– И если некая девица польет тебя уксусом, а после надумает намазать ореховым маслом, сие есть верный знак, что от этой девицы нужно держаться подальше.
- Весело живешь, - хмыкнул унери. – И все же?
Я неопределенно покачал головой: рассказывать Ричарду обо всех перипетиях своего знакомства с княжной Дманевской я не собирался. Парень он, конечно, неплохой, и сегодня помог… вернее, пытался, но именно из-за этого и не стоило. Хватит того, что Сану непонятно во что втянул. И после зажигательных во всех смыслах танцев ей вряд ли позволят пересидеть опасность в поселке, как я рассчитывал. Придется искать моей непутевой лекарке другое убежище. Если только не случится чуда.
- Как думаешь, нэна сумеет заговорить дядьке зубы?
- Зубов у вожака полон рот, - напомнил Рик, - и на тебя парочка давно имеется. Но, быть может, виери справится.
- Размечтались! – В дверях стояла, подбоченившись, Яра. – Батя в Озерное послал, за унери, чтобы поглядели на твою плясунью. И дедко Мир по селу с пищалью бегает.
- А Мир тут при чем? – растерялся я: по мне, и озерских унери хватило бы.
- Уй! – закусил кулак виконт Энсоре. – Это, кажется, по мою душу.
- Не, не по душу, - «успокоила» его Дияра. – Он тебе кое-что другое отстрелить грозится.
- Ты когда пришел? – поинтересовался я у побледневшего шамана.
- Сегодня, ближе к ужину. Хотел у виери остановиться, как всегда, но мне сказали, что у нее уже ты с подругой квартируешь, вот я к Миру и попросился.
У старого волка Редмира было три дочери…
- Только к ужину явился и уже успел… хм… И уже успел?!
- Долго ли умеючи? – пожал плечами Рик. – Но Мир-то откуда узнал? И именно сейчас?
- А ты подумай, - усмехнулась Яра. – Может, ты не ту девушку на танец пригласил?
- Вот дуры ревнивые! – унери в сердцах стукнул кулаком по полу и вскочил на ноги.
- Дуры? – переспросил я ошалело.
Приятель раздраженно махнул на меня рукой, подбежал к двери и с опаской выглянул наружу. Не знаю, что он там увидел, но это что-то ему не понравилось.
- Все, я пропал, - запаниковал он. – Позор. Смерть… Хуже, чем смерть! И я, единственный сын Энрике Энсоре…
- Сыну Энрике Энсоре давно пора начать думать головой, а не тем местом, за сохранность которого он так волнуется! – Ула вошла в дом, оттолкнув с дороги нерадивого ученика. – Как ты виери собираешься стать?
- Я? – опешил Рик. – Я не собираюсь.
- Что? – нэна сняла со стены бубен и от души стукнула воспитанника по темечку. – Не собирается он! Я, мальчик мой, не вечная. И на кого я стаю оставлю?
- На кого? – спросил унери и снова получил бубном.
- Я сколько лет на тебя, горюшко, потратила? Думаешь, зачем?
- Зачем?
Бумс!
Похоже, Рик еще не понял, что задавать лишние вопросы наставнице сейчас чревато.
- Нэна, - отвлекая шаманку от игры на риковой голове, вклинился я в разговор. – А что там? Что дядька?
- Дядька? – Бэмс! От моего лба звук получился немного другой. – Лютует дядька. Ты зачем людского мага в селение притащил?
- Нэна, я же…
Бэмс!
- После таких танцев только дурак не поймет про твою Сану!
- Я-то в чем виноват? – отбежав и прикрыв руками голову, выкрикнул я. – Это же не я ее напоил и в круг выпустил!
Бэмс! – все же настигло меня возмездие. Яра, о которой с приходом Улы все забыли, злорадно рассмеялась.
- Не виноват? – накинулась на меня нэна. - А как положено к вожаку прийти, невесту представить, чтоб ни себя, ни ее не позорить?
- Какую невесту?!
- Это… ик… я! – помахала ручкой очнувшаяся княжна.
- Молчи уже, демон в юбке! – вызверился я на «суженую».
Бэмс!
- Виери… - нерешительно вступил Рик.
Бумс!
- Виери, что нам делать?
- Что делать, что делать… Уходить вам надо. Тропу откроешь?
- Тропу? – просиял молодой шаман, отчего-то сам не подумавший о таком решении. – Тропу открою!
