— Здравствуйте, вы отправляли запрос?
— Да, можете открыть портал по этим координатам? — я протянула ему бумажку с координатами.
— Конечно. — Он подозвал к себе своего человека и отдал ему координаты.
Тот открыл портал. Я с облегчением вздохнула, когда увидела, что мой фамильяр на месте. Я обернулась к главе отряда.
— Докладываю: поступило задание найти пропавших детей. С помощью моего фамильяра мне удалось найти бандитов, пришлось убить четверых, одного я оставила в живых для допроса, дети спасены и доставлены родителям. Из странностей: при опросе старосты было выявлено, что несколько недель назад в лесу начали находить обескровленных животных.
Пока я говорила, он хмурился. Возможно, он понял, кто именно стоит за этими людьми.
— Капитан Хейдас, четвертое звено. Отличная работа, как можно к вам обращаться? — Четвертое звено — это недурно, в этом королевстве есть своя философия о звеньях. Королевство держится на звеньях, есть звено магов, звено торговцев, авантюристов и так далее. В самих этих организациях ты можешь получить определенный статус за счет выполнения сложных миссий или совершения героических поступков. За каждый такой поступок или миссию ты можешь получить одно звено. Чем больше звеньев, тем выше твой статус в организации.
— Аннет, авантюристка, четвертое звено. Пройдемте, я покажу вам выжившего. — Он кивнул, и я отвела его к телу. Бандит еще дышал, и это было хорошо. — Еще я бы хотела поделиться собственными соображениями на этот счет, позволите?
— Мне было бы интересно послушать, — он кивнул.
— Тогда мне бы хотелось поговорить об этом в более спокойной обстановке и без лишних ушей.
— Что ж, пожалуй, вы меня заинтриговали. Думаю, мы можем с вами встретиться завтра у столичного здания звена авантюристов в полдень. А сейчас могу предложить вам услуги моего мага для того, чтобы доставить вас домой.
— Договорились, но я, пожалуй, откажусь от столь щедрого предложения в виде портала, предпочитаю передвигаться на метле.
Шура, все это время державшийся в стороне, забрался ко мне на плечо, и мы полетели домой.
«Тебе тоже показалось, что что-то не так? Эти приспешники недотягивали даже до наемников, с которыми мы сражались на той неделе», — начала разговор я.
«Наверное, я догадываюсь почему. Пока ты сражалась, те двое, которые бились со мной, посчитали, что я лишь дикий дракон, который ничего не понимает, и они, пока отбивались от меня, проговорились о том, что не успели принести жертву, чтобы получить силу».
«Возможно, это объясняет то, почему у одного из них не было магии».
«Меня волнует другое: почему они выбрали именно эту деревню? На самом деле деревня не маленькая и вовсе не отсталая, мне кажется, было бы логичнее выбрать максимально отсталую деревушку».
«Думаю, в этом нам предстоит разобраться. А что ты думаешь насчет капитана Хейдаса?»
«Ну, то, что у него четвертое звено, как у тебя, говорит о многом, все-таки звенья получать не так уж просто. Ты только вспомни, какими усилиями ты получила последнее. Мы целый месяц зачищали горы от диких троллей, а они по силе превосходят сегодняшних приспешников раз в десять».
«Ты прав, я надеюсь, я не ошибусь, если поделюсь с ним своими догадками насчет культа».
«Я тоже очень сильно на это надеюсь».
«По крайней мере, первый шаг к уничтожению приспешников сделан. Интересно, как там дела у второй иномирянки?»
«Подозреваю, что так же, как и у нас, если не хуже».
«Почему же? Может, она уже знает, кто является проповедниками, и уже на пути к их уничтожению».
«Мне все равно что-то подсказывает, что это не так», — скептически заявил дракон.
«Зато нам бы было меньше работы».
Дракон лишь хмыкнул и затих, оставшийся путь мы проделали в тишине. Я приземлилась на своей улице и зашла в дом.
