Ася уверенно шла вперёд, хотя и оглядывалась назад, чтобы убедиться, что за ней никто не идёт. Уверенно дошла до нужной двери и постучалась. Открыли быстро, хотя, конечно, Асю не ждали.
— Что нужно? — спросил сторож.
Ася ответила, что хотела бы видеть Михаила Петровича, главу клана.
— Что ему передать?
— Я могла бы заинтересовать его своими услугами.
Сторож ушёл, и в скором времени Ася прошла в кабинет.
В кресле сидел мужчина. Его седые волосы ещё не совсем покрыли голову и сочетались с тёмными, серые глаза смотрели прямо.
— Так что вы мне готовы предложить? — спросил мужчина, щёлкая пальцами и отправляя небольшую искру огня в камин.
Ася стояла минуту в сомнении, прежде чем ответить.
— Мой клан — клан антимагов. Мы умеем противодействовать внушениям и прочим видам магии.
— Интересно, — Михаил Петрович сложил руки на груди. — Продемонстрируйте?
Ася готова была это сделать, ведь ради этого сюда и шла.
Чертыхнувшись (хотя такие ругательства и были под запретом), Настя подвинула очередную коробку с архивными бумагами. С ней надо было сделать то же, что и с прошлыми двумя коробками — отсортировать и разместить по соответствующим папкам.
"И откуда у нас столько документов о Великом периоде?", — со скепсисом подумала Настя.
Великим периодом назывался период правления Десяти могучих кланов, великих волшебников, коим была доступна разнообразная магия, даже не снившаяся нынешним магам; и неожиданно этот период закончился примерно век назад до сегодняшнего дня.
Как учили Настю в школе, а затем и в институте, Десять кланов были начисто разбиты магами более низких сословий, и с тех пор Страной Трёх Солнц правила демократия, формально так точно. Будучи историком, Настя могла рассказать о многих моментах, где явные были перегибы и выборы в пользу новой элиты, новых кланов. Новых магов.
Настя любила историю, чуть ли не с детства, читая фантастические книги и особенно впечатляясь древними легендами, придумываемыми писателями. Класса с пятого она увлеклась историей, и до нынешнего дня у девушки была одна мечта: стать историком. И она осуществилась.
В государственном архиве Настя начала работать с курса третьего, и сейчас, перейдя на полную ставку, радовалась, что она сейчас с работой. Хотя, как признавалась себе Настя, от архива она ожидала большего. Например, что ей удастся раскрыть древний заговор, согласно которому, десять могущественных кланов не были побеждены кучкой новоиспечённых магов, а на самом деле затаились и теперь готовят масштабный заговор. Или там больше будет сказано о возможностях магов, о которых известно крайне мало. В частности, было непонятно, как смогла кучка новых волшебников победить кланы, где знание о магии передавалось из поколения в поколение.
Сегодня Насте снова предстояло заниматься коробками с архивными документами. Однако ей пришлось отвлечься на посетителя.
— Просят документы времён Пятой войны, — сказала Ольга Васильевна. — Поможешь?
Настя послушно отложила документы и отправилась к посетителю. Обращение уже было зарегистрировано.
Посетителем был мужчина лет сорока. Он был брюнетом с тёмными карими глазами, одетый в чёрную рубашку с закатанными рукавами.
— Добрый день, — сказала Настя. — Так, Пятая война, фонд Р-148, опись 5, дела 87-100? Сейчас принесу.
— Благодарю.
Пятая война была почти семьдесят лет назад, с королевством Двух Лун, с раскрытием одного из параллельных миров, откуда в Страну напали страшные чудовища. Именно после Пятой войны были запрещены ругательства, связанные с нечистой силой. Документов по ним было полно и, говорят, ещё не все документы расшифрованы.
Всё это промелькнуло в голове у Насти, когда она искала и просматривала нужные дела. Минут через десять она положила папки на стол для посетителей.
— Пожалуйста, здесь всё нужное. Только осторожнее, страницы не заламывать, некоторые документы хрупкие, с ними обращаться особо осторожно.
