Одарённая

Чего стоит только ректор. Влюблен без памяти. И это еще он не в курсе того, что его сотрудник думает о наших с ним взаимоотношениях. Да, признаю, обманула жениха, но какой был выбор? Правильно, никакого. Точнее, из возможных двух зол, я выбрала наименьшую.
       На колени к гостье запрыгнул Мурзик.
       Кабанел он прямо на глазах. Жирная морда лениво урчала и перебирала лапками по бусинкам, украшающим корсаж зеленого платья Авроры, она чесала ему пузико. Наглец кайфовал.
       Взгляды ее супруга, сурового и неприступного мужчины, красноречиво отражали мнение по этому поводу.
       - Альберт, поясни, пожалуйста Алисе, что там у этих драконов.
       - Все не так просто, как у людей. По большей части инстинкты. Сейчас, ему особенно тяжело и нужно просто дать ему время.
       Мы с Авророй выразительно посмотрели на него. М-да, мужчины. И это сильный пол? Я вас умоляю, дешманский ДВП и ДСП — более сильный пол.
       - Если я умру, то ты забросишь Марго, будешь спиваться и драконить разных девушек?
       - Нет, если с тобой что-нибудь случится, то я вселю в тебя Шизика и буду его любить.
       Кто такой Шизик и с чем его едят?
       - Скоро истекает сорокадневный траур и Диран к этому моменту будет в норме, — заверил нас Император.
       - Твои слова, да Богу в уши, — Аврора продолжила наглаживать Мурзика.
       - Лаэрд не просто в печали, хозяйка наложила на него печать скорби, — вклинился пушистый гад.
       Этого девушка не ожидала. От удивления она вскрикнула и подпрыгнула, скидывая с себя говорящее недоразумение и поднимая в воздух пух шерсти.
       - Вот! - вскричал Альберт, — Я знал!
       Знал что...?
       - Друзья, не стоит удивляться, это мой... котик — Мурзик. Он немного говорящий.
       - Это домашний дракон Снопс, — пояснил Альберт, тыкая пальцем в питомца.
       Мопсы — Снопсы, хто это?
       - Это просто котенок переросток, облученный вашими продуктами. Но он вполне здравомыслящих, хоть и вредный.
       Мы во все глаза уставились на псевдо кота — дракошу, он вылизывал... пусть будет хвост.
       Заметив наш интерес, он отвлекся на миг, одарил взаимным выразительным взглядом.
       - Чего уставились, Величество знает о чем, вещает. Я же говорил, что я - дракон. А ты, чудачка, мне не верила, — снизошел он до реплики.
       Покемон недоделанный, прибила бы, но я гуманная и просто усыплю.
       - Что там с печатью? - уточнила, придя в себя Аврора, не дав нам в конец отвлечься на животинку.
       - Все просто. Хозяйка знала, что лаэрд либо за ней пойдет по небесным тропам, либо начнет тиранить, вот и наложила на него печать скорби.
       - Но как? Мне сказали, что Диран застал супругу буквально на последнем издыхании, разве не нужно для этого какой-то особый ритуал проводить? - в магии этого мира я не особо шарю, но догадываюсь, что все не просто.
       - Я должен тогда рассказать тебе всю историю с начала. Я свидетель тех дней, дух семьи, — узрев в наших глазах, что мы прониклись его речами, Мурзилкин продолжил (ага, главное паузу подраматичнее), — Амалика была всегда болезненной. От того ей хотелось жить больше прочих. Хозяйка родилась от союза саламандры со слабым, но все таки даром к магии и от дракона. Способности у нее самой были, но их никто особо не развивал. Ей было меньше сотни, когда повстречав Дрогора она влюбилась и решила стать его супругой не смотря ни на что. Диран со временем полюбил девушку за неиссякаемый оптимизм и жизнерадостность и взял ее в жены. Она была здесь лучиком света. Само собой, он знал, что о состоянии ее здоровья, но это ему не помешало. После свадьбы они проводили все время вместе и мечтали о будущем. Но Амаля знала, что ей недолго осталось. Узнав о беременности пришло и понимание, что роды она не переживет. Было решено ее семьей отправить меня в твой мир.
       Он замолчал, давая нам время на переваривание информации.
