Намедни приключился в одной из наших северных областей курьезный случай. Уголки те сибирские, тихие, да не густо населенные, потому повстречать странника в тех краях — очень не просто. Однако, в поселке «Энский» произошло доселе невиданное событие. Сам поселок был срублен ещё первыми переселенцами из центральной России, а во времена СССР здесь проложили ж/д линию и организовали отделение милиции, почту, магазин и, непосредственно — полустанок. Глухомань этот «Энский», если быть честным, и стоит он на самой границе с бескрайней тайгой. Лишь мелкая речка с северо-запада — со стороны моря — проходит рядом с поселком и, изгибаясь по дуге, уходит вновь на запад. Самая крайняя глубинка, но в окружении прекрасной таежной красоты представляла собой идиллию на краю мира. Поезда тут ходят редко, а местное население состоит преимущественно из стариков, так что составы идут полу-пустыми или вовсе только товарные или грузовые. Занимались местные жители средненьким сельским хозяйствам в огородах и на окружающих полях. Также изредка валят лес и ловят рыбу в местной речке. Из культурной жизни здесь были только приезжающие составы с почтой, из которой жители узнают новости, и маленький магазин подле колхоза «Им. Товарища Оного». Не разворовали, кстати, да и воровать толком нечего было, вот и вяло функционирует по сей день на благо жителей. Также есть грунтовая дорога, точнее направление параллельно железной дороге, по которой ездит старый «Зил» с продуктами для местных или в качестве импровизированного пассажирского автобуса. Ехать до других населенных пунктов долго: около пятидесяти километров до морского порта на севере и около тридцати до деревни на юге. Ещё, на радость местных ловит радио и есть электричество в избушках, но канализацию не провели, а асфальт не уложили. Сортиры — классические, а дороги либо грязевые, либо покрытые щебенкой. На весь «Энский» всего несколько автомобилей, которые являются ещё одной связующей ниточкой с остальным миром. Всего четыре основные улицы и столько же параллельных, упирающихся в железную дорогу и поле. Южнее поселка есть маленькое кладбище, рядом с которым стоит посаженная роща, укрывающая от ветра могилы и разрушенную часовенку. «Энский» выглядит скромно на фоне поля и могучих лесов, а железная дорога кажется лишь тоненькой ниточкой цивилизации в этих краях. В общем, маленькая, скромная жизнь на фоне дикой природы. Время, казалось застыло здесь, и никакие беды не коснулись этого уголка. Так оно всё и продолжалось, пока ранее упомянутый случай не взбудоражил всю округу.
В августовский день, когда в этих краях осенние холода только собираются наступать, а перелетные птицы летят на юга, после полудня вышел из восточного леса молодой человек. Лет ему было не больше двадцати с виду: одетый в охотничий камуфляж и с большим рюкзаком на спине, он походил на охотника или туриста. Но, чтобы вы знали, на востоке не было ни единого хуторка или иного места жительства человека, лишь тайга. Тем более, ни о каких туристических маршрутах или важных географических объектах речи не шло. Факт того, что человек вышел из леса, куда никто не ходил — уже вызывал подозрения, не говоря об внешнем виде незнакомца. Выглядел он потрепанным и уставшим. Всё в его внешности говорило о том, что он провел в лесу долгое время. Взъерошенные темные волосы, грязь на одежде, истоптанные кирзовые сапоги и самодельный посох из палки, да вдобавок общая усталость в движениях доказывала эту теорию. Путник целенаправленно шёл через поле в «Энский», и на его лице играла улыбка, будто он увидел островок в открытом море. Местные жители уже заметили незнакомца и стали с интересом наблюдать за ним издалека. Тем временем путник пересек небольшое поле, которое разделяло «Энский» от леса, перелез через невысокий деревянный забор и оказался в поселке. Случайные зеваки молча с любопытством изучали его. Путник же шёл по проселочной дороге и заинтересованно разглядывал окрестности. Неприметные садовые участки, да и не только они, вызвали его интерес. Почтовый ящик, например, который заинтересовал пришельца настолько, что он остановился и стал читать. Тем временем собралась небольшая компания местных жителей. Они не подходили близко к незнакомцу, но при этом громко обсуждали его между собой:
«Турист что-ли?», — сказал один мужик.
