Была небольшая проблема: бордель не справлялся, но это уже решаемо. Я даже приплачивать начал Квадру за то, что он помогал мне с организацией и провел соревнавание среди моих гладиаторов. Простые поединки, без смертей и серьезных ранений, бессмысленная трата времени по мнению орков. Деньги получил победитель, Лойло из свиты Квадра, а возможно уже из моей. Толоба изначально подговорил, чтобы он проиграл, пока рано его светить.
Я закончил тренировку, когда меня крепко схватил за руку какой-то гоблин, укутанный в одежду так, что его практически невозможно было разглядеть. Я уже хотел его ударить, но вовремя заметил раскрас. Это был не Великий шаман, но кто-то из его приспешников, понял я это по двум татуировкам на лице: пентаграмма и внутри неизвестный символ. Короче, бить его я резко передумал.
– Великий хочет говорить с тобой, – и замогильный голос соответствовал, точно фанатик.
– Когда?
– Сейчас.
– Хорошо. Доложи Грасу или Дарсу, что меня пригласил Гринспик Злудар и отказ он не приемлет, – велел я ближайшей женщине, которую первый раз видел. Это скорее, чтобы я мог вернуться.
– Это было зря, – конечно, гоблин просек мой маневр, и таковой ему не понравился.
– Я не могу без ведома покинуть лагерь, могут просто не выпустить, из-за этого могут быть проблемы у нас обоих, причем прямо на выходе, – на что гоблин просто прорычал.
Ну ну, рычи. Я и орочьих воплей не боюсь, так что тебя как нибудь переживу.
Лагерь Великого шамана был, как минимум, не меньше лагеря Дарса. Сразу же бросались в глаза вездесущие жертвенники неизвестным божествам, или кому похуже. Причем я ставил на второй вариант. А еще лагерь Дарса, как то чище и опрятнее.
Едва мы вошли в самое роскошное здание, а как же иначе, как мой сопровождающий упал на колени и запричитал:
– Он сообщил, что ушел к вам, Великий!
В одном из углов комнаты валялся запытанный до неузнаваемости человек.
Главный что то прорычал, после чего махнул рукой, и его подчиненный вылетел прямо в дверь.
– Это должен быть тайный разговор, зачем сказал?
– Боюсь пропасть бесследно, – решил, что врать сейчас не стоит.
– Хе-хе-хе, – какой же у него мерзкий и зловещий смех. – Правильно боишься. Но мне не твоя смерть нужна, ты же знаешь, что пока ты жив, этому трусливому выскочке я вызов не брошу, – при этом он посмотрел на меня безумным взглядом. – Однако, этот отброс, – гоблин указал на полумертвого раба, – шпионил в моем лагере, и допрос вывел на тебя, – ой какая нехорошая угроза в глазах промелькнула.
– Первый раз его вижу, единственное, что могу сказать, может иметь место небольшой шпионаж за гладиаторами, но этим занимаюсь не я. Сомневаюсь, что тебя интересует такая мелочь.
– Да, не интересует. Не интересовало. Шпионят для Дарса? – гоблин отвечал со странной задержкой, и выглядело это совсем не смешно, как будто перед каждым ответом он советовался с далёким космосом.
– Не знаю, может быть, но уверенности у меня нет.
– Чёртов трусливый мелкий груд! – разукрашенного распирало от гнева, это если выразиться мягко. Что-то с ним было не так.
– Ты претендуешь на Костяной трон? И что-то хочешь предложить? – я решил немного сменить тактику.
– Предложить? Да. Предложить, – при этом гоблин подошёл ко мне вплотную и показал мне ключ. – Сколько времени тебе надо, чтобы сбежать?
Я узнал ключ от браслетов, да кто бы мне его отдал.
– Дней десять на подготовку.
– Хорошо. Ты ловко побеждаешь орков. Убей Граса, и этот ключ твой, – после чего гоблин спрятал ключ.
– Я не могу вызвать его на бой, у меня есть разрешение вызывать только если трогают моих рабов, и не Граса.
Шаман резко повернулся ко мне. Глаза... в них, казалось, в них что-то плавало. Как же это мерзко!