- Ну и вперед, - нэна всучила ученику бубен. – Погоди только минутку.
Она расстелила на полу скатерть, ту самую в которой я заявился в селение, быстро обежала дом, хлопая крышками ларей, шурша бумагами и звеня монетами, и за минуту, не больше, собрала в тугой узел какую-то одежду, еду и, как я надеялся, деньги.
- На вот! – сунула она мне в руки какой-то конверт. – Потом поймешь.
- Нэна, ты же обещала меня к Унго вывести.
В мире людей без верного тайлубийца мне не обойтись.
- Сам выйдешь. Рик песню затянет, а ты рядом будь, об Унго своем думай, представляй его – так и выйдешь.
Ула помогла Сане подняться с лавки, обняла девушку, расцеловала в обе щеки – ее, не меня!
- Ты присмотри за моими мальчишками, - попросила она рыжее чудовище.
Присмотри! Это еще кто за кем…
- Возвращайтесь.
Нэна подтолкнула ко мне полусонную лекарку, и в тот же миг нас закружил зеленый вихрь. В нос ударил запах сосновой хвои, а в ушах уже звучала шаманская песня.
Ликуй, о, Великий Предок, дети твои идут по Тропе…
В этот раз песнь оказалась на диво короткой. Я опомниться не успел, как лежал на траве, под звездным небом, а на мне, привычно шмякнувшись сверху, расположилась дэйни Лисанна. Создатель предвечный, за какие такие грехи?
- Прошли! – радостным шепотом возвестил Рик. – Мы прошли!
- Какое счастье, - вздохнул я, когда шаман, снял с меня недоразумение по имени Сана, и бережно прислонив оное к деревцу, помог мне подняться.
- Да-а, - протянул приятель, вдыхая воздух свободы. – Здорово. Всегда мечтал, чтобы виери дала мне свой бубен, - улыбнулся он, прижимая к груди подарок.
- Бубном, - поправил я.
- В бубен! – хихикнула не желающая трезветь княжна.
Хоть кому-то здесь весело.
- И где мы? – спросил я у шамана.
- Не знаю. В каком-то саду. – Рик сорвал с ветки большое яблоко и с хрустом надкусил. – Где-то между Велсингом и Депри… М-м… Вкуснота какая, только попробуй!
- Не хочу.
- Дэйни? – виконт Энсоре галантно предложил княжне надгрызенное яблоко, и та в силу своего состояния не побрезговала.
- И правда, вкусно, - сообщила она, сочно хрумкая. И вдруг выдала: - Усадьба Мэвертон. Самые вкусные яблоки в Вестолии.
- И самые злые собаки, - упавшим голосом закончил Ричард, откуда-то наслышанный об этом месте.
Я не был уверен, что Сана не ошиблась в выводах, а испуг Рика меня попросту позабавил.
- Мы ведь не боимся собак, брат?
- Этих? – унери прислушался к далекому пока лаю. – Этих – боимся! Вестранские волкодавы!
- Что? – не поверил я: кто доверяет охрану сада этим зверюгам.
Данную породу вывели когда-то для охраны правителей Вестрана. Те хоть и жили в мире с андирскими стайниками, оборотней все же побаивались. Потом собачки расплодились…
- Дёру! – как в детстве заорал Рик, вмиг отобрал у Лисанны недоеденное яблоко, зашвырнул в траву, сунул девушке бубен, подхватил ее саму на руки и бросился туда, где между деревьев виднелась высокая ограда.
Даже налегке я едва поспевал за ним.
- Давай! – кивнул он мне на забор.
Бросив вперед себя узел, я перемахнул на ту сторону.
- Лови! – прокричал мне шаман, и над забором, радостно ухнув, взлетела княжна Дманевская.
- Поймал! – отрапортовал я несколько преждевременно, но в следующее мгновение действительно поймал… и, как и ожидалось, растянулся на дороге, нежно придавленный расплывающейся в счастливой хмельной улыбке лекаркой. Ну сколько же можно!
- Уф! – Рик приземлился рядом. – Пронесло.
Он отобрал у Саны бубен, поднялся с земли и отряхнулся.
- Куда дальше?
- Тут дилижансы ходят, - опередила меня с ответом Лисанна. – Можно до города доехать.
- Пешком пойдем, - решил я, встав на ноги и разминая все чудом не сломанное и не вывихнутое.
