Вот где настоящая фантастика… блин. С ума сойти можно. Вот, оказывается, в чём отличие моего прежнего мира от этого нового. Там наши российские авторы пишут свои книжки и, как положено, получают за это награды и гонорары. Здесь же всё по-другому. Они по-прежнему пишут, но вся слава и деньги по какой-то причине достаются мне – Семену Семёновичу Скоробогатову, человеку, который за всю свою жизнь не смог создать ничего ценного и значительного.
Но, что их заставляет отдать мне свои готовые тексты? Ведь не по доброй воле это происходит? Или я на самом деле лишь вор и мошенник? Я вдруг снова вспомнил Льва Николаева. Наверное, сейчас с ним прощаются родственники, друзья и сотни простых москвичей, выросших на его книгах. Естественно, в его смерти я чувствовал и свою вину. Не надо думать, что я совсем уж бездушный подонок. Но, если честно, в то утро меня куда больше волновала собственная судьба. Здоровый эгоизм в итоге взял верх над хлипкой совестью. Я должен выяснить, каким образом тексты книг популярных российских авторов, попадают ко мне раньше чем в издательства. Узнав это, я, возможно, смогу возобновить свой успешный “бизнес”. Если честно, я совсем не против носить в издательства чужие рукописи и получать за них гонорары.
Я вдруг вскочил с кресла и принялся нервно шагать туда-сюда по кабинету. Думай, Сёма, думай. Вспоминай, как всё произошло на самом деле. Многое я ведь уже успел вспомнить. За пару месяцев, что я прожил в шкуре нового Семёна Скоробогатова, мне открылось немало важных эпизодов своей новой странной жизни. Например, я вспомнил; как покупал этот дом, или как впервые сел за руль своего Ягуара. Я даже помню, как после десятилетней разлуки после школы, снова встретил Катьку. А недавно из тайных закоулков памяти я извлёк кадры, как выступал перед крупной аудиторией на каком-то солидном конвенте. Мне открылось многое… Так почему же я не могу вспомнить о том, как веду собственный “бизнес”?!
Озарение пришло ко мне лишь спустя несколько дней. Однажды я просто проснулся утром после очередной тяжёлой пьянки и понял, что, наконец, знаю всё. Трудно передать, что я ощущал в те минуты. В голове моей творился настоящий хаос. С ума сойти… Вот, оказывается, как всё было на самом деле. Какое-то время я лишь приводил в порядок мысли и пытался собрать единую картину из обрывков воспоминаний. То, что я вспомнил, казалось невероятным, и уже само по себе было достойно сюжета фантастического романа. Как я и предполагал, мою судьбу, действительно, изменила некая временная петля. Понятия не имею, как это всё работает. Знаю только, что я сам создал этот странный временной парадокс. Подумать только… полуграмотный бомж, работающий грузчиком за двести рублей в день, смог изменить прошлое и, тем самым, создать мир, в котором Семён Скоробогатов из отброса общества превратился в уважаемого и известного на всю страну писателя. Самое смешное, что сделал я это всё совершенно случайно, будучи вдребезги пьяным, а на всю работу у меня ушло примерно десять-пятнадцать минут.
Всё началось 15 октября 2013 года. Мой последний день в шкуре прежнего грязного и бомжеватого Семёна Скоробогатова. Помню, вечером я таскал ящики в магазин Роберта Абаняна. После работы ещё сказал шефу, что неплохо бы поднять мне зарплату. В ответ тот лишь нахмурил брови и грозно шагнул в мою сторону.
