Но она всё равно шагнула навстречу, вложила руки в ладони своего короля.
Тёпло и свет хлынули потоком сквозь их сплетённые пальцы, обволакивая и преображая всё вокруг.
- Что это? – заворожено прошептала Дин.
- Твоя кровь подходит, - с непонятной горечью отозвался Рихдейр. – Полностью. Её была недостаточно хороша, а твоя годится. Безупречная кровь ре Ринхэ.
…нет, не было никакой галереи и сияния.
Только руки её короля. Её супруга.
Эти руки касались её тела везде, распахивали одежду, льнули к обнажённой коже в таких местах, что Дин сгорала от стыда.
- Под… ходит? – задыхаясь, спросила Дин.
- Да.
- И мы сможем… я смогу родить вам наследника…
Открыть глаза не было никаких сил, но кончиками пальцев, дыханием своим Дин не могла не чувствовать Рихдейра.
Только что такой близкий он вдруг вздрогнул и отстранился.
- Да, - выговорил он не сразу. – И это тоже.
Кровь стекала по его груди, в серебряных глазах клубился нездешний туман. Что он хотел, о чём он думал, глядя на свою жену вот так?
Совсем рядом, отделённые тонкой стенкой и полузапертой дверью, были другие, чужие люди. Должна ли королева Алезии потребовать, чтобы их выставили вон? Или это неважно теперь – если они вместе, вдвоём? Как быть, у кого спрашивать такие глупости?
Тонкие пальцы короля скользнули по кружеву, всё ещё прикрывавшему шрамы, вынимая булавки…
- Нет. Это просто невозможно…
Красивое бледное лицо исказила гримаса – раздражение? злость? отвращение? Дин не понимала, но чувствовала, будто её ударили. Боль. Обиду.
Виалирр Рихдейр поднялся с постели, взял бокал с вином, выпил задумчиво глядя в огонь.
Что-то опять было не так. Что? Дин хотела бы понимать.
Она села, трясущимися руками принялась поправлять одежду.
- Мой лорд? – несмело окликнула в сгорбленную спину.
- Идём со мной, - он развернулся стремительно, выдохнул яростно, кривя красивые губы. – Ты же моя, да? Моя? Я же делаю с тобой всё, что захочу?
Дин замешкалась, но кивнула. Страшно не было – какая разница? Что зависит от её слов, она уже на всё согласилась и так, давно. Плохо было, что король её заминку тоже заметил.
Дёрнул за руку, так и не дав до конца одеться, увлёк за собой – туда, к чужим, неприятным людям, в дымное марево непонятного праздника.
При виде полуодетой и растрёпанной королевы хмельные подданные опешили. Кто-то попытался изобразить поклон, кто-то отвернуться и даже выйти.
- Я никого не отпускал! – Виалирр Рихдейр взмахнул свободной рукой, второй притягивая Дин к своему боку. – Вы здесь зачем? Чтобы просто пить моё вино? Вы здесь для того, чтобы приносить моему величеству радость и веселье! А я желаю продолжать! Шейра, налей моей королеве архальдинского. Его скоро будет не достать, но в моём доме есть ещё кое-какие запасы.
Вездесущий Шейра с хмурым выражением на лице наполнил бокал, подал его Асдин.
- Не пейте много, - шепнул, наклоняясь.
Рихдейр услышал, но ничего не сказал, только скосил на шута глаза.
Потом провёл Асдин к изящному столику, усадила на подлокотник кресла, в котором расположился сам.
Музыка продолжила играть. Гости понемногу приходили в себя от замешательства, говорили, смеялись, передавали друг другу бокалы и виноград. Дин чувствовала себя ещё боле неловко, чем на иных празднествах в горных деревеньках. Там простое обращение было само собой разумеющимся, здесь же… в этом была какая-то нарочитость, будто все играли роли, а не жили жизнь.
Слишком громкий смех, слишком развязные речи. Не весёлость желающих выдохнуть после многих дней труда селян, а что-то иное. Извращённое. Не об этом ли все шептались в замке рингайских герцогов – дома?
Было совсем немного женщин – незнакомых, красивых, ярких. Рядом с ними Дин могла бы ощутить свою неуместность, если бы не была закалена жизнью рядом с Алтанор. Эти разряженные красотки уступали сестрёнке во всём.