– Мне плевать, как ты это сделаешь. Смерть Граса – твоя свобода, а иначе… Удача не всегда будет на твоей стороне… Я найду способ…
На этих словах человек истошно закричал под пристальным взглядом гоблина. Продолжалось это не более пятнадцати секунд, потом жертва окончательно затихла.
– Убирайся. У тебя десять дней, потом действовать буду я.
Дважды просить меня не пришлось. Удалялся я очень быстрым шагом. Как только покинул лагерь Разукрашенного, облегчённо вздохнул. Я определённо согласен с демоном, что надо валить гоблина, но исполнителем быть не хотел.
К моему удивлению, у моего дома стоял Грас.
– Идём, Большой вождь хочет говорить.
Пока мы шли, я прикидывал свои шансы против Граса, и, к сожалению, без магии они были совсем невелики.
– Чего он хотел? – неужели реально доложили?
Ту фразу бросил скорее для гоблина, не думал, что действительно она дойдёт до адресата.
– Твоей смерти, и чтобы я убил Граса.
– Что предлагал?
– Свободу и убить меня через десять дней, если Грас не умрёт.
Дарс долго молчал, буравя меня взглядом.
– Как думаешь выкручиваться?
? Великий шаман не успокоится. Нужно убить его, ? решился я.
? Как? – последовало уже более требовательно.
Я и сам ломал голову, размышляя, как из этого выкрутиться, но не думал, что Дарс свалит на меня вообще всю проблему.
Не знаю как, но мой мозг, охваченный паникой, что-то смог придумать. Идея пришла внезапно. Вспомнились воришки гоблины в гостях у Элдона.
– Гром-песок! Мы можем подложить его под место Великого шамана и взорвать, – Дарс опять начал буравить меня взглядом. – Либо можно не ждать, пока он подло убьёт нас с Грасом, и бросить вызов ему, но мне с ним не справиться даже с магией, – похоже, этот аргумент подействовал на Дарса.
– Что тебе нужно для этого? – видно, что Большому вождю не нравилась моя идея, но своей у него не было.
– Деньги, полная секретность, информация о том, на какой арене будет гоблин и точном месте, где он будет сидеть.
– Хитрый человек. Если получится, ты получишь кольцо, – Дарс продолжал буравить меня взглядом так, что я начал переживать, а не убьет ли?
Уже на следующий день на мини-арене начались первые бои. Случайность? Не думаю. Признаться, я немного недооценил конфликты между орками: они занимали ее с самого утра до позднего вечера. Ну, или это организовал Дарс, чтобы пропиарить новую арену. Если так пойдет и дальше, то мои гладиаторы превратятся в некоммерческое общество, чего хотелось бы избежать.
Торговля пошла медленнее, чем рассчитывал, но лучше, чем могла. Удобное расположение позволило сделать хорошую наценку, так что всё всех устраивало. Хотя кого я обманываю, мне сильно пофиг и на торговлю, и на ставки, да и на основанный мной кружок гладиаторов-смертников тоже пофиг.
Ждать пришлось пять дней, когда людям разрешили выйти на арену. Это был провал. Отправил двух невзрачных парней, которые сильно не ладили друг с другом. Драка вышла скучной: с того момента, как один из гладиа… деревенских мужиков перехватил копье, они перешли в борьбу, что сопровождалось сильным смехом орков. В дерущихся сразу же полетело всё, что было под руками у орков. Но главный провал: победитель не смог добить проигравшего. Мой расчет на конфликт двух людей не оправдался. Вечером предстоял разговор и неприятное решение: обоих гнать из гладиаторов и направить на самую позорную работу. Изгнание, скорее, демонстративного характера.
Зрителей было немного, но среди них была заметна низенькая фигура Элдона. Он сильно выделялся, и не только ростом и комплекцией, больше качественным, по местным меркам, доспехом.
– Ты что, никогда с доспехом не расстаешься? – едва я закончил прилюдную порку, сразу же направился к гному.
– Разве это доспех? Да у нас ведра под вечерние нужники из железа лучшего качества делаются.
