- Мой бывший парень..., - поражённо смотря на фотографию, произнесла Азалея. Леонард тоже узнал парня на фотографии.
- Твой... бывший парень? - оказывается, и лидера можно чем-то удивить. – Похоже, вам суждено было стать к’Альви..., - продолжил рассуждать он, поражённый собственными мыслями. – Но заклинание родов разъединило вас раньше, чем успела подействовать пра-сила... И когда погиб он, пра-сила выбрала тебя, - он понял, что чересчур увлёкся своими мыслями и вернулся к основной теме разговора, - Ким Кристи и Делия Саперави. Пара, с которой мы познакомились 2 года назад. Они были вашим зеркальным отражением с той лишь разницей, что от безответной любви страдала девушка. Ким постоянно твердил, что не может забыть свою прежнюю любовь и что с его стороны будет предательством полюбить кого-то другого...
Леонард улыбнулся, услышав эту фразу... Знакомая ситуация.
- Поэтому я с самого начала исключил любовь как основу пра-силы. Думаю, это стало моей роковой ошибкой, - гибель той пары лидер не мог себе простить до сих пор. – Поэтому когда пра-сила вступила в конфликт с чувствами Кима, было уже слишком поздно. Я успел буквально в последние секунды до гибели вытащить Делию из его подсознания, - в глазах лидера стояли слёзы. – Но она погибла спустя 5 минут после него...
... – Разве вы не говорили, что нас будет пятеро?! – Лорис, в глазах которого стояли слёзы, набросился на Рифиуса и схватил его за шиворот. Риноа и Элрой молча наблюдали. – Тогда почему они погибли?
Рифиус пристально и молча смотрел на лидера.
- Успокойся! – он оттолкнул его от себя, давая ему отдышаться. – Ты лидер или нет? Возьми себя в руки! – его слова громом оглушили Лориса, после Рифиус чего подошёл к нему. – Или ты ничего не чувствуешь? – Риноа и Элрой рядом удивлённо подняли глаза. – Ты же лидер, ты должен! – он начал выстукивать двумя ладонями ритм на его груди. Рядом с сердцем. Дыхание успокаивалось. – Слышишь? - Весь сконцентрированный на ритме, Лорис почувствовал как облака отчаяния и горя рассеиваются, открывая забытые чувства.
- Ещё двое, - поражённо вымолвил он. – Но я их чувствую очень слабо...
- Он просил передать тебе кое-что, - обратился Лорис к Азалее, когда рассказ закончился.
- Мне? – удивлённо переспросила Азалея.
- Да, - подтвердил Лорис. – До этого момента я не понимал, о чём он, а сейчас...
...- Лорис! – в коридоре его остановил Ким Кристи. – Можно тебя попросить?
- Да...
- Передай это моей бывшей девушке, когда её встретишь, - с этими словами он протянул ему маленький деревянный парусник.
- Но..., - слова застряли в горле, ибо он не понимал, что происходит. – Как я смогу её узнать? Я ведь даже не знаю, кто она!
- Не спрашивай и не ищи её, - спокойно посмотрел на него Ким. – Просто передай.
«Иди вперёд!», - прочитала вслух название парусника Азалея, взяв его в руки.
- Значит, он всё-таки любил её, - заключил Лорис.
- Пойду посмотрю, как там ужин, - улыбнулась Риноа, остро почувствовав необходимость в смене темы и разрядке. И направилась на кухню, откуда донесся звук включенного телевизора. Чуткое ухо Лориса сразу же уловило звук экстренного выпуска новостей. А ведь со всеми этими хлопотами последних дней, он перестал следить за новостями внешнего мира.
- Здравствуйте, - ведущая пыталась сохранять максимально спокойное выражение лица. – В эфире специальный выпуск новостей.
- Ребята! Идите сюда! – позвала Риноа, не отрывая взгляд от экрана.
- Сегодня по обвинению в заговоре против Королей с целью их свержения был арестован Совет Кланов...
Пять пар глаз прилипли к экрану. Кто-то из парней выругался.