Когда мне исполнилось восемнадцать, и я по сути обладала всеми навыками для того, чтобы пойти работать авантюристом, я поговорила с родителями, и они приняли тот факт, что я хочу жить самостоятельно. Конечно, я их навещаю, и достаточно часто, но жить с ними я не готова. По крайней мере, потому что это опасно: за четыре года я нажила себе немало врагов, которые могут захотеть отомстить.
Поэтому сейчас я живу в своем небольшом доме, конечно, это не тот особняк, в котором я провела все свое детство, но здесь тоже очень уютно. У меня есть просторная ванная, гардероб, небольшая библиотека, кухня, просторная светлая спальня и замечательная гостиная.
Зайдя домой, я проверила охранки и, убедившись в том, что в доме никого не было, отправилась отдыхать после трудного дня. По крайней мере, первым пунктом в моем плане было отмыться от грязи и крови, а потом я бы не отказалась от кружки холодного пива и мяса. Благо прямо на моей улице находилось замечательное заведение с хорошей выпивкой и вкусной едой.
Я набрала себе изумительную горячую ванну и начала отмываться, заранее закинув всю рабочую одежду в тазик с водой. Шура от меня не отставал и тоже нежился в горячей воде. Когда я наконец отмылась и высушила голову артефактом, я нацепила на себя штаны и рубашку и отправилась утолять свой голод.
На следующий день
Сегодня Шура остался дома под предлогом того, что драк не намечается, а ему надо становиться мудрее, то есть читать очередной детектив. А я направлялась к столичному зданию звена магов. Вчера мы долго думали над тем, что именно рассказать капитану Хейдасу. В итоге приняли решение, что вывернем рассказ так, что сами приспешники поделились со мной и моим фамильяром информацией о культе.
Я вышла чуть раньше для того, чтобы между делом забежать в звено для получения оплаты. Здание звена авантюристов всегда завораживало меня. Это было четырехэтажное здание с большим куполом темно-зеленого цвета, фасад которого украшали скульптуры из камня того же цвета. Само же здание было белое, с большими окнами, через которые можно было понаблюдать за работой членов звена.
Помню, когда я пришла получать лицензию, я минут десять стояла и рассматривала здание звена, тогда это величественное строение почему-то внушило мне уверенность в том, что я не ошиблась с выбором.
Зайдя внутрь, я, как обычно, направилась в крыло администраторов, которое представляло из себя средних размеров зал со стойками приема посетителей. В главном холле стояла статуя богини, каждый раз проходя мимо нее, я останавливалась и кланялась богине в знак благодарности.
Зайдя в зал, я сразу направилась к стойке, за которой сидела моя знакомая Сесиль. С ней я познакомилась, когда получала свое первое задание, она была очень добра ко мне, поэтому, когда я вновь пришла за заказом, я пошла именно к ее стойке, а со временем это стало привычкой, да и сама Сесиль стала для меня почти подругой.
— О, Анни, здравствуй! А где Шура? — радостно поздоровалась девушка при виде меня.
— И тебе привет, дома сидит и детективы читает. Можешь заказ обналичить? — Я протянула ей свою лицензию и карточку заказа.
— Так быстро? Слушай, может, тебе мужчина нужен, а то ты только работой и занята. — Она взяла карточку заказа и лицензию и начала заполнять запрос. — Вот у меня есть Георг, он тако-ой… — Я скептически посмотрела на Сесиль, вскинув бровь. — Ой, да кому я рассказываю, — сказала она и положила запрос в транспортировочную шкатулку.
— Знаешь, может быть, я и завела отношения, но где найти парня? Не в баре же… — На самом деле я часто задумывалась над отношениями, да и без этого все постоянно мне об этом напоминали.
Девушка сощурила глаза, улыбнулась и ответила:
— Как раз для тебя у меня есть отличное предложение, Георг позвал меня на двойное свидание, он приведет какого-то своего друга, а меня попросил привести подругу, но ты же знаешь, с подругами у меня натяг, — сказала Сесиль и погрустнела.
— Я подумаю…
— Ну, Анни, ну пожалуйста! Встреча уже сегодня вечером, — жалостливо посмотрела на меня Сесиль.
