– Ну давайте выкладываете сюрприз, а я посмотрю.
– Я … хорошо.
Он отвернулся к столу и снова стал копаться в рюкзаке. Я подошла поближе, чтобы лучше видеть. Внезапно Сергей Эдуардович резко развернулся в мою сторону, и бросил что-то мне в лицо. От неожиданности я дернулась, подвернула ногу и падая ухватилась за его штанину. Брюки предательски затрещали.
Серое облако закружило вокруг, падая, я сделала глубокий вдох и ощутила нестерпимую вонь, в груди и глазах начался пожар. Черт, что за дрянь! Ужас! Кашель душил, слезы брызнули из глаз. Я попыталась закричать, но ничего не вышло.
Сквозь пелену я увидела, как Сергей Эдуардович проворно подхватил рюкзак и заспешил к выходу, придерживая штаны.
Я совершенно обессилила и вытянулась на полу. Жжение прекратилось, но мысли сплелись в тугой клубок. Я почувствовала, как чернильная пустота тянет вниз.
– Жаль, что вор ушел!–мелькнула последняя мысль.
Сознание покинуло меня. А мой верный талисман спокойно спал под подушкой. Помощь ждать бесполезно.
Глафира резко села в постели. Что-то ее разбудило? Какой-то звук в доме или нехороший сон?
Сердце тревожно стучала. Она решительно встала, накинув теплый халат и отправилась на разведку.
В доме было тихо, только часы тикали, беседуя сами с собой. Зайдя в гостиную, Глафира отметила, что время уже позднее, и на диване нет Сергея Эдуардовича.
Она двинулась на кухню, в дверях столкнулась с взлохмаченным и не выспавшимся Николаем.
– Доброе утро!
– Доброе. Ты ничего не слышал?
Николай протер глаза и зевнул.
– Нет. Ничего не слышал. Но ваш гость пропал. Я пришел на кухню, думал он тут жадно пьет, но…
– Может Сергей рано проснулся, ему стало стыдно, и он ушел, не прощаясь?
– Все может быть, но он не показался мне таким стеснительным.
– Коля, мне что-то тревожно. Пойдем пройдемся по комнатам, посмотрим все ли в порядке.
Николай двинулся следом за Глафирой, уточнив:
– Аня еще спит?
– Да, вроде тихо у нее. Попозже загляну.
Они прошли холл, библиотеку , комнату для гостей и увидели, что дверь кабинета открыта. Верхний свет горел, Глафира вбежала в комнату и ахнула:
– Коля, да что же такое делается? Что случилось?
Николай растеряно замер в дверях. Он смотрел на тело Ани и впервые в жизни боялся. Вдруг ее больше нет. Такой красивой и невезучей Ани, вечно попадающей в смешные ситуации.
Видя, как бестолково Глафира трясет девушку, он взял себя в руки и подошел. Властно отстранив тетку, он осмотрел тело.
– Глафира, спокойно. Ран, переломов нет… может обморок? Пульс прощупывается, дыхание не затруднено...
Глафира запричитала:
– Аня, Анечка, что с тобой? Очнись!
– Аня, Анечка, что с тобой? Очнись! – родной голос дрожал от слез, звал меня, заставляя очнуться.
Я почувствовала, что лежу на полу, жжение в горле и груди прекратилось. Зрение вернулось. Я увидела Глафиру в длинном цветастом халате и Николая. Они суетились, причитали, а я с трудом различала их голоса.
Попыталась ответить, но горло свело судорогой. Глафира на коленях сидела рядом со мной. Она плакала и звала меня. Боль скрутила все тело. Поднять руку или шевельнутся, чтобы успокоить тетку не получалось
Несмотря на то, что Глафира шептала мое имя, я уплыла во тьму. Там было страшно, но что-то тянула меня туда...
– Она нас не слышит. Вызываем скорую. Я за телефоном.
Николай встал, но Глафира вцепилась в его руку.
– Погоди, Коля, чувствую знакомый запах.