- Час назад Короли выступили с официальным заявлением...
- Пару дней назад в Кор-Сальвате началась какая-то возня, - объяснял Сеймур стоящим перед ним пятерым к’Альви. – Представители Высшего Суда Кланов были высланы из города под различными предлогами. Рядом со зданием Совета и домами самых значимых его представителей были замечены странные личности. В городе было слишком тихо последние дни...
На экране появился Король огня.
- Предательство Совета является большим ударом для нас. Как представители законодательной и исполнительной власти на Спире, мы должны работать в унисон...
- Бла-бла-бла, - не удержался от ехидного комментария Элрой. Все молча его поддержали.
- Найденные нами улики и доказательства напрямую свидетельствуют о том, что Совет Кланов после нашего свержения полностью хотел взять власть на Спире в свои руки...
- Все улики и доказательства полностью сфабрикованы, - продолжал рассказ Сеймур. – Думаю, у Королей были свои люди, подбросившие их в нужный момент. Возможно, даже кто-то из Совета. Мало того, они поставили подкупленных следователей, - рассуждал он. - Потому что любой нормальный следователь сразу бы заметил, что это подстава чистой воды...
- Совет будет содержаться под стражей до окончания следствия. Пока же регионам Спиры необходимо в течение трёх месяцев выбрать новых представителей в Совет Кланов.
- Зачем им это? – первой задала вопрос Азалея.
- Согласно Кодексу любое решение Королей сначала должен одобрить Совет, - ответил Сеймур тоном знатока. – Помимо этого, Совет единственный, кто мог бы наложить запрет на указ Королей, если сочтёт его не соответствующим Кодексу. Убрав Совет таким образом, они освободили себе дорогу.
- Но почему нельзя было просто распустить Совет? – последовал второй вопрос от Элроя.
- Во-первых, факт роспуска под любым предлогом вызовет ненужные подозрения. Во-вторых, арест – очень хороший способ не позволить старейшинам связаться с остальными или выехать за пределы Кор-Сальвата, - Сеймур был серьёзен как никогда, одной интонацией голоса заставляя их не отвлекаться. В его присутствии даже Элрой потерял способность острить, что само по себе можно было считать событием. Потому что заставить Элроя не шутить было равносильно подвигу.
- С остальными? – любопытно уточнила Риноа.
- С сопротивлением, - загадочно улыбнулся Сеймур и тут же поспешил уточнить. – За десять лет накопилось достаточно недовольных изменившейся политикой Королей. И арест Совета – очень удобный предлог, чтобы выступить. Короли сами дали нам карты в руки.
На экране явно обеспокоенная ведущая продолжала выпуск новостей.
- Спиру охватила череда непрекращающихся волнений, восстаний и беспорядков. Выступающие требуют немедленной отставки Королей, изменение политики по отношению к нейтралам и освобождение Совета Кланов.
- Отт..куда ты знаешь? – удивлённо спросила Азалея.
- Я глава сопротивления, - доброжелательная и немного смущённая (под взглядом Риноа) улыбка предназначалась всем пятерым, и после неё нельзя было не смотреть на Сеймура другими глазами. Полными удивления и признательности. - И мы планируем серию выступлений на Спире.
- Должен заметить, сестрёнка, ты умеешь выбирать себе поклонников, - по-доброму обернулся в её сторону Элрой.
- Было у кого учиться, - не осталась в долгу Риноа.
- Мы держим ситуацию под контролем, - на экране появился Король воды.
- Обычно это значит «мы расписываемся в полном бессилии», - отправил шпильку Элрой.
– И просим всех жителей Спиры успокоиться и не паниковать. Нами были предприняты все усилия для разгона и ареста мятежников. Мы продолжаем следствие и уверены, что это звенья одной цепи. За всем происходящим несомненно стоят изгнанники.
Элрой аж присвистнул. Азалея иронично усмехнулась. Лорис выругался. Риноа начала разминать пальцы. Леонард сжал их в кулак, удерживаясь, чтобы не заехать им по телевизору, который точно был ни причём. Они чувствовали себя участниками фарса, на которых их пригласить забыли.
