Провела по его плечу пальцем, нет, краска не стиралась вот так запросто. Хорошо, одежду химчистить не придётся! Меня усадили на высокий стул перед барной стойкой и попросили оставаться здесь. Да я и так не планировала бежать, во-первых, несмотря на страх, попасть сюда и было моей целью, ну а во-вторых, болело бедро, и мне не хотелось его пока тревожить.
Зона бара подсвечивалась фиолетовым, остальной зал тонул в красном. Увидела за столиком поодаль девчонок, с которыми пришла сегодня. Они во всю общались с парнями, явно работниками заведения. Настоящие демоны внешне! Цвет кожи чёрный или близкий к тому, бутафорские рога, хвосты и даже зубы. Повязки на мускулистых бёдрах. И гора мышц! Красавцы! Почему-то подумала, что ребята африканской расы не выглядели бы так же хорошо в этом образе, хотя кожу не пришлось бы перекрашивать… Успела выцепить взглядом ещё пару девушек так же в компании местных красавцев, прежде чем мне предложили пройти куда-то два демона. Нервничать я уже окончательно перестала, поэтому хихикнула и попросила потрогать рога.
- Это очень интимная просьба. – улыбнулся парень справа и подал мне руку. Я приняла и осторожно соскользнула со стула. Почему-то было стыдно хромать, и я старалась ничем не выдать дискомфорта.
- А кожу вы каждый день красите? Вам хоть доплачивают за вредность? – продолжила идиотские расспросы я.
- Это натуральный цвет. – с улыбкой сообщил парень, державший меня за руку. Второй отстал немного, и мне не было до него дела.
Я продолжала задавать разные дурацкие вопросы, пока мы шли куда-то, прежде чем остановились перед огромными дверями. Точь-в-точь как из моего сна. Я похолодела и пробормотала:
- Зачем мы здесь?
- Вы спустились сюда бесплатно, если так можно сказать. Не отдали нам ничего, что было бы дорого вам. Поэтому вашу участь будет решать наместник.
- Наместник… какое странное прозвище! – почти шёпотом заметила я. – А как его зовут?
- Анраэль Айденус Деним Лаудин.
- Сильно! – выдохнула я, ощущая, как начинаю промерзать. И не только от страха, здесь действительно было очень холодно.
Двери со звуком, похожим на вдох великана, распахнулись. Передо мной была просторная почти пустая комната. Высокий глянцевый потолок, очень современный, пол из синевато-серого камня, полированного до глянца. Из-за этого комната была холодной и неуютной, будто облита водой, превратившейся теперь в лёд. Глубокие арочные проёмы окон были черны, и, если забыть, что мы под землёй, можно обмануть себя, что за стёклами ночь. Прямо по курсу, примыкая к дальней стене изголовьем, стояла огромная кровать. Белая простыня, тёмно-синее покрывало и подушки явно из шёлка. В беспорядке. Кто-то недавно проснулся… У левой стены пара кресел и невысокий столик – совсем неуместный здесь уголок. А что самое любопытное, комната была довольно-таки светлой, хорошо освещённой, но вот самих источников света я не видела. Предметы отбрасывали тени ровно под собой.
Мы смиренно стояли на пороге, пока не услышали мужской голос, пробравший меня до нутра:
- Входи Маур.
И демон шагнул в комнату, а с ним и я. Второй не пошёл за нами, остался в тёмном коридоре. Двери за нами тут же закрылись. А я, наконец, увидела своего провожатого при нормальном освещении! Кожа холодного тёмно-серого оттенка, а по рукам от запястий до плеч чёрная вязь ни то узоров, ни то символов, о значении коих я не догадывалась. Глаза белые с чёрной точкой зрачка. Радужка настолько светлая, что её удалось заметить не сразу. Черты лица чёткие,но мужественные и одновременно чувственные. Улыбка настолько обаятельная, что я совершенно глупо улыбалась в ответ. На голове иссиня-чёрные волосы, судя по виду жёсткие – такому шикарному прикорневому объёму позавидовала бы любая дама! Волосы были заплетены в тугую косу толщиной с мою руку, но выпадающие более короткие пряди смягчали суровое выражение лица, пока этот парень изображал ледяную глыбу.
