– Милая, он владыка и мой единственный родственник, я должен был его уведомить. – В его голосе нет ни намёка на сожаление.
Тогда и слова больше не скажу. Только фыркну. И чихну. Последнее само по себе получилось.
Слушать его дальше мне уже не хотелось. Он коварно затянул меня в брак, попросил не говорить никому не слова, будто мне не хотелось поделиться хотя бы с подругой. Вообще-то я не раз в полгода выбираю спутника жизни. Затем он сам уменьшает наши шансы на спокойную и размеренную совместную жизнь, но продолжает требовать от меня слепого следования за ним.
– Я не позволю причинить тебе вред, но для этого ты должна верить мне, верить, что мы будем вместе во что бы то ни стало. – Он хорошо управляет голосом. Я почти верю. Но мне слишком больно и обидно, чтобы мыслить трезво.
– Тауро. Ты говоришь много правильных слов. Но поступаешь вопреки им. Я не могу доверять тебе абсолютно, если нет такой веры с твоей стороны. – Он порывался что-то сказать, но я жестом оборвала его. – Нет, дослушай! – пришлось повысить голос, чего я искренне не хотела, чтоб не накалять разговор. – Ты хочешь от меня полного и безоговорочного доверия. Но почему ты сам мне не доверяешь? Зачем ты постоянно водишь меня за нос вместо того, чтобы честно всё рассказать? Или я хоть раз обманула тебя? Может быть, я подвела нас к такому шаткому положению? Я не обвиняю тебя в нём, но требую адекватного ко мне отношения. Или ты честен со мной, или окружение твоего дяди право – мы не пара.
Мне было горько и капельку страшно. Я знаю, как он не терпит давления на себя, но укуси меня гатрак за хвост, если я отступлюсь от своих слов. Я не требую невозможного. Я лишь хочу упрочить наш союз, либо избавить нас обоих от жутких проблем в будущем. А ещё моему суслику очень нужно разобраться в себе. Мне кажется, за своими планами, задумками и стратегиями он забывает о главном – наслаждаться жизнью во всех её проявлениях, пока мы счастливы вместе, пока он не разрушил всё, что есть у нас, между нами двумя.
Различные проблемы возникают постоянно, но это не повод забывать о возможности быть счастливыми.
– Ты поверишь, если я скажу, что с сегодняшнего дня буду честен с тобой? – Больше нет наигранного взгляда или управления голосом. По крайней мере, я хочу в это верить.
– В последний раз, – ответила я, понимая, что лукавлю. С первого раза он вряд ли справится с такой задачей. Но со временем я смогу приучить его быть честным со мной.
Я сама качнулась в его сторону, и наши губы встретились в примирительном поцелуе. Его губы были нежными и трепетными, в завораживающем танце языков мы говорили о любви и всепоглощающей нежности, он просил прощения, а я соглашалась принимать такие извинения снова и снова.
Чуть позже, сидя у него на коленях, уткнувшись лбом ему в грудь, я заговорила о более серьезных в данный момент вещах, нежели вопрос доверия.
– А теперь, милый мой суслик, расскажи мне о предстоящем ритуале. Только не упусти какие-нибудь важные детали. Или покусаю.
– Как ты уже знаешь, наши тела связаны после брачного ритуала. Эта связь должна ослабнуть со временем и вытесниться душевной близостью, когда мы начнём ощущать друг друга не физически, а на уровне чувств и эмоций. Разумеется, лишь с благословения богини. Защита, которую я хочу нам сделать, создаст дублирующий канал имеющейся связи, укрепит его подпиткой силы жизни, благодаря амулету, и сделает нас практически неуязвимыми. – Он говорил не торопясь, подбирая слова, стараясь не напугать, а заинтересовать меня. – Но ритуал подходит лишь тем, кто на самом деле готов доверять своему партнёру, без доверия оба погибнут, не желая искренне спасать партнёра по ритуалу. Реакции наших тел происходят с задержкой в несколько секунд. Я нанесу удар тебе в сердце и сразу вложу в рану кристалл, после чего запущу плетение излечения. Твоя задача – не растеряться, и, как только ты придёшь в себя, вложить кристалл, который будет у тебя в руке, в мою рану.
