Но задать вопрос я не успела, ибо мы добрались до конечного пункта в нашем пути - небольшой подземной лаборатории, наверняка изготовленной на мести старого подвала. На редкость не маленького, скажу я вам, ибо в комнате умещалось около пяти огромных магических станков, три широких стола и прочих важных для работы "мелочей". Интересно, а где юный мастер хранит свой рабочий материал? Это я про камни с кристаллами и металлами. Вот у гномов в мастерских (как рассказывал когда-то папа) все стоит на виду - вернее, меньшая часть. Для произведения впечатления на клиентов, так сказать. Но ничего подобного я у артефактора не увидела...
За одним из столов, склонившись возле странного приспособления, сидел, кстати, тот самый неуловимый артефактор - худощавый паренёк лет двадцати с тёмными волосами и синими, словно ночное небо, глазами (их я смогла разглядеть лишь тогда, когда малье Фредерик соизволил обернуться).
- Кани, кто это с тобой? - он недоуменно меня оглядел, взлохмачивая, а не приглаживая и без того растрепанную причёску.
- Фред, будь повежливее! - тихо шикнула на старшего брата девочка и произнесла уже более громко. - Это латье Кайлин, она ещё полторы недели назад записалась к тебе на приём.
- Да? А почему я узнаю об этом лишь сейчас? - сложив руки на груди недовольно спросил Фредерик. И уже в мою сторону, - Рад знакомству, латье Кайлин, присядьте, пжалуйста, во-о-н на том стуле, я вскоре к вам присоединюсь...
- Простите, малье, но я весьма ограниченна во времени, так что прошу отложить тёплые семейные разборки на более позднее время и сейчас уделить внимание мне.
Знаю, перебивать не хорошо, тем более так нагло общаться с человеком, с которым предстоит поработать, но время и вправду поджимало, а зная особенность их странного семейства (где один Мелено, а другая Сакре) - забывчивость, я сильно рисковала застрять здесь на долго, если бы позволила им начать разборки.
Бросив на сестру очередной горячий взгляд, малье тяжко вздохну и мы, наконец, приступили к делу, которым. Занимались последующие пару часов, одну треть которых мы обсуждали финансовые вопросы.
- Что же, расскажите о вашей проблеме, латье. Вы за консультацией? Или за украшением? Может, хотите что-то отреставрировать или обновить?... - принялся расспрашивать артефактор, садясь аккурат напротив.
- Нет, скорее, за осмотром и информацией, - наконец смогла подобрать идеальный ответ я, принимаясь излагать суть дела. - Видите ли, на кануне в мои руки попал весьма интересный артефакт неизвестного действия и происхождения. О нем, собственно, и хочу узнать по-больше.
- Он у вас с собой? - напряжённо спросил маг и заметно расслабляясь, после моего положительного кивка. Неужели совсем за идиотку держит?
Тем не менее, вытащив на свет магического светильника завёрнутую в ткань пару брошек, протягиваю их заинтересовавшемуся артефактору и принимаюсь ждать его реакции. Парень в начале удивился, увидев всего лишь украшение, но почти сразу же смекнул, что-то тут не так.
Сковырнув ногтем серебристую поверхность, он вновь не понимающе принялся разглядывать украшение, тихо бормоча что-то себе под нос - кажется, заклинание. Выходит, малье ещё и маг ко всему прочему...
- Откуда они у вас, я думаю, спрашивать смысла нет, верно? - и дождавшись моего кивка продолжил. - Удивительные вещи попали к вам в руки, латье! Я бы даже сказал - уникальные... Сразу видно, что работал мастер. Только вот какой...
- Это я и хочу выяснить. Но, раз вы пришли к каким-то выводам, не полететь ими и со мной? Очень бы хотелось знать об этих "украшениях" по-больше.
- С удовольствием. Но в начале, если вы не сильно торопитесь, можно провести пару экспериментов для их подтверждения, а затем...
- Нет, ограничимся лишь консультацией. - не дала я закончить артефактору. - Давайте уже ближе к делу, пожалуйста.
- Что же, в таком случае никакой ответственности и гарантии за информацию я не несу, можно сказать - все сплошь целиком мои предположения, - и видя мой недовольный взгляд, решил на этом закруглиться. - Так вот, предположения. Уважаемая латье, эти бесценные артефакты являются чем-то вроде проводника и усилителя в одном лице. В смысле, как вы уже догадались, украшения не обычные, - в них помещены именно эти заклинания: проводимости и усиления. Ну, как...
