозможной еды и отправился к спальне Анны. Долго стоял у двери, не решаясь постучать. В конечном счете, мужчина принял единственное правильное, по его мнению, решение: данное действие неуместно.
Молча вернув продукты на кухню, Обухов отправился в свои покои.
5
Утром Аня проснулась впервые за долгие изнурительные годы учебы и работы не от трели телефонного будильника, а по велению сердца и требованию организма. Девушка сонно спустила ноги с постели на холодный каменный пол и тут же распахнула испуганные глаза. Из окна светило мягкое, не обжигающее утреннее солнце.
- Че-е-ерт! - вскочив с места, Аня требовательно осмотрелась по сторонам. Ведь девушка ежедневно вставала на работу в пять утра, чтобы успеть добраться вовремя по столичным пробкам. А значит, уже проспала! Но на глаза ей попался лишь уютный дамский столик и высокий массивный деревянный шкаф. Никакого тебе телефона, телевизора и прочей роскоши… Только тогда она, наконец, вспомнила все произошедшее. Упав обратно на постель, зарылась под одеяло и застонала.
Матильда, которая будто ночевала под дверью, появилась рядом практически сразу. Она с радостью показала девушке «ванную комнату», где умывались из тазика, а зубы чистили странным атрибутом… Нечто среднее между унитазным ершиком и щеткой для чистки грязной посуды.
- Вы уверены, что это нужно засовывать именно в рот? - настороженно пробурчала Аня, а Матильда лишь сдержанно кивнула.
В этот раз Аня решила обойтись без завивки, а просто аккуратно подколоть волосы шпильками. Получилась нарядная, но незамысловатая укладка. А что самое главное без вреда для волос! Надевая вчерашнее платье, девушка оскалилась, стоило Матильде лишь коснуться корсета. Прислуга все поняла, и вопрос с утяжкой и без того тонкой талии остался закрыт раз и навсегда.
- Могу я принести вам завтрак? - вежливо спросила Матильда. - На кухне только начались приготовления… Никто не встает так рано, кроме господина, но он предпочитает лишь кофе. Я что-то обязательно придумаю!
- Конечно, - натянув широкую благодарную улыбку, Аня согласно кивнула. Девушка не собиралась есть, ведь давно уже придерживалась новомодного интервального голодания, и первый прием пищи должен был состояться после обеда. Но, желая избавиться от горничной, которая без умолку болтала о конюхе, она вынужденно солгала.
Как только шаги Матильды перестали быть слышны, Аня юркнула к противоположной лестнице. Девушка спустилась по ней вниз, даже не подозревая, куда та может привести. К счастью, вскоре перед глазами появился уютный скромный холл и выход к задней части поместья.
- Хм… - выйдя на улицу и ступив на росу, девушка с восхищением осмотрелась вокруг: туи, выстриженные сложным орнаментом, фигурные кусты роз, идеально ровный и равномерный газон. - Да здесь работает чертова дюжина садовников!
Прогуливаясь между вековыми деревьями, девушка заметила вдалеке куст с красными вкраплениями и решила, что это малина. Но чем ближе она к нему подходила, тем громче становился грохот, лязганье метала и топот чьих-то ног.
Раздвинув кусты, Аня застыла на месте.
- Хм… Вот это вид! - она вспомнила, что по словам Матильды, хозяин поместья каждое утро тренируется со шпагой на лужайке под окном ее спальни. Но сегодня он ушел в самую глубь парка. Видимо, спрятавшись от Ани или не желая ее будить.
Мягкая безразмерная белая рубашка оказалась скинута на траву, оставляя мужчину в одних черных плотных брюках. Одна рука его была прижата к спине, в другой находился увесистый кинжал. Пока Обухов умело и ловко кружил около огромного «врага», набитого соломой, капли пота стекали по его каменному прессу и серьезному, сосредоточенному лицу, заставляя темные, немного кудрявые волосы облепить острые скулы.
Аню не на шутку впечатлило сильное поджарое тело мужчины. Учитывая, что поблизости не было ни одного фитнес-зала!
Тяжело вздохнув, девушка попыталась вспомнить, когда последний раз у нее был секс? Если ее кто-то и имел эти месяцы, то только работа.
Пытаясь придвинуться ближе, она незаметно стала на скользкий участок травы. Нога тут же заскользила в сторону, а из губ вырвался рваный стон. Вовремя схватившись за ствол рядом стоящего дерева, ей все же удалось поймать равновесие. Только вот Обухов ее тут же заметил.
