Лицо молодой девушки исказила гримаса боли, на подбородке остался отпечаток липкой крови. Оно и не удивительно, учитывая, что клинок продолжал впирать из ее спины. Terra мог бы назвать это чудом, но даже издалека он заметил блестящие голубыми искрами глаза княжны, а также яркое мерцание Aeris и вторичных кристаллов. Божественный камень убивал ее на протяжении всей жизни, но в этот миг даровал невероятную силу и волю, чтобы противостоять боли и смерти.
– Я не признаю таких богов.
За мгновение до того, как мощный поток придавил его к стене, Terra осознал, что совершил большую ошибку, проявив жалость к беспомощной девушке. Сила сдавливала ему грудь, не позволяя сделать вдох. Потоки ветра били в лицо, раздирая огрубевшую кожу. Он рискнул открыть глаза, успев увидеть, что Илая смертоносная сила обходила стороной. Так ему долго не продержаться, поэтому, воззвав к силе земли, мужчина закричал, будто пытаясь усилить эффект. Он не знал, сработало ли, но пол под ним затрясся, стены пронзила дрожь.
Воздушный поток ослаб. Воскликнув от неожиданности, Василина свалилась на пол, и, воспользовавшись шансом, Terra как можно скорее поднялся на ноги. Его тело ломило и ныло, кричало от боли каждой клеточкой, однако мужчина заставил себя встать. Он приготовился встретиться с очередной волной, но княжна упала в приступе кашля, выплевывая кровь.
Можно было вступить в схватку, попробовать вернуться за Aeris и выкрасть его, чтобы люди потеряли власть над божественной силой. Однако это путешествие в один конец, несмотря на слабость княжны, Terra также не мог похвастать великолепным самочувствием.
– Будь вы прокляты! – Прорычал мужчина.
Стены затряслись с новой силой, звук крошащихся камней расползся повсюду подобной змее, пока с грохотом не обрушился потолок. Отмахиваясь от пыли, мужчина фактически вслепую стал подниматься по лестнице, надеясь, что преграда остановит противников от преследования. От кашля кости пронзила острая боль, Terra ощущал, как трещины расходятся все сильнее, а осколки царапают внутренности. Ничего, он восстановится, божественный камень в его груди не даст ему умереть.
В лицо ударил порыв прохладного воздуха, оповещая, что выход уже близко. Никогда еще Terra так не радовался возможности сделать глубокий вдох, несмотря на адскую боль. Издали доносились звуки угасающего боя, и, судя по тому, что замок не заполонило войско Кастиля, северянам удалось одержать победу.
В боку заломило. Оперевшись о колени, мужчина склонил голову, выжидая, когда успокоится организм. Он провалил свою миссию, провалил из-за какой-то девчонки, едва держащейся на ногах. Жизнь порой преподносит невероятные сюрпризы.
Давясь поражением, Terra не заметил человека, успевшего приблизиться к нему на расстояние пары метров. Он не изъявил желания резко вскидывать голову и броситься в атаку, если бы его хотели убить сию же секунду, не стали бы рисковать. Но было что-то странное в смельчаке, от него исходила невероятная аура, энергия, которую он прежде не встречал. А если быть точным – не ощущал столь сильную мощь.
Медленно выпрямившись, мужчина взглянул на подкравшегося человека. Сначала пришло удивление, а затем беспокойство. Он смотрел на незнакомца, силясь понять, кто это, что с ним произошло? Покрытая пеплом кожа, мерцающие надрывы на щеках, будто угли, тлеющие в темноте.
– Картана?..
Незнакомым существом оказалась принцесса Васальго, смотрящая на него не то с жалостью, не то с разочарованием. Но это не волновало его, не понимая, отчего столь сильно разволновался и… ужаснулся.
– Зачем ты так поступил? – Спросила девушка. – Зачем ты нарушил договор?
С трудом оторвавшись от мысли, что Картану поглотила сила Ignis – иного быть не может, – Terra болезненно зажмурился, после чего произнес:
– Я ни с кем не заключал договор.
– Но ты обещал…
– Ничего я не обещал! – В чувствах воскликнул мужчина, совсем позабыв об израненном теле, напомнившем о полученных травмах. – Ничего.
– Но ты напал на нас, на Илая, поэтому…
– А откуда ты знаешь, на кого я напал, раз тебя не было? Ты не связана с ним воздушным потоком, так что…
– Зато я связан.
Кто бы сомневался. Обернувшись, не скрывая раздражения, мужчина встретился взглядом с Игнатием, заградившим путь к отступлению. Просто удивительно встретить эту парочку вместе, играющую на одной стороне, а не порознь, как это обычно происходило в повседневной жизни.
Загнали в угол, окружили, словно беззащитного кролика. Ему не удалось выкрасть Aeris, но добровольно сдаться он не пожелает. Земля под ногами задрожала, отвечая на приступ злости, завладевший его сердцем, но не успел он сделать и шага, как ощутил волны воздушного потока, обвившиеся вокруг него кольцом. Ветер усиливался, захватывая мертвую листву и пыль, сквозь которую мужчина видел смутный силуэт Игнатия.
– Ветер не сможет причинить мне вред. – Усмехнулся Terra, однако с грустью успел предугадать, какую фразу услышит следующей.
– Ветер – нет, зато огонь сможет.
Он не хотел этого видеть, и все же обернулся. В груди бились смешанные эмоции, от злости до уныния, от ярости до бессилия. Он попался в ловушку, дал поймать себя, будучи уверенным, что сможет выбраться, как и сотни раз до этого, ведь он Бог, он стал таковым, его обратили в монстра. Но глядя на то, как вспыхнула рука Картаны, мужчина впервые за долгое время почувствовал страх. Вот только боялся он не смерти, а своей слабости, молящего взгляда, с которым посмотрел на принцессу, поскольку понимал – Terra не сможет противостоять Ignis.
– Картана… пожалуйста.
– Прости, Terra. – С искренним сожалением прошептала женщина. – Мне правда жаль.
Ветер моментально подхватил пламя, затягивая его за собой, и через мгновение мужчину окружил огненный вихрь. Жар иссушил воздух, отчего каждый вдох обжигал легкие с новой силой. Яркие языки моментально перебросились на одежду, коснулись загрубевшей кожи, оставляя неизлечимые ожоги. Боль от изломанных костей померкла на фоне ослепительного пламени, как и надежда выбраться из этой ловушки живым. Ведь как показала практика, даже Боги могут сгореть заживо.