— Хорошо.
Настя замерла на месте, не зная, должна ли она следить, как посетитель обращается с документами. На её счастье, ей на помощь пришла Ольга Васильевна.
— Настя, ты можешь вернуться к своей прежней работе.
Настя послушно отправилась к неразобранной коробке.
— И да, хотела сказать, — шёпотом сказала Ольга Васильевна, когда она и Настя остались наедине, — не надо указывать члену одного из ведущих кланов, как ему следует обращаться с документами.
— Члену одного из ведущих кланов?..
— Петрову-Иванову.
Ведущие кланы носили двойные фамилии, произошедшие от имён их прославленных предков.
Настя ахнула. Она никак не ожидала встретиться с представителем влиятельного клана. Оставшуюся часть дня Настя спокойно разбирала документы. О произошедшем инциденте постепенно забыла, до тех пор пока Ольга Васильевна не попросила забрать документы.
— Иду, — ответила Настя.
Встречаться снова с представителем влиятельного клана не хотелось, однако отказываться было глупо.
"Что он со мной сделает, в конце концов, за маленькую дерзость?" — подумала Настя.
Она смело вышла навстречу Петрову-Иванову.
— Рабочий день уже закончился, — Настя подошла к столу, за которым сидел мужчина. — Вы можете прийти завтра.
Петров-Иванов её не слышал, погрузившись в документы. Настя осторожно коснулась его плеча.
— А? Рабочий день закончился? — Настя кивнула. — Извините. Я зачитался. Я ведь могу завтра прийти?
— Да, конечно.
— Вот и замечательно! Благодарю! Как вас зовут?
— Настя.
— Прекрасное имя. Я Евгений. Из клана Петровых-Ивановых. Надеюсь, вы слышали о таком клане?
— Ннет, — смущённо ответила Настя. Солгать из вежливости она побоялась.
— Да? Ну ничего страшного, потом услышите.
Евгений стал собираться. Настя только сейчас увидела, что, помимо архивных документов, на столе лежало много листов бумаги, исписанных какими-то записями.
— А о Великом периоде у вас есть документы? — спросил Евгений, собрав свои записи.
— Да, есть. Недавно несколько коробок новых документов привезли.
— Хорошо. После Пятой войны займусь, наверное, Великим периодом. А может, и Третьей с Четвёртой войной. До свиданий!
— До свидания.
После ухода Петрова-Иванова Настя стала собирать архивные документы. По ним было видно, что обращались с ними аккуратно. С усмешкой Настя подумала, что не зря предупредила о хрупкости некоторых документов. Всё убрав и разложив документы по местам, Настя вместе с Ольгой Васильевной отправились домой.
На следующий день снова пришёл Евгений, и Настя снова предоставила ему всё документы.
— Благодарю, — также вежливо отвечал Евгений.
Настя снова вернулась к своей коробке с документами Великого периода.
Петров-Иванов походил ещё несколько дней, изучал документы Пятой войны. Потом неожиданно перестал появляться, хотя обещал прийти.
— Наверное, какие-то дела в клане, — сказала спокойно Ольга Васильевна. — Думаю, ещё придёт. И запросит документы не только по Пятой войне.
— Как думаете, зачем ему это?
— Не знаю и не хочу и знать. И тебе также советую, Настя. Мы отвечаем только за сохранность документов.
Настя кивнула и вернулась к работе. Однако в скором времени девушке пришлось обратиться за помощью.
— Здесь странные символы и пометка: "Строго секретно". Куда эти документы отправлять?
Ольга Васильевна посмотрела документы.
— Да, странно. Не трогай их пока, я сама с ними разберусь, — сказала она.
Настя вернулась к своей работе. А через пару дней Евгений попросил найденные документы.
— Это, возможно, очень важно, — объяснял он Ольге Васильевне.
Настя слышала их голоса.
— Нужно соответствующее оформление… я не могу так… даже одному из ведущих кланов…
— Я приготовлю запрос, а до той минуты можете мне обещать, что документы никуда не денутся?
— За это я ручаюсь. Это архив.
