– Но вы-то тоже нашли своё описание ритуала в Интернете.
Парни улыбнулись, а-ля «мы умные и знаем, где искать, в отличие от только что присоединившихся к нам людей».
– Видишь ли, – начал Глеб. – Мы нашли в Интернете специальную книжку, где верное описание ритуала.
– Но откуда вы узнали, что именно ваше, – девушка выделила это слово, – верное?
Парни продолжали улыбаться, в душе же Маши поселились нехорошие сомнения.
«Может, они и до этого связывались с нечистой силой? – со страхом подумала девушка. – И теперь сами не совсем люди? Вдруг дьявол уже забрал себе их души?»
И теперь они решили принести её в жертву!
«Надо бежать!» – подумала Маша и, улыбнувшись одноклассникам, сказала:
– И всё-таки я не совсем уверена, что ваша инструкция правильна. Но это ваше дело. Я же отказываюсь принимать участие в вашем виде ритуала и пойду домой. Пока!
И Маша развернулась в сторону выхода (вернее, где ей казалось, должен быть выход).
– Она права! – неожиданно услышала девушка голос за спиной.
Маша обернулась – одноклассники выглядели как обычно, никаких признаков потусторонних сил, да и голоса были вполне обычные.
– Неизвестно, какой ритуал правильный, – продолжил Вася.
Маша боязливо кивнула.
«И как мне теперь сбегать?» – в панике подумала девушка.
А бежать надо было. Мало ли, вдруг это ловушка? Заговорят ей сейчас зубы, а потом уничтожат? Нечистая сила, говорят, очень хитра.
– Мы нашли одну книжку в библиотеке, которая утверждает, что наш ритуал – правильный, – объяснил Вася. – И… Маш, что с тобой?
Девушка сильно побледнела.
«Воды мне, воды! – мысленно воскликнула Маша. – Нельзя же так бояться!»
Говорят, надо доверять людям. Девушка решила так и сделать, отогнав голос паники, которая кричала, что здесь дело нечисто.
«Конечно, нечисто, – подумала про себя Маша. – С учётом того, каким мы занимаемся ритуалом!»
Улыбнувшись, девушка сказала, что с ней всё в порядке.
– Точно? – уточнил Глеб. – А то в плохом самочувствии в таких ритуалах лучше не участвовать.
Маша стала горячо заверять своих одноклассников, что она хорошо себя чувствует и не упадёт в позорный обморок во время призыва дьявола.
– Тогда начинаем. По нашему старому плану, – сказал Женя.
Потом, виновато посмотрев на девушку, объяснил:
– Просто наша книжка – очень старая и очень древняя, и, скорее всего – самая правильная.
Маша не стала спорить. Она была полностью согласна, что старые и древние книги в таких случаях – самые правильные.
Расставив нужным образом свечи, парни стали искать древнее заклинание, которое в этих случаях нужно произносить.
– А свечи не надо зажигать? Или это необходимо сделать потом? – спросила Маша, всё также желающая хоть чем-нибудь помочь.
– Сейчас, – ответил Вася, доставая коробку спичек.
Молча, также не привлекая к делу Машу, парни зажгли свечи.
– А сейчас что вы будете делать? – спросила девушка.
Парни молча посмотрели на неё и вздохнули.
– Я не очень внимательно прочитала инструкцию, только проглядела по диагонали и пошла гуглить, – пояснила свой вопрос девушка.
– Сейчас мы будем читать специальное заклинание, – объяснил Вася.
– Мы? – переспросила Маша. – Значит, я тоже?
Парни неуверенно переглянулись.
– Нет, – ответил наконец Артур. – Тебе не надо.
– Почему?
– Так будет лучше.
Маша непонимающе посмотрела на парня.
– Перепутаешь что-нибудь, – пояснил тот.
Недоумение никуда не делось.
– А разве я не должна тоже участвовать в ритуале? – спросила Маша.
– Ты участвуешь, только ничего не делаешь, – объяснил Вася. – Тот факт, что ты стоишь в стороне, никак не помешает нам вызвать дьявола.
Маше не понравилось, что её хотят отстранить от такого увлекательного процесса, как подготовка к ритуалу.