-Барзеешь, Сёма. Пришёл на пол часа и ещё права качаешь. Убирайся с глаз моих, пока я добрый…
Пришлось мне тогда просто взять свои привычные двести рублей и убраться от греха подальше. Видимо, от обиды или безнадёги я решил в тот вечер напиться до чёртиков. Купил на весь свой бешеный заработок бутылку водки и три яблока. Половину бутылки я выпил ещё по пути к автобусной остановке. Помню, как забежал в какую-то подворотню, заправил себя порцией “огненной воды” и закусил яблоком. После этого, воспоминания мои оказались смутными и расплывчатыми. В салон автобуса я ввалился уже в полном неадеквате. Плюхнулся на сиденье за спиной симпатичной девушки в полосатом шарфу. Достал свой дешёвый китайский смартфон и принялся нажимать подряд на все кнопки. На экране мелькали какие-то непонятные надписи. Сам я на тот момент был вдребезги пьян.
-Д-девуш-шка, в-вы не подскажете, как это всё выключит-ть… ий?
Дальше началось самое интересное. Оказывается, сам того не подозревая, я залез на закрытый сайт одного крупного исследовательского центра в Сколково. Вот где настоящие чудеса, блин… Нажимая наугад все кнопки, я в итоге каким-то чудом подобрал правильные пароли и взломал всю их сверхнадёжную защиту. Я до сих пор не понимаю, как это всё сработало. Это была помощь свыше, или просто – невероятная, фантастическая удача. Каковы вообще шансы у пьяного мужичка с китайским смартфоном сделать то, что было не по силам многим высококлассным хакерам? Подумать только, из миллионов или даже миллиардов комбинаций я сходу выбрал ту, что сразу открывала мне доступ к закрытым тайнам этого чёртового научного центра.
Но на этом чудеса не закончились. Оказалось, что тамошние учёные работали с чем-то вроде андронного коллайдера и давно уже изучали вопрос о возможности коротких путешествий во времени. В принципе, в этом нет ничего удивительного. Ещё дедушка Эйнштейн говорил, что путешествовать во времени не просто можно, но и нужно. Правда, учёные эти ещё не научились сами попадать в прошлое или отправлять товарищу Сталину в сорок первый год сувениры вроде современных танков или ящиков с автоматами Калашникова. Единственное, что они пока умели перемещать во времени – это информация. Система ввода данных оказалась помещена на их сайте и оформлена в виде обычной электронной почты. Отличие состояло лишь в том, что кроме адреса, здесь нужно было ввести ещё и дату, в которую ты собирался отправить своё послание. Всё очень просто. Нажимаешь пару кнопок на клавиатуре, и адресат в каком-нибудь девяносто пятом году получает из будущего письмо с подробными биржевыми сводками или номерами выигрышных лотерейных билетов. Возможно, этой системой уже давно пользовались успешные политики и олигархи по всему миру. Исследовательский центр в Сколково просто выложил на своём сайте дорогостоящую услугу для избранных клиентов. А мы потом удивляемся, как это гражданин М из города Н умудрился всего за год сделать головокружительную политическую карьеру, или втрое увеличить своё внушительное состояние.
Вот и я тогда решил воспользоваться этой “чудо электронной почтой”. Причём, все действия я умудрился выполнять на полном автопилоте, совершенно не понимая, что творю на самом деле. Сказать кому – не поверят. Помню лишь какие-то бессмысленные значки и символы, бегущие по экрану.
-Ч-что за фигня?.. Зачем мне сейчас-с кому-то писать письмо?..
Люди в автобусе уже начали нервно коситься в мою сторону. Но я тогда и не думал угомониться.
-Вот гады… в-ведите пароль… Друз-зья… товарищ-щи, может, кто знает, что мне тут делать?..
