- Вот оно как, - задумчиво пробормотала Арина. – Кто ж тебя, девочка, так не любит?
- Жизнь, - фыркнула я, - причем с детства.
- Нет, - качнула головой Арина, - тут другое. Один мужчина вмешался в твою жизнь до твоего рождения, изменив предначертанное. Другой не исполнил своей роли и исчез с горизонта. Два оставшихся думают только о себе, при этом старательно делают вид, что ты им нужна. Тебе предстоит сытое будущее, если первые два короля вспомнят о тебе.
- А оставшиеся два? – уточнила я, стараясь запомнить сказанное.
- Один из них – твоя судьба, но сам еще этого не знает. Если ошибешься с выбором, станешь одинокой и несчастной.
Спасибо, добрая женщина, нагадала, приласкала, приголубила.
Вернувшись в кабинет, я с ногами залезла в кресло, обхватила себя руками и задумалась. Слишком быстро все закрутилось, слишком много неизвестных переменных в моем жизненном уравнении, слишком сложно становится жить.
- Есть какая-нибудь информация, не включенная в книги, о хозяйке гостиницы? – поинтересовалась я вслух, надеясь, что лейта ответит.
- Есть, - послышался голосок, - но она засекречена.
И почему я не удивлена…
- А что не так с моей кровью? Что в ней особенного?
- Тоже засекречено.
Кто бы сомневался…
Внезапно пол завибрировал, как при землетрясении, раздался гул, а затем – сирена. Громкие, пронзительные, длительные звуки ввинчивались свёрлами в мозг и, казалось, готовы были поднять всех зомби в округе и упокоить тех живых, кто еще не лишился слуха.
Перепугавшись, я закрыла уши руками – бесполезно, сирена проникала и сквозь подобное хлипкое заграждение.
- Красная тревога, - писк лейты почему-то слышался отчетливо, несмотря на какофонию вокруг, - необходимо срочное вмешательство хозяйки.
- Куда идти? Выключи это! – не знаю, кричала я или говорила шепотом, но голоса своего не слышала.
Миг – и звуки исчезли, вибрация прекратилась, а я оказалась в одном из номеров-люкс.
Первое впечатление: кто тут такой сильный и дурной? Вся мебель была перевернута, включая кровать, на полу валялись стеклянные осколки и деревянные щепки. В воздухе витали непонятные резкие запахи, словно нечаянно разлили сразу несколько флаконов духов. А в углу сплелись в клубок две фигуры.
- Разнять, - приказала я.
Дом почему-то не спешил исполнять приказ.
- Разнять, - повторила я, нахмурившись. – Ну! Обоих на ноги поставить. Выполнять!
Последнее слово пришлось гаркнуть. Только после этого драчунов вздернули в воздух и представили перед мои ясные очи. Оба выглядели неважно: в порванной одежде, помятые, с заплывшими глазами, расквашенными носами, выбитыми зубами и кровью на лицах и руках. Одного из них я знала – инкуб, постоянно желавший моего общества. Второго я видела впервые. Не избитый, он, наверное, привлекал внимание многих женщин волевым породистыми лицом, черными, как смоль, волосами и миндалевидной формы карими глазами. Но сейчас он выглядел так же жалко, как и его соперник.
- Как вы… - начал он, скривился, но закончил. – Смеете! Я – лицо королевской крови!
Ах, вот почему дом приказу не подчинялся. Надо будет уточнить у персонала, что такого страшного в подобных «лицах».
- А я – хозяйка этой гостиницы, - любезно просветила я «лицо королевской крови». – Драться будете за стенами этого дома. Деньги за разнесенный номер я потребую от вас обоих. Без оплаты из гостиницы не выпущу. Все ясно?
Незнакомец грозно сверкнул глазами, хотел что-то ответить, но только открыл и закрыл рот. А вот инкуб… Инкуб рассмеялся. Конечно, если эти клокочущие звуки, вырывавшиеся из его груди, можно было считать смехом, а не предсмертным хрипом. Но вряд ли мне так повезет, и эта парочка помрет своей смертью здесь и сейчас…
Отдав необходимый приказ дому убрать номер и внести в счета постояльцев плату за него, я вернулась в кабинет, на этот раз – самостоятельно.
