Легкое покашливание за спиной заставило нас обоих дернуться от неожиданности. Умеет же Клафелинщица подкрадываться незаметно.
- Интересная у тебя аллегория про смазку, Гарет, - сдержанно улыбаясь, Клафелинщица присела на кресло, поспешно освобожденное мною. - Из личного опыта?
- Нет! - поспешно опроверг я. - Это я к тому, что Белькер специально нас похвалил, чтобы...
На личике Клаелинщицы появилось снисходительно выражение.
- Гарет, я поняла смысл твоего выражения, - перебила она меня. - Можешь не объяснять. Лучше скажи, а как ты сам считаешь, каковы ваши шансы победить на этом этапе?
Я в нескольких словах объяснил суть своих сомнений, к которым отказывался прислушиваться Содер. Он и сейчас пытался возражать, но Клафелинщица жестом попросила его помолчать.
- Теперь выскажи свои мысли ты, Содер, - позволила она ему говорить, когда я умолк.
Американец скороговоркой вывалил на нас увлекательную речь о том, как он хорошо знает историю и как он уверен в своих силах. Даже привел дополнительный аргумент в свою пользу – историю в Академиях магии как отдельную дисциплину не изучают. Все исторические факты нам приводят на других дисциплинах. Поэтому у нас, посвятивших конкретно этому предмету огромное количество времени, есть преимущество.
- Содер, а знаешь ли ты, что в королевстве Кордов юные шаманы изучают историю отдельным предметом? – поинтересовалась Клафелинщица. – Они весьма ее чтут, помня многие исторические факты, которые в других королевствах либо предали забвению, либо переиначили в угоду текущей политической обстановки.
Метнув в Содера ликующий взор, я к немалому удивлению не обнаружил на его физиономии ни капли замешательства.
- Я знал это,- скромно кивнул он.
Знал? Так почему же молчал об этом при разговоре со мной?
- Хорошо, - Клафелинщица потерла виски. – Между тем, Белькер и все остальные маги уверены в победе студиозов из королевства Кордов. Сколько вы хотите поставить?
- Сто золотых, - быстро вставил я.
- Четыреста! – веско заявил Содер.
- Сколько? – простонал я, и этот стон вышел слишком громким.
Его расслышали остальные студиозы нашей команды, до сего момента поглощенные обсуждением самых значимых исторических событий, и сразу замолчали, заинтересованно глядя в нашу сторону.
- Занимайтесь, ребята, занимайтесь, - с требовательными интонациями в голосе попросила Клафелинщица, и все сразу вернулись к своим прежним занятиям.
- Мы хотим поставить четыреста золотых, - повторил Содер.
- Дурак! - в сердцах сказал я.
- Содер, ты уверен? – переспросила Клафелинщица.
- Да.
Клафелинщица встала, поправила свою прическу, и уплыла в коридор, где ее дожидались Белькер и его маги. Она сразу что-то им сказала, и они заметно оживились. В руках Белькера появился листок и карандаш.
- Вот и все, - подвел итог Содер.
- Что? Сделал гадость, на душе радость? – я с досадой отбросил учебник в сторону, чем в очередной раз привлек всеобщее внимание.
- Гарет, хорош рыдать. Я думаю…
- Думаешь? Откуда в пустой голове мысли? Это будет самая бездарная трата четырехсот золотых!
Саманта придвинула свое кресло поближе к нам, и склонилась.
- Парни, если не хотите проиграть деньги, советую вам освежить память, - она похлопала ладошкой по увесистой книге. – Тут все основные события за последние триста лет.
- Постой-ка, - встрепенулся Содер. – Ты слышала наш разговор?
- Угу, - подтвердила Саманта. – Не бойтесь, никому не расскажу. Вот, берите учебник. Читайте.
