— Поиграли и хватит. — Лишь обронил Алексей и взорвался серией ударов. Он изгибал свои конечности под углами, которые не могло допустить человеческое тело. Он создавал дополнительные суставы, чтобы наносить удары под непредвиденными углами. Большинство мышц тела он контролировал сам, что потребляло очень много умственных ресурсов и нагружало его мозг, но стоило того.
Легко и непринуждённо его противник превращался в фарш под градом бесчисленных ударов. Кровь и частицы кожи летели во все стороны, забрызгивая находящихся тут разбойников. Через пару секунд Алексей решил, что достаточно. Он опустил руки и машинально облизнул губы. Так как не испачкаться в подобной ситуации было невозможно, то было ясно, что лицо Алексея тоже было полностью покрыто кровью.
Очередной, столь знакомый удар в висок. «Черт, серьезно? И вы это считаете за то, что я испробовал человечины?» Не веря в происходящее, думал Алексей. Раньше он должен был съесть большое количество мяса, чтобы скопировать ДНК, но сейчас хватило лишь капли крови. Возможно, потому что с разумными дела обстояли иначе. «Ладно, оставим это на потом. Сейчас есть дела важнее.» Мужчина повернулся к разбойникам.
— Ну что? Кто-нибудь готов оспорить то, что я займу пост вашего главы? — Задал вопрос он, но он получился скорее риторическим. — Шаг вперед, я выслушаю каждого. — Тяжелым басом пророкотал он.
— Так я и думал. — Разбойники молчали и лишь посматривали на Алексея боязливым взглядом. — Кто был его заместителем?
— Я, господин. — Вперед вышел, очевидно, не из робких мужчина. Обычной внешности, ничем не примечательный, как раз такой, каким должен быть преступник.
— Хорошо, ты пойдешь со мной и расскажешь мне обо всем, что я хочу знать. Остальные, приберитесь тут, пока нас не будет. — Не прося, а приказывая, сказал Алексей.
Никто не осмелился его ослушаться, они видели, что произошло с их главой. Он был сильнее любого из них во множество раз. Никто не смел ему перечить, а сейчас этот человек вдавил его в грязь. А может и не человек вовсе.
Алексей и ныне его заместитель шли по узким коридорам. Заместитель смотрел снизу вверх на этого человека так, как смотрел до этого на своего начальника. Он не торопился начинать диалог первым.
— Меня зовут Эйнкиль, теперь я управляю этим местом, расскажи, чем вы тут занимаетесь и как зарабатываете. Сколько вас и какова ваша боевая мощь.
— Господин, меня зовут Нуррам, занимаю должность заместителя главы организации под названием Черный Коготь. Здесь мы занимаемся заказными убийствами, наркоторговлей, работорговлей и рэкетом. Сейчас в банде насчитывается сто сорок два человека. Большинство – это обычные крестьяне, жизнь которых пошла под откос, и они не нашли выбора лучше, чем присоединиться к нам. Есть несколько бывших рыцарей, преданных своими хозяевами, которые в свою очередь являются уже моими заместителями
«Понятно, стандартная форма организации. Я состоял в подобной, только уже на месте какого-нибудь из этих рыцарей.»
— Понятно, хорошо. Первое что хочу сказать, форма заработка этой организации изменится. Мне нужен не грабеж, а предприятия с постоянным доходом. С нынешним заработком связана тонна рисков. Сначала мне нужно, чтобы вы нашли несколько заведений, хозяева которых находятся в патовом положении. Лучше всего в огромных долгах. Мы выкупим их собственность по дешевке. Все члены, состоящие в банде, переходят на фиксированную ежемесячную зарплату. Также мы будем предоставлять услуги наемных мечей для различных заказчиков.
— Но господин Эйнкиль, кто будет принимать предложения от замызганных бродяг и разбойников?
— Поначалу никто, нам нужно уменьшить нашу стоимость услуг себе в убыток. Чем меньше будет цена, тем больше человек смогут себе это позволить. А дальше слухи дойдут до более состоятельных клиентов. Нам нужно уронить рынок наемных сил, так чтобы мы стали дешевле гильдий.