Прощай, красавица моя.
Я пью твое здоровье.
Надоедать не стану я
Тебе своей любовью.
Прощай, прости! Перенести
Сумею я разлуку.
А ты смекни да разочти,
Кому отдашь ты руку.
Ты говоришь: — Вступать мне в брак
Покуда неохота. —
А я скажу: — Я не дурак,
И ждать мне нет расчета.
Я знаю, ждет твоя родня
Кого-то побогаче.
Она не жалует меня.
Ну, дай вам бог удачи!
Роберт Бернс. «Я пью твое здоровье»
Сидеть в кресле не тянуло, ходить по комнате – тоже. Я чувствовала раздражение, еще не прошедшее после общения с парочкой вандалов, и была не прочь это раздражение на кого-нибудь выплеснуть. Увы, никого подходящего под руку как на зло не подворачивалось.
- Зачем вообще надо везде звать хозяйку? Как дети малые – сами ни с чем не могут разобраться, - ворчала я, остановившись у полочки и внимательно рассматривая фарфоровые статуэтки. Зеленый заяц, красно-синий кит и оранжевый слонотигр отвечали мне насмешливыми выражениями морд, а серо-розовый кошкокролик с крыльями, похоже, сочувствовал.
- Приказ первой хозяйки, - сообщило пространство голосом лейты. – В любой сложной ситуации обязательно вмешивается начальство, чтобы взять на себя ответственность за принятое решение и в случае чего самолично отвечать за что-либо.
- Ясно. Козел отпущения, - фыркнула я и, вспомнив незнакомца, уточнила. – Что такого страшного в лицах королевской крови? Почему обычная драка двух мужиков считается чем-то особенным?
- Один – инкуб, приближенный к богам, другой – сын правящего вампира, наделенный особыми полномочиями и возможностями, - просветила меня лейта. – Тебе твое поведение с рук сойдет, другая хозяйка уже давно… - Она замолчала: в дверь постучали.
Выругавшись про себя, наверное, третий раз в жизни, я уселась в кресло, откинулась на спинку, положила руки на подлокотники и привычно крикнула:
- Войдите!
Магия – великая вещь, поняла я, увидев зашедшего в кабинет вампира. Еще несколько минут назад он выглядел отвратно, избитый, в разорванной одежде, с прореженной шевелюрой. И вот уже передо мной стоит уверенный в себе красавец с замашками «властного самца», как говорили мои сотрудницы на Земле. Исчезли ссадины и синяки, шевелюра вновь стала густой, в жестах и позе заметны были властность и привычка отдавать приказы. Этакий мачо, знающий себе цену.
- Прошу уделить мне несколько минут, шантара, - голос глубокий, не такой, как в номере, тон обволакивающий, прямо как у инкуба.
Еще один обольститель на мою голову.
- Слушаю вас, шантар, - холодно откликнулась я.
Подчиняясь мысленному приказу, из пола появилось еще одно кресло, в которое и опустился, едва уловимо поморщившись, вампир.
Черный классический костюм с туфлями на небольшом каблуке в тон ему и золотыми запонками на рукавах белоснежной рубашки чрезвычайно шел своему хозяину, не могла не признать я, наблюдая, как располагается в кресле вампир.
- Позвольте представиться: Дамир антор Лортенский, - ослепительно улыбаясь, начал вампир, остановился, видимо, ожидая моей реакции, не дождался и продолжил, как ни в чем не бывало. – Наше с вами знакомство произошло, к сожалению, в не совсем подходящей обстановке. Я очень много слышал об этой гостинице и надеялся поправить здесь свои сердечные дела, но и представить не мог, что встречу такую очаровательную хозяйку.
Мимо. Этого драчуна и грубияна я меньше всего желала видеть среди своих ухажеров. Признаться, инкуб и оборотень меня тоже не вдохновляли, но вампир обошел их обоих.
- Рада встрече, - я заставила себя говорить нейтральным тоном, помня об обязанностях хозяйки. – Вита Орлова, – специально сообщила выдуманную фамилию, так, на всякий случай. – Шантар, вы пришли, только чтобы познакомиться?
