— Да я!..
«Ярослав! — закричала Катя. — Сосредоточься на битве!».
«Да, — сказал себе Слава. — Я должен думать о ней. А с этим, — парень бросил неприязненный взгляд на сына богини, — я потом разберусь».
«Вот только я даже не представляю, как мне победить полубога».
«Я могу тебе помочь», — ответила Катя.
— Так что — не будешь нападать? — усмехнулся Иасцин. — Будешь рассчитывать на помощь? Учти, в самих боях за тебя никто не будет сражаться.
«Неправда! Я смогу тебе помочь, и сделаю всё так, что никто ничего не узнает».
На сей раз в голове Славы промелькнули какие-то неясные видения, поэтому, вместо того, чтобы поблагодарить Катю, он неожиданно для себя спросил:
«Что ты скрываешь? Что значат слова Иоганна?»
«Эх… — тяжёлый вздох. — После боя».
Забывшись, Слава кивнул, что не укрылось от внимания остальных.
— Опять какие-то секреты… — сказал Иоганн.
— Просто помолчи, — был ответ его подопечной.
«Конечно! Знаю я, что ты будешь делать», — неприязненно подумал полубог.
А Катя в этот момент начала действовать. Создала иллюзию себя, быстро оказалась рядом с названым братом и атаковала Иасцина несильным лучом магии.
Поражённый бросил недовольный взгляд на своих товарищей, словно спрашивая: «А так можно было?».
«Да, — мысленно ответил ему Иоганн. — Так можно было. Некоторым нет дела ни до чего!»
— Победа за Ярославом, — прокомментировала Рита. — Теперь Иасцин — один из его наставников.
Иасцин бросил недовольный взгляд сначала на неё, потом на невозмутимого Славу, делающего вид, что всё произошло честным путём. Много что хотел сказать нынешнему подопечному Иасцин, но не стал. У него сейчас другая цель!
После ритуала Слава отправился, как всегда, отсыпаться в Секаи-Ши, а Катя осталась в Ихане слушать объявление об итогах первого этапа и дальнейшее о втором этапе. В голову девушки постоянно шли тревожные мысли.
Катя не всё сказала названому брату. Как минимум об одном она умолчала — об одном разговоре с Минервой, который сыграл отнюдь не последнюю роль в дальнейших событиях.
— Послушай, — обратилась как-то Катя к жрице, — будут ли когда-нибудь вместе мои родители?
Мысль о разводе близких людей до сих пор угнетала Наумову, хотя и прошло уже много лет.
Минерва внимательно посмотрела на девушку, как всегда проведя у себя в голове прямую линию.
— Нет, — ответила жрица, — не будут.
— Как же так?! Почему близкие люди меня покидают? Сначала папа, потом названый брат…
— Знаешь, — неожиданно произнесла Минерва, — мне об этом не следовало бы говорить, но я всё равно вижу, как ты получишь её… Одну вещь, поэтому и считаю нужным рассказать тебе о ней сейчас.
Это была «Книга Ариэль», тот самый обычный на вид блокнот с прозрачной обложкой, которым часто пользовалась Катя. «Книга Ариэль» может исполнять написанные в ней слова, только делает она всё аккуратно, осторожно связывая множество судеб людей.
— Надо же! — только и оставалось восхититься Кате.
— Да, поэтому Ариэль и богиня неизведанного. Она может идти наперекор всем существующим порядкам Вселенной. Получив «Книгу Ариэль», ты можешь изменять будущее.
Произносила свои слова Минерва грустно. Катя спросила, в чём причина.
— Я вижу, что всё будет совсем не так просто, как представляется тебе сейчас, и не так, как вижу я. Некоторые события поменяются.
— Я буду осторожна в своих записях, — отозвалась Катя. — Так где находится эта твоя «Книга Ариэль»?
Минерва объяснила. Как оказалось — в том мире, куда Катя впервые переместилась.
— Надо же! — воскликнула Наумова. — А я, оказывается, была тогда рядом, чтобы всё изменить. Ну что ж, сделаю сейчас то, что не сделала тогда!