––Черт с ним. Сейчас не до него…
– Нет посмотри. – Глафира протянула руку, на которой сверкали серые пылинки. – Это не простой порошок. Он сделан из африканского растения. Квентерониум парализует тело и волю колдуна или ведьмы... Эта дрянь перенесла Анечку в мир тьмы.
– Глафира, я не намерен слушать мистическую чушь. Аня может умереть. Пусть врачи разбираются. Если ее отравили, должно быть противоядие.
– Это не чушь. Что твои врачи понимают! Аня в порядке. Ее бесполезно колоть лекарствами.
– Что вы предлагаете? – перебил с раздражением Николай.– Если этот порошок подействовал на Аню, почему он не действует на нас?
– Успокойся, я знаю, о чем говорю. Сейчас мы перенесем Аню в спальню. Я найду талисман… если через сутки девочке не станет лучше, ты вызовешь врача.
– Это какое -то средневековье! А если она умрет?
– Нет. Мы спасем ее! Верь мне. Ты спасешь.
Глафира погладила племянницу по голове и встала. Николаю ничего не оставалось делать, как взять Аню на руки и пойти следом за сумасшедшей колдуньей.
Едва Аню уложили на кровать, Глафира начала перебирать вещи, разыскивая талисман. Найдя сморщенный корешок Гарпагофитума, она вложила его в руку девушки, сжала в кулак расслабленные пальцы и села рядом на кровать. Глафира закрыла глаза, забормотала на непонятном языке.
Николай недоуменно спросил:
– И все… Чего теперь ждем?
Глафира открыла глаза. Расширенные зрачки превратили их в черные дыры.
– Я понимаю, тебе трудно мне поверить, но сядь в кресло и выслушай.
Николай нехотя подчинился. Все внутри него требовало деятельности. Надо бежать, спасать, что-то делать, прям руки зачесались, но властный голос Глафиры удерживал на месте.
– Понимаешь, Коля, ты можешь верить в потусторонние силы или нет, но… они существуют. Я давно знала, что Анечка не простая девочка. Только взяла малышку на руки и поняла, что над ней нависла беда… В нашей семье рождались одни девочки с особым даром видеть суть людей, их будущее и прошлое. И это не прошло бесследно. Все грехи рода пали на Анечку. Вся ее жизнь – это череда сплошных неприятностей. В кристалле я увидела, как тьма сгущается вокруг моей малышки. Но вдали появился ты. Коля, тебе высшие силы дали столько везения, что я понадеялась, вдруг, ты уравновесишь карму Ани. Поделишься кусочком счастья. Ты сможешь разорвать чертову карусель и спасти ее.
– Глафира, хватит грузить меня колдовской мутью. Говори, что надо делать?
– Сначала найди Сергея! Ты не заметил, но в кабинете нет магического кристалла. Вечером он был на месте. А сейчас кристалл пропал и гостя нет…
Николай поморщился.
– Мы вчера не успели вас предупредить. Я предположил, что Эдуардыч не просто так здесь появился. Он похож на известного вора. Явно пришел поживиться…
– И ты сказал об этом Анечке? – Глафира от волнения вскочила с кровати. Но опустилась обратно, едва Аня беспокойно задышала, и корень выпал из слабой руки.
– Да. Сказал.
– Аня рано встала, может, что-то заметила и пошла в кабинет… а там Сергей орудует. Я чувствую, он отравил ее. Наверняка, связан с местным колдуном Аристархом Шепс. Аристарх решил, что вся темная сила гдолжна быть у его ног. Выскочка задрал нос и захотел купить мой магический кристалл, но я отказалась. Аристарх так взбесился, что забрызгал меня слюной и призвал на мою голову все кары небесные. Срочно, Коленька, ищи все о Сергее. Проверь и Аристарха.
Николай ответил, направляясь к двери.
– Хорошо, пойду обзвоню всех, кого смогу разбудить ... Новый год.
– Иди, а я побуду здесь.