— Хорошо, ради тебя я, так уж и быть, схожу, может, мне даже и понравится. — После этих слов девушка засияла.
— Спасибо-спасибо, ты самая лучшая! — Тут из транспортировочной шкатулки раздался шелест, девушка достала шкатулку, прочитала ответ и улыбнулась еще шире. — О, Анни, тебе повысили награду за заказ в целых три раза. Невероятно, такими темпами через год пятое звено получишь.
— Приятный бонус, хотя дело было пустяковое. Кстати, есть что-нибудь интересное из заказов?
— Тебе точно нужен парень. Сейчас глянем. — Она достала коробку с карточками заказов. — Вот, нашла, есть заказ на зачистку старого кладбища.
— Отлично, я возьму, пожалуй. Когда там сроки сдачи?
— Через седмицу. — Сесиль протянула мне карточку заказа, а следом положила мешочек с наградой за задание. — А встреча будет проходить в восемь вечера в ресторане Лаплуга, — сказала она и подмигнула.
— Дорого-богато, я смотрю. Тогда до вечера. — Я отсалютовала девушке и пошла на выход, перед этим оглянувшись на часы. У меня еще было пять минут перед встречей с капитаном.
Как только я вышла из здания, я сразу заметила капитана. Сегодня он был одет не в рабочую форму, а в обычный костюм.
— Добрый день, капитан Хейдас! — поздоровалась я.
— Добрый, Аннет, — он улыбнулся мне. — Я знаю тут одно место неподалеку, предлагаю осесть там. — Тут он посмотрел на мои руки и заметил карточку с запросом. — Уже взяли новое поручение?
— Да, предпочитаю в будние дни активно работать.
— Пойдемте, сегодня я намерен продуктивно поработать, как-никак, будний день, — он подмигнул мне, и мы двинулись. — Давно вы работаете авантюристом?
— Не скажу что давно — всего четыре года. Но меня все устраивает.
— Интересно, а где же ваш фамильяр? — Я посмотрела на него, а он лишь улыбнулся мне, но ощущение, что за этой улыбкой скрывалось нечто большее, чем просто дружелюбность.
— Сегодня он решил отдохнуть дома, это обычное дело. — Я начала чувствовать себя на допросе и тоже решила задать пару вопросов. — А вы давно работаете?
— Достаточно, я поступил на службу восемь лет назад. — М-да, он немногословен, но в целом я понимаю почему. — А как ваш молодой человек относится к вашей работе?
— С чего вы взяли, что я в отношениях? — С каждым вопросом я чувствовала все больше, что меня прощупывают, неприятно, конечно.
— Я подумал, что такая красивая и смелая девушка, как вы, не обделена мужским вниманием, — он опять улыбнулся все той же улыбкой, это начинало раздражать.
Дальше мы шли в тишине, благо шли недолго. Хейдас остановился около неприметного заведения с названием «Проныры», открыл дверь и пропустил меня внутрь. Навстречу нам вышел мужчина, похожий на наемника или бандита.
— Старина Хейдас, ты привел даму? — обратился он к капитану.
— Рад тебя видеть, Ланс, можно сказать и так. Мы займем переговорку?
— Для тебя, друг, все что угодно.
— Пойдемте, нам на второй этаж, — Хейдас обратился ко мне.
Когда мы зашла в переговорку, как будто напряжение немного спало. Сама комната была небольшой, по центру стоял стол, а вокруг стола был мягкий диван. Я села на него и почему-то расслабилась.
— Можно на «ты»? — спросил капитан и сел напротив меня.
— Конечно, я леди, но не привередливая, — сказала я и улыбнулась. — Тут есть полог тишины?
— Да, комната специально предназначена для таких встреч. Ну так, чем ты хотела поделиться?
— Итак, речь пойдет о культе темного бога. — Капитан напрягся. — Слышали о нем, я полагаю?
— Да, — твердо ответил он.