— Я понял, что делать с теми, кто будет недоволен новыми порядками? — С сомнением спросил Нуррам.
— Веди сразу ко мне. — Мягко ответил мужчина, так что у заместителя по спине побежали мурашки. — И да, касаемо внешнего вида, нужно обустроить общую баню и закупить какой-нибудь стандартизированный легкий доспех. Пусть люди считают, что наша организация одно целое.
— Вас понял господин. — Поклонился Нуррам, продолжая вести Алексея по помещениям. Здесь было много комнат с разным предназначением, оружейная, продовольственный склад, что-то около казармы, но совершенно хаотичная и без кроватей. Вместо них тут лежали какие-то мешки на полу.
Алексей даже увидел кузню и лечебную комнату. Правда, в них никто не работал, так как не было людей, что захотели бы работать на разбойников.
«Хм, еще одна задачка, но никто не говорил, что будет просто. По поводу кузнеца соображения есть, а вот лекарь… Ладно, что-нибудь придумаю.»
Ближайший план был ясен. Осталось лишь начать.
— Герд ты слышал последние новости? — Женский голос обратился к сидящему напротив человеку.
— Что там опять Валиса? Снова какие-то справедливые ублюдки уничтожили наш караван рабов? — Недовольно ответил ей мужчина.
— Да нет, птичка нашептала, что какой-то мутный тип убил Дийстра в своем же кабинете и занял его место на глазах у его парней.
— Паршиво. Нужно наведаться к нему и узнать, что он планирует. Не думаю, что это какая-то простая причина. Он может стать угрозой для нас, все же Дийстра не был слабаком.
— Согласна. Устроим новичку горячий прием, ах-ха-ха-ха! —Залилась безумным хохотом Валиса, пока Герд лишь угрюмо молчал.
Алексей сидел в своем новом кабинете в полном одиночестве. Он принял удобное положение на кресле, откинувшись на спинку, и оглядывал свое помещение. В голове роилось огромное количество мыслей о дальнейших шагах. Вчера все произошло очень спонтанно, но не так плохо, как могло бы быть. Алексею требовалось найти нормального или хотя бы приемлемого кузнеца и врача. Так же нужны люди, что смогут продать свое имущество за копейки, но эта задача лежала на его новых подчиненных. Они найдут людей, а он в свою очередь мило с ними побеседует.
Еще была необходима стандартизированная униформа. Ее Алексей планировал купить со своих личных денег. Для его семьи пятьдесят золотых были копейками, но для обычных людей это было целое состояние.
Первое, к чему у Алексея была хоть какая-то ниточка — это кузнец. Мужчина встал и позвал своего заместителя.
— Господин, вызывали? — Вошел в помещение и поклонился Нуррам.
— Да, подготовь мне какой-нибудь приличный костюм для выхода в город.
— Есть. — Кратко ответил Нуррам и вышел из кабинета. Этим он и нравился Алексею, никаких лишних вопросов и быстрое реагирование на приказы. Мужчина не знал, где предыдущий главарь его нашел, но видимо он очень постарался.
Алексей расслабленно передвигался по мощеным улицам. Мимо проходящие граждане слегка косились на него. Хоть это и был магический мир, но все же средневековый. Люди в это время за недостатком пищи и медицины были ниже людей двадцать первого века. А сейчас Алексей был намного выше даже современного человека, не говоря уже о мышечной массе.
Прошедшей ночью Алексей все же поэкспериментировал над новыми способностями. Кровь бандита подняла понимание Алексея о человеческом теле. Он смог вернуть свою руку, при этом отрубив предыдущую. У него не получилось изящно ее изменить, поэтому пришлось прибегнуть к варварскому методу.
Сейчас не нужно было прятать свою руку, и Алексей был этому несказанно рад.
Впереди показалась знакомая вывеска серпа и молота. Подойдя к кузне, Алексей легко толкнул дверь вперед.
— Добрый день, вам что-нибудь подсказать? — Произнесла автоматически заученную фразу гномиха Эрис. — А, господин это вы? Снова нужно починить оружие?