И тем не менее одна из них пользовалась явным расположением маркиза Райенара.
Взгляд Дин сначала словно прилип к стоявшей в неприличной близости парочке, потом краска стыда и возмущения залила лицо и шею, заставляя отвести глаза. Да, здесь был не торжественный приём, и она сама, и её король своим видом и поведением тоже вроде как поощряли происходящее… Но должна ли была Дин это прекратить? Или могла только следовать желаниям своего лорда и господина?
- Кажется, моей леди скучно, - протянул Виалирр Рихдейр. – Не хочет ли кто-то развлечь королеву? Нет, Шейра, не ты.
Дин видела, что Райенар оставив свою даму, сделал шаг в её сторону, сверкнул белозубой усмешкой.
- Мой лорд, - Асдин покачала головой. – Не нужно. Позвольте мне просто уйти к себе.
- Наше общество так неприятно? – усмехнулся король.
- Нет, мой лорд. Просто я устала, а ваше обыкновение отдыхать мне не подходит.
- Но вы сами пришли к нам.
С этим сложно было спорить. Дин готовила себя к сложному разговору наедине, а попала на это странное празднование. Что всем им было праздновать? Начало войны? Вспыхивающие в провинции бунты? Голод?
- Мой лорд, я собиралась говорить с вами о важном. Но вижу, что это может подождать до утра. Вы огорчены и, несомненно, нуждаетесь в развлечении и утешении.
- Нуждаюсь, - Виалирр Рихдейр искривил губы в капризной гримасе. – Спой мне. Нам. Этот проходимец Шейра утверждал, что вы с сестрой неплохо поёте.
Дин показалось, что она ослышалась. Петь? Теперь? Перед этим сборищем, хмельным и потерявшим всякую пристойность? Она всё ещё дочь владетелей Рингайи. Она – королева Алезии.
- Я буду рада доставить моему лорду радость, - нужно бы поклониться, но подбородок упрямо задрался сам по себе. – Когда его величество дарует своей супруге встречу наедине. А теперь я всё же прошу разрешить мне оставить вас. Но помнить, что двери моих покоев всегда открыты для моего лорда и повелителя.
Дин всё-таки присела, если и не изображая почтительность, то хотя бы соблюдя приличия.
Шейра усмехался, маячил где-то за левым плечом короля. Виалирр Рихдейр нахмурился, окинул растрёпанную фигуру королевы странным взглядом.
- Что ж, иди… Не смею удерживать тебя там, где тебе так неприятно.
- Благодарю, мой лорд.
Хотелось спросить: вы придёте? Но это было бы уже излишней дерзостью, а их и так случилось немало для одного вечера.
Дин вышла, стараясь больше ни на кого не смотреть. Вот только последние слова всё равно долетели до её слуха.
- Другая принцесса такая же ледяная гордячка? Приведи её Райенар, пусть споёт…
Похоже было на то, что Тани не понадобится снова просить сестру о помощи. Она сможет высказать свои пожелания королю без чьего-либо участия. Отчего-то эти мысли делали горько.
Она спряталась от них в купальне, долго нежилась в ароматной воде, растирала мышцы жёсткой щёткой, смывала прикосновения, поцелуи, взгляды. Жаль, что из дворца было так далеко до стремительных рек, ледяных водопадов Рингайи. Всё, что было в сердце Алезии от тех благословенных суровых мест, это сама Дин.
Но как же сложно было оставаться холодной и чистой!
На плечах, губах, руках будто остались огненные отметины. Они пылали, даже удивительно было, что их не видно. Различима оказалась только тонкая рана – там, где нож Рихдейра рассёк кожу.
Зачем он это сделал? Чего он добивался от неё?
Его речи обжигали сильнее, чем касания.
Как должно быть много страданий перенёс этот человек, пока Дин росла себе в горном замке, не ведая ни бед, ни самой жизни. Как скучно и неинтересно ему наверняка было с ничего не знающей, бестолковой девчонкой… Да, она принесла ему земли Рингайи и благословение Горной матери. Но разве это позволит её полюбить? Стать другом? Кем-то близким?