На подготовку нам оставалось полчаса, и мы использовали это время по максимуму, успев освежить в памяти все основные вехи мировой истории. Войны, дворцовые перевороты, научные открытия, выдающиеся личности – все это я более или менее знал. Однако стоило копнуть поглубже в историю любого конкретного королевства, за исключением Тардинского, то с сожалением понимал, что не знал очень и очень многого. Самое печальное, Содер тоже.
- Пора! – звонко хлопнул в ладоши вошедший в аудиторию Драгомир.
Все студиозы положили учебники, и, не прекращая бурные обсуждения, потянулись к выходу. Для проведения второго этапа первокурсникам выделили ту же самую аудиторию, в которой состоялся первый. Все расселись по тем же самым партам, и приготовились слушать Лазира де Шегеля, скромно сидевшего за столом преподавателя.
- Доброе утро, господа студиозы, - выждав несколько минут, дедушка встал со своего места.
- Доброе утро, господин архимаг, - недружным хором ответили мы.
- Все выспались? Готовы показать выдающиеся результаты? – во взгляде де Шегель мелькнула хитринка.
- Да! – крикнули сразу несколько студиозов.
Я и Содер предпочли промолчать. Кирза, почему-то все это время обиженно косившаяся на меня, тоже. Как будто я ее завтрак без спросу съел, а после вытер руки об ее мантию! И ноги тоже.
- Это хорошо, - продолжил де Шегель. – Ведь каждому из нас нужно знать историю, чтобы не повторять ошибок предыдущих поколений! Однако мы все понимаем, что каждый студиоз лучше всего знает историю своего королевства. По этой причине, когда мы выбрали эту дисциплину в качестве одного из этапов, мы столкнулись с определенными трудностями. Как поставить всех участников в одинаковые условия? Зададим вопрос по событиям, происходившими в Ураласе сто лет назад, и студиоз Академии Ураласа неминуемо выйдет вперед. В конце концов, решение было найдено. Студиозы покажут свои знания по канувшему в лета королевству Циргал. И, соответственно, Проклятым землям!
Повернув голову, я увидел светившееся внеземным счастьем лицо Содера. Он торжествующе потряс руками, и чуть ли не на всю аудиторию пропел:
- Кто молодец? Я – молодец! Кто самый умный? Я самый умный!
Ну, что я могу сказать? Содер сорвал джек-пот. В ходе подготовки к опасной летней экспедиции мы изучили историю королевства Циргал и Проклятых земель самым подробнейшим образом. Знали про каждую дорогу в тех землях, про каждый замок. Вне зависимости от того, исчезли оные к настоящему моменту или нет.
- Смотрю, кто-то успел перед этапом почитать литературу как раз по Проклятым землям, – глядя на Содера, улыбнулся де Шегель. – Хотя призываю не спешить радоваться, поскольку обозначенные в заданиях вопросы более глубокие. Если вы не интересовались историей Циргала до сегодняшнего дня, сомневаюсь, что вам будет сопутствовать успех.
Содер повернул свою радостную физиономию в мою сторону. Я склонился как можно ближе к нему, он подался на встречу:
- Говорил же я тебе! – возбужденно прошептал он. – Я как чувствовал!
- Еще раз повторю, ты дурак!
Мои слова обескуражили Содера.
- Почему?
- Почему, почему… Больше надо было ставить!
- Так ты же против был!
- Мог бы и переубедить меня. Или у тебя языка нет?
- Да ну тебя! - обиделся америкос.
Академия магии Варлена
Третий этаж
Тифани Клафелимиди и Аврелий Драгомир с глубочайшим удовлетворением смотрели, как их студиозы отвечают на сложные вопросы. Почти не останавливаясь, один за другим. К сожалению, Синти сильно отставала от Гарета и Содера.
- А ты не хотел ставить, - заметила Тифани. – Видишь, как все складывается?
- Кто ж знал, что попадется Циргал, - развел руками Аврелий. – Тем более, сомневался-то Гарет, а он прекрасно представлял, что они знают, а что нет. Содер проявил несвойственный ему авантюризм. Естественно, что в таких условиях я испугался. Сейчас жалею, что поставил лишь триста, а не пятьсот, как ты.
