Сердце на мгновение остановилось, лишь затем, чтобы раненой птицей рухнуть вниз и возобновить биение с удвоенной скоростью.
- Мой принц… - девушка резко потянула Джафара чуть влево, но и этого хватило, что бы стрела со свистом пролетела мимо, застряв в стене на том уровне, где еще секунду назад была голова принца. - Рыжая чужестранка, о которой мне говорила Амизи, она промахнулась.
Не совсем понимая, что она делает, мужчина все же подчинился, полагаясь на свою возлюбленную. Что-то со свистом рассекло воздух совсем рядом. Нахмурившись, мужчина вскинул голову, чтобы увидеть стрелу, вонзившуюся в стену.
Чуть сжав ладонь мужчины в своей, Эмуишер прикрыла глаза, сдерживая слезы и тихонько рассмеялась от облегчения. Не в силах ничего сказать, девушка крепко прижалась к груди принца, словно боясь, что он исчезнет.
«Ты боялся, что я могу исчезнуть, но только что ты чуть ли не покинул свою Эмуишер.» - но вслух она ничего не сказала, боясь снова накликать беду.
- Эмуишер... - только и прошептал он, не зная, что сказать. Просто поднял голову любимой за подбородок и бесконечно нежно поцеловал ее, лучше всяких слов выражая все то, что чувствовал.
Сознание крайне неохотно возвращалось к настоящему. Невероятно хотелось остановить время, задержаться в прошлом, продлить до бесконечности мгновения с любимой. Но уже вскоре, вместо сияющих глаз любимой, Джафар увидел перед собой вяло обвиснувшие листья какого-то неведомого растения.
Ботаник из Ноирин был никчемный.
Глубоко вдохнув, чувствуя, что еще немного и он просто завоет, мужчина резко поднялся с места и решительно направился прочь из квартиры.
Едва дверь хлопнула, в комнату заглянула Ноирин. Обнаружив что квартира наконец-то пуста, девушка глубоко вдохнула.
- Все, будем успокаиваться радикально. - негромко пробормотала она, приблизившись к одному из шкафчиков.
Уже вскоре на свет появилась бутылка коньяка и коробка с фото. Подхватив оба предмета, девушка направилась на кухню. Устроившись за столом, предварительно достав для себя стакан и тарелку побольше, девушка наполнила стакан и достала первое фото.
- Ну, Тайлер, да здравствует святая инквизиция. - пробормотала она, поднося огонек зажигалки к углу фото из которого на нее смотрел смазливый молодой человек на фоне какого-то дерева.
Дверь в прихожей отворилась и в квартире появился Амен. Мужчина успел не только отогнать машину, но и переодеться. Едва переступив порог, мужчина нахмурился, доставая пистолет. Запах гари и отсутствие шумов в квартире насторожили бывшего начальника стражи. Держа пистолет наготове он, старясь держаться около стены, двинулся вдоль комнаты, сначала заглянув в две другие и лишь потом - на кухню.
- Я надеюсь, что здесь не тело моего друга сожгли. - насмешливо бросил он, убирая пистолет в кобуру. Пройдясь по комнате, мужчина нашел еще один стакан и поставил его на стол. Сам же присел напротив Ноирин.
- И где эти идиоты? - коротко поинтересовался он, под «где» больше имея ввиду Элис, а под «идиотами» - Джафара.
Пожав плечами, девушка взяла еще одно фото, зажигая его над, усыпанной пеплом тарелкой.
- Первая не являлась, а второй скрылся во мгле ночной минут двадцать назад. Может стоит отправиться искать их? - приподняв бровь, уточнила она, следя взглядом за огоньком, медленно пожирающим фото.
Закончив с этим, бросив догорающий уголок, чтобы не обжечь пальцы, девушка взяла второе, скользнув взглядом по счастливо улыбавшимся лицам.
- Нда, фотогеничности во мне как грации в летящем кирпиче... - самокритично протянула она, изучая свое лицо на фото.
Поняв, что наливать ему не собираются, Амен сделал это сам.