"Интересно, что такого в найденных документах?" — спрашивала себя Настя, разбирая эту коробку. Девушку так и подмывало снова заглянуть в эти документы, однако из-за уважения к Ольге Васильевне она сдерживала себя.
Через пару дней документы забрали. Евгений оформил запрос.
— Благодарю, что нашли эти документы и пошли мне навстречу. Через пару недель я их верну.
"Недель?" — Настя удивилась.
Мало там было документов, чтобы изучать их несколько недель. Но, разумеется, Настя промолчала. И Ольга Васильевна тоже промолчала.
А Евгений продолжил ходить. Вскоре Настя уже не представляла архив без его присутствия. После изучения ранее запрошенных документов Евгений запросил другие документы по Пятой войне и тщательно их изучал. Иногда он с кем-то спорил по телефону.
Женя вышел из архива минут за десять до его закрытия. Ушёл бы и позднее, но Настя попросила уйти пораньше, потому что ей надо спешить. Пройдя немного, Женя почувствовал, как у него звонит телефон.
— Обернись, — вежливо попросили мужчину.
Женя обернулся: метрах десяти от него стояла чёрная машина, из которой на Женю смотрела светлая голова в тёмных очках. Достаточно хорошо знакомая ему.
— Привет! — сказал он и направился к транспортному средству.
— Садись, — велела светлая голова.
Она принадлежала водителю машины и одному из влиятельных членов клана Ивановых — Михаилу Иванову, младшему брату нынешнего главы, Дмитрию Иванову.
— Как архив? — сходу спросил Миша, когда Женя подошёл к его машине.
Именно с Мишей Женя спорил насчёт получаемой информации с документами да и, честно говоря, именно с Мишей и занялся проблемами Пятой войны. Так получилось, что здесь интересы двух совершенно разных кланов пересеклись, поэтому и решили два не последних представителя кланов действовать едино.
— Посмотрел множество документов, узнал кучу фактов. Большинство — бесполезных для нашего исследования. Но кое-что нужное я нашёл.
— Хорошо. Не против, если я тебя подвезу?
— У меня есть своя машина!
— Да. Мне не повезло.
Женя понял, что Миша хотел поговорить с ним с глазу на глаз. И, видимо, несильно доверяет местным кафе.
— Думаю, ничего не произойдёт страшного, если я минут пятнадцать с тобой прокачусь.
— Зачем кататься, если можно сделать проще?
Миша щёлкнул пальцами, и у Жени на какой-то момент потемнело в глазах. Когда всё закончилось, Женя оказался в каком-то пространстве с кучей зеркал, за маленьким круглым столом с зелёной скатертью. Миша сидел рядом.
— Так что?
— Чудовища были разнообразные, может и реально демоны из какого-то подземного мира. В документах содержатся ссылки на тех, кто там якобы побывал, но я ещё не добрался до этих документах.
— Очень хорошо.
Женя минут пять промолчал, прежде чем спросить:
— Ты можешь мне объяснить, как ты делаешь это? Откуда ты столько знаешь о магии? Я это не озвучиваю, скрываю даже от близких мне людей, но ты способен на многое, тогда как Игорь, глава моего клана и мой троюродный брат, владеет частью десятой твоих способностей.
— Ты не знаешь ответ?
Миша медленно потянулся и стал пить неизвестно откуда появившийся стакан с чем-то красным. Женя молчал, хотя ответ он знал.
— Твой клан — один из тех Десяти великих кланов, — наконец произнёс он.
Миша кивнул.
— Но как?!. И зачем?..
Миша поставил наполовину пустой стакан на стол.
— Мы уступили, потому что боялись большей беды. Вроде тех, что чуть не обрушилась в Пятую войну. А так…
— А так клану плетущих легко прикинуться обычным кланом, потом примкнуть к победителям и остаться править в тени.
— Совершенно верно.
Женя обернулся. Вокруг него кругом были зеркала и отражения.
— Оставишь меня в этом мире?
— Зачем? Если бы мне было бы нужно, то я просто лишил бы тебя памяти.