«Может, меня и от самого ритуала хотят отстранить?» – с ужасом подумала девушка.
Про свои недавние страхи, связанные с вечными муками, она уже забыла.
– Я тоже хочу поучаствовать! – категорично заявила девушка.
Её одноклассники в очередной раз переглянулись и в очередной раз дружно вздохнули.
– Маша, – попытался объяснить Глеб. – Ты не учила заклинание, даже не читала его, и поэтому навряд ли сможешь по-нормальному сказать его.
Довод показался девушке разумным.
«Но неужели парни так тщательно учили заклинание?» – подумала Маша и задала им этот вопрос вслух.
Оказалось, не учили. Но неплохо запомнили, чтобы не спотыкаться и не смотреть с удивлённым видом на товарища: «А это что за слово?».
Маша почувствовала, что ей стыдно. Ведь она сама нежданно-негаданно напросилась на этот ритуал. А ей это нужно? Она же не думала всерьёз заняться вызовом дьявола, хотела только ради интереса поприсутствовать.
«Может, мне лучше уйти?» – подумала Маша.
С одной стороны, раз у парней всё так серьёзно, то ей здесь нечего делать; с другой – любопытство никуда не делось, более того – ещё сильнее мучило девушку.
«Что же мне делать?» – спрашивала она себя.
И пока Маша предавалась терзаниям, парни уже нашли нужное заклинание.
– Ну что, готовы? – спросил всех присутствующих Женя.
Парни неуверенно кивнули. Ещё бы – не каждый же день вызываешь дьявола.
– Тогда начинаем.
– Минуточку, – вмешалась Маша. – А вы что, все вместе, одновременно, будете читать заклинание?
– Нет, – раздражённо ответил Артур. – По очереди.
– Но всё равно вместе?
Парни кивнули.
– А зачем? Не лучше ли было одному кому-нибудь читать? – последовали новые вопросы от девушки.
В ответ одноклассники только показали ей заклинание, чтобы она видела, что одному человеку выучить всю эту тарабарщину попросту невозможно.
– А, понятно, – только и смогла сказать Маша после этого.
Хотя ей и было немного обидно стоять и ничего не делать, тогда как ребята будут читать заклинание и производить какие-нибудь непонятные действия. В том, что последнее обязательно будет, Маша была уверена на сто процентов, так как заклинаний не бывает без непонятных действий.
«Может, они сейчас будут прыгать и скакать вокруг пентаграммы», – подумала девушка.
Однако скакать парни не спешили. Вместо этого они стали по разным углам подвала. В руке каждого из них был телефон с текстом заклинания.
– А мне что делать? – спросила Маша.
– Ничего, – раздражённо ответил Артур. – Просто стой.
– Ладно.
Стоять, так стоять. Просто так стоять было скучно, но ничего нельзя было поделать. Между тем, парни не торопились читать заклинания.
– Вы когда начнёте? – спросила их Маша.
Её одноклассники не удостоились ей ответить.
– Эй? – спросила Маша и даже дотронулась до Васи (он был ближе всех, к тому же самым добрым) рукой.
Тот не отреагировал, и девушка заметила, как его губы беззвучно шевелятся.
«Одержимые они, что ли?» – подумала Маша и её опять обуял страх, как и тогда, несколько минут назад, когда она обнаружила, что их описание ритуала не совпадает с гугловским.
«Точно! В них уже вселился дьявол! – в панике подумала Маша. – Надо срочно бежать!»
– Ты что, дура?! – неожиданно закричал Вася.
«Нет, не одержимый!» – с радостью подумала девушка и обняла парня. Тот был в шоке, равно как и его друзья, открывшие глаза и лицезревшие теперь эту картину.
– Живой! Родненький! – восклицала Маша, продолжая обнимать парня.
Тот тоже неуверенно обнял девушку.
«А вдруг у неё беда какая-нибудь случилась?» – подумал Вася, не зная, что такого могло произойти с его одноклассницей.
– А я уж думала, ты одержим! – продолжала Маша.
– Что?!
Маша улыбнулась.
«Кажется, я сейчас сказала глупость», – подумала она и отстранилась от Васи.
– Прости.
