- Ваше Величество, позвольте?
- Да, мой дорогой Эмилий. Проходи, - не отрывая глаз от окна, разрешил король. – Смотри.
Герцог де Кадс приблизился к королю, и выглянул в окно в направлении взгляда Его Величества. Ничего кроме облачного неба он не увидел.
- Что ты видишь? – спросил король.
- Тучи, Ваше Величество.
- Верно, Эмилий. Они плывут по небу. В определенном направлении. К своей цели, которая где-то там, далеко. Или близко. Пресытятся влагой, и упадут на землю каплями дождя.
- Да, Ваше Величество, - настороженно подтвердил герцог, не зная, куда клонит король.
Клионент Третий горестно вздохнул.
- Вот и ты понимаешь, что даже у туч есть цель. А какая цель у нас? Например, у меня. Или у тебя. Скажи мне, Эмилий, какая твоя цель в жизни?
Эмилий де Кадс был опытным царедворцем, и прекрасно знал, что однажды неосторожно брошенные слова могут сослужить плохую службу. Монархи всегда отличались непредсказуемостью, а уж Клионент Третий и подавно. Поэтому лучшим будет просто промолчать о своих целях в этой жизни, которая у излишне болтливых никогда не бывает долгой и счастливой.
- Сложный вопрос, к которому я возвращаюсь почти каждый день, - как можно искреннее вздохнул Эмилий, - но пока так и не дал себе однозначный ответ.
Король оторвал глаза от окна, и устремил на герцога заинтересованный взгляд.
- Эмилий, я тебя всегда ценил за схожесть наших мыслей! Я ведь тоже не дал ответ, в чем смысл моей жизни. В чем ее цель? Все надоело. Балы, пиры, танцы, войны с соседями, интриги придворных, разборки среди магов… Скучно!
- Может, организовать вам тур по королевству? Как на это смотрите, Ваше Величество?
Король лениво махнул рукой.
- Что я в этом королевстве не видел. Вот в Проклятые бы земли я наведался, но это опасно. Скука меня еще не столь сильно одолела, чтобы я решился на такое.
- Проклятые земли? – вежливо улыбнулся герцог. – Туда закрыта дорога всем.
Король бросил на него весьма пренебрежительный взгляд.
- Всем, да не всем. В Гардаграде нашлись сорви головы, которые ходят в те места за артефактами.
- Это слухи, Ваше Величество, - возразил де Кадс. – Лживые и бездоказательные.
Едва эти слова сорвались из уст герцога, как скука тут же испарилась из глаз короля.
- Ха! Лживые и бездоказательные? – воскликнул Его Величество. – И это мне говорит человек, в подчинении которого находится наша Тайная Канцелярия? Так вот, довожу до вашего сведения, мой дорогой Эмилий, что Флор через своих подставных людей выкупает эти артефакты у тех самых лиц, которые существуют по вашей версии лишь в лживых и бездоказательных слухах! Они их волокут прямо к нему в Академию. Кстати, в ту самую Академию, в которой у тебя учится сын!
- Э-э-э... - ошарашенно протянул герцог.
Мысли роились в его голове, пытаясь найти ответ на вопрос, как его люди могли пропустить торговлю артефактами из Проклятых земель. Невероятно! Этим же вечером кое-кто поплатиться за свое нерадивое исполнение обязанностей своей должностью!
- Вы точно уверены в этом факте? – осторожно поинтересовался у короля герцог.
Нет, он нисколько не сомневался в словах Его Величества. Просто хотел вытянуть как можно больше информации о делах магов.
- В каком? В том, что твой сын учится в Академии магии Восточной провинции? – прищурился Клионент Третий. – Уверен. Сам его туда отправил, хотя маги дружно выступали за черную метку.
- Огромное Вам спасибо, Ваше Величество! – склонился в поклоне де Кадс. Интересно, сколь долго король будет напоминать ему про ту услугу? – Однако, я имел ввиду…
- Понятно, - отмахнулся Его Величество. – Уверен, Эмилий. Уверен. Как и в том, что маги замышляют нечто вроде экспедиции в Проклятые земли. Или помогают в ее организации. Я не вдавался в подробности. Неинтересно. С моего разрешения они взяли из хранилища поисковый артефакт.
- Ох, как интересно, - прошептал де Кадс, и, повысив голос, продолжил. – Ваше Величество, а не хотите ли присутствовать при допросе шпионки Южного блока? Собственно, за этим я и зашел.
- Шпионки? – Его Величество пожевал губу. – Хм… А кто будет проводить допрос?
- Шарль Анри Сансон. Он же проведет последующую казнь.
- Наш лучший палач… Почему бы и нет? Это может быть весьма интересным. Шарль всегда придумывает что-нибудь любопытное!
