- Да, - кивнула головой Агнесса. – Есть государственный университет. Я наведу справки.
- Спасибо, - просиял Кей.
На душе у обоих вдруг стало тепло, словно в груди распустился огненный цветок. Он грел своим жаром всего минуту, но Кей и Агнесса наслаждались каждым мгновением. Словно искра, вспыхнула в каждом из них и сразу же погасла.
Осознание близости Нового года свалилось на Кея и Агнессу ровно за неделю до праздника. Они и раньше видели блестящие гирляндами витрины, но считали, что до праздника ещё минимум месяц. Поэтому, наконец, разобравшись с делами, заглянули в календарь и в шоке поняли, что до линии перемены дат осталось ровно семь дней!
- И какие у нас планы на Новый год? – живо поинтересовался Кей у Агнессы.
В промежутке между переводом бинарского документа на русский она заглядывала на кухню, чтобы дать пищу мозгу после напряжённой мозговой деятельности. Вот и сейчас она достала из холодильника оливье с куриным мясом, заправила его майонезом и села есть.
- Как обычно, - запустив вилку в рот, ответила она. – Встретить Новый год, посмотреть фейерверки за окном и где-то полвторого лечь спать.
- И всё? – не поверил Кей. – А ты не хочешь куда-нибудь…?
- Не-не, - отрицательно покачала головой Агнесса. – Мой дом – моя крепость. Единственное, я бы съездила к родителям и брату вечером, чтобы поздравить их с праздником и подарить подарки… - новая мысль. - Кошмар, они ещё не куплены!
- А меню?
- Индийский бирьяни, что-нибудь с королевскими креветками, бутерброды из бородинского хлеба с шампиньонами и сладкое… - она задумалась. - Безумно хочу хворост! - пауза. – Ещё же генеральную уборку надо делать! – простонала Агнесса, закрывая глаза рукой.
Кей улыбнулся. Агнесса никогда не любила наводить порядок. Некоторые вещи не менялись.
- За уборку можешь не волноваться, - заверил её он.
- Спасибо! – просияла Агнесса.
- А бирьяни? – уточнил Кей. – Он же острый, если я не ошибаюсь, - в своё время Кей специально узнавал о разных кухнях мира, чтобы найти нечто похожее на Бинар.
- Да, - подтвердила Агнесса. – Меня сейчас на острое тянет. Мы его сделаем не вырви глаз, а умеренно острым. Это индийский плов. И ещё солёные огурцы, помидоры в собственном соку и зимние овощные салаты. Вот чего мне хочется!
Агнесса доела салат, направилась к мойке и опустила туда грязную тарелку. Кей подпёр подбородок и иронично заметил:
- Вот смотрю я на тебя…
- И…? - с любопытством повернулась к нему она
- Пресного захотелось.
Хрустящий снег под ногами, лёгкий морозец, запах хвои и мандаринов, предпраздничная суета, очереди в магазинах. Как бы заранее люди не готовились к Новому году, большое количество покупателей в магазинах за несколько до праздника всё равно избежать не удавалось. А ещё это был лучший способ зарядиться новогодним настроением. Поэтому Агнесса не упускала шанса куда-нибудь выйти. Хотелось посмотреть, изменилось ли что-нибудь за время её отсутствия
Светящиеся фонарики, дождик, украшения. Агнесса открыла открыла входную дверь и замерла на пороге. Коридор совсем изменился, подмигивая лампочками гирлянд. Она сняла обувь и повесила в шкаф пуховик. Услышав её, Кей вышел из кухни.
- Ты уже вернулся из Москвы? – обернулась к нему Агнесса. – Быстро.
- Ночные навыки помогли. Я активничал, пока другие спали, - улыбнулся тот.
- А сам-то хоть выспался?
- Конечно! С подарками у нас теперь полный порядок. А ты где была?
- Прогулялась по городу, а потом в ресторан пошла, - призналась Агнесса, не сводя восторженного взгляда с нарядного коридора. – Пока тебя не было, я все любимые рестораны обошла.
- Да ты шикуешь! – иронично заметил Кей.
- Я бездельничаю, - она опустилась на пол и оперлась на стену. – Здесь так красиво! – искренне восхитилась она.
