Впрочем, как оказалось, зря, этот бой тоже не обещал стать грандиозным зрелищем. Один противник быстро разгромил другого, не так быстро, как предыдущие два, но всё равно достаточно быстро.
— Я ожидала чего-то иного, — призналась Саругит сидящей рядом Мери.
— Судя по всему, они просто сразу решили выкинуть слабых, — ответила та.
— Что? Но почему? Это же нечестно!
— Да. Что очень интересно.
Глаза Мери блеснули за стёклами очков.
«Им явно нужны сильные, вернее — сильнейшие, и весь этот Турнир — для выявления сильнейшего», — подумала она.
А потом коварно улыбнулась. Приятно вести свои интриги, но ещё более приятно распутывать другие и использовать их в своих целях.
Саругит же просто возмущённо качала головой. Женщина сюда пришла не для интриг.
После третьего боя Клаус наконец-то дал передышку участникам. Они отправились отдыхать, кто-то сильно озадаченный, а кто-то, наоборот, был полон азарта и воодушевления. К последним явно относились Мери и Мастермид.
— Здесь явно нужно будет показать все свои способности! — восторженно говорил Мастермид.
Шедшая с ним рядом Мери согласно кивнула.
— Я думаю, наши подопечные покажут наивысший уровень!
— Разумеется. И мы сделаем всё возможное, чтобы им помочь.
— Детей, я так понимаю, вам совсем не жалко? — спросила с укоризной Саругит.
Мастермид и Мери усмехнулись.
— Мы их подготовим так, что остальным будет себя жалко, а не детей.
— Это вам не шоу на выживание, которые, я слышала, вы смотрите с удовольствием в своих мирах! Здесь реальные битвы и, возможно, даже опасные битвы!
— А разве об этом не думала раннее, Саругит? — вкрадчиво спросила Мери. — Зачем же ты тогда здесь?
Саругит замолчала. Особо корыстных планов у неё не было, да в принципе пугающие сигналы, что с этим Турниром не всё в порядке, появились давно, но… Но сейчас Саругит вынуждена была признать, что происходящее ей сильно не нравится. Но потому было и сильно желание остаться — чтобы помочь и защитить.
— Я всё же не предполагала такого, — ответила наконец она. — Но да, вы правы, отступать теперь поздно.
«Ещё не поздно, — подумала Мери, — но лучше это сделать сейчас, чем потом переживать, что вовремя не отступил».
Но вслух она говорить ничего не стала.
— И всё же, не сомневаюсь, что наши подопечные смогут показать себя! — вернулся к исходному Мастермид.
— Да!
Саругит вздохнула и всё же устроила отповедь Мастермиду за лишнее бахвальство. Он всего лишь закатил глаза. Потом подмигнул Мери, дескать, пускай ворчит сколько хочет, мы всё равно знаем, что идём к успеху. В ответ ведьма ему ободряюще улыбнулась.
— Что скажешь?
Слава и Катя находились на кухне одни, их наставки предпочли дать им время отдохнуть после неожиданно свалившихся боёв. Оба Соединённых в этом несильно нуждались, но спорить не стали, так как им всё равно нужно было поговорить друг с другом наедине. А телепатией постоянно пользоваться не будешь при множестве людей — непременно заметят, если слишком часто выпадаешь из реальности.
— Что сказать? — Катя пожала плечами. — Ожидаемо.
— Для тебя, я смотрю, всё ожидаемо. А я волнуюсь.
— Я уверенна, что всё будет хорошо. У нас есть «Книга Ариэли».
— Она не работает.
— Сейчас. А потом, вот увидишь, всё наладится.
— Хотелось бы надеяться. И, знаешь…
Слава замер на полуслове. Образ Бекки возник неожиданно, но неотвратимо. Слава понял, что волнуется за неё и хотел бы, наверное, повидать девушку, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо. Да и просто повидать Бекки. Как она там?
— Я хотел бы увидеть Бекки.
Славе это оказалось произнести труднее, чем ему представлялось. Он совершенно не знал, как отреагирует на это Катя, а реакции названой сестры Слава боялся сильно.
— Бекки?
Только удивление, больше ничего.
— Да… я… не знаю, как это назвать…
— Хорошо.