— Иди, — ответила на прощание Минерва, — только помни своё же обещание — немного изменений.
Катя только кивнула, оказавшись через пару мгновений в мире драгоценных камней (благо на Юантанне в них недостатка не было) и нашла нужную книгу, с виду — простой обычный блокнот. Слова «Пиши. Я позволяю» окончательно развязали девушке руки. Ручка от «Книги Ариэль» была рядом (хотя там можно было писать любой ручкой), а потому в скором времени фантазия Кати заработала и достигла невероятных высот. Так появился и внезапное объединение родителей, и магия в самой Кате, и её невероятные успехи в «Школе Мрака»… И всё, что только можно было пожелать.
«И собиралась помириться со Славой, только хотела сначала окунуться с головой в приключения», — вспоминала Катя.
К воссоединению Соединённых она подошла со всей ответственностью и уже запланировала целый сценарий, согласно которому, Слава должен был быть спасён своей названой сестрою и даже там предполагалось нападение от Бекки. Но Катя не учла главного — реальность.
Реальность в виде недовольных людей, быстро отправивших Ледяного Ферзя в Чертоги Забвения. И если этот факт несильно мешал планам девушки, то Марсарес был совсем другое дело. Катя искренне захотела помочь вернуться богу, свергнутому другими богами, и в особенности — Афисаяннатией. История Марсареса тронула девушку, да и, кроме того, хотелось ответить благодарностью за добро: Марсарес совершенно бескорыстно помог и тоже предупредил об опасности «Книги Ариэли». Но Катя не послушалась умных советов.
Желание вернуть дружбу со Славой и помочь Марсаресу закончилось тем, что Наумова запустила пугающую череду событий. Пробудились древние силы, которым не стоило пробуждаться, хотя… С другой стороны, это всё равно должно было произойти (наверное), так какая разница — сейчас или позднее? А Катя зато смогла и доброе дело сделать, и исправить отношения с названым братом.
Но как же это было нелегко! Казалось, всевозможные силы решили объединиться, для того чтобы Слава узнал правду. Кате приходилось раз за разом писать и исправлять события с помощью «Книги Ариэли», а ещё стирать воспоминания самому Славе (к счастью, благодаря «Школе Мрака» и урокам Мери у Кати это хорошо получалось). Под конец Минерва не выдержала и велела девушке прекратить влиять на события, в противном случае пригрозила забрать «Книгу Ариэли». А теперь Минерва пропала…
«По моей вине», — виновато думала Катя.
Что ж, если Минерва в Чертогах Забвения, то её ещё можно вернуть, и именно это Катя и сделает. Но сначала…
Как же не хочется этого делать, но у девушки душа теперь будет не на месте, если она это не выполнит. То, что и не следовало бы начинать…
И снова были бескрайние луга с увядшей листвою и пасмурное небо.
«У меня дежавю?» — спросил себя Слава, ничего не понимая.
Это же уже было, после этого он спас Катю, а потом они оба оказались участниками этого Турнира, на котором всё не так, как кажется. Или это всё только приснилось из-за тоски о Кате и невольном чувстве вины? Или эта девочка со способностью перемещаться по мирам ему приснилась?
— Ярослав, — послышался с неба голос. Бесконечно печальный и очень тихий.
Слава поднял голову.
— Где ты?
— Я должна тебе во всём признаться.
— В чём во «всём»?
Тяжёлый вздох, потом свет… и Слава вспомнил все те события, которые тщательно стирались из его головы щедрою рукой Кати. Кроме того — он узнал истину.
Его названая сестра его обманывала, использовала!
— Но как?.. И зачем?..
Впрочем, последнее глупо было спрашивать. Они Соединённые, они всегда были вместе, пока не ссора, которая разлучила их. Ссора из-за Бекки.
— Катерина?