«Да не, иностранец поди…», — ответил ему старик.
«Вишь, как на карту смотрит. Заплутал чай…», — путник в этот момент держал в руках карту и периодически переводя взгляд с нее на почтовый ящик, внимательно вчитывался.
«Ой, а может из этой, как его…экспедиции какой-то?», — сказал тут одна баба.
«Да какой экспедиции!», — возразил ей старик.
«Тут отроду не бывало твоих экспедиции.», — тем временем путник свернул свою карту и продолжил путь по дороге.
«Да черт его знает! Поди и спроси, чего нас спрашивать?», — ответил бабе другой мужик.
Компания продолжила молча, на расстоянии следовать за путником. Любопытных становилось всё больше и больше. Незнакомец совершенно не замечал преследование, а продолжал изучать «Энский» всё ближе и ближе подходя к полустанку, так сказать — центру поселка, где и был магазин с почтой и отделением полиции, да вход в колхоз. Местные жители продолжали громко переговариваться.
«Может родственников здесь ищет? Уж больно молодой…», — сказала одна старуха.
«К родственникам на машине приезжают или на поезде, а этот из леса вышел.», — Ответил ей старик.
«Это да…», — поддержали его некоторые жители.
Путник бодро шёл вперед. По-прежнему не обращая внимание на пристальные взгляды местных через заборы. У одного участка росла яблоня, и ветви ее свисали прямо над дорогой. Незнакомец подошел к ней и сорвал несколько. Уже не маленькая толпа зашушукалась.
«Эх ты, а брать чужое мы не брезгуем!», — сказала одна баба.
«Как дитя яблоки крадет…», — поддержала ее старуха.
Навстречу им по проселочной дороге шла корова. Путник хотел было ее погладить, но она лениво замычала и отвернулась от него, продолжая идти.
Дойдя до центра «Энского», путник приостановился и осмотрелся по сторонам. Немного подумав, он решился идти в магазин, а преследовавшая его толпа рассредоточилась на импровизированной площади. Магазином было прямоугольное здание из кирпича с вывеской: «Продукты» и несколькими лавочками правее от входа. На одной из них сидел и курил Петр Петрович Дорошин — начальник полустанка. Заметив боковым зрением, что кто-то идет, Петр Петрович не отрываясь от сигареты, по привычке и из уважения поздоровался.
«Добрый день.», — повседневно сказал Дорошин.
«Здравствуйте!», — ответил ему путник.
Услышав незнакомый голос, начальник повернулся в сторону путника и слегка обомлел. Когда-же незнакомец скрылся в дверях магазина, то сопровождающая его толпа подошла к начальнику и начался гвалт. Тем временем путник оказался внутри магазина. Ассортимент там был обширный: всё, начиная с обычных продуктов и химических средств, заканчивая лекарствами и незамерзайкой для машины. За прилавком стояла толстая женщина лет так за пятьдесят и разговаривала с лысым мужчиной в телогрейке, синих трениках и в истоптанных кроссовках. Заметив посетителя, продавщица отстранила от себя мужчину и с приветливой улыбкой обратилась к путнику в ожидании заказа. Тот, в свою очередь, стал разглядывать прилавок и глазами отбирал необходимое. Через минуту он сделал выбор в своей голове и подозвал продавщицу.
«Извините, можно мне пожалуйста…», — он стал указывать на выбранные товары, а женщина доставала их из застекленного прилавка.
«Вы, не местный, как я понимаю?», — спросила продавщица приветливым тоном.
«Да…», — робко ответил юноша.
Путник снял с себя рюкзак и поставив его на пол, начал доставать из него свои вещи на прилавок. Продавщица и мужчина не обращали внимание на его действия. Им показалось, что турист достает глубоко запрятанный кошелек поэтому и он вынужден выложить мешавшие ему вещи. Не на пол же их класть, вот он и пользуется временно прилавком. Проявляя такую терпимость, они надеялись, что у незнакомца останутся хорошие впечатления об их поселке. Может быть, кому и расскажет про «Энский».