— Тогда…
— Мне нужен человек, с которым я вёл бы дела как с равным. В конце концов, нынешнюю ситуацию не изменить, да и мало кто из наших хочет её менять. Кто хотел… Но не будем о грустном. В общем, для меня ничего не меняется. И у меня к тебе есть ещё одна просьба. Касаемо архива.
— Слушаю, — Женя напряг слух.
— Посмотри, какие там были фамилии… со стороны королевства. Есть у меня одна догадка, и хотелось бы ошибаться, но… В общем, посмотри. Это действительно важно. Для всех нас.
Женя кивнул. Он ещё переваривал информацию, что его давний знакомый, даже, можно сказать, друг — представитель один из Десяти кланов, тех самых, которых когда-то победили в том числе и предки Жени. С другой… как потом признался себе Женя, для него это знание тоже мало что меняет.
Пожав друг другу руки, Женя и Миша расстались. Миша уехал куда-то на своей машине, а Женя пошёл к своей — обдумывать всю ситуацию, и в частности те документы по Великому периоду, найденные в архиве. Мише о них Женя ничего не сказал. Специально, потому что хотел сам с ними разобраться. По правде говоря, Жене хотелось владеть магией также, как и Мише, и Женя надеялся, что, как было установлено, найденные архивные документы одного из Десяти кланов ему и всему клану Петровых-Ивановых помогут.
На следующий день Женя снова был в архиве.
Миша ехал от места недавней встречи с Женей. Мужчина не жалел, что выложил все карты на стол, да и к тому же, думал Миша, Женя и так обо всём догадывался. За общее дело тоже можно было не переживать: Женя был из тех, кто Землю перевернёт, но своего добьётся. Миша даже думал сам отправиться в архив, помочь приятелю, но Женя сам отказался от помощи.
— Я хочу сам со всем разобраться, это касается в том числе и моего клана. Да и не хочется привлекать лишнего внимания к этому делу.
Миша согласился, к тому же, как ни хотелось ему признаваться, а времени свободного у него было не так много, как кажется. Правда, была загвоздка, что и у Жени времени в обрез, но Миша просто сказал себе, что это проблема Жени. В случае чего, ему явно есть, кому перепоручить мелкие дела.
Раздался звонок. Миша посмотрел на панель машины. Дима, старший брат!
— Алё?
— Ну что, как там с чудовищами?
— Женя в архиве, информации, по его словам, немного, плюс я его ещё попросил добывать фамилии со стороны королевства. Я думаю, часть наших вполне могла там быть.
— Возможно. Часть тогда переметнулась за границу. Думаешь… они сознательно вызывали чудовищ?
— Я не исключаю такой вариант. Сам же знаешь, как мы тогда относились… к ним.
Молчание.
— А есть вероятность, что все эти чудовища — иллюзия?
— Да, такое тоже может быть. Но без фамилий…
— Они тоже вполне могли менять фамилии, как и мы.
— Это да… Я об этом не подумал. Но имея фамилии, проще составить плетение на узнавание настоящей.
— Тоже верно. Куда сейчас поедешь?
— Сейчас домой. Я устал от клановых дел.
— Не спеши. Мне нужно, чтобы ты ещё заехал кой-куда.
Миша вздохнул. Ехать ему никуда не хотелось, но раз Дима просит, значит, надо.
Настя ворочалась с боку на бок. Когда она в первый раз обнаружила эти документы — с пометкой "Совершенно секретно" — то даже мысль в голову не пришла как-то заглянуть в них. Может, из-за уверенности, что Ольга Васильевна и так попросит их отсортировать, но сейчас…
Сейчас Насте казалось, что вот оно — тайна. Могучая и необъятная тайна, которую можно было раскрыть. И она, Настя, держала эту тайну в руках!
"С другой стороны, позволила бы мне Ольга Васильевна раскрыть эту тайну? А какой толк знать и не иметь возможности рассказать миру?"
Настя легла на спину.