- Не только, - качнул головой вампир. Я заметила, что он старался делать как можно меньше резких движений. Видимо, драка с инкубом нанесла вред организму, - у вас необычная кровь, Вита. Мы, вампиры, прекрасно разбираемся во всем, что связано с кровью. Ваша – древняя, даже чересчур. Если не секрет, кем являются ваши предки?
- Не знаю, - честно ответила я. – Я сирота, здесь появилась случайно.
Лгать я не видела смысла: дом в любом случае защитит хозяйку, а этот любитель древней крови… Кто его знает, может, он и ложь чувствует так же хорошо, как кровь.
В карих глазах вампира появилось изумление.
- Случайно сюда не попадают, шантара, и уж тем более не становятся хозяйками.
Ответить на это мне было нечего, пришлось промолчать.
- Что ж, - вампир поднялся из кресла, - прошу простить мое поведение в номере. Ущерб я, конечно, оплачу. Всего доброго, шантара.
- И вам, - кивнула я, с нетерпением ожидая, когда смогу остаться одна.
Древняя кровь, говорите. Информация засекречена. Кем же ты была, бабушка? И почему исчезла так внезапно?
Что предо мной король Луи
И Джордж с морскою силой!
Я предъявил права свои
На сердце Джинни милой.
Я избран ею в короли.
Пускай же вьются флаги.
Все государи всей земли
Передо мной — бродяги!
Роберт Бернс. «Что предо мной король Луи»
Выбор передо мной стоял небольшой: или еще раз прогуляться по отвратительной лестнице в полуподвал, или призвать книги из библиотеки сюда и рисковать получить пару-тройку шишек и синяков. Решив, что второе не так уж и страшно, я на всякий случай прикрыла голову руками и попросила:
- Всю литературу о древней крови положи на стол, пожалуйста.
По прикрытой макушке меня все же шлепнуло не особо толстой книгой, видимо, в наказание, чтобы в следующий раз не ленилась.
Лейта ожидаемо отреагировала смешком. Конечно, не ей же прилетело…
Убрав руки, я осмотрела «сокровища»: две книги и одна брошюра. Совсем не густо.
Взяв одну из книг, «Мифы и легенды перемычек», я начала листать страницы в поисках упоминаний о древней крови.
В дверь постучали, когда я дошла до тридцатой страницы, так и не встретив ни единого упоминания о том, что было нужно.
- Войдите, - отложив книгу в сторону, позвала я.
Парис появился на пороге этаким палачом, намеревавшимся убить мое свободное время. Все в том же сером одеянии, что и раньше, он зашел в комнату, остановился напротив стола, с удивлением посмотрел на книги:
- Мифы, легенды, предания. Решила изучить культуру всех перемычек?
- Ищу упоминания о древней крови. Раз уж никто не хочет рассказывать мне о ней, пытаюсь докопаться до всего самостоятельно, - ответила я.
- Лейта проговорилась? – Парис сел в появившееся возле него кресло.
- Вампир, избитый инкубом, сообщил.
На лице Париса промелькнула и скрылась какая-то эмоция. То ли страх, то ли удовлетворение, с ним смешанное. Слишком быстро все произошло, но я успела насторожиться.
- Древняя кровь, значит… К представителям древней крови принадлежат боги, полубоги, инкубы, вампиры.
Я замерла, переваривая полученную информацию.
- Хочешь сказать, что я – полубог или бог? То есть богиня?
- Похоже на то. Вампир тебя признал бы. Да и ты кровь обязательно почувствовала бы. Инкубы бывают только мужчинами. Женщин у них нет. Вывод… - Парис замолчал, выжидательно посмотрел на меня.
Вывод был очевиден и мне совершенно не нравился.
- Полубоги – это дети богов и других существ? Да? Значит, из моих родителей как минимум один – бог. Надеюсь, никогда не встречусь с ним, - шокировав Париса, сообщила я пространству.
- Обычно существа стараются… - начал было Парис, но я решительно перебила его:
- Знаю. Найти того, кто более могуществен и силен, заставить его признать свою кровь и прочее. Нет. Если он сбежал, не подумав о собственном ребенке, то зачем мне такой родитель?
- Он?