Я с трудом подавила желание его стукнуть. Вот что бы я делала, если бы он мне не рассказал, что нужно предпринять? Я бы как заполошная бурозубка носилась вокруг и заламывала руки в истерике.
– Ты точно суслик. – Мой голос немного дрожал. Я крепко обняла Тауро и в попытке успокоиться прижалась щекой к широкой груди.
– Я верю в тебя, моё пушистое солнышко. – В его голосе звучали неподдельные нежность, любовь. – Запоминай, как должно выглядеть исцеляющее плетение. – Прижимая меня к себе спиной, он создавал перед нашими лицами объемный рисунок силы жизни.
– Давай тогда начинать, пока я не растеряла остатки храбрости.
Зафиксировав магический образ в голове, я заставила себя оторваться от любимого мужа, стягивая с себя верхнюю часть платья, оголяя грудь. Тауро снял свою рубашку и положил мне под голову.
Он достал из личного подпространства плед, расстелил его на земле и помог мне удобно устроиться, вложив кристалл, предназначенный для его сердца, мне в руку.
Вид любимого супруга, держащего над тобой кинжал – это что-то из кошмарных снов, но я не позволила себе зажмуриться. По виску Тауро скользнула капелька пота, преодолела шею и сбежала на грудь, это и решительно сжатые губы – единственное, что выдавало напряжение, что бурлило в нём, как лава в разбуженном вулкане.
В момент удара я смотрела в его глаза. Ослепляющая вспышка боли в сердце, разрывающая грудную клетку. Белая пелена застила мои глаза. Это было как полёт, вознесение к горным пикам – и столь же резкое падение вниз.
Стараясь абстрагироваться от ноющей тяжести в районе сердца, я приподнялась на локтях.
Мой любимый лежал рядом в позе зародыша. Он не дышал, лишь кровь толчками ещё выплёскивалась из страшной раны в районе сердца.
Страх пытался сковать меня по рукам и ногам, но я справилась с собой, стараясь не смотреть на побледневшее до зеленого оттенка лицо моего самого близкого существа во всех мирах. Столкнувшись с его возможной смертью, я осознала, что не хочу его терять. Что бы он ни делал, как бы ни врал мне, что бы ни творил. Я прощу и пойму всё. Лишь бы он был жив. Лишь бы была возможность всё исправить.
Не давая себе растеряться окончательно, я подползла к нему и засунула пальцы сложенные щепотью, с зажатым между пальцами камнем, ему в грудь.
Уже вытаскивая руку из раны, я вспомнила про магию жизни, которая должна была завершить ритуал и вернуть любимого из небытия.
Я невероятно быстро соткала плетение и опустила его на грудь супруга. Магия впиталась, и мне оставалось лишь ждать, подействует ли она. Вероятность того, что я слишком долго пребывала без сознания, была слишком велика.
Секунды ожидания будто увязли в древесной смоле и, кажется, грозились вовсе остановиться для нас двоих. Кровь перестала течь, но иных признаков того, что Тауро становится лучше, не было. Да и отсутствие льющейся крови – совсем не показатель возвращения к жизни.
Мои глаза увлажнились, готовые разлиться мокрыми дорожками по щекам.
– Ты долго собираешься сидеть? Я понимаю, что у тебя есть ещё несколько часов, но не думаю, что с первой попытки у тебя всё получится, – прозвучал смутно знакомый голос у меня за спиной. – Тук-тук. Меня слышно? Или ты уже впала в тихую истерику?
Я обернулась. За моей спиной стояла богиня, правда, узнала я её лишь по длинным серебристым волосам, что поблёскивали голубоватыми искрами. Сегодня передо мной предстала женщина, которую смело можно назвать матушкой большого семейства. Дородная и статная, она вызывала желание прижаться и спрятаться у неё на груди.