А ведь прежде думалось, что всё так просто: судьба, воля людей и богов, встреча, обряд, и дальше только счастье и долгая жизнь вместе. Как наивно.
Они чужие друг другу люди. Почему об этом не думалось прежде? Пришла, полюбила, с первого взгляда, с первой встречи – так просто. А он? Он полюбил ли? Или это только в песнях всё бывает так просто.
Алтанор тоже уверяла, что любит этого проходимца Шейра. Но тот легко отдал её за первого встречного, даже не попытался устроить её судьбу иначе. Она была ему безразлична, и, кажется Райенару тоже. А ведь это Тани, с её красотой, с её пламенным духом! Что же тогда сказать о самой Дин?
Она никогда не умела привлекать сердца. У неё не было близких друзей, кроме сестры. Многие жители Рингайи были так или иначе дороги ей, но она прекрасно понимала, что не будь она принцессой, вряд ли они питали к ней ответные чувства. Когда в твой дом входит дочь герцога – это немного благословение Рингайи.
Но ведь Виалирр Рихдейр тоже сказал так! Что она одна может ему помочь. Она – ре Ринхэ. Заложница своей крови. Нет. Не заложница. Наследница. Кровь от крови, плоть от плоти. Она нужна королю. Нужна Алезии. Она сумеет быть достойной высокой участи.
Он пришёл под утро, когда уже даже мучительные размышления не могли отогнать сон. Сел на широкую кровать – сгорбленная фигура в лунных лучах.
- Ждала? – спросил шёпотом, от которого по позвоночнику пробежала дрожь.
- Да.
Дин отбросила одеяло и потянулась к своему королю. Нет, ничего такого, просто хотелось быть ближе, как-то показать ему, что он не один. Дин не знала, как это сделать. Слов не хватало, перемыкало горло, путалось всё, а заученные, должные фразы она уже много раз сказала. Но… нужна ли ему её поддержка, её верность?
Нужны. Даже если он сам понимает это лишь отчасти.
Дрожащей рукой Дин коснулась плеча Рихдейра – чтобы в тот же миг оказаться прижатой к шёлковым простыням. Горячие губы коснулись её лба, потом что-то острое ткнулось ей в ключицу.
- Не бойся. Мне просто нужно совсем немного твоей крови.
Дин кивнула.
В этот раз было больнее, чем в прошлый.
Рихдейр порывисто расшнуровал собственную рубашку, направил острие себе в грудь, положил руку Дин на рукоять.
Дин вздохнула, но уже не колебалась, она точно знала, чего он хотел. Острая сталь рассекла кожу. Её лорд подхватил её, прижал к себе – сильно, рана к ране. Целовал жадно, почти больно. В губы, в виски, очерчивал линию челюсти и запрокидывал голову, впиваясь почти укусом в шею. Дин задыхалась от подобного натиска, но вырваться не пыталась. Пусть кровь, пусть… Если она всё же станет его настоящей супругой, то она готова каждую ночь наносить себе раны.
Её король обнимал и целовал её.
Должна ли она была тоже что-то сделать? Ей бы тоже хотелось касаться его – кончиками пальцев, губами – провести по эти скулам и векам, поймать дрожь ресниц, дыхание, биение пульса на виске. Это можно? Или это слишком дерзко?
Внезапный полустон Рихдейра заставил Дин замереть.
- Почему не выходит? – яростно спросил он, вцепившись ей в плечи так, что от ногтей останутся следы. – Что опять не так?
Дин не знала.
- Ты что-то сделала? Ты же дикая девчонка с гор, что ты можешь понимать! Признавайся, что ты уже успела натворить! Ведь это из-за тебя не получается! Всё, всё из-за тебя!
Рихдейр отшвырнул её на подушки.
- Говори. Что это было? Зелья? Проклятие? Или… или ты просто отдалась первому встречному мерзавцу, которых полно в коридорах дворца? Что? Так невмоготу было терпеть холодную постель? Забыла, кому ты принадлежишь? Забыла кто ты?
Дин трясло. Она отпрянула к самому изголовью и не понимала ничего в происходившем.
Виалирр Рихдейр смотрел на мир мрачно и сквозь бокал золотистого вина. Шумное сборище успело ему надоесть, и он выставил полуодетых гостей вон всех до единого. Элод ре Шейра, разумеется, остался. Но он и не считал себя гостем. Не в этих покоях.