- Это та сумма, с которой я внутренне готова была попрощаться. Ранее выигранные две тысячи в любом случае остались бы со мной, - Тифани мечтательно закатила глаза.
Похоже, в первый раз в жизни ей повезло по крупному. Она принадлежала к бедному, хотя и весьма старинному, аристократическому роду, от которого ей ничего материального не досталось. Все имущество, состоявшее из небольшого куска земли с парой мелких деревенек, после смерти отца наследовал старший брат. Средний брат давно сгинул в пламени войны между северными королевствами. Ей достался только магический дар и сундук с ее же вещами.
Долгие годы она стремилась добиться определенного положения в магическом сообществе. Начинала с простого инспектора Гильдии магов, потом перешла в Яльскую Академию на должность младшего преподавателя, откуда через пять лет пербралась преподавателем в Академию Восточной провинции. Наконец, три года назад она достигла поставленной цели, в возрасте тридцати четырех лет став самым молодым деканом Тардинского королевства.
Теперь близится исполнение ее второй цели.
- Наши коллеги вчера проиграли значительные суммы. Честно говоря, я не думал, что они ввяжутся в авантюру вновь, - Аврелий с удовольствием отметил, что Содер только что ответил на вопрос, ответа на который он и сам не знал.
- Они и завтра ввяжутся, - фыркнула Тифани. – Видел, сколько к пари присоединилось магов? Даже из местной Гильдии коллеги явились.
- Почему почти никто из них не ставил на наших? – в очередной раз удивился Аврелий. – Ведь Гарет и Содер ясно вчера показали свой высочайший уровень подготовки.
- Одни больше верят в студиозов из королевства Кордов, - в очередной раз ответила ему Тифани. – Другие снова повелись на уверения Белькера и поставили на его подопечных. Я не против. Пусть. От их ставок мы только выигрываем.
Гарет
Золотая сова, серебряная сова. Я оторвал взгляд от своих наград и лениво перевел его на Содера, в третий раз пересчитывавшего на своей кровати наши деньги.
- Что, Скрудж? Дебит с кредитом не сходится?
- Не сходится, - признался он. – В первый раз нам дали пятьсот золотых, во второй еще тысячу. Получается полторы тысячи.
- И?
- Третий раз пересчитываю, и в третий раз получаю на пятьдесят монет больше!
Я сел на кровати.
- Тебя это расстраивает? Если они мешают тебе в нашем семейном бюджете, давай отдадим их мне. Обещаю найти им достойное применение.
Содер фыркнул, и сгреб монеты обратно по мешкам.
- Давай лучше подумаем над тем, как выгодно вложить все эти деньги.
- Мы же хотели купить дом в городе, - припомнил я.
- А смысл? Если купим сейчас дом, то он все шесть лет до нашего выпуска будет тянуть из нас деньги на свое содержание. Между тем у нас на те же шесть лет есть неплохая комната в общежитии.
- А выходные?
- Покупать дом и нести постоянные расходы ради того, чтобы проводить в нем два дня из десяти? – скривился Содер. – Это в лучшем случае, так как из этих двух дней один мы точно будем зависать в Синей яме. Гарет, коммерсант в тебе помер даже не родившись!
- Если тебя послушать, то покупать дом нужно только к старости! И то в ипотеку на сто лет, чтобы внуки за тебя платили. Не знаю… Я привык всегда иметь свои четыре угла.
- И сидеть в этих четырех углах, как рак-отшельник. Как ты говорил, назывался земельный участок у твоих родителей?
- Дача.
- Во, еще дачу купить, и тогда точно засядем в Гардаграде навечно. Работа, дом, дача –времяпрепровождение обеспечено. Гарантировано! Скажу тебе, поехали в Варлен, а ты мне – а как же дача наша? Мы же еще на карачках не постояли, сорняки выдергивая! И все… Посмотрели другой мир, называется! Не-е-ет, Гарет. Так дело не пойдет.