“Вот вернёт Евгений документы, и разрешит Ольга Васильевна, тогда я в них и загляну… А если не разрешат?.. То всё равно загляну… Наверное… Не всё же постоянно по правилам делать…”
— Что нужно? — спросил сторож.
Ася ответила, что хотела бы видеть Михаила Петровича, главу клана.
— Что ему передать?
— Я могла бы заинтересовать его своими услугами.
Сторож ушёл, и в скором времени Ася прошла в кабинет.
В кресле сидел мужчина. Его седые волосы ещё не совсем покрыли голову и сочетались с тёмными, серые глаза смотрели прямо.
— Так что вы мне готовы предложить? — спросил мужчина, щёлкая пальцами и отправляя небольшую искру огня в камин.
Ася стояла минуту в сомнении, прежде чем ответить.
— Мой клан — клан антимагов. Мы умеем противодействовать внушениям и прочим видам магии.
— Интересно, — Михаил Петрович сложил руки на груди. — Продемонстрируйте?
Ася готова была это сделать, ведь ради этого сюда и шла.
***
Чертыхнувшись (хотя такие ругательства и были под запретом), Настя подвинула очередную коробку с архивными бумагами. С ней надо было сделать то же, что и с прошлыми двумя коробками — отсортировать и разместить по соответствующим папкам.
"И откуда у нас столько документов о Великом периоде?", — со скепсисом подумала Настя.
Великим периодом назывался период правления Десяти могучих кланов, великих волшебников, коим была доступна разнообразная магия, даже не снившаяся нынешним магам; и неожиданно этот период закончился примерно век назад до сегодняшнего дня.
Как учили Настю в школе, а затем и в институте, Десять кланов были начисто разбиты магами более низких сословий, и с тех пор Страной Трёх Солнц правила демократия, формально так точно. Будучи историком, Настя могла рассказать о многих моментах, где явные были перегибы и выборы в пользу новой элиты, новых кланов. Новых магов.
Настя любила историю, чуть ли не с детства, читая фантастические книги и особенно впечатляясь древними легендами, придумываемыми писателями. Класса с пятого она увлеклась историей, и до нынешнего дня у девушки была одна мечта: стать историком. И она осуществилась.
В государственном архиве Настя начала работать с курса третьего, и сейчас, перейдя на полную ставку, радовалась, что она сейчас с работой. Хотя, как признавалась себе Настя, от архива она ожидала большего. Например, что ей удастся раскрыть древний заговор, согласно которому, десять могущественных кланов не были побеждены кучкой новоиспечённых магов, а на самом деле затаились и теперь готовят масштабный заговор. Или там больше будет сказано о возможностях магов, о которых известно крайне мало. В частности, было непонятно, как смогла кучка новых волшебников победить кланы, где знание о магии передавалось из поколения в поколение.
Сегодня Насте снова предстояло заниматься коробками с архивными документами. Однако ей пришлось отвлечься на посетителя.
— Просят документы времён Пятой войны, — сказала Ольга Васильевна. — Поможешь?
Настя послушно отложила документы и отправилась к посетителю. Обращение уже было зарегистрировано.
Посетителем был мужчина лет сорока. Он был брюнетом с тёмными карими глазами, одетый в чёрную рубашку с закатанными рукавами.
— Добрый день, — сказала Настя. — Так, Пятая война, фонд Р-148, опись 5, дела 87-100? Сейчас принесу.
— Благодарю.
Пятая война была почти семьдесят лет назад, с королевством Двух Лун, с раскрытием одного из параллельных миров, откуда в Страну напали страшные чудовища. Именно после Пятой войны были запрещены ругательства, связанные с нечистой силой. Документов по ним было полно и, говорят, ещё не все документы расшифрованы.
Всё это промелькнуло в голове у Насти, когда она искала и просматривала нужные дела. Минут через десять она положила папки на стол для посетителей.
— Пожалуйста, здесь всё нужное. Только осторожнее, страницы не заламывать, некоторые документы хрупкие, с ними обращаться особо осторожно.
— Хорошо.
Настя замерла на месте, не зная, должна ли она следить, как посетитель обращается с документами. На её счастье, ей на помощь пришла Ольга Васильевна.