- Ты ещё зал не видела, - заметил Кей, присаживаясь рядом.
- Я, видимо, упустила тот момент, когда ты решил стать домохозяином, - вопросительно посмотрела на него Агнесса.
- Я ещё не домохозяин. Так, тренируюсь, - тоном знатока парировал Кей. – Вот ты родишь и тогда первые месяца три я в него переквалифицирусь полностью. К тому же, набор на заочное обучение начнётся не раньше, чем через полгода. Пока я готовлюсь к вступительным экзаменам и изучаю географию по энциклопедиям и старым школьным учебникам.
Повисла пауза, после которой Агнесса задумчиво произнесла:
- Через день Новый год… Даже не верится…
Агнесса отщипнула виноградинку и отправила в рот. Последний день года! И этому факту и Кей, и она были очень рады. Прошлый год хотелось выпнуть ногой под зад и прикрикнуть, чтобы не возвращался. Дыхание нового ещё не чувствовалось, но уходящее старое внушало надежду. Тридцать первое декабря ворвалось в их дом старыми комедиями по телевизору, нарезанием салатов на кухне с утра, перезвонов по телефону с родными и заготовкой бирьяни к ужину. Запахи свежих овощей и ярких приправ вкупе с витавшими ароматами безалкогольного глинтвейна витали по квартире, создавая необычное сочетание и ударяя в голову.
- Кей, - Агнесса раздражённо щёлкала по каналам. – Нам надо что-то сделать с телевизором.
- Разбить? – шутливо бросил тот, смотря на жену.
- Вариант, конечно, - оценила его шутку Агнесса, - но технику жалко. А смотреть на эти рожи в Новый год не хотелось бы.
Если уж Агнесса, которая крайне редко доходит до ругательств, употребила «рожи», дело действительно было швах, и предпринять что-то следовало незамедлительно.
- У нас с Кореей разница в шесть часов. Там, наверняка, прошли уже все концегодовые концерты. Я могу скачать концерты из сети и, подключив компьютер к телевизору, вывести на экран.
- И что-нибудь западное для разнообразия, - добавила она. – Хочу много музыки!
- Сделаем!
Нарезка салатов занимает в два раза меньше времени, если нарезать их вместе. Так и случилось с Кеем и Агнессой. Уже к шести вечера всё было готово для Нового года. Оставалось только поставить в духовку бирьяни и зажечь огонь под креветками.
- Встречайте гостей! Мы к вам! – с этими словами ближе к девяти вечера к ним домой заехали брат Агнессы – Александр с женой Юлией и сыном Артёмом.
- Опять путешествуешь от одного стола к другому? – подколола его сестра.
- Кошмар, ты все мои корыстные мотивы разгадала! - продолжил в том же духе Саша. – Мы и, правда, были у родителей. Они сказали, что ждут вас завтра на праздничный обед. И нас тоже. Мы приехали поздравить вас с наступающим!
- И вкусно поужинать, - шутливо добавила Агнесса.
- Кстати, а чем это у вас так изумительно пахнет?
- Индийским пловом. С приправами, - ответила Агнесса.
- Полагаю, самое то к маминым соленьям? – хитро подмигнул Александр. – Помнится, ты просила зимние овощные салаты. Я привёз тебе от них несколько банок.
- Вот за это спасибо! – просияла Агнесса, подходя к сумке.
- Ага. Самое то тридцать первого декабря курьером разъезжать!
- Думаю, в благодарность я могу курьера и его семью накормить ужином?
- Сестрёнка, ты просто чудо!
За то время, что брат с сестрой обменивались остротами, Кей помог его жене и ребёнку снять верхнюю одежду и сейчас играл с Артёмом. Агнесса, закончившая шутливую перепалку с братом, заметила их вместе и сейчас не отводила глаз. Словно видела Кея в первый раз. А ведь и правда! Они никогда не видела Кея с детьми. И сейчас с изумлением смотрела на то, как Кей общался с её племянником.
- А теперь рассказывай, какого чёрта тут у вас происходит?