– А ну-ка, не реви. – Её слова, сказанные с той же интонацией, с которой мама пыталась призвать меня к порядку, вызвали совсем обратную реакцию. Я разрыдалась, как перепуганный котёнок, и вместо того, чтобы возвращать супруга к жизни, поливала белое свободное платье Всеблагой солёным водопадом, выплакивая свои страх, боль и слабость. – И откуда в тебе столько воды лишней? Такая большая девочка, а рыдаешь, как маленькая глупышка. – Она гладила меня по голове и говорила что-то ещё, и спустя несколько минут активного слезотечения я смогла взять себя в руки. – Ну что, ты готова воскрешать своего эльфа, или эффект от вашей привязки уже закончился?
– Привязки? – что-то знакомое засвербело за ушами, но поймать мысль не удавалось.
– Ой, а ты думала, что твоя внезапно разгоревшаяся безумная любовь – это настоящее чувство? Милая моя, как ты мало знаешь об эльфах. – Богиня, жалея, погладила меня но макушке.
– А разве так возможно? Это же ритуал, а не приворот какой-нибудь. – Мой голос опять начинал подрагивать.
– Да, – усмехнулась богиня. – Ритуал. Потому связь такая сильная. И обоюдная.
– И Таурохтар меня не любит, просто так, без всяких ритуалов?
– Он? Он любит. А ты? Сейчас ты ощущаешь те же эмоции, что и раньше? Что ты чувствуешь в данный момент? Ту ли поглощающую разум необходимость в нём? Или это просто горечь от потери близкого, но не более того? Есть желание отправиться за ним в небытие? – её голос будто шелестел внутри черепа.
– Нет, – с тихим шипением ответила я. – Но есть желание вернуть и располосовать ему сусличью морду!
– Хорошо, считай это моим подарком. Сила останется с тобой, физическую привязку с твоей стороны я сниму, и его повреждения не будут отражаться на тебе. А союз ваш я благословлю, только если придёте в храм. – В её голосе слышались переливы смеха и ехидства. Богиня сменила образ, и сейчас рядом со мной стояла изящная красавица в полупрозрачной сорочке. – А сейчас смотри внимательно. Ты кое-что умеешь, и с помощью этого плетения восстановишь его тело до уровня только умершего. – Голос в момент стал серьезнее, а возле меня уже стояла строгая магесса в белой мантии, но с теми же лукавыми глазами.
Конструкция, которую она мне показала, отнюдь не была архисложной, но и назвать её простой язык бы не повернулся.
Представьте обычный конус. Плотно обмотайте его чёрной толстой ниткой. Закрепите эту спираль тоненькими ниточками, чтобы она не развалилась. Уберите конус. А теперь повторите это действие без подпорки.
Ожидаемо, что с первой попытки у меня ничего не получилось. И со второй. Да и третья провалилась, но я не впадала в уныние. У меня была цель. Оживить мужа и уничтожить морально, превратив его жизнь в филиал военных действий.
Это ж надо было так меня обдурить!
Не могу сказать, не поступила ли бы я так, если бы влюбилась в Тауро, а он видел бы во мне лишь подопечную, но и спустить это на тормозах не дам. Хочет быть со мной? Пусть добивается моей взаимности честно! Суслик отмороженный! Заглядывая в себя, я не видела серьезных препятствий для нашего сближения.
Да, той страсти, что кидала меня в его объятья, не наблюдаю, но и отвращения Тауро во мне не вызывает. Скорее, это некоторое недоумение и капля восхищения. Всё же он настоящий кот! Коварный, опасный, чуточку безбашенный и безумно ласковый.
С седьмой попытки мне удалось собрать плетение, которое показала богиня. Сама она исчезла, как только убедилась, что я запомнила структуру. Не уверена, что она ушла совсем – скорее всего, наблюдала издалека, не вмешиваясь в мои попытки оживления мужа.
Плетение впитывалось интересным образом. Оно опустилось перевёрнутым торнадо и стало вкручиваться в тело, распространяя чёрные жгутики по всем тканям, собирая их в начальную форму. Я дожидалась окончания работы магии и держала наготове сильнейшее из известных мне заклинаний оживления. Пусть и видела я его только в учебнике, в кабинете мужа. По сути я просто выкачала почти весь свой резерв силы жизни и придала ему форму клубка.
