Глава 3
Проснулась я в наисквернейшем настроении. Понимание того, что могла не проснуться вообще, решительно засунула поглубже и, потянувшись, повернулась на спину. Локоть первый подсказал, о присутствии посторонних в постели, и рефлексы взяли дело в свои руки. Резко вытолкнув кого-то чересчур наглого и некультурного, осталась без теплого одеяла, так как этот кто-то оказался еще и ворюгой, скатившись с ложа вместе со сшитыми волчьими шкурами.
Мужчина же, скатившись с того места, где только что спал, лег набок подпер ладонью голову и до зубного скрежета бодрым и веселым взглядом посмотрел на меня.
— Ты почему еще не ушел? – зашипела я, приподнимаясь и оставаясь в положении ‘полулежа’.
— Я, как приличный мужчина, ушел. – с серьезным видом начал Кристофер. – Сходил в деревеньку неподалеку, раздобыл молока, и пошел обратно, так как не смог оставить голодающего зайчонка. – в его словах, мне почему-то послышался какой-то странный подтекст. – А разогрев молоко, и напоив малыша, я вспомнил, что вообще-то, уходя на охоту, пообещал пропасть на три дня. И предо мной встал нелегкий выбор. – в уголках губ мужчины пряталась улыбка и мое настроение, почему то стало повышаться. – Остаться и спать на холодном снегу, тесня диких и голодных зверей, или потеснить в теплом жилище прекрасную, невинную деву. Долго раздумывая, я, увы, опираясь только на собственный эгоизм, потеснил.
— Кого? – ехидно спросила я, на полном серьезе претендуя на звание “дикого и голодного зверя”.
— Пф… – усмехнулся мужчина и мотнул головой. – Конечно же я не решился теснить невинную деву. – я приготовилась злиться, но: – Но и с животными спать не захотел. – продолжал разъяснять он. – Поэтому совершенно бесстыдно потеснил одну дикарку. – заключил Кристофер, и уже открыто улыбнулся, наблюдая за сменой эмоций на моем лице.
А я, еще не потеряв настроя, начала злиться. Медленно села в постели, потом и вовсе поднялась, уперла руки в бока и приготовила целую гневную тираду, когда заметила потемневший от голода взгляд мужчины, который жадно скользил по моему телу. Опомнившись, сама перевела взгляд на себя.
Что ж тот, кто заботливо снимал с меня платье на ночь, явно не испытывал мук совести по этому поводу. Хорошо хоть оставил на мне мое импровизированное нижнее белье. А вот обувь снял. И за это я была готова его просто задушить.
— Не рычи. – подавив свои желания, строго оборвали меня. Кристофер быстро поднялся, снял с себя мое одеяло и, укутав в него, развернул и подтолкнул к постели.
— Ты можешь еще поспать. – благосклонно позволил мне он. – А раз уж я для своих родных как бы ушел на охоту, то пойду, поохочусь.
Вид голого накаченного (но не слишком, такие я не люблю) торса, заставил мое сердце пропустить удар. Конечно в прошлой жизни я в свои двадцать один не была монашкой. Но и дамой легкого поведения не являлась. Вследствие чего к воздержанию привыкла, но не на два же года!
Ругая себя последними словами, проследила, как мужчина оделся и вылез из моей норы. Было обидно. И даже не из-за того, что произошло, а из-за того, что меня наглым образом лишили возможности на ближайший день, выйти на улицу. Он снял с меня обувь, лишив меня ее вовсе. Не так давно, я зацепилась за какой-то сук и, порвав ее, кое-как закрепила. Теперь обратно я надеть ее не смогу. Придется сейчас садиться и шить то, что я так долго откладывала.
Обреченно вздохнув, одела лежащее в стороне платье, усевшись на свое ложе, накрыла начинающие замерзать ноги и, достав пару лисьих шкурок, принялась за дело.
Я не заметила как вернулся Кристофер, не почувствовала запаха готовящегося завтрака и даже легко ответила на вопрос, заданный мне. Как будто вот так бывает каждый день. Я и он вместе. Словно мы не первый год так живем…
— Владимира, где ты положила травы?
— Ммм… – невнятно ответила я, заканчивая первый сапожок. – Там, где плащ висит.