— Нет, в этот раз я по другому делу, но мне все равно понадобится ваш муж.
— Конечно, я позову его. — Гномиха скрылась в двери.
— Кого там опять принесло? А, это ты. — Улыбнулся Брост перекошенными зубами. — Ну что у тебя в этот раз?
— Меня интересует нет ли у тебя ученика? Возможно такого, что не смог постичь твоего мастерства и ушел.
— Хм, не думаю, что ты спрашиваешь ради своего ученичества. — Похихикал гном. — Но есть такой, он сейчас должен сидеть у себя дома. Впрочем, как обычно. Этот ни на что не годный ученик решил уйти от меня, увидев, что не может ковать так же, как и я. Наивный.
— Понял, не мог бы ты сказать его адрес?
— А зачем он тебе? — Подозрительно скорчил брови Брост.
— Возьму на работу, мне нужен хоть какой-то кузнец, за небольшую цену.
— Ясно, ну, может хоть какая-то работа найдется для этого мальчишки. Если ты сможешь поставить на ноги моего нерадивого ученика, то я буду лишь благодарен.
— Вот, возьми за информацию. — Алексей протянул пару серебряных бросту.
— Да не надо, я же ничем таким особо не помог.
— Без твоей информации, кто знает сколько бы, я еще бродил в поисках кузнеца, готового работать на меня.
— Ну готового работать это мы еще посмотрим. — Посмеялся гном. — Спасибо. — Все же принял гном деньги.
— Боюсь у него не будет выбора. — Мрачно прошептал Алексей и вышел из кузни.
Своим широким шагом мужчина подходил к указанному зданию. Перед ним показался маленький домик, грустно покосившийся от не пощадившего его времени. Облицовка отваливалась, окна были выбиты и заделаны досками. В том районе, куда зашел Алексей, большинство домов выглядели также. Это были трущобы, куда стекались бедные слои населения, к самому краю города.
Мужчина аккуратно постучал кулаком в полуразбитую дверь. Никто не отозвался. Он немного приложил силу и потянул дверь на себя. Сгнивший замок оторвался, позволяя вошедшему увидеть убранство дома. Или скорее творившееся внутри безобразие.
Посреди комнаты на стуле, запрокинув голову, сидел парень лет двадцати пяти. В руке у него была бутылка с каким-то дешевым пойлом, выпитая наполовину.
Вокруг стула лежали уже опустошенные бутыли разных размеров. Единственное, что их объединяло, это то, что они были беспросветно отвратительного качества.
Каким-то чудом услышав Алексея, парень поднял голову. Он концентрировал свой мутный взгляд, пытаясь понять, кто пришел к нему. Единственное, что он увидел это большой темный силуэт.
— Кто вы? Неужели вы пришли забрать долги? Я же говорил, что отдам позже, сейчас у меня нет денег. — Испуганно бормотал парень.
«Так он еще и в долгах. Это будет просто.»
— Ну привет. Сегодня тебе повезло. Я пришел не за твоими деньгами. Наоборот, я предлагаю тебе их заработать.
— Я не поведусь снова на ваши слова, я больше не буду делать те вещи. — Плача тараторил парень.
— Не хочу знать, чем ты там раньше занимался, но я предлагаю конкретную работу. Ты пойдешь работать кузнецом на меня и мое предприятие.
— Но мои навыки отвратительны, у меня не получится.
— Мне не нужны хорошие навыки. — Пояснил Алексей. — Мне хватит и посредственности.
— Кто вы, господин? — Обретя небольшую надежду, парень перестал плакать. Опьянение прошло, слезы перестали течь, и он в первый раз увидел своего собеседника. От взгляда его этого человека парень слегка поежился, но не мог ничего предъявить. Такой шанс, как был сейчас у него выпадал раз в жизни.
— Я Эйнкиль, собираю полезных людей для своего дела, от тебя лишь потребуется хоть как-то ремонтировать оружие и доспехи моих людей. Пока что ни больше ни меньше.