После ужина и обсуждения последних новостей Александр затащил Кея в пустую комнату, оставив женщин одних. Юля и Агнесса что-то оживлённо обсуждали, поэтому заметить их исчезновение не могли.
Кей, не моргая, посмотрел в глаза Александру и ответил, как ни в чём не бывало.
- Ничего не происходит.
- Да неужели? – почти вскипел тот. – А то я не вижу, что ты к ней совсем не прикасаешься! И она смотрит на тебя по-другому! С моими родителями номер проканал, но со мной не пройдёт! Вы поссорились?
- Скорее, я сильно накосячил. Теперь расхлёбываю, - признался Кей. – Мы решили попробовать ещё раз. Если не выйдет, разойдёмся.
- Жаль такое слышать, - с сожалением произнёс Александр. – Я помню вас такими счастливыми, когда вы только здесь оказались… Но раз она дала тебе второй раз… Смотри у меня! – пригрозил он. – Я с тебя глаз не спущу!
Чем ближе к двенадцати ночи, тем меньше народа становилось на улице. Зато всё ярче горели окна. Никто не собирался спать, и новогодняя ночь подмигивала сотнями окон-светлячков в ночи.
Звон курантов из телевизора оповестил начало Нового года, и Кей с Агнессой подошли к окну. Сейчас в небо взлетят сотни салютов.
- Год был тяжёлый, но я рад, что несмотря ни на что, ты осталось со мной, - произнёс Кей.
- Я тоже поражена, что ни смотря ни на что, всё ещё здесь с тобой.
Раздались звуки фейерверков, Агнесса припала к окну и тут почувствовала, что внутри неё толкнулся ребёнок. Она радостно приложила руку к животу.
- Кей, он бьётся.
- Это лучший новогодний подарок.
Агнесса осторожно перевернулась на бок, потом аккуратно спустила ноги и встала на пол с кровати. Вставать и садиться на девятом месяце было очень тяжело. Иногда приходилось просить помощи Кея. Впрочем, в последнем триместре он и так стал просто незаменим: помогал ей обуваться и одеваться, прикладывал руки к животу, когда ребёнок сильно толкался, чтобы успокоить. А ещё – что Агнесса совсем не ожидала – занялся переводами для русского корпуса.
Теперь, когда ей постоянно хотелось спать, и она быстро уставала, он предложил делать переводы вместо неё. В конце концов, бумаги о неразглашении они подписывали вместе. Пора это использовать! Кей периодически уточнял у неё звучание фразы и то, насколько по-русски будет звучать тот или иной перевод, а она занялась чтением отчётов по другим мирам. И за время третьего триместра прочитала их больше, чем за всё время перед этим.
Агнесса дошла до двери соседней комнаты, увидев ставшую знакомой картину: Кей сидел за компьютером и строчил перевод. Услышав её, он обернулся.
- Проснулась? – поинтересовался он.
- Да, подремала чуть-чуть.
- Как самочувствие? – он встал из-за стола и подошёл к ней.
- Чувствую себя колобком.
- А колобок хочет чего-нибудь?
- Колобок хочет ананас.
- Там в кладовке ещё остался один. Идём.
Кей вышел из комнаты, а Агнесса оторвалась от стены, на которую опиралась во время разговора. Она только успела дойти до кухни, как вдруг почувствовала, как по ногам потекло. На полу оказалась лужа из светлых прозрачных вод цвета разбавленного чая. Агнесса застыла на месте, а потом подняла глаза на мужа.
- Кей, - в её голосе проскользнула паника. – У меня воды отошли. Мне надо срочно в роддом!
Кей смотрел на неё, не отрываясь. Он читал про подобное в книгах, но видеть в жизни… Фраза Агнессы вывела его из лёгкого оцепенения.
- Сейчас! – с готовностью произнёс он.
Следующие четыре часа стали самыми тревожными для Кея. Всё время, пока Агнесса рожала, он места себе не находил. Эмоции и осознание того, что скоро – буквально вот-вот – он станет отцом, заставила его забыть обо всём. Он молился всем бинарским богам и земным тоже, лишь бы с матерью и ребёнком всё было хорошо.