– Не поверю, что тут не найдется качественного железа.
– Почему же не найдется? Твой меч из качественного железа, но ты же мне его не отдашь.
– Ты прав, не отдам.
– Ну и вот. А то, что отдают, сделано… Даже говорить не хочу. А правильно закалить топлива нет в нужном количестве.
На мой взгляд, его доспехи были весьма приемлемы, но не мне спорить с гномом о качестве доспехов.
– Рад, что ты нашёл время на меня. Вижу, ты не с пустыми руками, – что мне нравилось, разговаривая с Элдоном, не приходилось изображать улыбку.
– Да, лучшее, что тут есть. Ты даже не представляешь, как сложно было найти более-менее нормальное пойло, – при этом гном любовно поглаживал бутылку.
За разговором не заметили, как подошли у дому.
– Заходи, чувствуй себя как дома. Всё равно всё, что здесь есть, принадлежит мне не больше, чем тебе, – при этом сам достал стаканы, а Клаву, которая уже торопилась начать нас обслуживать, отправил за дополнительной порцией еды, причём дал пару серебряников, чтобы принесла самое лучшее.
– Шикуешь?
– Немного.
Мы выпили. Гном сразу же начал наливать по второй, но я его остановил.
– Не лучшее место, чтобы напиваться, так что давай отложим нашу попойку до лучших времён. Я же постараюсь сделать всё возможное, чтобы она у нас состоялась.
– Да разве этим напьёшься? Тут мне одному на пару глотков, даже до первого хмеля не хватит.
– Мне всего четырнадцать, я максимум бокал вина выпивал.
– Ааа, извини. Просто ты ведёшь себя мудрее многих взрослых. Да что там многих, почти всех, кого я видел за последние три года.
Девушка принесла еду. Молодец, мясо нашла. От сдачи отказался, щедро махнул рукой.
– Купи себе чего-нибудь, не то негоже, что такую красоту никто не балует, – на что она покраснела, а выходя, неуклюже виляла бёдрами.
– Всё удивляюсь, как у вас, у людей, просто: оставил сдачу, сделал комплимент, и она твоя.
– А у вас по-другому?
– Конечно! Пока первая борода не проклюнулась, даже обсуждать девушек не положено, только между сверстниками, когда никто не слышит, – гном выпил второй стакан и сразу же налил себе третий. – После, когда обсуждать уже можно, чтобы ты мог не ограничиться одним обсуждением, надо, чтобы ты из себя что-то представлял.
– Ну, я вроде не пустое место, уже что-то из себя точно представляю, – отпив из своего стакана, не удержался и вставил комментарий в историю гнома.
– Ну да, тут согласен, но не перебивай. Короче, нужно либо подвиги совершить, либо хорошим мастером стать. А если ты на хорошую гному рассчитываешь, то нужно совместить и то, и другое.
– И ты, конечно же, выбрал самую лучшую?
– А то! – тут гном грустно усмехнулся. – Только с подвигами накладка вышла.
– Высокое положение при главе рода считается?
– Смотря какого рода, и что это даёт.
– Что же, не будем заходить так далеко. Это решаемо? – я продемонстрировал ненавистные браслеты.
– Да, – гном достал две аккуратные тряпки. – Это фарида. Знаешь, что это такое?
– Нет.
– Блокирует действия гасилки от магии. Чем плотнее обернешь, тем лучше колдовать сможешь.
– Позволишь? – я нетерпеливо потянулся к чудесной ткани.
– Конечно, не похвастаться же я её принёс, – у меня даже руки немного дрожали от волнения.
Как только мне удалось обмотать браслеты, сразу же почувствовал магию.
– Блеск! Сложно сразу оценить, но процентов пятьдесят точно освободила, – я не удержался, создал лёгкий огонёк. – Кажется, пора переходить на длинный рукав.
– У меня в кузне всё готово, чтобы это снять. Минут двадцать, но что ты хочешь потом? – гном вопросительно посмотрел на меня.
– Да в общем, мой план такой…
Элдон слушал внимательно, кажется, даже дышать перестал.