Аня открыла глаза, вокруг нее стелился густой серый туман. Она повернулась, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Но туман не давал ничего увидеть. Словно одеяло он окутал девушку со всех сторон. Аня вытянула руки и пошла вперед, надеясь не наткнуться на что-нибудь.
Стояла зловещая тишина. Анна шла не понимая куда, ветки цеплялись за волосы и одежду, мешая двигаться вперед. Девушка споткнулась, рухнула на землю, больно оцарапав руку, снова встала и побрела... Внезапно, туман рассеялся.
– Господи, – Аня прижала руки ко рту, сдерживая вопль. – Где я?
Она оказалась на лесную опушке у черной глади то ли озера , то ли болота. На берегу у самой воды лежал большой черный валун. Девушка села на камень, голые ступни ощутили холод, голова склонилась на колени, и волосы волной сбежали по плечу.
Аня словно увидела себя со стороны. Мрачный густой лес обступил черное зеркало озеро, огромный камень, на котором сидит, сжавшись девичья фигура в нелепом рваном сарафане, с бледным исцарапанным лицом и мутным взглядом.
Аня с трудом подняла голову и попыталась стряхнуть наваждение.
– Надо прийти в себя. Вернуться домой! – шептала она. Но лес только шелестел деревьями, насмехаясь над ее попыткой.
Гладь озера словно экран телевизора засветилась. Аня пригляделась и увидела странные серые тени, постепенно становившиеся знакомыми . Здесь были мать, тетка, школьные друзья, первая любовь и Николай. Николай!
Сердце предательски застучало. За Николаем маячил какой-то незнакомый старикашка в темно-синем плаще с капюшоном. Худой, лысый, но с длинной белой бородой. Он сверкал черными глазками и что-то бубнил. Его руки тянулись к Николаю, в одной угрожающе сверкнул кинжал.
Аня закричала и бросилась в воду…
Виденье исчезло. Озеро снова стало гладким и черным, поглотив девушку. По лесу пролете тихий вздох:
-Ушла...
И все снова заволокло туманом.
Николай вернулся в спальню Анны возбужденный.
– Глафира, я не ошибся! Сергей Эдуардович действительно известный вор, работающий под заказ. Ваше чутье вас не подвело. По городу прошел слух, Аристарх действительно хвастался, что его власть теперь беспредельна. Вы ему больше не конкурент. Наши подозрения верны. Кристалл у него.
– Вот сволочь. Неужели не понимает, что кристалл так не работает?
Глафира погладила Аню по руке, всхлипнув, продолжила:
– Бедная ты моя, притянула и эту гадость к себе. Невезучая…
Николай нахмурился и заходил по комнате. Внезапно Аня застонала и распахнула застывшие пустые глаза.
– Нет… – прохрипела она. – Уйди, не трогай его… Коля, кинжал!
Глафира ласково погладила белокурые волосы племянницы.
– Потерпи, солнышко. Мы с тобой. Твой талисман с тобой.
Тетка повернулась к Николаю:
– Слышишь, что она говорит. Коля! Кинжал! Она что-то видит в том мире и пытается тебя предостеречь!
Николай возмущенно забубнил.
– Глафира, надо что-то делать. Не могу на это смотреть. Она явно бредит!
Женщина встала, запахнула покрепче халат и решительно ответила:
– Надо знать, что делать. Посиди с ней, но смотри, чтобы корешок не выпал из руки. Он помогает ей. Я же пойду принесу карты. Погадаем, а там видно будет.
Николай опустился рядом с Аней и взял холодную девичью руку в свою.
– Эх, Анька -тридцать три несчастья, я в тебя влюбился, а ты оказывается царевна-несмеяна и Белоснежка в одно лице. Лежишь тут такая красивая и витаешь в своих снах.
Девушка успокоилась и стала еще прекраснее. Ее лицо расслабилось, бледные щеки покрылись нежным румянцем, розовые губки приоткрылись словно в ожидании поцелуя.
