- Будете показывать, - и посмотрел на женщину в салоне. - Не бойтесь, - успокоил её он. – Всё будет в порядке, - и, кажется, поверил в это сам.
Быстрее… Кей нажал на газ, понимая, что правила можно нарушить со спокойной совестью. Успеть… Машина летела по дорожному полотну, ставшего для Кея рекой адреналина, в которую он был погружен с головой. Внутри горел жар. На спине выступили капельки пота. Тормоза завизжали у главного входа больницы.
- Помогите! У нас роженица с кровотечением! – крикнул он медперсоналу, хлопая дверью водителя и открывая салон.
И дальше словно вспышками кадров: подбежавший врач и медсестры, укладывание на носилки, потолок холла на входе, распоряжение о подготовке операционной… Бешеный ритм времени замер в коридоре перед операционной, где оказались Кей и взволнованный отец. Словно охладив морозным дыханием и законсервировав момент, время застыло. Часы тревоги измерялись шагами туда-обратно, постоянно меняющим своё положение Кеем, тяжёлым дыханием и беспокойными мыслями. Ожидание было подобно зыбучим пескам, в которых застряли они оба, не в силах двинуться. Казалось, минула целая вечность, прежде чем из операционной вышел врач и снял маску.
- Поздравляю, у вас двое мальчиков, - улыбнувшись, похлопал его по плечу хирург. Кей мысленно выдохнул, только сейчас понимая, что переживал не меньше. – Вы вовремя успели, - и повернулся к Кею.
- Вы их привезли? – уточнил он.
- Да, - неуверенно подтвердил Кей, всё ещё не осознавая случившееся.
- Ещё минут пять и было бы поздно, - смотря на него, произнёс тот. – Сегодня ночью вы спасли жизнь маме и двум её малышам. Спасибо вам.
Ярким слепящим светом слова ворвались в тёмную комнату его души, заставляя опереться на стену. Ощущения были … странными. Сколько себя помнил Кей, по работе ему скорее приходилось устранять людей, нежели спасать их. Нахождение по другую сторону было необычным. От сердца по телу распостранялось приятное тепло и Кею понравилось это ощущение.
- Когда я смогу увидеть свою жену и детей?
- Не раньше, чем через пару часов. Сейчас им надо отдохнуть. Рекомендую последовать их примеру. У нас есть столовая и комната отдыха для гостей внизу, - с этими словами хирург вернулся в операционную.
Низкий девяностоградусный поклон. Кей даже сначала не понял, что кланяются ему.
- Я в неоплатном долгу перед вами. Вы спасли мою семью. Благодарю вас, - с признательностью произнёс ночной. – И прошу прощения за то, что испачкали кровью обивку вашей машины.
- Обивка переживёт, – улыбнулся Кей.
- Я готов оплатить чистку и всё, что потребуется, - с готовностью заявил счастливый отец.
- Бросьте! – с легкостью отмахнулся Кей. – У вас сейчас своих трат хватает.
- Вы спасли мою семью, - настаивал ночной. – Я не хочу быть неблагодарным.
- В таком случае, будем считать, что мы квиты. Потому что вы тоже меня спасли сегодня, - посветлевшими глазами посмотрел на ночного Кей. – Это я должен быть вам благодарен, - с признательностью заметил он. - А теперь, простите. Мне пора. Желаю вам всего хорошего.
И раньше, чем удивлённый собеседник успел что-либо ответить, Кей покинул коридор. Всё-таки нахождение рядом с семьёй давалось ему тяжело, постоянно напоминая о своей. Кей опустился в кресло холла на первом этаже и провёл руками по волосам. Откровенно говоря, он воообще не хотел иметь дела со спасёнными, поэтому убежал от них так быстро, как только смог. Убежал, потому что они заставляли вспомнить свою жену и ребёнка, а это острыми иглами вспарывало сердце и причиняло жуткую боль. Кей облокотился на спинку кресла, когда рядом с главным входом его глаза выхватили почтовый ящик и плакат службы спасения рядом. Кей поднялся, подошёл к стене и с любопытством оглядел плакат. «А ты записан в спасатели? Подай заявку прямо сейчас!». После чего обратился к девушке за столом в приёмной.