— Настя, ты можешь вернуться к своей прежней работе.
Настя послушно отправилась к неразобранной коробке.
— И да, хотела сказать, — шёпотом сказала Ольга Васильевна, когда она и Настя остались наедине, — не надо указывать члену одного из ведущих кланов, как ему следует обращаться с документами.
— Члену одного из ведущих кланов?..
— Петрову-Иванову.
Ведущие кланы носили двойные фамилии, произошедшие от имён их прославленных предков.
Настя ахнула. Она никак не ожидала встретиться с представителем влиятельного клана. Оставшуюся часть дня Настя спокойно разбирала документы. О произошедшем инциденте постепенно забыла, до тех пор пока Ольга Васильевна не попросила забрать документы.
— Иду, — ответила Настя.
Встречаться снова с представителем влиятельного клана не хотелось, однако отказываться было глупо.
"Что он со мной сделает, в конце концов, за маленькую дерзость?" — подумала Настя.
Она смело вышла навстречу Петрову-Иванову.
— Рабочий день уже закончился, — Настя подошла к столу, за которым сидел мужчина. — Вы можете прийти завтра.
Петров-Иванов её не слышал, погрузившись в документы. Настя осторожно коснулась его плеча.
— А? Рабочий день закончился? — Настя кивнула. — Извините. Я зачитался. Я ведь могу завтра прийти?
— Да, конечно.
— Вот и замечательно! Благодарю! Как вас зовут?
— Настя.
— Прекрасное имя. Я Евгений. Из клана Петровых-Ивановых. Надеюсь, вы слышали о таком клане?
— Ннет, — смущённо ответила Настя. Солгать из вежливости она побоялась.
— Да? Ну ничего страшного, потом услышите.
Евгений стал собираться. Настя только сейчас увидела, что, помимо архивных документов, на столе лежало много листов бумаги, исписанных какими-то записями.
— А о Великом периоде у вас есть документы? — спросил Евгений, собрав свои записи.
— Да, есть. Недавно несколько коробок новых документов привезли.
— Хорошо. После Пятой войны займусь, наверное, Великим периодом. А может, и Третьей с Четвёртой войной. До свиданий!
— До свидания.
После ухода Петрова-Иванова Настя стала собирать архивные документы. По ним было видно, что обращались с ними аккуратно. С усмешкой Настя подумала, что не зря предупредила о хрупкости некоторых документов. Всё убрав и разложив документы по местам, Настя вместе с Ольгой Васильевной отправились домой.
На следующий день снова пришёл Евгений, и Настя снова предоставила ему всё документы.
— Благодарю, — также вежливо отвечал Евгений.
Настя снова вернулась к своей коробке с документами Великого периода.
Петров-Иванов походил ещё несколько дней, изучал документы Пятой войны. Потом неожиданно перестал появляться, хотя обещал прийти.
— Наверное, какие-то дела в клане, — сказала спокойно Ольга Васильевна. — Думаю, ещё придёт. И запросит документы не только по Пятой войне.
— Как думаете, зачем ему это?
— Не знаю и не хочу и знать. И тебе также советую, Настя. Мы отвечаем только за сохранность документов.
Настя кивнула и вернулась к работе. Однако в скором времени девушке пришлось обратиться за помощью.
— Здесь странные символы и пометка: "Строго секретно". Куда эти документы отправлять?
Ольга Васильевна посмотрела документы.
— Да, странно. Не трогай их пока, я сама с ними разберусь, — сказала она.
Настя вернулась к своей работе. А через пару дней Евгений попросил найденные документы.
— Это, возможно, очень важно, — объяснял он Ольге Васильевне.
Настя слышала их голоса.
— Нужно соответствующее оформление… я не могу так… даже одному из ведущих кланов…
— Я приготовлю запрос, а до той минуты можете мне обещать, что документы никуда не денутся?
— За это я ручаюсь. Это архив.
"Интересно, что такого в найденных документах?" — спрашивала себя Настя, разбирая эту коробку. Девушку так и подмывало снова заглянуть в эти документы, однако из-за уважения к Ольге Васильевне она сдерживала себя.