Николай обернулся на дверь. Тетки не было слышно. Все мужское поднялось внутри. Он наклонился и медленно поцеловал девичий ротик.
Из глубины Анны шел холод. Что-то незримое потянуло мужчину внутрь девушки. Николай вцепился в кровать, чтобы не упасть в бездну. Сознание помутилось, пальцы предательски дрожали...
Дверь скрипнула, и Николай рывком вырвался из морока.
– Черт, что это было, – прошептал он.
В комнату вошла Глафира с тяжелым подносом, заставленным кофейником, двумя чашками и блюдечками с закусками.
– Коля, ты чего такой бледный? Давай перекусим. Кофе простимулирует наши скисшие новогодние мозги. Давай, садись…
Николай пересел к журнальному столику, где хозяйничала Глафира. Он постарался забыть тот ужас, который испытал минуту назад. Глафира протянула ему чашку, внимательно разглядывая Николая.
– Пей. А я пока разложу карты. Посмотрим, куда двигаться дальше.
Карты рассыпались цветными картинками, женщина повертела одну, другую, смешала колоду и снова разложила.
– Извини, Николай, но без тебя Ане не выбраться из этой ямы.
Николай бухнул чашку на блюдце.
– Я же сказал, что готов на все.
– Отлично. Вот и проверим, а то целовать всякий может… – Не удержалась от замечания Глафира. – Надо найти этого спятившего самоучку Аристарха. Коля, вытряси из него мой кристалл. Вор уже притащил его колдуну. Карты так говорят. Но смотри не поддавайся на болтовню Аристарха. Он хитрая бестия, способен на все! На возращение кристалла у тебя тринадцать часов. Карты подсказывают…надо отдать тебе амулет-оберег. Авось чары колдуна рассеет.
Глафира сняла с шеи толстую витую цепь с темно-синим кристаллом и протянула Николаю.
- Бери. И верь в мою помощь!
Николай выбежал из спальни, и через пять минут уже во дворе взревел мотор.
Глафира устало улыбнулась
– Мужикам главное действовать.
– Я … хорошо.
Он отвернулся к столу и снова стал копаться в рюкзаке. Я подошла поближе, чтобы лучше видеть. Внезапно Сергей Эдуардович резко развернулся в мою сторону, и бросил что-то мне в лицо. От неожиданности я дернулась, подвернула ногу и падая ухватилась за его штанину. Брюки предательски затрещали.
Серое облако закружило вокруг, падая, я сделала глубокий вдох и ощутила нестерпимую вонь, в груди и глазах начался пожар. Черт, что за дрянь! Ужас! Кашель душил, слезы брызнули из глаз. Я попыталась закричать, но ничего не вышло.
Сквозь пелену я увидела, как Сергей Эдуардович проворно подхватил рюкзак и заспешил к выходу, придерживая штаны.
Я совершенно обессилила и вытянулась на полу. Жжение прекратилось, но мысли сплелись в тугой клубок. Я почувствовала, как чернильная пустота тянет вниз.
– Жаль, что вор ушел!–мелькнула последняя мысль.
Сознание покинуло меня. А мой верный талисман спокойно спал под подушкой. Помощь ждать бесполезно.
***
Глафира резко села в постели. Что-то ее разбудило? Какой-то звук в доме или нехороший сон?
Сердце тревожно стучала. Она решительно встала, накинув теплый халат и отправилась на разведку.
В доме было тихо, только часы тикали, беседуя сами с собой. Зайдя в гостиную, Глафира отметила, что время уже позднее, и на диване нет Сергея Эдуардовича.
Она двинулась на кухню, в дверях столкнулась с взлохмаченным и не выспавшимся Николаем.
– Доброе утро!
– Доброе. Ты ничего не слышал?
Николай протер глаза и зевнул.
– Нет. Ничего не слышал. Но ваш гость пропал. Я пришел на кухню, думал он тут жадно пьет, но…
– Может Сергей рано проснулся, ему стало стыдно, и он ушел, не прощаясь?