- Соньё, извините. У вас нет формуляра заявки?
- Они все на краю стола.
- Благодарю.
Над пунктами «образование» и «прошлое место работы» он думал больше всего, так как бинарскую разведку указывать ни в коем случае было нельзя. Первой мыслью Кея было написать «офисный служащий» и указать название конторы, существующей для прикрытия бинарской разведки. Вот только едва ли в службу спасения возьмут какого-нибудь клерка. Нужно было как-то показать, что он владеет необходимыми навыками и после небольших раздумий Кей указал морскую полицию, где они работали с Гемини под прикрытием сразу же после окончания университета. Опустив заявку в почтовый ящик, с чувством небывалого облегчения Кей вышел на улицу. Ночь в разгаре, и машину ещё предстояло сдать в автосервис для чистки.
Кей вышел из автосервиса, прикидывая, каким траспортом будет добираться до своего жилья, когда зазвонил сотовый. Был уже второй час ночи и, увидев на экране незнакомый номер, Кей удивился, кому он мог понадобиться.
- На связи, - после небольшого замешательства поднял трубку он.
- Кей Лиарават? – уточнил незнакомый мужской голос. – Напарник Дербиша?
- Он самый.
- Хвала богам, я до тебя дозвонился, - услышал он облегчение в голосе собеседника. – Я Мин Лангхао, агент, сидящий в баре напротив твоего друга. Можешь приехать забрать его? Он пьяный вдрызг.
Брови Кея непроизвольно поползли вверх.
- Гем…? Гемини напился? – не поверил он.
- Он тут где-то с десяти вечера пьёт, не переставая. Рассказывает всем, какой он плохой друг. Впрочем, ты сам ещё услышишь. Адрес бара и пароль я вышлю сообщением.
«Розовый фламинго во фритюре», - прочитал Кей несколько секунд спустя. «Знать бы ещё, кто такие фламинго».
Сколько себя помнил Кей, завсегдатаем бара для разведчиков он никогда не был. Его пребывания там можно было пересчитать по пальцам одной руки. Первый раз при посвящении в агенты сразу же после окончания университета. Каждому выпускнику открывалась тайна, и он обязан был к ней прикоснуться. Второй раз ему что-то понадобилось по работе, а лучший способ узнать что-то неформально – заглянуть туда. И третий раз тоже по службе. Он искал какого-то человека. Гемини в отличие от Кея из бара просто не вылезал. Поэтому всегда был в курсе всего, что происходило на территории Секваны, а иногда и дальше. «Под дымком» можно было смело именовать его вторым домом. В барные привычки Гемини входила болтливость, угощение собеседника, а то и всего бара спиртным. Периодически его называли вторым барменом и некоторая доля истины в этом была. Куда бы их не забрасывало новое задание, Гемини первым делом находил там бар и знакомился с местной публикой. Но Гемини никогда, ни разу в жизни не напивался. И это настораживало.
- Кей, это ты?
Гемини трудно было сфокусировать взгляд на появившемся друге.
- А кто же ещё? – саркастически отозвался Кей, подходя ближе.
Напарник сидел около барной стойки в костюме. Похоже, он пришёл сюда сразу же после работы. Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты.
- Как же я рад тебя видеть!
Гемини потянул к нему руки, чтобы обнять и едва не свалился со стула. Покачиваясь и опираясь на стул у стойки одной рукой, он гордо объявил во всеуслышанье:
- А это Кей Лиарават! – другой рукой он держался за его плечо. – Мой настоящий друг! Верный, преданный! – продолжал бурную тираду он. – На него всегда можно положиться!
- Да-да, - иронично заметил Кей, поддерживая его и выводя его из бара. – Все уже поняли.
- Честь и совесть для него не пустые слова!
- Угомонись.
- А я… я настоящая сволочь, - виновато произнёс Гемини.
«Пять минут позора и ты на улице», - охарактеризовал ситуацию Кей, когда они вышли из бара. Прохладный ночной воздух ударил в лицо, приводя в чувство. Кей натянул куртку на Гемини, попутно размышляя, как его довезти до дома. Автобус отпал в тот момент, когда напарника там чуть не вырвало и пришлось резко тормозить, чтобы вывезти его на улицу. Глядя на прокашливающегося на обочине Гемини, Кей понял, что единственный вариант сегодня – идти пешком.