— Я понял, господин Эйнкиль. Если можно, то мы уйдем отсюда прямо сейчас. — Парень презрительно огляделся вокруг.
— Не хочешь взять с собой что-нибудь?
— Тут нечего брать, господин. — С грустью прошептал парень. — Кстати, я Гелет, без фамилии, сирота которого приютил однажды гном.
— Понятно, пойдем Гелет.
По прибытию на базу Алексей сдал Гелета Нурраму. Сам же он ушел в свой кабинет. Открыв дверь, он увидел мужскую и женскую фигуру, стоящих у его стола.
Женщина развернулась и посмотрела на Алексея.
— Ну здравствуй, новичок, я Валиса, будем знакомиться! — С легкой хрипотцой и насмешкой произнесла она.
— Ожидаемо. Я и не надеялся, что смогу занять место этого бандита без последствий. Ну и чего вы хотите? Будете мстить за него? Если да, то можем разобраться прямо здесь. — Совершенно невозмутимо говорил Алексей. Ни один мускул на его лице не дрогнул и было невозможно понять, о чем он думает.
— Подожди, подожди. Что ты так спешишь? Не будем гнать лошадей. — Лукаво улыбнулась Валиса. — Знаешь, Дийстра был нашим хорошим другом, у нас было множество совместных планов, пока он, к сожалению, не умер. — Используя все свое актерское мастерство, заливалась речами женщина. Слова текли как мед, стараясь убедить собеседника.
Герд молчал, слегка повернувшись в сторону. Он не любил все эти игры, ему больше прельщал силовой метод решения вопросов. Он даже немного уважал за это стоящего перед ним человека.
— Я так и не услышал сути. Что вы конкретно хотите? — Алесей не был дураком и уже примерно понимал зачем сюда пришли эти люди.
— Я уже сказала, что у нашего друга с нами были общие планы. Мы хотим узнать, останутся ли в силе наши договоренности, если мы заключим контракты уже с тобой. — Раскрыла карты Валиса.
«Ну, конечно. Кто бы сомневался. Им просто нужна и дальше поддержка со стороны этой организации.»
— И в чем заключались ваши договоренности с Дийстрой?
— Ничего такого, обычные дела. Наркоторговля, работорговля, все как обычно. Нам просто нужно больше людей для этого. — Обыденно сказала Валиса, не видя в этой деятельности ничего зазорного.
— Понятно, в таком случае придётся вас расстроить. Я не собираюсь заниматься этими видами деятельности. С недавнего времени Черный коготь перешел на другой профиль.
— Ах, как жаль, малыш. Похоже, придется забрать у тебя этот бизнес. — Невзначай поговорила Валиса и сделала пас рукой. Из рукава вылетела дюжина длинных игл, нацеленные в голову Алексея.
Герд заметно оживился и достал меч из ножен. Алексей в свою очередь поднял руку и провел ей у своего лица. Все иглы воткнулись в предплечье и остались торчать в нем.
— Ах-ха-ха, дурачок, нужно было уклоняться, а не защищаться. — Заливалась игривым смехом Валиса. Ее русые волосы развевались, вторя настроению хозяйки. — Иглы же ядовитые, через пару секунд тебя парализует. — Рассказывала правду, хвастаясь своим оружием, Валиса.
— Ага, как скажешь. — Совершенно непринужденно, мужчина доставал из предплечья одну за другой иглы.
— Что? Да не может этого быть, Герд это что, магия? — Женщина обратилась к товарищу.
— Не похоже, я не чувствую ни капельки магии в нем. Возможно у него есть секрет. Нужно быть на стороже. — Рассуждали бандиты, не догадываясь, что перед атакой Алексей покрыл хитином свое предплечье. Иглы просто не достали до кожи и яд не смог попасть в кровь. Хитин же был похож на ногти. В нем тоже не было кровеносных сосудов и нервов.
Следующий ход сделал в этот раз Алексей. Он наклонился вперед, ускорился и единым движением достал меч и замахнулся на Герда.
«Что-то мне подсказывает, что этот парень поопаснее будет, чем эта женщина. Молчаливые люди всегда страшней крикливых.»