- А я тоже хочу на дилижансе, - послышалось со стороны.
Мы с Ричардом, одинаково ошарашенные, развернулись на голос: у обочины, подтянув к подбородку колени, сидела Яра.
Волчьи пляски вылились во что-то непонятное: мало было Лисанны, так еще и Бертранова дочурка на мою голову!
Только Рик удержал меня от того, чтобы не придушить увязавшуюся за нами настырную девчонку.
- Верни ее, - приказал я. – Немедленно.
- Не получится. Ближайшие пару дней я на Тропу не выйду.
- И что теперь делать? – взвыл я.
- Потом разберемся, - постановил шаман.
Откладывать все серьезные дела на потом, очевидно, было его жизненным кредо, а мне не хотелось спорить. Теплый угол и хоть часок тишины – таков был предел моих мечтаний в этот поздний час
А за «углом» нужно было топать до города, так как дилижансы в это время тут вряд ли ходили.
Дияра дорогой не проронила ни слова, развеселая княжна напротив говорила без умолку, а потом вдруг заснула на полуслове и прямо на ходу – унери едва успел поймать ее, чтобы не упала, и дальше героически нес на руках. В связи с этим шансы дойти до города хотя бы к утру значительно уменьшились.
- Впереди жилье, - повела носом Яра, остановившись примерно через полмили. – Может, туда свернем?
Рик согласился, а я только рукой махнул. Правда, уже у самых ворот небогатого, одиноко стоявшего посреди поля дома принял у приятеля спящую девушку, доверив тому переговоры с хозяевами.
- Кто такие? – недовольно пробурчал выглянувший на стук детина.
- Бродячие комедианты, - не промедлил с ответом досточтимый виконт Энсоре, поиграв перед глазами мужика бубном. – Отстали от труппы, догоняем теперь. Пустите на ночлег, добрый дэй. В накладе не останетесь.
- Комедианты? – переспросил хозяин, впрочем, без недоверия: на кого еще мы были похожи? – А девки с вами…
- Актрисы! – ввернул Рик, пока человек не сказал чего нелестного о наших спутницах. – Дэйни Дияра – отважная метательница ножей, и дэйни… Лауренсия – неподражаемая исполнительница экзотических танцев. - Имя «Сана» приятель счел неподходящим для чудо-танцовщицы. – Час назад дала последнее представление и очень устала.
- Экзотических… - отодвинувшись подальше от метательницы ножей, растянул мужик, не сводя масляных глазок с обнаженной ножки «дэйни Лауренсии», сладко спавшей на моих руках. – Ну проходите что ли. Только в дом не пущу, у меня там жена… К-хм. Семья, говорю: женка, дети – самим места мало. На сеновал ступайте. Но плата вперед!
Сеновал, вернее то, что им несправедливо назвали, не стоил отданного Риком грасса: хлипкий сарайчик и тощая кучка сухой травы. Но я был рад и этому.
Еще бы перекинуться и выспаться нормально!
- Не нужно, - предупредил мои намерения приятель-унери. – Вдруг хозяин заглянет? Зачем пугать доброго человека?
И то правда.
Кое-как разместив на сене девушек, – Яра без споров устроилась рядом с так и не просыпавшейся княжной – мы с Риком легли по краям. Я выбрал сторону Саны, не потому, что хотел быть поближе к лекарке, а для того, чтобы держаться подальше от хищно поглядывавшей на меня волчицы.
Вспомнил о конверте, который дала мне нэна, вытащил из-за пояса, развернул. Звериного зрения хватило, чтобы прочесть послание, адресованное дэйне Урсуле Леймс. Его содержание не стало для меня новостью, но бросилась в глаза сделанная Улой приписка.
- Ох, нэна, - вздохнул я тихо.
Спрятал письмо, перевернулся на бок и уснул.
Не знаю, сколько времени длился сон, но разбудила меня тяжесть прильнувшей к плечу девичей головки и скользнувшая под рубашку рука.
Оказалось, Яра перебралась через тихо сопящую целительницу, отпихнула ту поближе к Рику и умостилась на моей груди. Мало ее дядька Бертран порол!
