Я сгребла свои вещи в небольшую коробку и вышла из офиса, попутно ощущая на себе много заинтересованных и язвительных взглядов. Как я уже ни раз говорила – мне абсолютно все равно.
На пороге дома меня встретила обеспокоенная Эбби.
- Сью, как все прошло?
- Не так плохо, как я рассчитывала. – я бросила коробку с вещами на пол. – Мне даже заплатили хорошо.
- Серьезно? – удивилась она. – Я думала, что Энди разозлиться и оставит тебя вообще без денег.
- Кажется, что я говорила тебе, что он очень добрый парень. – Я улыбнулась. – Представляешь, он просил меня остаться с ним.
Сестра молча смотрела на меня.
- Он хватал меня за руки, пытался поцеловать, даже умолял. Я почти уверенна, что если бы я еще потянула разговор, то парень бы мог встать на колени. Представляешь?
- Сью…
- Да?
- Мы зря все это затеяли. – она сложила руки вместе. – Ты жертвуешь всем, что любишь, позвони Энди, я уверенна, что он возьмет тебя обратно. Все можно отменить, мы даже билеты тебе еще не купили.
- Стоп, стоп, стоп! О чем ты? Эбби, все уже почти готово! Как только я уеду – начнется обратный отсчет!
- Это все было неправильно. Бен и Лейла правы, это эгоистично с моей стороны. Я не хочу, чтобы ты разрушила свою жизнь.
Она собралась уходить.
- Эй! – я была готова побить сестру за такие мысли. – Я же сама придумала все это! Тебе не кажется, что мне решать? Это моя жизнь, мое тело! Я хочу поступить таким образом!
Я развернула Эбби к себе и посмотрела ей в глаза.
- Я сделаю это. Я хочу сделать это.
Я должна сделать это – добавила я мысленно.
- Ты уверена?
- Я еще никогда не была ни в чем так уверена.
Она закрыла лицо руками.
- Прости меня, Сью. Просто, я столько думаю об этом, мне иногда кажется, что я помешалась. Иногда мне не вериться, что это скоро случиться. Я не могу поверить в то, что ты готова добровольно сделать это.
- Никогда не сомневайся в этом. – Я обняла сестру – Не успеешь оглянуться, как я уже буду лететь на обратном самолете домой, да еще и не одна.
- Я буду всем сердцем верить в то, что это случиться как можно быстрее.
- Аминь – я рассмеялась.
Вечером я начала собирать вещи. Перебрав весь свой гардероб, я пришла к выводу, что в Аризоне мне будет почти нечего носить. Климат Огайо резко отличался от Аризоны. Нужно будет попробовать что-нибудь прикупить, если позволят средства. Расчет, который мне выплатили, хватит только на пару месяцев аренды квартиры и мелкие расходы. Еще неизвестно, сколько мне потребуется продлевать аренду. Нужно будет найти какую-нибудь непыльную работу поближе к квартире.
В мою дверь постучавшись вошел Бен, а за ним и Эбби.
Я сидела на полу, в окружении кучи одежды, обуви и прочего.
- Вижу, сбор вещей в самом разгаре? – поинтересовался Бен
- Да. – я улыбнулась. – Но, слава богу, багажа у меня много не будет. Придется кое-что покупать там.
- Как раз поэтому мы и пришли к тебе – Эбби села на кровать напротив меня. – Обдумав все, мы кое-что решили с Беном.
- Да? И что же? – мне стало интересно.
- Мы будем оплачивать все твои расходы, пока ты живешь в Уикенберге, начиная с аренды квартиры, и заканчивая твоим питанием.
Мне послышалось?
- Что?
- Тебе нужны будут деньги, Сью. На врачей, на жилье, на одежду. К тому же – не известно, что у тебя будет с работой. Тебе важно как следует следить за своим здоровьем.
- Мне не нужны ваши деньги. Мне хватит собственных на пару месяцев, если я буду немного осмотрительней.
- Тебе не нужно быть осмотрительной в этом вопросе. Мы покроем все твои расходы. – отрезал Бен.
- Важно, чтобы у тебя было все, что тебе необходимо. – согласилась Эбби. – Ты будешь практически одна в чужом городе. Помощи просить не у кого.