Этот Маур проводил меня в комнату, но не предложил присесть. Видимо подобные дозволения мог давать лишь хозяин комнаты. Он появился несколькими секундами позже. Вышел из тёмного проёма слева от кровати. И я даже разочаровалась! Обычный. Светлая кожа, чёрные волосы классической мужской стрижки, синие глаза. Высокий, мускулистый, но в последнем явно уступал серокожим. Просто обычный спортсмен без фанатичной тяги к коктейлям и прочим стимуляторам. Он был в чёрных брюках широкого кроя с низкой посадкой – один из спортивных вариантов для борьбы. Торс голый, ноги босые. Ни тебе рогов, ни хвоста, ни прочих спецэффектов! Что, конец маскараду? Но когда мужчина поглядел на меня, я приморозилась к полу! Долгий внимательный взгляд обездвижил и перекрыл кислород, будто удав обернулся вокруг моего тела и начал душить. Но паники не было, сразу наступила та стадия, когда от недостатка кислорода тяжелеют веки, а тело кулём картошки стремится сползти на пол. Да, меня натурально придавило к полу одним лишь взглядом. И в моей голове будто кто-то похозяйничал, отключив всё ненужное и обострив то, что требовалось в данной конкретной ситуации данному конкретному существу. Да, я верила, что передо мной не человек, у меня больше не было сомнений. И эти серокожие тоже не актёры в гриме. Всё по-настоящему!
- Она вошла сама. – сообщил Маур, отпуская мою руку и отступая. – Ничего не отдала взамен.
- Как интересно. – на губах синеглазого демона заиграла насмешливая улыбка. – Значит ли это, что она отдаёт нам себя? – он говорил, глядя мне в глаза, и, похоже ждал от меня ответа, хоть и применял форму третьего лица, будто обращался к Мауру. Изнутри толкнулся страх, но что-то подавило его, превратив в странное садистическое удовольствие, сладковатой смолой ползущее по венам к мозгу.
- Она из ветви Деним. – сообщил Маур.
- Уже наша? – удовлетворённо протянул светлокожий. И это вряд ли был вопрос!
- Иная не прошла бы сюда сама. – кивнул Маур.
- Что ж, ты свободен. – не сводил с меня глаз мужчина.
И он смотрел на меня, обходя вокруг и явно прицениваясь… или примеряясь, с какой стороны удобнее вонзить зубы! Я силилась вспомнить его трёхэтажное имя, которое мне назвал серокожий ещё в коридоре, но память не слушалась. Её тоже будто ладошкой прижали, чтоб не трепыхалась и не раздражала жужжанием. Единственное, что билось в голове – Деним. Что это? Что-то ужасно знакомое! Я цеплялась за это слово, как утопающий за обломок коряги. Маур сказал, что я из этой ветви. И именно это слово было частью имени демона, с таким жадным интересом разглядывающего меня сейчас. Мы что типа родственники что ли? Шикарно блин! Бабуля говорила, что я ведьма, но никак не отпрыск демонов. Демоны – это как-то слишком уж круто! Пока я размышляла, синеглазый закончил свой круг почёта, остановился напротив меня и улыбнулся так, будто все мои мысли сейчас как по радио прослушал, и его это позабавило.
- Присаживайся! – наконец разрешил он, указав рукой в сторону кресел. Хотя «разрешил» не то слово, скорее он велел. Как босс, когда велит тебе зайти в свой кабинет, сесть и заткнувшись записывать список задач на ближайшие пару дней. Я прошла и села, не решаясь спорить и задавать вопросы.
Мужчина внимательно наблюдал, замерев, как будто выискивал какой-то изъян и не находил, чем был вполне удовлетворён. Интерес в глазах, едва заметная полуулыбка на губах.
- Вина? – предложил, когда я опустилась на самый краешек одного из кресел. Хотела отказаться, но моего ответа не ждали.