- Я поняла, что вы хотели сказать. Прошу, продолжайте. - вновь перебила я бедного артефактора.
- Вот же умные развелись, - буркнул под нос Фредерик и продолжил уже в полный голос. - В общем, заклинания усиливают то, что передаёт их носитель. В данном случае, носитель неизвестен, и тут мне требуется уже ваша помощь. Латье Кайлин, скажите, а вы часом не видели, ну, случайно, как кто-то надевал на себя подобные "украшения" и что после было с жертвой чар?
- Да ничего такого особенного с людьми не происходило. Симптомы же самые обычные - как после наркотика... Погодите. Вы сказали усиливающие и проводящие? Значит, артефакт не медицинского действия?
- Все верно латье, артефакт скорее бытовой, чем лекарский. А значит, и эффекта подобного иметь не должен, из чего выходит, что кто то нарочно добавил в состав стандартного заклинания эти милые... Эээ... Последствия.
- Но зачем кому-то скрывать действие вполне безобидного заклинания? Или оно не только усиливающее? - я подняла на мага изумленные глаза. Как же, столько всего содержит в себе вполне безобидная безделушка... Которую я на протяжении всего времени спокойно хранила у себя в комнате.
- Нет, в том то и вся загвоздка, - артефактор ухмыльнулся и вновь запустил пятерню в волосы, создавая себе едва ли не ирокез. Оригинально, ничего не скажешь. - В матрице заклинания преобладают лишь две формулы, они же и основные. А нести вред сами по себе они не могут, ибо вполне безвредные для жизни человека. Тут угроза в другом... Что же именно они должны усиливать?
Наши взгляды встретились и в обоих читалось тяжкая работа мысли. В моем так ещё и шок. Хм, а этот маг не так что прост, раз парочкой заклинаний смог вывести все до такого уровня... Хотя, без моих показаний, он бы приходил к этому едва ли не полвека.
Вот такая я добрая, м-да.
- Поздравляю дорогая коллега, вы прям настоящий сыщик, - раздалась из-за угла ехидная реплика и в следующий момент, на свет, под одинокие аплодисменты моим "поисковым" способностям, вышел наш дорогой и единственный боевой маг - Раде, - моя нова угроза спокойной жизни, призрачная надежда и наверняка новый начальник, ведь повторно отказываться от предлагаемой работы я не буду. Зачем? Ведь и учителям хотеться иногда повеселиться.
- Ну здравствуй, Раде, - я улыбнулась, выплывая из напряженных размышлений. - Не делай такое лицо, я тоже рада тебя видеть, но вот, что-то ты припозднился... Я думала, после обеда уже ловить пойдёшь, а тут...
- Подождите, вы слышали весь наш разговор? - ужаснулся Фредерик. Чего это он?
- А что, вы тут план по свержению императора с трона готовили? Так что раньше не позвали, я бы к вам присоединился... - прямиком из-за спины спокойно до этого стоящего мага, выскочил уже не безызвестный мне брюнет, кажется, коллега нашего мага по другой работе, оборотень и заинтересованно принялся все разглядывать.
- Никогда не бывал раньше в лабораториях, - и, видя мой шокированный взгляд, подмигнул этот странный тип, останавливая свой взгляд на страдающем артефакторе. - А с этим что делать? Перерезать и в канаву за измену родине?
С кристально честным взглядом проговорил оборотень, выступая из-за спины Раде и похрустывая костяшками.
- Так ты вроде к ним присоединиться собирался... - Раде поднял на оборотня не менее невинный взгляд.
- Эээ... Ну я же это, запутался! - пошёл на по-пятую брюнет, поднимая руки ладонями вверх. И уже мне: - Знаете, латье, так сложно привыкнуть что ты на стороне добра, именуемое законом... До сих пор путаюсь.
Я против воли улыбнулась, заметив странную оговорку оборотня. Хотя, кто их там знает, может, только Раде из всей команды является имперцем, а все остальные нормальные ребята, так же незаконно привлечённые к деятельности, как и я. Случайно оборачиваюсь в сторону Фредерика, в намерениях попросить прощения за столь грубую шутку (от чего-то за поступки оборотня было не ловко мне, хотя я ещё не член команды, но из-за меня же здесь собрались...) и натыкаюсь взглядом на едва ли не бессознательное тело артефактора.