Я верю, что всё это было не зря. Только оживи, паразит! Только оживи.
В этот раз моё ожидание продлилось недолго и было вознаграждено тихим и счастливым посапыванием Тауро. Пусть магия вернула его тело к жизни, а богиня не забрала душу, но магия использует внутренние резервы, а на восстановление тела ушло немало его личных запасов.
Внутри меня толкалось желание разбудить супруга каким-нибудь неприятным способом, но собственная усталость от пережитого обратилась в огромную хвостатую лень, и я просто ушла во дворец, а затем и заперлась у себя в покоях, зная, что вбуханная магия не даст Тауро заболеть, и я могу о нём не беспокоиться. В общем-то я и не собиралась о нём переживать. Поставила на своей спальне защитный купол со стихийными сюрпризами, которым обучал магистр Карад и завалилась спать. После уроков дракона знакомые плетения получались и в состоянии отключенного сознания.
Тау
Я очнулся один. Вечер уверено вступил в свои права. Широкая тень от Великого дерева собирала вокруг себя сумерки.
Лежать на прохладной земле было неудобно. Всё тело затекло от неудачной позы.
Я не сразу вспомнил, где нахожусь и почему оказался здесь, ещё и полураздетый.
– Мара?! – я попытался вскочить, но получилось лишь взмахнуть руками. Ноги затекли так, что практически не ощущались. Отложив попытку подняться, я разминал икры и одновременно запустил поисковое заклинание подвески Мары. Маячок подавал сигнал из её покоев во дворце.
Я неторопливо очистил и собрал покрывало. Поднял с земли брошенный кинжал и собрался было уходить, когда мне на плечо опустилась рука.
Рефлексы меня не подвели. Или подвели. Это с какой стороны посмотреть. Воткнуть кинжал в сердце богини – не самый удачный результат.
Её светлый лик знают все жители нашего мира. В каком бы настроении она ни пришла – видят лишь её светлую сторону.
В старых жреческих хрониках я находил упоминание темной половины богини, но не думал, что когда-нибудь буду лицезреть его при жизни.
– Ты! – Передо мной стояла чёрная плотная тень, в сером туманном балахоне.
Я тут же отбросил кинжал и упал на колени перед божественной сутью. Не могу сказать, что я боялся. Я был в ужасе от содеянного. Один раз ощутить гнев богини и попасть под него ещё раз – это больше, нежели обычное невезение. Ощущение, что меня прокляли при рождении. Или раньше.
– Я выполнила своё обязательство перед высшими силами, и если ты не сможешь удержать своё счастье – значит, виноват сам. Тебе была пожалована лишь жизнь. Посмеешь позвать меня где-то, кроме храма, – платой станет твоё счастье! – Её голос больше напоминал бульканье, чем голос с перезвоном колокольчиков, как его любят называть жрецы.
Почти каждая встреча с Великой приводит к катастрофе. Если бы я знал, что настоящее стихийное бедствие ожидает меня дома, остался бы спать под деревом.
Забросив вещи в дальний угол гардероба, пошел к супруге. Я никак не мог понять, почему Марёнок бросила меня?
А дальше начались сюрпризы. И я бы не назвал их романтическими или приятными.
Вначале меня ждал горячий приём. И если бы стихия огня не была моей родной – лечил бы я ожог от раскаленной дверной ручки. Пройти в спальню к моей кошечке можно было только через её комнату для медитаций. На секунду меня посетила мысль, что я попал в параллельный мир. Ожидаешь зайти в комнату с короткой мягкой травкой, а попадаешь в недружелюбные хищные джунгли. Колючая лиана стегнула меня по лицу, высокая острая трава срезала часть брюк при первом шаге, заставляя отступить в гостиную.
Кажется, моя кошечка озверела. Плюнув на попытки пройти мирным путём, я пропустил перед собой стену огня. Потом приведу всё в начальный вид, когда разберусь с выходками Марайши.