Демон уже шагал в ту часть комнаты, что была у меня за спиной всё то время, пока я ни устроилась в кресле. Там был небольшой бар: стойка из светло-серого полированного камня, над ней бокалы на подвесах, а угол двух стен оформлен стеклянными полками с разнокалиберными графинами без этикеток. Мужчина, бросив быстрый взгляд на меня, достал два пузатых бокала на тонкой ножке, расположил их на столешнице, а потом задумчиво прошёлся вдоль полок с графинами. Пока он был занят, я скинула кеды иподжала ноги, стараясь согреться. Промёрзла до стучащих зубов! Но постаралась расслабиться, как делала всегда, если нужно было не трястись от холода. Бросила взгляд на кровать, где было мягкое пухлое одеяло. Нет! Смелости не хватит! Для начала было бы неплохо узнать, зачем я здесь, как меня будут штрафовать за самовольное проникновение…
- Как твоё имя? – разливая густое тёмно-красное вино, поинтересовался мужчина.
- Адалина. Для близких Лина.
- А я уже стал тебе близким? – предостерегающая улыбка коснулась его губ.
- Нет. Просто имя дурацкое. Не люблю полную версию. – совершенно глупо стала оправдываться и, поняв это, предпочла заткнуться вовсе.
Мужчина вежливо улыбнулся и направился в мою сторону с двумя бокалами в руках. Я следила за его приближением и ощущала, как вокруг меня снова сгущается воздух, а тело каменеет и теряет чувствительность. Демон передал один из бокалов мне. Оставшись стоять, коснулся своим бокалом моего и, поглядев в глаза, очень серьёзно сообщил:
- Первое правило: никогда не сообщай демону своё истинное имя. – сделав пару глотков, расположился в соседнем кресле, глядя перед собой. Я похолодела, хотя, казалось бы, куда ещё?! Но правда похолодела – наконец-то я получила подтверждение того, с кем имею дело.
- Что вы будете с ним делать? – непослушными губами спросила.
- Использовать! – он пожал плечами, будто сообщал непреложную истину.
- Как? – нашла в себе силы спросить. И наткнулась на потемневший синий взгляд:
- По назначению. – его губы изогнулись в коварной усмешке, обнажив две пары небольших клыков в верхнем ряду. Я содрогнулась и закрыла глаза, пережидая приступ паники. – Пей вино. – услышала тем временем. – Не крепкое, но отлично снимает напряжение. Ты вся прямо как струна натянутая. Коснись тебя, зазвучишь.
Я поспешила последовать совету. Убраться просто так отсюда мне всё равно не светило, а на трезвую голову воспринимать происходящее было даже больно!
- Тебя не обучали? – спросил мужчина, спустя некоторое время.
- Чему? – я предпочла уточнить, слишком много вариантов было в голове.
- Владеть своей силой.
Хотелось спросить, о чём он, но, к несчастью, я отлично понимала. Бабуля говорила, что я ещё огребу за то, что не стала обучаться. Говорила, что во мне сошлись какие-то линии дара, и я обязана их развивать, иначе к сорока кукушка уедет. Почему-то подумалось, а не начало ли сбываться бабулино пророчество, не глюки ли все эти демоны?! Допила вино, ущипнула себя, потом дотянулась до демона. Он с интересом наблюдал за моими действиями. Нет, щипать его я не решилась. Ухватила за запястье. Материальный, вполне себе! И тёплый! Он тут же накрыл мою руку своей и,чуть сжав, не позволил вырваться. А я смотрела на место касания наших рук, и роняла на пол челюсть: там, похоже, искрило! Ярко-серебристое сияние, беспорядочно мерцая, расходилось от наших рук, щекоча кожу лёгким покалыванием.
- Это что? – всё-таки вырвав свою руку из захвата, и наблюдая, как прячется под кожу пальцев моё сияние, потребовала объяснений я.
- Проявление твоей природы, ведьмочка. – лениво-удовлетворённо улыбнулся демон. – Правило второе: не показывай демону свою природу.
- Это что, обучение? – возмущённо нахмурилась я.
- Ещё чего не хватало! – он развеселился. – Необученная, ты лёгкая добыча!