       - Это значит, что наша с тобой встреча не случайна?
       - Верно. Искал тебя пару недель, поэтому и не поддержал хозяйку в последние минуты. Если бы я только был рядом...
       Он сокрушался над былым, прикрыв пушистой лапой голову. Было видно, как ему тяжело. Таких сильных эмоций не ожидала увидеть в этом сгустке сарказма. Сейчас пространство наполнилось черной дымкой — скорбь, боль потери. И как раньше я этого не видела? Просто не смотрела и не придавала значения. А мой Мурзик страдал.
       Аврора уже схватила его на руки и начала гладить, стараясь успокоить.
       - Всем известно, что домашние драконы хранители рода и могут подарить лишние сотню — две лет жизни. Своей магией они напитывают потомка их рода... - разъяснил нам Альберт.
       - Тебя послали за мной, в тут умирала твоя подопечная? Как же так? Как они пошли на это? - я не понимала просто.
       - У нас не было выбора. Она и так бы умерла, может на пару дней позже с моим вмешательством, но так погиб бы и ребенок и Амалика. Этого нельзя было допустить. И несмотря на то, что времени на материнство ей было не дано, она верила, что я смогу сберечь ее дитя.
       - Но причем здесь скорбь?
       Котик закатил глаза.
       - Диран лишен сильных эмоций на это время. Сорок дней. Это был риск, но Амаля знала, что ты позаботишься об их ребенке.
       Вот как можно это знать наверняка? Тут иногда после смерти женщины не все родственники готовы взять сиротку к себе, сколько раз я была свидетелем таких историй. А я по сути посторонний человек, а тут такое доверие…
       

Глава 23

       - О чем ты только думала? - в сотый раз повторял вопрос ректор в моей спальне. Он не был зол, скорее раздосадован.
       - Ты сейчас о чем конкретно? - хотя, чего греха таить, я понимала чего он тут распинается.
       Валериан нервно расхаживал по комнате, то хватался за голову, но за сердце.
       В целом, жених завидный, но не лежит к нему сердце. Чего — то ему не хватало, но мужик — просто мечта.
       Строгий взгляд со смешинками в глазах, мягкий голос, с редкими властными нотками. Но это было неважно. Главными его достоинствами были доброта, чуткость, понимание и оптимизм, которых зачастую в людях не хватает. Его эмоциональный фон обычно был спокойным и радужным, сейчас же это был сноп фиолетовых искр. В противовес ему был Диран. Суровый, вредный, озлобленный и вечно всем и всеми недовольный. Но только при взгляде на него сердце пускалось вскачь и трепетало.
       - Если ты пошутила, то у тебя отвратное чувство юмора! Вся Академия шумит, весь свет, считает, что я совратил подопечную друга. Говорят, что ты даже беременна от меня. — Он понизил голос до шепота, — Ты понимаешь, что натворила?
       О, ужас, щаз заплачу (эх, а ведь вышла бы неплохая love story)!
       - Ну, подыграй мне, чего тебе стоит? - вот искренне недоумеваю, что в этом такого. - Ну сегодня вместе, завтра — разбежались. Делов — то.
       - Действительно. В глазах нашего мира, я тебя скомпрометировал и должен реально жениться. А я не готов, не то что на тебе, я вообще не готов пока к такому повороту судьбы.
        Он опустился на край постели и устало прикрыл глаза. Делать было нечего. Придется расслабить мужика.
       - Снимай сюртук, — отдала команду. Валериан с сомнением посмотрел на меня.
       - Ты совсем рехнулась? Тебе мало дыма, огонь — подавай?
       Да, у нас говорят, сгорел сарай — гори и хата!
       - Да ладно, я же тебя не насиловать собираюсь, а всего лишь массаж. Слышал о таком?
       Он сощурил глаза, челюсть забавно клацнула, заиграли желваки.
       - Слышал, обычно его даже благовоспитанные жены не делают.
       - Тебе повезло, я тебе не жена. И в воспитании у меня масса пробелов.
       Неохотно Валериан стянул с себя ненужный предмет одежды. Он все еще сомневался. С одной стороны - я не местная и многое не знаю, но с другой стороны — незнание законов не освобождает от ответственности.