- Ребята, возможно, осенью, я вернусь домой. Вам самим понадобятся деньги на ребенка. Я не возьму ни цента. – я нахмурилась. – Я сама могу о себе позаботиться.
- Никто и не говорит обратного. Просто, нам с Эбби буде спокойнее, если ты согласишься. Лишние нервы ни к чему. Сама понимаешь.
Я сердито посмотрела на Эбби, а затем на Бена.
- Вы манипуляторы. Нехорошо заставлять испытывать меня муки совести.
- Это все ради тебя, Сью.
Бен улыбнулся мне.
-Ах, да, чуть не забыл. – он повернулся к Эбби. – Сама скажешь ей?
- Что скажет? – возмутилась я.
Что еще они придумали?
- Сью, когда все это закончиться, и ребенок немного подрастет, мы поможем тебе переехать жить в Нью-Йорк. Ты же об этом так мечтала?
Что?
Нью-Йорк?
Кажется, что моя челюстью сейчас валяется где-то на полу.
Так.
Знаете, что?
Я почти готова отказаться от идеи с переездом!
Вы летали на самолетах?
Я вот нет! НЕТ!
Мне казалось, что мы летим в самую пучину ада, когда самолет пошел на взлет. Моя голова, казалось, вот-вот лопнет, а барабанные перепонки вжались до пяток. Это так самолет трясет, или меня? Готова поспорить, что дышала я как загнанная собака, а про то, как я все вспотела – и вовсе говорить стыдно. Я крепче ухватилась за подлокотники и зажмурила глаза. Если я выживу, то клянусь, что перестану употреблять все грязные словечки!
Прийти в себя мне удалось только на сороковой минуте полета, а помог в этом мой маленький сосед – в соседних креслах сидела молодая женщина с маленьким мальчиком, который чувствовал себя явно лучше, чем я. Ребенок пил уже второй по счету яблочный сок и украдкой поглядывал на меня. Даже ребенок понял, что мне нужна помощь. Я точно выгляжу, как полная идиотка. Не говоря ни слова, это смышлёный малыш положил передо мной просто самую банальную в мире вещь – детскую раскраску и фломастеры.
- Когда мне страшно, я всегда начинаю раскрашивать. – он принялся деловито выкладывать из пластиковой коробочки фломастеры. – Если хочешь, то можешь раскрашивать трансформеров, или с обратной стороны есть принцессы. Я не люблю их, они только поют и танцуют.
Я молча смотрена на него. Только что огромная капля пота скатилась по моему затылку. Чудесно.
- Мама хотела купить мне другую раскраску, но в магазине у аэропорта выбирать было не из чего – ребенок просто деловито продолжал со мной разговаривать, как будто он каждый день имеет дело с великовозрастной девицей, которая вот-вот готова упасть в обморок. – Если хочешь, у меня в рюкзаке есть цветные карандаши, правда, цветов не так много.
- Н…Нет, спасибо, фломастеры отлично подойдут. – Я прочистила горло. – А разве тебе не нужна раскраска?
- Нет, я привык летать. Мой папа живет в Финиксе. Я летаю к нему летом, и на рождественские каникулы. Летать не страшно. – Он улыбнулся мне беззубой улыбкой.
- Я обещаю, что больше не буду бояться. – пришлось выдавить улыбку.
Что ж, принцессы? Ну давайте своих принцесс сюда.
Я молча занялась делом, и начала чувствовать, как давление в грудной клетке медленно уходит, испарина со лба пропадает, а руки и вовсе перестают трястись.
Невероятно!
Никто не поверит мне, если я расскажу, какой магической исцеляющей силой обладают детские раскраски.
Сойдя с трапа самолета в Финиксе, мне хотелось припасть к земле и расцеловать ее, благодаря высшие силы, что я жива. Но, чтобы сохранить остатки гордости, пришлось этого не делать. Да, по сравнению с Огайо, в Аризоне просто настоящее пекло!
Меня ждал автобус до Уикенберга. Восемьдесят четыре километра – это ничто, по сравнению с семичасовым перелетом. Я просто расслабилась на своем месте, вставила в уши наушники, и включила Slowdive погромче.