Что тут можно было сказать? Вася простил. И остальным парням пришлось простить, потому что всё равно делать нечего.
«На больных не обижаются», – было их единогласное решение.
– Может, мы не будем вызывать дьявола? – предложила Маша.
Этот простой вопрос снова вогнал в ступор остальных.
– Маша, – ласково, как при общении с больным, сказал Вася, – может, ты просто пойдёшь домой, посидишь там, отдохнёшь от праздника и учёбы?
– Ты не понимаешь. Ты сейчас нормальный, а потом можешь стать одержимым.
И девушка в красках описала, как плохо попасть под влияние дьявола или демонов.
– Ты ничего не будешь понимать. И ничего не будешь помнишь. И вообще, кому пришла в голову эта дурацкая идея?
– Мне, – ответил Женя.
Маша внимательно посмотрела на него.
– Ты осознаёшь всю ответственность своего решения? – строго спросила она.
– Осознаю и настоятельно прошу тебя покинуть этот подвал. С нами вызывать дьявола ты не будешь.
– Почему?
Взгляд кота из «Шрека» и слезливый тон. Но Женя остался нечувствителен.
– Маша, мы серьёзно готовились к этому ритуалу, и мы серьёзно готовы стать одержимыми и продать свою душу.
– Э?
Вася был не готов к последним двум пунктам, да и Глеб не горел желанием расстаться с душой.
– Нам тоже уйти? – с надеждой спросил Глеб.
– А зачем вы сюда пришли?
Парни отвечать не торопились.
– Им было любопытно, как и мне, – дала за них ответ Маша.
– Не стоило, – отозвался Артур.
– А вы зачем? – спросила одноклассница.
Артур неопределённо пожал плечами, а Женя ответил:
– Я хотел спасти свою маму.
Все внимательно посмотрели на него.
– У неё рак.
На это трудно было что-либо ответить, кроме как:
– Твоя мама не будет рада, если ты отдашь за неё душу.
Маша.
– Ты ничего не понимаешь!
– Подумай, каково ей будет знать, что своим спасением она обязана тем, что сын продал душу дьяволу.
Женя опустил голову.
– Она ничего не узнает.
– Думаешь?
Женя не думал, он знал, что сделает всё возможное, чтобы его милая, добрая, отзывчивая мама не узнала об этом. Но…
– Всё тайное становится явным.
И Женя сдался.
– Ты права. Мама будет не рада, – отстранённо сказал он. – Собираемся. Ритуала не будет.
И вышел на воздух. Вася, Глеб и Артур потушили свечи и положили их в свои рюкзаки. Теперь надо было решить вопрос с пентаграммой.
– Оттереть? – спросил Вася.
Маша, чувствуя себя очень важным пророком, предотвратившим апокалипсис, отрицательно замотала головой.
– Так оставим. Подвал заброшен, никому не нужен.
И одноклассники покинули подвал, чтобы попасть в гостеприимные объятия закона.
– Вы знали, что этот подвал уже продан? – спросил их полицейский.
И только с рассветом солнца неудавшиеся продавцы душ вышли на свет Божий. А пентаграмма каким-то образом осталась незамеченной и ночью пропала.
"Попутчицы бывают разными".
В тот вечер Олег Фёдоров, как обычно, ехал домой. Настроение у него было неважное – проблемы на работе, ссора с Женей, его женой, с которой было прожито семнадцать лет, а ещё постоянные жалобы детей, что папа их не любит.
Поворачивая в сторону родного города, мужчина неожиданно заметил на обочине одинокую женщину. Одетая в бледно-розовое, наподобие свадебного платья, она неторопливо шла вдоль дороги.
– Вас подвести? – вежливо спросил Олег, останавливаясь около женщины.
Точнее, девушки. Её тёмные волосы были распущены, подчеркивая бледность лица.
– Да, – ответила незнакомка. – Спасибо.
Она села на заднее сиденье.
– Вам куда?
– Улица Моховая, дом 8.
Кивнув, Олег поехал к указанному адресу.
Спрашивать у незнакомки, кто она такая и знает ли она, что нельзя ходить ночью одной, он не собирался. Достаточно спокойный и уверенный в себе взгляд девушки показывал, что она не из тех, кто совершает необдуманные поступки.