И снова ушла в прострацию, полностью поглощенная делом. Я всегда такая. Если задумаю что-то сделать, то делаю без передыха до самого конца. Иначе просто бросаю и доводить дело до конца не собираюсь. А мужчина, который уже давно поел и сейчас сидел возле костра, наблюдая за каждым моим вздохом, будто понимал это, не отвлекал.
Когда я закончила, облегченно одев на себя согревательную обувь, убрала обрезки шкурок и импровизированную иголку и решила выйти в лес, прогуляться, а то тело безнадежно затекло и требовало разминки.
— Поешь сначала. – прервал мои сборы голос мужчины и я невольно испугавшись, зло покосилась на него. – Ты вчера не ужинала, сегодня вообще не ела, не смотря на то, что на улице уже темно. Да и не пущу я тебя. Садись, ешь.
— Что? – пораженно выдохнула я, удивляясь наглости некоторых приживал.
Мужчина же, грозно посмотрел на меня.
— Хорошо, папочка. – скрещивая руки на груди, елейно сказала я, старательно скрывая злость.
— Вот и отлично. – серьезно кивнул Кристофер и я не выдержала.
— Да кто ты вообще такой, чтобы мне что-то запрещать? – рыкнула я. – Жила здесь без тебя два года, и еще столько же проживу!
Зло обожгла мужчину взглядом, подхватила плащ и ветром вынеслась в лес. Недолго думая, направилась к речке. В лесу действительно было уже темно. Сквозь кроны высоких деревьев, иногда робко показывались звезды на темно синем небе, холодный воздух пах зимой, хвоей и еще чем-то таким… чудесным, родным и знакомым… каким-то волшебным.
Понемногу успокаиваясь, я дошла, наконец, до речки, которая каким-то немыслимым образом не замерзла при таком то морозе. Скинув с себя плащ из волчих шкур, ощутила касание мороза на своей коже. Следом за плащом полетело платье и нижнее белье.
Если бы мне кто-нибудь в прошлой жизни сказал, что я буду купаться в мороз, в горной реке, рассмеялась бы ему в лицо и обозвала бы идиотом. Тем более после того, как я… оказалась в этом лесу, было бы логично, если бы у меня выработалась какая-нибудь боязнь воды или на крайний случай холодной воды. Но нет, сейчас, заходя в ледяную водичку, я даже не морщилась. Для меня она была парным молоком. Успокаивала нервы. Дарила силы. Была единственным спасением от сложной реальности.
Плавала я совсем не долго. Успев ополоснуть тело и волосы, заметила, что кто-то сидит на берегу. Вообще, эта речка была маленькой, примерно два-три метра в ширину и мне по шею глубиной. Поэтому, подплыв ближе, в свете звезд узнала прямые темно-каштановые волосы и весенне-зеленые глаза маленького семилетнего мальчика. Он, как и при прошлой встречи, беззаботно улыбаясь, смотрел на меня.
— Привет. – улыбаясь, поздоровался он.
— Здравствуй. – разглядывая легкое сияние исходившее от него, ответила.
— Не боишься повторить печальный опыт? – поблескивая смехом в глазах, спросил он.
Злиться или обижаться на такое создание, было просто невозможно, я подарила ему улыбку, окунулась с головой в воду и, только вынырнув, смеясь, сказала:
— Нет, вода же теплая.
Мальчуган напротив, одетый совсем не по-зимнему в джинсы, кроссовки и майку, лег на снег, не оставляя на нем следов, подпер ладошками подбородок и опять ярко разулыбался, согревая своей добротой и искренностью.
— Вообще я с советом. – легкомысленно махнул он рукой.
— М? И каким? – я навострила ушки, подплыв немного ближе к берегу, но не выходя из воды. Все же он мальчик маленький, а я уже девочка большая.
— Не обижай его. – внезапная серьезность в голосе этого поистине детского и светлого существа, заставила поежиться от мурашек, которые поползли по спине.
— Кого? – непонимающе спросила, но выбирать было не из кого поэтому: – Ты про Кристофера?
— Угум… – кивнул этот Маленький Принц, как я мысленно называла его, когда вспоминала раньше.
— Я его обижаю? – вспыхнула я. – Я?
— Ты. – еще один кивок и до дрожи твердый взгляд.