– Все может быть, но он не показался мне таким стеснительным.
– Коля, мне что-то тревожно. Пойдем пройдемся по комнатам, посмотрим все ли в порядке.
Николай двинулся следом за Глафирой, уточнив:
– Аня еще спит?
– Да, вроде тихо у нее. Попозже загляну.
Они прошли холл, библиотеку , комнату для гостей и увидели, что дверь кабинета открыта. Верхний свет горел, Глафира вбежала в комнату и ахнула:
– Коля, да что же такое делается? Что случилось?
Николай растеряно замер в дверях. Он смотрел на тело Ани и впервые в жизни боялся. Вдруг ее больше нет. Такой красивой и невезучей Ани, вечно попадающей в смешные ситуации.
Видя, как бестолково Глафира трясет девушку, он взял себя в руки и подошел. Властно отстранив тетку, он осмотрел тело.
– Глафира, спокойно. Ран, переломов нет… может обморок? Пульс прощупывается, дыхание не затруднено...
Глафира запричитала:
– Аня, Анечка, что с тобой? Очнись!
***
– Аня, Анечка, что с тобой? Очнись! – родной голос дрожал от слез, звал меня, заставляя очнуться.
Я почувствовала, что лежу на полу, жжение в горле и груди прекратилось. Зрение вернулось. Я увидела Глафиру в длинном цветастом халате и Николая. Они суетились, причитали, а я с трудом различала их голоса.
Попыталась ответить, но горло свело судорогой. Глафира на коленях сидела рядом со мной. Она плакала и звала меня. Боль скрутила все тело. Поднять руку или шевельнутся, чтобы успокоить тетку не получалось
Несмотря на то, что Глафира шептала мое имя, я уплыла во тьму. Там было страшно, но что-то тянула меня туда...
***
– Она нас не слышит. Вызываем скорую. Я за телефоном.
Николай встал, но Глафира вцепилась в его руку.
– Погоди, Коля, чувствую знакомый запах.
––Черт с ним. Сейчас не до него…
– Нет посмотри. – Глафира протянула руку, на которой сверкали серые пылинки. – Это не простой порошок. Он сделан из африканского растения. Квентерониум парализует тело и волю колдуна или ведьмы... Эта дрянь перенесла Анечку в мир тьмы.
– Глафира, я не намерен слушать мистическую чушь. Аня может умереть. Пусть врачи разбираются. Если ее отравили, должно быть противоядие.
– Это не чушь. Что твои врачи понимают! Аня в порядке. Ее бесполезно колоть лекарствами.
– Что вы предлагаете? – перебил с раздражением Николай.– Если этот порошок подействовал на Аню, почему он не действует на нас?
– Успокойся, я знаю, о чем говорю. Сейчас мы перенесем Аню в спальню. Я найду талисман… если через сутки девочке не станет лучше, ты вызовешь врача.
– Это какое -то средневековье! А если она умрет?
– Нет. Мы спасем ее! Верь мне. Ты спасешь.
Глафира погладила племянницу по голове и встала. Николаю ничего не оставалось делать, как взять Аню на руки и пойти следом за сумасшедшей колдуньей.
***
Едва Аню уложили на кровать, Глафира начала перебирать вещи, разыскивая талисман. Найдя сморщенный корешок Гарпагофитума, она вложила его в руку девушки, сжала в кулак расслабленные пальцы и села рядом на кровать. Глафира закрыла глаза, забормотала на непонятном языке.
Николай недоуменно спросил:
– И все… Чего теперь ждем?
Глафира открыла глаза. Расширенные зрачки превратили их в черные дыры.
– Я понимаю, тебе трудно мне поверить, но сядь в кресло и выслушай.
Николай нехотя подчинился. Все внутри него требовало деятельности. Надо бежать, спасать, что-то делать, прям руки зачесались, но властный голос Глафиры удерживал на месте.