А ещё отчего-то не ушёл Райенар, и это приводило королевского шута в бешенство.
- Маркиз, вы нам мешаете, - томно протянул Шейра, треснув нахала подвернувшимся под руку веером, и этой же изящной вещицей недвусмысленно указал на дверь. – Кутёж закончен, дальше пойдут дела государственные.
В глазах красавца промелькнуло что-то новое, неожиданное. Шейра не взялся бы разгадать это без подготовки.
- Ваше Величество, позвольте мне…
- Не позволим, - перебил шут. – Да, милый Рихдейр? Мы же не будем растрачивать эту ночь на бессвязное лопотание этого пьяницы и распутника?
- Ваше Величество, ваш личный дурак переходит все границы.
- Да разве есть границы, которые вы со своими дружками ещё не перешли! - Шейра сомкнул пальцы на плече маркиза. – Завтра все ваши неотложные просьбы. Завтра. А сейчас идите с миром.
- Ступай, Райенар, - тихо сказал король. – Вернёшься утром, я выслушаю тебя.
- Ну почему сразу утром? – ухмыльнулся Шейра. – Неужели утром тебе не будет хотеться послать всех просителей к демонам в бездну?
На самом деле, это было бы неплохим решением множества вопросов, стоило признать.
Маркиз отвесил изысканный поклон и всё-таки убрался вон.
Они остались вдвоём.
- Я не смог, - просто сказал Рихдейр.
- Да уж я понял, - раздражённо передёрнул плечами шут. – Скажи, что с ней не так, милый друг? Она красива, молода, влюблена. В тебя влюблена, как это ни странно. А я-то как раз этого ожидал менее всего, думал, что с этим будет самая большая сложность. Но вот смотри: это юное создание настолько невинно и чисто, что утонуло в твоих глазах без единого сомнения. Что тебя мучает?
- Ты знаешь, - покачал головой король.
- Это было полжизни назад. Тебя может снова подкосить в любой день. Ты свалишься и уже ничего не сможешь исправить, особенно теперь, когда Аэльмарэ высадился на побережье и идёт к Ниаре.
- Это навсегда. Но я смешал нашу кровь. Теперь эта девочка совсем моя.
- Слышишь грохот? – закатил глаза Шейра. – Это вот камни с моего сердца посыпались лавиной. Скажи только одно: ведь получилось?
- Да. В её жилах действительно благороднейшая кровь горных владык. Принцесса из легенд. Она подходит.
- Королева. Звезда Алезии. Я не сомневался, что кровь подойдёт. Но неужели ты не видишь, она и сама тебе подходит! Не только для обряда, милый друг! Она могла бы быть тебе настоящей женой.
Тонкие губы короля скривились.
- Мне не нужна жена. Мне нужна королева. Завтра войска выступают навстречу Аэльмарэ. Я последую за ними. Пусть рингайская девчонка сопровождает меня. Пусть будет в каждом храме, у каждого алтаря, в каждом священном круге…
- Мой король, - Шейра едва ли не впервые в жизни не нашёл, что сказать. – Ты не боишься, что того, что вас связывает, может оказаться недостаточно?
- И что же случится тогда? – тонкая улыбка скользнула по губам короля.
- Ты знаешь.
- Умрёт она. Или умру я. Теперь, когда Эрихо ре Аэльмарэ обозвал себя Повелителем моря и собирается предъявить мне счёт за всё, так ли это важно?
- Ты собираешься сдаться так легко? – Шейра не верил свои ушам.
Милый друг Рихдейр всегда был склонен к самоубийственным решениям, в которых не было никакого смысла. Но братца-бастарда он ненавидел столь люто, что даже горбушку плесневелого хлеба прежде не готов был ему уступить без боя.
Ответом был лишь скорбный взгляд.
- Что с тобой опять происходит, друг мой? – Шейра без затей присел на подлокотник королевского кресла. – Неужто даже сегодняшняя попойка не принесла тебя обычной радости?
Было бы чему радоваться! Это скорее напоминало попытку спрятаться от реальности в алкоголе и разврате, но даже на разврат Рихдейра нынче не хватило.