Она просто хотела его вернуть. Как младшая сестра старшего брата (хотя в их паре Катя и была старше). Говорят, так бывает в семьях, братья и сёстры ревнуют друг друга. Да и не только братья и сёстры, такое и с друзьями случается…
— Прости меня, Ярослав.
Подул холодный ветер, еле шевеливший траву. Слава смотрел в одну точку, принимая происходящее.
— Минерва пропала, и я решила тебе во всём сознаться. Поняла, что не могу тебя больше обманывать. Поняла, что больше не имею права так поступать с тобой. И… наверное, мне просто стало стыдно. Прости меня, Ярослав.
— Ох, Катерина…
Слава расставил руки, словно хотел обнять свою названую сестру.
— Ярослав?
Небо и трава тут же исчезли, превратившись в саму Катю. В тот облик волшебницы, который у неё был всё это последнее время.
— Ярослав, ты… прощаешь меня?..
Слава кивнул, а через пару секунд обнимал свою названую сестру. Всё же они Соединённые, и всегда были вместе, глупо было вот так проявлять упрямство и ссорится. Оба виноваты.
— Я… Мне не следовало так относится к тебе и Бекки, — призналась Катя, держа его за руку.
— Мне следовало бы послушать тебя и не бросаться несправедливыми словами. Ведь в конце концов оказалась права, Бекки напала на меня.
— Я… Я могу теперь исправить прошлое, и…
— Не стоит. Делать надо будущее, а не настоящее и прошлое.
Взявшись за руки, подростки теперь стояли рядом, смотря на некое тёмное пространство.
— Прости и ты меня за всё. За то, что не стал слушать тебя. За то, что не сразу отправился спасать. В общем, я не меньше виноват перед тобою.
— Да ладно, — отмахнулась Катя, улыбаясь, — прощаю. Мы оба совершили ошибку.
«Надо же, к каким последствиям привела наша ссора!» — с удивлением подумала девушка.
Но теперь это, наверное, не важно. Соединённые снова вместе, связанные одной тайной и одной судьбой. И они справятся со всеми неприятностями на своём пути. Вместе.
«Ярослав! — закричала Катя. — Сосредоточься на битве!».
«Да, — сказал себе Слава. — Я должен думать о ней. А с этим, — парень бросил неприязненный взгляд на сына богини, — я потом разберусь».
«Вот только я даже не представляю, как мне победить полубога».
«Я могу тебе помочь», — ответила Катя.
— Так что — не будешь нападать? — усмехнулся Иасцин. — Будешь рассчитывать на помощь? Учти, в самих боях за тебя никто не будет сражаться.
«Неправда! Я смогу тебе помочь, и сделаю всё так, что никто ничего не узнает».
На сей раз в голове Славы промелькнули какие-то неясные видения, поэтому, вместо того, чтобы поблагодарить Катю, он неожиданно для себя спросил:
«Что ты скрываешь? Что значат слова Иоганна?»
«Эх… — тяжёлый вздох. — После боя».
Забывшись, Слава кивнул, что не укрылось от внимания остальных.
— Опять какие-то секреты… — сказал Иоганн.
— Просто помолчи, — был ответ его подопечной.
«Конечно! Знаю я, что ты будешь делать», — неприязненно подумал полубог.
А Катя в этот момент начала действовать. Создала иллюзию себя, быстро оказалась рядом с названым братом и атаковала Иасцина несильным лучом магии.
Поражённый бросил недовольный взгляд на своих товарищей, словно спрашивая: «А так можно было?».
«Да, — мысленно ответил ему Иоганн. — Так можно было. Некоторым нет дела ни до чего!»
— Победа за Ярославом, — прокомментировала Рита. — Теперь Иасцин — один из его наставников.
Иасцин бросил недовольный взгляд сначала на неё, потом на невозмутимого Славу, делающего вид, что всё произошло честным путём. Много что хотел сказать нынешнему подопечному Иасцин, но не стал. У него сейчас другая цель!
***
После ритуала Слава отправился, как всегда, отсыпаться в Секаи-Ши, а Катя осталась в Ихане слушать объявление об итогах первого этапа и дальнейшее о втором этапе. В голову девушки постоянно шли тревожные мысли.