Лишь по виду Герда можно было сказать, что он не простой мечник и сейчас он собирался это доказать.
Легко и непринуждённо его противник превращался в фарш под градом бесчисленных ударов. Кровь и частицы кожи летели во все стороны, забрызгивая находящихся тут разбойников. Через пару секунд Алексей решил, что достаточно. Он опустил руки и машинально облизнул губы. Так как не испачкаться в подобной ситуации было невозможно, то было ясно, что лицо Алексея тоже было полностью покрыто кровью.
Очередной, столь знакомый удар в висок. «Черт, серьезно? И вы это считаете за то, что я испробовал человечины?» Не веря в происходящее, думал Алексей. Раньше он должен был съесть большое количество мяса, чтобы скопировать ДНК, но сейчас хватило лишь капли крови. Возможно, потому что с разумными дела обстояли иначе. «Ладно, оставим это на потом. Сейчас есть дела важнее.» Мужчина повернулся к разбойникам.
— Ну что? Кто-нибудь готов оспорить то, что я займу пост вашего главы? — Задал вопрос он, но он получился скорее риторическим. — Шаг вперед, я выслушаю каждого. — Тяжелым басом пророкотал он.
— Так я и думал. — Разбойники молчали и лишь посматривали на Алексея боязливым взглядом. — Кто был его заместителем?
— Я, господин. — Вперед вышел, очевидно, не из робких мужчина. Обычной внешности, ничем не примечательный, как раз такой, каким должен быть преступник.
— Хорошо, ты пойдешь со мной и расскажешь мне обо всем, что я хочу знать. Остальные, приберитесь тут, пока нас не будет. — Не прося, а приказывая, сказал Алексей.
Никто не осмелился его ослушаться, они видели, что произошло с их главой. Он был сильнее любого из них во множество раз. Никто не смел ему перечить, а сейчас этот человек вдавил его в грязь. А может и не человек вовсе.
Алексей и ныне его заместитель шли по узким коридорам. Заместитель смотрел снизу вверх на этого человека так, как смотрел до этого на своего начальника. Он не торопился начинать диалог первым.
— Меня зовут Эйнкиль, теперь я управляю этим местом, расскажи, чем вы тут занимаетесь и как зарабатываете. Сколько вас и какова ваша боевая мощь.
— Господин, меня зовут Нуррам, занимаю должность заместителя главы организации под названием Черный Коготь. Здесь мы занимаемся заказными убийствами, наркоторговлей, работорговлей и рэкетом. Сейчас в банде насчитывается сто сорок два человека. Большинство – это обычные крестьяне, жизнь которых пошла под откос, и они не нашли выбора лучше, чем присоединиться к нам. Есть несколько бывших рыцарей, преданных своими хозяевами, которые в свою очередь являются уже моими заместителями
«Понятно, стандартная форма организации. Я состоял в подобной, только уже на месте какого-нибудь из этих рыцарей.»
— Понятно, хорошо. Первое что хочу сказать, форма заработка этой организации изменится. Мне нужен не грабеж, а предприятия с постоянным доходом. С нынешним заработком связана тонна рисков. Сначала мне нужно, чтобы вы нашли несколько заведений, хозяева которых находятся в патовом положении. Лучше всего в огромных долгах. Мы выкупим их собственность по дешевке. Все члены, состоящие в банде, переходят на фиксированную ежемесячную зарплату. Также мы будем предоставлять услуги наемных мечей для различных заказчиков.
— Но господин Эйнкиль, кто будет принимать предложения от замызганных бродяг и разбойников?
— Поначалу никто, нам нужно уменьшить нашу стоимость услуг себе в убыток. Чем меньше будет цена, тем больше человек смогут себе это позволить. А дальше слухи дойдут до более состоятельных клиентов. Нам нужно уронить рынок наемных сил, так чтобы мы стали дешевле гильдий.
— Я понял, что делать с теми, кто будет недоволен новыми порядками? — С сомнением спросил Нуррам.