– Да, дела! А я думал, рабство – это самое дно дерьма, но ты открываешь новые горизонты.
– Не драматизируй, всё не так плохо, – как бы я хотел, чтобы это было действительно так.
– А может, удрать? Ну его… Это всё?
– Не могу без кольца.
– Одно понять не могу: как ты ещё своими яйцами не сломал браслеты? – смешок гнома вышел слишком наигранный. – Будет тебе гром песок.
Я демонстративно высыпал тридцать золотых.
– Здесь достаточно?
– Более чем, – однако, забрал всё, быстро смахнув монеты в карман.
Гном ушёл, оставив меня неплохо так захмелевшим, а рядом очень навязчиво крутилась Клава. Ужасное имя, хотя пофиг. Её формы сейчас меня интересовали больше, да и она совсем даже не против.
Нужный день настал через трое суток. Арену немного достроили, теперь тут две VIP ложи. Одна очень хорошо заминировано, минированием занимался сам гном.
Первый бой был мой. Опять закованный в железо орк, только древко топора на этот раз железное. Бой был чертовски тяжёлый, пришлось немного сжульничать: кинул песок в глаза орку и совсем немного помог воздухом. Секундная замешка – и мой меч окропился кровью. Гасилка со стороны разукрашенного запоздала. Почувствовал, паршивец! Орки в броне, как же с ними воевать? Не о том думаю. Усилием воли прогнал ненужные мысли и поднялся к Дарсу.
Грас, в отличие от меня, победил своего соперника легко. Тут, как я и прогнозировал, его противнику броня только мешала. У разукрашенного, конечно же, тоже не было проблем в бою. После победы он посмотрел на Дарса и направился в противоположную сторону, к заминированной VIP-ложе. На языке орков это означало неуважение к Большому вождю, и если Дарс будет долго это игнорировать, то потеря авторитета неизбежна, и рано или поздно придётся выйти на поединок, а там шансы его ненамного выше нуля. Но Гринспик Злудар был уже мёртв, просто ещё не знал об этом.
На арене пошли ничего незначащие бои орков. Я с замиранием сердца проследил, чтобы мерзкий гоблин добрался до места своего упокоения, а потом старательно делал вид, что наблюдаю за боями и активно обсуждал это с орками. На самом же деле, просто старался, чтобы кто-нибудь из орков прикрыл меня от щепок, которые скорее всего разлетятся с огромной скоростью от взрыва. Не всегда хорошо быть большим.
Взрыв прогремел знатный. Вопреки опасениям, щепки никого не повредили из наших, а вот VIP-ложа осталась только одна. Поднялся невообразимый рев. Каждый орк кричал, что ему вздумается. Кажется, это называлось боевым кличем. Они что, думают, на них напали? Не могли же все так дружно радоваться смерти Верховного.
Орки достаточно быстро осознали, что врагов нет, и рев начал постепенно затихать. Кажется, они выглядели даже разочарованными.
Когда я шёл к Большому вождю, был готов. Готов был ко многому, даже к тому, что придётся драться. Но, на удивление, быстро получил своё кольцо и обещание, что ещё одна подобная услуга с моей стороны – и он снимет браслеты.
Ну да, размечтался. День сегодня был тяжёлый, а ночь предстоит ещё тяжелее.
Я направился не к себе в барак, а к Элдону.
Бесплатная полная версия уже есть на АТ. Там же будет продолжение серии.
Кольцо приятно вернулось на мой палец.
– Хорошо справился, – голос демона прервал момент наслаждения от созерцания кольца.
Не сказал бы, что я по нему соскучился, по демону, конечно, по кольцу очень соскучился.
В темноте меня уже сопровождал Манго, он как-то почувствовал, что сегодня мы уходим, и был очень рад этому, а еще он ждал, что я начну кормить его маной, хитрец понял, что я обошел блокировку оков.
– Это я, все по плану, – тихонько постучал в дверь неприметной кузни.
Элдон запустил меня и, не тратя лишних слов, сразу же перешел к делу.
– Клади сюда руку, – он показал на странную наковальню с углублением для руки.
– Какую?
– Все равно.