Катя не всё сказала названому брату. Как минимум об одном она умолчала — об одном разговоре с Минервой, который сыграл отнюдь не последнюю роль в дальнейших событиях.
— Послушай, — обратилась как-то Катя к жрице, — будут ли когда-нибудь вместе мои родители?
Мысль о разводе близких людей до сих пор угнетала Наумову, хотя и прошло уже много лет.
Минерва внимательно посмотрела на девушку, как всегда проведя у себя в голове прямую линию.
— Нет, — ответила жрица, — не будут.
— Как же так?! Почему близкие люди меня покидают? Сначала папа, потом названый брат…
— Знаешь, — неожиданно произнесла Минерва, — мне об этом не следовало бы говорить, но я всё равно вижу, как ты получишь её… Одну вещь, поэтому и считаю нужным рассказать тебе о ней сейчас.
Это была «Книга Ариэль», тот самый обычный на вид блокнот с прозрачной обложкой, которым часто пользовалась Катя. «Книга Ариэль» может исполнять написанные в ней слова, только делает она всё аккуратно, осторожно связывая множество судеб людей.
— Надо же! — только и оставалось восхититься Кате.
— Да, поэтому Ариэль и богиня неизведанного. Она может идти наперекор всем существующим порядкам Вселенной. Получив «Книгу Ариэль», ты можешь изменять будущее.
Произносила свои слова Минерва грустно. Катя спросила, в чём причина.
— Я вижу, что всё будет совсем не так просто, как представляется тебе сейчас, и не так, как вижу я. Некоторые события поменяются.
— Я буду осторожна в своих записях, — отозвалась Катя. — Так где находится эта твоя «Книга Ариэль»?
Минерва объяснила. Как оказалось — в том мире, куда Катя впервые переместилась.
— Надо же! — воскликнула Наумова. — А я, оказывается, была тогда рядом, чтобы всё изменить. Ну что ж, сделаю сейчас то, что не сделала тогда!
— Иди, — ответила на прощание Минерва, — только помни своё же обещание — немного изменений.
Катя только кивнула, оказавшись через пару мгновений в мире драгоценных камней (благо на Юантанне в них недостатка не было) и нашла нужную книгу, с виду — простой обычный блокнот. Слова «Пиши. Я позволяю» окончательно развязали девушке руки. Ручка от «Книги Ариэль» была рядом (хотя там можно было писать любой ручкой), а потому в скором времени фантазия Кати заработала и достигла невероятных высот. Так появился и внезапное объединение родителей, и магия в самой Кате, и её невероятные успехи в «Школе Мрака»… И всё, что только можно было пожелать.
«И собиралась помириться со Славой, только хотела сначала окунуться с головой в приключения», — вспоминала Катя.
К воссоединению Соединённых она подошла со всей ответственностью и уже запланировала целый сценарий, согласно которому, Слава должен был быть спасён своей названой сестрою и даже там предполагалось нападение от Бекки. Но Катя не учла главного — реальность.
Реальность в виде недовольных людей, быстро отправивших Ледяного Ферзя в Чертоги Забвения. И если этот факт несильно мешал планам девушки, то Марсарес был совсем другое дело. Катя искренне захотела помочь вернуться богу, свергнутому другими богами, и в особенности — Афисаяннатией. История Марсареса тронула девушку, да и, кроме того, хотелось ответить благодарностью за добро: Марсарес совершенно бескорыстно помог и тоже предупредил об опасности «Книги Ариэли». Но Катя не послушалась умных советов.
Желание вернуть дружбу со Славой и помочь Марсаресу закончилось тем, что Наумова запустила пугающую череду событий. Пробудились древние силы, которым не стоило пробуждаться, хотя… С другой стороны, это всё равно должно было произойти (наверное), так какая разница — сейчас или позднее? А Катя зато смогла и доброе дело сделать, и исправить отношения с названым братом.