- Нет, пускай проветрятся. - усмехнулся Амен, потягивая коньяк, внимательно изучая рыжую. - А что за ритуальное сжигание ты тут устроила? – опустив взгляд к пеплу в тарелке, поинтересовался мужчина.
- Ну... - задумчиво протянула Ноирин, помешав краем фото горку пепла. - Поскольку за сожжение человека я вполне могу сесть, приходиться воплощать мечты на фото бывшего.
Вздохнув, девушка все же отложила фото и потянулась к стакану. На карточке она и впрямь вышла не лучшим образом. Рыжие волосы растрепал порыв ветра, подняв едва не дыбом, улыбка вышла какой-то кривой, еще и макияж потек. На фоне снисходительно улыбавшегося парня она вовсе терялась.
- Сейчас это конечно меньшая беда, но самобичеванием помогает хоть немного отвлечься от всей той дряни, что развернулась. - отпив коньяк, Ноирин чуть поморщилась.
- Девушки. Столько страданий из-за парня. - тихонько фыркнул Амен, глядя на Ноирин сквозь призму стакана с коньяком. - А самобичевание - это занятие для тех, кому нечем заняться, а нам нужно разбираться со всей этой дрянью, как ты выразилась и постараться сохранять самообладание и не закатывать истерик. - мужчина покачал головой и повертел в руках фото, снисходительно усмехнувшись.
Подперев голову рукой, Ноирин взглянула на него.
- Тебе говорили, что ты черствый, как сухарь? - поинтересовалась она, покачав головой. - Хотя вообще, я должна извиниться за тот выстрел, не знаю, как так вышло. Я обычно на нервы не жалуюсь, чтобы стрелять в людей почти без повода...
Вздохнув, девушка взъерошила волосы, прежде чем все же подняться. Коньяк, паленая фотобумага и тонна самобичевания, конечно, вещь хорошая, но тянущее чувство в желудке ненавязчиво намекало, что неплохо бы чего-то съесть.
- Не черствый, а сдержанный. - веско поправил ее Амен, усмехнувшись. - На самом деле, говорили и не один раз, но, тут приходится чем-то поступиться - или разумом или чувствами. Я выбрал второе. Джафар хотел остаться прежним, ты сама видишь, к чему это привело.
Мужчина глубоко вдохнул и отставил алкоголь. Порой он удивлялся, во что превратился, а потом спрашивал себя: он - прежний смог бы так жить и понимал, что нет.
- На самом деле, это я должен извиниться. - осторожно начал он, искоса поглядывая на девушку. - Это я тебя заставил выстрелить, ну, в последний раз. А так, начинать в меня палить почти без повода, было крайне невежливо, да.
Покачав головой, девушка усмехнулась, открывая холодильник.
- Оплатишь мне поход к психиатру. - протянула она, изучая содержимое холодильника, закусив губу. - Что-то сытнее коньяка будешь, или вы за тысячи лет научились вообще не питаться. Или там, не знаю, кровь пьете... - поинтересовалась она.
Скрыть ноток заинтересованности девушка не смогла. Беды-бедами, но осознание того насколько древний раритет не только находиться в ее квартире, но еще и разговаривает, ехидничает и уничтожает запасы алкоголя не могло не подогреть любопытство.
- А ты мне - новую рубашку и пальто. - не остался в долгу Амен. - Мы за тысячу лет научились по дороге куда-нибудь заходить в кафе и питаться там. Как ты понимаешь, молоденькими официантками. Но буду, потому что сегодня я слишком торопился, чтобы думать о еде. Думал, приеду, застану здесь мрачную физиономию моего друга, но нет, мне повезло. - хмыкнул он, отодвигая от себя пустой стакан.
Фыркнув, девушка не сдержала тихого смеха, взявшись за разогрев позднего ужина. Уже скоро кухню заполнил пряный аромат мясного блюда.
- А, да, я надеюсь, ты не вегетарианец? - спохватившись, поинтересовалась Ноирин, в третий раз проходя мимо него, чтобы взять приправу.
Однажды ей уже пришлось допустить небольшую промашку, в результате чего ужин был безнадежно испорчен. Конечно, она успела быстро приготовить парню салат, но сама не изменила своим вкусам. Ни до ни после того на нее не смотрели с таким бесконечным страданием, словно обвиняли в мировом геноциде.