— Да как я его обидела? Мы с ним виделись то от силы три дня! – наблюдая как снежинки стали падать и касаться воды, я подняла голову вверх, на небо, которое минут двадцать назад было чистым, сейчас же оно было непроницаемо черным, и свет дарил только мальчик, сидящий напротив и мягко фосфоресцирующий.
— Просто не злись на него больше. – пожал плечами Маленький Принц, поднимаясь на ноги. – И не зли его. Элементали, они такие, обидчивые слишком. – взгляд его вернул привычную легкомысленность, а на губах засияла улыбка. От такого контраста я испытала нечто вроде страха, но все же решила спросить у него кое-что.
— Скажи пожалуйста, как там Ксюша? – голос дрогнул.
— Сестра твоя? – переспросил мальчик и, дождавшись моего кивка, возбужденно ответил. – Недавно родила двойню! Такие прелестные карапузики! Никита и Владимира!
По моей щеке покатилась слеза. Сестра счастлива! И дочь в мою честь назвала… Люблю ее…
— А Михаил? Он…
— Она женился. – даря мне теплую улыбку, ответил мальчик. – Ждет сына.
Теперь уже град горячих слез осыпал мое лицо. Все счастливы! Все всё забыли! Как же я рада! У меня словно камень с души упал!
— А где я?
— Ммм… в другом мире? – вроде бы ответили, но в то же время спросили меня. – Мне пора.
— Подожди! – торопливо воскликнула я. – А ты мне не скажешь, какое сегодня число?
— Зачем? – искренне удивился Принц.
— Просто… – смутилась я, понимая, что нужно скорее возвращаться назад. Поднялся ветер и, снег, превратившись в большие хлопья, зачастил.
— В твоем, как и в этом, мире тридцатое декабря. Скоро Новый Год! – чисто рассмеялся он, наполняя округу звоном сотни колокольчиков. – Загадаешь желание, исполню. – пообещали мне. – Прощай!
— Прощай… – шепнула, наблюдая, как тело этого неизвестного существа распадается мириадами снежинок, которые тут же стали танцевать, подвластные еще легкому ветерку.
Погруженная в себя и свои мысли, я вылезла из воды, быстро оделась, ежась при каждом порыве усиливающегося ветра, накинула на себя плащ, капюшон и торопливо пошла в сторону своей норы.
Ветер нещадно трепал меня, снежинки, превратившись в жалящих пчел, больно врезались в кожу. Дорогу я разбирала с каждой минутой все хуже и хуже, останавливаясь, при более сильных завываниях ветра. Уже жалея, что вышла, с отчаяньем шла вперед, понимая, что заблудилась в метели. Пальцы онемели, ноги подкашивались, понимание того, что до дома мне не дойти, давно пришло. Припав к ближайшему дереву, прижалась к нему всем телом, обняв руками.
— Нашел! – зло выдохнули у меня над ухом. В ту же секунду сильные руки, жестко обхватив за талию, оторвали от дерева, и крепко прижав к мужской груди, куда-то очень быстро понесли. Так быстро, что пришлось обхватить руками горячую шею и уткнуться в нее же лицом. Минута, резкий рывок и я чувствую, что метель прекратилась. Ну, или, скорее всего, спрятались в моей норе.
— Ты почему мокрая такая? – начал рычать на меня Кристофер, а я только сейчас вспомнила, что, кажется, Маленький Принц называл его элементалем. А кто это вообще?
— Т-т-ты… – дрожа, понимаю, как сильно замерзла, только ощутив тепло огня. – Т-т-ты…
— Владимира, закрой свой прелестный ротик. – обрезал все мои бесплодные возражения мужчина. – Сейчас мы тебя отогреем, накормим, напоим горячим чаем и пойдем спать.
— Т-т-ты…
— Цыц, кому сказал! – не пожелал смягчаться этот тиран и, усадив к себе на колени, действительно стал кормить. Постепенно, в процессе пережевывания пищи, я согрелась. Попытка вырваться и сесть отдельно, потерпела полнейший крах и вызвала еще один грозный рык Кристофера. Чаем он меня поил тоже сам, даже не доверил мне алюминиевую кружку (у меня такой не было, наверняка его).