Я скинул с себя бесстыжую девчонку, дождался пока смолкнет недовольное сонное мычание, и от греха подальше перебрался поближе к двери. Представил себя в волчьей шкуре, свернулся на земляном полу и снова уснул
Лисанна
Мне снился удивительный сон: круг огня, чужие незнакомые танцы, красавец-шаман в золотом сиянии теплых искорок. А потом я сама танцевала, ведомая странным, неведомым доселе чувством…
Ясная ночь, раскинувшая над головой звездный шатер. Отблеск пламени в глазах стоящего передо мной мужчины. Звенящая тишина после радостного гама. Руки, обнимающие меня с нежностью.
- Джед, - прошептала я и, пользуясь тем, что это всего лишь сон, прижалась к нему сильнее.
- Рик, - поправил он.
- Джед, - повторила я упрямо.
Это мой сон, мне лучше знать.
Его губы легко коснулись моих…
- Рик?! – я открыла глаза.
- Я так и сказал, - усмехнулся волк, на котором я практически лежала.
Создатель всемогущий, это все на самом деле!
Джед
Проснулся я от истошного женского визга. Тут же вскочил и едва не был сбит с ног ринувшейся к двери Лисанной. На счастье лекарка затормозила в шаге от меня, взвизгнула и бросилась в обратную сторону.
Возможно, она так и носилась бы кругами по небольшому сараю, не найдись в углу ведущая наверх лестница. И в следующие полчаса мы с Риком гадали, как снять некстати проснувшуюся и еще более некстати протрезвевшую Сану с ветхой крыши, чудом не проломившейся под ногами девушки.
- Плачет она там, - радостно сообщила взобравшаяся на лестницу Яра. – Горько так. Говорит, что она – падшая женщина и позор семьи. А что такое «падшая женщина»?
- Точно не Сана, - уверил я наглую девчонку. – А ну спускайся оттуда!
- И не подумаю. Тут интересно. Вот! Теперь она причитает, что ни один порядочный человек ее не то, что в жены, даже в содержанки не возьмет.
- У порядочных людей не бывает содержанок, - проворчал я себе под нос.
- Да? – удивился моим словам Рик. – Жаль.
- А теперь она в монастырь собирается! – Счастью Дияры не было предела. – Потому что все глазели на ее ноги.
- Глазели? – прокричал я нарочито громко в надежде, что на крыше меня услышат. – Никто и не думал. Ричард, ты глазел на ее ноги?
- Конечно, нет! – подыграл мне шаман. И добавил тише: - Хоть и было на что.
- Помолчите там, - шикнула на нас Яра. – Не разобрать ничего… О! О-о? Убивается из-за того, что с Риком целовалась…
- Что? – строго воззрился я на унери. – Ты ее целовал?
- Почти, - сознался тот.
- Почти? – усомнился я.
- Ну… почти почти. Ты лучше думай, как будешь доставать свое сокровище, а не то на самом деле получим сейчас падшую женщину. И падет она одному из нас на голову.
И я догадывался, кому именно: не верилось, что в этот раз Создатель обойдет меня милостью своей.
- Слезай! - прикрикнул я на Яру. – Немедленно.
Обернулся к настороженно поглядывающему на потолок Рику.
- Прогуляйтесь пока оба… Да хоть вокруг сарая. Мне нужно сказать Сане два слова.
- «Будьте моей женой»? – с ухмылкой предположил шаман. – По-моему, это единственное, что может ее успокоить – спасешь ее доброе имя и все такое…
- «Будьте моей женой» - уже три слова. А я приготовил лишь два. Уведи Яру, пожалуйста.
Дождавшись, пока Рик утащит сопротивляющуюся девушку «на прогулку», и убедившись, что они отошли достаточно далеко, я осторожно поднялся по шаткой лесенке, выглянул на крышу и, как и обещал унери, негромко сказал всхлипывающей княжне два слова, заставившие ее позабыть обо всех этих глупостях вроде разорванного подола, плясок у костра и поцелуев.
Всего два слова:
- Людвиг Менно.
Лисанна
Ула обо мне не забыла, дала с собой новое платье взамен рваного, и, переодевшись, я почувствовала себя немного лучше. Совсем немного: голова болела, желудок скрутило в узел, тело бил озноб, а стоило вспомнить подробности минувшей ночи и пробуждения, и меня бросало в жар. Но Джед прав, все это мелочи в сравнении с нависшей над нами опасностью.
- Обуви, извини, нет, - вернулся он от хозяйского дома к скамейке под липой, где я присела подальше от Рика и Яры. – Хотел у хозяйки башмаки купить, но у нее ножища – у мужа и то меньше.