Снова пароль. Его я также взломал без особых усилий. Просто нажимал подряд все кнопки. Может, мной тогда двигала пресловутая “пьяная интуиция”? Как ещё объяснить тот факт, что я не просто с лёгкостью обошёл всю их хитроумную защиту, но и сразу сообразил, что это за сайт, и как его можно использовать в своих целях. Подумать только, будучи в безобразно-пьяном состоянии я сделал поистине гениальный ход. Отправил самому себе в 2006 год не просто письмо, а целый электронный сборник с двумя сотнями российских бестселлеров. Шикарный подарок для несостоявшегося писателя, мечтающего о славе и больших гонорарах. Может, всё дело в скрытых способностях нашего мозга? Слышал, некоторые люди под гипнозом цитируют наизусть энциклопедии и решают сложнейшие задачи. Что-то похожее, видимо, произошло и со мной. Я тоже решил очень важную задачу. Интуитивно нашёл самый простой способ, как мне изменить свою жизнь. Только вместо гипноза, мне понадобился всего один стакан дешёвой палёной водки. Вот, и все чудеса... Несколько минут я ещё с умным видом смотрел на экран, после чего, наконец, отключил смартфон и спрятал его в нагрудный карман.
-Письмо отправлен-но. Пора и мне выходить.
То, что произошло дальше, в принципе, уже не имеет отношения к пресловутой временной развилке. Прежде чем выйти из автобуса, я зачем-то начал “клеить” симпатичную пассажирку в полосатом шарфу.
-Девуш-шка, давай-йте с вами поз-знакомимся. Пог-гуляем по парку, выпьем по чашечке коф-фе…
Помню, она тогда громко вскрикнула. Автобус остановился, и кто-то с силой вытолкнул меня в открытые дверца. Это было больно. Несколько секунд я приходил в себя. Затем поднялся и медленно заковылял к ближайшей скамейке. Бутылка водки к счастью не разбилась при падении. Открыв пробку, я сделал большой жадный глоток. Занюхал рукавом, закусил яблоком. Даже не знаю, сколько я тогда просидел на той скамейке. Я просто пил, смотрел в ночное небо, проклинал судьбу и плакал. Плакал от безысходности. Плакал от обиды за дурацкую выходку в автобусе и за все свои бесцельно прожитые годы. Эх, Сёма… Сёма, знал бы ты, как круто переменилась твоя судьба в тот вечер.
Это прозвучит абсурдно, но история, начавшаяся осенью 2013 года, чудесным образом, продолжилась… весной 2006. В то время двадцати восьмилетний бездельник Семён Скоробогатов только и делал, что сидел в своей грязной комнатушке в общежитии, пил по чёрному, да проклинал коварную судьбу. Помню, тяжёлое было время. Поистине, чёрная полоса в моей жизни. Чуть больше года прошло с тех пор, как у меня закончились деньги, вырученные от размена родительской квартиры, и теперь я по-настоящему узнал, что такое голод и бедность. Прежние дружки и подруги, увидав меня на улице, брезгливо отворачивались и проходили мимо. Отныне я был для них человеком второго сорта.
Зарабатывал на жизнь я в основном сбором пустых бутылок, да разгрузкой машин у продуктовых магазинов. Донашивал старую одежду. Продавал по дешёвке, купленную всего пару лет назад, мебель и бытовую технику. И мечтал… С грустью мечтал о больших деньгах и красивой, гламурной жизни.
Утром 4 апреля 2006 года я как обычно проснулся с больной головой, дрожащими руками и желудком, готовым вот-вот вывернуться наизнанку. Дешёвая самопальная водка явно не добавляла мне здоровья. В такие минуты мне иногда хотелось повеситься или выпрыгнуть из окна. Моя жизнь всё равно ничего не стоила. По утрам, вместе с ужасным отходняком меня так часто накрывала нестерпимая волна тоски и безысходности.
С большим трудом я заставил себя подняться с постели и распахнуть шторы на окнах. Затем выпил стакан воды и включил свой старый ноутбук. Привычка регулярно проверять электронную почту выработалась ещё тогда, когда я пытался протолкнуть в издательства свои книги о похождениях непобедимого, сурового варвара. Всё ждал и надеялся, что когда-нибудь мне напишет добрый главный редактор и предложит выгодный контракт с солидным гонораром.