Уикенберг оказался маленьким, но очень живописным. Вместо привычных небоскребов и шумных улиц Кливленда, я видела город, в котором можно было бы снимать фильмы о ковбоях. У дороги стояли здания, напоминающие салуны из голливудских вестернов, всюду росли кактусы, на обочинах стояли старые и невероятно огромные пикапы. Интересно, а местный шериф носит ковбойскую шляпу? Просто невероятно! Этот город – самый настоящий туристический рай.
На автобусной станции в толпе я разглядела Лайлу, она была как яркое пятно среди серой массы – джинсовый комбинезон в сочетании я футболкой канареечного цвета делали ее вид до милости нелепым, а суперкороткое каре на ножке с такой же короткой челкой дарили ей невероятное сходство с Амели Пулен. Она ничуть не изменилась с нашей последней встречи.
- Сью! – она раскинула руки и побежала мне на встречу. – Наконец-то!
Она буквально начала душить меня в своих объятиях.
- Л… Лайла…Ты меня сейчас задушишь. – картинно прохрипела я.
- Я жду тебя тут уже почти час! – она проорала мне прямо в ухо.
- Ты решила оглушить меня, раз уж у авиакомпании не получилось это сделать? – засмеялась я обнимая так же крепко ее в ответ.
Мы стояли так посреди станции о крепко обнимались.
- Как ты доехала?
- Неплохо, если не считать того, что в самолете меня чуть не вывернуло на изнанку.
- Ну, в первый раз и не такое бывает – с улыбкой согласилась она. – главное, что ты теперь здесь и мы можем ехать. Где твои вещи?
Мы забрали мои немногочисленные вещи и начали загружать их в ее маленький красный фольксваген жук.
Чем ближе мы приближались к центру города, тем больше он был похож на самый обычный – исчезали те самые салуны, что я видела на въезде, и появлялись привычные супермаркеты, закусочные и прочие магазинчики. Лайла жила на другом конце города, и недалеко от себя нашла и мне маленькую квартирку.
- Я оплатила аренду пока на три месяца, как мы и договорились. Квартира не очень большая, но достаточно милая. Думаю, что тебе понравится.
- Что? На какие деньги?
- Эбби перечислила мне нужную сумму. Тебе повезло, что об этом не нужно будет волноваться.
- Она не должна была этого делать. – я нахмурилась. - Мы так не договаривались.
- Сью, то, что ты собираешь сделать для них с Беном – стоит гораздо дороже. И я сейчас вовсе не деньги имею в виду. Взять на себя часть расходов – это то немногое, что они должны сделать для тебя. - она фыркнула. – Только вот я до сих пор не могу понять того, как такая безумная идея пришла тебе в голову! Надо же было до такого додуматься?
- Я должна была что-то сделать, Лайла. – как я и догадывалась, она не оставит попытки меня переубедить.
- Ты хоть понимаешь, что такое беременность, Сью? Какого это вынашивать ребенка? Это очень ответственный шаг.
- Я знаю. Бен и Эбби очень ответственные.
- Ты действительно сможешь отдать им своего ребенка?
Я закатила глаза.
Сколько можно?
- Я с самого начала буду считать этого ребенка не своим. Я буду как суррогатная мать. Которая вынашивает чужого ребенка.
- Я не поминаю, как ты собираешься сделать это. – Лайла фыркнула.
- Я уже здесь, уже оплачена моя квартира, меня ждет доктор и я полностью готова! Уже некуда деваться. Мы бы не обратились к тебе, если бы не было уверенности в том, что ты сможешь помочь. Эбби сказала, что может довериться только тебе. - я решила попытаться надавить на ее самолюбие.
- Сейчас существует множество программ помощи семьям, которые не могут иметь детей, - она никак не могла угомониться. – В конце концов, можно организовать усыновление!
Я глубоко вдохнула и приказала себе успокоиться.
- Ты все прекрасно знаешь, Лайла. Эту тему мы уже много раз поднимали. А по поводу других вариантов, ты знаешь, что суррогатное материнство опустошит их банковские счета. К тому же, я буду почти под круглосуточным наблюдением Эбби!