- Анна? - опустив шпагу, он прищурился, будто только что увидел призрак. - Что вы тут делаете в такую рань?
- В холле я видела часы. Уже восемь, - пожала плечами та, складывая руки на груди. Удерживая на губах легкую улыбку, она проследила за тем, как дворянин приблизился к ней, а после многозначительно указала взглядом на его голую грудь. - А вы, как я посмотрю, упражняетесь?
- Да, именно, - мгновенно опомнившись, он подхватил с земли рубашку, принявшись ее поспешно застегивать.
Не в силах ничего с собой сделать, Аня внимательно следила за каждой пуговкой и ловкими движениями пальцев. Это не осталось без внимания Обухова, который странно хмыкнул, импульсивно выпалив:
- Я гляжу, вас сложно смутить. Вы каждый день видите полуобнаженных мужчин?
- Каждый…
«Каждый день вижу по телевизору и в интернете», - хотела было закончить она, вовремя прихлопнув рот. Но Обухову хватило и первого слова, чтобы сузить губы в тонкую линию и округлить глаза. Поэтому Аня рассмеялась, решив свести все в шутку:
- Не смотрите на меня так, прошу! Когда вы задаете странный вопрос, рискуете получить странный ответ.
- Вы удивительный человек, - задумчиво протянул мужчина, качая головой. Не успела девушка спросить, хорошо это или плохо, как он буквально ее перебил беспардонным вопросом: - Сколько вам лет?
- А вам? - ахнув от наглости мужчины, в лоб спросила Аня.
- Сперва мой вопрос, - настаивал на своем дворянин, со странным воодушевлением вовлекаясь в словесную перепалку. - Так будет честно, не правда ли?
Вглядываясь в голубые глаза Обухова, Аня увидела в них внезапно возникший дьявольски-сумрачный огонек… Дворянин играл с ней или соблазнял? Учитывая кольцо на пальце, второй вариант был бы неуместным.
- Догадайтесь сами, - вернувшись к изучению куста, Аня немного отошла в сторону. Обухов последовал за ней, словно вездесущая тень.
- У вас отрытые ясные черные глаза, озорные и живые… - задумчиво подперев подбородок свободной рукой, Обухов принялся изучать «жертву». От пристального, сканирующего насквозь взгляда внутри Ани бурлила кровь, и сосало под ложечкой, хотелось тут же увернуться и сбежать. - Четкий контур лица, румянец на щеках, пухлые чувственные губы… Нет никаких признаков старения, но и юношеские отсутствуют. Думаю, где-то около двадцати… Двадцать три! Верно?
- Вот это да! Несколько дней назад мне исполнилось двадцать семь, - радостно воскликнула Аня, не скрывая победной улыбки. И это все без ботокса, филлеров и прочей ерунды. Все же, стоит признать, что современный уход разительно отличается от того, что был века назад. Аня и без того понимала, что среди местных дам она выделяется яркой холеной внешностью и чистой кожей, без единого изъяна. Только вот услышать подобное от Обухова было почему-то в разы важнее и приятнее.
И вновь, который раз за утро глаза мужчины напротив стали похожи на два голубых стеклянных блюдца. Он то хмурился, то снова осматривал гостью с ног до головы, будто бы не желая верить ее словам.
- Не может быть! Вы, верно, шутите надо мной…
Рассмеявшись, Аня сложила руки за спиной и обошла Обухова вокруг.
- Теперь моя очередь проявить дедуктивные способности, - заявила она, проследив за тем, как подобрался Петр и посерьезнел. - Я вижу глубокие морщины под глазами и около губ, а кожа плотная и подтянутая. К тому же, вашей мускулатуре позавидует каждый школьник. Но вот глубокий осмысленный взгляд далеко не детский… Предположу, что где-то тридцать пять.
Девушка стояла спиной к Обухову, предчувствуя свою победу. Все же, практика косметолога дала свои плоды! Как вдруг мужчина крепко сжал ее за кисть, дернув на себя, поворачивая к себе лицом.
- Так вы считаете, - Обухов говорил ей прямо в губы, заставляя высоко запрокинуть голову. Он дышал тяжело и сбивчиво, будто только что пробежал марафон. - Мою мускулатуру впечатляющей, а взгляд глубоким. Хм… Что бы это могло значить, Анна?