- Весело живешь, - хмыкнул унери. – И все же?
Я неопределенно покачал головой: рассказывать Ричарду обо всех перипетиях своего знакомства с княжной Дманевской я не собирался. Парень он, конечно, неплохой, и сегодня помог… вернее, пытался, но именно из-за этого и не стоило. Хватит того, что Сану непонятно во что втянул. И после зажигательных во всех смыслах танцев ей вряд ли позволят пересидеть опасность в поселке, как я рассчитывал. Придется искать моей непутевой лекарке другое убежище. Если только не случится чуда.
- Как думаешь, нэна сумеет заговорить дядьке зубы?
- Зубов у вожака полон рот, - напомнил Рик, - и на тебя парочка давно имеется. Но, быть может, виери справится.
- Размечтались! – В дверях стояла, подбоченившись, Яра. – Батя в Озерное послал, за унери, чтобы поглядели на твою плясунью. И дедко Мир по селу с пищалью бегает.
- А Мир тут при чем? – растерялся я: по мне, и озерских унери хватило бы.
- Уй! – закусил кулак виконт Энсоре. – Это, кажется, по мою душу.
- Не, не по душу, - «успокоила» его Дияра. – Он тебе кое-что другое отстрелить грозится.
- Ты когда пришел? – поинтересовался я у побледневшего шамана.
- Сегодня, ближе к ужину. Хотел у виери остановиться, как всегда, но мне сказали, что у нее уже ты с подругой квартируешь, вот я к Миру и попросился.
У старого волка Редмира было три дочери…
- Только к ужину явился и уже успел… хм… И уже успел?!
- Долго ли умеючи? – пожал плечами Рик. – Но Мир-то откуда узнал? И именно сейчас?
- А ты подумай, - усмехнулась Яра. – Может, ты не ту девушку на танец пригласил?
- Вот дуры ревнивые! – унери в сердцах стукнул кулаком по полу и вскочил на ноги.
- Дуры? – переспросил я ошалело.
Приятель раздраженно махнул на меня рукой, подбежал к двери и с опаской выглянул наружу. Не знаю, что он там увидел, но это что-то ему не понравилось.
- Все, я пропал, - запаниковал он. – Позор. Смерть… Хуже, чем смерть! И я, единственный сын Энрике Энсоре…
- Сыну Энрике Энсоре давно пора начать думать головой, а не тем местом, за сохранность которого он так волнуется! – Ула вошла в дом, оттолкнув с дороги нерадивого ученика. – Как ты виери собираешься стать?
- Я? – опешил Рик. – Я не собираюсь.
- Что? – нэна сняла со стены бубен и от души стукнула воспитанника по темечку. – Не собирается он! Я, мальчик мой, не вечная. И на кого я стаю оставлю?
- На кого? – спросил унери и снова получил бубном.
- Я сколько лет на тебя, горюшко, потратила? Думаешь, зачем?
- Зачем?
Бумс!
Похоже, Рик еще не понял, что задавать лишние вопросы наставнице сейчас чревато.
- Нэна, - отвлекая шаманку от игры на риковой голове, вклинился я в разговор. – А что там? Что дядька?
- Дядька? – Бэмс! От моего лба звук получился немного другой. – Лютует дядька. Ты зачем людского мага в селение притащил?
- Нэна, я же…
Бэмс!
- После таких танцев только дурак не поймет про твою Сану!
- Я-то в чем виноват? – отбежав и прикрыв руками голову, выкрикнул я. – Это же не я ее напоил и в круг выпустил!
Бэмс! – все же настигло меня возмездие. Яра, о которой с приходом Улы все забыли, злорадно рассмеялась.
- Не виноват? – накинулась на меня нэна. - А как положено к вожаку прийти, невесту представить, чтоб ни себя, ни ее не позорить?
- Какую невесту?!
- Это… ик… я! – помахала ручкой очнувшаяся княжна.
- Молчи уже, демон в юбке! – вызверился я на «суженую».
Бэмс!
- Виери… - нерешительно вступил Рик.
Бумс!
- Виери, что нам делать?
- Что делать, что делать… Уходить вам надо. Тропу откроешь?
- Тропу? – просиял молодой шаман, отчего-то сам не подумавший о таком решении. – Тропу открою!