Тёпло и свет хлынули потоком сквозь их сплетённые пальцы, обволакивая и преображая всё вокруг.
- Что это? – заворожено прошептала Дин.
- Твоя кровь подходит, - с непонятной горечью отозвался Рихдейр. – Полностью. Её была недостаточно хороша, а твоя годится. Безупречная кровь ре Ринхэ.
…нет, не было никакой галереи и сияния.
Только руки её короля. Её супруга.
Эти руки касались её тела везде, распахивали одежду, льнули к обнажённой коже в таких местах, что Дин сгорала от стыда.
- Под… ходит? – задыхаясь, спросила Дин.
- Да.
- И мы сможем… я смогу родить вам наследника…
Открыть глаза не было никаких сил, но кончиками пальцев, дыханием своим Дин не могла не чувствовать Рихдейра.
Только что такой близкий он вдруг вздрогнул и отстранился.
- Да, - выговорил он не сразу. – И это тоже.
Прода от 27.02.2022, 20:23
Кровь стекала по его груди, в серебряных глазах клубился нездешний туман. Что он хотел, о чём он думал, глядя на свою жену вот так?
Совсем рядом, отделённые тонкой стенкой и полузапертой дверью, были другие, чужие люди. Должна ли королева Алезии потребовать, чтобы их выставили вон? Или это неважно теперь – если они вместе, вдвоём? Как быть, у кого спрашивать такие глупости?
Тонкие пальцы короля скользнули по кружеву, всё ещё прикрывавшему шрамы, вынимая булавки…
- Нет. Это просто невозможно…
Красивое бледное лицо исказила гримаса – раздражение? злость? отвращение? Дин не понимала, но чувствовала, будто её ударили. Боль. Обиду.
Виалирр Рихдейр поднялся с постели, взял бокал с вином, выпил задумчиво глядя в огонь.
Что-то опять было не так. Что? Дин хотела бы понимать.
Она села, трясущимися руками принялась поправлять одежду.
- Мой лорд? – несмело окликнула в сгорбленную спину.
- Идём со мной, - он развернулся стремительно, выдохнул яростно, кривя красивые губы. – Ты же моя, да? Моя? Я же делаю с тобой всё, что захочу?
Дин замешкалась, но кивнула. Страшно не было – какая разница? Что зависит от её слов, она уже на всё согласилась и так, давно. Плохо было, что король её заминку тоже заметил.
Дёрнул за руку, так и не дав до конца одеться, увлёк за собой – туда, к чужим, неприятным людям, в дымное марево непонятного праздника.
При виде полуодетой и растрёпанной королевы хмельные подданные опешили. Кто-то попытался изобразить поклон, кто-то отвернуться и даже выйти.
- Я никого не отпускал! – Виалирр Рихдейр взмахнул свободной рукой, второй притягивая Дин к своему боку. – Вы здесь зачем? Чтобы просто пить моё вино? Вы здесь для того, чтобы приносить моему величеству радость и веселье! А я желаю продолжать! Шейра, налей моей королеве архальдинского. Его скоро будет не достать, но в моём доме есть ещё кое-какие запасы.
Вездесущий Шейра с хмурым выражением на лице наполнил бокал, подал его Асдин.
- Не пейте много, - шепнул, наклоняясь.
Рихдейр услышал, но ничего не сказал, только скосил на шута глаза.
Потом провёл Асдин к изящному столику, усадила на подлокотник кресла, в котором расположился сам.
Музыка продолжила играть. Гости понемногу приходили в себя от замешательства, говорили, смеялись, передавали друг другу бокалы и виноград. Дин чувствовала себя ещё боле неловко, чем на иных празднествах в горных деревеньках. Там простое обращение было само собой разумеющимся, здесь же… в этом была какая-то нарочитость, будто все играли роли, а не жили жизнь.
Слишком громкий смех, слишком развязные речи. Не весёлость желающих выдохнуть после многих дней труда селян, а что-то иное. Извращённое. Не об этом ли все шептались в замке рингайских герцогов – дома?
Было совсем немного женщин – незнакомых, красивых, ярких. Рядом с ними Дин могла бы ощутить свою неуместность, если бы не была закалена жизнью рядом с Алтанор. Эти разряженные красотки уступали сестрёнке во всём.