В то утро в почтовом ящике меня уже поджидало письмецо весом в пол гигабайта. При тогдашнем паршивом Интернете, мне ещё долго пришлось ждать, пока на компьютер скачаются две сотни, прикреплённых к нему, файлов. Конечно, было в том послании кое-что странное, но в состоянии тяжёлого похмелья я меньше всего на свете хотел заострять на этом внимание. Меня даже не удивило, что, судя по обратному адресу, письмо это я написал сам себе. Видимо, вчера просто так чудил по пьяни. Иногда бывает, что я в полном неадеквате сажусь за клавиатуру и нажимаю наугад все кнопки. Спокойно я отнёсся и к тому, что отправлено оно было 15 октября 2013 года. Ничего особенного. Обычный глюк Интернета. Наконец, после всего этого, я вполне нормально воспринял и тот факт, что письмо это состояло из двух сотен электронных книжек и всего одной короткой фразы “используй это”.
Странные вещи начали происходить чуть позже. Однажды в одной из свежих газет мне на глаза попалось интервью с одним известным писателем. Тот говорил, что сейчас работает над очередным убойным романом. Естественно, он с ходу порвёт весь отечественный книжный рынок. Если коротко, сюжет о том, как в Москве втайне от людей обитают и насмерть враждуют друг с другом могущественные кланы оборотней, вампиров и демонов. Весьма модная тема в наше время. Гламурные романтичные кровососы, тайные интриги и любовный треугольник. Герои ничуть не хуже чем у известных забугорных авторов. Молодую, обаятельную вампиршу, угораздило одновременно влюбиться в брутального оборотня и демона (на лицо ужасного, но доброго внутри). В итоге её постоянные метания между двух поклонников, лишь обострили до предела вражду между кланами и поставили их на грань полномасштабной войны. А тут ещё и люди, наконец, прознали о существовании рядом с собой гламурных кровососов, обаятельных оборотней и пылких демонов, и принялись в массовом порядке истреблять их всех с помощью армии и спецслужб.
Короче, сюжет – так себе. Однако, среди “романтичных натур” среднего школьного возраста такие книги сейчас пользуются бешеной популярностью. Но отнюдь не сюжет меня волновал тогда больше всего. И даже не пресловутый любовный треугольник из вампиршы, оборотня и демона. Странным было то, что этот роман я уже прочитал месяц назад. Подумать только… автор ещё только работает над текстом, а я уже знаю, чем это всё закончится. В конце романа, вроде, всем обитателям “тёмной стороны” придёт полный кирдык, и лишь влюблённая троица чудом сумеет убежать на край света, и будет жить там долго и счастливо.
Я пытался рассуждать логически. Скорее всего, кто-то просто стащил черновики этого автора и под видом готовой книги выложил их в пиратский сборник бестселлеров. Тот самый, кстати, сборник, что я недавно по пьяни переслал его сам себе по электронной почте. Всё сходится. Вот только через неделю история повторилась. Я снова просматривал интервью с одним модным российским писателем, где он также взахлёб рассказывал о своей новой книге. Странно… но её сюжет мне также показался знакомым. История всё больше приобретала какой-то жуткий, пугающий оборот. Я снова вспомнил то злополучное письмо, что пришло мне из 2013 года. И как-то мне уже не верилось, что это был лишь обычный глюк Интернета. И, что означала короткая, дурацкая фраза “используй это”? В голове кружились самые нелепые мысли. В итоге я на всякий случай решил проверить названия всех этих книг через Яндекс. Результат меня, мягко говоря, озадачил. Большая часть произведений либо вообще не существовала в природе, либо только находились в процессе написания различными авторами. Здесь явно творилась какая-то чертовщина. Откуда вообще на моём ноутбуке могли появиться книги, которых ещё даже нет ни в одном российском издательстве? Может мне на самом деле, “использовать эту возможность”?..
И тут я решился. Просто взял один из романов и отправил его в крупное московское издательство. Через два месяца пришло сообщение, что книга им подходит, и будет опубликована в самое ближайшее время. Главный редактор ещё спрашивал, не писал ли я раньше, и не является ли имя Семен Скоробогатов псевдонимом какого-нибудь известного автора. Мол, качество текста и сюжет слишком хороши для новичка. Для меня это был настоящий шок. Сколько лет я до этого пытался безуспешно протолкнуть свою эпопею о похождениях сурового варвара, и везде получал отказ.