Она сжала руль крепче.
- Я очень люблю Эбби, и согласилась на это только потому, что она заслуживает счастья. – она на секунду оторвала взгляд от дороги и перевела его на меня. – Но я была обязана попытаться переубедить тебя, потому что до сих пор, где-то в глубине души, считаю эту идею идиотской.
Лайла такая Лайла. Теперь я понимаю, почему они с моей сестрой до сих пор поддерживают очень теплые отношения.
- Я тоже хочу, чтобы у нее все стало хорошо. – я улыбнулась и откинулась на сидение.
Моя квартира располагалась на Эль Паджио Драйв, на втором этаже. На первом этаже был маленький магазин, у хозяев которого Лайла и арендовала для меня жилье. Мы остановились напротив магазина и вышли из машины.
Отлично, за продуктами не нужно будет далеко ходить.
У входа сидел пожилой мужчина и читал газету. Лайла подошла к нему и приветливо заулыбалась.
- Мистер Смит? Я Лайла, помните? Я взяла в аренду вашу квартиру для моей подруги. – она протянула ему руку для приветствия.
Мужчина оторвал свой взгляд от газеты и значительно приободрился, когда увидел свою собеседницу.
- Ах, да. Помню конечно.
Мужчина с огромным удовольствием пожал ей руку.
- Она только что приехала в наш город, у нее была очень тяжелая и дальняя дорога. Вы не против, если мы заберем у вас ключи? – ее голос стал до тошноты слащавым.
- Разумеется, милая, сейчас схожу за ними.
Он поднялся и пошаркал в глубь магазина.
- Что это было? – спросила я с наигранной гримасой ужаса на лице, когда Лайла ко мне повернулась.
- Если быть милой и услужливой, то не встретишь нигде закрытых дверей. – она весело подмигнула мне.
Мы поднялись по узкой и крутой лестнице, которая располагалась сразу за углом магазина. Мне было чертовски неудобно тащить свой чемодан по такому узкому проходу. Ладно, Сью, ты здесь всего на несколько месяцев.
Дверь в моем новом жилье выглядела достаточно надежной. Лайла вставила в замок ключ, и к моему облегчению, без проблем открыла его.
Нас встретила маленькая, но светлая квартира. Было всего две комнаты, кухня и одна ванная. Кухня располагалась с лева от входной двери. В ней был маленький старый кухонный гарнитур, на дверцах которого были нарисованы цветы, а барная стойка соединяла кухню и комнату. Окна самой большой комнаты выходили на центральную улицу, прямо над магазином, что сделало меня счастливой, потому что я не любила темные помещения. Из мебели в ней только был серый плюшевый диван, телевизор на деревянной тумбочке, пестрый ковер на полу и воздушные занавески на окне. Я кинула свои вещи прямо под ноги и побрела дальше осматриваться. Вторая комната, которая была спальней, была совсем крошечной, мне на миг показалось, что моя ванная в нашем доме гораздо больше нее. В Центре стояла большая двуспальная кровать, в стену был встроен шкаф, и было еще одно огромное окно с широким подоконником, на котором были аккуратно сложены подушки. К комнате примыкала маленькая ванная, совмещенная с туалетом, которая, надо заметить, была очень аккуратная и чистая. Вполне не плохо! Если бы я смогла найти такую квартиру в Кливленде, то с удовольствием жила бы в ней.
- Ну, это конечно не хоромы, но жить можно! – Лайла уперла руки в боки.
- Квартира очень милая и уютная. – возразила я. - К тому же, я здесь ненадолго.
- Будем на это надеяться. – она улыбнулась мне. – Кстати, у тебя завтра прием в больнице, она в паре кварталов отсюда. Я записала тебя к самому лучшему доктору.
- Серьезно? Спасибо, Лайла.
- Я заеду завтра к восьми утра за тобой. Поедем вместе. Я покажу тебе немного город.
- Ты завтра не работаешь?
- Нет, но Эбби попросила меня контролировать все твои мед осмотры.
Я молча уставилась на нее.
Лайла в голос рассмеялась, заметив мое выражение лица
- Это не потому, что она тебе не доверяет, Сью. Просто она хочет быть уверенной, что с тобой все будет в порядке. Она очень переживает за тебя.