- Фредерик, вы как? - я спешно вскочила и подошла к побледневшему магу, как-то подозрительно улыбающемуся в потолок. Это его так шуточки брюнета подкосили? Да, не быть ему имперским служащим...
- И все-таки, куда мы идём? - я в сотый раз дёрнула за рукав куртки несчастного оборотня, поднимая на того невинный взгляд. Вот уже полчаса как мы блуждаем по городу мимо хорошо знакомых мне торговых лавочек, словно по кругу, и все никак не можем добраться до таинственного "места сбора". Заблудились что ли?
- Уже почти дошли, потерпи немного, - сквозь зубы проворчал несчастный оборотень, именуемый Раде Клыком и вынужденный терпеть мои расспросы. Что поделать, идти рядом с Раде мне категорически не хотелось, вот и пришлось бедному парню составить мне компанию.
По началу оборотень подшучивал над нашим бравым "капитаном" на тему того, что девушки его избегают и всячески развлекал меня, одновременно дразня и раздражая своими выходками Раде. Но позже, когда наша прогулка затянулась, а у парня иссяк поток шуточек и смешных моментов из жизни как и себя, итак и своей родни (мои догадки подтвердились, парень в самом деле принадлежал к виду оборотней), он замолчал и принялся спокойно идти дальше. Ну, а там и мне стало скучно (После такого-то развлечения!) и остаток пути я доставала Клыка своими бесконечными расспросами на тему: "когда же мы наконец придём".
Тогда уже маг принялся тихонечко хихикать над незадачливым оборотнем.
Не то, что бы меня это сильно волновало, просто и вправду захотелось немного развеяться - имеет же красивая (ну ладно, не совсем) девушка право поразвлечься... Тем более подоставать Раде, который спустя пятнадцать минут тоже весьма устал от моего монотонного голоса, - это же святое! Так что иду я теперь, едва ли не под ручку с оборотнем и по полной раздражаю своих спутников.
Сами виноваты! Нечего было кругами блуждать и строить из себя неизвестно кого. Сказали бы сразу, что заблудились, - я бы поняла, а так... Придётся им меня потерпеть.
- Так куда же мы нап... - я запнулась на полуслове, во все глаза разглядывая старое здание, возле которого остановился и с облегчением вздохнул Клык
, а так же принялся открывать ржавый замок Раде. Походу, мы пришли.
Ура, Творец ответил на молитву уже так скоро! А то я бояться начала, что ноги по дороге отвалятся...
Хм, а я правильно поняла, что сейчас нахожусь на пороге штаб-квартиры этих вот странных служащих?
Я вновь окинула ободранное здание критическим взглядом. М-да, уж лучше бы в ведомстве посидели, там хоть чище... И окна все есть да по последнему дизайну, и трава заклинанием обработана...
Куда же я все-таки пришла?
Не успела я обременить сознания спутников новым вопросом, который по примеру первого планировала повторять до получения разумного ответа, как ловкий Клык с силой сжал запястье и ужом проскользнул внутрь, таща меня за собой. Раде замыкал процессию.
Похоже, я и вправду попала в "тайное" логово этих нетипичных стражей, больше смахивающих на залихватских бандитов. Не везёт же мне сегодня... А я только настроилась на уютное помещение в хорошем районе с чашкой горячего кофе и удобным креслом для посетителей. Ну, или на худой конец, кабинет Раде, заваленный книгами и отчётами об интересных делах того или этого преступления, а тут такой облом...
И все же, кто эти два странных существа, по какой-то странной причине затесавшихся в ряды имперских служащих?
Пол под ногами протестующе скрипнул, тонко намекая, что вес двух не маленьких мужчин для него почти предел.
Миновав пару коридорных пролетов и несколько различных лестниц, ведущих в подвальные помещения, мы остановились возле небольшой дверцы, которая выглядела не менее заброшенной, чем само здание в целом.
- Ну, собственно, вот мы и дома. - оборотень отпустил мою несчастную конечность и, потянувшись, развалился в одном из кресел. Я вновь окинула комнату заинтересованным взглядом, но быстро утратила свой интерес уже на половине осмотра. Увы, ничего, что могло бы заинтересовать мою гномью сущность, здесь не имелось.
- Клык, дай Фостер договор, - отозвался из другого угла Раде, привлекая моё внимание.
Договор?
