Ава протестующее всплеснул плавником по воде, не желая расставаться с пассажиром. Агент ОНН ободряюще похлопал кита по глянцевому боку, мол, никуда я от тебя не уйду.
Гладь океана была спокойной и теплой, невзирая на хмурую бессолнечную погоду. Прижавшись к крупу животного, он шептал: "Не беспокойся, друг, я с тобой! Всплывет Факен, удирай отсюда со всех ног, то бишь, плавников! Ты понял, Ава? Прошу, сделай, как я сказал!"
Порти испытал невольное беспокойство. Он ни в коем случае не хотел, чтобы кит пострадал.
Однако мерзкая тварь никак не появляется! А ну как уже успел нажраться и не вылезет на поверхность? Вряд ли! Жадность подобных чудовищ может составить конкуренцию их устрашающему внешнему виду! В Академии Космоса студенты прослушали курс монстроведения. Сколь бы разными ни были всевозможные страшилища, известные Межгалактической науке, повадки у них почему-то совпадали процентов на восемьдесят с незначительными особенностями. Акки не сомневался - не исключение и Факен.
Словно подтверждая мимолетную мысль агента, поверхность воды вскипела конической воронкой, вспучилась дугой и разошлась вкруговую, явив миру округлую пупырчатую макушку.
-Девочки, уходите! – крикнул Акки русалкам, по его теории чудовище глухо, словно столетний пень.
Агент ОНН встал, вытащил ноги из петель и, держась за помочи, обратился к киту:
-Ава, приготовься!
Башка Факена вздымалась над поверхностью океана, словно гора. Пара громадных желтых ничего не выражавших глаз, округлые пещеры носа, зловонная яма рта, бугристая серая шкура – монстр выглядел, словно огромный слизистый пульсирующий желудок, созданный для постоянного жранья.
Русалки отступили и собрались за кряжем атолла, желая понаблюдать за ходом битвы. Акки медлил: пусть тварь высунется побольше. Сильные щупальца вздыбились над водой, словно исполинские змеи, оказалось, они располагаются в несколько ярусов, защищая рыхлое брюхо. Монстр взревел обезумевшей сиреной и выпрямил конечности, ощупывая окрест. Пища манила его, дразнила запахом свежей плоти, щекочущим ноздри, подобно дыму от костра. Пора! По всему выходило, Филон Филонович должен быть на подходе. Акки снова обратился к Аве:
-Уплывай, друг! Мне пора! – и включил тягу.
С угрожающим шипением включились движки форсажного пояса, и агент ОНН, оттолкнувшись от глянцевой спины, взмыл вверх к голове монстра. Приблизившись, ощутил запах гниения: видимо, воняло разлагавшейся хавкой из пищевода. Факен, молниеносно сгруппировавшись, выбросил вперед смертоносные щупальца, отмахиваясь от неожиданной помехи. Акки выхватил из ножен, прикрепленных к поясу, меч Равшая – плазменное оружие нового поколения.
По преданию, именно таким сражались рыцари-равшаи, жившие на планете Цызя целый век назад. Излишне развитая цивилизация приказала долго жить из-за мельчайших вредоносных вирусов, интенсивно мутировавших и чрезвычайно быстро приспосабливавшихся к новейшим лекарствам. Перед окончательным вымиранием последние воины поместили оружие и кристалл с информацией о нем в специальную капсулу, которую запустили на орбиту небесного тела. Инструкцию по применению предварял эпиграф: "Коли данное оружие будет неправедной цели служить, его владельца зело судьба накажет. Тело нечестивца придет в несоответствие с разумом, а интеллект рассорится с душой, посему в мягкую клетку сие вместилище заключено станет, где до смертного часа доживет." Весело, не так ли? Сильно напоминает проклятье. Но кто назовет убийство безжалостного монстра делом неправедным? Исполнителю его "мягкая клетка", - читай, "психушка", вряд ли грозит. Итак, рыцарское изобретение находилось в руках землянина – фосфоресцирующее зеленое лезвие выскочило из компактных ножен при соприкосновении с воздухом. Порти взмахнул мечом и отсек часть интенсивно двигавшегося щупальца. Из раны брызнула желтая смрадная жидкость, едва не оросив торс агента – тот успел отлететь на безопасное расстояние. Факен взревел и еще сильнее задергал конечностями, стремясь приклеить врага к липким присоскам. Акки почувствовал себя в родной стихии и предпринял энергичную серию атак и отступлений, используя всю мощь и маневренность форсажного пояса. Филон Филонович вот-вот появится, а пока у 555 RAR нет возможности подобраться к носу чудища: слишком уж яростно оно молотит своими чертовыми "руками"! Только успевай обороняться! Куски отвратительной плоти летели во все стороны.