       - Что дальше? - вопрошал он, оценив мой блуждающий взгляд.
       Ну как что, снять то надо бы еще и белоснежную рубашку, но боюсь его Кондратий хватит. Весь такой приличный мальчик. То ли дело Дрогор. Ему было плевать на все, он вполне комфортно щеголял и голышом, ни капли не стесняясь меня.
       - Ложись лицом вниз.
       Свэл выполнил и напрягся в ожидании. Нужно брать дело в свои руки. Я, конечно, не мастер, но тоже кое-что умею.
       Одним резким движением задрав ему рубашку, я начала руками разминать мышцы. Поначалу испытуемый на прочность дернулся от неожиданности, но спустя пару секунд затих и вроде как расслабился и смирился со своей участью. Было неудобно, стоять над ним, согнувшись в три погибели поэтому выждав пару минут, я ловко забралась на него и продолжила массировать.
       Спина была словно каменная. То ли напряжение, то ли результат долгих лет сидячей работы в ректорском кабинете.
       - Ох, мне так хорошо не было давно. Теперь я понимаю, почему такое удовольствие могут доставлять не все.
       - Между супругами не должно быть никаких запретов, — мудро изрекла я поднимаясь и начиная поправлять платье. Оно было жутко измято и потеряло форму. Вот она цена натуральных тканей.
       Мужчина встал, потянулся и приступил к наведению порядка в своей одежде.
       Именно на этой пикантной сцене нас и застал, влетевший в комнату злющий Диран.
       Его глаза пылали. Казалось бы внутренний огонь готов вырваться в любую секунду и испепелить нас.
       - Мне прислали новость века. Мой друг под моим носом развращает мою подопечную!
       Ну вот, приплыли. А главное и не поспоришь. Свэл, заправляющий в брюки рубашку, и раскрасневшаяся я, одергивающая платье, не располагали к доверию. Оставалось только закатить глаза и махнуть рукой на приличия или соблюдение их видимости.
       - Всё не то, чем кажется, — попробовал оправдаться Валериан.
       Зря он так. Только виноватый будет с таким видом что-то говорить. Тем более, что нам все равно не поверят. Обидно только, что ректор решить может, что я специально его подставила, а это не так.
       - Сначала пытался увести из-под носа у Штользермана невесту, а сейчас и до этой решил добраться?!
       Вот оно как, по-больному бьет. Тем более, что я ничейная, да и не невеста вовсе.
       Говорят, что лучшая защита — это нападение. Так что, будем наступать:
       - Лаэрд Дрогов, почему Вы без стука врываетесь в мою спальню?
       - Мой дом, куда хочу, туда и хожу!
       Конечно, логика есть в его словах. Вот зачем так шуметь? Что за мужики пошли с неустойчивой психикой и орущие как бабы на базаре в субботнее утро.
       - Вы влетели в комнату к незамужней девушке!
       - Всем нам нужно успокоиться и просто поговорить, — заделался миротворцем Свэл.
       Не спорю, что надо. Но продуктивного разговора не может получиться, когда один истерит, второй — оправдывается, а третьей уже нечего терять.
       - Жду вас через пять минул в кабинете! - прорычал дракон, — И приведите себя в порядок.
       Да, легкого разговора не получится. Но тут все понятно, у товарища просто биполярочка.
       На секунду закралась мысль прекратить весь этот балаган и попробовать достучаться до разума Дирана. Сердце не хотело всего этого фарса. Вот почему он такой упертый? Почему он просто не может либо принять меня, либо отшить?
       

       Глава 24

       Диран, лаэрд Дрогор
       На каждом повороте судьбы перед нами стоит непростой выбор: свернуть налево или направо... а может, плюнуть на все, пойти прямо. Эта дорога всегда проще и спокойнее.
       Уже несколько раз мой путь менялся. Сначала погибли родители, пришлось взрослеть и принимать управление землями. Потом встретилась Амалика — луч света в серости дней... прожитых лет. Я сделал выбор отдаться чувствам и попробовать стать счастливым, казалось бы, что заслуживаю. Мы были словно два подростка, оставшихся дома без родителей впервые. Каждый день был наполнен смехом и счастьем. Она дарила тепло и любовь... Она дарила себя...