Время, проведённое в приёмной, показалось вечностью, прежде чем вышел врач и сказал, что у него сын. Кей вспомнил юношу из сна и поблагодарил его. Он спросил про Агнессу и узнал, что сейчас она отдыхает после родов. Ребёнка пока увидеть было нельзя, зато можно было спокойно привезти вещи, отложенные для пребывания в роддоме. Кей сел за руль автомобиля, когда понял, что сейчас не сможет везти машину. Руки дрожали, а на глазах появились слёзы. У него было странное состояние, когда весь окружающий мир словно исчез. И он не воспринимал его адекватно.
Раздался звонок, привлёкший его внимание к реальности, и он взял трубку. Но сейчас Кей был не в состоянии понять смысл слов на другом конце провода. Информация не улавливалась совсем.
- У меня сын родился, - улучшив момент, произнёс он.
- Ааа… - растерянно произнесли в трубку. – Поздравляю! И извини. Я попозже позвоню.
Агнесса проснулась ближе к вечеру, но всё ещё чувствовала себя очень уставшей, но счастливой. Увидев её пробуждение, врач принесла ей ребёнка и она впервые взяла его на руки. Осторожно, боясь уронить и удивляясь такому маленькому крохотному существу. Это действительно было чудо: выносить его, родить, а теперь держать на руках маленького человечка.
- Кирилл… - улыбаясь, произнесла Агнесса, когда ребёнок нашёл грудь и принялся сосать её. – Кир Меликов-Лиарават. Ох, и натворишь же ты дел в Содружестве!
Через неделю Агнессу выписали. Кей устроил пышную встречу из роддома, пригласив оператора и фотографа. По этому случаю из других миров прибыли их друзья и его семья. Последние на празднике в их доме задержались всего на пару часов, а потом поспешили ретироваться. Зато обе бабушки долго не могли отойти от внука. Для матери Кея это был первый, и она была особенно счастлива. Она не могла не отметить тот факт, что малыш – вылитый Кей в детстве, только глаза мамины.
Первый месяц было особенно непривычным и трудным. Иногда Агнесса ловила себя на мысли, что если бы не Кей, она бы питалась только чаем с галетным печеньем. Кей помогал ей во всём: готовил, убирал, периодически сидел с ребёнком, давая Агнессе пару часов отдыха.
Первый зубик, первые попытки ползать, первые звуки и первые улыбки. Кей и Агнесса так увлеклись заботой о ребёнке, что не сразу заметили, что между ними что-то не так. Робкость, недоговорённость и напряжение висели в воздухе, лишь осложняя всё происходящее между ними. Возможно, дело было в том, что они не спешили признавать, что чувства есть. Хотели убедиться, что им не привиделось, и они не путают любовь с чем-то другим. А ещё они до конца, видимо, не верили, что это всё же случилось. К тому же, каждый не хотел обидеть чувствами другого, на случай, если тот ничего не чувствует. С каждым днём всё тяжелее было не любоваться на человека рядом и не быть при этом пойманным с поличным, случайно не заснуть в когда-то бывшей комнате, рядом с женой и кроваткой малыша, залезть в тарелку мужа и внаглую стащить оттуда самый лакомый кусочек. И так, конечно, вкусней, потому что обалдевающая реакция Кея бесценна!
Агнесса аккуратно закрывала дверь в комнату, где спал шестимесячный Кирилл, оставляя лишь полоску света, когда почувствовала рядом Кея. Ей даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, что Кей навис над ней. Её учащённое сердцебиение сказало ей об этом.
- Кир заснул? – поинтересовался Кей. Агнесса обернулась и оказалась зажата между Кеем и дверью.
- Да, два или три часа отдыха у нас есть, - неловко улыбаясь, произнесла она.
В длинных шортах, футболке, с взлохмаченными волосами Кей был такой тёплый и домашний, что хотелось немедленно заключить его в объятия и целовать-целовать-целовать.
- Хорошо, - ответил он, убирая руку и отстраняясь.
Повисла неловкая пауза.
- Хочешь перекусить? – выскользнула из темноты коридора она, направляясь на кухню. Кей немного растерянно посмотрел ей вслед.
- Можно… - протянул он.
Впервые нечто похожее на запах любви, исходящий от Агнессы, он почувствовал где-то месяц назад.