Теперь была очередь Славы удивляться.
— А… А ты разве не считаешь её… ну… предательницей?
Катя некоторое время обдумывала ответ.
— Считаю. Я думаю, что она всё же предала тебя и твою дружбу, но… Я могу понять твоё желание увидеть Бекки. И… В общем, я была неправа. Не по отношению к ней, а по отношению к тебе. Ты имеешь права доверять тем людям, которым хочешь доверять и верить в их невиновность. Я… я просто испугалась за тебя. И не хотела, чтобы ты променял дружбу со мной на дружбу с Бекки.
— Понятно.
Слава улыбнулся. Он был рад, что это давнее разногласие теперь решено.
Катя стала вспоминать мир Бекки, чтобы сделать к ней портал. Слава встал с ней рядом.
Вскоре они оказались в Саннисете. Там мало что изменилось. И при этом…
Слава чувствовал какую-то тревогу, словно в атмосфере было что-то внушающее это чувство.
— Катя?..
Но девушка казалась абсолютно спокойной и только недоумённо повернула к названному брату голову:
— Что?
— Ты… чувствуешь что-либо?
— Нет… а ты чувствуешь?
— Да… Не знаю, с чем это связано.
Катя неопределённо пожала плечами, но тоже напряглась. Однако ничего не происходило.
— Надо… надо увидеть Бекки, — робко предложил Слава.
— Да… Мы для этого здесь. Ты не помнишь?..
Вдруг раздался какой-то хлопок. Подростки повернулись к нему.
— Что это?..
— Мне… мне здесь не нравится… Но я хочу увидеть Бекки!
— Ну да… Раз уж мы здесь… Всё же увидеть её надо.
Тревожное чувство теперь не покидало и Катю, хотя трудно было сказать, чем оно вызвано. Хлопком? Возможно.
Но нужно было идти вперёд. Надо было увидеть Бекки, раз уж Слава о ней вспомнил. Вот только где её искать?
Этот вдруг всплывший в голове вопрос и задала Катя Славе.
— Во дворце, — спокойно ответил тот. — Где же ещё?
«Логично, — подумала Катя. — Бекки вроде как охраняет свою королеву».
— Тогда идём во дворец.
Она и Слава направились ко дворцу. Как давно Слава здесь не был! Вроде ничего не изменилось, но витающее чувство опасности никуда не делось. Из-за чего оно? Бекки?
«Скорее всего», — решил Слава.
Значит, её надо всё же скорее увидеть. Только так можно будет унять неясное чувство тревоги за неё.
Дворец, дворец… Как же до него далеко! Почему он так далёк?!
Но добрались подростки быстро. Они сами этого не ожидали.
«Как так получилось?» — спросила у себя Катя. Ей это не понравилось.
А Слава снова думал только о Бекки. Как она там? И как их встретит?
Как её найти в большом дворце?!
Но всё же нашёл.
— Бекки! — бросился к ней Слава.
— А?
Бекки подняла на него пустой, ничего не выражающий взгляд.
«Она меня не узнаёт?!» — Славу затапливало отчаяние.
— Ты?
«Узнала!»
— Я. Как ты?
— Хорошо. Я счастлива, когда счастлива моя королева.
— Ясно.
Что ещё здесь можно сказать? Слава не нашёлся.
— Я… Наверное, я пойду?
— Иди, — равнодушно ответила Бекки.
«Иду», — мысленно ответил ей Слава. Он отошёл от неё. Бекки никак не отреагировала.
— Я рад, что ты в порядке.
На этом небольшое приключение было закончено.
— Ты в порядке? — это Катя спросила Славу.
— Да. Бекки в порядке. Я за неё боялся. А теперь знаю, что с ней всё хорошо. Но… чувствую опустошение. Я не думал и не хотел, чтобы вот… так вот.
— Ничего. Ты её увидел.
— Да.
Они вернулись. В свой реальный мир. Катя с ясной головой, и Слава — с печальной. Снова были уроки.
«Бекки…»
Это был конец его первой любви. Слава это отчётливо понял.
Теперь её придётся забыть.
Слава вздохнул.
Катя устало прислонилась к стене. Со старой любовью Славы было покончено. Это радовало.