Но как же это было нелегко! Казалось, всевозможные силы решили объединиться, для того чтобы Слава узнал правду. Кате приходилось раз за разом писать и исправлять события с помощью «Книги Ариэли», а ещё стирать воспоминания самому Славе (к счастью, благодаря «Школе Мрака» и урокам Мери у Кати это хорошо получалось). Под конец Минерва не выдержала и велела девушке прекратить влиять на события, в противном случае пригрозила забрать «Книгу Ариэли». А теперь Минерва пропала…
«По моей вине», — виновато думала Катя.
Что ж, если Минерва в Чертогах Забвения, то её ещё можно вернуть, и именно это Катя и сделает. Но сначала…
Как же не хочется этого делать, но у девушки душа теперь будет не на месте, если она это не выполнит. То, что и не следовало бы начинать…
***
И снова были бескрайние луга с увядшей листвою и пасмурное небо.
«У меня дежавю?» — спросил себя Слава, ничего не понимая.
Это же уже было, после этого он спас Катю, а потом они оба оказались участниками этого Турнира, на котором всё не так, как кажется. Или это всё только приснилось из-за тоски о Кате и невольном чувстве вины? Или эта девочка со способностью перемещаться по мирам ему приснилась?
— Ярослав, — послышался с неба голос. Бесконечно печальный и очень тихий.
Слава поднял голову.
— Где ты?
— Я должна тебе во всём признаться.
— В чём во «всём»?
Тяжёлый вздох, потом свет… и Слава вспомнил все те события, которые тщательно стирались из его головы щедрою рукой Кати. Кроме того — он узнал истину.
Его названая сестра его обманывала, использовала!
— Но как?.. И зачем?..
Впрочем, последнее глупо было спрашивать. Они Соединённые, они всегда были вместе, пока не ссора, которая разлучила их. Ссора из-за Бекки.
— Катерина?
Она просто хотела его вернуть. Как младшая сестра старшего брата (хотя в их паре Катя и была старше). Говорят, так бывает в семьях, братья и сёстры ревнуют друг друга. Да и не только братья и сёстры, такое и с друзьями случается…
— Прости меня, Ярослав.
Подул холодный ветер, еле шевеливший траву. Слава смотрел в одну точку, принимая происходящее.
— Минерва пропала, и я решила тебе во всём сознаться. Поняла, что не могу тебя больше обманывать. Поняла, что больше не имею права так поступать с тобой. И… наверное, мне просто стало стыдно. Прости меня, Ярослав.
— Ох, Катерина…
Слава расставил руки, словно хотел обнять свою названую сестру.
— Ярослав?
Небо и трава тут же исчезли, превратившись в саму Катю. В тот облик волшебницы, который у неё был всё это последнее время.
— Ярослав, ты… прощаешь меня?..
Слава кивнул, а через пару секунд обнимал свою названую сестру. Всё же они Соединённые, и всегда были вместе, глупо было вот так проявлять упрямство и ссорится. Оба виноваты.
— Я… Мне не следовало так относится к тебе и Бекки, — призналась Катя, держа его за руку.
— Мне следовало бы послушать тебя и не бросаться несправедливыми словами. Ведь в конце концов оказалась права, Бекки напала на меня.
— Я… Я могу теперь исправить прошлое, и…
— Не стоит. Делать надо будущее, а не настоящее и прошлое.
Взявшись за руки, подростки теперь стояли рядом, смотря на некое тёмное пространство.
— Прости и ты меня за всё. За то, что не стал слушать тебя. За то, что не сразу отправился спасать. В общем, я не меньше виноват перед тобою.
— Да ладно, — отмахнулась Катя, улыбаясь, — прощаю. Мы оба совершили ошибку.
«Надо же, к каким последствиям привела наша ссора!» — с удивлением подумала девушка.
Но теперь это, наверное, не важно. Соединённые снова вместе, связанные одной тайной и одной судьбой. И они справятся со всеми неприятностями на своём пути. Вместе.