- Или она. Пол здесь не важен, - я нахмурилась, вспомнив предсказание Арины: «Один мужчина вмешался в твою жизнь до твоего рождения, изменив предначертанное. Другой не исполнил своей роли и исчез с горизонта». – Могу поспорить, что речь о мужчине, об отце. Правда, вопрос о матери и ее исчезновении остается открытым. – И сразу же, без перехода, поинтересовалась. – Ты пришел, чтобы поговорить о моих корнях?
Парис криво улыбнулся:
- Боюсь, все намного хуже. Ты присутствовала на гадании. Помнишь, что Арина нагадала Симе?
- Дословно – нет. Вроде гостья должна приехать. Сима не особо этой гостье обрадовалась.
- Именно. Гостья. Племянница. Она появляется в гостинице практически каждый год. Практически – потому что не все хозяйки позволяют ей остаться. Если ты тоже ее прогонишь, Сима тебя не осудит.
Прозвучало необычно и при этом интригующе. Не все хозяйки позволяют остаться? Что ж там за гостья такая?
- И чем она опасна для гостиницы?
- Своей неумной энергией. Она слишком активна, слишком криклива, слишком… В общем, всё слишком.
Мне уже нравилась племянница Симы. Эту гостиницу давно пора было встряхнуть.
- И сколько времени она планирует тут отдыхать?
- Обычно – около недели, иногда – десять-двенадцать дней.
- Не особо длительный срок. Думаю, мы с гостиницей выдержим.
На лице Париса появилось скептическое выражение.
- Я бы не стал на это рассчитывать. Но, конечно, ты в любой момент можешь приказать ей выселиться, - предупредил он.
Да что ж там за девушка-ураган, если персонал так сильно ее опасается?
- Учту, - кивнула я. – Где она будет жить? В качестве кого станет тут находиться?
- Добровольная помощница, жить будет вместе с остальным персоналом. Сима потеснится.
- Хорошо, это я поняла. А вот что такого страшного в лицах королевской крови?
Парис не понял. Пришлось объяснять.
Узнав о моем вмешательстве в драку и распоряжении насчет оплаты ущерба, Парис расхохотался, весело, задорно. Напряжение ушло из позы, мышцы лица расслабились, и передо мной сидел не серьезный оборотень, а чуть ли не мальчишка, сбросивший лет так двадцать.
- Первый раз слышу о таком способе общения с кронпринцем, - отсмеявшись, проговорил Парис. – Любое лицо королевской крови считается дальним потомком богов, поэтому, чтобы не навлечь на себя гнев его предков, с таким существом лучше не спорить. Но, конечно, не в твоем случае.
О да. Куда уж какому-то вампиру до дочери бога…
Что делать девчонке? Как быть мне, девчонке?
Как жить мне, девчонке, с моим муженьком?
За шиллинги, пенни загублена Дженни,
Обвенчана Дженни с глухим стариком.
Ворчлив он и болен, всегда недоволен.
В груди его холод, в руках его лед.
Кряхтит он, бормочет, уснуть он не хочет.
Как тяжко пробыть с ним всю ночь напролет!
Брюзжит он и злится, знакомых боится,
Друзей сторонится — такой нелюдим!
Ко всем он ревнует жену молодую.
В худую минуту я встретилась с ним.
Роберт Бернс. «Что делать девчонке»
Парис ушел, оставив меня сидеть в кресле с книгой в руках. В принципе, то, что было нужно, я успела выяснить. Но почитать все же хотелось. На Земле я каждую свободную минуту читала, причем все подряд. Могла открыть и ужасы, и триллер, и слезливый женский роман, и документалистику. В моей жизни происходило не так уж много интересных событий, и я старалась компенсировать их отсутствие чтением.
В этом мире события сыпались на меня, словно снежный ком, но здесь, наоборот, не хватало знаний.
Я вернулась к книге и через пять-семь страниц нашла то, что искала.
«Древняя кровь дарована далеко не каждому существу, - вещала книга, - только те, что ведут свой род от богов и их детей, могут похвастаться древней кровью. Следует заметить, что хотя любой бог может позволить потомкам заполучить в вены древнюю кровь, все же боги-основатели считаются старейшими и сильнейшими носителями крови.