- Спасибо, - просиял Кей.
На душе у обоих вдруг стало тепло, словно в груди распустился огненный цветок. Он грел своим жаром всего минуту, но Кей и Агнесса наслаждались каждым мгновением. Словно искра, вспыхнула в каждом из них и сразу же погасла.
Осознание близости Нового года свалилось на Кея и Агнессу ровно за неделю до праздника. Они и раньше видели блестящие гирляндами витрины, но считали, что до праздника ещё минимум месяц. Поэтому, наконец, разобравшись с делами, заглянули в календарь и в шоке поняли, что до линии перемены дат осталось ровно семь дней!
- И какие у нас планы на Новый год? – живо поинтересовался Кей у Агнессы.
В промежутке между переводом бинарского документа на русский она заглядывала на кухню, чтобы дать пищу мозгу после напряжённой мозговой деятельности. Вот и сейчас она достала из холодильника оливье с куриным мясом, заправила его майонезом и села есть.
- Как обычно, - запустив вилку в рот, ответила она. – Встретить Новый год, посмотреть фейерверки за окном и где-то полвторого лечь спать.
- И всё? – не поверил Кей. – А ты не хочешь куда-нибудь…?
- Не-не, - отрицательно покачала головой Агнесса. – Мой дом – моя крепость. Единственное, я бы съездила к родителям и брату вечером, чтобы поздравить их с праздником и подарить подарки… - новая мысль. - Кошмар, они ещё не куплены!
- А меню?
- Индийский бирьяни, что-нибудь с королевскими креветками, бутерброды из бородинского хлеба с шампиньонами и сладкое… - она задумалась. - Безумно хочу хворост! - пауза. – Ещё же генеральную уборку надо делать! – простонала Агнесса, закрывая глаза рукой.
Кей улыбнулся. Агнесса никогда не любила наводить порядок. Некоторые вещи не менялись.
- За уборку можешь не волноваться, - заверил её он.
- Спасибо! – просияла Агнесса.
- А бирьяни? – уточнил Кей. – Он же острый, если я не ошибаюсь, - в своё время Кей специально узнавал о разных кухнях мира, чтобы найти нечто похожее на Бинар.
- Да, - подтвердила Агнесса. – Меня сейчас на острое тянет. Мы его сделаем не вырви глаз, а умеренно острым. Это индийский плов. И ещё солёные огурцы, помидоры в собственном соку и зимние овощные салаты. Вот чего мне хочется!
Агнесса доела салат, направилась к мойке и опустила туда грязную тарелку. Кей подпёр подбородок и иронично заметил:
- Вот смотрю я на тебя…
- И…? - с любопытством повернулась к нему она
- Пресного захотелось.
Хрустящий снег под ногами, лёгкий морозец, запах хвои и мандаринов, предпраздничная суета, очереди в магазинах. Как бы заранее люди не готовились к Новому году, большое количество покупателей в магазинах за несколько до праздника всё равно избежать не удавалось. А ещё это был лучший способ зарядиться новогодним настроением. Поэтому Агнесса не упускала шанса куда-нибудь выйти. Хотелось посмотреть, изменилось ли что-нибудь за время её отсутствия
Светящиеся фонарики, дождик, украшения. Агнесса открыла открыла входную дверь и замерла на пороге. Коридор совсем изменился, подмигивая лампочками гирлянд. Она сняла обувь и повесила в шкаф пуховик. Услышав её, Кей вышел из кухни.
- Ты уже вернулся из Москвы? – обернулась к нему Агнесса. – Быстро.
- Ночные навыки помогли. Я активничал, пока другие спали, - улыбнулся тот.
- А сам-то хоть выспался?
- Конечно! С подарками у нас теперь полный порядок. А ты где была?
- Прогулялась по городу, а потом в ресторан пошла, - призналась Агнесса, не сводя восторженного взгляда с нарядного коридора. – Пока тебя не было, я все любимые рестораны обошла.
- Да ты шикуешь! – иронично заметил Кей.
- Я бездельничаю, - она опустилась на пол и оперлась на стену. – Здесь так красиво! – искренне восхитилась она.