«Но так много теперь всего навалилось», — подумала Катя.
Придётся исправлять. Другого выбора нет.
Эх… Надо делать. Но как? Надо подумать. Усталость наваливается на голову. Не хочется думать. Но надо. Как?
Эх…
Сначала надо вспомнить, что она в итоге имеет. Что она имеет? Эх… Мало что. Книга Ариэли не работает. Когда заработает — тоже неизвестно. Но с последствиями придётся расправляться сейчас. Как?
Это всегда хороший вопрос.
Вздох.
«Придётся пока следовать за событиями», — решила Катя. А что ещё остаётся? Ничего не изменишь.
Что там дальше будет? Неизвестно.
Вторая порция боёв была на следующий же день. Катя только успела прожить день в своём мире — сходить в школу, сделать уроки и пообщаться с вновь соединившимися родителями — коснулась головой подушки, оказалась в Секаи-Ши и снова почувствовала мощь портала.
«Опять бои!» — это от недовольного Славы.
«Ну, мы сюда и перемещаемся ради боёв».
«Нужных другим, а не нам! Мне всегда нравилось просто путешествовать по мирам!»
«Мне тоже, — грустно ответила Катя. — Но теперь пути назад нет».
«Не работает твоя волшебная книга?»
«Нет», — ответила Катя, хотя и не проверяла её сейчас.
Но что-то ей подсказывало, что и не будет.
«Надо уметь решать свои проблемы самим, без помощи книги», — строго сказала себе Катя.
Снова было три боя, но знакомых людей среди участников не было. Катя со Славой могли лишь завидовать выбывшим.
Но только они. Мастермид с Мери были полны энтузиазма, и с радостью хоть бы сейчас выпустили бы своих подопечных в бои. Саругит с Луизой тоже оживились и обсуждали происходящее. Остальные изредка вставляли свои замечания в столь активный разговор.
Слава с Катей всё более и более чувствовали себя несчастными.
Потом снова были тренировки. Глова касается подушки в Секаи-Ши — пора вставать в школу в родном мире. Закончилась школа — опять Секаи-Ши.
Бои. И на сей раз Слава участвует.
Его бой начинается с полной темноты. Понятно, противник просто решил ослепить Славу.
«Нужно использовать внутреннее чутьё», — сразу приходит спасительная мысль, и Слава, к своему немалому в дальнейшем удивлению, не теряется, а готов действовать.
Это несложно — настроиться на внутреннее чутьё. Мери уже использовала этот трюк на одной из тренировок, и вместе с Кейт научили его настраиваться на внутреннее чутьё.
Полностью ослепить Славу всё равно не удалось — сработало зеркало магии. Потом он просто пожелал себе удачи в настройке на внутреннее чутьё и начал действовать. Противник теперь появился перед глазами в виде пятна ядовитого зелёного света. Атаковывал он тоже той самой магией ядовитого зелёного света.
Слава просто уклонялся от ударов. С лёгкостью попрыгивал, убегал, кувыркался — не давал близко к себе подойти и атаковать физически. А противник очень старался подойти к Славе, но тот от него ускользал, интуитивно поняв, что нужно держать дистанцию.
Так — ещё раз уклониться, ещё раз…
«Я просто должен его вымотать, — подумал Слава. — А для этого я должен продержаться до конца битвы. Кто быстрее устанет, тот и проиграл».
Нелёгкая задача. Через пару минут Слава почувствовал, что сам готов сдаться. Противник же без устали стрелял ядовито-зелёными лучами.
«Они не должны в меня попасть», — понял Слава.
Уклоняться было всё труднее. Слава уже придумывал, что он будет делать дальше, как вдруг бой закончился. Его противник упал на колени.
«Выдохся», — с облегчением подумал Слава.
Тут же темнота рассеялась, и в мир вернулись краски. Объявили победу Славы.
Мастермид не скрывал своего превосходства, особенно, шире стала его ухмылка, когда он узнал о магии.
Кейт и Нумак просто поздравили, Иасцин напомнил, что Слава мог воспользоваться и его способностью тоже. Саругит также присоединилась к поздравлениям, Мери с Луизой бросили настороженный взгляд на зеркало магии, но также поздравили. Иоганн пристально смотрел обоими своими глазами на Славу и ничего не сказал. Зато Катя сказала.