Через пару дней документы забрали. Евгений оформил запрос.
— Благодарю, что нашли эти документы и пошли мне навстречу. Через пару недель я их верну.
"Недель?" — Настя удивилась.
Мало там было документов, чтобы изучать их несколько недель. Но, разумеется, Настя промолчала. И Ольга Васильевна тоже промолчала.
А Евгений продолжил ходить. Вскоре Настя уже не представляла архив без его присутствия. После изучения ранее запрошенных документов Евгений запросил другие документы по Пятой войне и тщательно их изучал. Иногда он с кем-то спорил по телефону.
***
Женя вышел из архива минут за десять до его закрытия. Ушёл бы и позднее, но Настя попросила уйти пораньше, потому что ей надо спешить. Пройдя немного, Женя почувствовал, как у него звонит телефон.
— Обернись, — вежливо попросили мужчину.
Женя обернулся: метрах десяти от него стояла чёрная машина, из которой на Женю смотрела светлая голова в тёмных очках. Достаточно хорошо знакомая ему.
— Привет! — сказал он и направился к транспортному средству.
— Садись, — велела светлая голова.
Она принадлежала водителю машины и одному из влиятельных членов клана Ивановых — Михаилу Иванову, младшему брату нынешнего главы, Дмитрию Иванову.
— Как архив? — сходу спросил Миша, когда Женя подошёл к его машине.
Именно с Мишей Женя спорил насчёт получаемой информации с документами да и, честно говоря, именно с Мишей и занялся проблемами Пятой войны. Так получилось, что здесь интересы двух совершенно разных кланов пересеклись, поэтому и решили два не последних представителя кланов действовать едино.
— Посмотрел множество документов, узнал кучу фактов. Большинство — бесполезных для нашего исследования. Но кое-что нужное я нашёл.
— Хорошо. Не против, если я тебя подвезу?
— У меня есть своя машина!
— Да. Мне не повезло.
Женя понял, что Миша хотел поговорить с ним с глазу на глаз. И, видимо, несильно доверяет местным кафе.
— Думаю, ничего не произойдёт страшного, если я минут пятнадцать с тобой прокачусь.
— Зачем кататься, если можно сделать проще?
Миша щёлкнул пальцами, и у Жени на какой-то момент потемнело в глазах. Когда всё закончилось, Женя оказался в каком-то пространстве с кучей зеркал, за маленьким круглым столом с зелёной скатертью. Миша сидел рядом.
— Так что?
— Чудовища были разнообразные, может и реально демоны из какого-то подземного мира. В документах содержатся ссылки на тех, кто там якобы побывал, но я ещё не добрался до этих документах.
— Очень хорошо.
Женя минут пять промолчал, прежде чем спросить:
— Ты можешь мне объяснить, как ты делаешь это? Откуда ты столько знаешь о магии? Я это не озвучиваю, скрываю даже от близких мне людей, но ты способен на многое, тогда как Игорь, глава моего клана и мой троюродный брат, владеет частью десятой твоих способностей.
— Ты не знаешь ответ?
Миша медленно потянулся и стал пить неизвестно откуда появившийся стакан с чем-то красным. Женя молчал, хотя ответ он знал.
— Твой клан — один из тех Десяти великих кланов, — наконец произнёс он.
Миша кивнул.
— Но как?!. И зачем?..
Миша поставил наполовину пустой стакан на стол.
— Мы уступили, потому что боялись большей беды. Вроде тех, что чуть не обрушилась в Пятую войну. А так…
— А так клану плетущих легко прикинуться обычным кланом, потом примкнуть к победителям и остаться править в тени.
— Совершенно верно.
Женя обернулся. Вокруг него кругом были зеркала и отражения.
— Оставишь меня в этом мире?
— Зачем? Если бы мне было бы нужно, то я просто лишил бы тебя памяти.