Улица Моховая находилась недалеко за чертой города и недалеко от дома Фёдорова.
– Приехали, – возвестил он незнакомку.
Та спокойно вышла из машины.
– Давно я не видела таких вежливых водителей, – задумчиво произнесла она. – И таких не любопытных.
Мужчина пожал плечами.
– Я считаю, что ни к чему учить взрослого человека. Хотите гулять в темноте по обочине – пожалуйста, ваше право.
Незнакомка кивнула.
– Денег при себе у меня нет, – предупредила она.
– Я на них и не рассчитывал, – ответил Олег, отъезжая.
– Это не значит, что я не смогу тебя отблагодарить, – произнесла ему вслед девушка.
Как справедливо заметил Олег – незнакомка была не из тех, кто по глупости мог бы оказаться на дороге в тёмное время суток. А если говорить более конкретно, то этой девушки давно не было в живых.
Хелен Шеферд – так звали её при жизни – умерла около столетия назад и стала одним из тех призраков, которые могли увеличить силу мага по его желанию. И сейчас девушка как раз и шла к одному такому магу.
Но, хоть призраки и могли без проблем перемешаться в пространстве в мире живых, из мира мёртвых они должны были приходить за чертой города мага и идти до его дома пешком, как обычные живые люди, иначе ритуал мог не сработать и навредить не только магу, но и призраку. Поэтому Хелен и шла по обочине.
Впрочем, человеку, вздумай он обидеть девушку, сильно не повезло бы. Шеферд не зря носила платье, похожее на свадебное, и мстить предпочитала именно через свадьбы. Через некоторое время её жертва влюблялась, решала жениться, а потом невеста бросала его у алтаря, сбежав с другим. Ещё через некоторое время несчастный жених снова влюблялся и снова с таким же печальным результатом. Так могло продолжаться несколько раз и даже страх ошибки не спасал от подобной участи. И только сама Хелен, поняв, что уже отомщена, могла прекратить страдания своей жертвы.
Придя домой, Фёдоров увидел, что его жена плачет, вытирая горькие слезы.
– Олег! Ты вернулся! – произнесла женщина и обняла супруга.
Как выяснилось, Жене позвонили из полиции и сообщили, что её мужа нашли мёртвым.
– Я в этот момент поняла, как не хочу тебя терять! – воскликнула Фёдорова, обнимая.
Олег не знал, что и сказать.
Этот вечер прошёл у супругов просто сказочно – впервые за долгое время они провели вечер настолько мирно и по-домашнему.
Фёдоровы словно снова стали молодыми и вернулись в дни своей молодости.
Выполнив свою задачу с магом, Хелен могла подумать и о том, как отблагодарить Олега, совершенно бескорыстно привезшего её к нужному дому.
Девушка не лгала, когда говорила, что ей редко встречались такие водители. Большинство из них проезжало мимо, часть останавливалась и начинала поучать и шутить, а также предлагали отвести в полицию. Многие, кстати, и отвозили, и потом весьма озлобленному призраку опять нужно было идти пешком до нужного дома. Были, конечно, и с нехорошими намерениями, но что они могли сделать той, что и так была мертва? Тех людей Хелен наказывала в зависимости от того, насколько считала их виноватыми. А Олега решила вознаградить за его доброту и его понимание.
Для этого призрак переместилась домой к мужчине. Картина в семье Фёдоровых была нерадостной.
Женя давно задумывалась о разводе и ей казалось, что она влюблена в своего коллегу, известного своими многочисленными романами. Сын Фёдоровых, Толя, тоже страдал. Он недавно повредил руку и некоторое время не мог играть в баскетбол, ставшим давным и полностью его главным хобби. И, в завершении, младшая дочь Фёдоровых, пятилетняя Лена, никак не могла собрать пазл из-за надумки, магического существа в виде хамелеона, питавшегося умственными усилиями. Чем больше человек прикладывает сил, чтобы решить задачу, тем больше надумка получает еды. В скором времени человек откладывает занятия, так как уже больше не может думать над этой задачей.
Хелен быстро решила семейные проблемы Олега.