- Жизнь, - фыркнула я, - причем с детства.
- Нет, - качнула головой Арина, - тут другое. Один мужчина вмешался в твою жизнь до твоего рождения, изменив предначертанное. Другой не исполнил своей роли и исчез с горизонта. Два оставшихся думают только о себе, при этом старательно делают вид, что ты им нужна. Тебе предстоит сытое будущее, если первые два короля вспомнят о тебе.
- А оставшиеся два? – уточнила я, стараясь запомнить сказанное.
- Один из них – твоя судьба, но сам еще этого не знает. Если ошибешься с выбором, станешь одинокой и несчастной.
Спасибо, добрая женщина, нагадала, приласкала, приголубила.
Вернувшись в кабинет, я с ногами залезла в кресло, обхватила себя руками и задумалась. Слишком быстро все закрутилось, слишком много неизвестных переменных в моем жизненном уравнении, слишком сложно становится жить.
- Есть какая-нибудь информация, не включенная в книги, о хозяйке гостиницы? – поинтересовалась я вслух, надеясь, что лейта ответит.
- Есть, - послышался голосок, - но она засекречена.
И почему я не удивлена…
- А что не так с моей кровью? Что в ней особенного?
- Тоже засекречено.
Кто бы сомневался…
Внезапно пол завибрировал, как при землетрясении, раздался гул, а затем – сирена. Громкие, пронзительные, длительные звуки ввинчивались свёрлами в мозг и, казалось, готовы были поднять всех зомби в округе и упокоить тех живых, кто еще не лишился слуха.
Перепугавшись, я закрыла уши руками – бесполезно, сирена проникала и сквозь подобное хлипкое заграждение.
- Красная тревога, - писк лейты почему-то слышался отчетливо, несмотря на какофонию вокруг, - необходимо срочное вмешательство хозяйки.
- Куда идти? Выключи это! – не знаю, кричала я или говорила шепотом, но голоса своего не слышала.
Миг – и звуки исчезли, вибрация прекратилась, а я оказалась в одном из номеров-люкс.
Первое впечатление: кто тут такой сильный и дурной? Вся мебель была перевернута, включая кровать, на полу валялись стеклянные осколки и деревянные щепки. В воздухе витали непонятные резкие запахи, словно нечаянно разлили сразу несколько флаконов духов. А в углу сплелись в клубок две фигуры.
- Разнять, - приказала я.
Дом почему-то не спешил исполнять приказ.
- Разнять, - повторила я, нахмурившись. – Ну! Обоих на ноги поставить. Выполнять!
Последнее слово пришлось гаркнуть. Только после этого драчунов вздернули в воздух и представили перед мои ясные очи. Оба выглядели неважно: в порванной одежде, помятые, с заплывшими глазами, расквашенными носами, выбитыми зубами и кровью на лицах и руках. Одного из них я знала – инкуб, постоянно желавший моего общества. Второго я видела впервые. Не избитый, он, наверное, привлекал внимание многих женщин волевым породистыми лицом, черными, как смоль, волосами и миндалевидной формы карими глазами. Но сейчас он выглядел так же жалко, как и его соперник.
- Как вы… - начал он, скривился, но закончил. – Смеете! Я – лицо королевской крови!
Ах, вот почему дом приказу не подчинялся. Надо будет уточнить у персонала, что такого страшного в подобных «лицах».
- А я – хозяйка этой гостиницы, - любезно просветила я «лицо королевской крови». – Драться будете за стенами этого дома. Деньги за разнесенный номер я потребую от вас обоих. Без оплаты из гостиницы не выпущу. Все ясно?
Незнакомец грозно сверкнул глазами, хотел что-то ответить, но только открыл и закрыл рот. А вот инкуб… Инкуб рассмеялся. Конечно, если эти клокочущие звуки, вырывавшиеся из его груди, можно было считать смехом, а не предсмертным хрипом. Но вряд ли мне так повезет, и эта парочка помрет своей смертью здесь и сейчас…
Отдав необходимый приказ дому убрать номер и внести в счета постояльцев плату за него, я вернулась в кабинет, на этот раз – самостоятельно.
Глава 15
Прощай, красавица моя.