- Если решишь кормить меня травками, я приму это, как личное оскорбление. - взглянув на девушку словно на умалишенную, ответил Амен, не без удовольствия наблюдая за тем, как Ноирин суетится на кухне.
Память услужливо подкинула картину из прошлого: светловолосая женщина точно так же суетилась по кухне, что-то весело щебеча, а с улицы доносились веселые детские голоса. Мотнув головой, Амен потянулся к бутылке, но передумал, сложив руки на столе.
- Ну мало ли, в моей практике уже были адекватные на вид люди, оказавшиеся травоедами. Рядом с такими вдруг ощутила себя едва не Джеком Потрошителем. - улыбнувшись, отозвалась ирландка, раскладывая ужин по тарелкам и уже скоро расставила все на столе.
И только поставив на плиту чайник, девушка, сдув с глаз выбившуюся прядь рыжих волос, устроилась на стуле напротив мужчины.
- Надеюсь вышло не совсем плохо…
Впрочем, сейчас Амен съел бы и старый ботинок, окажись он у него на тарелке. Потому что с самого утра ничего не ел. Однако, на деле стряпня оказалась очень даже вкусная.
- Что же, это выше всяких похвал. - снизошел Амен, отправляя очередной кусочек мяса в рот. - И уж куда вкуснее, чем какие-нибудь листья салата.
Тихо засмеявшись, девушка покачала головой.
- Лучшей похвалы я еще никогда не слышала. - оканчивая свой ужин, протянула она.
Уходить из теплой квартиры в одной футболке в конце сентября было крайне необдуманным поступком, за что Элис и поплатилась. Девушка не знала, сколько времени она провела вот так под деревом, но в какой-то момент просто поняла, что замерзла до такой степени, что не чувствует рук. Холодный ветер пробирал до костей и, чтобы не замерзнуть сильнее, Элис вынуждена была подняться с земли.
Злость прошла, однако, возвращаться обратно не хотелось. Не хотелось видеть самодовольное лицо наглого принца, который присутствовал не только в ее жизни, действуя на нее самым разрушающим образом, но и в ее галлюцинациях, якобы воспоминаниях из прошлой жизни. И не хотелось извиняться перед Ноирин, хотя Элис и понимала, что вела себя крайне глупо, позволив себе сорваться.
В кармане зазвонил мобильный телефон заставив ее встрепенуться. С ним и кредитной картой, по старой привычке, девушка никогда не расставалась.
Правая рука все еще ныла, после столкновения с деревом, поэтому телефон пришлось доставать левой рукой. На дисплее высветился незнакомый номер. Недоверчиво приподняв бровь Элис, все же, сняла трубку.
- Элис... ты можешь приехать? – голос говорившей заметно дрожал
Нахмурившись, Вуд на миг замерла. Она узнала в говорившей Джинну Смитт - ту самую, что была с ними на раскопках в Египте.
- Что-то случилось? - осторожно поинтересовалась Элис, чувствуя, как внутри все сжимается от нехорошего присутствия.
- Случилось, я... – слова говорившей оборвались, на том конце провода послышался глухой удар и какие-то шорохи.
- Джинна? – чуть напряженно окликнула ее Элис.
- Да, я здесь. – мгновением позже, хрипло отозвалась Джинн. - Помнишь наш старый склад на Блекроуз-стрит? Я буду ждать тебя там.
Прежде, чем Вуд успела ответить, Джинна прервала звонок. Слишком поспешно, как показалось Элис и от этого чувство тревоги лишь усилилось. Предчувствие беды уже не подкрадывалась, оно прочно вцепилось острыми когтями в душу, разрывая ее на части. Вуд не хотела играть в героя-одиночку, первой мыслью было позвонить кому-нибудь из ребят, но, если предчувствие ее не обманывало, то она не имела право втягивать в это еще и Ксавье с Николаем. Достаточно и того, что Джон и Ноирин чуть не погибли.