- И почему я не удивлён? – съязвил Элрой, задав риторический вопрос. – Есть ещё какие-нибудь смертные грехи, которые могут к нам привязать? Закон всемирного тяготения? Сила притяжения? Может, солнце с утра позже встало?
- Но, боюсь, это ещё не самое страшное, - тон Сеймура пятерым нравился всё меньше. – Если я прав, их следующим шагом станет объявление чрезвычайного положения. Официально они скажут...
- В связи с непрекращающимися выступлениями мятежников и неспособностью властей на местах справиться с ситуацией своими силами, - Король воздуха перевёл дыхание, - на всей территории Спиры объявляется чрезвычайное положение.
Все пятеро молча замерли у экрана в ожидание беды. Сквозь тело проходили волны тревоги. Напряжение тонкими иголочками щипало кожу, заставляя сердце биться сильнее.
- Ну вот... Началось, - прокомментировал лидер.
- Но, на самом деле в случае объявления чрезвычайного положения к Королям переходят исключительные полномочия и абсолютная власть, - беспокойным тоном пояснил Сеймур. - И мне даже страшно представить, что может последовать потом, - был ответ на незаданный вопрос. Скрывать своего волнения он не собирался.
На кухню с ошарашенными глазами забежала Риноа.
- Со мной связался Сеймур, - впопыхах произнесла она, включая телевизор. – Там такое показывают!! Это на всех каналах!
-...следы, оставленные после нападения», - продолжал диктор. На экране они увидели одно из разрушенных зданий дворца Королей. Камера бродила по обломкам некогда архитектурного шедевра. На экране появился Король металла, заставив Лориса втянуться, а остальных нервно сжаться.
- Сегодня, в 10 часов утра изгнанники совершили вероломное и дерзкое нападение, - беспристрастным голосом объявил он.
- Какого...!? – хотел было уже выругаться Элрой, но Лорис жестом приказал ему молчать.
- Подтвердив нашу версию о том, что именно они являются организаторами массовых беспорядков на Спире.
Элрой с угрожающим лицом рванулся к экрану, словно мог что-то сделать.
- В связи с невозможностью властей на местах справиться с ситуацией и участившимися нападениями изгнанников мы приняли единственное верное решение, - пауза, режущая металл, - активизировать и применить пояс Арис.
Кружка выпала из рук Риноа, прозвучав громом в шокированном молчании. Элрой потерял способность ругаться, Леонард и Азалея говорить. Пятёрка молодых людей на кухне в ужасе переглянулась.
- Так вот, что было их конечной целью, - подвёл итог лидер, мозг которого уже начал работать для решения новых задач.
В Кор-Сальвате царила настораживающая тишина. Город покидали все, кто мог это сделать. Оставались только отчаянные храбрецы и слишком ответственные личности. Ещё те, кто считал его своим домом, и чтобы ни случилось, они должны быть с ним. Тёмные Короли распустили всю охрану и прислугу. В тронную залу дворца вошёл последний из Тёмных Королей. Остальные четверо вопросительно посмотрели на него.
- Они клюнули на наживку, - с довольной улыбкой сообщил он.
- Думаю, нам стоит ждать гостей, - добавил второй.
- Они поведут себя ожидаемо и тогда...
- ... уже ничто не сможет нас остановить.
- Пояс Арис – древний артефакт, который по легенде присутствовал при разделении пра-силы на пять стихий, - пояснял Лорис над лежавшей на столе картой Кор-Сальвата, - и обладающий просто безмерной мощью для того, кто сможет им овладеть. Пока наше преимущество в том, что пояс разделён на пять частей, каждая из которых находится в соответствующем храме стихии и никому! – выделил он, показывая храмы на карте, - за прошедшие тысячелетия не удалось соединить их в единое целое.
- Утешает как-то слабо, - пессимистично заметила Азалея.