На пороге дома меня встретила обеспокоенная Эбби.
- Сью, как все прошло?
- Не так плохо, как я рассчитывала. – я бросила коробку с вещами на пол. – Мне даже заплатили хорошо.
- Серьезно? – удивилась она. – Я думала, что Энди разозлиться и оставит тебя вообще без денег.
- Кажется, что я говорила тебе, что он очень добрый парень. – Я улыбнулась. – Представляешь, он просил меня остаться с ним.
Сестра молча смотрела на меня.
- Он хватал меня за руки, пытался поцеловать, даже умолял. Я почти уверенна, что если бы я еще потянула разговор, то парень бы мог встать на колени. Представляешь?
- Сью…
- Да?
- Мы зря все это затеяли. – она сложила руки вместе. – Ты жертвуешь всем, что любишь, позвони Энди, я уверенна, что он возьмет тебя обратно. Все можно отменить, мы даже билеты тебе еще не купили.
- Стоп, стоп, стоп! О чем ты? Эбби, все уже почти готово! Как только я уеду – начнется обратный отсчет!
- Это все было неправильно. Бен и Лейла правы, это эгоистично с моей стороны. Я не хочу, чтобы ты разрушила свою жизнь.
Она собралась уходить.
- Эй! – я была готова побить сестру за такие мысли. – Я же сама придумала все это! Тебе не кажется, что мне решать? Это моя жизнь, мое тело! Я хочу поступить таким образом!
Я развернула Эбби к себе и посмотрела ей в глаза.
- Я сделаю это. Я хочу сделать это.
Я должна сделать это – добавила я мысленно.
- Ты уверена?
- Я еще никогда не была ни в чем так уверена.
Она закрыла лицо руками.
- Прости меня, Сью. Просто, я столько думаю об этом, мне иногда кажется, что я помешалась. Иногда мне не вериться, что это скоро случиться. Я не могу поверить в то, что ты готова добровольно сделать это.
- Никогда не сомневайся в этом. – Я обняла сестру – Не успеешь оглянуться, как я уже буду лететь на обратном самолете домой, да еще и не одна.
- Я буду всем сердцем верить в то, что это случиться как можно быстрее.
- Аминь – я рассмеялась.
Вечером я начала собирать вещи. Перебрав весь свой гардероб, я пришла к выводу, что в Аризоне мне будет почти нечего носить. Климат Огайо резко отличался от Аризоны. Нужно будет попробовать что-нибудь прикупить, если позволят средства. Расчет, который мне выплатили, хватит только на пару месяцев аренды квартиры и мелкие расходы. Еще неизвестно, сколько мне потребуется продлевать аренду. Нужно будет найти какую-нибудь непыльную работу поближе к квартире.
В мою дверь постучавшись вошел Бен, а за ним и Эбби.
Я сидела на полу, в окружении кучи одежды, обуви и прочего.
- Вижу, сбор вещей в самом разгаре? – поинтересовался Бен
- Да. – я улыбнулась. – Но, слава богу, багажа у меня много не будет. Придется кое-что покупать там.
- Как раз поэтому мы и пришли к тебе – Эбби села на кровать напротив меня. – Обдумав все, мы кое-что решили с Беном.
- Да? И что же? – мне стало интересно.
- Мы будем оплачивать все твои расходы, пока ты живешь в Уикенберге, начиная с аренды квартиры, и заканчивая твоим питанием.
Мне послышалось?
- Что?
- Тебе нужны будут деньги, Сью. На врачей, на жилье, на одежду. К тому же – не известно, что у тебя будет с работой. Тебе важно как следует следить за своим здоровьем.
- Мне не нужны ваши деньги. Мне хватит собственных на пару месяцев, если я буду немного осмотрительней.
- Тебе не нужно быть осмотрительной в этом вопросе. Мы покроем все твои расходы. – отрезал Бен.
- Важно, чтобы у тебя было все, что тебе необходимо. – согласилась Эбби. – Ты будешь практически одна в чужом городе. Помощи просить не у кого.