– Понимаешь, Коля, ты можешь верить в потусторонние силы или нет, но… они существуют. Я давно знала, что Анечка не простая девочка. Только взяла малышку на руки и поняла, что над ней нависла беда… В нашей семье рождались одни девочки с особым даром видеть суть людей, их будущее и прошлое. И это не прошло бесследно. Все грехи рода пали на Анечку. Вся ее жизнь – это череда сплошных неприятностей. В кристалле я увидела, как тьма сгущается вокруг моей малышки. Но вдали появился ты. Коля, тебе высшие силы дали столько везения, что я понадеялась, вдруг, ты уравновесишь карму Ани. Поделишься кусочком счастья. Ты сможешь разорвать чертову карусель и спасти ее.
– Глафира, хватит грузить меня колдовской мутью. Говори, что надо делать?
– Сначала найди Сергея! Ты не заметил, но в кабинете нет магического кристалла. Вечером он был на месте. А сейчас кристалл пропал и гостя нет…
Николай поморщился.
– Мы вчера не успели вас предупредить. Я предположил, что Эдуардыч не просто так здесь появился. Он похож на известного вора. Явно пришел поживиться…
– И ты сказал об этом Анечке? – Глафира от волнения вскочила с кровати. Но опустилась обратно, едва Аня беспокойно задышала, и корень выпал из слабой руки.
– Да. Сказал.
– Аня рано встала, может, что-то заметила и пошла в кабинет… а там Сергей орудует. Я чувствую, он отравил ее. Наверняка, связан с местным колдуном Аристархом Шепс. Аристарх решил, что вся темная сила гдолжна быть у его ног. Выскочка задрал нос и захотел купить мой магический кристалл, но я отказалась. Аристарх так взбесился, что забрызгал меня слюной и призвал на мою голову все кары небесные. Срочно, Коленька, ищи все о Сергее. Проверь и Аристарха.
Николай ответил, направляясь к двери.
– Хорошо, пойду обзвоню всех, кого смогу разбудить ... Новый год.
– Иди, а я побуду здесь.
***
Аня открыла глаза, вокруг нее стелился густой серый туман. Она повернулась, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Но туман не давал ничего увидеть. Словно одеяло он окутал девушку со всех сторон. Аня вытянула руки и пошла вперед, надеясь не наткнуться на что-нибудь.
Стояла зловещая тишина. Анна шла не понимая куда, ветки цеплялись за волосы и одежду, мешая двигаться вперед. Девушка споткнулась, рухнула на землю, больно оцарапав руку, снова встала и побрела... Внезапно, туман рассеялся.
– Господи, – Аня прижала руки ко рту, сдерживая вопль. – Где я?
Она оказалась на лесную опушке у черной глади то ли озера , то ли болота. На берегу у самой воды лежал большой черный валун. Девушка села на камень, голые ступни ощутили холод, голова склонилась на колени, и волосы волной сбежали по плечу.
Аня словно увидела себя со стороны. Мрачный густой лес обступил черное зеркало озеро, огромный камень, на котором сидит, сжавшись девичья фигура в нелепом рваном сарафане, с бледным исцарапанным лицом и мутным взглядом.
Аня с трудом подняла голову и попыталась стряхнуть наваждение.
– Надо прийти в себя. Вернуться домой! – шептала она. Но лес только шелестел деревьями, насмехаясь над ее попыткой.
Гладь озера словно экран телевизора засветилась. Аня пригляделась и увидела странные серые тени, постепенно становившиеся знакомыми . Здесь были мать, тетка, школьные друзья, первая любовь и Николай. Николай!
Сердце предательски застучало. За Николаем маячил какой-то незнакомый старикашка в темно-синем плаще с капюшоном. Худой, лысый, но с длинной белой бородой. Он сверкал черными глазками и что-то бубнил. Его руки тянулись к Николаю, в одной угрожающе сверкнул кинжал.
Аня закричала и бросилась в воду…
Виденье исчезло. Озеро снова стало гладким и черным, поглотив девушку. По лесу пролете тихий вздох:
-Ушла...
И все снова заволокло туманом.