Спор с Содером затянулся до самого отбоя, и даже после. Он ни в какую не соглашался со мной, а я откровенно не понимал его. Хоть бери свою долю, да живи своим умом. Уверен, Содера посетила такая же мысль, но ни один из нас не решился ее озвучить. Тем более, нам друг без друга было весьма сложно - при организации любого производства требовались одновременно и мои технические знания, и его способности разбираться в бюрократической казуистике и законах. Мы очень хорошо дополняли друг друга.
Утром мы привычно помылись и отправились на завтрак, где также привычно собрали кучу неприязненных взглядов со стороны студиозов из других Академий. Наши с Содером успехи не прошли незамеченными. Или, быть может, в формировании отношения к нам постарались их проигравшие круглые суммы наставники?
- Ребята, только что видел Аврелия! – за общий длинный стол, предназначавшийся для всей команды, опустился Фальк.
Хороший паренек с третьего курса факультета Стихии Воды. Он принадлежал к знатнейшему и весьма богатому аристократическому роду, но, в отличие от Тайгера де Кадса, никогда этим не кичился. В Академии мы с ним не раз сталкивались, но познакомились, как и со многими другими, только сейчас, попав на Весенние соревнования.
Кстати, только тут мы с Содером выяснили, что среди старшекурсников по отношению к нам поначалу сложилось весьма плохое отношение. Их злило, что двух каких-то худородных первокурсников преподаватели постоянно ставят в пример, рекомендуя посвящать учебе столько же сил и времени. Изменилось оно как раз после того случая с Тайгером, когда мы не только не побоялись дать отпор во время его прямого наезда на нас, но и чуть позже вступились за второкурсников.
- Что же он сказал? – спросила Дора.
- Следующим этапом будет скорость и точность создания сложных заклинаний!
Мгновение тишины, и почти все присутствующие за столом начали говорить. Разом! Молчал только я, отдав предпочтение изучению неизвестного мне морского гада, попавшегося в тарелке, и Содер, с интересом слушавший Синти, вывалившую на него свои соображения.
- Гарет, тебе нужно сделать универсальное заклинание Подчинения низшей нежити! – в это же время наседала на меня Саманта. – Уверена, среди первых курсов никто не сделает ничего более сложного.
Я, не решившись сожрать гада, выковырял его из тарелки. Положить рядом? Так тут кругом одни аристократы. Осудят. Отдельных же мисок для объедков на столе не было. Блин! Вот ведь задачка!
- Гарет, ты меня слушаешь? Чего ты уставился на этого рака? Ешь его!
Ах, это рак!?!
- Саманта, это точно рак?
Саманта присмотрелась.
- Конечно, это рак! Гарет, ты слушаешь меня? Ты должен…
- Саманта, а что мне делать, если я его не хочу?
- Кого ты не хочешь?
- Ну… Рака этого.
- Так выкинь его в урну, - девушка кивнула в сторону стены, где я разглядел урну.
До нее метров пять, не больше, но вылезать из-за стола, ползти между спинами наших студиозов и тех, что сидят за соседним столом… Можно, но муторно и сложно. Потом же назад еще ползти. Докинуть? Опять же, за столами сплошь голубая кровь. Не поймут. Или не заметят?
- Ты что собираешься делать? – насторожилась Саманта, видя, что я взял это умертвие неведомого гада, по чистому недоразумению нареченного раком, пальцами.
- Как думаешь, попаду?
- Ты что? – глаза девушки расширились. – Кинуть хочешь? Это же… это же…
- Понимаю. Моветон, но выползать отсюда…
Я пригнулся, чтобы не торчать столбом над столами, примерился, и кинул. Маленькая тушка пролетела аккурат между спинами студиозов, миновала проход между стеной и столом, ударилась о борт урны и упала в проходе. Черт! Не добросил!