- Кей, прости меня, - виновато заговорил Гемини, когда они двинулись в путь. Тот опирался на Кея и пока не мог передвигаться самостоятельно. – Я такой плохой друг! – корил себя он.
Кею очень хотелось пустить шпильку по этому поводу, но он предпочёл промолчать. И Гемини продолжил свой монолог:
- Вот даже сейчас ты зол, а всё равно помогаешь мне дойти до дома.
- Вот даже сейчас ты пьян, а всё равно читаешь меня как открытую книгу, - не удержался от ответной реплики Кей.
Гемини вздохнул так, словно на его плечах была вся мировая печаль.
- Сказанное тобой лишний раз подчёркивает, какое я ничтожество, - заключил он. – Ты ради меня пойдёшь на всё. Помнишь, как ты вытащил меня из пожара и на мне почти поставили крест из-за ожогов третьей степени?
- Такое трудно забыть.
- Тогда вопреки приказам ты совершил вылазку в какой-то мир, Ибис, кажется…
- Да, Ибис…
- И достал капсулу, благодаря которой я обрёл второе рождение. Ты меня, считай, с того света вытащил, - восхищённо произнёс тот. – А я? Заслуживаю ли я такого друга, как ты?
- Гем, смотри себе под ноги.
- Нет, правда? Как я веду себя с тобой? - и сам себе ответил. – Как настоящая сволочь!
- Самое время заниматься самокопанием, - съязвил Кей.
- Со мной никогда нельзя быть ни в чём уверенным. Прямого, честного слова от меня не дождёшься. И проще сломать мозги, чем понять мои мотивы…
- Как самокритично.
- Я не заслуживаю такого друга, как ты, Кей! Потому что я скользкий, нечистый на душу человек!
- Ну, так отмой её с мылом.
- От меня никогда не знаешь, чего ожидать!
- Да уж, - сострил Кей, соглашаясь. - Твоя пьянка стала полной неожиданностью.
- Я плохой друг!
- Мы это уже проходили.
Они остановились рядом с парком, и Кей опустился на газон, чтобы перевести дыхание. Гемини последовал за ним. Сел на траву и поднял голову вверх.
- Кей, смотри, звездочки! – с восторгом промолвил Гемини. – Одна звездочка, две звездочки, три звездочки, пять звёздо… Да тут целое звездное небо! Такое красивое и чистое…
Против воли Кей поднял глаза наверх и мысленно согласился с Гемини.
- Знаешь, Кей, - потянуло на откровенность Гемини. – Я всегда мечтал стать астрономом. Наблюдать за звездами и планетами. Созвездиями… Вот то, например, - он ткнул пальцем в зведное скопление над собой, - ваша богиня пути Лхас. Она наклонилась к ручью, чтобы набрать воды в кувшин, - и тем самым немало удивив Кея. – А вот там справа Звездочёт, высыпающий звезды из бочки, - Кей не отводил от Гемини поражённый взгляд. - А слева, рядом с Ястребом, красавица Идель прикована цепями к скале...
- Дневных, которые бы знали звездное небо как свои внутренние карманы, единицы, - прервал его удивлённый Кей.
- А ещё Пастушка и Водонос, - Гемини проигнорировал его реплику. – Влюблённая пара, разлученная небосводом. Один раз в триста лет звезды встречаются, а потом расходятся снова.
- И каждый раз их встреча выпадает на Фестиваль огней, - буднично закончил за него Кей.
- Наверное, в этом есть какой-то смысл. Праздник двух рас и двух влюблённых с разных концов неба, - философски заметил трезвеющий Гемини. – В этом году они вновь сойдутся, - в его глазах зажёгся огонь. – Мы счастливчики, раз можем наблюдать такое явление! Люди верят, что в это время открывается портал между прошлым и будущим может свершиться любое чудо!
Кей скептически усмехнулся.
- Значит, я исключение.
- Почему?
- Жизнь не располагает к чудесам, - поднимаясь с травы, заметил он. – Ты как? – и помог Гемини подняться.