Но, что их заставляет отдать мне свои готовые тексты? Ведь не по доброй воле это происходит? Или я на самом деле лишь вор и мошенник? Я вдруг снова вспомнил Льва Николаева. Наверное, сейчас с ним прощаются родственники, друзья и сотни простых москвичей, выросших на его книгах. Естественно, в его смерти я чувствовал и свою вину. Не надо думать, что я совсем уж бездушный подонок. Но, если честно, в то утро меня куда больше волновала собственная судьба. Здоровый эгоизм в итоге взял верх над хлипкой совестью. Я должен выяснить, каким образом тексты книг популярных российских авторов, попадают ко мне раньше чем в издательства. Узнав это, я, возможно, смогу возобновить свой успешный “бизнес”. Если честно, я совсем не против носить в издательства чужие рукописи и получать за них гонорары.
Я вдруг вскочил с кресла и принялся нервно шагать туда-сюда по кабинету. Думай, Сёма, думай. Вспоминай, как всё произошло на самом деле. Многое я ведь уже успел вспомнить. За пару месяцев, что я прожил в шкуре нового Семёна Скоробогатова, мне открылось немало важных эпизодов своей новой странной жизни. Например, я вспомнил; как покупал этот дом, или как впервые сел за руль своего Ягуара. Я даже помню, как после десятилетней разлуки после школы, снова встретил Катьку. А недавно из тайных закоулков памяти я извлёк кадры, как выступал перед крупной аудиторией на каком-то солидном конвенте. Мне открылось многое… Так почему же я не могу вспомнить о том, как веду собственный “бизнес”?!
Озарение пришло ко мне лишь спустя несколько дней. Однажды я просто проснулся утром после очередной тяжёлой пьянки и понял, что, наконец, знаю всё. Трудно передать, что я ощущал в те минуты. В голове моей творился настоящий хаос. С ума сойти… Вот, оказывается, как всё было на самом деле. Какое-то время я лишь приводил в порядок мысли и пытался собрать единую картину из обрывков воспоминаний. То, что я вспомнил, казалось невероятным, и уже само по себе было достойно сюжета фантастического романа. Как я и предполагал, мою судьбу, действительно, изменила некая временная петля. Понятия не имею, как это всё работает. Знаю только, что я сам создал этот странный временной парадокс. Подумать только… полуграмотный бомж, работающий грузчиком за двести рублей в день, смог изменить прошлое и, тем самым, создать мир, в котором Семён Скоробогатов из отброса общества превратился в уважаемого и известного на всю страну писателя. Самое смешное, что сделал я это всё совершенно случайно, будучи вдребезги пьяным, а на всю работу у меня ушло примерно десять-пятнадцать минут.
Всё началось 15 октября 2013 года. Мой последний день в шкуре прежнего грязного и бомжеватого Семёна Скоробогатова. Помню, вечером я таскал ящики в магазин Роберта Абаняна. После работы ещё сказал шефу, что неплохо бы поднять мне зарплату. В ответ тот лишь нахмурил брови и грозно шагнул в мою сторону.
-Барзеешь, Сёма. Пришёл на пол часа и ещё права качаешь. Убирайся с глаз моих, пока я добрый…
Пришлось мне тогда просто взять свои привычные двести рублей и убраться от греха подальше. Видимо, от обиды или безнадёги я решил в тот вечер напиться до чёртиков. Купил на весь свой бешеный заработок бутылку водки и три яблока. Половину бутылки я выпил ещё по пути к автобусной остановке. Помню, как забежал в какую-то подворотню, заправил себя порцией “огненной воды” и закусил яблоком. После этого, воспоминания мои оказались смутными и расплывчатыми. В салон автобуса я ввалился уже в полном неадеквате. Плюхнулся на сиденье за спиной симпатичной девушки в полосатом шарфу. Достал свой дешёвый китайский смартфон и принялся нажимать подряд на все кнопки. На экране мелькали какие-то непонятные надписи. Сам я на тот момент был вдребезги пьян.