- Интересная у тебя аллегория про смазку, Гарет, - сдержанно улыбаясь, Клафелинщица присела на кресло, поспешно освобожденное мною. - Из личного опыта?
- Нет! - поспешно опроверг я. - Это я к тому, что Белькер специально нас похвалил, чтобы...
На личике Клаелинщицы появилось снисходительно выражение.
- Гарет, я поняла смысл твоего выражения, - перебила она меня. - Можешь не объяснять. Лучше скажи, а как ты сам считаешь, каковы ваши шансы победить на этом этапе?
Я в нескольких словах объяснил суть своих сомнений, к которым отказывался прислушиваться Содер. Он и сейчас пытался возражать, но Клафелинщица жестом попросила его помолчать.
- Теперь выскажи свои мысли ты, Содер, - позволила она ему говорить, когда я умолк.
Американец скороговоркой вывалил на нас увлекательную речь о том, как он хорошо знает историю и как он уверен в своих силах. Даже привел дополнительный аргумент в свою пользу – историю в Академиях магии как отдельную дисциплину не изучают. Все исторические факты нам приводят на других дисциплинах. Поэтому у нас, посвятивших конкретно этому предмету огромное количество времени, есть преимущество.
- Содер, а знаешь ли ты, что в королевстве Кордов юные шаманы изучают историю отдельным предметом? – поинтересовалась Клафелинщица. – Они весьма ее чтут, помня многие исторические факты, которые в других королевствах либо предали забвению, либо переиначили в угоду текущей политической обстановки.
Метнув в Содера ликующий взор, я к немалому удивлению не обнаружил на его физиономии ни капли замешательства.
- Я знал это,- скромно кивнул он.
Знал? Так почему же молчал об этом при разговоре со мной?
- Хорошо, - Клафелинщица потерла виски. – Между тем, Белькер и все остальные маги уверены в победе студиозов из королевства Кордов. Сколько вы хотите поставить?
- Сто золотых, - быстро вставил я.
- Четыреста! – веско заявил Содер.
- Сколько? – простонал я, и этот стон вышел слишком громким.
Его расслышали остальные студиозы нашей команды, до сего момента поглощенные обсуждением самых значимых исторических событий, и сразу замолчали, заинтересованно глядя в нашу сторону.
- Занимайтесь, ребята, занимайтесь, - с требовательными интонациями в голосе попросила Клафелинщица, и все сразу вернулись к своим прежним занятиям.
- Мы хотим поставить четыреста золотых, - повторил Содер.
- Дурак! - в сердцах сказал я.
- Содер, ты уверен? – переспросила Клафелинщица.
- Да.
Клафелинщица встала, поправила свою прическу, и уплыла в коридор, где ее дожидались Белькер и его маги. Она сразу что-то им сказала, и они заметно оживились. В руках Белькера появился листок и карандаш.
- Вот и все, - подвел итог Содер.
- Что? Сделал гадость, на душе радость? – я с досадой отбросил учебник в сторону, чем в очередной раз привлек всеобщее внимание.
- Гарет, хорош рыдать. Я думаю…
- Думаешь? Откуда в пустой голове мысли? Это будет самая бездарная трата четырехсот золотых!
Саманта придвинула свое кресло поближе к нам, и склонилась.
- Парни, если не хотите проиграть деньги, советую вам освежить память, - она похлопала ладошкой по увесистой книге. – Тут все основные события за последние триста лет.
- Постой-ка, - встрепенулся Содер. – Ты слышала наш разговор?
- Угу, - подтвердила Саманта. – Не бойтесь, никому не расскажу. Вот, берите учебник. Читайте.
На подготовку нам оставалось полчаса, и мы использовали это время по максимуму, успев освежить в памяти все основные вехи мировой истории. Войны, дворцовые перевороты, научные открытия, выдающиеся личности – все это я более или менее знал. Однако стоило копнуть поглубже в историю любого конкретного королевства, за исключением Тардинского, то с сожалением понимал, что не знал очень и очень многого. Самое печальное, Содер тоже.