- Ты ещё зал не видела, - заметил Кей, присаживаясь рядом.
- Я, видимо, упустила тот момент, когда ты решил стать домохозяином, - вопросительно посмотрела на него Агнесса.
- Я ещё не домохозяин. Так, тренируюсь, - тоном знатока парировал Кей. – Вот ты родишь и тогда первые месяца три я в него переквалифицирусь полностью. К тому же, набор на заочное обучение начнётся не раньше, чем через полгода. Пока я готовлюсь к вступительным экзаменам и изучаю географию по энциклопедиям и старым школьным учебникам.
Повисла пауза, после которой Агнесса задумчиво произнесла:
- Через день Новый год… Даже не верится…
Агнесса отщипнула виноградинку и отправила в рот. Последний день года! И этому факту и Кей, и она были очень рады. Прошлый год хотелось выпнуть ногой под зад и прикрикнуть, чтобы не возвращался. Дыхание нового ещё не чувствовалось, но уходящее старое внушало надежду. Тридцать первое декабря ворвалось в их дом старыми комедиями по телевизору, нарезанием салатов на кухне с утра, перезвонов по телефону с родными и заготовкой бирьяни к ужину. Запахи свежих овощей и ярких приправ вкупе с витавшими ароматами безалкогольного глинтвейна витали по квартире, создавая необычное сочетание и ударяя в голову.
- Кей, - Агнесса раздражённо щёлкала по каналам. – Нам надо что-то сделать с телевизором.
- Разбить? – шутливо бросил тот, смотря на жену.
- Вариант, конечно, - оценила его шутку Агнесса, - но технику жалко. А смотреть на эти рожи в Новый год не хотелось бы.
Если уж Агнесса, которая крайне редко доходит до ругательств, употребила «рожи», дело действительно было швах, и предпринять что-то следовало незамедлительно.
- У нас с Кореей разница в шесть часов. Там, наверняка, прошли уже все концегодовые концерты. Я могу скачать концерты из сети и, подключив компьютер к телевизору, вывести на экран.
- И что-нибудь западное для разнообразия, - добавила она. – Хочу много музыки!
- Сделаем!
Нарезка салатов занимает в два раза меньше времени, если нарезать их вместе. Так и случилось с Кеем и Агнессой. Уже к шести вечера всё было готово для Нового года. Оставалось только поставить в духовку бирьяни и зажечь огонь под креветками.
- Встречайте гостей! Мы к вам! – с этими словами ближе к девяти вечера к ним домой заехали брат Агнессы – Александр с женой Юлией и сыном Артёмом.
- Опять путешествуешь от одного стола к другому? – подколола его сестра.
- Кошмар, ты все мои корыстные мотивы разгадала! - продолжил в том же духе Саша. – Мы и, правда, были у родителей. Они сказали, что ждут вас завтра на праздничный обед. И нас тоже. Мы приехали поздравить вас с наступающим!
- И вкусно поужинать, - шутливо добавила Агнесса.
- Кстати, а чем это у вас так изумительно пахнет?
- Индийским пловом. С приправами, - ответила Агнесса.
- Полагаю, самое то к маминым соленьям? – хитро подмигнул Александр. – Помнится, ты просила зимние овощные салаты. Я привёз тебе от них несколько банок.
- Вот за это спасибо! – просияла Агнесса, подходя к сумке.
- Ага. Самое то тридцать первого декабря курьером разъезжать!
- Думаю, в благодарность я могу курьера и его семью накормить ужином?
- Сестрёнка, ты просто чудо!
За то время, что брат с сестрой обменивались остротами, Кей помог его жене и ребёнку снять верхнюю одежду и сейчас играл с Артёмом. Агнесса, закончившая шутливую перепалку с братом, заметила их вместе и сейчас не отводила глаз. Словно видела Кея в первый раз. А ведь и правда! Они никогда не видела Кея с детьми. И сейчас с изумлением смотрела на то, как Кей общался с её племянником.
- А теперь рассказывай, какого чёрта тут у вас происходит?
После ужина и обсуждения последних новостей Александр затащил Кея в пустую комнату, оставив женщин одних. Юля и Агнесса что-то оживлённо обсуждали, поэтому заметить их исчезновение не могли.