Тем временем кассирша уже пробила товар, а мужчина стоявший у стенки, отошел к окну и закурил.
«С вас тысяча сто двадцать три рубля, молодой человек.», — все тем-же приветливым тоном сказала продавщица. Молодой человек замешкался.
«Видите-ли…», — Неуверенно начал он.
«Дело в том, что у меня этих ваших.»
«Рублей?», — перебила его кассирша, сохраняя при этом приветливый тон, но в её глазах уже зарождался огонёк подозрения к путнику.
«Н-нет.», — всё также робко ответил он.
«У меня вообще нет ваших денег.», — наконец сказал он. Продавщица подняла вверх свои накрашенные брови, а курящий мужчина затушил сигарету и, предчувствуя неладное, приблизился к прилавку.
«Видите-ли, я не местный и откуда я пришел, ваши деньги вовсе не используют. Однако, я готов расплатиться с вами любым другим способом. Если надо могу и подработать…», — тут мужчина в телогрейке подошел ближе к путнику и перебил его.
«Своих грузчиков хватает!», — не то чтобы суровым, но достаточно громким и убедительным голосом сказал он.
«В таком случае, могу предложить обмен.», — продолжил путник.
«Нет, нет, нет, молодой человек.», — уже немного взволнованном голосом отвечала продавщица.
«Мы принимаем только валюту и более ничего.»
«Тогда может, я вам что-то продам? У меня есть хорошие топографические карты местности, есть хороший брезентовый плащ, если хотите могу вам отдать мое ружье.», — путник показал рукоятку обреза в расстегнутом рюкзаке. При виде оружия, кассирша заметно занервничала, а мужик в телогрейке перехватил инициативу.
«Послушай, парень.», — начал он более спокойным голосом.
«Нам твое добро — без надобности. Так что, собирай свои пожитки и дуй-ка ты на почту! Авось там тебе помогут, а потом вернешься.», — мужчина перехватил испуганный взгляд продавщицы.
«Если деньги будут.», — с этими словами мужик помог, ну как помог, запихал все вещи путника с прилавка обратно в рюкзак, и придерживая его за плечо, выпроводил из магазина. Когда дверь за незнакомцем захлопнулась, мужчина обратился к продавщице.
«Чудной какой-то! Думал нас обхитрить?»
«Надо Глебу Антоновичу сообщить.», — ответила ему перепуганная кассирша.
«Он в поле вроде, но я ща за ним метнусь.»
Когда путник вышел из магазина, на площади перед полустанком по-прежнему толпился народ. Все разбились по группкам и перешептывались между собой. Когда-же завидели выходящего незнакомца, то голоса немного стихли. Все внимательно следили за его движением. Тот не предал этому значения, вовсе не догадываясь, что он является главным событием «Энского» с момента распада СССР. Здание почты располагалось как-раз напротив магазина, и наш путник направился туда. Когда он пересек площадь, то услышал, что толпа за его спиной оживилась. Слегка оглянувшись на них, путник вошел в двери почты. А тем временем тот самый мужик в телогрейке рассказывал жителям, что произошло в магазине.
Здание почты было обшарпанное. Побелка на потолке кусками осыпалась на коричневый кафельный пол. Все стены выцвели со временем, а стоящие столы и стулья были, чуть ли не довоенного производства. У большого окна, выходящего на площадь, стоял бог весть как попавший сюда фикус. Он казался таким-же пришлым в этих местах, как и наш путник. Само окно было настолько испачкано и запылено, что трудно было различить через него контуры людей и зданий колхоза. В помещении пахло старой бумагой и затхлостью. Скорее всего, его очень редко проветривали. У стойки за запылившимся стеклом сидел пожилой мужчина, лет так под семьдесят с жиденькими седыми волосами и в очках. Он даже не обратил внимания на пришедшего и удосужился взглянуть на него только когда тот вплотную подошел к его окошку.
«Чем могу помочь, молодой человек?», — спросил старик, что-то дописывая в уже пожелтевшей от времени книжке.