— Итак, вчера те мужчины, которых я убила, принадлежали именно этому культу. Дети нужны были им для жертвоприношения, как и кровь животных, которых они убили в лесу. Староста сказал мне, что, видимо, именно эти наемники приходили две недели назад к ним в деревню и просили продать им скот. К счастью, мне повезло, и это были лишь новички, которые хотели совершить ритуал для обретения силы. Но, боюсь, в следующий раз я могу столкнуться с полноценным магом крови.
— В следующий раз?
— Именно, думаю, это не последняя моя встреча с культом. Пока меня насторожила очень странная вещь: почему-то эти приспешники выбрали не глухую деревушку на отшибе, а деревню, которая находится не так далеко от столицы, что, как я думаю, нелогично, вам не кажется?
— Вы правы. Спасибо, что поделились. Но я настоятельно прошу вас больше никогда не лезть в дело о культе темного бога. — Чего и следовало ожидать, еще и вновь перешел на «вы», интере-е-есно…
— Если узнаю что-нибудь еще или опять попаду в передрягу с участием культа, я обязательно свяжусь с вами. Большего обещать не могу. — Наступила пауза. — Что ж, на этом я откланяюсь. — Я встала и направилась к выходу.
— Было приятно с вами познакомиться, — кажется, искренне сказал он, прежде чем дверь закрылась.
...
По приходу домой меня встретил Шура.
«Ну, как прошло?»
— Честно, как я и ожидала. Мне сказали не лезть в это дело. Но зато не пришлось прикрываться нашей легендой, — устало сказала я, не хотелось говорить о капитане, и я спешно перевела тему. — А сегодня вечером я иду на двойное свидание вместе с Сильвией. Ты пойдешь?
«Фу, не хочу на свидание. Мне нужно дальше постигать жизнь».
— Все с тобой понятно. Пойду отмокну в ванне.
...
За час до встречи я была готова к выходу. Я надела черное вечернее платье, нанесла легкий макияж, влезла в одни из своих любимых туфель и добавила несколько украшений. Перед выходом что-то екнуло внутри, и я решила взять несколько метательных ножей на всякий случай. Думаю, они лишними не будут.
Я направилась к месту встречи. Уже смеркалось, и город окрасился в розово-оранжевый цвет. Настроение немного улучшилось, но из головы все еще не выходили последние слова Хейдаса. Может, на миг, но он мне понравился. Жаль, что вряд ли мы еще встретимся с ним.
За такими размышлениями я уже почти дошла до ресторана. Тут я увидела Сильвию, она надела светлое воздушное платье и дополнила лентой того же цвета в волосах. Заметив меня, она начала активно махать мне рукой и направилась в мою сторону.
— Я так рада тебя видеть! Спасибо, что пришла, я ужасно волнуюсь перед встречей.
— Пойдем, независимо от парней, я планирую сегодня оттянуться, — сказала я и улыбнулась девушке.
— Поверь, они не разочаруют.
Мы направились в ресторан. Когда мы приблизились к столику, за ним сидело двое молодых людей чуть старше меня.
— Привет, Сильвия! — Встал один из них, тут он заметил меня. — Добрый вечер, меня зовут Георг, а это мой друг Браерс.— Второй парень тоже встал и немного склонил голову.
— Вечер, меня зовут Аннет, приятно познакомиться, — я тоже чуть склонила голову.
Парни галантно помогли нам сесть, и мы продолжили разговор.
— Мы взяли на себя смелость и заказали вина прелестным дамам, — подал голос Браерс и указал на графин.
— Простите, господа, но сегодня я предпочту что-нибудь покрепче, чем просто вино. — При этих словах на секунду на лицах парней промелькнуло разочарование.
Дальше все шло прекрасно, Сильвия мило ворковала с Георгом, а мы с Браерсом говорили ни о чем. Я заказала себе пройсленд, аналог нашего виски, и в целом была очень довольна приятной беседой. К сожалению, вечер подходил к концу, и мужчины предложили подвезти нас до дома. Мы с Сильвией решили выйти на улицу, пока мужчины оплачивали счет.
— Сильвия, подождешь меня на улице, я отойду в уборную?
— Хорошо, — немного отрешенно сказала она.
