Первым она увидела Джафара, с подчеркнуто невозмутимым видом листавшего какую-то книгу, завернувшись в веселенький цветастый плед. А вот второй субъект, расположившийся на диване, вынудил ее замереть на месте.
- Да что же это такое... - едва слышно прошептала Ноирин, чувству, что нервы просто сдают.
Уж кого, а оплаканного брата увидеть живым и, относительно здоровым, она не ожидала. Шумно выдохнув, девушка медленно провела ладонью по волосам.
Джон сидел на диване, прикладывая к ушибленному затылку пакет с замороженной курицей. Помахав сестре свободной рукой рыжий нахмурился от головной боли.
- Психи ненормальные. - в который раз повторил он, бросая на Джафара уничтожающий взгляд.
- Ну, как-то так. - неопределенно протянула Элис, присаживаясь на край стола. Она не могла передать словами, как рада была, когда оказалось, что их незваный гость - Джон. Поэтому, как только рыжий пришел в себя на него обрушился град упреков, а потом ему пришлось вытерпеть крепкие девичьи объятья.
- Мертвые воскресают. - хмыкнул Амен, бросая папку с бумагами на стол.
Шумно выдохнув, Ноирин молча направилась на кухню, с силой хлопнув дверью, понимая, что еще немного и просто сорвется на ком-то.
Проводив взглядом девушку, Джафар потер переносицу.
- Скажи спасибо, что не убил. - меланхолично отозвался он, явно не испытывая угрызений совести в связи с произошедшим.
- Вот уж спасибо. - мрачно отозвался рыжий, проводив сестру взглядом. - К вашему сведенью, я был дома у Элис, привез оттуда ноутбук, кое-какие вещи и нашел список вещей, которые мы привезли с последней экспедиции. Все в сумке.
Только что закрытая дверь кухни снова открылась, как только Джон закончил говорить. На пороге появилась Ноирин.
- Ты мог бы позвонить! Ты, проклятье, мог бы просто позвонить. - глухо произнесла она, мрачно глядя на брата. - Да, я сейчас всех раздражаю этой истерикой, да, я это понимаю, но, проклятье, ты все же мог бы позвонить!.. - голос девушки дрогнул, сдерживаться больше она не могла.
Невольно улыбнувшись, Элис подхватила сумку и кивком головы указала Амену с Джафаром на дверь, ведущую в кабинет, радуясь тому, что в коем-то веке сдержанная Ноирин наконец-то показала брату, как он ей дорог.
Долго уговаривать бывшего начальника стражи не пришлось, он и сам не хотел становиться свидетелем семейных разборок.
Джон же, поднявшись с дивана, подошел к сестре и просто обнял ее, тронутый тем, что она за него переживала.
- Ну, прости, ты же знаешь, какая я безответственная скотина, но после встречи с теми чудесными песиками мне надо было прийти в себя. – виновато протянул он.
Говоря проще, Джон просто напился, пытаясь уложить в голове мысль о том, что по свету ходят такие твари, как те, что напали на них в доме Элис, а также, что люди, которые должны были умереть много лет назад - сейчас более, чем живы. Но говорить об этом прямым текстом не стоило.
Не сдержавшись, Ноирин просто всхлипнула, уткнувшись лицом в грудь брата.
- Я же и правда решила, что ты умер... Проклятье, не смей умирать раньше меня, не смей! - почти прошептала девушка, обняв его, чувствуя, как на душе становится немного светлее.
Как бы там ни было, он все же был ее родным братом, как бы часто они не грызлись до этого. На мгновение ирландка просто замерла, наслаждаясь этими мгновениями, позволив себе расслабиться.
Впрочем, долго длиться такое счастье не могло. Разрушая хрупкую идиллию на тысячи осколков, в комнату ворвался громкий звук взрыва со стороны парковки.
Нахмурившись, уже привыкшая к постоянному напряжению, Ноирин спешно отстранилась и бросилась к окну, едва не столкнувшись по пути с Джафаром, и благополучно отдавив ногу Элис.