- Наша задача – не дать всем частям пояса попасть в руки Тёмных Королей, - поставил цель лидер.
- А храмы нам достанутся согласно тем кланам, к которым мы принадлежали раньше? – спросила Риноа.
- Ещё вопрос! – поднял Элрой вверх указательный палец. – Все мы хоть раз в жизни бывали в святилищах стихий, но ни разу не видели хотя бы намёка на пояс или того места, где он хранится.
- Умение древних прятать было на высоте, - таинственно улыбнулся лидер, - поэтому, я думаю, они спрятали части пояса на самом видном месте.
Древние храмы стихий Кор-Сальвата с каменными святилищами внутри насчитывали не одну тысячу лет. Эти стены видели всю историю Спиры, разрушаясь и отстраиваясь заново и служа маяком и опорной точкой для новых поколений Спиры. «Пока стоят храмы», - гласила одна из популярных поговорок на Спире, означающая, что не всё ещё потеряно и пока святилища целы, есть надежда. Была ли надежда у тех пятерых ребят, стоявших перед неизвестностью и появившихся перед храмами в утренний прохладный час? Нервно выдохнув, каждый из них сделал шаг и... оказался схвачен чёрными лентами, словно выросшими из-под земли. Обвивая каждого из них и стремясь придушить, они были остановлены пра-силой, вырвавшейся из каждого. Азалея зашла в храм огня, Леонард в храм воздуха, Риноа в храм металла, Элрой в храм земли, Лорис оказался внутри храма воды. Тишина взволнованно щипала нервы, заставляя прислушиваться к каждому звуку и реагировать на любое дуновение ветра. Жрецов не было. Странно... мелькнула мысль у каждого из них. И они огляделись. Посреди каждого из храмов стояли каменные колодцы с парящими над ними в воздухе вечными и никогда не иссякавшими стихиями. Над колодцами в храме огня в невесомости горел вечный огонь, из колодца храма воды фонтаном бил ключ, вечно цветущее дерево украшало храм земли, небольшой ураган поднимался из колодца вверх в храме воздуха, и платиновый фонтан плескался в храме металла. Окружённый стенами, украшенными резьбой по металлу и лепниной, покрытой золотом и серебром. Изящная резьба по дереву с разных концов Спиры украшала стены храма земли, и мозаичный потолок украшал храм огня. Узоры были выложены на стенах и потолке из разных оттенков синего самоцвета в храме воздуха. Сталактиты и сталактиты, похожие на застывший лёд или бриллианты, украшали храм воды. Находясь в этом священном месте и невольно захваченные этой красотой, они сделали то, что полагается делать в храме. Сотворили молитву. Единственному, кому не было дела до разногласий кланов. И для кого имело значение каждое существо на планете. Духу Спиры. «...на самом видном месте»... и огляделись ещё раз, пытаясь нащупать проёмы и тайники в стенах. Тишина влажным холодом пробиралась под одежду, заставляя волоски на коже подниматься. Неужели Тёмные Короли, зная об их существовании, позволили бы им так спокойно войти в храмы? На самом видном месте... Задумчивый взгляд невольно остановился на колодце в центре храма... Разве может...? Лорис вытянул руку вперёд, по направлению к фонтану, мысленно приказав остальным сделать то же самое. «Пояс Арис», - синхронно, каждая из стихий выделилась, направившись в ладонь каждого из них. И едва коснувшись кожи, превратилась в кусок драгоценного пояса, усыпанного камнями и вышитой золотыми и серебряными нитями. Ожидая подвоха, Элрой обернулся, собираясь отразить атаку... Никого... «Что-то не так», - на расстоянии поделился он своими мыслями с остальными. «Встречаемся на прежнем мес..», - закончить мысль лидер не успел, так как храм тряхнуло. Материализуясь из него на улицу, он увидел одного из Тёмных Королей. С каждым днем различия между ними стирались всё быстрее, и всё труднее было отличить одного от другого. Да и не нужно было... «Всё равно одна зараза - анти-сила», - подумал Элрой столкнувшись с противником. Единое существо смотрело на каждого из них и на всех сразу.