- Фостер? Ну ты и черствый, друг, прям как к адептке обращаешься, или предмету мебели... - в своей излучениях манере пошутил оборотень, но тем не менее извлёк из недр куртки сложенный в четверо листок. И, любовно его разгладив, протянул мне для ознакомления.
Почитаем-с.
"Контракт на найм помощника.
Подписывающий сие, обязуется исполнять прямые приказы своего начальствующего лица, а так же приказы вышестоящих лиц данного предприятия и так же гарантирует строжайшую секретность при исполнении задания. При нарушении того или иного приказа или разглашение той или иной информации, срок контракта продлевается в зависимости от степени нарушения, но расторжению не подлежит.
Стандартный срок контракта - два месяца с момента подписания.
Мы, имперская гвардия служащих магов, гарантируем финансовую и материальную поддержку на протяжении двух лет по окончанию контракта, и обязуемся так же предоставить лучшую медицинскую помощь в случае тяжких ранений. В финансовую поддержку входит около пяти золотых в день. В материальную - предоставить место жилья и работы.
Я, Феликс Раде, так же гарантирую полную неприкосновенность любому сотруднику, подписавшему подобный документ и так же не разглашение личных данных помогающего мне лица. В случае успеха предприятия, лицо получает вознаграждение в сумме двадцати тысяч соларов. "
М-да, ну и контрактик... И какой только гном в здравом рассудке подпишет подобное?
- Прежде чем ты вновь начнешь ехидничать, советую все хорошенько обдумать. - донеся словно сквозь пелену голос Раде. Легко говорить, хорошо все обдумай, когда не тебе делать жизненно важное решение.
- Я отказываюсь. - они явно издеваются.
Но смеяться и доставать подлинный контракт никто не спешил. Наоборот, взгляды присутствующих мужчин словно заледенели...
- Ты так шутишь, Раде? Что же, не смешно, - я медленно встала, смотря в глаза магу. Что же за игры затеяли наши власть имущие? Во всяком случае, Раде не мог не понимать, что контракт я не подпишу, насколько бы огромной не была бы сумма вознаграждения. Темболее что составляющие его даже не постарались хоть как-то скрыть или сгладить подозрительные углы. Словно вызов, честное слово. Будто бы составляющий знал, что человек, которому предстоит это подписать, находиться в настолько безвыходном положении, что ничего другого ему же больше не остаётся. И это-то меня и пугает...
Я смотрю в серые глаза. Да, наверное, их я забуду ещё не скоро... Впервые в жизни смотрю на кого-то прямо столь долго. Обычно я предпочитала уйти, согласиться, а потом уже начитать действовать, разрушая систему изнутри.
За одним из столов, склонившись возле странного приспособления, сидел, кстати, тот самый неуловимый артефактор - худощавый паренёк лет двадцати с тёмными волосами и синими, словно ночное небо, глазами (их я смогла разглядеть лишь тогда, когда малье Фредерик соизволил обернуться).
- Кани, кто это с тобой? - он недоуменно меня оглядел, взлохмачивая, а не приглаживая и без того растрепанную причёску.
- Фред, будь повежливее! - тихо шикнула на старшего брата девочка и произнесла уже более громко. - Это латье Кайлин, она ещё полторы недели назад записалась к тебе на приём.
- Да? А почему я узнаю об этом лишь сейчас? - сложив руки на груди недовольно спросил Фредерик. И уже в мою сторону, - Рад знакомству, латье Кайлин, присядьте, пжалуйста, во-о-н на том стуле, я вскоре к вам присоединюсь...
- Простите, малье, но я весьма ограниченна во времени, так что прошу отложить тёплые семейные разборки на более позднее время и сейчас уделить внимание мне.
Знаю, перебивать не хорошо, тем более так нагло общаться с человеком, с которым предстоит поработать, но время и вправду поджимало, а зная особенность их странного семейства (где один Мелено, а другая Сакре) - забывчивость, я сильно рисковала застрять здесь на долго, если бы позволила им начать разборки.
Бросив на сестру очередной горячий взгляд, малье тяжко вздохну и мы, наконец, приступили к делу, которым. Занимались последующие пару часов, одну треть которых мы обсуждали финансовые вопросы.
- Что же, расскажите о вашей проблеме, латье. Вы за консультацией? Или за украшением? Может, хотите что-то отреставрировать или обновить?... - принялся расспрашивать артефактор, садясь аккурат напротив.