Тогда и слова больше не скажу. Только фыркну. И чихну. Последнее само по себе получилось.
Слушать его дальше мне уже не хотелось. Он коварно затянул меня в брак, попросил не говорить никому не слова, будто мне не хотелось поделиться хотя бы с подругой. Вообще-то я не раз в полгода выбираю спутника жизни. Затем он сам уменьшает наши шансы на спокойную и размеренную совместную жизнь, но продолжает требовать от меня слепого следования за ним.
– Я не позволю причинить тебе вред, но для этого ты должна верить мне, верить, что мы будем вместе во что бы то ни стало. – Он хорошо управляет голосом. Я почти верю. Но мне слишком больно и обидно, чтобы мыслить трезво.
– Тауро. Ты говоришь много правильных слов. Но поступаешь вопреки им. Я не могу доверять тебе абсолютно, если нет такой веры с твоей стороны. – Он порывался что-то сказать, но я жестом оборвала его. – Нет, дослушай! – пришлось повысить голос, чего я искренне не хотела, чтоб не накалять разговор. – Ты хочешь от меня полного и безоговорочного доверия. Но почему ты сам мне не доверяешь? Зачем ты постоянно водишь меня за нос вместо того, чтобы честно всё рассказать? Или я хоть раз обманула тебя? Может быть, я подвела нас к такому шаткому положению? Я не обвиняю тебя в нём, но требую адекватного ко мне отношения. Или ты честен со мной, или окружение твоего дяди право – мы не пара.
Мне было горько и капельку страшно. Я знаю, как он не терпит давления на себя, но укуси меня гатрак за хвост, если я отступлюсь от своих слов. Я не требую невозможного. Я лишь хочу упрочить наш союз, либо избавить нас обоих от жутких проблем в будущем. А ещё моему суслику очень нужно разобраться в себе. Мне кажется, за своими планами, задумками и стратегиями он забывает о главном – наслаждаться жизнью во всех её проявлениях, пока мы счастливы вместе, пока он не разрушил всё, что есть у нас, между нами двумя.
Различные проблемы возникают постоянно, но это не повод забывать о возможности быть счастливыми.
– Ты поверишь, если я скажу, что с сегодняшнего дня буду честен с тобой? – Больше нет наигранного взгляда или управления голосом. По крайней мере, я хочу в это верить.
– В последний раз, – ответила я, понимая, что лукавлю. С первого раза он вряд ли справится с такой задачей. Но со временем я смогу приучить его быть честным со мной.
Я сама качнулась в его сторону, и наши губы встретились в примирительном поцелуе. Его губы были нежными и трепетными, в завораживающем танце языков мы говорили о любви и всепоглощающей нежности, он просил прощения, а я соглашалась принимать такие извинения снова и снова.
Чуть позже, сидя у него на коленях, уткнувшись лбом ему в грудь, я заговорила о более серьезных в данный момент вещах, нежели вопрос доверия.
– А теперь, милый мой суслик, расскажи мне о предстоящем ритуале. Только не упусти какие-нибудь важные детали. Или покусаю.
– Как ты уже знаешь, наши тела связаны после брачного ритуала. Эта связь должна ослабнуть со временем и вытесниться душевной близостью, когда мы начнём ощущать друг друга не физически, а на уровне чувств и эмоций. Разумеется, лишь с благословения богини. Защита, которую я хочу нам сделать, создаст дублирующий канал имеющейся связи, укрепит его подпиткой силы жизни, благодаря амулету, и сделает нас практически неуязвимыми. – Он говорил не торопясь, подбирая слова, стараясь не напугать, а заинтересовать меня. – Но ритуал подходит лишь тем, кто на самом деле готов доверять своему партнёру, без доверия оба погибнут, не желая искренне спасать партнёра по ритуалу. Реакции наших тел происходят с задержкой в несколько секунд. Я нанесу удар тебе в сердце и сразу вложу в рану кристалл, после чего запущу плетение излечения. Твоя задача – не растеряться, и, как только ты придёшь в себя, вложить кристалл, который будет у тебя в руке, в мою рану.