Парни улыбнулись, а-ля «мы умные и знаем, где искать, в отличие от только что присоединившихся к нам людей».
– Видишь ли, – начал Глеб. – Мы нашли в Интернете специальную книжку, где верное описание ритуала.
– Но откуда вы узнали, что именно ваше, – девушка выделила это слово, – верное?
Парни продолжали улыбаться, в душе же Маши поселились нехорошие сомнения.
«Может, они и до этого связывались с нечистой силой? – со страхом подумала девушка. – И теперь сами не совсем люди? Вдруг дьявол уже забрал себе их души?»
И теперь они решили принести её в жертву!
«Надо бежать!» – подумала Маша и, улыбнувшись одноклассникам, сказала:
– И всё-таки я не совсем уверена, что ваша инструкция правильна. Но это ваше дело. Я же отказываюсь принимать участие в вашем виде ритуала и пойду домой. Пока!
И Маша развернулась в сторону выхода (вернее, где ей казалось, должен быть выход).
– Она права! – неожиданно услышала девушка голос за спиной.
Маша обернулась – одноклассники выглядели как обычно, никаких признаков потусторонних сил, да и голоса были вполне обычные.
– Неизвестно, какой ритуал правильный, – продолжил Вася.
Маша боязливо кивнула.
«И как мне теперь сбегать?» – в панике подумала девушка.
А бежать надо было. Мало ли, вдруг это ловушка? Заговорят ей сейчас зубы, а потом уничтожат? Нечистая сила, говорят, очень хитра.
– Мы нашли одну книжку в библиотеке, которая утверждает, что наш ритуал – правильный, – объяснил Вася. – И… Маш, что с тобой?
Девушка сильно побледнела.
«Воды мне, воды! – мысленно воскликнула Маша. – Нельзя же так бояться!»
Говорят, надо доверять людям. Девушка решила так и сделать, отогнав голос паники, которая кричала, что здесь дело нечисто.
«Конечно, нечисто, – подумала про себя Маша. – С учётом того, каким мы занимаемся ритуалом!»
Улыбнувшись, девушка сказала, что с ней всё в порядке.
– Точно? – уточнил Глеб. – А то в плохом самочувствии в таких ритуалах лучше не участвовать.
Маша стала горячо заверять своих одноклассников, что она хорошо себя чувствует и не упадёт в позорный обморок во время призыва дьявола.
– Тогда начинаем. По нашему старому плану, – сказал Женя.
Потом, виновато посмотрев на девушку, объяснил:
– Просто наша книжка – очень старая и очень древняя, и, скорее всего – самая правильная.
Маша не стала спорить. Она была полностью согласна, что старые и древние книги в таких случаях – самые правильные.
Расставив нужным образом свечи, парни стали искать древнее заклинание, которое в этих случаях нужно произносить.
– А свечи не надо зажигать? Или это необходимо сделать потом? – спросила Маша, всё также желающая хоть чем-нибудь помочь.
– Сейчас, – ответил Вася, доставая коробку спичек.
Молча, также не привлекая к делу Машу, парни зажгли свечи.
– А сейчас что вы будете делать? – спросила девушка.
Парни молча посмотрели на неё и вздохнули.
– Я не очень внимательно прочитала инструкцию, только проглядела по диагонали и пошла гуглить, – пояснила свой вопрос девушка.
– Сейчас мы будем читать специальное заклинание, – объяснил Вася.
– Мы? – переспросила Маша. – Значит, я тоже?
Парни неуверенно переглянулись.
– Нет, – ответил наконец Артур. – Тебе не надо.
– Почему?
– Так будет лучше.
Маша непонимающе посмотрела на парня.
– Перепутаешь что-нибудь, – пояснил тот.
Недоумение никуда не делось.
– А разве я не должна тоже участвовать в ритуале? – спросила Маша.
– Ты участвуешь, только ничего не делаешь, – объяснил Вася. – Тот факт, что ты стоишь в стороне, никак не помешает нам вызвать дьявола.
Маше не понравилось, что её хотят отстранить от такого увлекательного процесса, как подготовка к ритуалу.
«Может, меня и от самого ритуала хотят отстранить?» – с ужасом подумала девушка.