— Поздравляю, — Славе, и — а если тебя кое-кто не поздравил, то не стоит обращать на это внимание. Ты честно победил в бою.
— Честно, — согласился Иоганн. — У тебя нет проблем с честностью.
— Тогда можно было бы и поздравить, — заметила Кейт.
Ей тоже начинал не нравиться Иоганн, который всё более и более казался ей высокомерным. Катя пообещала себе, что когда у неё будет возможность пользоваться «Книгой Ариэли», она его всё же проучит, а пока придётся терпеть.
— Спасибо, — ответил всем смущённый Слава.
Следующий бой был боем Неи. Та сразу начала с мощной атаки, отправив на противника огненный шторм. И Нея победила.
— Выглядело впечатляюще, — заметил Мастермид.
— Ещё как впечатляюще! — добавила Саругит. — Надеюсь, человек хоть жив после такого?
— Жив, — вмешалась Мери. — Магическая атака не была направлена на его уничтожение.
— То есть, — вмешалась Кейт, — когда маги туда-сюда кидаются огненными шарами, то они ещё могут и не задеть человека?
— Да. Магический огонь — это же не обычный огонь, и маг может решать, для устрашения ли он его направляет или чтобы избавиться от своего противника. Можно ещё сделать иллюзию поражения.
— То есть, — вмешался Слава, — когда во всех фэнтези-фильмах показывают, что человек жив и здоров после такого, то не придумывают?
— Не знакома с вашими фильмами, но да, можно творить магию и не уничтожать. Вот видите, противник цел и невредим, только напуган.
— Ну теперь я знаю, что на магию просто можно не обращать внимания, — заметил Слава.
— Увы, то не можешь знать, на что направлена магия, поэтому любую атаку надо отражать. Магия реально может и уничтожать, этот шторм реально мог уничтожить, к тому же противник тоже использовал магию, щит, чтобы защищаться. А сейчас будет ещё одна девушка из этой же группы. Посмотрим на её способности.
— Это сильные противники, — заметила Луиза. — Нам за их боями надо тщательно следить, чтобы они потом нас на победили.
— Угу. Но с моим зеркалом магии…
— У них может быть способ обойти твоё зеркало магии, — добавила Саругит.
Мастермид замолчал и внимательно стал следить за боем. Он был более продолжителен, чем у Неи и более ужесточённым.
Павлина защищалась каким-то железным щитом конусообразным щитом, а атаковывала железными цепями. В ответ в неё летели синие лучи.
— Оба хотят друг друга поразить, — сказала Мери.
Мастермид не преминул спросить, как это она поняла.
— Опыт. Большой жизненный опыт и куча сражений.
А теперь Павлину просто забрасывали огнём. Она держалась за своим железным щитом, но было видно, что девушке жарко.
Фаиререс со странной улыбкой смотрел на сражение, что в свою очередь не укрылось от Неи. Незаметно для себя она всё время старалась держать этого бога под контролем, и Фаиререс это похоже понимал.
— Как же я давно не видел битв и не испытывал таких радостных ощущений, — сказал он.
Иоганн тоже теперь смотрел в его сторону.
«Бывший бог войны», — тихо напомнил себе подросток.
Фаиререс был важной фигурой в их партии, вот только за этой фигурой тоже был нужен глаз да глаз, чтобы не вспомнила своё прошлое до Чертогов Забвения…
Фаиререс почувствовал взгляд Иоганна и посмотрел на него. Улыбка тут же пропала. Иоганн переместил взгляд на Нею и мысленно пожелал ей удачи в контроле своего наставника.
Тем временем огонь в сторону Павлины становился всё сильнее, она, казалось, сейчас сдастся, но тут неожиданно уклонилась и опустила свой щит. Огонь пронёсся мимо неё, и пока соперник понял, что промахнулся Павлины связала его железными цепями. Противник рвался, но израсходовал всю магию.
Павлина победила.
— Интересный получился бой, — заметил Мастермид. — Ну что, здесь точно магия.
— Магия, — согласилась Луиза. — Но это не означает, что ты всесилен.