На парковке перед домом развернулась настоящая баталия. Высокий мужчина в длинном сером пальто и шляпе, ловко орудуя клинком, отбивался от трех тварей, медленно отступая к подъезду. При этом одну руку он держал за спиной.
Несколько машин на парковке с треском полыхали. Рядом с ними угадывались очертания нескольких обожженных трупов, лишь отдаленно напоминающих людей.
Улучив момент человек в сером нанес сокрушающий удар первой твари, бросившейся на него, одним махом отрубив существу голову. Не теряя времени, пользуясь секундной заминкой тварей, мужчина резко вывел руку из-за спины. В лучах солнца блеснула холодная сталь старинного кольта. Звук двух выстрелов почти слился в один. Головы обеих, оставшихся в живых, тварей разлетелись до того, как те успели дернуться, а сами они осыпались тысячами мелких песчинок.
Быстро осмотревшись, мужчина приподнял воротник пальто и скрылся в подъезде.
- Я так понимаю, это к нам... - закатив глаза, протянула Ноирин.
Пребывая на хрупкой грани ужаса и раздражения, девушка словно и не заметила того факта, что перед ее домом только что убили двоих людей. Было немного не до того, каким бы жутким и эгоистичным это не казалось со стороны.
Наблюдавший за происходящим Джафар несколько удивленно усмехнулся. Таких знакомых у девушек встретить он не ожидал. Мужчина явно знал с чем имеет дело, а это и облегчало, и усложняло их положение. Простые люди так решительно против тварей Сета не выйдут.
Тем временем Ноирин, пройдя комнату, приблизилась к двери и предусмотрительно ее открыла, всерьез опасаясь, как бы не вынесли. Все это сопровождалось пронзительным воем сигнализации, доносившейся со стороны улицы.
- Я взяла на себя смелость пригласить профессора Коллинза... - потупив взор виновато пробормотала Элис. - Хотя бы потому что не смогла отговорить его приезжать.
- У него есть меч, он мне нравится... - философски заметил Амен, но договорить не успел. Окно, у которого стоял мужчина, разбилось внезапно от мощного удара смазанной тени, прыгнувшей на бывшего начальника стражи. Замерев, существо оскалилось в жуткой ухмылке. Толстую красную кожу покрывали наросты и трещины, пустые провалы глазниц, казалось, полыхали дьявольским пламенем. Существо выглядело как оживший мертвец, побывавший в адском пламене.
- Да вы что издеваетесь! - гневно воскликнула Ноирин.
Страх как-то запоздал. Рука машинально выхватила, полученный сегодня, пистолет. Звуки выстрела слились в один монотонный грохот. На какое-то мгновение Ноирин просто забыла, что она вообще девушка и ей положено быть хрупкой и ранимой. О этом можно было вспомнить позже, когда квартира будет спасена от масштабных разрушений.
Яростно взревев, существо дернулось. Бросившийся было на помощь другу Джафар едва успел откатиться в сторону, спасаясь от мощного удара. Между тем подняться Амену не позволяла все та же туша и неосторожное движение с его стороны привлекло внимание чудовища. Зарычав, существо резко склонилось, намереваясь вцепиться в глотку мужчины, но на половине движения, покрытая костяными наростами, голова неожиданно отделилась от шеи, из которой тотчас хлынул фонтан крови. На секунду в комнате воцарилась тишина, которую разрушил почти жизнерадостный восклик Ноирин, провернувшей в руках меч, когда-то забытый у нее археологами и так кстати подвернувшийся под руку, когда она бросилась за патронами.
Выдохнув, Амен поднял взгляд к Ноирин. С мечем в руках она походила на грозную амазонку и на мгновение, ему показалось что весь облик девушки, словно светится изнутри. Мотнув головой, Амен сбросил с себя мертвое тело и быстро поднялся на ноги.
- Спасибо. – коротко произнес бывший начальник стражи и еще раз взглянул на Ноирин уже сверху вниз, поймав себя на мысли, что в это момент, почти влюбился в нее. – А теперь, позволь я возьму. - отобрав у рыжей меч, мужчина взвесил его в ладони.