- Вроде, лучше, - неуверенно ответил Гемини, взгляд которого стал более осмысленным.
- Автобус, дубль два? – шутя, поинтересовался Кей.
- Пешком, дубль три? – в тон ему выдал Гемини. - Своим ногам я как-то больше доверяю.
- Пару часов назад ты даже на них устоять не мог.
- Зато теперь демонстирую просто чудеса выносливости! Смотри, я даже не падаю!
- Скоро светать начнёт, а ты ещё даже не до дома не добрался.
- Вот точно! – выходя из парка, заметил напарник. – Рассвета я ещё не видел! Решено! Идём домой пешком и по пути ищем самую высокую крышу! – отдал приказание он. – Пока не увижу восход солнца, спать не лягу! – категорично заявил дневной.
- Гем, сейчас у меня сильное желание тебя с этой крыши сбросить.
- Слушай, а классная идея! Надо только найти, что постелить внизу…
- Проклятье!
Проснувшийся Гемини с удивлением обнаружил, что не услышал будильника, звонившего три часа назад. С другой стороны, раз с работы не звонили, значит, коллеги, видевшие его вчера в баре, наверняка придумали отмазку. «Плохо себя чувствует», например, очень подойдёт, учитывая то, что голова и, правда, раскалывалась. С чувством облегчения он откинулся на подушку, с любопытством изучая комнату. Судя по разбросанным по полу вещам, раздевался он сам. Значит, Кей довёл его до порога и оставил здесь. Кстати, о Кее… Кто там шумит на кухне?
- Очнулся? Доброго рассвета.
Кей ловко орудовал с миксером для коктейлей, загружая в него томатный сок, горький перец, приправы и ещё что-то. Оперевшийся на дверной косяк Гемини не видел всех составляющих.
- Доброго. Ты давно пришёл? В смысле, ты уходил вообще? – поинтересовался он.
- Я зашёл сюда минут двадцать назад, - ответил Кей и включил миксер.
- Ну, зачем же так громко? – жалобно произнёс Гемини, отрывая руки от ушей, когда звук исчез.
- А ты так и будешь собой дверной косяк подпирать?
Кей налил красную густую жидкость в длинный стеклянный стакан и протянул Гемини.
- Пей.
Гемини оторвался от косяка, сделал пару шагов, взял напиток и, усевшись за стол, сделал глоток. Горло обожгло и на глазах показались слёзы.
- Кей, что это за гадость?
- Традиционный ночной вариант антипохмелина, - с нескрываемо довольной улыбкой сел напротив напарника Кей. – Сначала очень плохо, зато потом будешь как новенький.
Дневной сделал ещё пару осторожных глотков и продолжил расспрос:
- Где ты устроился?
- Мне казалось, ты знаешь, - в голосе Кея послышались недовольные нотки. – Твои люди не выпускали меня из наблюдения с того момента, как я покинул квартиру!
Ярко-красный стакан замер на полпути ко рту, и глаза Гемини удивлённо расширились.
- Я не давал никаких распоряжений Дуану.
- Неужели? – гневно сверкнул глазами Кей. – И блондинку тоже не ты подсаживал?
- Какую блондинку? Ты о чём? – искренне не понимал дневной.
Теперь настала очередь Кея удивляться. Гемини не врал, он чувствовал это по запаху.
- Вот значит как… - задумчиво произнёс он. – Интересно, интересно… - после чего вернулся к разговору. – Пока ты дрых без задних ног, у меня было собеседование и я устроился на работу в службу спасения. Испытательный срок – два месяца. На службу заступаю завтра ночью.
Долгий молчаливый проницательный взгляд. Кею казалось, что Гемини просвечивает все его мысли и чувства.
- От себя бежишь? – едко прозвучало в ответ. – Или надеешься на искупление?
Гемини даже не опомниться не успел, как Кей вытащил его за шиворот из-за стола и отправил в нокаут на пол.
- Злишься, Кей? - утирая пальцем расшибленную губу, довольно заметил Гемини. – Правильно. Злость… она… бодрит.
102 частота
В воздухе витало едва заметное ощущение беды. Но подбиравшийся тихой поступью кризис не чувствовали ни оппозиционеры, вот уже несколько недель занимавшие площадь Независимости, ни правительство, в своей последней агонии идущее на уступки революционерам.