Я пью твое здоровье.
Надоедать не стану я
Тебе своей любовью.
Прощай, прости! Перенести
Сумею я разлуку.
А ты смекни да разочти,
Кому отдашь ты руку.
Ты говоришь: — Вступать мне в брак
Покуда неохота. —
А я скажу: — Я не дурак,
И ждать мне нет расчета.
Я знаю, ждет твоя родня
Кого-то побогаче.
Она не жалует меня.
Ну, дай вам бог удачи!
Роберт Бернс. «Я пью твое здоровье»
Сидеть в кресле не тянуло, ходить по комнате – тоже. Я чувствовала раздражение, еще не прошедшее после общения с парочкой вандалов, и была не прочь это раздражение на кого-нибудь выплеснуть. Увы, никого подходящего под руку как на зло не подворачивалось.
- Зачем вообще надо везде звать хозяйку? Как дети малые – сами ни с чем не могут разобраться, - ворчала я, остановившись у полочки и внимательно рассматривая фарфоровые статуэтки. Зеленый заяц, красно-синий кит и оранжевый слонотигр отвечали мне насмешливыми выражениями морд, а серо-розовый кошкокролик с крыльями, похоже, сочувствовал.
- Приказ первой хозяйки, - сообщило пространство голосом лейты. – В любой сложной ситуации обязательно вмешивается начальство, чтобы взять на себя ответственность за принятое решение и в случае чего самолично отвечать за что-либо.
- Ясно. Козел отпущения, - фыркнула я и, вспомнив незнакомца, уточнила. – Что такого страшного в лицах королевской крови? Почему обычная драка двух мужиков считается чем-то особенным?
- Один – инкуб, приближенный к богам, другой – сын правящего вампира, наделенный особыми полномочиями и возможностями, - просветила меня лейта. – Тебе твое поведение с рук сойдет, другая хозяйка уже давно… - Она замолчала: в дверь постучали.
Выругавшись про себя, наверное, третий раз в жизни, я уселась в кресло, откинулась на спинку, положила руки на подлокотники и привычно крикнула:
- Войдите!
Магия – великая вещь, поняла я, увидев зашедшего в кабинет вампира. Еще несколько минут назад он выглядел отвратно, избитый, в разорванной одежде, с прореженной шевелюрой. И вот уже передо мной стоит уверенный в себе красавец с замашками «властного самца», как говорили мои сотрудницы на Земле. Исчезли ссадины и синяки, шевелюра вновь стала густой, в жестах и позе заметны были властность и привычка отдавать приказы. Этакий мачо, знающий себе цену.
- Прошу уделить мне несколько минут, шантара, - голос глубокий, не такой, как в номере, тон обволакивающий, прямо как у инкуба.
Еще один обольститель на мою голову.
- Слушаю вас, шантар, - холодно откликнулась я.
Подчиняясь мысленному приказу, из пола появилось еще одно кресло, в которое и опустился, едва уловимо поморщившись, вампир.
Черный классический костюм с туфлями на небольшом каблуке в тон ему и золотыми запонками на рукавах белоснежной рубашки чрезвычайно шел своему хозяину, не могла не признать я, наблюдая, как располагается в кресле вампир.
- Позвольте представиться: Дамир антор Лортенский, - ослепительно улыбаясь, начал вампир, остановился, видимо, ожидая моей реакции, не дождался и продолжил, как ни в чем не бывало. – Наше с вами знакомство произошло, к сожалению, в не совсем подходящей обстановке. Я очень много слышал об этой гостинице и надеялся поправить здесь свои сердечные дела, но и представить не мог, что встречу такую очаровательную хозяйку.
Мимо. Этого драчуна и грубияна я меньше всего желала видеть среди своих ухажеров. Признаться, инкуб и оборотень меня тоже не вдохновляли, но вампир обошел их обоих.
- Рада встрече, - я заставила себя говорить нейтральным тоном, помня об обязанностях хозяйки. – Вита Орлова, – специально сообщила выдуманную фамилию, так, на всякий случай. – Шантар, вы пришли, только чтобы познакомиться?