Было бы логично вернуться обратно и попросить Амена отправиться с ней, но что-то подсказывало, что на это нет времени. Решительно сжав телефон в ладони, Элис широким шагом направилась к выходу из парка, пытаясь представить, что или кто будет ждать ее на старом складе.
Склад встречал ее пугающей тишиной и перекинутой коробкой, завалившей половину прохода. Казалось, всё помещение замерло в ожидании того момента, когда Элис всё же войдет.
Чуть помедлив, девушка зябко поежилась, то ли от холода, то ли от страха. Мотнув головой, Элис все же осторожно протиснулась в щель между коробкой и стеной, стараясь не создавать лишний шум. Чувства обострились до предела и самый маленький шорох казался ужасно громким.
Оказавшись в помещении, она сделала несколько шагов и остановилась, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь. Несколько мгновений не происходило ровным счетом ничего, пока в тишине не раздался легкий топот приближающихся шагов. Слишком легких, чтобы принадлежать человеку. Скорее собачьих.
Одновременно с этим позади девушки раздалось негромкое рычание, возникшей из ниоткуда твари.
Жертва попалась в грамотно расставленную ловушку.
- О, да вы издеваетесь! - обреченно выдала Вуд, порывисто выдохнув, почти физически ощущая на себе крайне недружелюбный взгляд.
Медленно обернувшись, Элис, машинально, отступила на шаг назад, выставив вперед руку в предупреждающем жесте.
- Давай не будем делать глупостей, ладно? - отступая назад, стараясь говорить, как можно спокойнее, предложила она существу, особо не надеясь на то, что оно ее поймет.
Впрочем, далеко отойти ей не позволила вторая тварь, выпрыгнувшая из темноты позади девушки. Единственным отличием от первой была окровавленная морда бестии, ясно говорившая о том, что та уже кем-то отужинала. Оскалившись, преграждавшая выход тварь прижалась к земле, готовясь прыгнуть на девушку.
К тому, что ее сегодня сожрут Элис, была совершенно не готова. Не став заморачиваться по поводу того, кем отужинала вторая тварь, хотя, кое-какие подозрения на этот счет у нее имелись, Элис сорвалась с места и побежала вглубь склада, петляя между пустых стеллажей, отчетливо слыша клацанье двух пар челюстей сбоку и позади себя.
Долго петлять девушке не удалось. Твари сосредоточенно и уверенно загоняли жертву в угол. В какой-то момент, одна из тварей резко вырвалась вперед, вынуждая девушку повернуть вправо. Когда стало ясно, что «право» вело в тупик, разворачиваться было уже поздно.
Немедля ни мгновения, зверь с окровавленной мордой, прыгнул на девушку, которая в тот же момент подалась вперед и присела, пропуская над головой тварь. Существо пролетело мимо и, коротко тявкнув, впечаталось в стену, ненадолго потеряв ориентацию в пространстве. Прежде чем Элис успела вновь сорваться с места, на нее бросилась и вторая тварь. Сосредоточенная на намеченной цели, тварь не заметила смазанного движения справа от себя. За это и поплатилась.
На половине пути на голову существа обрушился мощный удар арматуры. Коротко и жалко взвизгнув, тварь осыпалась песком.
- Прав был Амен, без меча не то... - протянул Джафар, выходя из-за прикрытия высокого, невесть чем заполненного, железного ящика.
Элис, уже успевшая попрощаться с жизнью, вжалась в стену, словно надеясь слиться с ней, и часто дышала. Сердце бешено колотилось в груди, хотя, кажется, она уже стала привыкать к той мысли, что ее в любой момент могут съесть.
- Кажется, я больше не люблю собак. - выдохнув, зачем-то сообщила она, наблюдая за тем, как останки тварей превращаются в груду песка. - Спасибо.
Еще не разу за все их непродолжительное знакомство Элис не была так рада наглому арабу, как сейчас.
Взглянув на девушку, Джафар коротко кивнул. Впрочем, долго наслаждаться благодарностью девушки ему не пришлось. Оба как-то забыли о первой твари, обезвреженной Элис. За время обмена любезностями между арабом и девушкой, та успела прийти в себя и мгновенно атаковала Джафара, как более опасного противника. Заметив ее в последний момент, мужчина отшатнулся, но сделал это слишком медленно.