- Пора! – звонко хлопнул в ладоши вошедший в аудиторию Драгомир.
Все студиозы положили учебники, и, не прекращая бурные обсуждения, потянулись к выходу. Для проведения второго этапа первокурсникам выделили ту же самую аудиторию, в которой состоялся первый. Все расселись по тем же самым партам, и приготовились слушать Лазира де Шегеля, скромно сидевшего за столом преподавателя.
- Доброе утро, господа студиозы, - выждав несколько минут, дедушка встал со своего места.
- Доброе утро, господин архимаг, - недружным хором ответили мы.
- Все выспались? Готовы показать выдающиеся результаты? – во взгляде де Шегель мелькнула хитринка.
- Да! – крикнули сразу несколько студиозов.
Я и Содер предпочли промолчать. Кирза, почему-то все это время обиженно косившаяся на меня, тоже. Как будто я ее завтрак без спросу съел, а после вытер руки об ее мантию! И ноги тоже.
- Это хорошо, - продолжил де Шегель. – Ведь каждому из нас нужно знать историю, чтобы не повторять ошибок предыдущих поколений! Однако мы все понимаем, что каждый студиоз лучше всего знает историю своего королевства. По этой причине, когда мы выбрали эту дисциплину в качестве одного из этапов, мы столкнулись с определенными трудностями. Как поставить всех участников в одинаковые условия? Зададим вопрос по событиям, происходившими в Ураласе сто лет назад, и студиоз Академии Ураласа неминуемо выйдет вперед. В конце концов, решение было найдено. Студиозы покажут свои знания по канувшему в лета королевству Циргал. И, соответственно, Проклятым землям!
Повернув голову, я увидел светившееся внеземным счастьем лицо Содера. Он торжествующе потряс руками, и чуть ли не на всю аудиторию пропел:
- Кто молодец? Я – молодец! Кто самый умный? Я самый умный!
Ну, что я могу сказать? Содер сорвал джек-пот. В ходе подготовки к опасной летней экспедиции мы изучили историю королевства Циргал и Проклятых земель самым подробнейшим образом. Знали про каждую дорогу в тех землях, про каждый замок. Вне зависимости от того, исчезли оные к настоящему моменту или нет.
- Смотрю, кто-то успел перед этапом почитать литературу как раз по Проклятым землям, – глядя на Содера, улыбнулся де Шегель. – Хотя призываю не спешить радоваться, поскольку обозначенные в заданиях вопросы более глубокие. Если вы не интересовались историей Циргала до сегодняшнего дня, сомневаюсь, что вам будет сопутствовать успех.
Содер повернул свою радостную физиономию в мою сторону. Я склонился как можно ближе к нему, он подался на встречу:
- Говорил же я тебе! – возбужденно прошептал он. – Я как чувствовал!
- Еще раз повторю, ты дурак!
Мои слова обескуражили Содера.
- Почему?
- Почему, почему… Больше надо было ставить!
- Так ты же против был!
- Мог бы и переубедить меня. Или у тебя языка нет?
- Да ну тебя! - обиделся америкос.
Академия магии Варлена
Третий этаж
Тифани Клафелимиди и Аврелий Драгомир с глубочайшим удовлетворением смотрели, как их студиозы отвечают на сложные вопросы. Почти не останавливаясь, один за другим. К сожалению, Синти сильно отставала от Гарета и Содера.
- А ты не хотел ставить, - заметила Тифани. – Видишь, как все складывается?
- Кто ж знал, что попадется Циргал, - развел руками Аврелий. – Тем более, сомневался-то Гарет, а он прекрасно представлял, что они знают, а что нет. Содер проявил несвойственный ему авантюризм. Естественно, что в таких условиях я испугался. Сейчас жалею, что поставил лишь триста, а не пятьсот, как ты.
