Девчонка вторую фразу не поняла, это было заметно по глазам, но кивнула:
- Да, госпожа, спальня через дверь от вашей.
- Веди, - приказала я. – Иначе я задохнусь здесь.
Деньги — прах, одежда — тоже, а любовь всего дороже.
Пословица из Интернета
Другая спальня действительно оказалась проще. Здесь не было ни балдахинов, ни бархатного покрывала, ни шелковой простынки, ни инкрустированных поверхностей. Цвета самые простые: серый, голубой, белый, коричневый. Глаза ничего не резало. Да, здесь я определенно могла нормально отдохнуть и, надеюсь, выспаться.
И если со спальной вопрос был решен, то с нарядами он оставался открытым. Сайя сообщила, что «его милость платья прислали». Я, не ожидая от его милости ничего хорошего, с подозрением посмотрела на Сайю:
- Ну неси эти платья.
Мое чутье меня не обмануло. Розовый, красный, сиреневый цвета, ленты, оборки, кружево. Его милость, чтоб ему долго икалось и до обеда, и во время него, и после, определенно решил купить себе куклу. Дорогую такую куклу, ростовую. Говорящую. То ли в детстве сестра отняла, то ли непонятные наклонности с возрастом прорезались.
Я, в отличие от Инки, формами похвастаться не могла, да и красотой тоже не блистала. Прямые черные волосы были всегда зачесаны в хвост, глаза зеленого цвета никогда не знали туши или карандаша, нос, к расстройству родителей, оказался по-плебейски вздернут кверху, даже губы, и те, тонкие и узкие, ни разу не красились. Синий чулок, старая дева. Как там еще называли таких, как я? В общем, Инка в этих розово-белых тоннах кружев смотрелась бы гораздо эффектней. А я… Ну надела я то платье, ну отметила узкий лиф, мешавший дышать нормальным дамам, пышные юбки и наполовину открытые руки, ну подумала, что к иканию их милости надо бы чесотку добавить… Но в итоге пришлось идти в этом кошмаре. Кто женщина? Я женщина? Да я глиста в сарафане!
Ни умелый макияж, ни прическа, ни туфли под цвет платья ситуацию не исправили. Из зеркала на меня смотрела, поджав губы, недовольная жизнью старая дева. Что ж, Лорд сам виноват.
Вслед за служанкой я прошла по освещенным магическими светильниками коридорам, спустилась по мраморной лестнице и зашла в обеденный зал – широкое просторное помещение со столом, поставленным буквой «П», и кучей стульев вокруг него.
Лорд уже сидел на своем месте, во главе стола. Расторопный слуга, паренек лет четырнадцати, отодвинул мне специальный высокий табурет. Именно на нем я должна была сидеть во время обеда. Как же, иначе пышные юбки помнутся.
Счет к Лорду рос с каждой секундой.
Сам он сидел за столом с видом императора, не меньше. Мне были видны из-за рукавов темно-синего камзола белоснежные отвороты рубашки с золотыми запонками. Видимо, и в моде папа привнес свежую струю.
Я перевела взгляд с Лорда на стол. Тем, что там стояло, можно было сутки настойчиво кормить какую-нибудь небольшую деревушку на тридцать-сорок жителей. Привычная к небольшим объемам, я мысленно подсчитала, как скоро растолстею, если начну здесь есть все подряд. Получалось, чтог уже через неделю начнут прибавляться новые килограммы. Хм, неплохой план. Может, действительно есть как не в себя? Сам от меня сбежит? Хотя на Земле придется не вылезать из тренажерки. А у меня новый учебный год на носу. Так что, увы, не вариант.
Служанка, девчонка лет шестнадцати, курносая и конопатая, поставила передо мной большую суповую тарелку. Полную. С жидким, да. Ненавижу жидкое! Эти супы, борщи и прочее, что варится в воде!
- У меня аллергия на супы, - я смело посмотрела на Лорда.
В его зеленых глазах отразилось что-то вроде: «Мало того, что дуру навязали, так она еще и выделывается здесь».
- Убрать, - приказал Лорд служанке. – Положить на тарелку ее светлости то, что она прикажет.
Светлость, значит. Ну почти, да. У Инки в этом мире вроде бы титул герцогини.