И тем не менее одна из них пользовалась явным расположением маркиза Райенара.
Взгляд Дин сначала словно прилип к стоявшей в неприличной близости парочке, потом краска стыда и возмущения залила лицо и шею, заставляя отвести глаза. Да, здесь был не торжественный приём, и она сама, и её король своим видом и поведением тоже вроде как поощряли происходящее… Но должна ли была Дин это прекратить? Или могла только следовать желаниям своего лорда и господина?
- Кажется, моей леди скучно, - протянул Виалирр Рихдейр. – Не хочет ли кто-то развлечь королеву? Нет, Шейра, не ты.
Дин видела, что Райенар оставив свою даму, сделал шаг в её сторону, сверкнул белозубой усмешкой.
Прода от 17.04.2022, 21:49
***
- Мой лорд, - Асдин покачала головой. – Не нужно. Позвольте мне просто уйти к себе.
- Наше общество так неприятно? – усмехнулся король.
- Нет, мой лорд. Просто я устала, а ваше обыкновение отдыхать мне не подходит.
- Но вы сами пришли к нам.
С этим сложно было спорить. Дин готовила себя к сложному разговору наедине, а попала на это странное празднование. Что всем им было праздновать? Начало войны? Вспыхивающие в провинции бунты? Голод?
- Мой лорд, я собиралась говорить с вами о важном. Но вижу, что это может подождать до утра. Вы огорчены и, несомненно, нуждаетесь в развлечении и утешении.
- Нуждаюсь, - Виалирр Рихдейр искривил губы в капризной гримасе. – Спой мне. Нам. Этот проходимец Шейра утверждал, что вы с сестрой неплохо поёте.
Дин показалось, что она ослышалась. Петь? Теперь? Перед этим сборищем, хмельным и потерявшим всякую пристойность? Она всё ещё дочь владетелей Рингайи. Она – королева Алезии.
- Я буду рада доставить моему лорду радость, - нужно бы поклониться, но подбородок упрямо задрался сам по себе. – Когда его величество дарует своей супруге встречу наедине. А теперь я всё же прошу разрешить мне оставить вас. Но помнить, что двери моих покоев всегда открыты для моего лорда и повелителя.
Дин всё-таки присела, если и не изображая почтительность, то хотя бы соблюдя приличия.
Шейра усмехался, маячил где-то за левым плечом короля. Виалирр Рихдейр нахмурился, окинул растрёпанную фигуру королевы странным взглядом.
- Что ж, иди… Не смею удерживать тебя там, где тебе так неприятно.
- Благодарю, мой лорд.
Хотелось спросить: вы придёте? Но это было бы уже излишней дерзостью, а их и так случилось немало для одного вечера.
Дин вышла, стараясь больше ни на кого не смотреть. Вот только последние слова всё равно долетели до её слуха.
- Другая принцесса такая же ледяная гордячка? Приведи её Райенар, пусть споёт…
Похоже было на то, что Тани не понадобится снова просить сестру о помощи. Она сможет высказать свои пожелания королю без чьего-либо участия. Отчего-то эти мысли делали горько.
Она спряталась от них в купальне, долго нежилась в ароматной воде, растирала мышцы жёсткой щёткой, смывала прикосновения, поцелуи, взгляды. Жаль, что из дворца было так далеко до стремительных рек, ледяных водопадов Рингайи. Всё, что было в сердце Алезии от тех благословенных суровых мест, это сама Дин.
Но как же сложно было оставаться холодной и чистой!
На плечах, губах, руках будто остались огненные отметины. Они пылали, даже удивительно было, что их не видно. Различима оказалась только тонкая рана – там, где нож Рихдейра рассёк кожу.
Зачем он это сделал? Чего он добивался от неё?
Его речи обжигали сильнее, чем касания.
Как должно быть много страданий перенёс этот человек, пока Дин росла себе в горном замке, не ведая ни бед, ни самой жизни. Как скучно и неинтересно ему наверняка было с ничего не знающей, бестолковой девчонкой… Да, она принесла ему земли Рингайи и благословение Горной матери. Но разве это позволит её полюбить? Стать другом? Кем-то близким?
А ведь прежде думалось, что всё так просто: судьба, воля людей и богов, встреча, обряд, и дальше только счастье и долгая жизнь вместе. Как наивно.