Однако, затишье длилось не долго. Мгновением позже стекло окон резко треснуло. В квартиру же, грузно переваливая массивные тела через подоконники, одно за другим ввалились еще четыре таких же уродца.
Одновременно с этим на лестничной площадке появился человек в сером.
- На крышу, живо! - особо не церемонясь, рявкнул он.
Особо церемониться не стал и Джафар. Быстро подтолкнув Элис к двери он только и успевал, что уворачиваться от размашистых ударов слишком быстрых тварей.
Не медля, Ноирин бросилась вслед за подругой, круто завернув на лестнице. Ей не нужно было даже оглядываться, чтобы понять, что внизу твориться что-то ужасное. Крик людей, исполненный ужаса и боли переплетался с торжествующим ревом голодных тварей.
Дождавшись, пока все поднимутся хотя бы на один лестничный пролет человек в сером взбежал по лестнице следом, швыряя в приближающихся тварей горсть серого порошка. Мгновение ничего не происходило, а потом кожа тварей загорелась синим пламенем, существа взвыли от боли, замедляя шаг. Больше не останавливаясь, профессор довольно быстро преодолел три лестничных пролета, отделяющих его от выхода на крышу.
Минутой позже дом, казалось, содрогнулся от самого основания. Жуткий грохот сменила не менее жуткая тишина. Нахмурившись, понимая, что ей совсем не хочется знать, что там произошло, Ноирин упрямо стиснула зубы, чувствуя, как сбивается дыхание. Вот и последствия месяца без тренировок. Поднимаясь за подругой, подгоняемая звуком шагов, следовавших за ней мужчин, Ноирин едва не врезалась в нее, когда та резко остановилась перед закрытой дверью.
- Паскудство! - не сдержавшись, выругалась ирландка, уже почти машинально нажимая на спусковой крючок пистолета.
Пуля прекрасно заменила ключ, а резкий толчок ногой стал веским аргументом в короткой беседе с дверью.
В общей суматохе сложно было что-то понять. От кого они бежали, почему на крышу? Эти вопросы даже не пришли никому в голову, сейчас людьми руководило одно желание - выжить.
Последним на крыше оказался мужчина в сером, разрядив в дверной проем весь барабан. На каждый выстрел твари отвечали пронизывающим криком. Достав из кармана какую-то коробочку, мужчина швырнул ее в приближающихся твари и захлопнув за собой дверь.
- Ложись! - только и успел выкрикнуть он, прежде чем здание повторно содрогнулось, а его самого взрывной волной швырнуло почти к краю крыши.
Благо глупых среди пятерки не нашлось, хотя сила взрыва едва не сорвала и тех, кто поспешил распластаться на поверхности крыши. Меньше всего повезло Джафару, его волна все же прокатила, вынудив глотнуть высотной пыли.
Замерев, в ожидании нового взрыва, Ноирин лишь через некоторое время рискнула пошевелиться, осторожно приподнявшись на локтях.
- Всё? - чуть хрипло уточнила она, обращаясь скорее к судьбе и высшим силам, чем к кому-то конкретному.
- Все. - сквозь шум в ушах профессор услышал чей-то вопрос.
Осторожно поднимаясь на ноги, он опустил голову и глубоко вдохнул, восстанавливая четкое восприятие мира. Шляпы на нем не было. Порыв ветра разметал по плечам белоснежные волосы. Подняв голову, мужчина осмотрел присутствующих внимательным взглядом ясных синих глаз.
- Все целы?
На вид ему было лет пятьдесят, хотя число в паспорте давно перевалило за шестой десяток. Пожалуй, его можно было бы назвать красивым, если бы не шрам, пересекающий левую половину лица от брови до самой шеи.
Амен, крепко сжимавший в руках только что приобретенный меч, первый, после профессора поднялся на ноги и утвердительно кивнул.
Элис осторожно поднялась с земли и сделала неуверенный шаг вперед, проверяя, способна ли она передвигаться, а потом тоже кивнула, оглянувшись на остальных, едва сумев сдержать крик отчаянья.