***
Николай вернулся в спальню Анны возбужденный.
– Глафира, я не ошибся! Сергей Эдуардович действительно известный вор, работающий под заказ. Ваше чутье вас не подвело. По городу прошел слух, Аристарх действительно хвастался, что его власть теперь беспредельна. Вы ему больше не конкурент. Наши подозрения верны. Кристалл у него.
– Вот сволочь. Неужели не понимает, что кристалл так не работает?
Глафира погладила Аню по руке, всхлипнув, продолжила:
– Бедная ты моя, притянула и эту гадость к себе. Невезучая…
Николай нахмурился и заходил по комнате. Внезапно Аня застонала и распахнула застывшие пустые глаза.
– Нет… – прохрипела она. – Уйди, не трогай его… Коля, кинжал!
Глафира ласково погладила белокурые волосы племянницы.
– Потерпи, солнышко. Мы с тобой. Твой талисман с тобой.
Тетка повернулась к Николаю:
– Слышишь, что она говорит. Коля! Кинжал! Она что-то видит в том мире и пытается тебя предостеречь!
Николай возмущенно забубнил.
– Глафира, надо что-то делать. Не могу на это смотреть. Она явно бредит!
Женщина встала, запахнула покрепче халат и решительно ответила:
– Надо знать, что делать. Посиди с ней, но смотри, чтобы корешок не выпал из руки. Он помогает ей. Я же пойду принесу карты. Погадаем, а там видно будет.
Николай опустился рядом с Аней и взял холодную девичью руку в свою.
– Эх, Анька -тридцать три несчастья, я в тебя влюбился, а ты оказывается царевна-несмеяна и Белоснежка в одно лице. Лежишь тут такая красивая и витаешь в своих снах.
Девушка успокоилась и стала еще прекраснее. Ее лицо расслабилось, бледные щеки покрылись нежным румянцем, розовые губки приоткрылись словно в ожидании поцелуя.
Николай обернулся на дверь. Тетки не было слышно. Все мужское поднялось внутри. Он наклонился и медленно поцеловал девичий ротик.
Из глубины Анны шел холод. Что-то незримое потянуло мужчину внутрь девушки. Николай вцепился в кровать, чтобы не упасть в бездну. Сознание помутилось, пальцы предательски дрожали...
Дверь скрипнула, и Николай рывком вырвался из морока.
– Черт, что это было, – прошептал он.
***
В комнату вошла Глафира с тяжелым подносом, заставленным кофейником, двумя чашками и блюдечками с закусками.
– Коля, ты чего такой бледный? Давай перекусим. Кофе простимулирует наши скисшие новогодние мозги. Давай, садись…
Николай пересел к журнальному столику, где хозяйничала Глафира. Он постарался забыть тот ужас, который испытал минуту назад. Глафира протянула ему чашку, внимательно разглядывая Николая.
– Пей. А я пока разложу карты. Посмотрим, куда двигаться дальше.
Карты рассыпались цветными картинками, женщина повертела одну, другую, смешала колоду и снова разложила.
– Извини, Николай, но без тебя Ане не выбраться из этой ямы.
Николай бухнул чашку на блюдце.
– Я же сказал, что готов на все.
– Отлично. Вот и проверим, а то целовать всякий может… – Не удержалась от замечания Глафира. – Надо найти этого спятившего самоучку Аристарха. Коля, вытряси из него мой кристалл. Вор уже притащил его колдуну. Карты так говорят. Но смотри не поддавайся на болтовню Аристарха. Он хитрая бестия, способен на все! На возращение кристалла у тебя тринадцать часов. Карты подсказывают…надо отдать тебе амулет-оберег. Авось чары колдуна рассеет.
Глафира сняла с шеи толстую витую цепь с темно-синим кристаллом и протянула Николаю.
- Бери. И верь в мою помощь!
Николай выбежал из спальни, и через пять минут уже во дворе взревел мотор.
Глафира устало улыбнулась
– Мужикам главное действовать.