- Свежие овощи, сыр, два кусочка мяса, - приказала я.
И хватит. Я дома, кроме каш, больше ничего и не ела.
Ели молча. Лорд – свое варево, я – овощи с сыром.
От десерта я тоже отказалась. То, что мне нравилось, находилось на Земле, а есть их торты с пирожными я не хотела.
- Завтра во дворец прибывают гости, - наевшись, сообщил мне Лорд. – Мои родные желают познакомиться с вами. Прошу вас…
Что именно он просит, мне узнать не удалось: дверь в обеденный зал широко распахнулась, и внутрь влетела шатенка лет тридцати. Ей, в отличие от меня, шли и кружева, и оборки, и ленты – все то, чем было украшено ее оранжевое платье.
Ярко накрашенная, на высоких каблуках, она буквально добежала до Лорда и обвинительно воскликнула:
- А я-то думала, почему ты меня избегаешь! А ты жениться решил! На этой… - ее палец уткнулся в меня.
Я задумчиво посмотрела на чересчур наглую часть тела, и ее сразу же отдернули.
- Зирая, - поморщился Лорд, - не нужно сцен. Я уже все сказал. Ты слышала…
- Ничего я не хочу слышать! – сорвалась на визг шатенка. – Ты мне обещал! Ты клялся, что женишься на мне! И что я получила за свою верность?! Чем я лучше этой…
Ах, так это любовница… Пусть и бывшая… Никакой гордости у женщины: вешаться на мужика так явно.
В любви женщинам известно всё, чего они не учили.
Пословица из Интернета
Устроить истерику у любовницы не получилось: Лорд пристально взглянул ей в глаза, затем щелкнул пальцами. Фигурку девушки окружила тьма. Миг – и в обеденном зале остались, кроме слуг, только мы с Лордом.
- Прошу прощения за эту неуместную сцену, - досадливо произнес Лорд, - некоторые женщины совершенно не желают принимать отказы.
«Мужчины тоже», - подумала я, вспомнив о папе и его настойчивом желании выдать Инку за нелюбимого.
- Вы ее хоть не убили? – спросила я вслух.
- Я? – совершенно натурально изумился и, как мне показалось, оскорбился Лорд. – За кого вы меня принимаете. Тьма перенесла ее домой, в ее комнату.
Тьма перенесла? Видимо, на моем лице отразилось недоумение, потому что Лорд поинтересовался не особо довольным тоном:
- Ваш отец вам ничего не рассказывал?
Я покачала головой и ни капли при этом не солгала: мне он точно ничего о Лорде тьмы не рассказывал. Не счел нужным. То, что я знаю об Инкином женихе и его родственниках, рассказала в качестве легенды в свое время бабушка.
- Тьма – моя помощница, - пояснил Лорд. – Я могу отдать ей практически любой приказ и буду уверен, что она его исполнит. В этот раз я приказал доставить домой своевольную даму, проникшую в мой дворец.
Ах, вот оно что. Сработало что-то типа портала. Осталось понять, откуда у тьмы координаты покоев бывшей любовницы. И бывшей ли. Впрочем, это уже не мое дело.
- Ясно, - кивнула я. – Вы говорили, что завтра прибудут ваши родственники.
- Именно. Они не знают ваших корней, и я собираюсь сообщить им о вашем родстве с богами самостоятельно.
- Вы представили меня, как бедную родственницу? – не выдержав, съязвила я.
Глаза Лорда сверкнули, выдавая его раздражение. Ну-ну. Посверкай, милый, посверкай. А я посмотрю, как твоя тьма сможет пробить мою тройную защиту.
- Ничего подобного, - отрезал Лорд. – Они знают, что я женюсь на девушке из благородной семьи, богатой и магически одаренной. Остальное я им не сообщил.
Угу. Потом сюрприз будет. Мне, конечно, все равно. Я в любом случае собираюсь вести себя так, как захочу. И плевала я на желания этого Лорда. Он уверен в своей неотразимости, а я никогда не любила мужиков подобного типа.