Про свои недавние страхи, связанные с вечными муками, она уже забыла.
– Я тоже хочу поучаствовать! – категорично заявила девушка.
Её одноклассники в очередной раз переглянулись и в очередной раз дружно вздохнули.
– Маша, – попытался объяснить Глеб. – Ты не учила заклинание, даже не читала его, и поэтому навряд ли сможешь по-нормальному сказать его.
Довод показался девушке разумным.
«Но неужели парни так тщательно учили заклинание?» – подумала Маша и задала им этот вопрос вслух.
Оказалось, не учили. Но неплохо запомнили, чтобы не спотыкаться и не смотреть с удивлённым видом на товарища: «А это что за слово?».
Маша почувствовала, что ей стыдно. Ведь она сама нежданно-негаданно напросилась на этот ритуал. А ей это нужно? Она же не думала всерьёз заняться вызовом дьявола, хотела только ради интереса поприсутствовать.
«Может, мне лучше уйти?» – подумала Маша.
С одной стороны, раз у парней всё так серьёзно, то ей здесь нечего делать; с другой – любопытство никуда не делось, более того – ещё сильнее мучило девушку.
«Что же мне делать?» – спрашивала она себя.
И пока Маша предавалась терзаниям, парни уже нашли нужное заклинание.
– Ну что, готовы? – спросил всех присутствующих Женя.
Парни неуверенно кивнули. Ещё бы – не каждый же день вызываешь дьявола.
– Тогда начинаем.
– Минуточку, – вмешалась Маша. – А вы что, все вместе, одновременно, будете читать заклинание?
– Нет, – раздражённо ответил Артур. – По очереди.
– Но всё равно вместе?
Парни кивнули.
– А зачем? Не лучше ли было одному кому-нибудь читать? – последовали новые вопросы от девушки.
В ответ одноклассники только показали ей заклинание, чтобы она видела, что одному человеку выучить всю эту тарабарщину попросту невозможно.
– А, понятно, – только и смогла сказать Маша после этого.
Хотя ей и было немного обидно стоять и ничего не делать, тогда как ребята будут читать заклинание и производить какие-нибудь непонятные действия. В том, что последнее обязательно будет, Маша была уверена на сто процентов, так как заклинаний не бывает без непонятных действий.
«Может, они сейчас будут прыгать и скакать вокруг пентаграммы», – подумала девушка.
Однако скакать парни не спешили. Вместо этого они стали по разным углам подвала. В руке каждого из них был телефон с текстом заклинания.
– А мне что делать? – спросила Маша.
– Ничего, – раздражённо ответил Артур. – Просто стой.
– Ладно.
Стоять, так стоять. Просто так стоять было скучно, но ничего нельзя было поделать. Между тем, парни не торопились читать заклинания.
– Вы когда начнёте? – спросила их Маша.
Её одноклассники не удостоились ей ответить.
– Эй? – спросила Маша и даже дотронулась до Васи (он был ближе всех, к тому же самым добрым) рукой.
Тот не отреагировал, и девушка заметила, как его губы беззвучно шевелятся.
«Одержимые они, что ли?» – подумала Маша и её опять обуял страх, как и тогда, несколько минут назад, когда она обнаружила, что их описание ритуала не совпадает с гугловским.
«Точно! В них уже вселился дьявол! – в панике подумала Маша. – Надо срочно бежать!»
– Ты что, дура?! – неожиданно закричал Вася.
«Нет, не одержимый!» – с радостью подумала девушка и обняла парня. Тот был в шоке, равно как и его друзья, открывшие глаза и лицезревшие теперь эту картину.
– Живой! Родненький! – восклицала Маша, продолжая обнимать парня.
Тот тоже неуверенно обнял девушку.
«А вдруг у неё беда какая-нибудь случилась?» – подумал Вася, не зная, что такого могло произойти с его одноклассницей.
– А я уж думала, ты одержим! – продолжала Маша.
– Что?!
Маша улыбнулась.
«Кажется, я сейчас сказала глупость», – подумала она и отстранилась от Васи.
– Прости.
Что тут можно было сказать? Вася простил. И остальным парням пришлось простить, потому что всё равно делать нечего.