— Конечно нет. Но у меня есть идеи и парочка чертежей. Идём, Слава, это и будет твоей тренировкой, ты мне поможешь.
— Я ожидала чего-то иного, — призналась Саругит сидящей рядом Мери.
— Судя по всему, они просто сразу решили выкинуть слабых, — ответила та.
— Что? Но почему? Это же нечестно!
— Да. Что очень интересно.
Глаза Мери блеснули за стёклами очков.
«Им явно нужны сильные, вернее — сильнейшие, и весь этот Турнир — для выявления сильнейшего», — подумала она.
А потом коварно улыбнулась. Приятно вести свои интриги, но ещё более приятно распутывать другие и использовать их в своих целях.
Саругит же просто возмущённо качала головой. Женщина сюда пришла не для интриг.
Глава 6
После третьего боя Клаус наконец-то дал передышку участникам. Они отправились отдыхать, кто-то сильно озадаченный, а кто-то, наоборот, был полон азарта и воодушевления. К последним явно относились Мери и Мастермид.
— Здесь явно нужно будет показать все свои способности! — восторженно говорил Мастермид.
Шедшая с ним рядом Мери согласно кивнула.
— Я думаю, наши подопечные покажут наивысший уровень!
— Разумеется. И мы сделаем всё возможное, чтобы им помочь.
— Детей, я так понимаю, вам совсем не жалко? — спросила с укоризной Саругит.
Мастермид и Мери усмехнулись.
— Мы их подготовим так, что остальным будет себя жалко, а не детей.
— Это вам не шоу на выживание, которые, я слышала, вы смотрите с удовольствием в своих мирах! Здесь реальные битвы и, возможно, даже опасные битвы!
— А разве об этом не думала раннее, Саругит? — вкрадчиво спросила Мери. — Зачем же ты тогда здесь?
Саругит замолчала. Особо корыстных планов у неё не было, да в принципе пугающие сигналы, что с этим Турниром не всё в порядке, появились давно, но… Но сейчас Саругит вынуждена была признать, что происходящее ей сильно не нравится. Но потому было и сильно желание остаться — чтобы помочь и защитить.
— Я всё же не предполагала такого, — ответила наконец она. — Но да, вы правы, отступать теперь поздно.
«Ещё не поздно, — подумала Мери, — но лучше это сделать сейчас, чем потом переживать, что вовремя не отступил».
Но вслух она говорить ничего не стала.
— И всё же, не сомневаюсь, что наши подопечные смогут показать себя! — вернулся к исходному Мастермид.
— Да!
Саругит вздохнула и всё же устроила отповедь Мастермиду за лишнее бахвальство. Он всего лишь закатил глаза. Потом подмигнул Мери, дескать, пускай ворчит сколько хочет, мы всё равно знаем, что идём к успеху. В ответ ведьма ему ободряюще улыбнулась.
***
— Что скажешь?
Слава и Катя находились на кухне одни, их наставки предпочли дать им время отдохнуть после неожиданно свалившихся боёв. Оба Соединённых в этом несильно нуждались, но спорить не стали, так как им всё равно нужно было поговорить друг с другом наедине. А телепатией постоянно пользоваться не будешь при множестве людей — непременно заметят, если слишком часто выпадаешь из реальности.
— Что сказать? — Катя пожала плечами. — Ожидаемо.
— Для тебя, я смотрю, всё ожидаемо. А я волнуюсь.
— Я уверенна, что всё будет хорошо. У нас есть «Книга Ариэли».
— Она не работает.
— Сейчас. А потом, вот увидишь, всё наладится.
— Хотелось бы надеяться. И, знаешь…
Слава замер на полуслове. Образ Бекки возник неожиданно, но неотвратимо. Слава понял, что волнуется за неё и хотел бы, наверное, повидать девушку, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо. Да и просто повидать Бекки. Как она там?
— Я хотел бы увидеть Бекки.
Славе это оказалось произнести труднее, чем ему представлялось. Он совершенно не знал, как отреагирует на это Катя, а реакции названой сестры Слава боялся сильно.
— Бекки?
Только удивление, больше ничего.
— Да… я… не знаю, как это назвать…
— Хорошо.
Теперь была очередь Славы удивляться.
— А… А ты разве не считаешь её… ну… предательницей?