- Лишь то, - твердо отрезала она, вырывая руку и делая шаг назад. Обухов упрямо и настойчиво вновь подошел вплотную, будто намеренно решив путать ей мысли. Он так внимательно всматривался, будто упражняясь в гипнозе. - Что просто я констатировала очевидные факты. Например, небо голубое, а солнце ярко светит днем… О, еще вспомнила! У вас есть милая невеста Инесса. Помните такую? Как вам такой факт, а?
Шмыгнув носом, девушка резко отвернулась, направляясь обратно в дом. Но не успела сделать и пяти шагов, как позади услышала:
- Будьте готовы к полудню. Мы поедем с вами за покупками. Не можете же вы две недели ходить в одном платье и обуви не по размеру.
- Но… - растерявшись, Ане стало плохо лишь от одной мысли, что вновь придётся остаться наедине с дворянином. Что-то странное творилось с ней в такие секунды. Она будто теряла рассудок и становилась розовой лужицей у его высокомерных ног. - Меня и так все устраивает! Зачем? Это лишнее.
- Затем, что меня не устаивает! - властно и надменно рявкнул он, складывая руки на груди и сжимая кулаки. Только сейчас Аня заметила, что несчастная шпага была воткнута за его спиной в землю.
Внезапно в дверь настойчиво постучали. Этот звук оглушил и привел в чувство не хуже ледяной воды, вылитой на голову. Аня тут же отвернулась, опустив кисть обратно, Обухов ловко отпрянул в сторону, словно ошпаренный, выравниваясь по струнке смирно.
- Войдите, - строго и громко отрезал он, намеренно глядя лишь перед собой, напрочь игнорируя Аню.
В комнату прохромал старый, сморщенный дворецкий. На вид ему было не менее семидесяти пяти лет, и двигался он так чертовски медленно и неуверенно, что Аня практически успела прийти в себя к тому моменту, как он прочистил горло и заговорил:
- Ваша невеста, госпожа Инесса Валковская, прибыла на ужин. Могу я ее пригласить? - едва слышно, шипя произнес дворецкий, но едва ли Аня пропустила хоть слово.
Бросив краткий взгляд на гостью, Обухов четко отрапортовал:
- Конечно. Мы ее заждались.
Во время ужина Аня обратила внимание, как громко стучат вилки по столовым приборам и бьют часы у камина. Как и подтвердились догадки, Инессе оказалось всего девятнадцать лет. Девушка явно была озадачена присутствием «дворняжки» в доме, но боялась вставить свои пять копеек.
Тем временем Аня, как собственно и Обухов, глядя себе под нос, снова и снова переваривали то, что произошло между ними всего пару минут назад. Странная химия, вынудившая забыть про мир вокруг… Электрическое притяжение, оставляющее после себя мурашки на теле и легкое томление в конечностях.
- Анна, правильно? - первой заговорила Инесса, натянув добродушную улыбку, но руки ее предательски подрагивали и выдавали нервозность. - Расскажите нам что-то о себе. Безумно интересно!
Обухов моментально поднял взгляд, опустил вилку на стол и обернулся к Ане, приготовившись внимательно слушать. Девушка лишь пожала плечами, тяжело вздохнув:
- Не хотелось бы посвящать незнакомых людей в личные моменты жизни... - Двое пар заинтересованных глаз продолжали таранить Аню, и она неопределённо махнула рукой. - Что же, раз вы так настаиваете… Я занимаюсь косметологией.
Девушка тут же захлопнула рот и нахмурилась. Вряд ли кто-то в этом месте знал о подобной науке.
- Как интересно, никогда не слышала! - воскликнула Инесса, слегка наклоняясь вперед. - Что это? Вы обязаны объяснить подробнее!
- Делаю людей краше, - Аня ждала хоть какой-то реакции, но Обухов с Инессой настороженно ждали объяснений. Девушка закатила глаза и нехотя пробормотала: - Допустим, если у вас появился прыщ или проблемы с кожей на лице, я могла бы помочь вам избавиться от них.
- Ох, у меня как раз есть для вас работа! - воскликнула Инесса, вскакивая с места, но тут же вернулась обратно, когда Обухов стукнул кулаком по столу, недовольно поправив галстук.
- Это не то, что стоит обсуждать за столом! Не забывайте правила этикета.
- Извините, господин, - девушка покорно склонила голову, а Аня не смогла сдержать вырвавшийся смешок. Ей все больше напоминали отношения обрученных отеческие.