«На больных не обижаются», – было их единогласное решение.
– Может, мы не будем вызывать дьявола? – предложила Маша.
Этот простой вопрос снова вогнал в ступор остальных.
– Маша, – ласково, как при общении с больным, сказал Вася, – может, ты просто пойдёшь домой, посидишь там, отдохнёшь от праздника и учёбы?
– Ты не понимаешь. Ты сейчас нормальный, а потом можешь стать одержимым.
И девушка в красках описала, как плохо попасть под влияние дьявола или демонов.
– Ты ничего не будешь понимать. И ничего не будешь помнишь. И вообще, кому пришла в голову эта дурацкая идея?
– Мне, – ответил Женя.
Маша внимательно посмотрела на него.
– Ты осознаёшь всю ответственность своего решения? – строго спросила она.
– Осознаю и настоятельно прошу тебя покинуть этот подвал. С нами вызывать дьявола ты не будешь.
– Почему?
Взгляд кота из «Шрека» и слезливый тон. Но Женя остался нечувствителен.
– Маша, мы серьёзно готовились к этому ритуалу, и мы серьёзно готовы стать одержимыми и продать свою душу.
– Э?
Вася был не готов к последним двум пунктам, да и Глеб не горел желанием расстаться с душой.
– Нам тоже уйти? – с надеждой спросил Глеб.
– А зачем вы сюда пришли?
Парни отвечать не торопились.
– Им было любопытно, как и мне, – дала за них ответ Маша.
– Не стоило, – отозвался Артур.
– А вы зачем? – спросила одноклассница.
Артур неопределённо пожал плечами, а Женя ответил:
– Я хотел спасти свою маму.
Все внимательно посмотрели на него.
– У неё рак.
На это трудно было что-либо ответить, кроме как:
– Твоя мама не будет рада, если ты отдашь за неё душу.
Маша.
– Ты ничего не понимаешь!
– Подумай, каково ей будет знать, что своим спасением она обязана тем, что сын продал душу дьяволу.
Женя опустил голову.
– Она ничего не узнает.
– Думаешь?
Женя не думал, он знал, что сделает всё возможное, чтобы его милая, добрая, отзывчивая мама не узнала об этом. Но…
– Всё тайное становится явным.
И Женя сдался.
– Ты права. Мама будет не рада, – отстранённо сказал он. – Собираемся. Ритуала не будет.
И вышел на воздух. Вася, Глеб и Артур потушили свечи и положили их в свои рюкзаки. Теперь надо было решить вопрос с пентаграммой.
– Оттереть? – спросил Вася.
Маша, чувствуя себя очень важным пророком, предотвратившим апокалипсис, отрицательно замотала головой.
– Так оставим. Подвал заброшен, никому не нужен.
И одноклассники покинули подвал, чтобы попасть в гостеприимные объятия закона.
– Вы знали, что этот подвал уже продан? – спросил их полицейский.
И только с рассветом солнца неудавшиеся продавцы душ вышли на свет Божий. А пентаграмма каким-то образом осталась незамеченной и ночью пропала.
Часть Рассказ №26 "Попутчица"
"Попутчицы бывают разными".
В тот вечер Олег Фёдоров, как обычно, ехал домой. Настроение у него было неважное – проблемы на работе, ссора с Женей, его женой, с которой было прожито семнадцать лет, а ещё постоянные жалобы детей, что папа их не любит.
Поворачивая в сторону родного города, мужчина неожиданно заметил на обочине одинокую женщину. Одетая в бледно-розовое, наподобие свадебного платья, она неторопливо шла вдоль дороги.
– Вас подвести? – вежливо спросил Олег, останавливаясь около женщины.
Точнее, девушки. Её тёмные волосы были распущены, подчеркивая бледность лица.
– Да, – ответила незнакомка. – Спасибо.
Она села на заднее сиденье.
– Вам куда?
– Улица Моховая, дом 8.
Кивнув, Олег поехал к указанному адресу.
Спрашивать у незнакомки, кто она такая и знает ли она, что нельзя ходить ночью одной, он не собирался. Достаточно спокойный и уверенный в себе взгляд девушки показывал, что она не из тех, кто совершает необдуманные поступки.