— Веди сразу ко мне. — Мягко ответил мужчина, так что у заместителя по спине побежали мурашки. — И да, касаемо внешнего вида, нужно обустроить общую баню и закупить какой-нибудь стандартизированный легкий доспех. Пусть люди считают, что наша организация одно целое.
— Вас понял господин. — Поклонился Нуррам, продолжая вести Алексея по помещениям. Здесь было много комнат с разным предназначением, оружейная, продовольственный склад, что-то около казармы, но совершенно хаотичная и без кроватей. Вместо них тут лежали какие-то мешки на полу.
Алексей даже увидел кузню и лечебную комнату. Правда, в них никто не работал, так как не было людей, что захотели бы работать на разбойников.
«Хм, еще одна задачка, но никто не говорил, что будет просто. По поводу кузнеца соображения есть, а вот лекарь… Ладно, что-нибудь придумаю.»
Ближайший план был ясен. Осталось лишь начать.
***
— Герд ты слышал последние новости? — Женский голос обратился к сидящему напротив человеку.
— Что там опять Валиса? Снова какие-то справедливые ублюдки уничтожили наш караван рабов? — Недовольно ответил ей мужчина.
— Да нет, птичка нашептала, что какой-то мутный тип убил Дийстра в своем же кабинете и занял его место на глазах у его парней.
— Паршиво. Нужно наведаться к нему и узнать, что он планирует. Не думаю, что это какая-то простая причина. Он может стать угрозой для нас, все же Дийстра не был слабаком.
— Согласна. Устроим новичку горячий прием, ах-ха-ха-ха! —Залилась безумным хохотом Валиса, пока Герд лишь угрюмо молчал.
Глава 11 Темные дела
Алексей сидел в своем новом кабинете в полном одиночестве. Он принял удобное положение на кресле, откинувшись на спинку, и оглядывал свое помещение. В голове роилось огромное количество мыслей о дальнейших шагах. Вчера все произошло очень спонтанно, но не так плохо, как могло бы быть. Алексею требовалось найти нормального или хотя бы приемлемого кузнеца и врача. Так же нужны люди, что смогут продать свое имущество за копейки, но эта задача лежала на его новых подчиненных. Они найдут людей, а он в свою очередь мило с ними побеседует.
Еще была необходима стандартизированная униформа. Ее Алексей планировал купить со своих личных денег. Для его семьи пятьдесят золотых были копейками, но для обычных людей это было целое состояние.
Первое, к чему у Алексея была хоть какая-то ниточка — это кузнец. Мужчина встал и позвал своего заместителя.
— Господин, вызывали? — Вошел в помещение и поклонился Нуррам.
— Да, подготовь мне какой-нибудь приличный костюм для выхода в город.
— Есть. — Кратко ответил Нуррам и вышел из кабинета. Этим он и нравился Алексею, никаких лишних вопросов и быстрое реагирование на приказы. Мужчина не знал, где предыдущий главарь его нашел, но видимо он очень постарался.
***
Алексей расслабленно передвигался по мощеным улицам. Мимо проходящие граждане слегка косились на него. Хоть это и был магический мир, но все же средневековый. Люди в это время за недостатком пищи и медицины были ниже людей двадцать первого века. А сейчас Алексей был намного выше даже современного человека, не говоря уже о мышечной массе.
Прошедшей ночью Алексей все же поэкспериментировал над новыми способностями. Кровь бандита подняла понимание Алексея о человеческом теле. Он смог вернуть свою руку, при этом отрубив предыдущую. У него не получилось изящно ее изменить, поэтому пришлось прибегнуть к варварскому методу.
Сейчас не нужно было прятать свою руку, и Алексей был этому несказанно рад.
Впереди показалась знакомая вывеска серпа и молота. Подойдя к кузне, Алексей легко толкнул дверь вперед.
— Добрый день, вам что-нибудь подсказать? — Произнесла автоматически заученную фразу гномиха Эрис. — А, господин это вы? Снова нужно починить оружие?
— Нет, в этот раз я по другому делу, но мне все равно понадобится ваш муж.
— Конечно, я позову его. — Гномиха скрылась в двери.