- Вас что-то рассмешило, Анна? - Обухов смотрел куда угодно, только не в глаза. Он разглядывал сервиз, орнамент тарелки и даже узор на гардинах... Только лишь не Аню.
- Так вы обручены, - констатировала девушка, не желая ругаться. Голос ее был доброжелательный и показательно наивный. - Прекрасная пара! Как давно?
- Не иначе как месяц прошел, - Инесса до сих пор боялась сделать лишнее движение и даже говорила, едва заметно открывая рот.
- А почему так спешите пожениться? Если не ошибаюсь, мама господина Обухова едет именно на вашу свадьбу, - Аня с вызовом вскинула бровь и откинулась на стуле, когда позвоночник больше был не в силах выносить чертов корсет. Он буквально душил, лишая желания жить. Тарелка Ани так и осталась полной до краев, девушке не удалось съесть даже маслину.
«Неужели кто-то уже ждет ребеночка?» - подумала она, и почему-то мысль эта ей безумно не понравилась. Более того, буквально взбесила.
- Я уже стара для замужества, нужно спешить, - склонив голову, стыдливо поведала Инесса. Глаза Анны едва не выпали из орбит. Девушка вспомнила, как в девятнадцать лет спала в обнимку с учебниками и думать не хотела о браке. - Что скажут люди, верно?.. А вы замужем, Анна? Мне кажется, или это у вас обручальное кольцо на пальце?
Старательно игнорируя пристальный взгляд внезапно оживившегося Обухова, Аня подняла руку, где до сих пор было кольцо, подаренное женихом. Она с тоской вспомнила тот день, когда парень сделал ей предложение.
- Белое золото и россыпь бриллиантов, - прошептала она, глухо вздохнув. Указав длинным ноготком на огромный камень посредине, она восторженно добавила: - Это тоже бриллиант, Инесса. Представляете? Где он только такой нашел...
Обухов поперхнулся и закашлялся, поднимая с колен салфетку и протирая ею губы. Инесса мечтательно вздохнула:
- Ваш жених - наверняка прекрасный человек!
Хмуро улыбнувшись, Аня поправила выбившийся из прически локон и спокойно протянула:
- Особенно прекрасен он был в обнимку с моей подругой... Но, знаете, что? Буквально недавно судьба мне дала понять – это далеко не то, что стоит называть проблемой. - Не желая больше чувствовать себя будто бы на допросе, девушка спокойно встала и направилась к выходу. - Извините, я хотела бы уже отдохнуть. День выдался… Скажем, изнуряющий. Доброй ночи!
Обухов резво вскочил с места, соблюдая этикет. А если быть совсем уж честным… Мужчине безумно хотелось отправиться вслед за девушкой, но он насильно заставил себя вернуться за стол, как того требовали приличия. Инесса еще долго оживленно что-то рассказывала, вызывая колющую мигрень. Но все, что интересовало дворянина в тот вечер: почему Анна так ничего и не съела? Он ведь заблаговременно распорядился приготовить лучшие блюда в исполнении своих поваров! Естественно, в качестве извинений. Другой причины не было…
Когда дом, наконец, опустел, он собрал целый поднос всевозможной еды и отправился к спальне Анны. Долго стоял у двери, не решаясь постучать. В конечном счете, мужчина принял единственное правильное, по его мнению, решение: данное действие неуместно.
Молча вернув продукты на кухню, Обухов отправился в свои покои.
5
Утром Аня проснулась впервые за долгие изнурительные годы учебы и работы не от трели телефонного будильника, а по велению сердца и требованию организма. Девушка сонно спустила ноги с постели на холодный каменный пол и тут же распахнула испуганные глаза. Из окна светило мягкое, не обжигающее утреннее солнце.
- Че-е-ерт! - вскочив с места, Аня требовательно осмотрелась по сторонам. Ведь девушка ежедневно вставала на работу в пять утра, чтобы успеть добраться вовремя по столичным пробкам. А значит, уже проспала! Но на глаза ей попался лишь уютный дамский столик и высокий массивный деревянный шкаф. Никакого тебе телефона, телевизора и прочей роскоши… Только тогда она, наконец, вспомнила все произошедшее. Упав обратно на постель, зарылась под одеяло и застонала.
Матильда, которая будто ночевала под дверью, появилась рядом практически сразу. Она с радостью показала девушке «ванную комнату», где умывались из тазика, а зубы чистили странным атрибутом… Нечто среднее между унитазным ершиком и щеткой для чистки грязной посуды.