Гном работал профессионально: при условии, что он с невероятной силой колотил по браслетам, моей кожи ни разу не коснулся, в общей сложности потратил по десять минут на каждый. Металл, к слову, он забрал себе.
***
Я закончил тренировку, когда меня крепко схватил за руку какой-то гоблин, укутанный в одежду так, что его практически невозможно было разглядеть. Я уже хотел его ударить, но вовремя заметил раскрас. Это был не Великий шаман, но кто-то из его приспешников, понял я это по двум татуировкам на лице: пентаграмма и внутри неизвестный символ. Короче, бить его я резко передумал.
– Великий хочет говорить с тобой, – и замогильный голос соответствовал, точно фанатик.
– Когда?
– Сейчас.
– Хорошо. Доложи Грасу или Дарсу, что меня пригласил Гринспик Злудар и отказ он не приемлет, – велел я ближайшей женщине, которую первый раз видел. Это скорее, чтобы я мог вернуться.
– Это было зря, – конечно, гоблин просек мой маневр, и таковой ему не понравился.
– Я не могу без ведома покинуть лагерь, могут просто не выпустить, из-за этого могут быть проблемы у нас обоих, причем прямо на выходе, – на что гоблин просто прорычал.
Ну ну, рычи. Я и орочьих воплей не боюсь, так что тебя как нибудь переживу.
Лагерь Великого шамана был, как минимум, не меньше лагеря Дарса. Сразу же бросались в глаза вездесущие жертвенники неизвестным божествам, или кому похуже. Причем я ставил на второй вариант. А еще лагерь Дарса, как то чище и опрятнее.
Едва мы вошли в самое роскошное здание, а как же иначе, как мой сопровождающий упал на колени и запричитал:
– Он сообщил, что ушел к вам, Великий!
В одном из углов комнаты валялся запытанный до неузнаваемости человек.
Главный что то прорычал, после чего махнул рукой, и его подчиненный вылетел прямо в дверь.
– Это должен быть тайный разговор, зачем сказал?
– Боюсь пропасть бесследно, – решил, что врать сейчас не стоит.
– Хе-хе-хе, – какой же у него мерзкий и зловещий смех. – Правильно боишься. Но мне не твоя смерть нужна, ты же знаешь, что пока ты жив, этому трусливому выскочке я вызов не брошу, – при этом он посмотрел на меня безумным взглядом. – Однако, этот отброс, – гоблин указал на полумертвого раба, – шпионил в моем лагере, и допрос вывел на тебя, – ой какая нехорошая угроза в глазах промелькнула.
– Первый раз его вижу, единственное, что могу сказать, может иметь место небольшой шпионаж за гладиаторами, но этим занимаюсь не я. Сомневаюсь, что тебя интересует такая мелочь.
– Да, не интересует. Не интересовало. Шпионят для Дарса? – гоблин отвечал со странной задержкой, и выглядело это совсем не смешно, как будто перед каждым ответом он советовался с далёким космосом.
– Не знаю, может быть, но уверенности у меня нет.
– Чёртов трусливый мелкий груд! – разукрашенного распирало от гнева, это если выразиться мягко. Что-то с ним было не так.
– Ты претендуешь на Костяной трон? И что-то хочешь предложить? – я решил немного сменить тактику.
– Предложить? Да. Предложить, – при этом гоблин подошёл ко мне вплотную и показал мне ключ. – Сколько времени тебе надо, чтобы сбежать?
Я узнал ключ от браслетов, да кто бы мне его отдал.
– Дней десять на подготовку.
– Хорошо. Ты ловко побеждаешь орков. Убей Граса, и этот ключ твой, – после чего гоблин спрятал ключ.
– Я не могу вызвать его на бой, у меня есть разрешение вызывать только если трогают моих рабов, и не Граса.
Шаман резко повернулся ко мне. Глаза... в них, казалось, в них что-то плавало. Как же это мерзко!
– Мне плевать, как ты это сделаешь. Смерть Граса – твоя свобода, а иначе… Удача не всегда будет на твоей стороне… Я найду способ…
На этих словах человек истошно закричал под пристальным взглядом гоблина. Продолжалось это не более пятнадцати секунд, потом жертва окончательно затихла.