***
— Кого там опять принесло? А, это ты. — Улыбнулся Брост перекошенными зубами. — Ну что у тебя в этот раз?
— Меня интересует нет ли у тебя ученика? Возможно такого, что не смог постичь твоего мастерства и ушел.
— Хм, не думаю, что ты спрашиваешь ради своего ученичества. — Похихикал гном. — Но есть такой, он сейчас должен сидеть у себя дома. Впрочем, как обычно. Этот ни на что не годный ученик решил уйти от меня, увидев, что не может ковать так же, как и я. Наивный.
— Понял, не мог бы ты сказать его адрес?
— А зачем он тебе? — Подозрительно скорчил брови Брост.
— Возьму на работу, мне нужен хоть какой-то кузнец, за небольшую цену.
— Ясно, ну, может хоть какая-то работа найдется для этого мальчишки. Если ты сможешь поставить на ноги моего нерадивого ученика, то я буду лишь благодарен.
— Вот, возьми за информацию. — Алексей протянул пару серебряных бросту.
— Да не надо, я же ничем таким особо не помог.
— Без твоей информации, кто знает сколько бы, я еще бродил в поисках кузнеца, готового работать на меня.
— Ну готового работать это мы еще посмотрим. — Посмеялся гном. — Спасибо. — Все же принял гном деньги.
— Боюсь у него не будет выбора. — Мрачно прошептал Алексей и вышел из кузни.
***
Своим широким шагом мужчина подходил к указанному зданию. Перед ним показался маленький домик, грустно покосившийся от не пощадившего его времени. Облицовка отваливалась, окна были выбиты и заделаны досками. В том районе, куда зашел Алексей, большинство домов выглядели также. Это были трущобы, куда стекались бедные слои населения, к самому краю города.
Мужчина аккуратно постучал кулаком в полуразбитую дверь. Никто не отозвался. Он немного приложил силу и потянул дверь на себя. Сгнивший замок оторвался, позволяя вошедшему увидеть убранство дома. Или скорее творившееся внутри безобразие.
Посреди комнаты на стуле, запрокинув голову, сидел парень лет двадцати пяти. В руке у него была бутылка с каким-то дешевым пойлом, выпитая наполовину.
Вокруг стула лежали уже опустошенные бутыли разных размеров. Единственное, что их объединяло, это то, что они были беспросветно отвратительного качества.
Каким-то чудом услышав Алексея, парень поднял голову. Он концентрировал свой мутный взгляд, пытаясь понять, кто пришел к нему. Единственное, что он увидел это большой темный силуэт.
— Кто вы? Неужели вы пришли забрать долги? Я же говорил, что отдам позже, сейчас у меня нет денег. — Испуганно бормотал парень.
«Так он еще и в долгах. Это будет просто.»
— Ну привет. Сегодня тебе повезло. Я пришел не за твоими деньгами. Наоборот, я предлагаю тебе их заработать.
— Я не поведусь снова на ваши слова, я больше не буду делать те вещи. — Плача тараторил парень.
— Не хочу знать, чем ты там раньше занимался, но я предлагаю конкретную работу. Ты пойдешь работать кузнецом на меня и мое предприятие.
— Но мои навыки отвратительны, у меня не получится.
— Мне не нужны хорошие навыки. — Пояснил Алексей. — Мне хватит и посредственности.
— Кто вы, господин? — Обретя небольшую надежду, парень перестал плакать. Опьянение прошло, слезы перестали течь, и он в первый раз увидел своего собеседника. От взгляда его этого человека парень слегка поежился, но не мог ничего предъявить. Такой шанс, как был сейчас у него выпадал раз в жизни.
— Я Эйнкиль, собираю полезных людей для своего дела, от тебя лишь потребуется хоть как-то ремонтировать оружие и доспехи моих людей. Пока что ни больше ни меньше.
— Я понял, господин Эйнкиль. Если можно, то мы уйдем отсюда прямо сейчас. — Парень презрительно огляделся вокруг.
— Не хочешь взять с собой что-нибудь?