- Ну и вперед, - нэна всучила ученику бубен. – Погоди только минутку.
Она расстелила на полу скатерть, ту самую в которой я заявился в селение, быстро обежала дом, хлопая крышками ларей, шурша бумагами и звеня монетами, и за минуту, не больше, собрала в тугой узел какую-то одежду, еду и, как я надеялся, деньги.
- На вот! – сунула она мне в руки какой-то конверт. – Потом поймешь.
- Нэна, ты же обещала меня к Унго вывести.
В мире людей без верного тайлубийца мне не обойтись.
- Сам выйдешь. Рик песню затянет, а ты рядом будь, об Унго своем думай, представляй его – так и выйдешь.
Ула помогла Сане подняться с лавки, обняла девушку, расцеловала в обе щеки – ее, не меня!
- Ты присмотри за моими мальчишками, - попросила она рыжее чудовище.
Присмотри! Это еще кто за кем…
- Возвращайтесь.
Нэна подтолкнула ко мне полусонную лекарку, и в тот же миг нас закружил зеленый вихрь. В нос ударил запах сосновой хвои, а в ушах уже звучала шаманская песня.
Ликуй, о, Великий Предок, дети твои идут по Тропе…
В этот раз песнь оказалась на диво короткой. Я опомниться не успел, как лежал на траве, под звездным небом, а на мне, привычно шмякнувшись сверху, расположилась дэйни Лисанна. Создатель предвечный, за какие такие грехи?
- Прошли! – радостным шепотом возвестил Рик. – Мы прошли!
- Какое счастье, - вздохнул я, когда шаман, снял с меня недоразумение по имени Сана, и бережно прислонив оное к деревцу, помог мне подняться.
- Да-а, - протянул приятель, вдыхая воздух свободы. – Здорово. Всегда мечтал, чтобы виери дала мне свой бубен, - улыбнулся он, прижимая к груди подарок.
- Бубном, - поправил я.
- В бубен! – хихикнула не желающая трезветь княжна.
Хоть кому-то здесь весело.
- И где мы? – спросил я у шамана.
- Не знаю. В каком-то саду. – Рик сорвал с ветки большое яблоко и с хрустом надкусил. – Где-то между Велсингом и Депри… М-м… Вкуснота какая, только попробуй!
- Не хочу.
- Дэйни? – виконт Энсоре галантно предложил княжне надгрызенное яблоко, и та в силу своего состояния не побрезговала.
- И правда, вкусно, - сообщила она, сочно хрумкая. И вдруг выдала: - Усадьба Мэвертон. Самые вкусные яблоки в Вестолии.
- И самые злые собаки, - упавшим голосом закончил Ричард, откуда-то наслышанный об этом месте.
Я не был уверен, что Сана не ошиблась в выводах, а испуг Рика меня попросту позабавил.
- Мы ведь не боимся собак, брат?
- Этих? – унери прислушался к далекому пока лаю. – Этих – боимся! Вестранские волкодавы!
- Что? – не поверил я: кто доверяет охрану сада этим зверюгам.
Данную породу вывели когда-то для охраны правителей Вестрана. Те хоть и жили в мире с андирскими стайниками, оборотней все же побаивались. Потом собачки расплодились…
- Дёру! – как в детстве заорал Рик, вмиг отобрал у Лисанны недоеденное яблоко, зашвырнул в траву, сунул девушке бубен, подхватил ее саму на руки и бросился туда, где между деревьев виднелась высокая ограда.
Даже налегке я едва поспевал за ним.
- Давай! – кивнул он мне на забор.
Бросив вперед себя узел, я перемахнул на ту сторону.
- Лови! – прокричал мне шаман, и над забором, радостно ухнув, взлетела княжна Дманевская.
- Поймал! – отрапортовал я несколько преждевременно, но в следующее мгновение действительно поймал… и, как и ожидалось, растянулся на дороге, нежно придавленный расплывающейся в счастливой хмельной улыбке лекаркой. Ну сколько же можно!
- Уф! – Рик приземлился рядом. – Пронесло.
Он отобрал у Саны бубен, поднялся с земли и отряхнулся.
- Куда дальше?
- Тут дилижансы ходят, - опередила меня с ответом Лисанна. – Можно до города доехать.
- Пешком пойдем, - решил я, встав на ноги и разминая все чудом не сломанное и не вывихнутое.
- А я тоже хочу на дилижансе, - послышалось со стороны.