-Д-девуш-шка, в-вы не подскажете, как это всё выключит-ть… ий?
Дальше началось самое интересное. Оказывается, сам того не подозревая, я залез на закрытый сайт одного крупного исследовательского центра в Сколково. Вот где настоящие чудеса, блин… Нажимая наугад все кнопки, я в итоге каким-то чудом подобрал правильные пароли и взломал всю их сверхнадёжную защиту. Я до сих пор не понимаю, как это всё сработало. Это была помощь свыше, или просто – невероятная, фантастическая удача. Каковы вообще шансы у пьяного мужичка с китайским смартфоном сделать то, что было не по силам многим высококлассным хакерам? Подумать только, из миллионов или даже миллиардов комбинаций я сходу выбрал ту, что сразу открывала мне доступ к закрытым тайнам этого чёртового научного центра.
Но на этом чудеса не закончились. Оказалось, что тамошние учёные работали с чем-то вроде андронного коллайдера и давно уже изучали вопрос о возможности коротких путешествий во времени. В принципе, в этом нет ничего удивительного. Ещё дедушка Эйнштейн говорил, что путешествовать во времени не просто можно, но и нужно. Правда, учёные эти ещё не научились сами попадать в прошлое или отправлять товарищу Сталину в сорок первый год сувениры вроде современных танков или ящиков с автоматами Калашникова. Единственное, что они пока умели перемещать во времени – это информация. Система ввода данных оказалась помещена на их сайте и оформлена в виде обычной электронной почты. Отличие состояло лишь в том, что кроме адреса, здесь нужно было ввести ещё и дату, в которую ты собирался отправить своё послание. Всё очень просто. Нажимаешь пару кнопок на клавиатуре, и адресат в каком-нибудь девяносто пятом году получает из будущего письмо с подробными биржевыми сводками или номерами выигрышных лотерейных билетов. Возможно, этой системой уже давно пользовались успешные политики и олигархи по всему миру. Исследовательский центр в Сколково просто выложил на своём сайте дорогостоящую услугу для избранных клиентов. А мы потом удивляемся, как это гражданин М из города Н умудрился всего за год сделать головокружительную политическую карьеру, или втрое увеличить своё внушительное состояние.
Вот и я тогда решил воспользоваться этой “чудо электронной почтой”. Причём, все действия я умудрился выполнять на полном автопилоте, совершенно не понимая, что творю на самом деле. Сказать кому – не поверят. Помню лишь какие-то бессмысленные значки и символы, бегущие по экрану.
-Ч-что за фигня?.. Зачем мне сейчас-с кому-то писать письмо?..
Люди в автобусе уже начали нервно коситься в мою сторону. Но я тогда и не думал угомониться.
-Вот гады… в-ведите пароль… Друз-зья… товарищ-щи, может, кто знает, что мне тут делать?..
Снова пароль. Его я также взломал без особых усилий. Просто нажимал подряд все кнопки. Может, мной тогда двигала пресловутая “пьяная интуиция”? Как ещё объяснить тот факт, что я не просто с лёгкостью обошёл всю их хитроумную защиту, но и сразу сообразил, что это за сайт, и как его можно использовать в своих целях. Подумать только, будучи в безобразно-пьяном состоянии я сделал поистине гениальный ход. Отправил самому себе в 2006 год не просто письмо, а целый электронный сборник с двумя сотнями российских бестселлеров. Шикарный подарок для несостоявшегося писателя, мечтающего о славе и больших гонорарах. Может, всё дело в скрытых способностях нашего мозга? Слышал, некоторые люди под гипнозом цитируют наизусть энциклопедии и решают сложнейшие задачи. Что-то похожее, видимо, произошло и со мной. Я тоже решил очень важную задачу. Интуитивно нашёл самый простой способ, как мне изменить свою жизнь. Только вместо гипноза, мне понадобился всего один стакан дешёвой палёной водки. Вот, и все чудеса... Несколько минут я ещё с умным видом смотрел на экран, после чего, наконец, отключил смартфон и спрятал его в нагрудный карман.