— Тут нечего брать, господин. — С грустью прошептал парень. — Кстати, я Гелет, без фамилии, сирота которого приютил однажды гном.
— Понятно, пойдем Гелет.
***
По прибытию на базу Алексей сдал Гелета Нурраму. Сам же он ушел в свой кабинет. Открыв дверь, он увидел мужскую и женскую фигуру, стоящих у его стола.
Женщина развернулась и посмотрела на Алексея.
— Ну здравствуй, новичок, я Валиса, будем знакомиться! — С легкой хрипотцой и насмешкой произнесла она.
Глава 12 Позиция
— Ожидаемо. Я и не надеялся, что смогу занять место этого бандита без последствий. Ну и чего вы хотите? Будете мстить за него? Если да, то можем разобраться прямо здесь. — Совершенно невозмутимо говорил Алексей. Ни один мускул на его лице не дрогнул и было невозможно понять, о чем он думает.
— Подожди, подожди. Что ты так спешишь? Не будем гнать лошадей. — Лукаво улыбнулась Валиса. — Знаешь, Дийстра был нашим хорошим другом, у нас было множество совместных планов, пока он, к сожалению, не умер. — Используя все свое актерское мастерство, заливалась речами женщина. Слова текли как мед, стараясь убедить собеседника.
Герд молчал, слегка повернувшись в сторону. Он не любил все эти игры, ему больше прельщал силовой метод решения вопросов. Он даже немного уважал за это стоящего перед ним человека.
— Я так и не услышал сути. Что вы конкретно хотите? — Алесей не был дураком и уже примерно понимал зачем сюда пришли эти люди.
— Я уже сказала, что у нашего друга с нами были общие планы. Мы хотим узнать, останутся ли в силе наши договоренности, если мы заключим контракты уже с тобой. — Раскрыла карты Валиса.
«Ну, конечно. Кто бы сомневался. Им просто нужна и дальше поддержка со стороны этой организации.»
— И в чем заключались ваши договоренности с Дийстрой?
— Ничего такого, обычные дела. Наркоторговля, работорговля, все как обычно. Нам просто нужно больше людей для этого. — Обыденно сказала Валиса, не видя в этой деятельности ничего зазорного.
— Понятно, в таком случае придётся вас расстроить. Я не собираюсь заниматься этими видами деятельности. С недавнего времени Черный коготь перешел на другой профиль.
— Ах, как жаль, малыш. Похоже, придется забрать у тебя этот бизнес. — Невзначай поговорила Валиса и сделала пас рукой. Из рукава вылетела дюжина длинных игл, нацеленные в голову Алексея.
Герд заметно оживился и достал меч из ножен. Алексей в свою очередь поднял руку и провел ей у своего лица. Все иглы воткнулись в предплечье и остались торчать в нем.
— Ах-ха-ха, дурачок, нужно было уклоняться, а не защищаться. — Заливалась игривым смехом Валиса. Ее русые волосы развевались, вторя настроению хозяйки. — Иглы же ядовитые, через пару секунд тебя парализует. — Рассказывала правду, хвастаясь своим оружием, Валиса.
— Ага, как скажешь. — Совершенно непринужденно, мужчина доставал из предплечья одну за другой иглы.
— Что? Да не может этого быть, Герд это что, магия? — Женщина обратилась к товарищу.
— Не похоже, я не чувствую ни капельки магии в нем. Возможно у него есть секрет. Нужно быть на стороже. — Рассуждали бандиты, не догадываясь, что перед атакой Алексей покрыл хитином свое предплечье. Иглы просто не достали до кожи и яд не смог попасть в кровь. Хитин же был похож на ногти. В нем тоже не было кровеносных сосудов и нервов.
Следующий ход сделал в этот раз Алексей. Он наклонился вперед, ускорился и единым движением достал меч и замахнулся на Герда.
«Что-то мне подсказывает, что этот парень поопаснее будет, чем эта женщина. Молчаливые люди всегда страшней крикливых.»
Лишь по виду Герда можно было сказать, что он не простой мечник и сейчас он собирался это доказать.