Они чужие друг другу люди. Почему об этом не думалось прежде? Пришла, полюбила, с первого взгляда, с первой встречи – так просто. А он? Он полюбил ли? Или это только в песнях всё бывает так просто.
Алтанор тоже уверяла, что любит этого проходимца Шейра. Но тот легко отдал её за первого встречного, даже не попытался устроить её судьбу иначе. Она была ему безразлична, и, кажется Райенару тоже. А ведь это Тани, с её красотой, с её пламенным духом! Что же тогда сказать о самой Дин?
Она никогда не умела привлекать сердца. У неё не было близких друзей, кроме сестры. Многие жители Рингайи были так или иначе дороги ей, но она прекрасно понимала, что не будь она принцессой, вряд ли они питали к ней ответные чувства. Когда в твой дом входит дочь герцога – это немного благословение Рингайи.
Но ведь Виалирр Рихдейр тоже сказал так! Что она одна может ему помочь. Она – ре Ринхэ. Заложница своей крови. Нет. Не заложница. Наследница. Кровь от крови, плоть от плоти. Она нужна королю. Нужна Алезии. Она сумеет быть достойной высокой участи.
Он пришёл под утро, когда уже даже мучительные размышления не могли отогнать сон. Сел на широкую кровать – сгорбленная фигура в лунных лучах.
- Ждала? – спросил шёпотом, от которого по позвоночнику пробежала дрожь.
- Да.
Дин отбросила одеяло и потянулась к своему королю. Нет, ничего такого, просто хотелось быть ближе, как-то показать ему, что он не один. Дин не знала, как это сделать. Слов не хватало, перемыкало горло, путалось всё, а заученные, должные фразы она уже много раз сказала. Но… нужна ли ему её поддержка, её верность?
Нужны. Даже если он сам понимает это лишь отчасти.
Дрожащей рукой Дин коснулась плеча Рихдейра – чтобы в тот же миг оказаться прижатой к шёлковым простыням. Горячие губы коснулись её лба, потом что-то острое ткнулось ей в ключицу.
- Не бойся. Мне просто нужно совсем немного твоей крови.
Дин кивнула.
В этот раз было больнее, чем в прошлый.
Рихдейр порывисто расшнуровал собственную рубашку, направил острие себе в грудь, положил руку Дин на рукоять.
Дин вздохнула, но уже не колебалась, она точно знала, чего он хотел. Острая сталь рассекла кожу. Её лорд подхватил её, прижал к себе – сильно, рана к ране. Целовал жадно, почти больно. В губы, в виски, очерчивал линию челюсти и запрокидывал голову, впиваясь почти укусом в шею. Дин задыхалась от подобного натиска, но вырваться не пыталась. Пусть кровь, пусть… Если она всё же станет его настоящей супругой, то она готова каждую ночь наносить себе раны.
Её король обнимал и целовал её.
Должна ли она была тоже что-то сделать? Ей бы тоже хотелось касаться его – кончиками пальцев, губами – провести по эти скулам и векам, поймать дрожь ресниц, дыхание, биение пульса на виске. Это можно? Или это слишком дерзко?
Внезапный полустон Рихдейра заставил Дин замереть.
- Почему не выходит? – яростно спросил он, вцепившись ей в плечи так, что от ногтей останутся следы. – Что опять не так?
Дин не знала.
- Ты что-то сделала? Ты же дикая девчонка с гор, что ты можешь понимать! Признавайся, что ты уже успела натворить! Ведь это из-за тебя не получается! Всё, всё из-за тебя!
Рихдейр отшвырнул её на подушки.
- Говори. Что это было? Зелья? Проклятие? Или… или ты просто отдалась первому встречному мерзавцу, которых полно в коридорах дворца? Что? Так невмоготу было терпеть холодную постель? Забыла, кому ты принадлежишь? Забыла кто ты?
Дин трясло. Она отпрянула к самому изголовью и не понимала ничего в происходившем.
Прода от 04.05.2022, 21:05
***
Виалирр Рихдейр смотрел на мир мрачно и сквозь бокал золотистого вина. Шумное сборище успело ему надоесть, и он выставил полуодетых гостей вон всех до единого. Элод ре Шейра, разумеется, остался. Но он и не считал себя гостем. Не в этих покоях.