- Мой принц… - девушка резко потянула Джафара чуть влево, но и этого хватило, что бы стрела со свистом пролетела мимо, застряв в стене на том уровне, где еще секунду назад была голова принца. - Рыжая чужестранка, о которой мне говорила Амизи, она промахнулась.
Не совсем понимая, что она делает, мужчина все же подчинился, полагаясь на свою возлюбленную. Что-то со свистом рассекло воздух совсем рядом. Нахмурившись, мужчина вскинул голову, чтобы увидеть стрелу, вонзившуюся в стену.
Чуть сжав ладонь мужчины в своей, Эмуишер прикрыла глаза, сдерживая слезы и тихонько рассмеялась от облегчения. Не в силах ничего сказать, девушка крепко прижалась к груди принца, словно боясь, что он исчезнет.
«Ты боялся, что я могу исчезнуть, но только что ты чуть ли не покинул свою Эмуишер.» - но вслух она ничего не сказала, боясь снова накликать беду.
- Эмуишер... - только и прошептал он, не зная, что сказать. Просто поднял голову любимой за подбородок и бесконечно нежно поцеловал ее, лучше всяких слов выражая все то, что чувствовал.
Сознание крайне неохотно возвращалось к настоящему. Невероятно хотелось остановить время, задержаться в прошлом, продлить до бесконечности мгновения с любимой. Но уже вскоре, вместо сияющих глаз любимой, Джафар увидел перед собой вяло обвиснувшие листья какого-то неведомого растения.
Ботаник из Ноирин был никчемный.
Глубоко вдохнув, чувствуя, что еще немного и он просто завоет, мужчина резко поднялся с места и решительно направился прочь из квартиры.
Едва дверь хлопнула, в комнату заглянула Ноирин. Обнаружив что квартира наконец-то пуста, девушка глубоко вдохнула.
- Все, будем успокаиваться радикально. - негромко пробормотала она, приблизившись к одному из шкафчиков.
Уже вскоре на свет появилась бутылка коньяка и коробка с фото. Подхватив оба предмета, девушка направилась на кухню. Устроившись за столом, предварительно достав для себя стакан и тарелку побольше, девушка наполнила стакан и достала первое фото.
- Ну, Тайлер, да здравствует святая инквизиция. - пробормотала она, поднося огонек зажигалки к углу фото из которого на нее смотрел смазливый молодой человек на фоне какого-то дерева.
Дверь в прихожей отворилась и в квартире появился Амен. Мужчина успел не только отогнать машину, но и переодеться. Едва переступив порог, мужчина нахмурился, доставая пистолет. Запах гари и отсутствие шумов в квартире насторожили бывшего начальника стражи. Держа пистолет наготове он, старясь держаться около стены, двинулся вдоль комнаты, сначала заглянув в две другие и лишь потом - на кухню.
- Я надеюсь, что здесь не тело моего друга сожгли. - насмешливо бросил он, убирая пистолет в кобуру. Пройдясь по комнате, мужчина нашел еще один стакан и поставил его на стол. Сам же присел напротив Ноирин.
- И где эти идиоты? - коротко поинтересовался он, под «где» больше имея ввиду Элис, а под «идиотами» - Джафара.
Пожав плечами, девушка взяла еще одно фото, зажигая его над, усыпанной пеплом тарелкой.
- Первая не являлась, а второй скрылся во мгле ночной минут двадцать назад. Может стоит отправиться искать их? - приподняв бровь, уточнила она, следя взглядом за огоньком, медленно пожирающим фото.
Закончив с этим, бросив догорающий уголок, чтобы не обжечь пальцы, девушка взяла второе, скользнув взглядом по счастливо улыбавшимся лицам.
- Нда, фотогеничности во мне как грации в летящем кирпиче... - самокритично протянула она, изучая свое лицо на фото.
Поняв, что наливать ему не собираются, Амен сделал это сам.
- Нет, пускай проветрятся. - усмехнулся Амен, потягивая коньяк, внимательно изучая рыжую. - А что за ритуальное сжигание ты тут устроила? – опустив взгляд к пеплу в тарелке, поинтересовался мужчина.