- Нет, скорее, за осмотром и информацией, - наконец смогла подобрать идеальный ответ я, принимаясь излагать суть дела. - Видите ли, на кануне в мои руки попал весьма интересный артефакт неизвестного действия и происхождения. О нем, собственно, и хочу узнать по-больше.
- Он у вас с собой? - напряжённо спросил маг и заметно расслабляясь, после моего положительного кивка. Неужели совсем за идиотку держит?
Тем не менее, вытащив на свет магического светильника завёрнутую в ткань пару брошек, протягиваю их заинтересовавшемуся артефактору и принимаюсь ждать его реакции. Парень в начале удивился, увидев всего лишь украшение, но почти сразу же смекнул, что-то тут не так.
Сковырнув ногтем серебристую поверхность, он вновь не понимающе принялся разглядывать украшение, тихо бормоча что-то себе под нос - кажется, заклинание. Выходит, малье ещё и маг ко всему прочему...
- Откуда они у вас, я думаю, спрашивать смысла нет, верно? - и дождавшись моего кивка продолжил. - Удивительные вещи попали к вам в руки, латье! Я бы даже сказал - уникальные... Сразу видно, что работал мастер. Только вот какой...
- Это я и хочу выяснить. Но, раз вы пришли к каким-то выводам, не полететь ими и со мной? Очень бы хотелось знать об этих "украшениях" по-больше.
- С удовольствием. Но в начале, если вы не сильно торопитесь, можно провести пару экспериментов для их подтверждения, а затем...
- Нет, ограничимся лишь консультацией. - не дала я закончить артефактору. - Давайте уже ближе к делу, пожалуйста.
- Что же, в таком случае никакой ответственности и гарантии за информацию я не несу, можно сказать - все сплошь целиком мои предположения, - и видя мой недовольный взгляд, решил на этом закруглиться. - Так вот, предположения. Уважаемая латье, эти бесценные артефакты являются чем-то вроде проводника и усилителя в одном лице. В смысле, как вы уже догадались, украшения не обычные, - в них помещены именно эти заклинания: проводимости и усиления. Ну, как...
- Я поняла, что вы хотели сказать. Прошу, продолжайте. - вновь перебила я бедного артефактора.
- Вот же умные развелись, - буркнул под нос Фредерик и продолжил уже в полный голос. - В общем, заклинания усиливают то, что передаёт их носитель. В данном случае, носитель неизвестен, и тут мне требуется уже ваша помощь. Латье Кайлин, скажите, а вы часом не видели, ну, случайно, как кто-то надевал на себя подобные "украшения" и что после было с жертвой чар?
- Да ничего такого особенного с людьми не происходило. Симптомы же самые обычные - как после наркотика... Погодите. Вы сказали усиливающие и проводящие? Значит, артефакт не медицинского действия?
- Все верно латье, артефакт скорее бытовой, чем лекарский. А значит, и эффекта подобного иметь не должен, из чего выходит, что кто то нарочно добавил в состав стандартного заклинания эти милые... Эээ... Последствия.
- Но зачем кому-то скрывать действие вполне безобидного заклинания? Или оно не только усиливающее? - я подняла на мага изумленные глаза. Как же, столько всего содержит в себе вполне безобидная безделушка... Которую я на протяжении всего времени спокойно хранила у себя в комнате.
- Нет, в том то и вся загвоздка, - артефактор ухмыльнулся и вновь запустил пятерню в волосы, создавая себе едва ли не ирокез. Оригинально, ничего не скажешь. - В матрице заклинания преобладают лишь две формулы, они же и основные. А нести вред сами по себе они не могут, ибо вполне безвредные для жизни человека. Тут угроза в другом... Что же именно они должны усиливать?
Наши взгляды встретились и в обоих читалось тяжкая работа мысли. В моем так ещё и шок. Хм, а этот маг не так что прост, раз парочкой заклинаний смог вывести все до такого уровня... Хотя, без моих показаний, он бы приходил к этому едва ли не полвека.
Вот такая я добрая, м-да.
- Поздравляю дорогая коллега, вы прям настоящий сыщик, - раздалась из-за угла ехидная реплика и в следующий момент, на свет, под одинокие аплодисменты моим "поисковым" способностям, вышел наш дорогой и единственный боевой маг - Раде, - моя нова угроза спокойной жизни, призрачная надежда и наверняка новый начальник, ведь повторно отказываться от предлагаемой работы я не буду. Зачем? Ведь и учителям хотеться иногда повеселиться.