- Вы уверены, что это нужно засовывать именно в рот? - настороженно пробурчала Аня, а Матильда лишь сдержанно кивнула.
В этот раз Аня решила обойтись без завивки, а просто аккуратно подколоть волосы шпильками. Получилась нарядная, но незамысловатая укладка. А что самое главное без вреда для волос! Надевая вчерашнее платье, девушка оскалилась, стоило Матильде лишь коснуться корсета. Прислуга все поняла, и вопрос с утяжкой и без того тонкой талии остался закрыт раз и навсегда.
- Могу я принести вам завтрак? - вежливо спросила Матильда. - На кухне только начались приготовления… Никто не встает так рано, кроме господина, но он предпочитает лишь кофе. Я что-то обязательно придумаю!
- Конечно, - натянув широкую благодарную улыбку, Аня согласно кивнула. Девушка не собиралась есть, ведь давно уже придерживалась новомодного интервального голодания, и первый прием пищи должен был состояться после обеда. Но, желая избавиться от горничной, которая без умолку болтала о конюхе, она вынужденно солгала.
Как только шаги Матильды перестали быть слышны, Аня юркнула к противоположной лестнице. Девушка спустилась по ней вниз, даже не подозревая, куда та может привести. К счастью, вскоре перед глазами появился уютный скромный холл и выход к задней части поместья.
- Хм… - выйдя на улицу и ступив на росу, девушка с восхищением осмотрелась вокруг: туи, выстриженные сложным орнаментом, фигурные кусты роз, идеально ровный и равномерный газон. - Да здесь работает чертова дюжина садовников!
Прогуливаясь между вековыми деревьями, девушка заметила вдалеке куст с красными вкраплениями и решила, что это малина. Но чем ближе она к нему подходила, тем громче становился грохот, лязганье метала и топот чьих-то ног.
Раздвинув кусты, Аня застыла на месте.
- Хм… Вот это вид! - она вспомнила, что по словам Матильды, хозяин поместья каждое утро тренируется со шпагой на лужайке под окном ее спальни. Но сегодня он ушел в самую глубь парка. Видимо, спрятавшись от Ани или не желая ее будить.
Мягкая безразмерная белая рубашка оказалась скинута на траву, оставляя мужчину в одних черных плотных брюках. Одна рука его была прижата к спине, в другой находился увесистый кинжал. Пока Обухов умело и ловко кружил около огромного «врага», набитого соломой, капли пота стекали по его каменному прессу и серьезному, сосредоточенному лицу, заставляя темные, немного кудрявые волосы облепить острые скулы.
Аню не на шутку впечатлило сильное поджарое тело мужчины. Учитывая, что поблизости не было ни одного фитнес-зала!
Тяжело вздохнув, девушка попыталась вспомнить, когда последний раз у нее был секс? Если ее кто-то и имел эти месяцы, то только работа.
Пытаясь придвинуться ближе, она незаметно стала на скользкий участок травы. Нога тут же заскользила в сторону, а из губ вырвался рваный стон. Вовремя схватившись за ствол рядом стоящего дерева, ей все же удалось поймать равновесие. Только вот Обухов ее тут же заметил.
- Анна? - опустив шпагу, он прищурился, будто только что увидел призрак. - Что вы тут делаете в такую рань?
- В холле я видела часы. Уже восемь, - пожала плечами та, складывая руки на груди. Удерживая на губах легкую улыбку, она проследила за тем, как дворянин приблизился к ней, а после многозначительно указала взглядом на его голую грудь. - А вы, как я посмотрю, упражняетесь?
- Да, именно, - мгновенно опомнившись, он подхватил с земли рубашку, принявшись ее поспешно застегивать.
Не в силах ничего с собой сделать, Аня внимательно следила за каждой пуговкой и ловкими движениями пальцев. Это не осталось без внимания Обухова, который странно хмыкнул, импульсивно выпалив:
- Я гляжу, вас сложно смутить. Вы каждый день видите полуобнаженных мужчин?
- Каждый…
«Каждый день вижу по телевизору и в интернете», - хотела было закончить она, вовремя прихлопнув рот. Но Обухову хватило и первого слова, чтобы сузить губы в тонкую линию и округлить глаза. Поэтому Аня рассмеялась, решив свести все в шутку:
- Не смотрите на меня так, прошу! Когда вы задаете странный вопрос, рискуете получить странный ответ.