— Да, можете открыть портал по этим координатам? — я протянула ему бумажку с координатами.
— Конечно. — Он подозвал к себе своего человека и отдал ему координаты.
Тот открыл портал. Я с облегчением вздохнула, когда увидела, что мой фамильяр на месте. Я обернулась к главе отряда.
— Докладываю: поступило задание найти пропавших детей. С помощью моего фамильяра мне удалось найти бандитов, пришлось убить четверых, одного я оставила в живых для допроса, дети спасены и доставлены родителям. Из странностей: при опросе старосты было выявлено, что несколько недель назад в лесу начали находить обескровленных животных.
Пока я говорила, он хмурился. Возможно, он понял, кто именно стоит за этими людьми.
— Капитан Хейдас, четвертое звено. Отличная работа, как можно к вам обращаться? — Четвертое звено — это недурно, в этом королевстве есть своя философия о звеньях. Королевство держится на звеньях, есть звено магов, звено торговцев, авантюристов и так далее. В самих этих организациях ты можешь получить определенный статус за счет выполнения сложных миссий или совершения героических поступков. За каждый такой поступок или миссию ты можешь получить одно звено. Чем больше звеньев, тем выше твой статус в организации.
— Аннет, авантюристка, четвертое звено. Пройдемте, я покажу вам выжившего. — Он кивнул, и я отвела его к телу. Бандит еще дышал, и это было хорошо. — Еще я бы хотела поделиться собственными соображениями на этот счет, позволите?
— Мне было бы интересно послушать, — он кивнул.
— Тогда мне бы хотелось поговорить об этом в более спокойной обстановке и без лишних ушей.
— Что ж, пожалуй, вы меня заинтриговали. Думаю, мы можем с вами встретиться завтра у столичного здания звена авантюристов в полдень. А сейчас могу предложить вам услуги моего мага для того, чтобы доставить вас домой.
— Договорились, но я, пожалуй, откажусь от столь щедрого предложения в виде портала, предпочитаю передвигаться на метле.
Шура, все это время державшийся в стороне, забрался ко мне на плечо, и мы полетели домой.
«Тебе тоже показалось, что что-то не так? Эти приспешники недотягивали даже до наемников, с которыми мы сражались на той неделе», — начала разговор я.
«Наверное, я догадываюсь почему. Пока ты сражалась, те двое, которые бились со мной, посчитали, что я лишь дикий дракон, который ничего не понимает, и они, пока отбивались от меня, проговорились о том, что не успели принести жертву, чтобы получить силу».
«Возможно, это объясняет то, почему у одного из них не было магии».
«Меня волнует другое: почему они выбрали именно эту деревню? На самом деле деревня не маленькая и вовсе не отсталая, мне кажется, было бы логичнее выбрать максимально отсталую деревушку».
«Думаю, в этом нам предстоит разобраться. А что ты думаешь насчет капитана Хейдаса?»
«Ну, то, что у него четвертое звено, как у тебя, говорит о многом, все-таки звенья получать не так уж просто. Ты только вспомни, какими усилиями ты получила последнее. Мы целый месяц зачищали горы от диких троллей, а они по силе превосходят сегодняшних приспешников раз в десять».
«Ты прав, я надеюсь, я не ошибусь, если поделюсь с ним своими догадками насчет культа».
«Я тоже очень сильно на это надеюсь».
«По крайней мере, первый шаг к уничтожению приспешников сделан. Интересно, как там дела у второй иномирянки?»
«Подозреваю, что так же, как и у нас, если не хуже».
«Почему же? Может, она уже знает, кто является проповедниками, и уже на пути к их уничтожению».
«Мне все равно что-то подсказывает, что это не так», — скептически заявил дракон.
«Зато нам бы было меньше работы».
Дракон лишь хмыкнул и затих, оставшийся путь мы проделали в тишине. Я приземлилась на своей улице и зашла в дом.