Молодые незамужние дриады в этом мире ценились на вес золота, а потому держались под замком до замужества. В детстве, лет до десяти, они общались с остальными детьми, знакомились с соседями. В том же возрасте им начинали подбирать жениха. Потом, когда девочки «входили в брачный возраст», как выражались в этом мире, их начинали стеречь, как большую ценность. Семьи победнее нанимали охрану. Семьи побогаче старались переехать куда-нибудь в глушь, где их никто не знал, и жить там затворниками.
Папа воспитывал нас с Инкой в другом мире буквально с рождения. На Земле у него имелся свой бизнес, который нельзя было надолго оставить без присмотра. Там никто никого, конечно, не запирал. А вот когда Инка приезжала сюда на каникулах, чтобы практиковаться в магии, то держали ее здесь, словно в тюрьме. Свободолюбивая сестра выла от такой строгости и потом, вернувшись на Землю, жаловалась мне.
Я лицемерно сочувствовала, мечтая побывать на Инкином месте. Ну вот и побываю теперь. Никто из родственников Лора меня знать не знает, опознать во мне дриаду не сможет. Это Инка, с ее силой, прямо искрится вся, когда сюда попадает. Сразу видна кровь. А я – девушка без магии. Так, обычная, якобы магически одаренная…
-…вы меня слушаете?! – ворвался в мои мысли недовольный голос Лорда.
- Нет, - честно ответила я. – Но могу повторить дословно все, что вы произнесли. Только зачем. Я терпеть не могу пышность. Но вам же плевать, правда?
Произнесла и посмотрела в глаза Лорда с явным вызовом.
Он смотрел молча, пристально, словно пытался проникнуть в каждую клеточку моего организма. Я мысленно хмыкнула. Удачи. Моя защита выдержит не только это.
- Вы – женщина, - последовало внезапное утверждение.
- С утра точно была, - кивнула я, не понимая, к чему клонит лорд.
- Вы ведете себя ненормально.
- Хотите сказать, не так, как вы привыкли? А вы не задумывались над тем, что это вы встречаетесь с ненормальными женщинами?
Да, мой язык – мой враг, я всегда это знала. Но Лорда я не боялась ни капли, попала сюда не по своему желанию и все меньше хотела здесь находиться, тем более, в роли безмолвной куклы. А именно этого, похоже, и ждал от меня Лорд.
- Вы всегда всем хамите?
- Я? Я вам нахамила? – изумилась я. – Вы косвенно назвали меня ненормальной, одели, словно куклу, поселили в комнате взбесившегося розового цвета, скрываете ото всех мое происхождение, а теперь еще утверждаете, что я вам нахамила?
- У нас будет необычный брак, - бросил Лорд, резко отодвинул стул, поднялся и широким шагом вышел из обеденного зала.
Я проводила его насмешливым взглядом. О да. Ты себе представить не можешь, насколько необычным он будет.
Счастья на деньги не купишь.
Пословица из Интернета
Есть мне больше не хотелось, я поднялась и вышла из зала, вслед за Лордом. Понятия не имею, куда пошел он, а я направилась на выход. Мне хотелось подышать свежим воздухом. Лучше всего мне всегда думалось именно вне стен зданий. Видимо, сказывалась мамина кровь.
Выйдя из дворца, я огляделась. Для поместья Лорда тьмы тут все было чрезвычайно ухоженно, с зелеными насаждениями. Аллея передо мной, поля и лес вдалеке. Не удивлюсь, если за дворцом разбит сад. Да, Лорд отлично подготовился к встрече Инки. Дриады не могли жить вдали от природы. Не то чтобы чахли и умирали, нет, скорее, начинали создавать свою собственную природу. И из камня в этом случае росли деревья, а в пустынях цвели сады.
Но Лорду дриада была нужна сильной. А потому вот тебе, невестушка, и деревья на аллее, и возможность пройти по полю, вдыхая свежий воздух. Вон даже лес растет. Все, как вы, дриады, любите. Ты только исполни все, что я тебе скажу. А вот что именно должна была исполнять Инка… Ничего, я скоро это узнаю. И тогда Лорда ожидает неприятный сюрприз. Надеюсь, к тому моменту Инка уже успеет обвенчаться, а ее муженек не сбежит куда подальше, когда она расскажет ему о своей силе…
Я вдохнула полной грудью воздух, потом – еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз – мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.
- Что здесь происходит?! – раздался рядом злой голос Лорда тьмы.
- Это я у вас должна спросить, - головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. – Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?
Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.
- Это ваша защита?
Ну не моя.
- Да. Но вы не ответили на мой вопрос.
- Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, - голос Лорда звучал устало. – Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
- Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
- Что именно вам угрожает? – последовал внезапный вопрос.
- Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, - ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.
Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.
- Тьма очистила воздух, - сообщил Лорд.
Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.
Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.
- Прошу, - Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.
- Что-то не так? – уточнила я.
- Тьма не открывает портал, - до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. – Ваша магия?..
Опять же не моя, но близко, да.
- Меня нельзя никуда насильно переместить, - я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».
Но Лорд и так все понял, нахмурился:
- Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!
- А не проще туда дойти? – чуть иронично осведомилась я. – Своими ногами?
Зеленые глаза недовольно сверкнули.
- Прошу, - саркастически произнес Лорд и повел рукой в сторону дворца.
- Благодарю, - улыбнулась я и зашагала в нужную сторону.
Вошли в дверь и прошагали по коридору мы молча. Через несколько минут остановились у двери, обитой серебряными пластинами.
Лорд потянул за фигурную бронзовую ручку в виде головы черного пса, переступил порог.
- Мой кабинет.
Спасибо, кэп. Я уже догадалась.
Я шагнула следом. Дверь захлопнулась.
Пока Лорд походил к своему месту – широкому кожаному креслу на колесиках – и садился в него, я внимательно осматривалась. Широкая просторная комната. Рабочий стол у окна, два кресла по разные стороны от стола, еще один стол, видимо, для переговоров, длинный, с множеством стульев, посередине комнаты. По углам – застекленные шкафы с книгами и бумагами. На окне – плотные занавески.
И ни одного растения. Настоящая дриада, не наделенная божественной защитой, начала бы здесь задыхаться уже через минуту.
Легче счастье найти, чем удержать его.
Пословица из Интернета
- Что-то не так? – уточнил Лорд, уже сидевший в своем кресле.
- Растения, - пояснила я, не спеша подходить к своему месту. – Их нет. Ни одного. Во дворце есть, здесь – нет.
- И что?
Он и правда такой тупой, или же просто прикидывается?
- Да, госпожа, спальня через дверь от вашей.
- Веди, - приказала я. – Иначе я задохнусь здесь.
Глава 4
Деньги — прах, одежда — тоже, а любовь всего дороже.
Пословица из Интернета
Другая спальня действительно оказалась проще. Здесь не было ни балдахинов, ни бархатного покрывала, ни шелковой простынки, ни инкрустированных поверхностей. Цвета самые простые: серый, голубой, белый, коричневый. Глаза ничего не резало. Да, здесь я определенно могла нормально отдохнуть и, надеюсь, выспаться.
И если со спальной вопрос был решен, то с нарядами он оставался открытым. Сайя сообщила, что «его милость платья прислали». Я, не ожидая от его милости ничего хорошего, с подозрением посмотрела на Сайю:
- Ну неси эти платья.
Мое чутье меня не обмануло. Розовый, красный, сиреневый цвета, ленты, оборки, кружево. Его милость, чтоб ему долго икалось и до обеда, и во время него, и после, определенно решил купить себе куклу. Дорогую такую куклу, ростовую. Говорящую. То ли в детстве сестра отняла, то ли непонятные наклонности с возрастом прорезались.
Я, в отличие от Инки, формами похвастаться не могла, да и красотой тоже не блистала. Прямые черные волосы были всегда зачесаны в хвост, глаза зеленого цвета никогда не знали туши или карандаша, нос, к расстройству родителей, оказался по-плебейски вздернут кверху, даже губы, и те, тонкие и узкие, ни разу не красились. Синий чулок, старая дева. Как там еще называли таких, как я? В общем, Инка в этих розово-белых тоннах кружев смотрелась бы гораздо эффектней. А я… Ну надела я то платье, ну отметила узкий лиф, мешавший дышать нормальным дамам, пышные юбки и наполовину открытые руки, ну подумала, что к иканию их милости надо бы чесотку добавить… Но в итоге пришлось идти в этом кошмаре. Кто женщина? Я женщина? Да я глиста в сарафане!