— Тогда…
— Мне нужен человек, с которым я вёл бы дела как с равным. В конце концов, нынешнюю ситуацию не изменить, да и мало кто из наших хочет её менять. Кто хотел… Но не будем о грустном. В общем, для меня ничего не меняется. И у меня к тебе есть ещё одна просьба. Касаемо архива.
— Слушаю, — Женя напряг слух.
— Посмотри, какие там были фамилии… со стороны королевства. Есть у меня одна догадка, и хотелось бы ошибаться, но… В общем, посмотри. Это действительно важно. Для всех нас.
Женя кивнул. Он ещё переваривал информацию, что его давний знакомый, даже, можно сказать, друг — представитель один из Десяти кланов, тех самых, которых когда-то победили в том числе и предки Жени. С другой… как потом признался себе Женя, для него это знание тоже мало что меняет.
Пожав друг другу руки, Женя и Миша расстались. Миша уехал куда-то на своей машине, а Женя пошёл к своей — обдумывать всю ситуацию, и в частности те документы по Великому периоду, найденные в архиве. Мише о них Женя ничего не сказал. Специально, потому что хотел сам с ними разобраться. По правде говоря, Жене хотелось владеть магией также, как и Мише, и Женя надеялся, что, как было установлено, найденные архивные документы одного из Десяти кланов ему и всему клану Петровых-Ивановых помогут.
На следующий день Женя снова был в архиве.
***
Миша ехал от места недавней встречи с Женей. Мужчина не жалел, что выложил все карты на стол, да и к тому же, думал Миша, Женя и так обо всём догадывался. За общее дело тоже можно было не переживать: Женя был из тех, кто Землю перевернёт, но своего добьётся. Миша даже думал сам отправиться в архив, помочь приятелю, но Женя сам отказался от помощи.
— Я хочу сам со всем разобраться, это касается в том числе и моего клана. Да и не хочется привлекать лишнего внимания к этому делу.
Миша согласился, к тому же, как ни хотелось ему признаваться, а времени свободного у него было не так много, как кажется. Правда, была загвоздка, что и у Жени времени в обрез, но Миша просто сказал себе, что это проблема Жени. В случае чего, ему явно есть, кому перепоручить мелкие дела.
Раздался звонок. Миша посмотрел на панель машины. Дима, старший брат!
— Алё?
— Ну что, как там с чудовищами?
— Женя в архиве, информации, по его словам, немного, плюс я его ещё попросил добывать фамилии со стороны королевства. Я думаю, часть наших вполне могла там быть.
— Возможно. Часть тогда переметнулась за границу. Думаешь… они сознательно вызывали чудовищ?
— Я не исключаю такой вариант. Сам же знаешь, как мы тогда относились… к ним.
Молчание.
— А есть вероятность, что все эти чудовища — иллюзия?
— Да, такое тоже может быть. Но без фамилий…
— Они тоже вполне могли менять фамилии, как и мы.
— Это да… Я об этом не подумал. Но имея фамилии, проще составить плетение на узнавание настоящей.
— Тоже верно. Куда сейчас поедешь?
— Сейчас домой. Я устал от клановых дел.
— Не спеши. Мне нужно, чтобы ты ещё заехал кой-куда.
Миша вздохнул. Ехать ему никуда не хотелось, но раз Дима просит, значит, надо.
***
Настя ворочалась с боку на бок. Когда она в первый раз обнаружила эти документы — с пометкой "Совершенно секретно" — то даже мысль в голову не пришла как-то заглянуть в них. Может, из-за уверенности, что Ольга Васильевна и так попросит их отсортировать, но сейчас…
Сейчас Насте казалось, что вот оно — тайна. Могучая и необъятная тайна, которую можно было раскрыть. И она, Настя, держала эту тайну в руках!
"С другой стороны, позволила бы мне Ольга Васильевна раскрыть эту тайну? А какой толк знать и не иметь возможности рассказать миру?"
Настя легла на спину.
“Вот вернёт Евгений документы, и разрешит Ольга Васильевна, тогда я в них и загляну… А если не разрешат?.. То всё равно загляну… Наверное… Не всё же постоянно по правилам делать…”