- Ну... - задумчиво протянула Ноирин, помешав краем фото горку пепла. - Поскольку за сожжение человека я вполне могу сесть, приходиться воплощать мечты на фото бывшего.
Вздохнув, девушка все же отложила фото и потянулась к стакану. На карточке она и впрямь вышла не лучшим образом. Рыжие волосы растрепал порыв ветра, подняв едва не дыбом, улыбка вышла какой-то кривой, еще и макияж потек. На фоне снисходительно улыбавшегося парня она вовсе терялась.
- Сейчас это конечно меньшая беда, но самобичеванием помогает хоть немного отвлечься от всей той дряни, что развернулась. - отпив коньяк, Ноирин чуть поморщилась.
- Девушки. Столько страданий из-за парня. - тихонько фыркнул Амен, глядя на Ноирин сквозь призму стакана с коньяком. - А самобичевание - это занятие для тех, кому нечем заняться, а нам нужно разбираться со всей этой дрянью, как ты выразилась и постараться сохранять самообладание и не закатывать истерик. - мужчина покачал головой и повертел в руках фото, снисходительно усмехнувшись.
Подперев голову рукой, Ноирин взглянула на него.
- Тебе говорили, что ты черствый, как сухарь? - поинтересовалась она, покачав головой. - Хотя вообще, я должна извиниться за тот выстрел, не знаю, как так вышло. Я обычно на нервы не жалуюсь, чтобы стрелять в людей почти без повода...
Вздохнув, девушка взъерошила волосы, прежде чем все же подняться. Коньяк, паленая фотобумага и тонна самобичевания, конечно, вещь хорошая, но тянущее чувство в желудке ненавязчиво намекало, что неплохо бы чего-то съесть.
- Не черствый, а сдержанный. - веско поправил ее Амен, усмехнувшись. - На самом деле, говорили и не один раз, но, тут приходится чем-то поступиться - или разумом или чувствами. Я выбрал второе. Джафар хотел остаться прежним, ты сама видишь, к чему это привело.
Мужчина глубоко вдохнул и отставил алкоголь. Порой он удивлялся, во что превратился, а потом спрашивал себя: он - прежний смог бы так жить и понимал, что нет.
- На самом деле, это я должен извиниться. - осторожно начал он, искоса поглядывая на девушку. - Это я тебя заставил выстрелить, ну, в последний раз. А так, начинать в меня палить почти без повода, было крайне невежливо, да.
Покачав головой, девушка усмехнулась, открывая холодильник.
- Оплатишь мне поход к психиатру. - протянула она, изучая содержимое холодильника, закусив губу. - Что-то сытнее коньяка будешь, или вы за тысячи лет научились вообще не питаться. Или там, не знаю, кровь пьете... - поинтересовалась она.
Скрыть ноток заинтересованности девушка не смогла. Беды-бедами, но осознание того насколько древний раритет не только находиться в ее квартире, но еще и разговаривает, ехидничает и уничтожает запасы алкоголя не могло не подогреть любопытство.
- А ты мне - новую рубашку и пальто. - не остался в долгу Амен. - Мы за тысячу лет научились по дороге куда-нибудь заходить в кафе и питаться там. Как ты понимаешь, молоденькими официантками. Но буду, потому что сегодня я слишком торопился, чтобы думать о еде. Думал, приеду, застану здесь мрачную физиономию моего друга, но нет, мне повезло. - хмыкнул он, отодвигая от себя пустой стакан.
Фыркнув, девушка не сдержала тихого смеха, взявшись за разогрев позднего ужина. Уже скоро кухню заполнил пряный аромат мясного блюда.
- А, да, я надеюсь, ты не вегетарианец? - спохватившись, поинтересовалась Ноирин, в третий раз проходя мимо него, чтобы взять приправу.
Однажды ей уже пришлось допустить небольшую промашку, в результате чего ужин был безнадежно испорчен. Конечно, она успела быстро приготовить парню салат, но сама не изменила своим вкусам. Ни до ни после того на нее не смотрели с таким бесконечным страданием, словно обвиняли в мировом геноциде.
