Проснулась девушка среди ночи оттого, что её нары с лежанкой под наклонным пологом ходили ходуном.
София со страху скатилась с лежанки босыми ногами в снег, сначала спросонья решив, что происходит землетрясение в горах. Потом ей показалось, что это её волки-олени, штурмуют в ночи лагерь. Но вскоре девушка поняла, что ни то, ни то не является причиной происходящего. Волки и впрямь были недалеко. Две пары глаз с горящим в них зелёным огнём следили с расстояния за происходящим в лагере Софии. Звери находились на тех же самых местах своих дневных лёжек.
И тогда, наконец, София поняла, что эта напасть движется к ней снизу, из-под снега. Нары Софии поднялись вверх и начали вздуваться, рассыпая в стороны уложенные на них жерди. Постель разлетелась, а бегеможий полог опрокинулся назад. И снизу, вздымая пласты снега и земли, там, где только что спала София, из образовавшейся внушительной воронки, на поверхности появилась пара огромных мандибул. Хищные челюсти как бы спросонья неспешно проклацали в воздухе, пытаясь цапнуть кого-нибудь рядом.
А вслед за ними медленно, видно, всё ещё отходя от анабиоза, из воронки попёрла вверх здоровая бронированная голова и передняя часть туловища жука вместе с передними лапами.
На этом продвижение проснувшегося под снегом животного было окончено. Потому что у Софии сработали инстинкты – она подскочила к ночному гостю и наотмашь рубанула двойной глефой прямо по страшной голове. Легко разрубив уродливую башку надвое.
Жук, тут же начав заливать окрестности зелёной жидкостью из среза головы, умер почти мгновенно. При этом застряв на выходе своей норы, из которой так и не смог вылезти даже на треть.
София, тяжело переводя дыхание, опасливо посмотрела во тьму. Туда, где за ней следили две пары светящихся в ночи зелёных глаз. Вроде бы, ничего – обошлось.
Волки явно видели, что произошло. Хоть не проявили внешне никакой активности. Но, безусловно, демонстрацию силы Софии приняли во внимание.
«Это получается, что пока я здесь находилась целых два дня, талая вода и жар от трёх нодей смогли вызвать столь обильное таянье внизу, что разбудили спящего под снежным настом жука, -- решила София. – Это значит, что пока я тут двое суток прохлаждалась, всё это было у меня под ногами?! Интересно. А он один тут такой, так удачно подгадавший место для своего подснежного анабиоза? Или их там целый ковен? Вот, что хотелось бы знать».
Снова лечь спать этой ночью девушка уже так и не решилась. Одевшись, вооружившись глефой, София просидела перед огнём на чурбаке всю оставшуюся ночь, так и не сомкнув глаз. Вид наполовину торчащего из-под снега трупа членистоногого на месте её спального ложа по другую сторону костра наводил жуть на Софию. Она напряжённо вслушивалась в кажущиеся ей звуки, будто бы идущие снизу из-под ног, и чувствовала, что буквально сходит с ума.
Как оказалось, Софи бодрствовала не зря. Перед самым рассветом кто-то снизу с силой втянул зарубленное членистоногое обратно в нору. Девушка зажгла с пяток веток наподобие факелов и покидала их вниз в нору. Там факелы достаточно быстро потухли от недостатка кислорода, но, оставаясь в норе, продолжали тлеть и чадить.
Более никаких внешних проявлений движения под снегом измученная София не наблюдала до самого утра.
А под утро волки внезапно ушли.
(продолжение следует)…
(Сергей Вестернин)
София со страху скатилась с лежанки босыми ногами в снег, сначала спросонья решив, что происходит землетрясение в горах. Потом ей показалось, что это её волки-олени, штурмуют в ночи лагерь. Но вскоре девушка поняла, что ни то, ни то не является причиной происходящего. Волки и впрямь были недалеко. Две пары глаз с горящим в них зелёным огнём следили с расстояния за происходящим в лагере Софии. Звери находились на тех же самых местах своих дневных лёжек.
И тогда, наконец, София поняла, что эта напасть движется к ней снизу, из-под снега. Нары Софии поднялись вверх и начали вздуваться, рассыпая в стороны уложенные на них жерди. Постель разлетелась, а бегеможий полог опрокинулся назад. И снизу, вздымая пласты снега и земли, там, где только что спала София, из образовавшейся внушительной воронки, на поверхности появилась пара огромных мандибул. Хищные челюсти как бы спросонья неспешно проклацали в воздухе, пытаясь цапнуть кого-нибудь рядом.
А вслед за ними медленно, видно, всё ещё отходя от анабиоза, из воронки попёрла вверх здоровая бронированная голова и передняя часть туловища жука вместе с передними лапами.
На этом продвижение проснувшегося под снегом животного было окончено. Потому что у Софии сработали инстинкты – она подскочила к ночному гостю и наотмашь рубанула двойной глефой прямо по страшной голове. Легко разрубив уродливую башку надвое.
Жук, тут же начав заливать окрестности зелёной жидкостью из среза головы, умер почти мгновенно. При этом застряв на выходе своей норы, из которой так и не смог вылезти даже на треть.
София, тяжело переводя дыхание, опасливо посмотрела во тьму. Туда, где за ней следили две пары светящихся в ночи зелёных глаз. Вроде бы, ничего – обошлось.
Волки явно видели, что произошло. Хоть не проявили внешне никакой активности. Но, безусловно, демонстрацию силы Софии приняли во внимание.
«Это получается, что пока я здесь находилась целых два дня, талая вода и жар от трёх нодей смогли вызвать столь обильное таянье внизу, что разбудили спящего под снежным настом жука, -- решила София. – Это значит, что пока я тут двое суток прохлаждалась, всё это было у меня под ногами?! Интересно. А он один тут такой, так удачно подгадавший место для своего подснежного анабиоза? Или их там целый ковен? Вот, что хотелось бы знать».
Снова лечь спать этой ночью девушка уже так и не решилась. Одевшись, вооружившись глефой, София просидела перед огнём на чурбаке всю оставшуюся ночь, так и не сомкнув глаз. Вид наполовину торчащего из-под снега трупа членистоногого на месте её спального ложа по другую сторону костра наводил жуть на Софию. Она напряжённо вслушивалась в кажущиеся ей звуки, будто бы идущие снизу из-под ног, и чувствовала, что буквально сходит с ума.
Как оказалось, Софи бодрствовала не зря. Перед самым рассветом кто-то снизу с силой втянул зарубленное членистоногое обратно в нору. Девушка зажгла с пяток веток наподобие факелов и покидала их вниз в нору. Там факелы достаточно быстро потухли от недостатка кислорода, но, оставаясь в норе, продолжали тлеть и чадить.
Более никаких внешних проявлений движения под снегом измученная София не наблюдала до самого утра.
А под утро волки внезапно ушли.
(продолжение следует)…
(Сергей Вестернин)