В общей суматохе никто не заметил, как Джон, бежавший позади всех, прижимает руку к левому боку. Тяжело дыша, рыжий полусидел у каменного возвышения, прижимая ладонь к кровоточащей ране.
Поднявшись с места, Ноирин осмотрелась, собираясь было бросить что-то меланхолически-небрежное, но слова так и не сорвались с губ.
- Джон... - едва слышно прошептала она, мгновенно бросившись к брату.
Перед глазами метались картинки из медицинских учебников, правила перевязки. Все смешалось в пестрый бессмысленный калейдоскоп.
Нахмурившись, Джафар глубоко вдохнул, чтобы с силой сжать руки. Его магия здесь была бессильна. Едва уловимый даже для мага запах. Сладковато-горький аромат смерти медленно разрастался, заполняя собой пространство. Взглянув на друга, мужчина медленно покачал головой. Слишком поздно.
Но признавать это Ноирин отчаянно не желала.
- Как так, Джон, ну как же так, мы же только стали почти семьей, ну как же так... - не замечая слез, стекающих по щекам, растерянно шептала девушка.
- Эй… - сил, что бы поднять руку у рыжего уже не хватало, но на бледном лице появилась болезненная улыбка. - Будешь реветь твой ухажер испугается и сбежит, мелкая. - хриплым, прерывающимся шепотом произнес Джон, стиснув зубы от боли, медленно заполняющей все сознание.
Приблизившись к Ноирин, Амен молча остановился позади нее, неподвижный серьезный, отчего-то не решаясь положить руку ей на плече. Он привык к тому, что люди гибнут. Гибнут на поле боя, но там у них нет времени скорбеть о потерях, а сегодня он сполна ощутил, что значит скорбь, пускай и чужая.
Тихо, словно призрак, к ним приблизилась Элис. Опустив ладонь поверх ладони умирающего мужчины, она ободряюще улыбнулась, чувствуя, как к горлу подступает комок, а глаза начинает щипать от слез. Хотелось закричать, что он обещал о ней заботиться и не имеет права умирать, оставлять ее, как это уже сделали родители, но слова застряли в горле. Не нужные и пустые.
Джон медленно повернулся к Элис подняв к ней затуманенный болью взгляд и улыбнулся из последних сил.
- Я всегда буду рядом. - прошептал он.
Дыхание мужчины остановилось, глаза расширились, а потом закатились, тело обмякло и жизнь перестала бежать по венам.
Судорожно вздохнув, Элис закрыла рот рукой и приглушенно застонала, все еще держа руку Джона в своей.
В голове билась лишь одна мысль: «Из-за меня, я во всем виновата.»
Отшатнувшись, открещиваясь от этой мысли, словно от ядовитой змеи, Элис сделала несколько шагов назад и остановилась, заламывая руки. Слез не было, казалось, они исчезли в тот же момент, когда душа Джона покинула тело.
Проведя рукой по лицу, профессор, стоявший в стороне от всех, запрокинул голову к небу, на котором начали собираться свинцовые тучи.
- Надо уходить. - осторожно заметил он, приближаясь к телу и накрыв его своим пальто. - Мне очень жаль, но больше мы для него ничего не можем сделать.
До последнего мгновения Ноирин отчаянно надеялась, что все обойдется, что ее брат выживет и все будет хорошо. И только когда серая ткань плаща накрыла неподвижное тело, девушка опустила голову, зажмурившись.
Бесшумно приблизившись к Элис, Джафар развернул ее к себе, приподняв голову девушки за подбородок.
- Не вини себя. - прекрасно зная, о чем она думает, серьезно произнес принц. - Немного позже можешь скорбеть, но не вини. Да, это жестоко, это грубо, но сейчас у тебя нет ни времени, ни права даже скорбеть. Он бы не хотел, чтобы ты умерла здесь, нужно двигаться.
- Двигаться, чтобы свернуть шею одному подонку. - голос Ноирин звучал глухо, но ровно. Рассеянный взгляд скользил по крыше, словно она не совсем понимала, где она и что произошло.
И только когда девушка обернулась, встретившись взглядом с Аменом в глубине зеленых глаз, мешаясь с горем и болью, вспыхнул темный огонек. Жажда мести.