Катя некоторое время обдумывала ответ.
— Считаю. Я думаю, что она всё же предала тебя и твою дружбу, но… Я могу понять твоё желание увидеть Бекки. И… В общем, я была неправа. Не по отношению к ней, а по отношению к тебе. Ты имеешь права доверять тем людям, которым хочешь доверять и верить в их невиновность. Я… я просто испугалась за тебя. И не хотела, чтобы ты променял дружбу со мной на дружбу с Бекки.
— Понятно.
Слава улыбнулся. Он был рад, что это давнее разногласие теперь решено.
Катя стала вспоминать мир Бекки, чтобы сделать к ней портал. Слава встал с ней рядом.
Вскоре они оказались в Саннисете. Там мало что изменилось. И при этом…
Слава чувствовал какую-то тревогу, словно в атмосфере было что-то внушающее это чувство.
— Катя?..
Но девушка казалась абсолютно спокойной и только недоумённо повернула к названному брату голову:
— Что?
— Ты… чувствуешь что-либо?
— Нет… а ты чувствуешь?
— Да… Не знаю, с чем это связано.
Катя неопределённо пожала плечами, но тоже напряглась. Однако ничего не происходило.
— Надо… надо увидеть Бекки, — робко предложил Слава.
— Да… Мы для этого здесь. Ты не помнишь?..
Вдруг раздался какой-то хлопок. Подростки повернулись к нему.
— Что это?..
— Мне… мне здесь не нравится… Но я хочу увидеть Бекки!
— Ну да… Раз уж мы здесь… Всё же увидеть её надо.
Тревожное чувство теперь не покидало и Катю, хотя трудно было сказать, чем оно вызвано. Хлопком? Возможно.
Но нужно было идти вперёд. Надо было увидеть Бекки, раз уж Слава о ней вспомнил. Вот только где её искать?
Этот вдруг всплывший в голове вопрос и задала Катя Славе.
— Во дворце, — спокойно ответил тот. — Где же ещё?
«Логично, — подумала Катя. — Бекки вроде как охраняет свою королеву».
— Тогда идём во дворец.
Она и Слава направились ко дворцу. Как давно Слава здесь не был! Вроде ничего не изменилось, но витающее чувство опасности никуда не делось. Из-за чего оно? Бекки?
«Скорее всего», — решил Слава.
Значит, её надо всё же скорее увидеть. Только так можно будет унять неясное чувство тревоги за неё.
Дворец, дворец… Как же до него далеко! Почему он так далёк?!
Но добрались подростки быстро. Они сами этого не ожидали.
«Как так получилось?» — спросила у себя Катя. Ей это не понравилось.
А Слава снова думал только о Бекки. Как она там? И как их встретит?
Как её найти в большом дворце?!
Но всё же нашёл.
— Бекки! — бросился к ней Слава.
— А?
Бекки подняла на него пустой, ничего не выражающий взгляд.
«Она меня не узнаёт?!» — Славу затапливало отчаяние.
— Ты?
«Узнала!»
— Я. Как ты?
— Хорошо. Я счастлива, когда счастлива моя королева.
— Ясно.
Что ещё здесь можно сказать? Слава не нашёлся.
— Я… Наверное, я пойду?
— Иди, — равнодушно ответила Бекки.
«Иду», — мысленно ответил ей Слава. Он отошёл от неё. Бекки никак не отреагировала.
— Я рад, что ты в порядке.
На этом небольшое приключение было закончено.
— Ты в порядке? — это Катя спросила Славу.
— Да. Бекки в порядке. Я за неё боялся. А теперь знаю, что с ней всё хорошо. Но… чувствую опустошение. Я не думал и не хотел, чтобы вот… так вот.
— Ничего. Ты её увидел.
— Да.
Они вернулись. В свой реальный мир. Катя с ясной головой, и Слава — с печальной. Снова были уроки.
«Бекки…»
Это был конец его первой любви. Слава это отчётливо понял.
Теперь её придётся забыть.
Слава вздохнул.
***
Катя устало прислонилась к стене. Со старой любовью Славы было покончено. Это радовало.
«Но так много теперь всего навалилось», — подумала Катя.
Придётся исправлять. Другого выбора нет.