Кей, не моргая, посмотрел в глаза Александру и ответил, как ни в чём не бывало.
- Ничего не происходит.
- Да неужели? – почти вскипел тот. – А то я не вижу, что ты к ней совсем не прикасаешься! И она смотрит на тебя по-другому! С моими родителями номер проканал, но со мной не пройдёт! Вы поссорились?
- Скорее, я сильно накосячил. Теперь расхлёбываю, - признался Кей. – Мы решили попробовать ещё раз. Если не выйдет, разойдёмся.
- Жаль такое слышать, - с сожалением произнёс Александр. – Я помню вас такими счастливыми, когда вы только здесь оказались… Но раз она дала тебе второй раз… Смотри у меня! – пригрозил он. – Я с тебя глаз не спущу!
Чем ближе к двенадцати ночи, тем меньше народа становилось на улице. Зато всё ярче горели окна. Никто не собирался спать, и новогодняя ночь подмигивала сотнями окон-светлячков в ночи.
Звон курантов из телевизора оповестил начало Нового года, и Кей с Агнессой подошли к окну. Сейчас в небо взлетят сотни салютов.
- Год был тяжёлый, но я рад, что несмотря ни на что, ты осталось со мной, - произнёс Кей.
- Я тоже поражена, что ни смотря ни на что, всё ещё здесь с тобой.
Раздались звуки фейерверков, Агнесса припала к окну и тут почувствовала, что внутри неё толкнулся ребёнок. Она радостно приложила руку к животу.
- Кей, он бьётся.
- Это лучший новогодний подарок.
Агнесса осторожно перевернулась на бок, потом аккуратно спустила ноги и встала на пол с кровати. Вставать и садиться на девятом месяце было очень тяжело. Иногда приходилось просить помощи Кея. Впрочем, в последнем триместре он и так стал просто незаменим: помогал ей обуваться и одеваться, прикладывал руки к животу, когда ребёнок сильно толкался, чтобы успокоить. А ещё – что Агнесса совсем не ожидала – занялся переводами для русского корпуса.
Теперь, когда ей постоянно хотелось спать, и она быстро уставала, он предложил делать переводы вместо неё. В конце концов, бумаги о неразглашении они подписывали вместе. Пора это использовать! Кей периодически уточнял у неё звучание фразы и то, насколько по-русски будет звучать тот или иной перевод, а она занялась чтением отчётов по другим мирам. И за время третьего триместра прочитала их больше, чем за всё время перед этим.
Агнесса дошла до двери соседней комнаты, увидев ставшую знакомой картину: Кей сидел за компьютером и строчил перевод. Услышав её, он обернулся.
- Проснулась? – поинтересовался он.
- Да, подремала чуть-чуть.
- Как самочувствие? – он встал из-за стола и подошёл к ней.
- Чувствую себя колобком.
- А колобок хочет чего-нибудь?
- Колобок хочет ананас.
- Там в кладовке ещё остался один. Идём.
Кей вышел из комнаты, а Агнесса оторвалась от стены, на которую опиралась во время разговора. Она только успела дойти до кухни, как вдруг почувствовала, как по ногам потекло. На полу оказалась лужа из светлых прозрачных вод цвета разбавленного чая. Агнесса застыла на месте, а потом подняла глаза на мужа.
- Кей, - в её голосе проскользнула паника. – У меня воды отошли. Мне надо срочно в роддом!
Кей смотрел на неё, не отрываясь. Он читал про подобное в книгах, но видеть в жизни… Фраза Агнессы вывела его из лёгкого оцепенения.
- Сейчас! – с готовностью произнёс он.
Следующие четыре часа стали самыми тревожными для Кея. Всё время, пока Агнесса рожала, он места себе не находил. Эмоции и осознание того, что скоро – буквально вот-вот – он станет отцом, заставила его забыть обо всём. Он молился всем бинарским богам и земным тоже, лишь бы с матерью и ребёнком всё было хорошо.