Отрицательно
- Да что же это такое... - едва слышно прошептала Ноирин, чувству, что нервы просто сдают.
Уж кого, а оплаканного брата увидеть живым и, относительно здоровым, она не ожидала. Шумно выдохнув, девушка медленно провела ладонью по волосам.
Джон сидел на диване, прикладывая к ушибленному затылку пакет с замороженной курицей. Помахав сестре свободной рукой рыжий нахмурился от головной боли.
- Психи ненормальные. - в который раз повторил он, бросая на Джафара уничтожающий взгляд.
- Ну, как-то так. - неопределенно протянула Элис, присаживаясь на край стола. Она не могла передать словами, как рада была, когда оказалось, что их незваный гость - Джон. Поэтому, как только рыжий пришел в себя на него обрушился град упреков, а потом ему пришлось вытерпеть крепкие девичьи объятья.
- Мертвые воскресают. - хмыкнул Амен, бросая папку с бумагами на стол.
Шумно выдохнув, Ноирин молча направилась на кухню, с силой хлопнув дверью, понимая, что еще немного и просто сорвется на ком-то.
Проводив взглядом девушку, Джафар потер переносицу.
- Скажи спасибо, что не убил. - меланхолично отозвался он, явно не испытывая угрызений совести в связи с произошедшим.
- Вот уж спасибо. - мрачно отозвался рыжий, проводив сестру взглядом. - К вашему сведенью, я был дома у Элис, привез оттуда ноутбук, кое-какие вещи и нашел список вещей, которые мы привезли с последней экспедиции. Все в сумке.
Только что закрытая дверь кухни снова открылась, как только Джон закончил говорить. На пороге появилась Ноирин.
- Ты мог бы позвонить! Ты, проклятье, мог бы просто позвонить. - глухо произнесла она, мрачно глядя на брата. - Да, я сейчас всех раздражаю этой истерикой, да, я это понимаю, но, проклятье, ты все же мог бы позвонить!.. - голос девушки дрогнул, сдерживаться больше она не могла.
Невольно улыбнувшись, Элис подхватила сумку и кивком головы указала Амену с Джафаром на дверь, ведущую в кабинет, радуясь тому, что в коем-то веке сдержанная Ноирин наконец-то показала брату, как он ей дорог.
Долго уговаривать бывшего начальника стражи не пришлось, он и сам не хотел становиться свидетелем семейных разборок.
Джон же, поднявшись с дивана, подошел к сестре и просто обнял ее, тронутый тем, что она за него переживала.
- Ну, прости, ты же знаешь, какая я безответственная скотина, но после встречи с теми чудесными песиками мне надо было прийти в себя. – виновато протянул он.
Говоря проще, Джон просто напился, пытаясь уложить в голове мысль о том, что по свету ходят такие твари, как те, что напали на них в доме Элис, а также, что люди, которые должны были умереть много лет назад - сейчас более, чем живы. Но говорить об этом прямым текстом не стоило.
Не сдержавшись, Ноирин просто всхлипнула, уткнувшись лицом в грудь брата.
- Я же и правда решила, что ты умер... Проклятье, не смей умирать раньше меня, не смей! - почти прошептала девушка, обняв его, чувствуя, как на душе становится немного светлее.
Как бы там ни было, он все же был ее родным братом, как бы часто они не грызлись до этого. На мгновение ирландка просто замерла, наслаждаясь этими мгновениями, позволив себе расслабиться.
Впрочем, долго длиться такое счастье не могло. Разрушая хрупкую идиллию на тысячи осколков, в комнату ворвался громкий звук взрыва со стороны парковки.
Прода от 30.11.2018, 19:13
Глава 11
Нахмурившись, уже привыкшая к постоянному напряжению, Ноирин спешно отстранилась и бросилась к окну, едва не столкнувшись по пути с Джафаром, и благополучно отдавив ногу Элис.
На парковке перед домом развернулась настоящая баталия. Высокий мужчина в длинном сером пальто и шляпе, ловко орудуя клинком, отбивался от трех тварей, медленно отступая к подъезду. При этом одну руку он держал за спиной.