- Если решишь кормить меня травками, я приму это, как личное оскорбление. - взглянув на девушку словно на умалишенную, ответил Амен, не без удовольствия наблюдая за тем, как Ноирин суетится на кухне.
Память услужливо подкинула картину из прошлого: светловолосая женщина точно так же суетилась по кухне, что-то весело щебеча, а с улицы доносились веселые детские голоса. Мотнув головой, Амен потянулся к бутылке, но передумал, сложив руки на столе.
- Ну мало ли, в моей практике уже были адекватные на вид люди, оказавшиеся травоедами. Рядом с такими вдруг ощутила себя едва не Джеком Потрошителем. - улыбнувшись, отозвалась ирландка, раскладывая ужин по тарелкам и уже скоро расставила все на столе.
И только поставив на плиту чайник, девушка, сдув с глаз выбившуюся прядь рыжих волос, устроилась на стуле напротив мужчины.
- Надеюсь вышло не совсем плохо…
Впрочем, сейчас Амен съел бы и старый ботинок, окажись он у него на тарелке. Потому что с самого утра ничего не ел. Однако, на деле стряпня оказалась очень даже вкусная.
- Что же, это выше всяких похвал. - снизошел Амен, отправляя очередной кусочек мяса в рот. - И уж куда вкуснее, чем какие-нибудь листья салата.
Тихо засмеявшись, девушка покачала головой.
- Лучшей похвалы я еще никогда не слышала. - оканчивая свой ужин, протянула она.
Прода от 28.11.2018, 20:40
Часть 9
Уходить из теплой квартиры в одной футболке в конце сентября было крайне необдуманным поступком, за что Элис и поплатилась. Девушка не знала, сколько времени она провела вот так под деревом, но в какой-то момент просто поняла, что замерзла до такой степени, что не чувствует рук. Холодный ветер пробирал до костей и, чтобы не замерзнуть сильнее, Элис вынуждена была подняться с земли.
Злость прошла, однако, возвращаться обратно не хотелось. Не хотелось видеть самодовольное лицо наглого принца, который присутствовал не только в ее жизни, действуя на нее самым разрушающим образом, но и в ее галлюцинациях, якобы воспоминаниях из прошлой жизни. И не хотелось извиняться перед Ноирин, хотя Элис и понимала, что вела себя крайне глупо, позволив себе сорваться.
В кармане зазвонил мобильный телефон заставив ее встрепенуться. С ним и кредитной картой, по старой привычке, девушка никогда не расставалась.
Правая рука все еще ныла, после столкновения с деревом, поэтому телефон пришлось доставать левой рукой. На дисплее высветился незнакомый номер. Недоверчиво приподняв бровь Элис, все же, сняла трубку.
- Элис... ты можешь приехать? – голос говорившей заметно дрожал
Нахмурившись, Вуд на миг замерла. Она узнала в говорившей Джинну Смитт - ту самую, что была с ними на раскопках в Египте.
- Что-то случилось? - осторожно поинтересовалась Элис, чувствуя, как внутри все сжимается от нехорошего присутствия.
- Случилось, я... – слова говорившей оборвались, на том конце провода послышался глухой удар и какие-то шорохи.
- Джинна? – чуть напряженно окликнула ее Элис.
- Да, я здесь. – мгновением позже, хрипло отозвалась Джинн. - Помнишь наш старый склад на Блекроуз-стрит? Я буду ждать тебя там.
Прежде, чем Вуд успела ответить, Джинна прервала звонок. Слишком поспешно, как показалось Элис и от этого чувство тревоги лишь усилилось. Предчувствие беды уже не подкрадывалась, оно прочно вцепилось острыми когтями в душу, разрывая ее на части. Вуд не хотела играть в героя-одиночку, первой мыслью было позвонить кому-нибудь из ребят, но, если предчувствие ее не обманывало, то она не имела право втягивать в это еще и Ксавье с Николаем. Достаточно и того, что Джон и Ноирин чуть не погибли.
Было бы логично вернуться обратно и попросить Амена отправиться с ней, но что-то подсказывало, что на это нет времени. Решительно сжав телефон в ладони, Элис широким шагом направилась к выходу из парка, пытаясь представить, что или кто будет ждать ее на старом складе.