- Ребята, возможно, осенью, я вернусь домой. Вам самим понадобятся деньги на ребенка. Я не возьму ни цента. – я нахмурилась. – Я сама могу о себе позаботиться.
- Никто и не говорит обратного. Просто, нам с Эбби буде спокойнее, если ты согласишься. Лишние нервы ни к чему. Сама понимаешь.
Я сердито посмотрела на Эбби, а затем на Бена.
- Вы манипуляторы. Нехорошо заставлять испытывать меня муки совести.
- Это все ради тебя, Сью.
Бен улыбнулся мне.
-Ах, да, чуть не забыл. – он повернулся к Эбби. – Сама скажешь ей?
- Что скажет? – возмутилась я.
Что еще они придумали?
- Сью, когда все это закончиться, и ребенок немного подрастет, мы поможем тебе переехать жить в Нью-Йорк. Ты же об этом так мечтала?
Что?
Нью-Йорк?
Кажется, что моя челюстью сейчас валяется где-то на полу.
Прода от 29.03.2021, 21:32
Глава 4
Так.
Знаете, что?
Я почти готова отказаться от идеи с переездом!
Вы летали на самолетах?
Я вот нет! НЕТ!
Мне казалось, что мы летим в самую пучину ада, когда самолет пошел на взлет. Моя голова, казалось, вот-вот лопнет, а барабанные перепонки вжались до пяток. Это так самолет трясет, или меня? Готова поспорить, что дышала я как загнанная собака, а про то, как я все вспотела – и вовсе говорить стыдно. Я крепче ухватилась за подлокотники и зажмурила глаза. Если я выживу, то клянусь, что перестану употреблять все грязные словечки!
Прийти в себя мне удалось только на сороковой минуте полета, а помог в этом мой маленький сосед – в соседних креслах сидела молодая женщина с маленьким мальчиком, который чувствовал себя явно лучше, чем я. Ребенок пил уже второй по счету яблочный сок и украдкой поглядывал на меня. Даже ребенок понял, что мне нужна помощь. Я точно выгляжу, как полная идиотка. Не говоря ни слова, это смышлёный малыш положил передо мной просто самую банальную в мире вещь – детскую раскраску и фломастеры.
- Когда мне страшно, я всегда начинаю раскрашивать. – он принялся деловито выкладывать из пластиковой коробочки фломастеры. – Если хочешь, то можешь раскрашивать трансформеров, или с обратной стороны есть принцессы. Я не люблю их, они только поют и танцуют.
Я молча смотрена на него. Только что огромная капля пота скатилась по моему затылку. Чудесно.
- Мама хотела купить мне другую раскраску, но в магазине у аэропорта выбирать было не из чего – ребенок просто деловито продолжал со мной разговаривать, как будто он каждый день имеет дело с великовозрастной девицей, которая вот-вот готова упасть в обморок. – Если хочешь, у меня в рюкзаке есть цветные карандаши, правда, цветов не так много.
- Н…Нет, спасибо, фломастеры отлично подойдут. – Я прочистила горло. – А разве тебе не нужна раскраска?
- Нет, я привык летать. Мой папа живет в Финиксе. Я летаю к нему летом, и на рождественские каникулы. Летать не страшно. – Он улыбнулся мне беззубой улыбкой.
- Я обещаю, что больше не буду бояться. – пришлось выдавить улыбку.
Что ж, принцессы? Ну давайте своих принцесс сюда.
Я молча занялась делом, и начала чувствовать, как давление в грудной клетке медленно уходит, испарина со лба пропадает, а руки и вовсе перестают трястись.
Невероятно!
Никто не поверит мне, если я расскажу, какой магической исцеляющей силой обладают детские раскраски.
Сойдя с трапа самолета в Финиксе, мне хотелось припасть к земле и расцеловать ее, благодаря высшие силы, что я жива. Но, чтобы сохранить остатки гордости, пришлось этого не делать. Да, по сравнению с Огайо, в Аризоне просто настоящее пекло!
Меня ждал автобус до Уикенберга. Восемьдесят четыре километра – это ничто, по сравнению с семичасовым перелетом. Я просто расслабилась на своем месте, вставила в уши наушники, и включила Slowdive погромче.