Когда мне исполнилось восемнадцать, и я по сути обладала всеми навыками для того, чтобы пойти работать авантюристом, я поговорила с родителями, и они приняли тот факт, что я хочу жить самостоятельно. Конечно, я их навещаю, и достаточно часто, но жить с ними я не готова. По крайней мере, потому что это опасно: за четыре года я нажила себе немало врагов, которые могут захотеть отомстить.
Поэтому сейчас я живу в своем небольшом доме, конечно, это не тот особняк, в котором я провела все свое детство, но здесь тоже очень уютно. У меня есть просторная ванная, гардероб, небольшая библиотека, кухня, просторная светлая спальня и замечательная гостиная.
Зайдя домой, я проверила охранки и, убедившись в том, что в доме никого не было, отправилась отдыхать после трудного дня. По крайней мере, первым пунктом в моем плане было отмыться от грязи и крови, а потом я бы не отказалась от кружки холодного пива и мяса. Благо прямо на моей улице находилось замечательное заведение с хорошей выпивкой и вкусной едой.
Я набрала себе изумительную горячую ванну и начала отмываться, заранее закинув всю рабочую одежду в тазик с водой. Шура от меня не отставал и тоже нежился в горячей воде. Когда я наконец отмылась и высушила голову артефактом, я нацепила на себя штаны и рубашку и отправилась утолять свой голод.
Глава 6. Встреча
На следующий день
Сегодня Шура остался дома под предлогом того, что драк не намечается, а ему надо становиться мудрее, то есть читать очередной детектив. А я направлялась к столичному зданию звена магов. Вчера мы долго думали над тем, что именно рассказать капитану Хейдасу. В итоге приняли решение, что вывернем рассказ так, что сами приспешники поделились со мной и моим фамильяром информацией о культе.
Я вышла чуть раньше для того, чтобы между делом забежать в звено для получения оплаты. Здание звена авантюристов всегда завораживало меня. Это было четырехэтажное здание с большим куполом темно-зеленого цвета, фасад которого украшали скульптуры из камня того же цвета. Само же здание было белое, с большими окнами, через которые можно было понаблюдать за работой членов звена.
Помню, когда я пришла получать лицензию, я минут десять стояла и рассматривала здание звена, тогда это величественное строение почему-то внушило мне уверенность в том, что я не ошиблась с выбором.
Зайдя внутрь, я, как обычно, направилась в крыло администраторов, которое представляло из себя средних размеров зал со стойками приема посетителей. В главном холле стояла статуя богини, каждый раз проходя мимо нее, я останавливалась и кланялась богине в знак благодарности.
Зайдя в зал, я сразу направилась к стойке, за которой сидела моя знакомая Сесиль. С ней я познакомилась, когда получала свое первое задание, она была очень добра ко мне, поэтому, когда я вновь пришла за заказом, я пошла именно к ее стойке, а со временем это стало привычкой, да и сама Сесиль стала для меня почти подругой.
— О, Анни, здравствуй! А где Шура? — радостно поздоровалась девушка при виде меня.
— И тебе привет, дома сидит и детективы читает. Можешь заказ обналичить? — Я протянула ей свою лицензию и карточку заказа.
— Так быстро? Слушай, может, тебе мужчина нужен, а то ты только работой и занята. — Она взяла карточку заказа и лицензию и начала заполнять запрос. — Вот у меня есть Георг, он тако-ой… — Я скептически посмотрела на Сесиль, вскинув бровь. — Ой, да кому я рассказываю, — сказала она и положила запрос в транспортировочную шкатулку.
— Знаешь, может быть, я и завела отношения, но где найти парня? Не в баре же… — На самом деле я часто задумывалась над отношениями, да и без этого все постоянно мне об этом напоминали.
Девушка сощурила глаза, улыбнулась и ответила:
— Как раз для тебя у меня есть отличное предложение, Георг позвал меня на двойное свидание, он приведет какого-то своего друга, а меня попросил привести подругу, но ты же знаешь, с подругами у меня натяг, — сказала Сесиль и погрустнела.
— Я подумаю…
— Ну, Анни, ну пожалуйста! Встреча уже сегодня вечером, — жалостливо посмотрела на меня Сесиль.