А ещё отчего-то не ушёл Райенар, и это приводило королевского шута в бешенство.
- Маркиз, вы нам мешаете, - томно протянул Шейра, треснув нахала подвернувшимся под руку веером, и этой же изящной вещицей недвусмысленно указал на дверь. – Кутёж закончен, дальше пойдут дела государственные.
В глазах красавца промелькнуло что-то новое, неожиданное. Шейра не взялся бы разгадать это без подготовки.
- Ваше Величество, позвольте мне…
- Не позволим, - перебил шут. – Да, милый Рихдейр? Мы же не будем растрачивать эту ночь на бессвязное лопотание этого пьяницы и распутника?
- Ваше Величество, ваш личный дурак переходит все границы.
- Да разве есть границы, которые вы со своими дружками ещё не перешли! - Шейра сомкнул пальцы на плече маркиза. – Завтра все ваши неотложные просьбы. Завтра. А сейчас идите с миром.
- Ступай, Райенар, - тихо сказал король. – Вернёшься утром, я выслушаю тебя.
- Ну почему сразу утром? – ухмыльнулся Шейра. – Неужели утром тебе не будет хотеться послать всех просителей к демонам в бездну?
На самом деле, это было бы неплохим решением множества вопросов, стоило признать.
Маркиз отвесил изысканный поклон и всё-таки убрался вон.
Они остались вдвоём.
- Я не смог, - просто сказал Рихдейр.
- Да уж я понял, - раздражённо передёрнул плечами шут. – Скажи, что с ней не так, милый друг? Она красива, молода, влюблена. В тебя влюблена, как это ни странно. А я-то как раз этого ожидал менее всего, думал, что с этим будет самая большая сложность. Но вот смотри: это юное создание настолько невинно и чисто, что утонуло в твоих глазах без единого сомнения. Что тебя мучает?
- Ты знаешь, - покачал головой король.
- Это было полжизни назад. Тебя может снова подкосить в любой день. Ты свалишься и уже ничего не сможешь исправить, особенно теперь, когда Аэльмарэ высадился на побережье и идёт к Ниаре.
- Это навсегда. Но я смешал нашу кровь. Теперь эта девочка совсем моя.
- Слышишь грохот? – закатил глаза Шейра. – Это вот камни с моего сердца посыпались лавиной. Скажи только одно: ведь получилось?
- Да. В её жилах действительно благороднейшая кровь горных владык. Принцесса из легенд. Она подходит.
- Королева. Звезда Алезии. Я не сомневался, что кровь подойдёт. Но неужели ты не видишь, она и сама тебе подходит! Не только для обряда, милый друг! Она могла бы быть тебе настоящей женой.
Тонкие губы короля скривились.
- Мне не нужна жена. Мне нужна королева. Завтра войска выступают навстречу Аэльмарэ. Я последую за ними. Пусть рингайская девчонка сопровождает меня. Пусть будет в каждом храме, у каждого алтаря, в каждом священном круге…
- Мой король, - Шейра едва ли не впервые в жизни не нашёл, что сказать. – Ты не боишься, что того, что вас связывает, может оказаться недостаточно?
- И что же случится тогда? – тонкая улыбка скользнула по губам короля.
- Ты знаешь.
- Умрёт она. Или умру я. Теперь, когда Эрихо ре Аэльмарэ обозвал себя Повелителем моря и собирается предъявить мне счёт за всё, так ли это важно?
- Ты собираешься сдаться так легко? – Шейра не верил свои ушам.
Милый друг Рихдейр всегда был склонен к самоубийственным решениям, в которых не было никакого смысла. Но братца-бастарда он ненавидел столь люто, что даже горбушку плесневелого хлеба прежде не готов был ему уступить без боя.
Ответом был лишь скорбный взгляд.
- Что с тобой опять происходит, друг мой? – Шейра без затей присел на подлокотник королевского кресла. – Неужто даже сегодняшняя попойка не принесла тебя обычной радости?
Было бы чему радоваться! Это скорее напоминало попытку спрятаться от реальности в алкоголе и разврате, но даже на разврат Рихдейра нынче не хватило.