– Убирайся. У тебя десять дней, потом действовать буду я.
Дважды просить меня не пришлось. Удалялся я очень быстрым шагом. Как только покинул лагерь Разукрашенного, облегчённо вздохнул. Я определённо согласен с демоном, что надо валить гоблина, но исполнителем быть не хотел.
К моему удивлению, у моего дома стоял Грас.
– Идём, Большой вождь хочет говорить.
Пока мы шли, я прикидывал свои шансы против Граса, и, к сожалению, без магии они были совсем невелики.
– Чего он хотел? – неужели реально доложили?
Ту фразу бросил скорее для гоблина, не думал, что действительно она дойдёт до адресата.
– Твоей смерти, и чтобы я убил Граса.
– Что предлагал?
– Свободу и убить меня через десять дней, если Грас не умрёт.
Дарс долго молчал, буравя меня взглядом.
– Как думаешь выкручиваться?
? Великий шаман не успокоится. Нужно убить его, ? решился я.
? Как? – последовало уже более требовательно.
Я и сам ломал голову, размышляя, как из этого выкрутиться, но не думал, что Дарс свалит на меня вообще всю проблему.
Не знаю как, но мой мозг, охваченный паникой, что-то смог придумать. Идея пришла внезапно. Вспомнились воришки гоблины в гостях у Элдона.
– Гром-песок! Мы можем подложить его под место Великого шамана и взорвать, – Дарс опять начал буравить меня взглядом. – Либо можно не ждать, пока он подло убьёт нас с Грасом, и бросить вызов ему, но мне с ним не справиться даже с магией, – похоже, этот аргумент подействовал на Дарса.
– Что тебе нужно для этого? – видно, что Большому вождю не нравилась моя идея, но своей у него не было.
– Деньги, полная секретность, информация о том, на какой арене будет гоблин и точном месте, где он будет сидеть.
– Хитрый человек. Если получится, ты получишь кольцо, – Дарс продолжал буравить меня взглядом так, что я начал переживать, а не убьет ли?
Уже на следующий день на мини-арене начались первые бои. Случайность? Не думаю. Признаться, я немного недооценил конфликты между орками: они занимали ее с самого утра до позднего вечера. Ну, или это организовал Дарс, чтобы пропиарить новую арену. Если так пойдет и дальше, то мои гладиаторы превратятся в некоммерческое общество, чего хотелось бы избежать.
Торговля пошла медленнее, чем рассчитывал, но лучше, чем могла. Удобное расположение позволило сделать хорошую наценку, так что всё всех устраивало. Хотя кого я обманываю, мне сильно пофиг и на торговлю, и на ставки, да и на основанный мной кружок гладиаторов-смертников тоже пофиг.
Ждать пришлось пять дней, когда людям разрешили выйти на арену. Это был провал. Отправил двух невзрачных парней, которые сильно не ладили друг с другом. Драка вышла скучной: с того момента, как один из гладиа… деревенских мужиков перехватил копье, они перешли в борьбу, что сопровождалось сильным смехом орков. В дерущихся сразу же полетело всё, что было под руками у орков. Но главный провал: победитель не смог добить проигравшего. Мой расчет на конфликт двух людей не оправдался. Вечером предстоял разговор и неприятное решение: обоих гнать из гладиаторов и направить на самую позорную работу. Изгнание, скорее, демонстративного характера.
Зрителей было немного, но среди них была заметна низенькая фигура Элдона. Он сильно выделялся, и не только ростом и комплекцией, больше качественным, по местным меркам, доспехом.
– Ты что, никогда с доспехом не расстаешься? – едва я закончил прилюдную порку, сразу же направился к гному.
– Разве это доспех? Да у нас ведра под вечерние нужники из железа лучшего качества делаются.
– Не поверю, что тут не найдется качественного железа.
– Почему же не найдется? Твой меч из качественного железа, но ты же мне его не отдашь.
– Ты прав, не отдам.