- Не только, - качнул головой вампир. Я заметила, что он старался делать как можно меньше резких движений. Видимо, драка с инкубом нанесла вред организму, - у вас необычная кровь, Вита. Мы, вампиры, прекрасно разбираемся во всем, что связано с кровью. Ваша – древняя, даже чересчур. Если не секрет, кем являются ваши предки?
- Не знаю, - честно ответила я. – Я сирота, здесь появилась случайно.
Лгать я не видела смысла: дом в любом случае защитит хозяйку, а этот любитель древней крови… Кто его знает, может, он и ложь чувствует так же хорошо, как кровь.
В карих глазах вампира появилось изумление.
- Случайно сюда не попадают, шантара, и уж тем более не становятся хозяйками.
Ответить на это мне было нечего, пришлось промолчать.
- Что ж, - вампир поднялся из кресла, - прошу простить мое поведение в номере. Ущерб я, конечно, оплачу. Всего доброго, шантара.
- И вам, - кивнула я, с нетерпением ожидая, когда смогу остаться одна.
Древняя кровь, говорите. Информация засекречена. Кем же ты была, бабушка? И почему исчезла так внезапно?
Глава 16
Что предо мной король Луи
И Джордж с морскою силой!
Я предъявил права свои
На сердце Джинни милой.
Я избран ею в короли.
Пускай же вьются флаги.
Все государи всей земли
Передо мной — бродяги!
Роберт Бернс. «Что предо мной король Луи»
Выбор передо мной стоял небольшой: или еще раз прогуляться по отвратительной лестнице в полуподвал, или призвать книги из библиотеки сюда и рисковать получить пару-тройку шишек и синяков. Решив, что второе не так уж и страшно, я на всякий случай прикрыла голову руками и попросила:
- Всю литературу о древней крови положи на стол, пожалуйста.
По прикрытой макушке меня все же шлепнуло не особо толстой книгой, видимо, в наказание, чтобы в следующий раз не ленилась.
Лейта ожидаемо отреагировала смешком. Конечно, не ей же прилетело…
Убрав руки, я осмотрела «сокровища»: две книги и одна брошюра. Совсем не густо.
Взяв одну из книг, «Мифы и легенды перемычек», я начала листать страницы в поисках упоминаний о древней крови.
В дверь постучали, когда я дошла до тридцатой страницы, так и не встретив ни единого упоминания о том, что было нужно.
- Войдите, - отложив книгу в сторону, позвала я.
Парис появился на пороге этаким палачом, намеревавшимся убить мое свободное время. Все в том же сером одеянии, что и раньше, он зашел в комнату, остановился напротив стола, с удивлением посмотрел на книги:
- Мифы, легенды, предания. Решила изучить культуру всех перемычек?
- Ищу упоминания о древней крови. Раз уж никто не хочет рассказывать мне о ней, пытаюсь докопаться до всего самостоятельно, - ответила я.
- Лейта проговорилась? – Парис сел в появившееся возле него кресло.
- Вампир, избитый инкубом, сообщил.
На лице Париса промелькнула и скрылась какая-то эмоция. То ли страх, то ли удовлетворение, с ним смешанное. Слишком быстро все произошло, но я успела насторожиться.
- Древняя кровь, значит… К представителям древней крови принадлежат боги, полубоги, инкубы, вампиры.
Я замерла, переваривая полученную информацию.
- Хочешь сказать, что я – полубог или бог? То есть богиня?
- Похоже на то. Вампир тебя признал бы. Да и ты кровь обязательно почувствовала бы. Инкубы бывают только мужчинами. Женщин у них нет. Вывод… - Парис замолчал, выжидательно посмотрел на меня.
Вывод был очевиден и мне совершенно не нравился.
- Полубоги – это дети богов и других существ? Да? Значит, из моих родителей как минимум один – бог. Надеюсь, никогда не встречусь с ним, - шокировав Париса, сообщила я пространству.
- Обычно существа стараются… - начал было Парис, но я решительно перебила его:
- Знаю. Найти того, кто более могуществен и силен, заставить его признать свою кровь и прочее. Нет. Если он сбежал, не подумав о собственном ребенке, то зачем мне такой родитель?
- Он?