- Это та сумма, с которой я внутренне готова была попрощаться. Ранее выигранные две тысячи в любом случае остались бы со мной, - Тифани мечтательно закатила глаза.
Похоже, в первый раз в жизни ей повезло по крупному. Она принадлежала к бедному, хотя и весьма старинному, аристократическому роду, от которого ей ничего материального не досталось. Все имущество, состоявшее из небольшого куска земли с парой мелких деревенек, после смерти отца наследовал старший брат. Средний брат давно сгинул в пламени войны между северными королевствами. Ей достался только магический дар и сундук с ее же вещами.
Долгие годы она стремилась добиться определенного положения в магическом сообществе. Начинала с простого инспектора Гильдии магов, потом перешла в Яльскую Академию на должность младшего преподавателя, откуда через пять лет пербралась преподавателем в Академию Восточной провинции. Наконец, три года назад она достигла поставленной цели, в возрасте тридцати четырех лет став самым молодым деканом Тардинского королевства.
Теперь близится исполнение ее второй цели.
- Наши коллеги вчера проиграли значительные суммы. Честно говоря, я не думал, что они ввяжутся в авантюру вновь, - Аврелий с удовольствием отметил, что Содер только что ответил на вопрос, ответа на который он и сам не знал.
- Они и завтра ввяжутся, - фыркнула Тифани. – Видел, сколько к пари присоединилось магов? Даже из местной Гильдии коллеги явились.
- Почему почти никто из них не ставил на наших? – в очередной раз удивился Аврелий. – Ведь Гарет и Содер ясно вчера показали свой высочайший уровень подготовки.
- Одни больше верят в студиозов из королевства Кордов, - в очередной раз ответила ему Тифани. – Другие снова повелись на уверения Белькера и поставили на его подопечных. Я не против. Пусть. От их ставок мы только выигрываем.
Гарет
Золотая сова, серебряная сова. Я оторвал взгляд от своих наград и лениво перевел его на Содера, в третий раз пересчитывавшего на своей кровати наши деньги.
- Что, Скрудж? Дебит с кредитом не сходится?
- Не сходится, - признался он. – В первый раз нам дали пятьсот золотых, во второй еще тысячу. Получается полторы тысячи.
- И?
- Третий раз пересчитываю, и в третий раз получаю на пятьдесят монет больше!
Я сел на кровати.
- Тебя это расстраивает? Если они мешают тебе в нашем семейном бюджете, давай отдадим их мне. Обещаю найти им достойное применение.
Содер фыркнул, и сгреб монеты обратно по мешкам.
- Давай лучше подумаем над тем, как выгодно вложить все эти деньги.
- Мы же хотели купить дом в городе, - припомнил я.
- А смысл? Если купим сейчас дом, то он все шесть лет до нашего выпуска будет тянуть из нас деньги на свое содержание. Между тем у нас на те же шесть лет есть неплохая комната в общежитии.
- А выходные?
- Покупать дом и нести постоянные расходы ради того, чтобы проводить в нем два дня из десяти? – скривился Содер. – Это в лучшем случае, так как из этих двух дней один мы точно будем зависать в Синей яме. Гарет, коммерсант в тебе помер даже не родившись!
- Если тебя послушать, то покупать дом нужно только к старости! И то в ипотеку на сто лет, чтобы внуки за тебя платили. Не знаю… Я привык всегда иметь свои четыре угла.
- И сидеть в этих четырех углах, как рак-отшельник. Как ты говорил, назывался земельный участок у твоих родителей?
- Дача.
- Во, еще дачу купить, и тогда точно засядем в Гардаграде навечно. Работа, дом, дача –времяпрепровождение обеспечено. Гарантировано! Скажу тебе, поехали в Варлен, а ты мне – а как же дача наша? Мы же еще на карачках не постояли, сорняки выдергивая! И все… Посмотрели другой мир, называется! Не-е-ет, Гарет. Так дело не пойдет.