-Письмо отправлен-но. Пора и мне выходить.
То, что произошло дальше, в принципе, уже не имеет отношения к пресловутой временной развилке. Прежде чем выйти из автобуса, я зачем-то начал “клеить” симпатичную пассажирку в полосатом шарфу.
-Девуш-шка, давай-йте с вами поз-знакомимся. Пог-гуляем по парку, выпьем по чашечке коф-фе…
Помню, она тогда громко вскрикнула. Автобус остановился, и кто-то с силой вытолкнул меня в открытые дверца. Это было больно. Несколько секунд я приходил в себя. Затем поднялся и медленно заковылял к ближайшей скамейке. Бутылка водки к счастью не разбилась при падении. Открыв пробку, я сделал большой жадный глоток. Занюхал рукавом, закусил яблоком. Даже не знаю, сколько я тогда просидел на той скамейке. Я просто пил, смотрел в ночное небо, проклинал судьбу и плакал. Плакал от безысходности. Плакал от обиды за дурацкую выходку в автобусе и за все свои бесцельно прожитые годы. Эх, Сёма… Сёма, знал бы ты, как круто переменилась твоя судьба в тот вечер.
Это прозвучит абсурдно, но история, начавшаяся осенью 2013 года, чудесным образом, продолжилась… весной 2006. В то время двадцати восьмилетний бездельник Семён Скоробогатов только и делал, что сидел в своей грязной комнатушке в общежитии, пил по чёрному, да проклинал коварную судьбу. Помню, тяжёлое было время. Поистине, чёрная полоса в моей жизни. Чуть больше года прошло с тех пор, как у меня закончились деньги, вырученные от размена родительской квартиры, и теперь я по-настоящему узнал, что такое голод и бедность. Прежние дружки и подруги, увидав меня на улице, брезгливо отворачивались и проходили мимо. Отныне я был для них человеком второго сорта.
Зарабатывал на жизнь я в основном сбором пустых бутылок, да разгрузкой машин у продуктовых магазинов. Донашивал старую одежду. Продавал по дешёвке, купленную всего пару лет назад, мебель и бытовую технику. И мечтал… С грустью мечтал о больших деньгах и красивой, гламурной жизни.
Утром 4 апреля 2006 года я как обычно проснулся с больной головой, дрожащими руками и желудком, готовым вот-вот вывернуться наизнанку. Дешёвая самопальная водка явно не добавляла мне здоровья. В такие минуты мне иногда хотелось повеситься или выпрыгнуть из окна. Моя жизнь всё равно ничего не стоила. По утрам, вместе с ужасным отходняком меня так часто накрывала нестерпимая волна тоски и безысходности.
С большим трудом я заставил себя подняться с постели и распахнуть шторы на окнах. Затем выпил стакан воды и включил свой старый ноутбук. Привычка регулярно проверять электронную почту выработалась ещё тогда, когда я пытался протолкнуть в издательства свои книги о похождениях непобедимого, сурового варвара. Всё ждал и надеялся, что когда-нибудь мне напишет добрый главный редактор и предложит выгодный контракт с солидным гонораром.