Эх… Надо делать. Но как? Надо подумать. Усталость наваливается на голову. Не хочется думать. Но надо. Как?
Эх…
Сначала надо вспомнить, что она в итоге имеет. Что она имеет? Эх… Мало что. Книга Ариэли не работает. Когда заработает — тоже неизвестно. Но с последствиями придётся расправляться сейчас. Как?
Это всегда хороший вопрос.
Вздох.
«Придётся пока следовать за событиями», — решила Катя. А что ещё остаётся? Ничего не изменишь.
Что там дальше будет? Неизвестно.
Глава 7
Вторая порция боёв была на следующий же день. Катя только успела прожить день в своём мире — сходить в школу, сделать уроки и пообщаться с вновь соединившимися родителями — коснулась головой подушки, оказалась в Секаи-Ши и снова почувствовала мощь портала.
«Опять бои!» — это от недовольного Славы.
«Ну, мы сюда и перемещаемся ради боёв».
«Нужных другим, а не нам! Мне всегда нравилось просто путешествовать по мирам!»
«Мне тоже, — грустно ответила Катя. — Но теперь пути назад нет».
«Не работает твоя волшебная книга?»
«Нет», — ответила Катя, хотя и не проверяла её сейчас.
Но что-то ей подсказывало, что и не будет.
«Надо уметь решать свои проблемы самим, без помощи книги», — строго сказала себе Катя.
Снова было три боя, но знакомых людей среди участников не было. Катя со Славой могли лишь завидовать выбывшим.
Но только они. Мастермид с Мери были полны энтузиазма, и с радостью хоть бы сейчас выпустили бы своих подопечных в бои. Саругит с Луизой тоже оживились и обсуждали происходящее. Остальные изредка вставляли свои замечания в столь активный разговор.
Слава с Катей всё более и более чувствовали себя несчастными.
Потом снова были тренировки. Глова касается подушки в Секаи-Ши — пора вставать в школу в родном мире. Закончилась школа — опять Секаи-Ши.
Бои. И на сей раз Слава участвует.
Его бой начинается с полной темноты. Понятно, противник просто решил ослепить Славу.
«Нужно использовать внутреннее чутьё», — сразу приходит спасительная мысль, и Слава, к своему немалому в дальнейшем удивлению, не теряется, а готов действовать.
Это несложно — настроиться на внутреннее чутьё. Мери уже использовала этот трюк на одной из тренировок, и вместе с Кейт научили его настраиваться на внутреннее чутьё.
Полностью ослепить Славу всё равно не удалось — сработало зеркало магии. Потом он просто пожелал себе удачи в настройке на внутреннее чутьё и начал действовать. Противник теперь появился перед глазами в виде пятна ядовитого зелёного света. Атаковывал он тоже той самой магией ядовитого зелёного света.
Слава просто уклонялся от ударов. С лёгкостью попрыгивал, убегал, кувыркался — не давал близко к себе подойти и атаковать физически. А противник очень старался подойти к Славе, но тот от него ускользал, интуитивно поняв, что нужно держать дистанцию.
Так — ещё раз уклониться, ещё раз…
«Я просто должен его вымотать, — подумал Слава. — А для этого я должен продержаться до конца битвы. Кто быстрее устанет, тот и проиграл».
Нелёгкая задача. Через пару минут Слава почувствовал, что сам готов сдаться. Противник же без устали стрелял ядовито-зелёными лучами.
«Они не должны в меня попасть», — понял Слава.
Уклоняться было всё труднее. Слава уже придумывал, что он будет делать дальше, как вдруг бой закончился. Его противник упал на колени.
«Выдохся», — с облегчением подумал Слава.
Тут же темнота рассеялась, и в мир вернулись краски. Объявили победу Славы.
Мастермид не скрывал своего превосходства, особенно, шире стала его ухмылка, когда он узнал о магии.
Кейт и Нумак просто поздравили, Иасцин напомнил, что Слава мог воспользоваться и его способностью тоже. Саругит также присоединилась к поздравлениям, Мери с Луизой бросили настороженный взгляд на зеркало магии, но также поздравили. Иоганн пристально смотрел обоими своими глазами на Славу и ничего не сказал. Зато Катя сказала.