– Ну и вот. А то, что отдают, сделано… Даже говорить не хочу. А правильно закалить топлива нет в нужном количестве.
На мой взгляд, его доспехи были весьма приемлемы, но не мне спорить с гномом о качестве доспехов.
– Рад, что ты нашёл время на меня. Вижу, ты не с пустыми руками, – что мне нравилось, разговаривая с Элдоном, не приходилось изображать улыбку.
– Да, лучшее, что тут есть. Ты даже не представляешь, как сложно было найти более-менее нормальное пойло, – при этом гном любовно поглаживал бутылку.
За разговором не заметили, как подошли у дому.
– Заходи, чувствуй себя как дома. Всё равно всё, что здесь есть, принадлежит мне не больше, чем тебе, – при этом сам достал стаканы, а Клаву, которая уже торопилась начать нас обслуживать, отправил за дополнительной порцией еды, причём дал пару серебряников, чтобы принесла самое лучшее.
– Шикуешь?
– Немного.
Мы выпили. Гном сразу же начал наливать по второй, но я его остановил.
– Не лучшее место, чтобы напиваться, так что давай отложим нашу попойку до лучших времён. Я же постараюсь сделать всё возможное, чтобы она у нас состоялась.
– Да разве этим напьёшься? Тут мне одному на пару глотков, даже до первого хмеля не хватит.
– Мне всего четырнадцать, я максимум бокал вина выпивал.
– Ааа, извини. Просто ты ведёшь себя мудрее многих взрослых. Да что там многих, почти всех, кого я видел за последние три года.
Девушка принесла еду. Молодец, мясо нашла. От сдачи отказался, щедро махнул рукой.
– Купи себе чего-нибудь, не то негоже, что такую красоту никто не балует, – на что она покраснела, а выходя, неуклюже виляла бёдрами.
– Всё удивляюсь, как у вас, у людей, просто: оставил сдачу, сделал комплимент, и она твоя.
– А у вас по-другому?
– Конечно! Пока первая борода не проклюнулась, даже обсуждать девушек не положено, только между сверстниками, когда никто не слышит, – гном выпил второй стакан и сразу же налил себе третий. – После, когда обсуждать уже можно, чтобы ты мог не ограничиться одним обсуждением, надо, чтобы ты из себя что-то представлял.
– Ну, я вроде не пустое место, уже что-то из себя точно представляю, – отпив из своего стакана, не удержался и вставил комментарий в историю гнома.
– Ну да, тут согласен, но не перебивай. Короче, нужно либо подвиги совершить, либо хорошим мастером стать. А если ты на хорошую гному рассчитываешь, то нужно совместить и то, и другое.
– И ты, конечно же, выбрал самую лучшую?
– А то! – тут гном грустно усмехнулся. – Только с подвигами накладка вышла.
– Высокое положение при главе рода считается?
– Смотря какого рода, и что это даёт.
– Что же, не будем заходить так далеко. Это решаемо? – я продемонстрировал ненавистные браслеты.
– Да, – гном достал две аккуратные тряпки. – Это фарида. Знаешь, что это такое?
– Нет.
– Блокирует действия гасилки от магии. Чем плотнее обернешь, тем лучше колдовать сможешь.
– Позволишь? – я нетерпеливо потянулся к чудесной ткани.
– Конечно, не похвастаться же я её принёс, – у меня даже руки немного дрожали от волнения.
Как только мне удалось обмотать браслеты, сразу же почувствовал магию.
– Блеск! Сложно сразу оценить, но процентов пятьдесят точно освободила, – я не удержался, создал лёгкий огонёк. – Кажется, пора переходить на длинный рукав.
– У меня в кузне всё готово, чтобы это снять. Минут двадцать, но что ты хочешь потом? – гном вопросительно посмотрел на меня.
– Да в общем, мой план такой…
Элдон слушал внимательно, кажется, даже дышать перестал.
– Да, дела! А я думал, рабство – это самое дно дерьма, но ты открываешь новые горизонты.
– Не драматизируй, всё не так плохо, – как бы я хотел, чтобы это было действительно так.
– А может, удрать? Ну его… Это всё?