Уикенберг оказался маленьким, но очень живописным. Вместо привычных небоскребов и шумных улиц Кливленда, я видела город, в котором можно было бы снимать фильмы о ковбоях. У дороги стояли здания, напоминающие салуны из голливудских вестернов, всюду росли кактусы, на обочинах стояли старые и невероятно огромные пикапы. Интересно, а местный шериф носит ковбойскую шляпу? Просто невероятно! Этот город – самый настоящий туристический рай.
На автобусной станции в толпе я разглядела Лайлу, она была как яркое пятно среди серой массы – джинсовый комбинезон в сочетании я футболкой канареечного цвета делали ее вид до милости нелепым, а суперкороткое каре на ножке с такой же короткой челкой дарили ей невероятное сходство с Амели Пулен. Она ничуть не изменилась с нашей последней встречи.
- Сью! – она раскинула руки и побежала мне на встречу. – Наконец-то!
Она буквально начала душить меня в своих объятиях.
- Л… Лайла…Ты меня сейчас задушишь. – картинно прохрипела я.
- Я жду тебя тут уже почти час! – она проорала мне прямо в ухо.
- Ты решила оглушить меня, раз уж у авиакомпании не получилось это сделать? – засмеялась я обнимая так же крепко ее в ответ.
Мы стояли так посреди станции о крепко обнимались.
- Как ты доехала?
- Неплохо, если не считать того, что в самолете меня чуть не вывернуло на изнанку.
- Ну, в первый раз и не такое бывает – с улыбкой согласилась она. – главное, что ты теперь здесь и мы можем ехать. Где твои вещи?
Мы забрали мои немногочисленные вещи и начали загружать их в ее маленький красный фольксваген жук.
Чем ближе мы приближались к центру города, тем больше он был похож на самый обычный – исчезали те самые салуны, что я видела на въезде, и появлялись привычные супермаркеты, закусочные и прочие магазинчики. Лайла жила на другом конце города, и недалеко от себя нашла и мне маленькую квартирку.
- Я оплатила аренду пока на три месяца, как мы и договорились. Квартира не очень большая, но достаточно милая. Думаю, что тебе понравится.
- Что? На какие деньги?
- Эбби перечислила мне нужную сумму. Тебе повезло, что об этом не нужно будет волноваться.
- Она не должна была этого делать. – я нахмурилась. - Мы так не договаривались.
- Сью, то, что ты собираешь сделать для них с Беном – стоит гораздо дороже. И я сейчас вовсе не деньги имею в виду. Взять на себя часть расходов – это то немногое, что они должны сделать для тебя. - она фыркнула. – Только вот я до сих пор не могу понять того, как такая безумная идея пришла тебе в голову! Надо же было до такого додуматься?
- Я должна была что-то сделать, Лайла. – как я и догадывалась, она не оставит попытки меня переубедить.
- Ты хоть понимаешь, что такое беременность, Сью? Какого это вынашивать ребенка? Это очень ответственный шаг.
- Я знаю. Бен и Эбби очень ответственные.
- Ты действительно сможешь отдать им своего ребенка?
Я закатила глаза.
Сколько можно?
- Я с самого начала буду считать этого ребенка не своим. Я буду как суррогатная мать. Которая вынашивает чужого ребенка.
- Я не поминаю, как ты собираешься сделать это. – Лайла фыркнула.
- Я уже здесь, уже оплачена моя квартира, меня ждет доктор и я полностью готова! Уже некуда деваться. Мы бы не обратились к тебе, если бы не было уверенности в том, что ты сможешь помочь. Эбби сказала, что может довериться только тебе. - я решила попытаться надавить на ее самолюбие.
- Сейчас существует множество программ помощи семьям, которые не могут иметь детей, - она никак не могла угомониться. – В конце концов, можно организовать усыновление!
Я глубоко вдохнула и приказала себе успокоиться.
- Ты все прекрасно знаешь, Лайла. Эту тему мы уже много раз поднимали. А по поводу других вариантов, ты знаешь, что суррогатное материнство опустошит их банковские счета. К тому же, я буду почти под круглосуточным наблюдением Эбби!
Она сжала руль крепче.