Время, проведённое в приёмной, показалось вечностью, прежде чем вышел врач и сказал, что у него сын. Кей вспомнил юношу из сна и поблагодарил его. Он спросил про Агнессу и узнал, что сейчас она отдыхает после родов. Ребёнка пока увидеть было нельзя, зато можно было спокойно привезти вещи, отложенные для пребывания в роддоме. Кей сел за руль автомобиля, когда понял, что сейчас не сможет везти машину. Руки дрожали, а на глазах появились слёзы. У него было странное состояние, когда весь окружающий мир словно исчез. И он не воспринимал его адекватно.
Раздался звонок, привлёкший его внимание к реальности, и он взял трубку. Но сейчас Кей был не в состоянии понять смысл слов на другом конце провода. Информация не улавливалась совсем.
- У меня сын родился, - улучшив момент, произнёс он.
- Ааа… - растерянно произнесли в трубку. – Поздравляю! И извини. Я попозже позвоню.
Агнесса проснулась ближе к вечеру, но всё ещё чувствовала себя очень уставшей, но счастливой. Увидев её пробуждение, врач принесла ей ребёнка и она впервые взяла его на руки. Осторожно, боясь уронить и удивляясь такому маленькому крохотному существу. Это действительно было чудо: выносить его, родить, а теперь держать на руках маленького человечка.
- Кирилл… - улыбаясь, произнесла Агнесса, когда ребёнок нашёл грудь и принялся сосать её. – Кир Меликов-Лиарават. Ох, и натворишь же ты дел в Содружестве!
Через неделю Агнессу выписали. Кей устроил пышную встречу из роддома, пригласив оператора и фотографа. По этому случаю из других миров прибыли их друзья и его семья. Последние на празднике в их доме задержались всего на пару часов, а потом поспешили ретироваться. Зато обе бабушки долго не могли отойти от внука. Для матери Кея это был первый, и она была особенно счастлива. Она не могла не отметить тот факт, что малыш – вылитый Кей в детстве, только глаза мамины.
Первый месяц было особенно непривычным и трудным. Иногда Агнесса ловила себя на мысли, что если бы не Кей, она бы питалась только чаем с галетным печеньем. Кей помогал ей во всём: готовил, убирал, периодически сидел с ребёнком, давая Агнессе пару часов отдыха.
Первый зубик, первые попытки ползать, первые звуки и первые улыбки. Кей и Агнесса так увлеклись заботой о ребёнке, что не сразу заметили, что между ними что-то не так. Робкость, недоговорённость и напряжение висели в воздухе, лишь осложняя всё происходящее между ними. Возможно, дело было в том, что они не спешили признавать, что чувства есть. Хотели убедиться, что им не привиделось, и они не путают любовь с чем-то другим. А ещё они до конца, видимо, не верили, что это всё же случилось. К тому же, каждый не хотел обидеть чувствами другого, на случай, если тот ничего не чувствует. С каждым днём всё тяжелее было не любоваться на человека рядом и не быть при этом пойманным с поличным, случайно не заснуть в когда-то бывшей комнате, рядом с женой и кроваткой малыша, залезть в тарелку мужа и внаглую стащить оттуда самый лакомый кусочек. И так, конечно, вкусней, потому что обалдевающая реакция Кея бесценна!
Агнесса аккуратно закрывала дверь в комнату, где спал шестимесячный Кирилл, оставляя лишь полоску света, когда почувствовала рядом Кея. Ей даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, что Кей навис над ней. Её учащённое сердцебиение сказало ей об этом.
- Кир заснул? – поинтересовался Кей. Агнесса обернулась и оказалась зажата между Кеем и дверью.
- Да, два или три часа отдыха у нас есть, - неловко улыбаясь, произнесла она.
В длинных шортах, футболке, с взлохмаченными волосами Кей был такой тёплый и домашний, что хотелось немедленно заключить его в объятия и целовать-целовать-целовать.
- Хорошо, - ответил он, убирая руку и отстраняясь.
Повисла неловкая пауза.
- Хочешь перекусить? – выскользнула из темноты коридора она, направляясь на кухню. Кей немного растерянно посмотрел ей вслед.
- Можно… - протянул он.
Впервые нечто похожее на запах любви, исходящий от Агнессы, он почувствовал где-то месяц назад.