- Или она. Пол здесь не важен, - я нахмурилась, вспомнив предсказание Арины: «Один мужчина вмешался в твою жизнь до твоего рождения, изменив предначертанное. Другой не исполнил своей роли и исчез с горизонта». – Могу поспорить, что речь о мужчине, об отце. Правда, вопрос о матери и ее исчезновении остается открытым. – И сразу же, без перехода, поинтересовалась. – Ты пришел, чтобы поговорить о моих корнях?
Парис криво улыбнулся:
- Боюсь, все намного хуже. Ты присутствовала на гадании. Помнишь, что Арина нагадала Симе?
- Дословно – нет. Вроде гостья должна приехать. Сима не особо этой гостье обрадовалась.
- Именно. Гостья. Племянница. Она появляется в гостинице практически каждый год. Практически – потому что не все хозяйки позволяют ей остаться. Если ты тоже ее прогонишь, Сима тебя не осудит.
Прозвучало необычно и при этом интригующе. Не все хозяйки позволяют остаться? Что ж там за гостья такая?
- И чем она опасна для гостиницы?
- Своей неумной энергией. Она слишком активна, слишком криклива, слишком… В общем, всё слишком.
Мне уже нравилась племянница Симы. Эту гостиницу давно пора было встряхнуть.
- И сколько времени она планирует тут отдыхать?
- Обычно – около недели, иногда – десять-двенадцать дней.
- Не особо длительный срок. Думаю, мы с гостиницей выдержим.
На лице Париса появилось скептическое выражение.
- Я бы не стал на это рассчитывать. Но, конечно, ты в любой момент можешь приказать ей выселиться, - предупредил он.
Да что ж там за девушка-ураган, если персонал так сильно ее опасается?
- Учту, - кивнула я. – Где она будет жить? В качестве кого станет тут находиться?
- Добровольная помощница, жить будет вместе с остальным персоналом. Сима потеснится.
- Хорошо, это я поняла. А вот что такого страшного в лицах королевской крови?
Парис не понял. Пришлось объяснять.
Узнав о моем вмешательстве в драку и распоряжении насчет оплаты ущерба, Парис расхохотался, весело, задорно. Напряжение ушло из позы, мышцы лица расслабились, и передо мной сидел не серьезный оборотень, а чуть ли не мальчишка, сбросивший лет так двадцать.
- Первый раз слышу о таком способе общения с кронпринцем, - отсмеявшись, проговорил Парис. – Любое лицо королевской крови считается дальним потомком богов, поэтому, чтобы не навлечь на себя гнев его предков, с таким существом лучше не спорить. Но, конечно, не в твоем случае.
О да. Куда уж какому-то вампиру до дочери бога…
Глава 17
Что делать девчонке? Как быть мне, девчонке?
Как жить мне, девчонке, с моим муженьком?
За шиллинги, пенни загублена Дженни,
Обвенчана Дженни с глухим стариком.
Ворчлив он и болен, всегда недоволен.
В груди его холод, в руках его лед.
Кряхтит он, бормочет, уснуть он не хочет.
Как тяжко пробыть с ним всю ночь напролет!
Брюзжит он и злится, знакомых боится,
Друзей сторонится — такой нелюдим!
Ко всем он ревнует жену молодую.
В худую минуту я встретилась с ним.
Роберт Бернс. «Что делать девчонке»
Парис ушел, оставив меня сидеть в кресле с книгой в руках. В принципе, то, что было нужно, я успела выяснить. Но почитать все же хотелось. На Земле я каждую свободную минуту читала, причем все подряд. Могла открыть и ужасы, и триллер, и слезливый женский роман, и документалистику. В моей жизни происходило не так уж много интересных событий, и я старалась компенсировать их отсутствие чтением.
В этом мире события сыпались на меня, словно снежный ком, но здесь, наоборот, не хватало знаний.
Я вернулась к книге и через пять-семь страниц нашла то, что искала.
«Древняя кровь дарована далеко не каждому существу, - вещала книга, - только те, что ведут свой род от богов и их детей, могут похвастаться древней кровью. Следует заметить, что хотя любой бог может позволить потомкам заполучить в вены древнюю кровь, все же боги-основатели считаются старейшими и сильнейшими носителями крови.