- Я очень люблю Эбби, и согласилась на это только потому, что она заслуживает счастья. – она на секунду оторвала взгляд от дороги и перевела его на меня. – Но я была обязана попытаться переубедить тебя, потому что до сих пор, где-то в глубине души, считаю эту идею идиотской.
Лайла такая Лайла. Теперь я понимаю, почему они с моей сестрой до сих пор поддерживают очень теплые отношения.
- Я тоже хочу, чтобы у нее все стало хорошо. – я улыбнулась и откинулась на сидение.
Моя квартира располагалась на Эль Паджио Драйв, на втором этаже. На первом этаже был маленький магазин, у хозяев которого Лайла и арендовала для меня жилье. Мы остановились напротив магазина и вышли из машины.
Отлично, за продуктами не нужно будет далеко ходить.
У входа сидел пожилой мужчина и читал газету. Лайла подошла к нему и приветливо заулыбалась.
- Мистер Смит? Я Лайла, помните? Я взяла в аренду вашу квартиру для моей подруги. – она протянула ему руку для приветствия.
Мужчина оторвал свой взгляд от газеты и значительно приободрился, когда увидел свою собеседницу.
- Ах, да. Помню конечно.
Мужчина с огромным удовольствием пожал ей руку.
- Она только что приехала в наш город, у нее была очень тяжелая и дальняя дорога. Вы не против, если мы заберем у вас ключи? – ее голос стал до тошноты слащавым.
- Разумеется, милая, сейчас схожу за ними.
Он поднялся и пошаркал в глубь магазина.
- Что это было? – спросила я с наигранной гримасой ужаса на лице, когда Лайла ко мне повернулась.
- Если быть милой и услужливой, то не встретишь нигде закрытых дверей. – она весело подмигнула мне.
Мы поднялись по узкой и крутой лестнице, которая располагалась сразу за углом магазина. Мне было чертовски неудобно тащить свой чемодан по такому узкому проходу. Ладно, Сью, ты здесь всего на несколько месяцев.
Дверь в моем новом жилье выглядела достаточно надежной. Лайла вставила в замок ключ, и к моему облегчению, без проблем открыла его.
Нас встретила маленькая, но светлая квартира. Было всего две комнаты, кухня и одна ванная. Кухня располагалась с лева от входной двери. В ней был маленький старый кухонный гарнитур, на дверцах которого были нарисованы цветы, а барная стойка соединяла кухню и комнату. Окна самой большой комнаты выходили на центральную улицу, прямо над магазином, что сделало меня счастливой, потому что я не любила темные помещения. Из мебели в ней только был серый плюшевый диван, телевизор на деревянной тумбочке, пестрый ковер на полу и воздушные занавески на окне. Я кинула свои вещи прямо под ноги и побрела дальше осматриваться. Вторая комната, которая была спальней, была совсем крошечной, мне на миг показалось, что моя ванная в нашем доме гораздо больше нее. В Центре стояла большая двуспальная кровать, в стену был встроен шкаф, и было еще одно огромное окно с широким подоконником, на котором были аккуратно сложены подушки. К комнате примыкала маленькая ванная, совмещенная с туалетом, которая, надо заметить, была очень аккуратная и чистая. Вполне не плохо! Если бы я смогла найти такую квартиру в Кливленде, то с удовольствием жила бы в ней.
- Ну, это конечно не хоромы, но жить можно! – Лайла уперла руки в боки.
- Квартира очень милая и уютная. – возразила я. - К тому же, я здесь ненадолго.
- Будем на это надеяться. – она улыбнулась мне. – Кстати, у тебя завтра прием в больнице, она в паре кварталов отсюда. Я записала тебя к самому лучшему доктору.
- Серьезно? Спасибо, Лайла.
- Я заеду завтра к восьми утра за тобой. Поедем вместе. Я покажу тебе немного город.
- Ты завтра не работаешь?
- Нет, но Эбби попросила меня контролировать все твои мед осмотры.
Я молча уставилась на нее.
Лайла в голос рассмеялась, заметив мое выражение лица
- Это не потому, что она тебе не доверяет, Сью. Просто она хочет быть уверенной, что с тобой все будет в порядке. Она очень переживает за тебя.