- Твой... бывший парень? - оказывается, и лидера можно чем-то удивить. – Похоже, вам суждено было стать к’Альви..., - продолжил рассуждать он, поражённый собственными мыслями. – Но заклинание родов разъединило вас раньше, чем успела подействовать пра-сила... И когда погиб он, пра-сила выбрала тебя, - он понял, что чересчур увлёкся своими мыслями и вернулся к основной теме разговора, - Ким Кристи и Делия Саперави. Пара, с которой мы познакомились 2 года назад. Они были вашим зеркальным отражением с той лишь разницей, что от безответной любви страдала девушка. Ким постоянно твердил, что не может забыть свою прежнюю любовь и что с его стороны будет предательством полюбить кого-то другого...
Леонард улыбнулся, услышав эту фразу... Знакомая ситуация.
- Поэтому я с самого начала исключил любовь как основу пра-силы. Думаю, это стало моей роковой ошибкой, - гибель той пары лидер не мог себе простить до сих пор. – Поэтому когда пра-сила вступила в конфликт с чувствами Кима, было уже слишком поздно. Я успел буквально в последние секунды до гибели вытащить Делию из его подсознания, - в глазах лидера стояли слёзы. – Но она погибла спустя 5 минут после него...
... – Разве вы не говорили, что нас будет пятеро?! – Лорис, в глазах которого стояли слёзы, набросился на Рифиуса и схватил его за шиворот. Риноа и Элрой молча наблюдали. – Тогда почему они погибли?
Рифиус пристально и молча смотрел на лидера.
- Успокойся! – он оттолкнул его от себя, давая ему отдышаться. – Ты лидер или нет? Возьми себя в руки! – его слова громом оглушили Лориса, после Рифиус чего подошёл к нему. – Или ты ничего не чувствуешь? – Риноа и Элрой рядом удивлённо подняли глаза. – Ты же лидер, ты должен! – он начал выстукивать двумя ладонями ритм на его груди. Рядом с сердцем. Дыхание успокаивалось. – Слышишь? - Весь сконцентрированный на ритме, Лорис почувствовал как облака отчаяния и горя рассеиваются, открывая забытые чувства.
- Ещё двое, - поражённо вымолвил он. – Но я их чувствую очень слабо...
- Он просил передать тебе кое-что, - обратился Лорис к Азалее, когда рассказ закончился.
- Мне? – удивлённо переспросила Азалея.
- Да, - подтвердил Лорис. – До этого момента я не понимал, о чём он, а сейчас...
...- Лорис! – в коридоре его остановил Ким Кристи. – Можно тебя попросить?
- Да...
- Передай это моей бывшей девушке, когда её встретишь, - с этими словами он протянул ему маленький деревянный парусник.
- Но..., - слова застряли в горле, ибо он не понимал, что происходит. – Как я смогу её узнать? Я ведь даже не знаю, кто она!
- Не спрашивай и не ищи её, - спокойно посмотрел на него Ким. – Просто передай.
«Иди вперёд!», - прочитала вслух название парусника Азалея, взяв его в руки.
- Значит, он всё-таки любил её, - заключил Лорис.
- Пойду посмотрю, как там ужин, - улыбнулась Риноа, остро почувствовав необходимость в смене темы и разрядке. И направилась на кухню, откуда донесся звук включенного телевизора. Чуткое ухо Лориса сразу же уловило звук экстренного выпуска новостей. А ведь со всеми этими хлопотами последних дней, он перестал следить за новостями внешнего мира.
- Здравствуйте, - ведущая пыталась сохранять максимально спокойное выражение лица. – В эфире специальный выпуск новостей.
- Ребята! Идите сюда! – позвала Риноа, не отрывая взгляд от экрана.
- Сегодня по обвинению в заговоре против Королей с целью их свержения был арестован Совет Кланов...
Пять пар глаз прилипли к экрану. Кто-то из парней выругался.
- Час назад Короли выступили с официальным заявлением...