- Вы удивительный человек, - задумчиво протянул мужчина, качая головой. Не успела девушка спросить, хорошо это или плохо, как он буквально ее перебил беспардонным вопросом: - Сколько вам лет?
- А вам? - ахнув от наглости мужчины, в лоб спросила Аня.
- Сперва мой вопрос, - настаивал на своем дворянин, со странным воодушевлением вовлекаясь в словесную перепалку. - Так будет честно, не правда ли?
Вглядываясь в голубые глаза Обухова, Аня увидела в них внезапно возникший дьявольски-сумрачный огонек… Дворянин играл с ней или соблазнял? Учитывая кольцо на пальце, второй вариант был бы неуместным.
- Догадайтесь сами, - вернувшись к изучению куста, Аня немного отошла в сторону. Обухов последовал за ней, словно вездесущая тень.
- У вас отрытые ясные черные глаза, озорные и живые… - задумчиво подперев подбородок свободной рукой, Обухов принялся изучать «жертву». От пристального, сканирующего насквозь взгляда внутри Ани бурлила кровь, и сосало под ложечкой, хотелось тут же увернуться и сбежать. - Четкий контур лица, румянец на щеках, пухлые чувственные губы… Нет никаких признаков старения, но и юношеские отсутствуют. Думаю, где-то около двадцати… Двадцать три! Верно?
- Вот это да! Несколько дней назад мне исполнилось двадцать семь, - радостно воскликнула Аня, не скрывая победной улыбки. И это все без ботокса, филлеров и прочей ерунды. Все же, стоит признать, что современный уход разительно отличается от того, что был века назад. Аня и без того понимала, что среди местных дам она выделяется яркой холеной внешностью и чистой кожей, без единого изъяна. Только вот услышать подобное от Обухова было почему-то в разы важнее и приятнее.
И вновь, который раз за утро глаза мужчины напротив стали похожи на два голубых стеклянных блюдца. Он то хмурился, то снова осматривал гостью с ног до головы, будто бы не желая верить ее словам.
- Не может быть! Вы, верно, шутите надо мной…
Рассмеявшись, Аня сложила руки за спиной и обошла Обухова вокруг.
- Теперь моя очередь проявить дедуктивные способности, - заявила она, проследив за тем, как подобрался Петр и посерьезнел. - Я вижу глубокие морщины под глазами и около губ, а кожа плотная и подтянутая. К тому же, вашей мускулатуре позавидует каждый школьник. Но вот глубокий осмысленный взгляд далеко не детский… Предположу, что где-то тридцать пять.
Девушка стояла спиной к Обухову, предчувствуя свою победу. Все же, практика косметолога дала свои плоды! Как вдруг мужчина крепко сжал ее за кисть, дернув на себя, поворачивая к себе лицом.
- Так вы считаете, - Обухов говорил ей прямо в губы, заставляя высоко запрокинуть голову. Он дышал тяжело и сбивчиво, будто только что пробежал марафон. - Мою мускулатуру впечатляющей, а взгляд глубоким. Хм… Что бы это могло значить, Анна?
- Лишь то, - твердо отрезала она, вырывая руку и делая шаг назад. Обухов упрямо и настойчиво вновь подошел вплотную, будто намеренно решив путать ей мысли. Он так внимательно всматривался, будто упражняясь в гипнозе. - Что просто я констатировала очевидные факты. Например, небо голубое, а солнце ярко светит днем… О, еще вспомнила! У вас есть милая невеста Инесса. Помните такую? Как вам такой факт, а?
Шмыгнув носом, девушка резко отвернулась, направляясь обратно в дом. Но не успела сделать и пяти шагов, как позади услышала:
- Будьте готовы к полудню. Мы поедем с вами за покупками. Не можете же вы две недели ходить в одном платье и обуви не по размеру.
- Но… - растерявшись, Ане стало плохо лишь от одной мысли, что вновь придётся остаться наедине с дворянином. Что-то странное творилось с ней в такие секунды. Она будто теряла рассудок и становилась розовой лужицей у его высокомерных ног. - Меня и так все устраивает! Зачем? Это лишнее.
- Затем, что меня не устаивает! - властно и надменно рявкнул он, складывая руки на груди и сжимая кулаки. Только сейчас Аня заметила, что несчастная шпага была воткнута за его спиной в землю.