- Ну здравствуй, Раде, - я улыбнулась, выплывая из напряженных размышлений. - Не делай такое лицо, я тоже рада тебя видеть, но вот, что-то ты припозднился... Я думала, после обеда уже ловить пойдёшь, а тут...
- Подождите, вы слышали весь наш разговор? - ужаснулся Фредерик. Чего это он?
- А что, вы тут план по свержению императора с трона готовили? Так что раньше не позвали, я бы к вам присоединился... - прямиком из-за спины спокойно до этого стоящего мага, выскочил уже не безызвестный мне брюнет, кажется, коллега нашего мага по другой работе, оборотень и заинтересованно принялся все разглядывать.
- Никогда не бывал раньше в лабораториях, - и, видя мой шокированный взгляд, подмигнул этот странный тип, останавливая свой взгляд на страдающем артефакторе. - А с этим что делать? Перерезать и в канаву за измену родине?
С кристально честным взглядом проговорил оборотень, выступая из-за спины Раде и похрустывая костяшками.
- Так ты вроде к ним присоединиться собирался... - Раде поднял на оборотня не менее невинный взгляд.
- Эээ... Ну я же это, запутался! - пошёл на по-пятую брюнет, поднимая руки ладонями вверх. И уже мне: - Знаете, латье, так сложно привыкнуть что ты на стороне добра, именуемое законом... До сих пор путаюсь.
Я против воли улыбнулась, заметив странную оговорку оборотня. Хотя, кто их там знает, может, только Раде из всей команды является имперцем, а все остальные нормальные ребята, так же незаконно привлечённые к деятельности, как и я. Случайно оборачиваюсь в сторону Фредерика, в намерениях попросить прощения за столь грубую шутку (от чего-то за поступки оборотня было не ловко мне, хотя я ещё не член команды, но из-за меня же здесь собрались...) и натыкаюсь взглядом на едва ли не бессознательное тело артефактора.
- Фредерик, вы как? - я спешно вскочила и подошла к побледневшему магу, как-то подозрительно улыбающемуся в потолок. Это его так шуточки брюнета подкосили? Да, не быть ему имперским служащим...
- И все-таки, куда мы идём? - я в сотый раз дёрнула за рукав куртки несчастного оборотня, поднимая на того невинный взгляд. Вот уже полчаса как мы блуждаем по городу мимо хорошо знакомых мне торговых лавочек, словно по кругу, и все никак не можем добраться до таинственного "места сбора". Заблудились что ли?
- Уже почти дошли, потерпи немного, - сквозь зубы проворчал несчастный оборотень, именуемый Раде Клыком и вынужденный терпеть мои расспросы. Что поделать, идти рядом с Раде мне категорически не хотелось, вот и пришлось бедному парню составить мне компанию.
По началу оборотень подшучивал над нашим бравым "капитаном" на тему того, что девушки его избегают и всячески развлекал меня, одновременно дразня и раздражая своими выходками Раде. Но позже, когда наша прогулка затянулась, а у парня иссяк поток шуточек и смешных моментов из жизни как и себя, итак и своей родни (мои догадки подтвердились, парень в самом деле принадлежал к виду оборотней), он замолчал и принялся спокойно идти дальше. Ну, а там и мне стало скучно (После такого-то развлечения!) и остаток пути я доставала Клыка своими бесконечными расспросами на тему: "когда же мы наконец придём".
Тогда уже маг принялся тихонечко хихикать над незадачливым оборотнем.
Не то, что бы меня это сильно волновало, просто и вправду захотелось немного развеяться - имеет же красивая (ну ладно, не совсем) девушка право поразвлечься... Тем более подоставать Раде, который спустя пятнадцать минут тоже весьма устал от моего монотонного голоса, - это же святое! Так что иду я теперь, едва ли не под ручку с оборотнем и по полной раздражаю своих спутников.
Сами виноваты! Нечего было кругами блуждать и строить из себя неизвестно кого. Сказали бы сразу, что заблудились, - я бы поняла, а так... Придётся им меня потерпеть.
- Так куда же мы нап... - я запнулась на полуслове, во все глаза разглядывая старое здание, возле которого остановился и с облегчением вздохнул Клык
, а так же принялся открывать ржавый замок Раде. Походу, мы пришли.
Ура, Творец ответил на молитву уже так скоро! А то я бояться начала, что ноги по дороге отвалятся...
Хм, а я правильно поняла, что сейчас нахожусь на пороге штаб-квартиры этих вот странных служащих?