— Хорошо, ради тебя я, так уж и быть, схожу, может, мне даже и понравится. — После этих слов девушка засияла.
— Спасибо-спасибо, ты самая лучшая! — Тут из транспортировочной шкатулки раздался шелест, девушка достала шкатулку, прочитала ответ и улыбнулась еще шире. — О, Анни, тебе повысили награду за заказ в целых три раза. Невероятно, такими темпами через год пятое звено получишь.
— Приятный бонус, хотя дело было пустяковое. Кстати, есть что-нибудь интересное из заказов?
— Тебе точно нужен парень. Сейчас глянем. — Она достала коробку с карточками заказов. — Вот, нашла, есть заказ на зачистку старого кладбища.
— Отлично, я возьму, пожалуй. Когда там сроки сдачи?
— Через седмицу. — Сесиль протянула мне карточку заказа, а следом положила мешочек с наградой за задание. — А встреча будет проходить в восемь вечера в ресторане Лаплуга, — сказала она и подмигнула.
— Дорого-богато, я смотрю. Тогда до вечера. — Я отсалютовала девушке и пошла на выход, перед этим оглянувшись на часы. У меня еще было пять минут перед встречей с капитаном.
Как только я вышла из здания, я сразу заметила капитана. Сегодня он был одет не в рабочую форму, а в обычный костюм.
— Добрый день, капитан Хейдас! — поздоровалась я.
— Добрый, Аннет, — он улыбнулся мне. — Я знаю тут одно место неподалеку, предлагаю осесть там. — Тут он посмотрел на мои руки и заметил карточку с запросом. — Уже взяли новое поручение?
— Да, предпочитаю в будние дни активно работать.
— Пойдемте, сегодня я намерен продуктивно поработать, как-никак, будний день, — он подмигнул мне, и мы двинулись. — Давно вы работаете авантюристом?
— Не скажу что давно — всего четыре года. Но меня все устраивает.
— Интересно, а где же ваш фамильяр? — Я посмотрела на него, а он лишь улыбнулся мне, но ощущение, что за этой улыбкой скрывалось нечто большее, чем просто дружелюбность.
— Сегодня он решил отдохнуть дома, это обычное дело. — Я начала чувствовать себя на допросе и тоже решила задать пару вопросов. — А вы давно работаете?
— Достаточно, я поступил на службу восемь лет назад. — М-да, он немногословен, но в целом я понимаю почему. — А как ваш молодой человек относится к вашей работе?
— С чего вы взяли, что я в отношениях? — С каждым вопросом я чувствовала все больше, что меня прощупывают, неприятно, конечно.
— Я подумал, что такая красивая и смелая девушка, как вы, не обделена мужским вниманием, — он опять улыбнулся все той же улыбкой, это начинало раздражать.
Дальше мы шли в тишине, благо шли недолго. Хейдас остановился около неприметного заведения с названием «Проныры», открыл дверь и пропустил меня внутрь. Навстречу нам вышел мужчина, похожий на наемника или бандита.
— Старина Хейдас, ты привел даму? — обратился он к капитану.
— Рад тебя видеть, Ланс, можно сказать и так. Мы займем переговорку?
— Для тебя, друг, все что угодно.
— Пойдемте, нам на второй этаж, — Хейдас обратился ко мне.
Когда мы зашла в переговорку, как будто напряжение немного спало. Сама комната была небольшой, по центру стоял стол, а вокруг стола был мягкий диван. Я села на него и почему-то расслабилась.
— Можно на «ты»? — спросил капитан и сел напротив меня.
— Конечно, я леди, но не привередливая, — сказала я и улыбнулась. — Тут есть полог тишины?
— Да, комната специально предназначена для таких встреч. Ну так, чем ты хотела поделиться?
— Итак, речь пойдет о культе темного бога. — Капитан напрягся. — Слышали о нем, я полагаю?
— Да, — твердо ответил он.