Мы с Ричардом, одинаково ошарашенные, развернулись на голос: у обочины, подтянув к подбородку колени, сидела Яра.
Волчьи пляски вылились во что-то непонятное: мало было Лисанны, так еще и Бертранова дочурка на мою голову!
Только Рик удержал меня от того, чтобы не придушить увязавшуюся за нами настырную девчонку.
- Верни ее, - приказал я. – Немедленно.
- Не получится. Ближайшие пару дней я на Тропу не выйду.
- И что теперь делать? – взвыл я.
- Потом разберемся, - постановил шаман.
Откладывать все серьезные дела на потом, очевидно, было его жизненным кредо, а мне не хотелось спорить. Теплый угол и хоть часок тишины – таков был предел моих мечтаний в этот поздний час
А за «углом» нужно было топать до города, так как дилижансы в это время тут вряд ли ходили.
Дияра дорогой не проронила ни слова, развеселая княжна напротив говорила без умолку, а потом вдруг заснула на полуслове и прямо на ходу – унери едва успел поймать ее, чтобы не упала, и дальше героически нес на руках. В связи с этим шансы дойти до города хотя бы к утру значительно уменьшились.
- Впереди жилье, - повела носом Яра, остановившись примерно через полмили. – Может, туда свернем?
Рик согласился, а я только рукой махнул. Правда, уже у самых ворот небогатого, одиноко стоявшего посреди поля дома принял у приятеля спящую девушку, доверив тому переговоры с хозяевами.
- Кто такие? – недовольно пробурчал выглянувший на стук детина.
- Бродячие комедианты, - не промедлил с ответом досточтимый виконт Энсоре, поиграв перед глазами мужика бубном. – Отстали от труппы, догоняем теперь. Пустите на ночлег, добрый дэй. В накладе не останетесь.
- Комедианты? – переспросил хозяин, впрочем, без недоверия: на кого еще мы были похожи? – А девки с вами…
- Актрисы! – ввернул Рик, пока человек не сказал чего нелестного о наших спутницах. – Дэйни Дияра – отважная метательница ножей, и дэйни… Лауренсия – неподражаемая исполнительница экзотических танцев. - Имя «Сана» приятель счел неподходящим для чудо-танцовщицы. – Час назад дала последнее представление и очень устала.
- Экзотических… - отодвинувшись подальше от метательницы ножей, растянул мужик, не сводя масляных глазок с обнаженной ножки «дэйни Лауренсии», сладко спавшей на моих руках. – Ну проходите что ли. Только в дом не пущу, у меня там жена… К-хм. Семья, говорю: женка, дети – самим места мало. На сеновал ступайте. Но плата вперед!
Сеновал, вернее то, что им несправедливо назвали, не стоил отданного Риком грасса: хлипкий сарайчик и тощая кучка сухой травы. Но я был рад и этому.
Еще бы перекинуться и выспаться нормально!
- Не нужно, - предупредил мои намерения приятель-унери. – Вдруг хозяин заглянет? Зачем пугать доброго человека?
И то правда.
Кое-как разместив на сене девушек, – Яра без споров устроилась рядом с так и не просыпавшейся княжной – мы с Риком легли по краям. Я выбрал сторону Саны, не потому, что хотел быть поближе к лекарке, а для того, чтобы держаться подальше от хищно поглядывавшей на меня волчицы.
Вспомнил о конверте, который дала мне нэна, вытащил из-за пояса, развернул. Звериного зрения хватило, чтобы прочесть послание, адресованное дэйне Урсуле Леймс. Его содержание не стало для меня новостью, но бросилась в глаза сделанная Улой приписка.
- Ох, нэна, - вздохнул я тихо.
Спрятал письмо, перевернулся на бок и уснул.
Не знаю, сколько времени длился сон, но разбудила меня тяжесть прильнувшей к плечу девичей головки и скользнувшая под рубашку рука.
Оказалось, Яра перебралась через тихо сопящую целительницу, отпихнула ту поближе к Рику и умостилась на моей груди. Мало ее дядька Бертран порол!