Быстрее… Кей нажал на газ, понимая, что правила можно нарушить со спокойной совестью. Успеть… Машина летела по дорожному полотну, ставшего для Кея рекой адреналина, в которую он был погружен с головой. Внутри горел жар. На спине выступили капельки пота. Тормоза завизжали у главного входа больницы.
- Помогите! У нас роженица с кровотечением! – крикнул он медперсоналу, хлопая дверью водителя и открывая салон.
И дальше словно вспышками кадров: подбежавший врач и медсестры, укладывание на носилки, потолок холла на входе, распоряжение о подготовке операционной… Бешеный ритм времени замер в коридоре перед операционной, где оказались Кей и взволнованный отец. Словно охладив морозным дыханием и законсервировав момент, время застыло. Часы тревоги измерялись шагами туда-обратно, постоянно меняющим своё положение Кеем, тяжёлым дыханием и беспокойными мыслями. Ожидание было подобно зыбучим пескам, в которых застряли они оба, не в силах двинуться. Казалось, минула целая вечность, прежде чем из операционной вышел врач и снял маску.
- Поздравляю, у вас двое мальчиков, - улыбнувшись, похлопал его по плечу хирург. Кей мысленно выдохнул, только сейчас понимая, что переживал не меньше. – Вы вовремя успели, - и повернулся к Кею.
- Вы их привезли? – уточнил он.
- Да, - неуверенно подтвердил Кей, всё ещё не осознавая случившееся.
- Ещё минут пять и было бы поздно, - смотря на него, произнёс тот. – Сегодня ночью вы спасли жизнь маме и двум её малышам. Спасибо вам.
Ярким слепящим светом слова ворвались в тёмную комнату его души, заставляя опереться на стену. Ощущения были … странными. Сколько себя помнил Кей, по работе ему скорее приходилось устранять людей, нежели спасать их. Нахождение по другую сторону было необычным. От сердца по телу распостранялось приятное тепло и Кею понравилось это ощущение.
- Когда я смогу увидеть свою жену и детей?
- Не раньше, чем через пару часов. Сейчас им надо отдохнуть. Рекомендую последовать их примеру. У нас есть столовая и комната отдыха для гостей внизу, - с этими словами хирург вернулся в операционную.
Низкий девяностоградусный поклон. Кей даже сначала не понял, что кланяются ему.
- Я в неоплатном долгу перед вами. Вы спасли мою семью. Благодарю вас, - с признательностью произнёс ночной. – И прошу прощения за то, что испачкали кровью обивку вашей машины.
- Обивка переживёт, – улыбнулся Кей.
- Я готов оплатить чистку и всё, что потребуется, - с готовностью заявил счастливый отец.
- Бросьте! – с легкостью отмахнулся Кей. – У вас сейчас своих трат хватает.
- Вы спасли мою семью, - настаивал ночной. – Я не хочу быть неблагодарным.
- В таком случае, будем считать, что мы квиты. Потому что вы тоже меня спасли сегодня, - посветлевшими глазами посмотрел на ночного Кей. – Это я должен быть вам благодарен, - с признательностью заметил он. - А теперь, простите. Мне пора. Желаю вам всего хорошего.
И раньше, чем удивлённый собеседник успел что-либо ответить, Кей покинул коридор. Всё-таки нахождение рядом с семьёй давалось ему тяжело, постоянно напоминая о своей. Кей опустился в кресло холла на первом этаже и провёл руками по волосам. Откровенно говоря, он воообще не хотел иметь дела со спасёнными, поэтому убежал от них так быстро, как только смог. Убежал, потому что они заставляли вспомнить свою жену и ребёнка, а это острыми иглами вспарывало сердце и причиняло жуткую боль. Кей облокотился на спинку кресла, когда рядом с главным входом его глаза выхватили почтовый ящик и плакат службы спасения рядом. Кей поднялся, подошёл к стене и с любопытством оглядел плакат. «А ты записан в спасатели? Подай заявку прямо сейчас!». После чего обратился к девушке за столом в приёмной.
- Соньё, извините. У вас нет формуляра заявки?
- Они все на краю стола.