Спор с Содером затянулся до самого отбоя, и даже после. Он ни в какую не соглашался со мной, а я откровенно не понимал его. Хоть бери свою долю, да живи своим умом. Уверен, Содера посетила такая же мысль, но ни один из нас не решился ее озвучить. Тем более, нам друг без друга было весьма сложно - при организации любого производства требовались одновременно и мои технические знания, и его способности разбираться в бюрократической казуистике и законах. Мы очень хорошо дополняли друг друга.
Утром мы привычно помылись и отправились на завтрак, где также привычно собрали кучу неприязненных взглядов со стороны студиозов из других Академий. Наши с Содером успехи не прошли незамеченными. Или, быть может, в формировании отношения к нам постарались их проигравшие круглые суммы наставники?
- Ребята, только что видел Аврелия! – за общий длинный стол, предназначавшийся для всей команды, опустился Фальк.
Хороший паренек с третьего курса факультета Стихии Воды. Он принадлежал к знатнейшему и весьма богатому аристократическому роду, но, в отличие от Тайгера де Кадса, никогда этим не кичился. В Академии мы с ним не раз сталкивались, но познакомились, как и со многими другими, только сейчас, попав на Весенние соревнования.
Кстати, только тут мы с Содером выяснили, что среди старшекурсников по отношению к нам поначалу сложилось весьма плохое отношение. Их злило, что двух каких-то худородных первокурсников преподаватели постоянно ставят в пример, рекомендуя посвящать учебе столько же сил и времени. Изменилось оно как раз после того случая с Тайгером, когда мы не только не побоялись дать отпор во время его прямого наезда на нас, но и чуть позже вступились за второкурсников.
- Что же он сказал? – спросила Дора.
- Следующим этапом будет скорость и точность создания сложных заклинаний!
Мгновение тишины, и почти все присутствующие за столом начали говорить. Разом! Молчал только я, отдав предпочтение изучению неизвестного мне морского гада, попавшегося в тарелке, и Содер, с интересом слушавший Синти, вывалившую на него свои соображения.
- Гарет, тебе нужно сделать универсальное заклинание Подчинения низшей нежити! – в это же время наседала на меня Саманта. – Уверена, среди первых курсов никто не сделает ничего более сложного.
Я, не решившись сожрать гада, выковырял его из тарелки. Положить рядом? Так тут кругом одни аристократы. Осудят. Отдельных же мисок для объедков на столе не было. Блин! Вот ведь задачка!
- Гарет, ты меня слушаешь? Чего ты уставился на этого рака? Ешь его!
Ах, это рак!?!
- Саманта, это точно рак?
Саманта присмотрелась.
- Конечно, это рак! Гарет, ты слушаешь меня? Ты должен…
- Саманта, а что мне делать, если я его не хочу?
- Кого ты не хочешь?
- Ну… Рака этого.
- Так выкинь его в урну, - девушка кивнула в сторону стены, где я разглядел урну.
До нее метров пять, не больше, но вылезать из-за стола, ползти между спинами наших студиозов и тех, что сидят за соседним столом… Можно, но муторно и сложно. Потом же назад еще ползти. Докинуть? Опять же, за столами сплошь голубая кровь. Не поймут. Или не заметят?
- Ты что собираешься делать? – насторожилась Саманта, видя, что я взял это умертвие неведомого гада, по чистому недоразумению нареченного раком, пальцами.
- Как думаешь, попаду?
- Ты что? – глаза девушки расширились. – Кинуть хочешь? Это же… это же…
- Понимаю. Моветон, но выползать отсюда…
Я пригнулся, чтобы не торчать столбом над столами, примерился, и кинул. Маленькая тушка пролетела аккурат между спинами студиозов, миновала проход между стеной и столом, ударилась о борт урны и упала в проходе. Черт! Не добросил!