— Почему ты мокрая пришла? – уже успокоившись, спросил Кристофер поднимая меня на руки и направляясь к постели. Уложил меня туда, сел рядом, укрыл шкурами поплотнее и выжидательно посмотрел. А я, совершенно по-детски надула губы, отвернулась от него и уснула.
Глава 4
Просыпалась в прекрасном настроении. Странно, особенно в виду последних событий. Но то, что меня кто-то собственнически прижимает к себе за талию, немного подпортило настроение.
— Ты, что, в конец обнаглел?.. – дальше была цензура. Честно, я в той жизни почти не материлась. У меня не было той компании, в которой бы я позволяла это себе. А тут… просто не сдержалась!
— Не понял ни слова, но почему я уверен, что ты ругаешься как ярый воин? – приподнял брови лежащий рядом Кристофер и внезапно ловко и быстро подмял меня под себя, вольготно устроился сверху, немного давя на меня массой своего тела.
Я возмущенно пискнула, уперлась руками в его широкую покрытую волосами грудь и встретила его потемневший взгляд. Сглотнув, уже как-то по наитию провела пальчиками по его груди вверх, к плечам. Мужчина наклонился в явном намеренье поцеловать, но я поспешно отвернула голову и получила горячий поцелуй за ушком. Шумно в это самое ушко выдохнув, он замер.
— Кристофер, отпусти. – тихо прошептала я.
— Я тебя не понимаю! – взревел мужчина, ударив кулаком в постель, прямо перед моим лицом. Вздрогнув всем телом, попыталась вспомнить, на каком языке сказала ему это. Да нет, вроде все так же картавлю и неумело повторяю сформулированную мозгом фразу. Или он имел в виду что-то другое?
А сегодня канун Нового Года… Так не очень радостно начался предпраздничный день.
— А завтра Новый Год. – робко сказала я, несмело поворачивая голову на мужчину. Он был все еще зол и раздражен, но встретив мой взгляд немного смягчился. Я была бы рада, если бы он с меня еще слез, но видимо Кристоферу и так было удобно.
— Что такое Новый Год? – оглядывая мое хрупкое тельце под собой, спросил он.
— Как? У вас его нет? – удивилась я, так как это был мой самый любимый праздник. – У вас есть летоисчисление?
— Стой, а ты не знаешь? – окончательно взяв себя в руки, ответил мне он вопросом на вопрос.
— Я очень издалека. – отмахнулась. – Есть?
— Да, сейчас две тысячи семьсот шестнадцатый.
— Во-о-от… А когда один год сменяет другой, вы это празднуете?
— Нет, а зачем?
— Как зачем? – справедливо возмутилась я, и это он называл меня дикаркой? – Это же праздник! Раз в году! – и хитро смотрю на Кристофера.
— Ну и что? – хмуря лоб, все еще не понимал этот тугодум.
— Ну как день рожденья! – немного взмахнула я плечами. – Празднуете?
— Празднуем.
— ДА! Вот, а на моей родине так празднуют новый год! Не спят до полуночи, а когда Новый Год начинает свой отчет с первых минут, начинают праздновать, отмечать, провожать старый год! Загадывают желания, ведь в этот день волшебство просто веет, оно разлито в воздухе! Знаешь, сколько на моей родине существует песен и стихов, посвященных этому празднику? Море! Прихода Деда Мороза ждет каждый ребенок! Хороводы вокруг наряженных елок! Маскарады! Праздничное шампанское, оливье, мандарины… Когда выходишь на улицу и кричишь, поздравляя весь мир, всю вселенную! Это же Новый Год!
Я договорила, и посмотрела на нависающего надомной Кристофера. Безграничная нежность затопила его глаза, и легкая улыбка блуждала по губам. Смутившись, отвела взгляд и даже, кажется, покраснела.
— Ну, – высвобождая меня, сказал он, вставая с постели и начиная одеваться. – Я пойду.
— Куда? – стремительно садясь в постели, растерянно спросила, потеряв только появившееся праздничное настроение.
— Домой. – легко ответили мне, накинули на себя плащ и ушли.
Внезапно стала так обидно, что я, всхлипнув, сморгнула с глаз слезы. Но, быстро взяв себя в руки, откинула такие ненужные и назойливые мысли и, одевшись, пошла на охоту.