Несколько машин на парковке с треском полыхали. Рядом с ними угадывались очертания нескольких обожженных трупов, лишь отдаленно напоминающих людей.
Улучив момент человек в сером нанес сокрушающий удар первой твари, бросившейся на него, одним махом отрубив существу голову. Не теряя времени, пользуясь секундной заминкой тварей, мужчина резко вывел руку из-за спины. В лучах солнца блеснула холодная сталь старинного кольта. Звук двух выстрелов почти слился в один. Головы обеих, оставшихся в живых, тварей разлетелись до того, как те успели дернуться, а сами они осыпались тысячами мелких песчинок.
Быстро осмотревшись, мужчина приподнял воротник пальто и скрылся в подъезде.
- Я так понимаю, это к нам... - закатив глаза, протянула Ноирин.
Пребывая на хрупкой грани ужаса и раздражения, девушка словно и не заметила того факта, что перед ее домом только что убили двоих людей. Было немного не до того, каким бы жутким и эгоистичным это не казалось со стороны.
Наблюдавший за происходящим Джафар несколько удивленно усмехнулся. Таких знакомых у девушек встретить он не ожидал. Мужчина явно знал с чем имеет дело, а это и облегчало, и усложняло их положение. Простые люди так решительно против тварей Сета не выйдут.
Тем временем Ноирин, пройдя комнату, приблизилась к двери и предусмотрительно ее открыла, всерьез опасаясь, как бы не вынесли. Все это сопровождалось пронзительным воем сигнализации, доносившейся со стороны улицы.
- Я взяла на себя смелость пригласить профессора Коллинза... - потупив взор виновато пробормотала Элис. - Хотя бы потому что не смогла отговорить его приезжать.
- У него есть меч, он мне нравится... - философски заметил Амен, но договорить не успел. Окно, у которого стоял мужчина, разбилось внезапно от мощного удара смазанной тени, прыгнувшей на бывшего начальника стражи. Замерев, существо оскалилось в жуткой ухмылке. Толстую красную кожу покрывали наросты и трещины, пустые провалы глазниц, казалось, полыхали дьявольским пламенем. Существо выглядело как оживший мертвец, побывавший в адском пламене.
- Да вы что издеваетесь! - гневно воскликнула Ноирин.
Страх как-то запоздал. Рука машинально выхватила, полученный сегодня, пистолет. Звуки выстрела слились в один монотонный грохот. На какое-то мгновение Ноирин просто забыла, что она вообще девушка и ей положено быть хрупкой и ранимой. О этом можно было вспомнить позже, когда квартира будет спасена от масштабных разрушений.
Яростно взревев, существо дернулось. Бросившийся было на помощь другу Джафар едва успел откатиться в сторону, спасаясь от мощного удара. Между тем подняться Амену не позволяла все та же туша и неосторожное движение с его стороны привлекло внимание чудовища. Зарычав, существо резко склонилось, намереваясь вцепиться в глотку мужчины, но на половине движения, покрытая костяными наростами, голова неожиданно отделилась от шеи, из которой тотчас хлынул фонтан крови. На секунду в комнате воцарилась тишина, которую разрушил почти жизнерадостный восклик Ноирин, провернувшей в руках меч, когда-то забытый у нее археологами и так кстати подвернувшийся под руку, когда она бросилась за патронами.
Выдохнув, Амен поднял взгляд к Ноирин. С мечем в руках она походила на грозную амазонку и на мгновение, ему показалось что весь облик девушки, словно светится изнутри. Мотнув головой, Амен сбросил с себя мертвое тело и быстро поднялся на ноги.
- Спасибо. – коротко произнес бывший начальник стражи и еще раз взглянул на Ноирин уже сверху вниз, поймав себя на мысли, что в это момент, почти влюбился в нее. – А теперь, позволь я возьму. - отобрав у рыжей меч, мужчина взвесил его в ладони.
Однако, затишье длилось не долго. Мгновением позже стекло окон резко треснуло. В квартиру же, грузно переваливая массивные тела через подоконники, одно за другим ввалились еще четыре таких же уродца.