Я с трудом подавила желание его стукнуть. Вот что бы я делала, если бы он мне не рассказал, что нужно предпринять? Я бы как заполошная бурозубка носилась вокруг и заламывала руки в истерике.
– Ты точно суслик. – Мой голос немного дрожал. Я крепко обняла Тауро и в попытке успокоиться прижалась щекой к широкой груди.
– Я верю в тебя, моё пушистое солнышко. – В его голосе звучали неподдельные нежность, любовь. – Запоминай, как должно выглядеть исцеляющее плетение. – Прижимая меня к себе спиной, он создавал перед нашими лицами объемный рисунок силы жизни.
– Давай тогда начинать, пока я не растеряла остатки храбрости.
Зафиксировав магический образ в голове, я заставила себя оторваться от любимого мужа, стягивая с себя верхнюю часть платья, оголяя грудь. Тауро снял свою рубашку и положил мне под голову.
Он достал из личного подпространства плед, расстелил его на земле и помог мне удобно устроиться, вложив кристалл, предназначенный для его сердца, мне в руку.
Вид любимого супруга, держащего над тобой кинжал – это что-то из кошмарных снов, но я не позволила себе зажмуриться. По виску Тауро скользнула капелька пота, преодолела шею и сбежала на грудь, это и решительно сжатые губы – единственное, что выдавало напряжение, что бурлило в нём, как лава в разбуженном вулкане.
В момент удара я смотрела в его глаза. Ослепляющая вспышка боли в сердце, разрывающая грудную клетку. Белая пелена застила мои глаза. Это было как полёт, вознесение к горным пикам – и столь же резкое падение вниз.
Стараясь абстрагироваться от ноющей тяжести в районе сердца, я приподнялась на локтях.
Мой любимый лежал рядом в позе зародыша. Он не дышал, лишь кровь толчками ещё выплёскивалась из страшной раны в районе сердца.
Страх пытался сковать меня по рукам и ногам, но я справилась с собой, стараясь не смотреть на побледневшее до зеленого оттенка лицо моего самого близкого существа во всех мирах. Столкнувшись с его возможной смертью, я осознала, что не хочу его терять. Что бы он ни делал, как бы ни врал мне, что бы ни творил. Я прощу и пойму всё. Лишь бы он был жив. Лишь бы была возможность всё исправить.
Не давая себе растеряться окончательно, я подползла к нему и засунула пальцы сложенные щепотью, с зажатым между пальцами камнем, ему в грудь.
Уже вытаскивая руку из раны, я вспомнила про магию жизни, которая должна была завершить ритуал и вернуть любимого из небытия.
Я невероятно быстро соткала плетение и опустила его на грудь супруга. Магия впиталась, и мне оставалось лишь ждать, подействует ли она. Вероятность того, что я слишком долго пребывала без сознания, была слишком велика.
Секунды ожидания будто увязли в древесной смоле и, кажется, грозились вовсе остановиться для нас двоих. Кровь перестала течь, но иных признаков того, что Тауро становится лучше, не было. Да и отсутствие льющейся крови – совсем не показатель возвращения к жизни.
Мои глаза увлажнились, готовые разлиться мокрыми дорожками по щекам.
– Ты долго собираешься сидеть? Я понимаю, что у тебя есть ещё несколько часов, но не думаю, что с первой попытки у тебя всё получится, – прозвучал смутно знакомый голос у меня за спиной. – Тук-тук. Меня слышно? Или ты уже впала в тихую истерику?
Я обернулась. За моей спиной стояла богиня, правда, узнала я её лишь по длинным серебристым волосам, что поблёскивали голубоватыми искрами. Сегодня передо мной предстала женщина, которую смело можно назвать матушкой большого семейства. Дородная и статная, она вызывала желание прижаться и спрятаться у неё на груди.