- Пару дней назад в Кор-Сальвате началась какая-то возня, - объяснял Сеймур стоящим перед ним пятерым к’Альви. – Представители Высшего Суда Кланов были высланы из города под различными предлогами. Рядом со зданием Совета и домами самых значимых его представителей были замечены странные личности. В городе было слишком тихо последние дни...
На экране появился Король огня.
- Предательство Совета является большим ударом для нас. Как представители законодательной и исполнительной власти на Спире, мы должны работать в унисон...
- Бла-бла-бла, - не удержался от ехидного комментария Элрой. Все молча его поддержали.
- Найденные нами улики и доказательства напрямую свидетельствуют о том, что Совет Кланов после нашего свержения полностью хотел взять власть на Спире в свои руки...
- Все улики и доказательства полностью сфабрикованы, - продолжал рассказ Сеймур. – Думаю, у Королей были свои люди, подбросившие их в нужный момент. Возможно, даже кто-то из Совета. Мало того, они поставили подкупленных следователей, - рассуждал он. - Потому что любой нормальный следователь сразу бы заметил, что это подстава чистой воды...
- Совет будет содержаться под стражей до окончания следствия. Пока же регионам Спиры необходимо в течение трёх месяцев выбрать новых представителей в Совет Кланов.
- Зачем им это? – первой задала вопрос Азалея.
- Согласно Кодексу любое решение Королей сначала должен одобрить Совет, - ответил Сеймур тоном знатока. – Помимо этого, Совет единственный, кто мог бы наложить запрет на указ Королей, если сочтёт его не соответствующим Кодексу. Убрав Совет таким образом, они освободили себе дорогу.
- Но почему нельзя было просто распустить Совет? – последовал второй вопрос от Элроя.
- Во-первых, факт роспуска под любым предлогом вызовет ненужные подозрения. Во-вторых, арест – очень хороший способ не позволить старейшинам связаться с остальными или выехать за пределы Кор-Сальвата, - Сеймур был серьёзен как никогда, одной интонацией голоса заставляя их не отвлекаться. В его присутствии даже Элрой потерял способность острить, что само по себе можно было считать событием. Потому что заставить Элроя не шутить было равносильно подвигу.
- С остальными? – любопытно уточнила Риноа.
- С сопротивлением, - загадочно улыбнулся Сеймур и тут же поспешил уточнить. – За десять лет накопилось достаточно недовольных изменившейся политикой Королей. И арест Совета – очень удобный предлог, чтобы выступить. Короли сами дали нам карты в руки.
На экране явно обеспокоенная ведущая продолжала выпуск новостей.
- Спиру охватила череда непрекращающихся волнений, восстаний и беспорядков. Выступающие требуют немедленной отставки Королей, изменение политики по отношению к нейтралам и освобождение Совета Кланов.
- Отт..куда ты знаешь? – удивлённо спросила Азалея.
- Я глава сопротивления, - доброжелательная и немного смущённая (под взглядом Риноа) улыбка предназначалась всем пятерым, и после неё нельзя было не смотреть на Сеймура другими глазами. Полными удивления и признательности. - И мы планируем серию выступлений на Спире.
- Должен заметить, сестрёнка, ты умеешь выбирать себе поклонников, - по-доброму обернулся в её сторону Элрой.
- Было у кого учиться, - не осталась в долгу Риноа.
- Мы держим ситуацию под контролем, - на экране появился Король воды.
- Обычно это значит «мы расписываемся в полном бессилии», - отправил шпильку Элрой.
– И просим всех жителей Спиры успокоиться и не паниковать. Нами были предприняты все усилия для разгона и ареста мятежников. Мы продолжаем следствие и уверены, что это звенья одной цепи. За всем происходящим несомненно стоят изгнанники.
Элрой аж присвистнул. Азалея иронично усмехнулась. Лорис выругался. Риноа начала разминать пальцы. Леонард сжал их в кулак, удерживаясь, чтобы не заехать им по телевизору, который точно был ни причём. Они чувствовали себя участниками фарса, на которых их пригласить забыли.