— Поздравляю, — Славе, и — а если тебя кое-кто не поздравил, то не стоит обращать на это внимание. Ты честно победил в бою.
— Честно, — согласился Иоганн. — У тебя нет проблем с честностью.
— Тогда можно было бы и поздравить, — заметила Кейт.
Ей тоже начинал не нравиться Иоганн, который всё более и более казался ей высокомерным. Катя пообещала себе, что когда у неё будет возможность пользоваться «Книгой Ариэли», она его всё же проучит, а пока придётся терпеть.
— Спасибо, — ответил всем смущённый Слава.
Следующий бой был боем Неи. Та сразу начала с мощной атаки, отправив на противника огненный шторм. И Нея победила.
— Выглядело впечатляюще, — заметил Мастермид.
— Ещё как впечатляюще! — добавила Саругит. — Надеюсь, человек хоть жив после такого?
— Жив, — вмешалась Мери. — Магическая атака не была направлена на его уничтожение.
— То есть, — вмешалась Кейт, — когда маги туда-сюда кидаются огненными шарами, то они ещё могут и не задеть человека?
— Да. Магический огонь — это же не обычный огонь, и маг может решать, для устрашения ли он его направляет или чтобы избавиться от своего противника. Можно ещё сделать иллюзию поражения.
— То есть, — вмешался Слава, — когда во всех фэнтези-фильмах показывают, что человек жив и здоров после такого, то не придумывают?
— Не знакома с вашими фильмами, но да, можно творить магию и не уничтожать. Вот видите, противник цел и невредим, только напуган.
— Ну теперь я знаю, что на магию просто можно не обращать внимания, — заметил Слава.
— Увы, то не можешь знать, на что направлена магия, поэтому любую атаку надо отражать. Магия реально может и уничтожать, этот шторм реально мог уничтожить, к тому же противник тоже использовал магию, щит, чтобы защищаться. А сейчас будет ещё одна девушка из этой же группы. Посмотрим на её способности.
— Это сильные противники, — заметила Луиза. — Нам за их боями надо тщательно следить, чтобы они потом нас на победили.
— Угу. Но с моим зеркалом магии…
— У них может быть способ обойти твоё зеркало магии, — добавила Саругит.
Мастермид замолчал и внимательно стал следить за боем. Он был более продолжителен, чем у Неи и более ужесточённым.
Павлина защищалась каким-то железным щитом конусообразным щитом, а атаковывала железными цепями. В ответ в неё летели синие лучи.
— Оба хотят друг друга поразить, — сказала Мери.
Мастермид не преминул спросить, как это она поняла.
— Опыт. Большой жизненный опыт и куча сражений.
А теперь Павлину просто забрасывали огнём. Она держалась за своим железным щитом, но было видно, что девушке жарко.
Фаиререс со странной улыбкой смотрел на сражение, что в свою очередь не укрылось от Неи. Незаметно для себя она всё время старалась держать этого бога под контролем, и Фаиререс это похоже понимал.
— Как же я давно не видел битв и не испытывал таких радостных ощущений, — сказал он.
Иоганн тоже теперь смотрел в его сторону.
«Бывший бог войны», — тихо напомнил себе подросток.
Фаиререс был важной фигурой в их партии, вот только за этой фигурой тоже был нужен глаз да глаз, чтобы не вспомнила своё прошлое до Чертогов Забвения…
Фаиререс почувствовал взгляд Иоганна и посмотрел на него. Улыбка тут же пропала. Иоганн переместил взгляд на Нею и мысленно пожелал ей удачи в контроле своего наставника.
Тем временем огонь в сторону Павлины становился всё сильнее, она, казалось, сейчас сдастся, но тут неожиданно уклонилась и опустила свой щит. Огонь пронёсся мимо неё, и пока соперник понял, что промахнулся Павлины связала его железными цепями. Противник рвался, но израсходовал всю магию.
Павлина победила.
— Интересный получился бой, — заметил Мастермид. — Ну что, здесь точно магия.
— Магия, — согласилась Луиза. — Но это не означает, что ты всесилен.
— Конечно нет. Но у меня есть идеи и парочка чертежей. Идём, Слава, это и будет твоей тренировкой, ты мне поможешь.