– Не могу без кольца.
– Одно понять не могу: как ты ещё своими яйцами не сломал браслеты? – смешок гнома вышел слишком наигранный. – Будет тебе гром песок.
Я демонстративно высыпал тридцать золотых.
– Здесь достаточно?
– Более чем, – однако, забрал всё, быстро смахнув монеты в карман.
Гном ушёл, оставив меня неплохо так захмелевшим, а рядом очень навязчиво крутилась Клава. Ужасное имя, хотя пофиг. Её формы сейчас меня интересовали больше, да и она совсем даже не против.
***
Нужный день настал через трое суток. Арену немного достроили, теперь тут две VIP ложи. Одна очень хорошо заминировано, минированием занимался сам гном.
Первый бой был мой. Опять закованный в железо орк, только древко топора на этот раз железное. Бой был чертовски тяжёлый, пришлось немного сжульничать: кинул песок в глаза орку и совсем немного помог воздухом. Секундная замешка – и мой меч окропился кровью. Гасилка со стороны разукрашенного запоздала. Почувствовал, паршивец! Орки в броне, как же с ними воевать? Не о том думаю. Усилием воли прогнал ненужные мысли и поднялся к Дарсу.
Грас, в отличие от меня, победил своего соперника легко. Тут, как я и прогнозировал, его противнику броня только мешала. У разукрашенного, конечно же, тоже не было проблем в бою. После победы он посмотрел на Дарса и направился в противоположную сторону, к заминированной VIP-ложе. На языке орков это означало неуважение к Большому вождю, и если Дарс будет долго это игнорировать, то потеря авторитета неизбежна, и рано или поздно придётся выйти на поединок, а там шансы его ненамного выше нуля. Но Гринспик Злудар был уже мёртв, просто ещё не знал об этом.
На арене пошли ничего незначащие бои орков. Я с замиранием сердца проследил, чтобы мерзкий гоблин добрался до места своего упокоения, а потом старательно делал вид, что наблюдаю за боями и активно обсуждал это с орками. На самом же деле, просто старался, чтобы кто-нибудь из орков прикрыл меня от щепок, которые скорее всего разлетятся с огромной скоростью от взрыва. Не всегда хорошо быть большим.
Взрыв прогремел знатный. Вопреки опасениям, щепки никого не повредили из наших, а вот VIP-ложа осталась только одна. Поднялся невообразимый рев. Каждый орк кричал, что ему вздумается. Кажется, это называлось боевым кличем. Они что, думают, на них напали? Не могли же все так дружно радоваться смерти Верховного.
Орки достаточно быстро осознали, что врагов нет, и рев начал постепенно затихать. Кажется, они выглядели даже разочарованными.
Когда я шёл к Большому вождю, был готов. Готов был ко многому, даже к тому, что придётся драться. Но, на удивление, быстро получил своё кольцо и обещание, что ещё одна подобная услуга с моей стороны – и он снимет браслеты.
Ну да, размечтался. День сегодня был тяжёлый, а ночь предстоит ещё тяжелее.
Я направился не к себе в барак, а к Элдону.
Бесплатная полная версия уже есть на АТ. Там же будет продолжение серии.
Эпилог
Кольцо приятно вернулось на мой палец.
– Хорошо справился, – голос демона прервал момент наслаждения от созерцания кольца.
Не сказал бы, что я по нему соскучился, по демону, конечно, по кольцу очень соскучился.
В темноте меня уже сопровождал Манго, он как-то почувствовал, что сегодня мы уходим, и был очень рад этому, а еще он ждал, что я начну кормить его маной, хитрец понял, что я обошел блокировку оков.
– Это я, все по плану, – тихонько постучал в дверь неприметной кузни.
Элдон запустил меня и, не тратя лишних слов, сразу же перешел к делу.
– Клади сюда руку, – он показал на странную наковальню с углублением для руки.
– Какую?
– Все равно.
Гном работал профессионально: при условии, что он с невероятной силой колотил по браслетам, моей кожи ни разу не коснулся, в общей сложности потратил по десять минут на каждый. Металл, к слову, он забрал себе.