- И почему я не удивлён? – съязвил Элрой, задав риторический вопрос. – Есть ещё какие-нибудь смертные грехи, которые могут к нам привязать? Закон всемирного тяготения? Сила притяжения? Может, солнце с утра позже встало?
- Но, боюсь, это ещё не самое страшное, - тон Сеймура пятерым нравился всё меньше. – Если я прав, их следующим шагом станет объявление чрезвычайного положения. Официально они скажут...
- В связи с непрекращающимися выступлениями мятежников и неспособностью властей на местах справиться с ситуацией своими силами, - Король воздуха перевёл дыхание, - на всей территории Спиры объявляется чрезвычайное положение.
Все пятеро молча замерли у экрана в ожидание беды. Сквозь тело проходили волны тревоги. Напряжение тонкими иголочками щипало кожу, заставляя сердце биться сильнее.
- Ну вот... Началось, - прокомментировал лидер.
- Но, на самом деле в случае объявления чрезвычайного положения к Королям переходят исключительные полномочия и абсолютная власть, - беспокойным тоном пояснил Сеймур. - И мне даже страшно представить, что может последовать потом, - был ответ на незаданный вопрос. Скрывать своего волнения он не собирался.
На кухню с ошарашенными глазами забежала Риноа.
- Со мной связался Сеймур, - впопыхах произнесла она, включая телевизор. – Там такое показывают!! Это на всех каналах!
-...следы, оставленные после нападения», - продолжал диктор. На экране они увидели одно из разрушенных зданий дворца Королей. Камера бродила по обломкам некогда архитектурного шедевра. На экране появился Король металла, заставив Лориса втянуться, а остальных нервно сжаться.
- Сегодня, в 10 часов утра изгнанники совершили вероломное и дерзкое нападение, - беспристрастным голосом объявил он.
- Какого...!? – хотел было уже выругаться Элрой, но Лорис жестом приказал ему молчать.
- Подтвердив нашу версию о том, что именно они являются организаторами массовых беспорядков на Спире.
Элрой с угрожающим лицом рванулся к экрану, словно мог что-то сделать.
- В связи с невозможностью властей на местах справиться с ситуацией и участившимися нападениями изгнанников мы приняли единственное верное решение, - пауза, режущая металл, - активизировать и применить пояс Арис.
Кружка выпала из рук Риноа, прозвучав громом в шокированном молчании. Элрой потерял способность ругаться, Леонард и Азалея говорить. Пятёрка молодых людей на кухне в ужасе переглянулась.
- Так вот, что было их конечной целью, - подвёл итог лидер, мозг которого уже начал работать для решения новых задач.
В Кор-Сальвате царила настораживающая тишина. Город покидали все, кто мог это сделать. Оставались только отчаянные храбрецы и слишком ответственные личности. Ещё те, кто считал его своим домом, и чтобы ни случилось, они должны быть с ним. Тёмные Короли распустили всю охрану и прислугу. В тронную залу дворца вошёл последний из Тёмных Королей. Остальные четверо вопросительно посмотрели на него.
- Они клюнули на наживку, - с довольной улыбкой сообщил он.
- Думаю, нам стоит ждать гостей, - добавил второй.
- Они поведут себя ожидаемо и тогда...
- ... уже ничто не сможет нас остановить.
- Пояс Арис – древний артефакт, который по легенде присутствовал при разделении пра-силы на пять стихий, - пояснял Лорис над лежавшей на столе картой Кор-Сальвата, - и обладающий просто безмерной мощью для того, кто сможет им овладеть. Пока наше преимущество в том, что пояс разделён на пять частей, каждая из которых находится в соответствующем храме стихии и никому! – выделил он, показывая храмы на карте, - за прошедшие тысячелетия не удалось соединить их в единое целое.
- Утешает как-то слабо, - пессимистично заметила Азалея.
- Наша задача – не дать всем частям пояса попасть в руки Тёмных Королей, - поставил цель лидер.