Улица Моховая находилась недалеко за чертой города и недалеко от дома Фёдорова.
– Приехали, – возвестил он незнакомку.
Та спокойно вышла из машины.
– Давно я не видела таких вежливых водителей, – задумчиво произнесла она. – И таких не любопытных.
Мужчина пожал плечами.
– Я считаю, что ни к чему учить взрослого человека. Хотите гулять в темноте по обочине – пожалуйста, ваше право.
Незнакомка кивнула.
– Денег при себе у меня нет, – предупредила она.
– Я на них и не рассчитывал, – ответил Олег, отъезжая.
– Это не значит, что я не смогу тебя отблагодарить, – произнесла ему вслед девушка.
***
Как справедливо заметил Олег – незнакомка была не из тех, кто по глупости мог бы оказаться на дороге в тёмное время суток. А если говорить более конкретно, то этой девушки давно не было в живых.
Хелен Шеферд – так звали её при жизни – умерла около столетия назад и стала одним из тех призраков, которые могли увеличить силу мага по его желанию. И сейчас девушка как раз и шла к одному такому магу.
Но, хоть призраки и могли без проблем перемешаться в пространстве в мире живых, из мира мёртвых они должны были приходить за чертой города мага и идти до его дома пешком, как обычные живые люди, иначе ритуал мог не сработать и навредить не только магу, но и призраку. Поэтому Хелен и шла по обочине.
Впрочем, человеку, вздумай он обидеть девушку, сильно не повезло бы. Шеферд не зря носила платье, похожее на свадебное, и мстить предпочитала именно через свадьбы. Через некоторое время её жертва влюблялась, решала жениться, а потом невеста бросала его у алтаря, сбежав с другим. Ещё через некоторое время несчастный жених снова влюблялся и снова с таким же печальным результатом. Так могло продолжаться несколько раз и даже страх ошибки не спасал от подобной участи. И только сама Хелен, поняв, что уже отомщена, могла прекратить страдания своей жертвы.
***
Придя домой, Фёдоров увидел, что его жена плачет, вытирая горькие слезы.
– Олег! Ты вернулся! – произнесла женщина и обняла супруга.
Как выяснилось, Жене позвонили из полиции и сообщили, что её мужа нашли мёртвым.
– Я в этот момент поняла, как не хочу тебя терять! – воскликнула Фёдорова, обнимая.
Олег не знал, что и сказать.
Этот вечер прошёл у супругов просто сказочно – впервые за долгое время они провели вечер настолько мирно и по-домашнему.
Фёдоровы словно снова стали молодыми и вернулись в дни своей молодости.
***
Выполнив свою задачу с магом, Хелен могла подумать и о том, как отблагодарить Олега, совершенно бескорыстно привезшего её к нужному дому.
Девушка не лгала, когда говорила, что ей редко встречались такие водители. Большинство из них проезжало мимо, часть останавливалась и начинала поучать и шутить, а также предлагали отвести в полицию. Многие, кстати, и отвозили, и потом весьма озлобленному призраку опять нужно было идти пешком до нужного дома. Были, конечно, и с нехорошими намерениями, но что они могли сделать той, что и так была мертва? Тех людей Хелен наказывала в зависимости от того, насколько считала их виноватыми. А Олега решила вознаградить за его доброту и его понимание.
Для этого призрак переместилась домой к мужчине. Картина в семье Фёдоровых была нерадостной.
Женя давно задумывалась о разводе и ей казалось, что она влюблена в своего коллегу, известного своими многочисленными романами. Сын Фёдоровых, Толя, тоже страдал. Он недавно повредил руку и некоторое время не мог играть в баскетбол, ставшим давным и полностью его главным хобби. И, в завершении, младшая дочь Фёдоровых, пятилетняя Лена, никак не могла собрать пазл из-за надумки, магического существа в виде хамелеона, питавшегося умственными усилиями. Чем больше человек прикладывает сил, чтобы решить задачу, тем больше надумка получает еды. В скором времени человек откладывает занятия, так как уже больше не может думать над этой задачей.
Хелен быстро решила семейные проблемы Олега.