       Ее чувства, как и мои были искренней первой влюбленностью, но они были настоящими. Они были, были и прошли...
       А сейчас я словно осиротел. На мою голову свалилась ненормальная девица с замашками императрицы и вечно недовольным лицом и ребёнок, с которым непонятно, что делать.
       Алиса... Она пробуждала в моей сущности самые тёмные желания. Самым основным было придушить и самолично закопать у одной из стен замка, чтобы убедиться, что она не вернётся. Слишком много ненужного шума и нервов.
       Но что делать с дочерью? Старая няня была лучшим вариантом, но уже и до меня дошли слухи о ее равнодушии. Гикори справлялась на славу. Горничная пришла из дома Амалики, поэтому и заботилась о ребенке своей усопшей хозяйки.
       В комнату бесшумно влетел вестник, неся в своих маленьких лапках послание.
       Раскрыв сверток и пробежавшись глазами по ровным строчкам, я скомкал лист.
       В груди начало зарождаться пламя, которое уже готово вырваться наружу.
       Достопочтенный лесс Снакс доверительно сообщал:
       Дорогой мой друг, вчера я прибыл в Академию, меня ошарашили новостью, что твоя воспитанница выходит замуж за нашего доброго товарища Вэла. Поздравляю! Советую провести церемонию, пока щекотливое положение лессы не стало заметно обществу. Поздравляю с грядущим пополнением в семье...
       Читать далее не было смысла — всё и так понятно.
       То-то я думаю, почему Валериан к нам зачастил, почему именно у него в домике ректора она пряталась...
       Мысли только сильнее горячило кровь, гоняя лаву по венам.
       Как они могли? Как я допустил? Почему чувствую себя рогоносцем?
       Сейчас она, как обычно, прячется от поклонников либо в детской, либо в своей спальне. Нужно найти ее и решить вопрос раз и навсегда. Расставить приоритеты.
       Всё это ее вина. Если бы она тогда не отшатнулась от меня... Если бы в ее глазах не было столько радости, когда дверь отворилась... Если бы ее просто не было...
       Столько "если" кого угодно сведут в могилу.
       Нужно решить вопрос раз и навсегда.
       Бодро шагая по ступеням, я внутренне проговаривал как начать разговор.
       Щекотливое положение... Так бы и написал: "Диран, ты — лопух. Спасай Свэла, иначе его окольцуют раньше чем он дочитает очередной дипломный бред."
       Валериан всегда был самый рассудительный из нашей компании, но столь доверчивый к женщинам, что хотелось иногда выть. Удивительно, что сердце его оставалось свободным все это время, до встречи с супругой Императора. А сейчас эта выскочка вскружила ему голову!
       Перед дверью в комнату Алисы я немного притормозил. Доносились голоса. Она не одна. Она с ним.
       - Ох, мне так хорошо не было давно. Теперь я понимаю, почему такое удовольствие могут доставлять не все, — донеслись из-за двери слова друга.
       - Между супругами не должно быть никаких запретов, — кокетливый ответ девушки.
       Развернуться и уйти? Битва проиграна так и начавшись. Но нет. Мы еще повоюем.
       Я пнул дверь и она с грохотом открылась.
       Моим глазам предстала картина, которую не советовал бы увидеть ни одному влюбленному мужчине.
       Раскрасневшаяся Алиса со сбитыми набок волосами поправляла складки платья, усердно приглаживая их. Ее испуганные глаза говорили сами за себя. Виновна. По всем статьям.
       Валериан выглядел и вовсе как загнанный зверь. Его застали врасплох, он не был готов к встрече. Заправляя рубашку в брюки, он подбирал слова, но никак не мог найти их. К чему только. Всё и так понятно.
       Если до этого я был просто зол, то сейчас был готов взорваться и сжечь их на месте. Но стоит попридержать гнев. Она не моя женщина. Я не имею права требовать от нее верности. Но она моя подопечная и обязана блюсти нравственные неписанные законы нашего мира. И не важно, что я сам себя назначил ее опекуном. Неважно.
       - Мне прислали новость века. Мой друг под моим носом развращает мою подопечную! - начал разговор, но как продолжить не знал.