- А храмы нам достанутся согласно тем кланам, к которым мы принадлежали раньше? – спросила Риноа.
- Ещё вопрос! – поднял Элрой вверх указательный палец. – Все мы хоть раз в жизни бывали в святилищах стихий, но ни разу не видели хотя бы намёка на пояс или того места, где он хранится.
- Умение древних прятать было на высоте, - таинственно улыбнулся лидер, - поэтому, я думаю, они спрятали части пояса на самом видном месте.
Древние храмы стихий Кор-Сальвата с каменными святилищами внутри насчитывали не одну тысячу лет. Эти стены видели всю историю Спиры, разрушаясь и отстраиваясь заново и служа маяком и опорной точкой для новых поколений Спиры. «Пока стоят храмы», - гласила одна из популярных поговорок на Спире, означающая, что не всё ещё потеряно и пока святилища целы, есть надежда. Была ли надежда у тех пятерых ребят, стоявших перед неизвестностью и появившихся перед храмами в утренний прохладный час? Нервно выдохнув, каждый из них сделал шаг и... оказался схвачен чёрными лентами, словно выросшими из-под земли. Обвивая каждого из них и стремясь придушить, они были остановлены пра-силой, вырвавшейся из каждого. Азалея зашла в храм огня, Леонард в храм воздуха, Риноа в храм металла, Элрой в храм земли, Лорис оказался внутри храма воды. Тишина взволнованно щипала нервы, заставляя прислушиваться к каждому звуку и реагировать на любое дуновение ветра. Жрецов не было. Странно... мелькнула мысль у каждого из них. И они огляделись. Посреди каждого из храмов стояли каменные колодцы с парящими над ними в воздухе вечными и никогда не иссякавшими стихиями. Над колодцами в храме огня в невесомости горел вечный огонь, из колодца храма воды фонтаном бил ключ, вечно цветущее дерево украшало храм земли, небольшой ураган поднимался из колодца вверх в храме воздуха, и платиновый фонтан плескался в храме металла. Окружённый стенами, украшенными резьбой по металлу и лепниной, покрытой золотом и серебром. Изящная резьба по дереву с разных концов Спиры украшала стены храма земли, и мозаичный потолок украшал храм огня. Узоры были выложены на стенах и потолке из разных оттенков синего самоцвета в храме воздуха. Сталактиты и сталактиты, похожие на застывший лёд или бриллианты, украшали храм воды. Находясь в этом священном месте и невольно захваченные этой красотой, они сделали то, что полагается делать в храме. Сотворили молитву. Единственному, кому не было дела до разногласий кланов. И для кого имело значение каждое существо на планете. Духу Спиры. «...на самом видном месте»... и огляделись ещё раз, пытаясь нащупать проёмы и тайники в стенах. Тишина влажным холодом пробиралась под одежду, заставляя волоски на коже подниматься. Неужели Тёмные Короли, зная об их существовании, позволили бы им так спокойно войти в храмы? На самом видном месте... Задумчивый взгляд невольно остановился на колодце в центре храма... Разве может...? Лорис вытянул руку вперёд, по направлению к фонтану, мысленно приказав остальным сделать то же самое. «Пояс Арис», - синхронно, каждая из стихий выделилась, направившись в ладонь каждого из них. И едва коснувшись кожи, превратилась в кусок драгоценного пояса, усыпанного камнями и вышитой золотыми и серебряными нитями. Ожидая подвоха, Элрой обернулся, собираясь отразить атаку... Никого... «Что-то не так», - на расстоянии поделился он своими мыслями с остальными. «Встречаемся на прежнем мес..», - закончить мысль лидер не успел, так как храм тряхнуло. Материализуясь из него на улицу, он увидел одного из Тёмных Королей. С каждым днем различия между ними стирались всё быстрее, и всё труднее было отличить одного от другого. Да и не нужно было... «Всё равно одна зараза - анти-сила», - подумал Элрой столкнувшись с противником. Единое существо смотрело на каждого из них и на всех сразу.