- Я не хочу играть в охотника и дичь! – призналась, отодвигаясь вглубь кресла. Если честно, перспектива пугала, очень, до колик в животе, но истерить я не хотела и давно уже научилась подавлять истерику в зародыше. – И, если правильно помню, вам нужна моя душа. Так вот этого не будет!
- Ну во-первых, мы скорее хищник и его добыча. А во-вторых, душа – это далеко не всё, что можно получить от женщины.
- И что вам нужно от меня?
- Давай сначала ты. Зачем пришла? – он ободряюще улыбнулся. А я почувствовала, что начинаю залипать на его улыбку. Улыбка была очаровательной! Очаровательной – от слова чары, колдовство, воздействие извне!.. Жутко, но притягивает, и не побороть!
- Любопытно стало. – ответила, отвернувшись.
- И чем рассчитаешься за своё любопытство? – хитро прищурился он. Я же больше на выработанных рефлексах действовала, улыбнулась и,поглядев на него, напомнила:
- Вы хоть и демон, но мужчина. Могли бы и не требовать платы с девушки.
Он с недоверчивой улыбкой всматривался в мои глаза, будто не встречал в жизни большей наглости, но тем не менее вызов принял и уже продумывал ответный удар.
- Ладно, девушка! – забрав мой опустевший бокал и отставив вместе со своим, наполовину полным, прямо на пол, поднялся и предложил мне руку. – Пойдём, ты, похоже, продрогла.
- Куда? – воодушевившись победой, я решилась на лёгкую более искреннюю улыбку, принимая руку и одновременно пытаясь всунуть ноги в кеды.
- В горячую ванну. Иначе тебе здесь не согреться.
Мы пошли к тому проёму, из которого вышел демон, когда Маур привёл меня сюда.
- Демоны и ведьмы никогда не дружили. Вы черпаете нашу силу, мы –вашу. Вопрос только в том, кто кого сильнее в момент встречи. – он вздохнул и, качнув головой, будто самому себе, добавил. – Лучше б ты откупилась!
- Я не ведьма и не живу по вашим правилам. – напомнила.
- Минус тебе. И да, ты ведьма. Хоть и не обученная!
Вскинулась было возразить, но наткнулась на предостерегающий взгляд, обещающий демонстрацию доказательств.
Мы попали в полутёмные коридоры, и, хоть не ушли далеко, всего каких-то пять шагов, я заметила, что коридоры тянутся далеко и ветвятся.
- Когда ты под землёй, можно обустроить пару-тройку кварталов под свои личные нужды. – видя мой заинтересованный взгляд, сообщил мужчина и открыл передо мной дверь в очередную светлую комнату.
Это была просторная ванная, обустроенная по последнему слову моды! Большая квадратная чаша для купания, установленная прямо в пол, над ней квадратная пластина с разнокалиберными отверстиями для подачи воды в разных режимах. Чуть поодаль ступени на подиум, занимающий угол. И там тоже чаша для купания, только вытянутая, видимо, предназначавшаяся для одного. Меня сразу направили туда. Гостеприимный хозяин положил на подиум стопку тёмно-синих полотенец и показал, как отрегулировать температуру воды. Полки с пеной, шампунями, солью находились в скрытых в стене нишах, нужно было просто нажимать на большие плитки, чтобы те открылись и явили мыльно-рыльные запасы. Удобно и лаконично.
Мужчина оставил меня, наконец, и я смогла выдохнуть и проанализировать произошедшее. Я влезла в легендарную «Шахту чудес», рухнула на задницу прямиком в лапы совершенно материальных, живых и тёплых демонов! Перенервничала, напилась потрясающего вина, едва ощутив его вкус, немного захмелела, а теперь собираюсь поваляться в ванне в гостях у какого-то высокопоставленного представителя нечисти, чьё имя даже не могу вспомнить! Забавно будет проснуться в палате местной психушки!
Ванна наполнилась быстро, но я забралась туда, едва меня оставили одну – очень хотелось согреться! Вода была перекрыта автоматически при достижении какого-то уровня, и скоро я дремала под шапкой белоснежной пены, жадно впитывая тепло. Я действительно задремала. Совсем! Сказывалась усталость, нервы,успокоенные вином, и плохой сон прошлой ночью. Когда очнулась, вода была уже прохладной. Меня никто не беспокоил, и было немного совестно, что так долго торчу здесь. С другой стороны, я девочка, мне можно!