Ни умелый макияж, ни прическа, ни туфли под цвет платья ситуацию не исправили. Из зеркала на меня смотрела, поджав губы, недовольная жизнью старая дева. Что ж, Лорд сам виноват.
Вслед за служанкой я прошла по освещенным магическими светильниками коридорам, спустилась по мраморной лестнице и зашла в обеденный зал – широкое просторное помещение со столом, поставленным буквой «П», и кучей стульев вокруг него.
Лорд уже сидел на своем месте, во главе стола. Расторопный слуга, паренек лет четырнадцати, отодвинул мне специальный высокий табурет. Именно на нем я должна была сидеть во время обеда. Как же, иначе пышные юбки помнутся.
Счет к Лорду рос с каждой секундой.
Сам он сидел за столом с видом императора, не меньше. Мне были видны из-за рукавов темно-синего камзола белоснежные отвороты рубашки с золотыми запонками. Видимо, и в моде папа привнес свежую струю.
Я перевела взгляд с Лорда на стол. Тем, что там стояло, можно было сутки настойчиво кормить какую-нибудь небольшую деревушку на тридцать-сорок жителей. Привычная к небольшим объемам, я мысленно подсчитала, как скоро растолстею, если начну здесь есть все подряд. Получалось, чтог уже через неделю начнут прибавляться новые килограммы. Хм, неплохой план. Может, действительно есть как не в себя? Сам от меня сбежит? Хотя на Земле придется не вылезать из тренажерки. А у меня новый учебный год на носу. Так что, увы, не вариант.
Служанка, девчонка лет шестнадцати, курносая и конопатая, поставила передо мной большую суповую тарелку. Полную. С жидким, да. Ненавижу жидкое! Эти супы, борщи и прочее, что варится в воде!
- У меня аллергия на супы, - я смело посмотрела на Лорда.
В его зеленых глазах отразилось что-то вроде: «Мало того, что дуру навязали, так она еще и выделывается здесь».
- Убрать, - приказал Лорд служанке. – Положить на тарелку ее светлости то, что она прикажет.
Светлость, значит. Ну почти, да. У Инки в этом мире вроде бы титул герцогини.
- Свежие овощи, сыр, два кусочка мяса, - приказала я.
И хватит. Я дома, кроме каш, больше ничего и не ела.
Ели молча. Лорд – свое варево, я – овощи с сыром.
От десерта я тоже отказалась. То, что мне нравилось, находилось на Земле, а есть их торты с пирожными я не хотела.
- Завтра во дворец прибывают гости, - наевшись, сообщил мне Лорд. – Мои родные желают познакомиться с вами. Прошу вас…
Что именно он просит, мне узнать не удалось: дверь в обеденный зал широко распахнулась, и внутрь влетела шатенка лет тридцати. Ей, в отличие от меня, шли и кружева, и оборки, и ленты – все то, чем было украшено ее оранжевое платье.
Ярко накрашенная, на высоких каблуках, она буквально добежала до Лорда и обвинительно воскликнула:
- А я-то думала, почему ты меня избегаешь! А ты жениться решил! На этой… - ее палец уткнулся в меня.
Я задумчиво посмотрела на чересчур наглую часть тела, и ее сразу же отдернули.
- Зирая, - поморщился Лорд, - не нужно сцен. Я уже все сказал. Ты слышала…
- Ничего я не хочу слышать! – сорвалась на визг шатенка. – Ты мне обещал! Ты клялся, что женишься на мне! И что я получила за свою верность?! Чем я лучше этой…
Ах, так это любовница… Пусть и бывшая… Никакой гордости у женщины: вешаться на мужика так явно.
Глава 5
В любви женщинам известно всё, чего они не учили.
Пословица из Интернета
Устроить истерику у любовницы не получилось: Лорд пристально взглянул ей в глаза, затем щелкнул пальцами. Фигурку девушки окружила тьма. Миг – и в обеденном зале остались, кроме слуг, только мы с Лордом.
- Прошу прощения за эту неуместную сцену, - досадливо произнес Лорд, - некоторые женщины совершенно не желают принимать отказы.
«Мужчины тоже», - подумала я, вспомнив о папе и его настойчивом желании выдать Инку за нелюбимого.
- Вы ее хоть не убили? – спросила я вслух.