«Здравствуйте! Понимаете, я не местный, и у меня возникли некоторые трудности. Видите-ли, у меня совершенно нет ваших денег, а я не знаю, как бы мне их получить. Мне необходимо добраться до ближайшего большого города. Всего лишь туда и обратно, а как я понимаю, для этого мне нужна определенная сумма. Не могли бы вы подсказать, как мне получить эти деньги.»
«Ну, что-же, юноша.», — начал старик, когда закончил с книжкой.
«Ваша проблема мне ясна, и я могу вам помочь. У нас, как вы могли заметить, имеется станция, по которой периодически ходят поезда. До ближайшего большого города вам нужно доехать именно на нем. Билеты стоят не очень дорого, но к сожалению, на сто километров нет ни одного банка, где вам бы разменяли валюту. Вы можете одолжить у меня, но для начала скажите, какой валютой вы располагаете? Доллары, евро или юани?
«А-а…», — неловко начал путник.
«У меня нет денег вообще.», — старик удивленно взглянул на него.
«Как? Вообще?», — переспросил он.
«Вовсе нет!», — громко сказал путник.
«Поймите, я не местный и не знал толком к чему готовиться. Как я понял, мне нужна сумма для поездки туда и обратно. Я готов заработать эти деньги трудом, или продать что-то из своих вещей. У меня при себе есть фотоаппарат и охотничье ружье. Мне оно уже без надобности.»
«Ружье, говорите?», — начал старик. При этом в его голосе звучало недоверие.
«А, позвольте поинтересоваться из какого вы города?»
«Из Северного.», — ответил ему путник. Старик насупился, достал из ящика карту и стал внимательно разглядывать ее.
«Не подскажите, далеко ли это отсюда?», — спросил он.
«Примерно, неделя пути по тайге.», — при этих словах старик отложил карту и немного привстал со своего места.
«По тайге?! И вы что-же, прошли сюда пешком?!»
«Да. Видите-ли, мы отрезаны от внешнего мира, и связь с нами только по морю, а мне не хотелось ждать корабля, вот я и решил прийти сам.», — старик за стеклом встал со стула и стал что-то лихорадочно искать в своем кабинете. Путник продолжал.
«Мне дали карту, и на ней самый ближний населенный пункт был как-раз ваш. Я прошел через лес напрямик и вот только на восьмой день вышел сюда. При мне все необходимые вещи, а ружье я взял, чтобы от диких зверей отбиваться.», — не найдя то что хотел, старик вернулся к стойке и взволнованным голосом обратился к путнику.
«Молодой человек, я вам помогу, но не сейчас. Вы пока сходите на полустанок и выясните, когда прибудет ближайший поезд. Узнайте цену и посчитайте сколько вам нужно, а я пока постараюсь найти решение вашей проблемы.»
«Спасибо, я все понял.», — радостно ответил ему путник и спешно вышел из здания почты.
Когда тот закрыл за собой дверь, старик упал на стул и стал думать: «Кто-же это, черт побери, был? На «зека» не сильно похож. А если действительно беглец? Или из воен-городка пришел, но там нет никаких городов. Черт его знает! Надо бы к капитану пойти, пущай сам разбирается в этом.» С этими мыслями старик накинул на себя пальто и вышел через черный выход.
Тем временем путник дошел до здания полустанка и, отыскав расписание поездов, стал внимательно изучать его, то и дело сравнивания названия населенных пунктов со своей картой. Народ же на площади все ещё толпился, но большинство ушло на поле разыскивать капитана полиции.