Зона бара подсвечивалась фиолетовым, остальной зал тонул в красном. Увидела за столиком поодаль девчонок, с которыми пришла сегодня. Они во всю общались с парнями, явно работниками заведения. Настоящие демоны внешне! Цвет кожи чёрный или близкий к тому, бутафорские рога, хвосты и даже зубы. Повязки на мускулистых бёдрах. И гора мышц! Красавцы! Почему-то подумала, что ребята африканской расы не выглядели бы так же хорошо в этом образе, хотя кожу не пришлось бы перекрашивать… Успела выцепить взглядом ещё пару девушек так же в компании местных красавцев, прежде чем мне предложили пройти куда-то два демона. Нервничать я уже окончательно перестала, поэтому хихикнула и попросила потрогать рога.
- Это очень интимная просьба. – улыбнулся парень справа и подал мне руку. Я приняла и осторожно соскользнула со стула. Почему-то было стыдно хромать, и я старалась ничем не выдать дискомфорта.
- А кожу вы каждый день красите? Вам хоть доплачивают за вредность? – продолжила идиотские расспросы я.
- Это натуральный цвет. – с улыбкой сообщил парень, державший меня за руку. Второй отстал немного, и мне не было до него дела.
Я продолжала задавать разные дурацкие вопросы, пока мы шли куда-то, прежде чем остановились перед огромными дверями. Точь-в-точь как из моего сна. Я похолодела и пробормотала:
- Зачем мы здесь?
- Вы спустились сюда бесплатно, если так можно сказать. Не отдали нам ничего, что было бы дорого вам. Поэтому вашу участь будет решать наместник.
- Наместник… какое странное прозвище! – почти шёпотом заметила я. – А как его зовут?
- Анраэль Айденус Деним Лаудин.
- Сильно! – выдохнула я, ощущая, как начинаю промерзать. И не только от страха, здесь действительно было очень холодно.
Двери со звуком, похожим на вдох великана, распахнулись. Передо мной была просторная почти пустая комната. Высокий глянцевый потолок, очень современный, пол из синевато-серого камня, полированного до глянца. Из-за этого комната была холодной и неуютной, будто облита водой, превратившейся теперь в лёд. Глубокие арочные проёмы окон были черны, и, если забыть, что мы под землёй, можно обмануть себя, что за стёклами ночь. Прямо по курсу, примыкая к дальней стене изголовьем, стояла огромная кровать. Белая простыня, тёмно-синее покрывало и подушки явно из шёлка. В беспорядке. Кто-то недавно проснулся… У левой стены пара кресел и невысокий столик – совсем неуместный здесь уголок. А что самое любопытное, комната была довольно-таки светлой, хорошо освещённой, но вот самих источников света я не видела. Предметы отбрасывали тени ровно под собой.
Мы смиренно стояли на пороге, пока не услышали мужской голос, пробравший меня до нутра:
- Входи Маур.
И демон шагнул в комнату, а с ним и я. Второй не пошёл за нами, остался в тёмном коридоре. Двери за нами тут же закрылись. А я, наконец, увидела своего провожатого при нормальном освещении! Кожа холодного тёмно-серого оттенка, а по рукам от запястий до плеч чёрная вязь ни то узоров, ни то символов, о значении коих я не догадывалась. Глаза белые с чёрной точкой зрачка. Радужка настолько светлая, что её удалось заметить не сразу. Черты лица чёткие,но мужественные и одновременно чувственные. Улыбка настолько обаятельная, что я совершенно глупо улыбалась в ответ. На голове иссиня-чёрные волосы, судя по виду жёсткие – такому шикарному прикорневому объёму позавидовала бы любая дама! Волосы были заплетены в тугую косу толщиной с мою руку, но выпадающие более короткие пряди смягчали суровое выражение лица, пока этот парень изображал ледяную глыбу.