– А ну-ка, не реви. – Её слова, сказанные с той же интонацией, с которой мама пыталась призвать меня к порядку, вызвали совсем обратную реакцию. Я разрыдалась, как перепуганный котёнок, и вместо того, чтобы возвращать супруга к жизни, поливала белое свободное платье Всеблагой солёным водопадом, выплакивая свои страх, боль и слабость. – И откуда в тебе столько воды лишней? Такая большая девочка, а рыдаешь, как маленькая глупышка. – Она гладила меня по голове и говорила что-то ещё, и спустя несколько минут активного слезотечения я смогла взять себя в руки. – Ну что, ты готова воскрешать своего эльфа, или эффект от вашей привязки уже закончился?
– Привязки? – что-то знакомое засвербело за ушами, но поймать мысль не удавалось.
– Ой, а ты думала, что твоя внезапно разгоревшаяся безумная любовь – это настоящее чувство? Милая моя, как ты мало знаешь об эльфах. – Богиня, жалея, погладила меня но макушке.
– А разве так возможно? Это же ритуал, а не приворот какой-нибудь. – Мой голос опять начинал подрагивать.
– Да, – усмехнулась богиня. – Ритуал. Потому связь такая сильная. И обоюдная.
– И Таурохтар меня не любит, просто так, без всяких ритуалов?
– Он? Он любит. А ты? Сейчас ты ощущаешь те же эмоции, что и раньше? Что ты чувствуешь в данный момент? Ту ли поглощающую разум необходимость в нём? Или это просто горечь от потери близкого, но не более того? Есть желание отправиться за ним в небытие? – её голос будто шелестел внутри черепа.
– Нет, – с тихим шипением ответила я. – Но есть желание вернуть и располосовать ему сусличью морду!
– Хорошо, считай это моим подарком. Сила останется с тобой, физическую привязку с твоей стороны я сниму, и его повреждения не будут отражаться на тебе. А союз ваш я благословлю, только если придёте в храм. – В её голосе слышались переливы смеха и ехидства. Богиня сменила образ, и сейчас рядом со мной стояла изящная красавица в полупрозрачной сорочке. – А сейчас смотри внимательно. Ты кое-что умеешь, и с помощью этого плетения восстановишь его тело до уровня только умершего. – Голос в момент стал серьезнее, а возле меня уже стояла строгая магесса в белой мантии, но с теми же лукавыми глазами.
Конструкция, которую она мне показала, отнюдь не была архисложной, но и назвать её простой язык бы не повернулся.
Представьте обычный конус. Плотно обмотайте его чёрной толстой ниткой. Закрепите эту спираль тоненькими ниточками, чтобы она не развалилась. Уберите конус. А теперь повторите это действие без подпорки.
Ожидаемо, что с первой попытки у меня ничего не получилось. И со второй. Да и третья провалилась, но я не впадала в уныние. У меня была цель. Оживить мужа и уничтожить морально, превратив его жизнь в филиал военных действий.
Это ж надо было так меня обдурить!
Не могу сказать, не поступила ли бы я так, если бы влюбилась в Тауро, а он видел бы во мне лишь подопечную, но и спустить это на тормозах не дам. Хочет быть со мной? Пусть добивается моей взаимности честно! Суслик отмороженный! Заглядывая в себя, я не видела серьезных препятствий для нашего сближения.
Да, той страсти, что кидала меня в его объятья, не наблюдаю, но и отвращения Тауро во мне не вызывает. Скорее, это некоторое недоумение и капля восхищения. Всё же он настоящий кот! Коварный, опасный, чуточку безбашенный и безумно ласковый.
С седьмой попытки мне удалось собрать плетение, которое показала богиня. Сама она исчезла, как только убедилась, что я запомнила структуру. Не уверена, что она ушла совсем – скорее всего, наблюдала издалека, не вмешиваясь в мои попытки оживления мужа.
Плетение впитывалось интересным образом. Оно опустилось перевёрнутым торнадо и стало вкручиваться в тело, распространяя чёрные жгутики по всем тканям, собирая их в начальную форму. Я дожидалась окончания работы магии и держала наготове сильнейшее из известных мне заклинаний оживления. Пусть и видела я его только в учебнике, в кабинете мужа. По сути я просто выкачала почти весь свой резерв силы жизни и придала ему форму клубка.