В августовский день, когда в этих краях осенние холода только собираются наступать, а перелетные птицы летят на юга, после полудня вышел из восточного леса молодой человек. Лет ему было не больше двадцати с виду: одетый в охотничий камуфляж и с большим рюкзаком на спине, он походил на охотника или туриста. Но, чтобы вы знали, на востоке не было ни единого хуторка или иного места жительства человека, лишь тайга. Тем более, ни о каких туристических маршрутах или важных географических объектах речи не шло. Факт того, что человек вышел из леса, куда никто не ходил — уже вызывал подозрения, не говоря об внешнем виде незнакомца. Выглядел он потрепанным и уставшим. Всё в его внешности говорило о том, что он провел в лесу долгое время. Взъерошенные темные волосы, грязь на одежде, истоптанные кирзовые сапоги и самодельный посох из палки, да вдобавок общая усталость в движениях доказывала эту теорию. Путник целенаправленно шёл через поле в «Энский», и на его лице играла улыбка, будто он увидел островок в открытом море. Местные жители уже заметили незнакомца и стали с интересом наблюдать за ним издалека. Тем временем путник пересек небольшое поле, которое разделяло «Энский» от леса, перелез через невысокий деревянный забор и оказался в поселке. Случайные зеваки молча с любопытством изучали его. Путник же шёл по проселочной дороге и заинтересованно разглядывал окрестности. Неприметные садовые участки, да и не только они, вызвали его интерес. Почтовый ящик, например, который заинтересовал пришельца настолько, что он остановился и стал читать. Тем временем собралась небольшая компания местных жителей. Они не подходили близко к незнакомцу, но при этом громко обсуждали его между собой:
«Турист что-ли?», — сказал один мужик.
«Да не, иностранец поди…», — ответил ему старик.
«Вишь, как на карту смотрит. Заплутал чай…», — путник в этот момент держал в руках карту и периодически переводя взгляд с нее на почтовый ящик, внимательно вчитывался.
«Ой, а может из этой, как его…экспедиции какой-то?», — сказал тут одна баба.
«Да какой экспедиции!», — возразил ей старик.
«Тут отроду не бывало твоих экспедиции.», — тем временем путник свернул свою карту и продолжил путь по дороге.
«Да черт его знает! Поди и спроси, чего нас спрашивать?», — ответил бабе другой мужик.
Компания продолжила молча, на расстоянии следовать за путником. Любопытных становилось всё больше и больше. Незнакомец совершенно не замечал преследование, а продолжал изучать «Энский» всё ближе и ближе подходя к полустанку, так сказать — центру поселка, где и был магазин с почтой и отделением полиции, да вход в колхоз. Местные жители продолжали громко переговариваться.
«Может родственников здесь ищет? Уж больно молодой…», — сказала одна старуха.
«К родственникам на машине приезжают или на поезде, а этот из леса вышел.», — Ответил ей старик.
«Это да…», — поддержали его некоторые жители.
Путник бодро шёл вперед. По-прежнему не обращая внимание на пристальные взгляды местных через заборы. У одного участка росла яблоня, и ветви ее свисали прямо над дорогой. Незнакомец подошел к ней и сорвал несколько. Уже не маленькая толпа зашушукалась.
«Эх ты, а брать чужое мы не брезгуем!», — сказала одна баба.
«Как дитя яблоки крадет…», — поддержала ее старуха.
Навстречу им по проселочной дороге шла корова. Путник хотел было ее погладить, но она лениво замычала и отвернулась от него, продолжая идти.
Дойдя до центра «Энского», путник приостановился и осмотрелся по сторонам. Немного подумав, он решился идти в магазин, а преследовавшая его толпа рассредоточилась на импровизированной площади. Магазином было прямоугольное здание из кирпича с вывеской: «Продукты» и несколькими лавочками правее от входа. На одной из них сидел и курил Петр Петрович Дорошин — начальник полустанка. Заметив боковым зрением, что кто-то идет, Петр Петрович не отрываясь от сигареты, по привычке и из уважения поздоровался.
«Добрый день.», — повседневно сказал Дорошин.
«Здравствуйте!», — ответил ему путник.
Услышав незнакомый голос, начальник повернулся в сторону путника и слегка обомлел. Когда-же незнакомец скрылся в дверях магазина, то сопровождающая его толпа подошла к начальнику и начался гвалт. Тем временем путник оказался внутри магазина. Ассортимент там был обширный: всё, начиная с обычных продуктов и химических средств, заканчивая лекарствами и незамерзайкой для машины. За прилавком стояла толстая женщина лет так за пятьдесят и разговаривала с лысым мужчиной в телогрейке, синих трениках и в истоптанных кроссовках. Заметив посетителя, продавщица отстранила от себя мужчину и с приветливой улыбкой обратилась к путнику в ожидании заказа. Тот, в свою очередь, стал разглядывать прилавок и глазами отбирал необходимое. Через минуту он сделал выбор в своей голове и подозвал продавщицу.