Этот Маур проводил меня в комнату, но не предложил присесть. Видимо подобные дозволения мог давать лишь хозяин комнаты. Он появился несколькими секундами позже. Вышел из тёмного проёма слева от кровати. И я даже разочаровалась! Обычный. Светлая кожа, чёрные волосы классической мужской стрижки, синие глаза. Высокий, мускулистый, но в последнем явно уступал серокожим. Просто обычный спортсмен без фанатичной тяги к коктейлям и прочим стимуляторам. Он был в чёрных брюках широкого кроя с низкой посадкой – один из спортивных вариантов для борьбы. Торс голый, ноги босые. Ни тебе рогов, ни хвоста, ни прочих спецэффектов! Что, конец маскараду? Но когда мужчина поглядел на меня, я приморозилась к полу! Долгий внимательный взгляд обездвижил и перекрыл кислород, будто удав обернулся вокруг моего тела и начал душить. Но паники не было, сразу наступила та стадия, когда от недостатка кислорода тяжелеют веки, а тело кулём картошки стремится сползти на пол. Да, меня натурально придавило к полу одним лишь взглядом. И в моей голове будто кто-то похозяйничал, отключив всё ненужное и обострив то, что требовалось в данной конкретной ситуации данному конкретному существу. Да, я верила, что передо мной не человек, у меня больше не было сомнений. И эти серокожие тоже не актёры в гриме. Всё по-настоящему!
- Она вошла сама. – сообщил Маур, отпуская мою руку и отступая. – Ничего не отдала взамен.
- Как интересно. – на губах синеглазого демона заиграла насмешливая улыбка. – Значит ли это, что она отдаёт нам себя? – он говорил, глядя мне в глаза, и, похоже ждал от меня ответа, хоть и применял форму третьего лица, будто обращался к Мауру. Изнутри толкнулся страх, но что-то подавило его, превратив в странное садистическое удовольствие, сладковатой смолой ползущее по венам к мозгу.
- Она из ветви Деним. – сообщил Маур.
- Уже наша? – удовлетворённо протянул светлокожий. И это вряд ли был вопрос!
- Иная не прошла бы сюда сама. – кивнул Маур.
- Что ж, ты свободен. – не сводил с меня глаз мужчина.
И он смотрел на меня, обходя вокруг и явно прицениваясь… или примеряясь, с какой стороны удобнее вонзить зубы! Я силилась вспомнить его трёхэтажное имя, которое мне назвал серокожий ещё в коридоре, но память не слушалась. Её тоже будто ладошкой прижали, чтоб не трепыхалась и не раздражала жужжанием. Единственное, что билось в голове – Деним. Что это? Что-то ужасно знакомое! Я цеплялась за это слово, как утопающий за обломок коряги. Маур сказал, что я из этой ветви. И именно это слово было частью имени демона, с таким жадным интересом разглядывающего меня сейчас. Мы что типа родственники что ли? Шикарно блин! Бабуля говорила, что я ведьма, но никак не отпрыск демонов. Демоны – это как-то слишком уж круто! Пока я размышляла, синеглазый закончил свой круг почёта, остановился напротив меня и улыбнулся так, будто все мои мысли сейчас как по радио прослушал, и его это позабавило.
- Присаживайся! – наконец разрешил он, указав рукой в сторону кресел. Хотя «разрешил» не то слово, скорее он велел. Как босс, когда велит тебе зайти в свой кабинет, сесть и заткнувшись записывать список задач на ближайшие пару дней. Я прошла и села, не решаясь спорить и задавать вопросы.
Мужчина внимательно наблюдал, замерев, как будто выискивал какой-то изъян и не находил, чем был вполне удовлетворён. Интерес в глазах, едва заметная полуулыбка на губах.
- Вина? – предложил, когда я опустилась на самый краешек одного из кресел. Хотела отказаться, но моего ответа не ждали.