Одновременно с этим на лестничной площадке появился человек в сером.
- На крышу, живо! - особо не церемонясь, рявкнул он.
Особо церемониться не стал и Джафар. Быстро подтолкнув Элис к двери он только и успевал, что уворачиваться от размашистых ударов слишком быстрых тварей.
Не медля, Ноирин бросилась вслед за подругой, круто завернув на лестнице. Ей не нужно было даже оглядываться, чтобы понять, что внизу твориться что-то ужасное. Крик людей, исполненный ужаса и боли переплетался с торжествующим ревом голодных тварей.
Дождавшись, пока все поднимутся хотя бы на один лестничный пролет человек в сером взбежал по лестнице следом, швыряя в приближающихся тварей горсть серого порошка. Мгновение ничего не происходило, а потом кожа тварей загорелась синим пламенем, существа взвыли от боли, замедляя шаг. Больше не останавливаясь, профессор довольно быстро преодолел три лестничных пролета, отделяющих его от выхода на крышу.
Минутой позже дом, казалось, содрогнулся от самого основания. Жуткий грохот сменила не менее жуткая тишина. Нахмурившись, понимая, что ей совсем не хочется знать, что там произошло, Ноирин упрямо стиснула зубы, чувствуя, как сбивается дыхание. Вот и последствия месяца без тренировок. Поднимаясь за подругой, подгоняемая звуком шагов, следовавших за ней мужчин, Ноирин едва не врезалась в нее, когда та резко остановилась перед закрытой дверью.
- Паскудство! - не сдержавшись, выругалась ирландка, уже почти машинально нажимая на спусковой крючок пистолета.
Пуля прекрасно заменила ключ, а резкий толчок ногой стал веским аргументом в короткой беседе с дверью.
В общей суматохе сложно было что-то понять. От кого они бежали, почему на крышу? Эти вопросы даже не пришли никому в голову, сейчас людьми руководило одно желание - выжить.
Последним на крыше оказался мужчина в сером, разрядив в дверной проем весь барабан. На каждый выстрел твари отвечали пронизывающим криком. Достав из кармана какую-то коробочку, мужчина швырнул ее в приближающихся твари и захлопнув за собой дверь.
- Ложись! - только и успел выкрикнуть он, прежде чем здание повторно содрогнулось, а его самого взрывной волной швырнуло почти к краю крыши.
Благо глупых среди пятерки не нашлось, хотя сила взрыва едва не сорвала и тех, кто поспешил распластаться на поверхности крыши. Меньше всего повезло Джафару, его волна все же прокатила, вынудив глотнуть высотной пыли.
Замерев, в ожидании нового взрыва, Ноирин лишь через некоторое время рискнула пошевелиться, осторожно приподнявшись на локтях.
- Всё? - чуть хрипло уточнила она, обращаясь скорее к судьбе и высшим силам, чем к кому-то конкретному.
- Все. - сквозь шум в ушах профессор услышал чей-то вопрос.
Осторожно поднимаясь на ноги, он опустил голову и глубоко вдохнул, восстанавливая четкое восприятие мира. Шляпы на нем не было. Порыв ветра разметал по плечам белоснежные волосы. Подняв голову, мужчина осмотрел присутствующих внимательным взглядом ясных синих глаз.
- Все целы?
На вид ему было лет пятьдесят, хотя число в паспорте давно перевалило за шестой десяток. Пожалуй, его можно было бы назвать красивым, если бы не шрам, пересекающий левую половину лица от брови до самой шеи.
Амен, крепко сжимавший в руках только что приобретенный меч, первый, после профессора поднялся на ноги и утвердительно кивнул.
Элис осторожно поднялась с земли и сделала неуверенный шаг вперед, проверяя, способна ли она передвигаться, а потом тоже кивнула, оглянувшись на остальных, едва сумев сдержать крик отчаянья.
В общей суматохе никто не заметил, как Джон, бежавший позади всех, прижимает руку к левому боку. Тяжело дыша, рыжий полусидел у каменного возвышения, прижимая ладонь к кровоточащей ране.