- Я? – совершенно натурально изумился и, как мне показалось, оскорбился Лорд. – За кого вы меня принимаете. Тьма перенесла ее домой, в ее комнату.
Тьма перенесла? Видимо, на моем лице отразилось недоумение, потому что Лорд поинтересовался не особо довольным тоном:
- Ваш отец вам ничего не рассказывал?
Я покачала головой и ни капли при этом не солгала: мне он точно ничего о Лорде тьмы не рассказывал. Не счел нужным. То, что я знаю об Инкином женихе и его родственниках, рассказала в качестве легенды в свое время бабушка.
- Тьма – моя помощница, - пояснил Лорд. – Я могу отдать ей практически любой приказ и буду уверен, что она его исполнит. В этот раз я приказал доставить домой своевольную даму, проникшую в мой дворец.
Ах, вот оно что. Сработало что-то типа портала. Осталось понять, откуда у тьмы координаты покоев бывшей любовницы. И бывшей ли. Впрочем, это уже не мое дело.
- Ясно, - кивнула я. – Вы говорили, что завтра прибудут ваши родственники.
- Именно. Они не знают ваших корней, и я собираюсь сообщить им о вашем родстве с богами самостоятельно.
- Вы представили меня, как бедную родственницу? – не выдержав, съязвила я.
Глаза Лорда сверкнули, выдавая его раздражение. Ну-ну. Посверкай, милый, посверкай. А я посмотрю, как твоя тьма сможет пробить мою тройную защиту.
- Ничего подобного, - отрезал Лорд. – Они знают, что я женюсь на девушке из благородной семьи, богатой и магически одаренной. Остальное я им не сообщил.
Угу. Потом сюрприз будет. Мне, конечно, все равно. Я в любом случае собираюсь вести себя так, как захочу. И плевала я на желания этого Лорда. Он уверен в своей неотразимости, а я никогда не любила мужиков подобного типа.
Молодые незамужние дриады в этом мире ценились на вес золота, а потому держались под замком до замужества. В детстве, лет до десяти, они общались с остальными детьми, знакомились с соседями. В том же возрасте им начинали подбирать жениха. Потом, когда девочки «входили в брачный возраст», как выражались в этом мире, их начинали стеречь, как большую ценность. Семьи победнее нанимали охрану. Семьи побогаче старались переехать куда-нибудь в глушь, где их никто не знал, и жить там затворниками.
Папа воспитывал нас с Инкой в другом мире буквально с рождения. На Земле у него имелся свой бизнес, который нельзя было надолго оставить без присмотра. Там никто никого, конечно, не запирал. А вот когда Инка приезжала сюда на каникулах, чтобы практиковаться в магии, то держали ее здесь, словно в тюрьме. Свободолюбивая сестра выла от такой строгости и потом, вернувшись на Землю, жаловалась мне.
Я лицемерно сочувствовала, мечтая побывать на Инкином месте. Ну вот и побываю теперь. Никто из родственников Лора меня знать не знает, опознать во мне дриаду не сможет. Это Инка, с ее силой, прямо искрится вся, когда сюда попадает. Сразу видна кровь. А я – девушка без магии. Так, обычная, якобы магически одаренная…
-…вы меня слушаете?! – ворвался в мои мысли недовольный голос Лорда.
- Нет, - честно ответила я. – Но могу повторить дословно все, что вы произнесли. Только зачем. Я терпеть не могу пышность. Но вам же плевать, правда?
Произнесла и посмотрела в глаза Лорда с явным вызовом.
Он смотрел молча, пристально, словно пытался проникнуть в каждую клеточку моего организма. Я мысленно хмыкнула. Удачи. Моя защита выдержит не только это.
- Вы – женщина, - последовало внезапное утверждение.
- С утра точно была, - кивнула я, не понимая, к чему клонит лорд.
- Вы ведете себя ненормально.
- Хотите сказать, не так, как вы привыкли? А вы не задумывались над тем, что это вы встречаетесь с ненормальными женщинами?
Да, мой язык – мой враг, я всегда это знала. Но Лорда я не боялась ни капли, попала сюда не по своему желанию и все меньше хотела здесь находиться, тем более, в роли безмолвной куклы. А именно этого, похоже, и ждал от меня Лорд.
- Вы всегда всем хамите?