Демон уже шагал в ту часть комнаты, что была у меня за спиной всё то время, пока я ни устроилась в кресле. Там был небольшой бар: стойка из светло-серого полированного камня, над ней бокалы на подвесах, а угол двух стен оформлен стеклянными полками с разнокалиберными графинами без этикеток. Мужчина, бросив быстрый взгляд на меня, достал два пузатых бокала на тонкой ножке, расположил их на столешнице, а потом задумчиво прошёлся вдоль полок с графинами. Пока он был занят, я скинула кеды иподжала ноги, стараясь согреться. Промёрзла до стучащих зубов! Но постаралась расслабиться, как делала всегда, если нужно было не трястись от холода. Бросила взгляд на кровать, где было мягкое пухлое одеяло. Нет! Смелости не хватит! Для начала было бы неплохо узнать, зачем я здесь, как меня будут штрафовать за самовольное проникновение…
- Как твоё имя? – разливая густое тёмно-красное вино, поинтересовался мужчина.
- Адалина. Для близких Лина.
- А я уже стал тебе близким? – предостерегающая улыбка коснулась его губ.
- Нет. Просто имя дурацкое. Не люблю полную версию. – совершенно глупо стала оправдываться и, поняв это, предпочла заткнуться вовсе.
Мужчина вежливо улыбнулся и направился в мою сторону с двумя бокалами в руках. Я следила за его приближением и ощущала, как вокруг меня снова сгущается воздух, а тело каменеет и теряет чувствительность. Демон передал один из бокалов мне. Оставшись стоять, коснулся своим бокалом моего и, поглядев в глаза, очень серьёзно сообщил:
- Первое правило: никогда не сообщай демону своё истинное имя. – сделав пару глотков, расположился в соседнем кресле, глядя перед собой. Я похолодела, хотя, казалось бы, куда ещё?! Но правда похолодела – наконец-то я получила подтверждение того, с кем имею дело.
- Что вы будете с ним делать? – непослушными губами спросила.
- Использовать! – он пожал плечами, будто сообщал непреложную истину.
- Как? – нашла в себе силы спросить. И наткнулась на потемневший синий взгляд:
- По назначению. – его губы изогнулись в коварной усмешке, обнажив две пары небольших клыков в верхнем ряду. Я содрогнулась и закрыла глаза, пережидая приступ паники. – Пей вино. – услышала тем временем. – Не крепкое, но отлично снимает напряжение. Ты вся прямо как струна натянутая. Коснись тебя, зазвучишь.
Я поспешила последовать совету. Убраться просто так отсюда мне всё равно не светило, а на трезвую голову воспринимать происходящее было даже больно!
- Тебя не обучали? – спросил мужчина, спустя некоторое время.
- Чему? – я предпочла уточнить, слишком много вариантов было в голове.
- Владеть своей силой.
Хотелось спросить, о чём он, но, к несчастью, я отлично понимала. Бабуля говорила, что я ещё огребу за то, что не стала обучаться. Говорила, что во мне сошлись какие-то линии дара, и я обязана их развивать, иначе к сорока кукушка уедет. Почему-то подумалось, а не начало ли сбываться бабулино пророчество, не глюки ли все эти демоны?! Допила вино, ущипнула себя, потом дотянулась до демона. Он с интересом наблюдал за моими действиями. Нет, щипать его я не решилась. Ухватила за запястье. Материальный, вполне себе! И тёплый! Он тут же накрыл мою руку своей и,чуть сжав, не позволил вырваться. А я смотрела на место касания наших рук, и роняла на пол челюсть: там, похоже, искрило! Ярко-серебристое сияние, беспорядочно мерцая, расходилось от наших рук, щекоча кожу лёгким покалыванием.
- Это что? – всё-таки вырвав свою руку из захвата, и наблюдая, как прячется под кожу пальцев моё сияние, потребовала объяснений я.
- Проявление твоей природы, ведьмочка. – лениво-удовлетворённо улыбнулся демон. – Правило второе: не показывай демону свою природу.
- Это что, обучение? – возмущённо нахмурилась я.
- Ещё чего не хватало! – он развеселился. – Необученная, ты лёгкая добыча!
- Я не хочу играть в охотника и дичь! – призналась, отодвигаясь вглубь кресла. Если честно, перспектива пугала, очень, до колик в животе, но истерить я не хотела и давно уже научилась подавлять истерику в зародыше. – И, если правильно помню, вам нужна моя душа. Так вот этого не будет!