Поднявшись с места, Ноирин осмотрелась, собираясь было бросить что-то меланхолически-небрежное, но слова так и не сорвались с губ.
- Джон... - едва слышно прошептала она, мгновенно бросившись к брату.
Перед глазами метались картинки из медицинских учебников, правила перевязки. Все смешалось в пестрый бессмысленный калейдоскоп.
Нахмурившись, Джафар глубоко вдохнул, чтобы с силой сжать руки. Его магия здесь была бессильна. Едва уловимый даже для мага запах. Сладковато-горький аромат смерти медленно разрастался, заполняя собой пространство. Взглянув на друга, мужчина медленно покачал головой. Слишком поздно.
Но признавать это Ноирин отчаянно не желала.
- Как так, Джон, ну как же так, мы же только стали почти семьей, ну как же так... - не замечая слез, стекающих по щекам, растерянно шептала девушка.
- Эй… - сил, что бы поднять руку у рыжего уже не хватало, но на бледном лице появилась болезненная улыбка. - Будешь реветь твой ухажер испугается и сбежит, мелкая. - хриплым, прерывающимся шепотом произнес Джон, стиснув зубы от боли, медленно заполняющей все сознание.
Приблизившись к Ноирин, Амен молча остановился позади нее, неподвижный серьезный, отчего-то не решаясь положить руку ей на плече. Он привык к тому, что люди гибнут. Гибнут на поле боя, но там у них нет времени скорбеть о потерях, а сегодня он сполна ощутил, что значит скорбь, пускай и чужая.
Тихо, словно призрак, к ним приблизилась Элис. Опустив ладонь поверх ладони умирающего мужчины, она ободряюще улыбнулась, чувствуя, как к горлу подступает комок, а глаза начинает щипать от слез. Хотелось закричать, что он обещал о ней заботиться и не имеет права умирать, оставлять ее, как это уже сделали родители, но слова застряли в горле. Не нужные и пустые.
Джон медленно повернулся к Элис подняв к ней затуманенный болью взгляд и улыбнулся из последних сил.
- Я всегда буду рядом. - прошептал он.
Дыхание мужчины остановилось, глаза расширились, а потом закатились, тело обмякло и жизнь перестала бежать по венам.
Судорожно вздохнув, Элис закрыла рот рукой и приглушенно застонала, все еще держа руку Джона в своей.
В голове билась лишь одна мысль: «Из-за меня, я во всем виновата.»
Отшатнувшись, открещиваясь от этой мысли, словно от ядовитой змеи, Элис сделала несколько шагов назад и остановилась, заламывая руки. Слез не было, казалось, они исчезли в тот же момент, когда душа Джона покинула тело.
Проведя рукой по лицу, профессор, стоявший в стороне от всех, запрокинул голову к небу, на котором начали собираться свинцовые тучи.
- Надо уходить. - осторожно заметил он, приближаясь к телу и накрыв его своим пальто. - Мне очень жаль, но больше мы для него ничего не можем сделать.
До последнего мгновения Ноирин отчаянно надеялась, что все обойдется, что ее брат выживет и все будет хорошо. И только когда серая ткань плаща накрыла неподвижное тело, девушка опустила голову, зажмурившись.
Бесшумно приблизившись к Элис, Джафар развернул ее к себе, приподняв голову девушки за подбородок.
- Не вини себя. - прекрасно зная, о чем она думает, серьезно произнес принц. - Немного позже можешь скорбеть, но не вини. Да, это жестоко, это грубо, но сейчас у тебя нет ни времени, ни права даже скорбеть. Он бы не хотел, чтобы ты умерла здесь, нужно двигаться.
- Двигаться, чтобы свернуть шею одному подонку. - голос Ноирин звучал глухо, но ровно. Рассеянный взгляд скользил по крыше, словно она не совсем понимала, где она и что произошло.
И только когда девушка обернулась, встретившись взглядом с Аменом в глубине зеленых глаз, мешаясь с горем и болью, вспыхнул темный огонек. Жажда мести.
Отрицательно