В то утро в почтовом ящике меня уже поджидало письмецо весом в пол гигабайта. При тогдашнем паршивом Интернете, мне ещё долго пришлось ждать, пока на компьютер скачаются две сотни, прикреплённых к нему, файлов. Конечно, было в том послании кое-что странное, но в состоянии тяжёлого похмелья я меньше всего на свете хотел заострять на этом внимание. Меня даже не удивило, что, судя по обратному адресу, письмо это я написал сам себе. Видимо, вчера просто так чудил по пьяни. Иногда бывает, что я в полном неадеквате сажусь за клавиатуру и нажимаю наугад все кнопки. Спокойно я отнёсся и к тому, что отправлено оно было 15 октября 2013 года. Ничего особенного. Обычный глюк Интернета. Наконец, после всего этого, я вполне нормально воспринял и тот факт, что письмо это состояло из двух сотен электронных книжек и всего одной короткой фразы “используй это”.
Странные вещи начали происходить чуть позже. Однажды в одной из свежих газет мне на глаза попалось интервью с одним известным писателем. Тот говорил, что сейчас работает над очередным убойным романом. Естественно, он с ходу порвёт весь отечественный книжный рынок. Если коротко, сюжет о том, как в Москве втайне от людей обитают и насмерть враждуют друг с другом могущественные кланы оборотней, вампиров и демонов. Весьма модная тема в наше время. Гламурные романтичные кровососы, тайные интриги и любовный треугольник. Герои ничуть не хуже чем у известных забугорных авторов. Молодую, обаятельную вампиршу, угораздило одновременно влюбиться в брутального оборотня и демона (на лицо ужасного, но доброго внутри). В итоге её постоянные метания между двух поклонников, лишь обострили до предела вражду между кланами и поставили их на грань полномасштабной войны. А тут ещё и люди, наконец, прознали о существовании рядом с собой гламурных кровососов, обаятельных оборотней и пылких демонов, и принялись в массовом порядке истреблять их всех с помощью армии и спецслужб.
Короче, сюжет – так себе. Однако, среди “романтичных натур” среднего школьного возраста такие книги сейчас пользуются бешеной популярностью. Но отнюдь не сюжет меня волновал тогда больше всего. И даже не пресловутый любовный треугольник из вампиршы, оборотня и демона. Странным было то, что этот роман я уже прочитал месяц назад. Подумать только… автор ещё только работает над текстом, а я уже знаю, чем это всё закончится. В конце романа, вроде, всем обитателям “тёмной стороны” придёт полный кирдык, и лишь влюблённая троица чудом сумеет убежать на край света, и будет жить там долго и счастливо.
Я пытался рассуждать логически. Скорее всего, кто-то просто стащил черновики этого автора и под видом готовой книги выложил их в пиратский сборник бестселлеров. Тот самый, кстати, сборник, что я недавно по пьяни переслал его сам себе по электронной почте. Всё сходится. Вот только через неделю история повторилась. Я снова просматривал интервью с одним модным российским писателем, где он также взахлёб рассказывал о своей новой книге. Странно… но её сюжет мне также показался знакомым. История всё больше приобретала какой-то жуткий, пугающий оборот. Я снова вспомнил то злополучное письмо, что пришло мне из 2013 года. И как-то мне уже не верилось, что это был лишь обычный глюк Интернета. И, что означала короткая, дурацкая фраза “используй это”? В голове кружились самые нелепые мысли. В итоге я на всякий случай решил проверить названия всех этих книг через Яндекс. Результат меня, мягко говоря, озадачил. Большая часть произведений либо вообще не существовала в природе, либо только находились в процессе написания различными авторами. Здесь явно творилась какая-то чертовщина. Откуда вообще на моём ноутбуке могли появиться книги, которых ещё даже нет ни в одном российском издательстве? Может мне на самом деле, “использовать эту возможность”?..
И тут я решился. Просто взял один из романов и отправил его в крупное московское издательство. Через два месяца пришло сообщение, что книга им подходит, и будет опубликована в самое ближайшее время. Главный редактор ещё спрашивал, не писал ли я раньше, и не является ли имя Семен Скоробогатов псевдонимом какого-нибудь известного автора. Мол, качество текста и сюжет слишком хороши для новичка. Для меня это был настоящий шок. Сколько лет я до этого пытался безуспешно протолкнуть свою эпопею о похождениях сурового варвара, и везде получал отказ.