- Благодарю.
Над пунктами «образование» и «прошлое место работы» он думал больше всего, так как бинарскую разведку указывать ни в коем случае было нельзя. Первой мыслью Кея было написать «офисный служащий» и указать название конторы, существующей для прикрытия бинарской разведки. Вот только едва ли в службу спасения возьмут какого-нибудь клерка. Нужно было как-то показать, что он владеет необходимыми навыками и после небольших раздумий Кей указал морскую полицию, где они работали с Гемини под прикрытием сразу же после окончания университета. Опустив заявку в почтовый ящик, с чувством небывалого облегчения Кей вышел на улицу. Ночь в разгаре, и машину ещё предстояло сдать в автосервис для чистки.
Кей вышел из автосервиса, прикидывая, каким траспортом будет добираться до своего жилья, когда зазвонил сотовый. Был уже второй час ночи и, увидев на экране незнакомый номер, Кей удивился, кому он мог понадобиться.
- На связи, - после небольшого замешательства поднял трубку он.
- Кей Лиарават? – уточнил незнакомый мужской голос. – Напарник Дербиша?
- Он самый.
- Хвала богам, я до тебя дозвонился, - услышал он облегчение в голосе собеседника. – Я Мин Лангхао, агент, сидящий в баре напротив твоего друга. Можешь приехать забрать его? Он пьяный вдрызг.
Брови Кея непроизвольно поползли вверх.
- Гем…? Гемини напился? – не поверил он.
- Он тут где-то с десяти вечера пьёт, не переставая. Рассказывает всем, какой он плохой друг. Впрочем, ты сам ещё услышишь. Адрес бара и пароль я вышлю сообщением.
«Розовый фламинго во фритюре», - прочитал Кей несколько секунд спустя. «Знать бы ещё, кто такие фламинго».
Сколько себя помнил Кей, завсегдатаем бара для разведчиков он никогда не был. Его пребывания там можно было пересчитать по пальцам одной руки. Первый раз при посвящении в агенты сразу же после окончания университета. Каждому выпускнику открывалась тайна, и он обязан был к ней прикоснуться. Второй раз ему что-то понадобилось по работе, а лучший способ узнать что-то неформально – заглянуть туда. И третий раз тоже по службе. Он искал какого-то человека. Гемини в отличие от Кея из бара просто не вылезал. Поэтому всегда был в курсе всего, что происходило на территории Секваны, а иногда и дальше. «Под дымком» можно было смело именовать его вторым домом. В барные привычки Гемини входила болтливость, угощение собеседника, а то и всего бара спиртным. Периодически его называли вторым барменом и некоторая доля истины в этом была. Куда бы их не забрасывало новое задание, Гемини первым делом находил там бар и знакомился с местной публикой. Но Гемини никогда, ни разу в жизни не напивался. И это настораживало.
- Кей, это ты?
Гемини трудно было сфокусировать взгляд на появившемся друге.
- А кто же ещё? – саркастически отозвался Кей, подходя ближе.
Напарник сидел около барной стойки в костюме. Похоже, он пришёл сюда сразу же после работы. Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты.
- Как же я рад тебя видеть!
Гемини потянул к нему руки, чтобы обнять и едва не свалился со стула. Покачиваясь и опираясь на стул у стойки одной рукой, он гордо объявил во всеуслышанье:
- А это Кей Лиарават! – другой рукой он держался за его плечо. – Мой настоящий друг! Верный, преданный! – продолжал бурную тираду он. – На него всегда можно положиться!
- Да-да, - иронично заметил Кей, поддерживая его и выводя его из бара. – Все уже поняли.
- Честь и совесть для него не пустые слова!
- Угомонись.
- А я… я настоящая сволочь, - виновато произнёс Гемини.
«Пять минут позора и ты на улице», - охарактеризовал ситуацию Кей, когда они вышли из бара. Прохладный ночной воздух ударил в лицо, приводя в чувство. Кей натянул куртку на Гемини, попутно размышляя, как его довезти до дома. Автобус отпал в тот момент, когда напарника там чуть не вырвало и пришлось резко тормозить, чтобы вывезти его на улицу. Глядя на прокашливающегося на обочине Гемини, Кей понял, что единственный вариант сегодня – идти пешком.