Склад встречал ее пугающей тишиной и перекинутой коробкой, завалившей половину прохода. Казалось, всё помещение замерло в ожидании того момента, когда Элис всё же войдет.
Чуть помедлив, девушка зябко поежилась, то ли от холода, то ли от страха. Мотнув головой, Элис все же осторожно протиснулась в щель между коробкой и стеной, стараясь не создавать лишний шум. Чувства обострились до предела и самый маленький шорох казался ужасно громким.
Оказавшись в помещении, она сделала несколько шагов и остановилась, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь. Несколько мгновений не происходило ровным счетом ничего, пока в тишине не раздался легкий топот приближающихся шагов. Слишком легких, чтобы принадлежать человеку. Скорее собачьих.
Одновременно с этим позади девушки раздалось негромкое рычание, возникшей из ниоткуда твари.
Жертва попалась в грамотно расставленную ловушку.
- О, да вы издеваетесь! - обреченно выдала Вуд, порывисто выдохнув, почти физически ощущая на себе крайне недружелюбный взгляд.
Медленно обернувшись, Элис, машинально, отступила на шаг назад, выставив вперед руку в предупреждающем жесте.
- Давай не будем делать глупостей, ладно? - отступая назад, стараясь говорить, как можно спокойнее, предложила она существу, особо не надеясь на то, что оно ее поймет.
Впрочем, далеко отойти ей не позволила вторая тварь, выпрыгнувшая из темноты позади девушки. Единственным отличием от первой была окровавленная морда бестии, ясно говорившая о том, что та уже кем-то отужинала. Оскалившись, преграждавшая выход тварь прижалась к земле, готовясь прыгнуть на девушку.
К тому, что ее сегодня сожрут Элис, была совершенно не готова. Не став заморачиваться по поводу того, кем отужинала вторая тварь, хотя, кое-какие подозрения на этот счет у нее имелись, Элис сорвалась с места и побежала вглубь склада, петляя между пустых стеллажей, отчетливо слыша клацанье двух пар челюстей сбоку и позади себя.
Долго петлять девушке не удалось. Твари сосредоточенно и уверенно загоняли жертву в угол. В какой-то момент, одна из тварей резко вырвалась вперед, вынуждая девушку повернуть вправо. Когда стало ясно, что «право» вело в тупик, разворачиваться было уже поздно.
Немедля ни мгновения, зверь с окровавленной мордой, прыгнул на девушку, которая в тот же момент подалась вперед и присела, пропуская над головой тварь. Существо пролетело мимо и, коротко тявкнув, впечаталось в стену, ненадолго потеряв ориентацию в пространстве. Прежде чем Элис успела вновь сорваться с места, на нее бросилась и вторая тварь. Сосредоточенная на намеченной цели, тварь не заметила смазанного движения справа от себя. За это и поплатилась.
На половине пути на голову существа обрушился мощный удар арматуры. Коротко и жалко взвизгнув, тварь осыпалась песком.
- Прав был Амен, без меча не то... - протянул Джафар, выходя из-за прикрытия высокого, невесть чем заполненного, железного ящика.
Элис, уже успевшая попрощаться с жизнью, вжалась в стену, словно надеясь слиться с ней, и часто дышала. Сердце бешено колотилось в груди, хотя, кажется, она уже стала привыкать к той мысли, что ее в любой момент могут съесть.
- Кажется, я больше не люблю собак. - выдохнув, зачем-то сообщила она, наблюдая за тем, как останки тварей превращаются в груду песка. - Спасибо.
Еще не разу за все их непродолжительное знакомство Элис не была так рада наглому арабу, как сейчас.
Взглянув на девушку, Джафар коротко кивнул. Впрочем, долго наслаждаться благодарностью девушки ему не пришлось. Оба как-то забыли о первой твари, обезвреженной Элис. За время обмена любезностями между арабом и девушкой, та успела прийти в себя и мгновенно атаковала Джафара, как более опасного противника. Заметив ее в последний момент, мужчина отшатнулся, но сделал это слишком медленно.