«Извините, можно мне пожалуйста…», — он стал указывать на выбранные товары, а женщина доставала их из застекленного прилавка.
«Вы, не местный, как я понимаю?», — спросила продавщица приветливым тоном.
«Да…», — робко ответил юноша.
Путник снял с себя рюкзак и поставив его на пол, начал доставать из него свои вещи на прилавок. Продавщица и мужчина не обращали внимание на его действия. Им показалось, что турист достает глубоко запрятанный кошелек поэтому и он вынужден выложить мешавшие ему вещи. Не на пол же их класть, вот он и пользуется временно прилавком. Проявляя такую терпимость, они надеялись, что у незнакомца останутся хорошие впечатления об их поселке. Может быть, кому и расскажет про «Энский».
Тем временем кассирша уже пробила товар, а мужчина стоявший у стенки, отошел к окну и закурил.
«С вас тысяча сто двадцать три рубля, молодой человек.», — все тем-же приветливым тоном сказала продавщица. Молодой человек замешкался.
«Видите-ли…», — Неуверенно начал он.
«Дело в том, что у меня этих ваших.»
«Рублей?», — перебила его кассирша, сохраняя при этом приветливый тон, но в её глазах уже зарождался огонёк подозрения к путнику.
«Н-нет.», — всё также робко ответил он.
«У меня вообще нет ваших денег.», — наконец сказал он. Продавщица подняла вверх свои накрашенные брови, а курящий мужчина затушил сигарету и, предчувствуя неладное, приблизился к прилавку.
«Видите-ли, я не местный и откуда я пришел, ваши деньги вовсе не используют. Однако, я готов расплатиться с вами любым другим способом. Если надо могу и подработать…», — тут мужчина в телогрейке подошел ближе к путнику и перебил его.
«Своих грузчиков хватает!», — не то чтобы суровым, но достаточно громким и убедительным голосом сказал он.
«В таком случае, могу предложить обмен.», — продолжил путник.
«Нет, нет, нет, молодой человек.», — уже немного взволнованном голосом отвечала продавщица.
«Мы принимаем только валюту и более ничего.»
«Тогда может, я вам что-то продам? У меня есть хорошие топографические карты местности, есть хороший брезентовый плащ, если хотите могу вам отдать мое ружье.», — путник показал рукоятку обреза в расстегнутом рюкзаке. При виде оружия, кассирша заметно занервничала, а мужик в телогрейке перехватил инициативу.
«Послушай, парень.», — начал он более спокойным голосом.
«Нам твое добро — без надобности. Так что, собирай свои пожитки и дуй-ка ты на почту! Авось там тебе помогут, а потом вернешься.», — мужчина перехватил испуганный взгляд продавщицы.
«Если деньги будут.», — с этими словами мужик помог, ну как помог, запихал все вещи путника с прилавка обратно в рюкзак, и придерживая его за плечо, выпроводил из магазина. Когда дверь за незнакомцем захлопнулась, мужчина обратился к продавщице.
«Чудной какой-то! Думал нас обхитрить?»
«Надо Глебу Антоновичу сообщить.», — ответила ему перепуганная кассирша.
«Он в поле вроде, но я ща за ним метнусь.»
Когда путник вышел из магазина, на площади перед полустанком по-прежнему толпился народ. Все разбились по группкам и перешептывались между собой. Когда-же завидели выходящего незнакомца, то голоса немного стихли. Все внимательно следили за его движением. Тот не предал этому значения, вовсе не догадываясь, что он является главным событием «Энского» с момента распада СССР. Здание почты располагалось как-раз напротив магазина, и наш путник направился туда. Когда он пересек площадь, то услышал, что толпа за его спиной оживилась. Слегка оглянувшись на них, путник вошел в двери почты. А тем временем тот самый мужик в телогрейке рассказывал жителям, что произошло в магазине.