- Кей, прости меня, - виновато заговорил Гемини, когда они двинулись в путь. Тот опирался на Кея и пока не мог передвигаться самостоятельно. – Я такой плохой друг! – корил себя он.
Кею очень хотелось пустить шпильку по этому поводу, но он предпочёл промолчать. И Гемини продолжил свой монолог:
- Вот даже сейчас ты зол, а всё равно помогаешь мне дойти до дома.
- Вот даже сейчас ты пьян, а всё равно читаешь меня как открытую книгу, - не удержался от ответной реплики Кей.
Гемини вздохнул так, словно на его плечах была вся мировая печаль.
- Сказанное тобой лишний раз подчёркивает, какое я ничтожество, - заключил он. – Ты ради меня пойдёшь на всё. Помнишь, как ты вытащил меня из пожара и на мне почти поставили крест из-за ожогов третьей степени?
- Такое трудно забыть.
- Тогда вопреки приказам ты совершил вылазку в какой-то мир, Ибис, кажется…
- Да, Ибис…
- И достал капсулу, благодаря которой я обрёл второе рождение. Ты меня, считай, с того света вытащил, - восхищённо произнёс тот. – А я? Заслуживаю ли я такого друга, как ты?
- Гем, смотри себе под ноги.
- Нет, правда? Как я веду себя с тобой? - и сам себе ответил. – Как настоящая сволочь!
- Самое время заниматься самокопанием, - съязвил Кей.
- Со мной никогда нельзя быть ни в чём уверенным. Прямого, честного слова от меня не дождёшься. И проще сломать мозги, чем понять мои мотивы…
- Как самокритично.
- Я не заслуживаю такого друга, как ты, Кей! Потому что я скользкий, нечистый на душу человек!
- Ну, так отмой её с мылом.
- От меня никогда не знаешь, чего ожидать!
- Да уж, - сострил Кей, соглашаясь. - Твоя пьянка стала полной неожиданностью.
- Я плохой друг!
- Мы это уже проходили.
Они остановились рядом с парком, и Кей опустился на газон, чтобы перевести дыхание. Гемини последовал за ним. Сел на траву и поднял голову вверх.
- Кей, смотри, звездочки! – с восторгом промолвил Гемини. – Одна звездочка, две звездочки, три звездочки, пять звёздо… Да тут целое звездное небо! Такое красивое и чистое…
Против воли Кей поднял глаза наверх и мысленно согласился с Гемини.
- Знаешь, Кей, - потянуло на откровенность Гемини. – Я всегда мечтал стать астрономом. Наблюдать за звездами и планетами. Созвездиями… Вот то, например, - он ткнул пальцем в зведное скопление над собой, - ваша богиня пути Лхас. Она наклонилась к ручью, чтобы набрать воды в кувшин, - и тем самым немало удивив Кея. – А вот там справа Звездочёт, высыпающий звезды из бочки, - Кей не отводил от Гемини поражённый взгляд. - А слева, рядом с Ястребом, красавица Идель прикована цепями к скале...
- Дневных, которые бы знали звездное небо как свои внутренние карманы, единицы, - прервал его удивлённый Кей.
- А ещё Пастушка и Водонос, - Гемини проигнорировал его реплику. – Влюблённая пара, разлученная небосводом. Один раз в триста лет звезды встречаются, а потом расходятся снова.
- И каждый раз их встреча выпадает на Фестиваль огней, - буднично закончил за него Кей.
- Наверное, в этом есть какой-то смысл. Праздник двух рас и двух влюблённых с разных концов неба, - философски заметил трезвеющий Гемини. – В этом году они вновь сойдутся, - в его глазах зажёгся огонь. – Мы счастливчики, раз можем наблюдать такое явление! Люди верят, что в это время открывается портал между прошлым и будущим может свершиться любое чудо!
Кей скептически усмехнулся.
- Значит, я исключение.
- Почему?
- Жизнь не располагает к чудесам, - поднимаясь с травы, заметил он. – Ты как? – и помог Гемини подняться.
- Вроде, лучше, - неуверенно ответил Гемини, взгляд которого стал более осмысленным.