Я верю, что всё это было не зря. Только оживи, паразит! Только оживи.
В этот раз моё ожидание продлилось недолго и было вознаграждено тихим и счастливым посапыванием Тауро. Пусть магия вернула его тело к жизни, а богиня не забрала душу, но магия использует внутренние резервы, а на восстановление тела ушло немало его личных запасов.
Внутри меня толкалось желание разбудить супруга каким-нибудь неприятным способом, но собственная усталость от пережитого обратилась в огромную хвостатую лень, и я просто ушла во дворец, а затем и заперлась у себя в покоях, зная, что вбуханная магия не даст Тауро заболеть, и я могу о нём не беспокоиться. В общем-то я и не собиралась о нём переживать. Поставила на своей спальне защитный купол со стихийными сюрпризами, которым обучал магистр Карад и завалилась спать. После уроков дракона знакомые плетения получались и в состоянии отключенного сознания.
Тау
Я очнулся один. Вечер уверено вступил в свои права. Широкая тень от Великого дерева собирала вокруг себя сумерки.
Лежать на прохладной земле было неудобно. Всё тело затекло от неудачной позы.
Я не сразу вспомнил, где нахожусь и почему оказался здесь, ещё и полураздетый.
– Мара?! – я попытался вскочить, но получилось лишь взмахнуть руками. Ноги затекли так, что практически не ощущались. Отложив попытку подняться, я разминал икры и одновременно запустил поисковое заклинание подвески Мары. Маячок подавал сигнал из её покоев во дворце.
Я неторопливо очистил и собрал покрывало. Поднял с земли брошенный кинжал и собрался было уходить, когда мне на плечо опустилась рука.
Рефлексы меня не подвели. Или подвели. Это с какой стороны посмотреть. Воткнуть кинжал в сердце богини – не самый удачный результат.
Её светлый лик знают все жители нашего мира. В каком бы настроении она ни пришла – видят лишь её светлую сторону.
В старых жреческих хрониках я находил упоминание темной половины богини, но не думал, что когда-нибудь буду лицезреть его при жизни.
– Ты! – Передо мной стояла чёрная плотная тень, в сером туманном балахоне.
Я тут же отбросил кинжал и упал на колени перед божественной сутью. Не могу сказать, что я боялся. Я был в ужасе от содеянного. Один раз ощутить гнев богини и попасть под него ещё раз – это больше, нежели обычное невезение. Ощущение, что меня прокляли при рождении. Или раньше.
– Я выполнила своё обязательство перед высшими силами, и если ты не сможешь удержать своё счастье – значит, виноват сам. Тебе была пожалована лишь жизнь. Посмеешь позвать меня где-то, кроме храма, – платой станет твоё счастье! – Её голос больше напоминал бульканье, чем голос с перезвоном колокольчиков, как его любят называть жрецы.
Почти каждая встреча с Великой приводит к катастрофе. Если бы я знал, что настоящее стихийное бедствие ожидает меня дома, остался бы спать под деревом.
Забросив вещи в дальний угол гардероба, пошел к супруге. Я никак не мог понять, почему Марёнок бросила меня?
А дальше начались сюрпризы. И я бы не назвал их романтическими или приятными.
Вначале меня ждал горячий приём. И если бы стихия огня не была моей родной – лечил бы я ожог от раскаленной дверной ручки. Пройти в спальню к моей кошечке можно было только через её комнату для медитаций. На секунду меня посетила мысль, что я попал в параллельный мир. Ожидаешь зайти в комнату с короткой мягкой травкой, а попадаешь в недружелюбные хищные джунгли. Колючая лиана стегнула меня по лицу, высокая острая трава срезала часть брюк при первом шаге, заставляя отступить в гостиную.
Кажется, моя кошечка озверела. Плюнув на попытки пройти мирным путём, я пропустил перед собой стену огня. Потом приведу всё в начальный вид, когда разберусь с выходками Марайши.