Здание почты было обшарпанное. Побелка на потолке кусками осыпалась на коричневый кафельный пол. Все стены выцвели со временем, а стоящие столы и стулья были, чуть ли не довоенного производства. У большого окна, выходящего на площадь, стоял бог весть как попавший сюда фикус. Он казался таким-же пришлым в этих местах, как и наш путник. Само окно было настолько испачкано и запылено, что трудно было различить через него контуры людей и зданий колхоза. В помещении пахло старой бумагой и затхлостью. Скорее всего, его очень редко проветривали. У стойки за запылившимся стеклом сидел пожилой мужчина, лет так под семьдесят с жиденькими седыми волосами и в очках. Он даже не обратил внимания на пришедшего и удосужился взглянуть на него только когда тот вплотную подошел к его окошку.
«Чем могу помочь, молодой человек?», — спросил старик, что-то дописывая в уже пожелтевшей от времени книжке.
«Здравствуйте! Понимаете, я не местный, и у меня возникли некоторые трудности. Видите-ли, у меня совершенно нет ваших денег, а я не знаю, как бы мне их получить. Мне необходимо добраться до ближайшего большого города. Всего лишь туда и обратно, а как я понимаю, для этого мне нужна определенная сумма. Не могли бы вы подсказать, как мне получить эти деньги.»
«Ну, что-же, юноша.», — начал старик, когда закончил с книжкой.
«Ваша проблема мне ясна, и я могу вам помочь. У нас, как вы могли заметить, имеется станция, по которой периодически ходят поезда. До ближайшего большого города вам нужно доехать именно на нем. Билеты стоят не очень дорого, но к сожалению, на сто километров нет ни одного банка, где вам бы разменяли валюту. Вы можете одолжить у меня, но для начала скажите, какой валютой вы располагаете? Доллары, евро или юани?
«А-а…», — неловко начал путник.
«У меня нет денег вообще.», — старик удивленно взглянул на него.
«Как? Вообще?», — переспросил он.
«Вовсе нет!», — громко сказал путник.
«Поймите, я не местный и не знал толком к чему готовиться. Как я понял, мне нужна сумма для поездки туда и обратно. Я готов заработать эти деньги трудом, или продать что-то из своих вещей. У меня при себе есть фотоаппарат и охотничье ружье. Мне оно уже без надобности.»
«Ружье, говорите?», — начал старик. При этом в его голосе звучало недоверие.
«А, позвольте поинтересоваться из какого вы города?»
«Из Северного.», — ответил ему путник. Старик насупился, достал из ящика карту и стал внимательно разглядывать ее.
«Не подскажите, далеко ли это отсюда?», — спросил он.
«Примерно, неделя пути по тайге.», — при этих словах старик отложил карту и немного привстал со своего места.
«По тайге?! И вы что-же, прошли сюда пешком?!»
«Да. Видите-ли, мы отрезаны от внешнего мира, и связь с нами только по морю, а мне не хотелось ждать корабля, вот я и решил прийти сам.», — старик за стеклом встал со стула и стал что-то лихорадочно искать в своем кабинете. Путник продолжал.
«Мне дали карту, и на ней самый ближний населенный пункт был как-раз ваш. Я прошел через лес напрямик и вот только на восьмой день вышел сюда. При мне все необходимые вещи, а ружье я взял, чтобы от диких зверей отбиваться.», — не найдя то что хотел, старик вернулся к стойке и взволнованным голосом обратился к путнику.
«Молодой человек, я вам помогу, но не сейчас. Вы пока сходите на полустанок и выясните, когда прибудет ближайший поезд. Узнайте цену и посчитайте сколько вам нужно, а я пока постараюсь найти решение вашей проблемы.»
«Спасибо, я все понял.», — радостно ответил ему путник и спешно вышел из здания почты.
Когда тот закрыл за собой дверь, старик упал на стул и стал думать: «Кто-же это, черт побери, был? На «зека» не сильно похож. А если действительно беглец? Или из воен-городка пришел, но там нет никаких городов. Черт его знает! Надо бы к капитану пойти, пущай сам разбирается в этом.» С этими мыслями старик накинул на себя пальто и вышел через черный выход.
Тем временем путник дошел до здания полустанка и, отыскав расписание поездов, стал внимательно изучать его, то и дело сравнивания названия населенных пунктов со своей картой. Народ же на площади все ещё толпился, но большинство ушло на поле разыскивать капитана полиции.