Я вновь окинула ободранное здание критическим взглядом. М-да, уж лучше бы в ведомстве посидели, там хоть чище... И окна все есть да по последнему дизайну, и трава заклинанием обработана...
Куда же я все-таки пришла?
Не успела я обременить сознания спутников новым вопросом, который по примеру первого планировала повторять до получения разумного ответа, как ловкий Клык с силой сжал запястье и ужом проскользнул внутрь, таща меня за собой. Раде замыкал процессию.
Похоже, я и вправду попала в "тайное" логово этих нетипичных стражей, больше смахивающих на залихватских бандитов. Не везёт же мне сегодня... А я только настроилась на уютное помещение в хорошем районе с чашкой горячего кофе и удобным креслом для посетителей. Ну, или на худой конец, кабинет Раде, заваленный книгами и отчётами об интересных делах того или этого преступления, а тут такой облом...
И все же, кто эти два странных существа, по какой-то странной причине затесавшихся в ряды имперских служащих?
Пол под ногами протестующе скрипнул, тонко намекая, что вес двух не маленьких мужчин для него почти предел.
Миновав пару коридорных пролетов и несколько различных лестниц, ведущих в подвальные помещения, мы остановились возле небольшой дверцы, которая выглядела не менее заброшенной, чем само здание в целом.
- Ну, собственно, вот мы и дома. - оборотень отпустил мою несчастную конечность и, потянувшись, развалился в одном из кресел. Я вновь окинула комнату заинтересованным взглядом, но быстро утратила свой интерес уже на половине осмотра. Увы, ничего, что могло бы заинтересовать мою гномью сущность, здесь не имелось.
- Клык, дай Фостер договор, - отозвался из другого угла Раде, привлекая моё внимание.
Договор?
- Фостер? Ну ты и черствый, друг, прям как к адептке обращаешься, или предмету мебели... - в своей излучениях манере пошутил оборотень, но тем не менее извлёк из недр куртки сложенный в четверо листок. И, любовно его разгладив, протянул мне для ознакомления.
Почитаем-с.
"Контракт на найм помощника.
Подписывающий сие, обязуется исполнять прямые приказы своего начальствующего лица, а так же приказы вышестоящих лиц данного предприятия и так же гарантирует строжайшую секретность при исполнении задания. При нарушении того или иного приказа или разглашение той или иной информации, срок контракта продлевается в зависимости от степени нарушения, но расторжению не подлежит.
Стандартный срок контракта - два месяца с момента подписания.
Мы, имперская гвардия служащих магов, гарантируем финансовую и материальную поддержку на протяжении двух лет по окончанию контракта, и обязуемся так же предоставить лучшую медицинскую помощь в случае тяжких ранений. В финансовую поддержку входит около пяти золотых в день. В материальную - предоставить место жилья и работы.
Я, Феликс Раде, так же гарантирую полную неприкосновенность любому сотруднику, подписавшему подобный документ и так же не разглашение личных данных помогающего мне лица. В случае успеха предприятия, лицо получает вознаграждение в сумме двадцати тысяч соларов. "
М-да, ну и контрактик... И какой только гном в здравом рассудке подпишет подобное?
- Прежде чем ты вновь начнешь ехидничать, советую все хорошенько обдумать. - донеся словно сквозь пелену голос Раде. Легко говорить, хорошо все обдумай, когда не тебе делать жизненно важное решение.
- Я отказываюсь. - они явно издеваются.
Но смеяться и доставать подлинный контракт никто не спешил. Наоборот, взгляды присутствующих мужчин словно заледенели...
- Ты так шутишь, Раде? Что же, не смешно, - я медленно встала, смотря в глаза магу. Что же за игры затеяли наши власть имущие? Во всяком случае, Раде не мог не понимать, что контракт я не подпишу, насколько бы огромной не была бы сумма вознаграждения. Темболее что составляющие его даже не постарались хоть как-то скрыть или сгладить подозрительные углы. Словно вызов, честное слово. Будто бы составляющий знал, что человек, которому предстоит это подписать, находиться в настолько безвыходном положении, что ничего другого ему же больше не остаётся. И это-то меня и пугает...
Я смотрю в серые глаза. Да, наверное, их я забуду ещё не скоро... Впервые в жизни смотрю на кого-то прямо столь долго. Обычно я предпочитала уйти, согласиться, а потом уже начитать действовать, разрушая систему изнутри.