Я скинул с себя бесстыжую девчонку, дождался пока смолкнет недовольное сонное мычание, и от греха подальше перебрался поближе к двери. Представил себя в волчьей шкуре, свернулся на земляном полу и снова уснул
Лисанна
Мне снился удивительный сон: круг огня, чужие незнакомые танцы, красавец-шаман в золотом сиянии теплых искорок. А потом я сама танцевала, ведомая странным, неведомым доселе чувством…
Ясная ночь, раскинувшая над головой звездный шатер. Отблеск пламени в глазах стоящего передо мной мужчины. Звенящая тишина после радостного гама. Руки, обнимающие меня с нежностью.
- Джед, - прошептала я и, пользуясь тем, что это всего лишь сон, прижалась к нему сильнее.
- Рик, - поправил он.
- Джед, - повторила я упрямо.
Это мой сон, мне лучше знать.
Его губы легко коснулись моих…
- Рик?! – я открыла глаза.
- Я так и сказал, - усмехнулся волк, на котором я практически лежала.
Создатель всемогущий, это все на самом деле!
Джед
Проснулся я от истошного женского визга. Тут же вскочил и едва не был сбит с ног ринувшейся к двери Лисанной. На счастье лекарка затормозила в шаге от меня, взвизгнула и бросилась в обратную сторону.
Возможно, она так и носилась бы кругами по небольшому сараю, не найдись в углу ведущая наверх лестница. И в следующие полчаса мы с Риком гадали, как снять некстати проснувшуюся и еще более некстати протрезвевшую Сану с ветхой крыши, чудом не проломившейся под ногами девушки.
- Плачет она там, - радостно сообщила взобравшаяся на лестницу Яра. – Горько так. Говорит, что она – падшая женщина и позор семьи. А что такое «падшая женщина»?
- Точно не Сана, - уверил я наглую девчонку. – А ну спускайся оттуда!
- И не подумаю. Тут интересно. Вот! Теперь она причитает, что ни один порядочный человек ее не то, что в жены, даже в содержанки не возьмет.
- У порядочных людей не бывает содержанок, - проворчал я себе под нос.
- Да? – удивился моим словам Рик. – Жаль.
- А теперь она в монастырь собирается! – Счастью Дияры не было предела. – Потому что все глазели на ее ноги.
- Глазели? – прокричал я нарочито громко в надежде, что на крыше меня услышат. – Никто и не думал. Ричард, ты глазел на ее ноги?
- Конечно, нет! – подыграл мне шаман. И добавил тише: - Хоть и было на что.
- Помолчите там, - шикнула на нас Яра. – Не разобрать ничего… О! О-о? Убивается из-за того, что с Риком целовалась…
- Что? – строго воззрился я на унери. – Ты ее целовал?
- Почти, - сознался тот.
- Почти? – усомнился я.
- Ну… почти почти. Ты лучше думай, как будешь доставать свое сокровище, а не то на самом деле получим сейчас падшую женщину. И падет она одному из нас на голову.
И я догадывался, кому именно: не верилось, что в этот раз Создатель обойдет меня милостью своей.
- Слезай! - прикрикнул я на Яру. – Немедленно.
Обернулся к настороженно поглядывающему на потолок Рику.
- Прогуляйтесь пока оба… Да хоть вокруг сарая. Мне нужно сказать Сане два слова.
- «Будьте моей женой»? – с ухмылкой предположил шаман. – По-моему, это единственное, что может ее успокоить – спасешь ее доброе имя и все такое…
- «Будьте моей женой» - уже три слова. А я приготовил лишь два. Уведи Яру, пожалуйста.
Дождавшись, пока Рик утащит сопротивляющуюся девушку «на прогулку», и убедившись, что они отошли достаточно далеко, я осторожно поднялся по шаткой лесенке, выглянул на крышу и, как и обещал унери, негромко сказал всхлипывающей княжне два слова, заставившие ее позабыть обо всех этих глупостях вроде разорванного подола, плясок у костра и поцелуев.
Всего два слова:
- Людвиг Менно.
Лисанна
Ула обо мне не забыла, дала с собой новое платье взамен рваного, и, переодевшись, я почувствовала себя немного лучше. Совсем немного: голова болела, желудок скрутило в узел, тело бил озноб, а стоило вспомнить подробности минувшей ночи и пробуждения, и меня бросало в жар. Но Джед прав, все это мелочи в сравнении с нависшей над нами опасностью.
- Обуви, извини, нет, - вернулся он от хозяйского дома к скамейке под липой, где я присела подальше от Рика и Яры. – Хотел у хозяйки башмаки купить, но у нее ножища – у мужа и то меньше.