- Ну во-первых, мы скорее хищник и его добыча. А во-вторых, душа – это далеко не всё, что можно получить от женщины.
- И что вам нужно от меня?
- Давай сначала ты. Зачем пришла? – он ободряюще улыбнулся. А я почувствовала, что начинаю залипать на его улыбку. Улыбка была очаровательной! Очаровательной – от слова чары, колдовство, воздействие извне!.. Жутко, но притягивает, и не побороть!
- Любопытно стало. – ответила, отвернувшись.
- И чем рассчитаешься за своё любопытство? – хитро прищурился он. Я же больше на выработанных рефлексах действовала, улыбнулась и,поглядев на него, напомнила:
- Вы хоть и демон, но мужчина. Могли бы и не требовать платы с девушки.
Он с недоверчивой улыбкой всматривался в мои глаза, будто не встречал в жизни большей наглости, но тем не менее вызов принял и уже продумывал ответный удар.
- Ладно, девушка! – забрав мой опустевший бокал и отставив вместе со своим, наполовину полным, прямо на пол, поднялся и предложил мне руку. – Пойдём, ты, похоже, продрогла.
- Куда? – воодушевившись победой, я решилась на лёгкую более искреннюю улыбку, принимая руку и одновременно пытаясь всунуть ноги в кеды.
- В горячую ванну. Иначе тебе здесь не согреться.
Мы пошли к тому проёму, из которого вышел демон, когда Маур привёл меня сюда.
- Демоны и ведьмы никогда не дружили. Вы черпаете нашу силу, мы –вашу. Вопрос только в том, кто кого сильнее в момент встречи. – он вздохнул и, качнув головой, будто самому себе, добавил. – Лучше б ты откупилась!
- Я не ведьма и не живу по вашим правилам. – напомнила.
- Минус тебе. И да, ты ведьма. Хоть и не обученная!
Вскинулась было возразить, но наткнулась на предостерегающий взгляд, обещающий демонстрацию доказательств.
Мы попали в полутёмные коридоры, и, хоть не ушли далеко, всего каких-то пять шагов, я заметила, что коридоры тянутся далеко и ветвятся.
- Когда ты под землёй, можно обустроить пару-тройку кварталов под свои личные нужды. – видя мой заинтересованный взгляд, сообщил мужчина и открыл передо мной дверь в очередную светлую комнату.
Это была просторная ванная, обустроенная по последнему слову моды! Большая квадратная чаша для купания, установленная прямо в пол, над ней квадратная пластина с разнокалиберными отверстиями для подачи воды в разных режимах. Чуть поодаль ступени на подиум, занимающий угол. И там тоже чаша для купания, только вытянутая, видимо, предназначавшаяся для одного. Меня сразу направили туда. Гостеприимный хозяин положил на подиум стопку тёмно-синих полотенец и показал, как отрегулировать температуру воды. Полки с пеной, шампунями, солью находились в скрытых в стене нишах, нужно было просто нажимать на большие плитки, чтобы те открылись и явили мыльно-рыльные запасы. Удобно и лаконично.
Мужчина оставил меня, наконец, и я смогла выдохнуть и проанализировать произошедшее. Я влезла в легендарную «Шахту чудес», рухнула на задницу прямиком в лапы совершенно материальных, живых и тёплых демонов! Перенервничала, напилась потрясающего вина, едва ощутив его вкус, немного захмелела, а теперь собираюсь поваляться в ванне в гостях у какого-то высокопоставленного представителя нечисти, чьё имя даже не могу вспомнить! Забавно будет проснуться в палате местной психушки!
Ванна наполнилась быстро, но я забралась туда, едва меня оставили одну – очень хотелось согреться! Вода была перекрыта автоматически при достижении какого-то уровня, и скоро я дремала под шапкой белоснежной пены, жадно впитывая тепло. Я действительно задремала. Совсем! Сказывалась усталость, нервы,успокоенные вином, и плохой сон прошлой ночью. Когда очнулась, вода была уже прохладной. Меня никто не беспокоил, и было немного совестно, что так долго торчу здесь. С другой стороны, я девочка, мне можно!