- Я? Я вам нахамила? – изумилась я. – Вы косвенно назвали меня ненормальной, одели, словно куклу, поселили в комнате взбесившегося розового цвета, скрываете ото всех мое происхождение, а теперь еще утверждаете, что я вам нахамила?
- У нас будет необычный брак, - бросил Лорд, резко отодвинул стул, поднялся и широким шагом вышел из обеденного зала.
Я проводила его насмешливым взглядом. О да. Ты себе представить не можешь, насколько необычным он будет.
Глава 6
Счастья на деньги не купишь.
Пословица из Интернета
Есть мне больше не хотелось, я поднялась и вышла из зала, вслед за Лордом. Понятия не имею, куда пошел он, а я направилась на выход. Мне хотелось подышать свежим воздухом. Лучше всего мне всегда думалось именно вне стен зданий. Видимо, сказывалась мамина кровь.
Выйдя из дворца, я огляделась. Для поместья Лорда тьмы тут все было чрезвычайно ухоженно, с зелеными насаждениями. Аллея передо мной, поля и лес вдалеке. Не удивлюсь, если за дворцом разбит сад. Да, Лорд отлично подготовился к встрече Инки. Дриады не могли жить вдали от природы. Не то чтобы чахли и умирали, нет, скорее, начинали создавать свою собственную природу. И из камня в этом случае росли деревья, а в пустынях цвели сады.
Но Лорду дриада была нужна сильной. А потому вот тебе, невестушка, и деревья на аллее, и возможность пройти по полю, вдыхая свежий воздух. Вон даже лес растет. Все, как вы, дриады, любите. Ты только исполни все, что я тебе скажу. А вот что именно должна была исполнять Инка… Ничего, я скоро это узнаю. И тогда Лорда ожидает неприятный сюрприз. Надеюсь, к тому моменту Инка уже успеет обвенчаться, а ее муженек не сбежит куда подальше, когда она расскажет ему о своей силе…
Я вдохнула полной грудью воздух, потом – еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз – мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.
- Что здесь происходит?! – раздался рядом злой голос Лорда тьмы.
- Это я у вас должна спросить, - головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. – Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?
Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.
- Это ваша защита?
Ну не моя.
- Да. Но вы не ответили на мой вопрос.
- Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, - голос Лорда звучал устало. – Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
- Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
- Что именно вам угрожает? – последовал внезапный вопрос.
- Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, - ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.
Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.
- Тьма очистила воздух, - сообщил Лорд.
Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.
Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.
- Прошу, - Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.
- Что-то не так? – уточнила я.
- Тьма не открывает портал, - до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. – Ваша магия?..
Опять же не моя, но близко, да.
- Меня нельзя никуда насильно переместить, - я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».
Но Лорд и так все понял, нахмурился:
- Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!
- А не проще туда дойти? – чуть иронично осведомилась я. – Своими ногами?
Зеленые глаза недовольно сверкнули.
- Прошу, - саркастически произнес Лорд и повел рукой в сторону дворца.
- Благодарю, - улыбнулась я и зашагала в нужную сторону.
Вошли в дверь и прошагали по коридору мы молча. Через несколько минут остановились у двери, обитой серебряными пластинами.
Лорд потянул за фигурную бронзовую ручку в виде головы черного пса, переступил порог.
- Мой кабинет.
Спасибо, кэп. Я уже догадалась.
Я шагнула следом. Дверь захлопнулась.
Пока Лорд походил к своему месту – широкому кожаному креслу на колесиках – и садился в него, я внимательно осматривалась. Широкая просторная комната. Рабочий стол у окна, два кресла по разные стороны от стола, еще один стол, видимо, для переговоров, длинный, с множеством стульев, посередине комнаты. По углам – застекленные шкафы с книгами и бумагами. На окне – плотные занавески.
И ни одного растения. Настоящая дриада, не наделенная божественной защитой, начала бы здесь задыхаться уже через минуту.
Глава 7
Легче счастье найти, чем удержать его.
Пословица из Интернета
- Что-то не так? – уточнил Лорд, уже сидевший в своем кресле.
- Растения, - пояснила я, не спеша подходить к своему месту. – Их нет. Ни одного. Во дворце есть, здесь – нет.
- И что?
Он и правда такой тупой, или же просто прикидывается?