— Итак, вчера те мужчины, которых я убила, принадлежали именно этому культу. Дети нужны были им для жертвоприношения, как и кровь животных, которых они убили в лесу. Староста сказал мне, что, видимо, именно эти наемники приходили две недели назад к ним в деревню и просили продать им скот. К счастью, мне повезло, и это были лишь новички, которые хотели совершить ритуал для обретения силы. Но, боюсь, в следующий раз я могу столкнуться с полноценным магом крови.
— В следующий раз?
— Именно, думаю, это не последняя моя встреча с культом. Пока меня насторожила очень странная вещь: почему-то эти приспешники выбрали не глухую деревушку на отшибе, а деревню, которая находится не так далеко от столицы, что, как я думаю, нелогично, вам не кажется?
— Вы правы. Спасибо, что поделились. Но я настоятельно прошу вас больше никогда не лезть в дело о культе темного бога. — Чего и следовало ожидать, еще и вновь перешел на «вы», интере-е-есно…
— Если узнаю что-нибудь еще или опять попаду в передрягу с участием культа, я обязательно свяжусь с вами. Большего обещать не могу. — Наступила пауза. — Что ж, на этом я откланяюсь. — Я встала и направилась к выходу.
— Было приятно с вами познакомиться, — кажется, искренне сказал он, прежде чем дверь закрылась.
...
По приходу домой меня встретил Шура.
«Ну, как прошло?»
— Честно, как я и ожидала. Мне сказали не лезть в это дело. Но зато не пришлось прикрываться нашей легендой, — устало сказала я, не хотелось говорить о капитане, и я спешно перевела тему. — А сегодня вечером я иду на двойное свидание вместе с Сильвией. Ты пойдешь?
«Фу, не хочу на свидание. Мне нужно дальше постигать жизнь».
— Все с тобой понятно. Пойду отмокну в ванне.
...
За час до встречи я была готова к выходу. Я надела черное вечернее платье, нанесла легкий макияж, влезла в одни из своих любимых туфель и добавила несколько украшений. Перед выходом что-то екнуло внутри, и я решила взять несколько метательных ножей на всякий случай. Думаю, они лишними не будут.
Я направилась к месту встречи. Уже смеркалось, и город окрасился в розово-оранжевый цвет. Настроение немного улучшилось, но из головы все еще не выходили последние слова Хейдаса. Может, на миг, но он мне понравился. Жаль, что вряд ли мы еще встретимся с ним.
За такими размышлениями я уже почти дошла до ресторана. Тут я увидела Сильвию, она надела светлое воздушное платье и дополнила лентой того же цвета в волосах. Заметив меня, она начала активно махать мне рукой и направилась в мою сторону.
— Я так рада тебя видеть! Спасибо, что пришла, я ужасно волнуюсь перед встречей.
— Пойдем, независимо от парней, я планирую сегодня оттянуться, — сказала я и улыбнулась девушке.
— Поверь, они не разочаруют.
Мы направились в ресторан. Когда мы приблизились к столику, за ним сидело двое молодых людей чуть старше меня.
— Привет, Сильвия! — Встал один из них, тут он заметил меня. — Добрый вечер, меня зовут Георг, а это мой друг Браерс.— Второй парень тоже встал и немного склонил голову.
— Вечер, меня зовут Аннет, приятно познакомиться, — я тоже чуть склонила голову.
Парни галантно помогли нам сесть, и мы продолжили разговор.
— Мы взяли на себя смелость и заказали вина прелестным дамам, — подал голос Браерс и указал на графин.
— Простите, господа, но сегодня я предпочту что-нибудь покрепче, чем просто вино. — При этих словах на секунду на лицах парней промелькнуло разочарование.
Дальше все шло прекрасно, Сильвия мило ворковала с Георгом, а мы с Браерсом говорили ни о чем. Я заказала себе пройсленд, аналог нашего виски, и в целом была очень довольна приятной беседой. К сожалению, вечер подходил к концу, и мужчины предложили подвезти нас до дома. Мы с Сильвией решили выйти на улицу, пока мужчины оплачивали счет.
— Сильвия, подождешь меня на улице, я отойду в уборную?
— Хорошо, — немного отрешенно сказала она.