- Да, мой дорогой Эмилий. Проходи, - не отрывая глаз от окна, разрешил король. – Смотри.
Герцог де Кадс приблизился к королю, и выглянул в окно в направлении взгляда Его Величества. Ничего кроме облачного неба он не увидел.
- Что ты видишь? – спросил король.
- Тучи, Ваше Величество.
- Верно, Эмилий. Они плывут по небу. В определенном направлении. К своей цели, которая где-то там, далеко. Или близко. Пресытятся влагой, и упадут на землю каплями дождя.
- Да, Ваше Величество, - настороженно подтвердил герцог, не зная, куда клонит король.
Клионент Третий горестно вздохнул.
- Вот и ты понимаешь, что даже у туч есть цель. А какая цель у нас? Например, у меня. Или у тебя. Скажи мне, Эмилий, какая твоя цель в жизни?
Эмилий де Кадс был опытным царедворцем, и прекрасно знал, что однажды неосторожно брошенные слова могут сослужить плохую службу. Монархи всегда отличались непредсказуемостью, а уж Клионент Третий и подавно. Поэтому лучшим будет просто промолчать о своих целях в этой жизни, которая у излишне болтливых никогда не бывает долгой и счастливой.
- Сложный вопрос, к которому я возвращаюсь почти каждый день, - как можно искреннее вздохнул Эмилий, - но пока так и не дал себе однозначный ответ.
Король оторвал глаза от окна, и устремил на герцога заинтересованный взгляд.
- Эмилий, я тебя всегда ценил за схожесть наших мыслей! Я ведь тоже не дал ответ, в чем смысл моей жизни. В чем ее цель? Все надоело. Балы, пиры, танцы, войны с соседями, интриги придворных, разборки среди магов… Скучно!
- Может, организовать вам тур по королевству? Как на это смотрите, Ваше Величество?
Король лениво махнул рукой.
- Что я в этом королевстве не видел. Вот в Проклятые бы земли я наведался, но это опасно. Скука меня еще не столь сильно одолела, чтобы я решился на такое.
- Проклятые земли? – вежливо улыбнулся герцог. – Туда закрыта дорога всем.
Король бросил на него весьма пренебрежительный взгляд.
- Всем, да не всем. В Гардаграде нашлись сорви головы, которые ходят в те места за артефактами.
- Это слухи, Ваше Величество, - возразил де Кадс. – Лживые и бездоказательные.
Едва эти слова сорвались из уст герцога, как скука тут же испарилась из глаз короля.
- Ха! Лживые и бездоказательные? – воскликнул Его Величество. – И это мне говорит человек, в подчинении которого находится наша Тайная Канцелярия? Так вот, довожу до вашего сведения, мой дорогой Эмилий, что Флор через своих подставных людей выкупает эти артефакты у тех самых лиц, которые существуют по вашей версии лишь в лживых и бездоказательных слухах! Они их волокут прямо к нему в Академию. Кстати, в ту самую Академию, в которой у тебя учится сын!
- Э-э-э... - ошарашенно протянул герцог.
Мысли роились в его голове, пытаясь найти ответ на вопрос, как его люди могли пропустить торговлю артефактами из Проклятых земель. Невероятно! Этим же вечером кое-кто поплатиться за свое нерадивое исполнение обязанностей своей должностью!
- Вы точно уверены в этом факте? – осторожно поинтересовался у короля герцог.
Нет, он нисколько не сомневался в словах Его Величества. Просто хотел вытянуть как можно больше информации о делах магов.
- В каком? В том, что твой сын учится в Академии магии Восточной провинции? – прищурился Клионент Третий. – Уверен. Сам его туда отправил, хотя маги дружно выступали за черную метку.
- Огромное Вам спасибо, Ваше Величество! – склонился в поклоне де Кадс. Интересно, сколь долго король будет напоминать ему про ту услугу? – Однако, я имел ввиду…
- Понятно, - отмахнулся Его Величество. – Уверен, Эмилий. Уверен. Как и в том, что маги замышляют нечто вроде экспедиции в Проклятые земли. Или помогают в ее организации. Я не вдавался в подробности. Неинтересно. С моего разрешения они взяли из хранилища поисковый артефакт.
- Ох, как интересно, - прошептал де Кадс, и, повысив голос, продолжил. – Ваше Величество, а не хотите ли присутствовать при допросе шпионки Южного блока? Собственно, за этим я и зашел.
- Шпионки? – Его Величество пожевал губу. – Хм… А кто будет проводить допрос?
- Шарль Анри Сансон. Он же проведет последующую казнь.
- Наш лучший палач… Почему бы и нет? Это может быть весьма интересным. Шарль всегда придумывает что-нибудь любопытное!