- Автобус, дубль два? – шутя, поинтересовался Кей.
- Пешком, дубль три? – в тон ему выдал Гемини. - Своим ногам я как-то больше доверяю.
- Пару часов назад ты даже на них устоять не мог.
- Зато теперь демонстирую просто чудеса выносливости! Смотри, я даже не падаю!
- Скоро светать начнёт, а ты ещё даже не до дома не добрался.
- Вот точно! – выходя из парка, заметил напарник. – Рассвета я ещё не видел! Решено! Идём домой пешком и по пути ищем самую высокую крышу! – отдал приказание он. – Пока не увижу восход солнца, спать не лягу! – категорично заявил дневной.
- Гем, сейчас у меня сильное желание тебя с этой крыши сбросить.
- Слушай, а классная идея! Надо только найти, что постелить внизу…
- Проклятье!
Проснувшийся Гемини с удивлением обнаружил, что не услышал будильника, звонившего три часа назад. С другой стороны, раз с работы не звонили, значит, коллеги, видевшие его вчера в баре, наверняка придумали отмазку. «Плохо себя чувствует», например, очень подойдёт, учитывая то, что голова и, правда, раскалывалась. С чувством облегчения он откинулся на подушку, с любопытством изучая комнату. Судя по разбросанным по полу вещам, раздевался он сам. Значит, Кей довёл его до порога и оставил здесь. Кстати, о Кее… Кто там шумит на кухне?
- Очнулся? Доброго рассвета.
Кей ловко орудовал с миксером для коктейлей, загружая в него томатный сок, горький перец, приправы и ещё что-то. Оперевшийся на дверной косяк Гемини не видел всех составляющих.
- Доброго. Ты давно пришёл? В смысле, ты уходил вообще? – поинтересовался он.
- Я зашёл сюда минут двадцать назад, - ответил Кей и включил миксер.
- Ну, зачем же так громко? – жалобно произнёс Гемини, отрывая руки от ушей, когда звук исчез.
- А ты так и будешь собой дверной косяк подпирать?
Кей налил красную густую жидкость в длинный стеклянный стакан и протянул Гемини.
- Пей.
Гемини оторвался от косяка, сделал пару шагов, взял напиток и, усевшись за стол, сделал глоток. Горло обожгло и на глазах показались слёзы.
- Кей, что это за гадость?
- Традиционный ночной вариант антипохмелина, - с нескрываемо довольной улыбкой сел напротив напарника Кей. – Сначала очень плохо, зато потом будешь как новенький.
Дневной сделал ещё пару осторожных глотков и продолжил расспрос:
- Где ты устроился?
- Мне казалось, ты знаешь, - в голосе Кея послышались недовольные нотки. – Твои люди не выпускали меня из наблюдения с того момента, как я покинул квартиру!
Ярко-красный стакан замер на полпути ко рту, и глаза Гемини удивлённо расширились.
- Я не давал никаких распоряжений Дуану.
- Неужели? – гневно сверкнул глазами Кей. – И блондинку тоже не ты подсаживал?
- Какую блондинку? Ты о чём? – искренне не понимал дневной.
Теперь настала очередь Кея удивляться. Гемини не врал, он чувствовал это по запаху.
- Вот значит как… - задумчиво произнёс он. – Интересно, интересно… - после чего вернулся к разговору. – Пока ты дрых без задних ног, у меня было собеседование и я устроился на работу в службу спасения. Испытательный срок – два месяца. На службу заступаю завтра ночью.
Долгий молчаливый проницательный взгляд. Кею казалось, что Гемини просвечивает все его мысли и чувства.
- От себя бежишь? – едко прозвучало в ответ. – Или надеешься на искупление?
Гемини даже не опомниться не успел, как Кей вытащил его за шиворот из-за стола и отправил в нокаут на пол.
- Злишься, Кей? - утирая пальцем расшибленную губу, довольно заметил Гемини. – Правильно. Злость… она… бодрит.
102 частота
В воздухе витало едва заметное ощущение беды. Но подбиравшийся тихой поступью кризис не чувствовали ни оппозиционеры, вот уже несколько недель занимавшие площадь Независимости, ни правительство, в своей последней агонии идущее на уступки революционерам.