Оставим нашего героя в его благословенном состоянии – упоении битвой – и уделим немного внимания царице русалок. Мунярва не стала терять времени и отправилась к обитателю Пячего Омута. Долго спускалась вниз, ощущая, как благодатная толща воды сгущается, подобно горному туману и слегка давит на гибкий рыбий круп. На спуск ушло добрых полтора часа. Еще двадцать минут светлейшая искала ската – электрическая лепеха имела свойство перемещаться по дну на плоском пузе и зарываться в илистый грунт. Наконец, под выступом подводной скалы она обнаружила слабо поблескивавшее тело.
Надо сказать, изначально водоплавающие девицы общались только на языке океана – дельфиньими писками и ультразвуковыми волнами. Вилейские зеки привезли на планету киндю и письменность и, сами того не желая, сыграли миссионерскую роль. Как изначально представители разных цивилизаций поняли друг друга, неизвестно, но с тех пор началось освоение хвостатыми наземной цивилизации, благодаря чему редкие астронавты, посещавшие Бат, смогли общаться с коренным населением. Однако язык океана вылуплялся из очередной икринки вместе с русалкой, составляя кровь ее природного интеллекта, весьма высокого по градации Межгалактической дипломатии.
На сегодняшний день Бат являлся уникальным заповедником, невзирая на удаленность и малую изученность.
По понятным причинам Мунярва общалась с Филоном Филоновичем, минуя киндю. Со стороны их беседа выглядела странноватым танцем. Девушка схватила существо обеими руками за мягкие телеса и вытянула с насиженного места на ровный песочек, потом начала возле него наматывать круги, останавливаясь, меняя направление, касаясь то руками, то головой или гривой распущенных волос. Если перевести их игру на примитивный язык наземных, получится примерно следующее:
Мунярва: "Филон, Филонович, я до тебя с огромной просьбой! Ты должен подняться вместе со мной на поверхность!"
Филон: "С какого перепугу?"
М.:"А тебя, друг, еще никто не пугал! Слушай!"
Русалка повторила уже известную нам печальную историю о морском чудовище и поделилась планом, предложенным землянином.
Ф.:"Сочувствую, но помочь ничем не могу! Я вам не прожектор! И не факел!"
М."Ах, не факел? Тогда и тебя скоро сожрет Факен! Тьфу, стихами заговорила!"
Ф.:"Полагаешь, чертов монстр мной не подавится?"
М.:"Несомненно! Он огромен, как скала, под которой ты прятался! А может, и больше!"
Ф.:"О! Тогда появляться там вместе с вами небезопасно!"
М.:"А я о чем! Но если землянин, чужак, решил рискнуть ради нас жизнью, то нам-то сам Бог океана велел!"
Ф.:"Мне, как уникальному созданию, риск противопоказан!"
М.:"Блин, ты мне надоел! Тебе тыща лет в обед, а ты ни разу не удосужился вылупить хотя бы пару детенышей! А теперь как бы уже не поздно, старый отшельник! Давай, поднимай свою рыхлую задницу со дна и вперед! Или откинешься в единственном числе и весьма бесславно!"
Ф.:"В отличие от вас, рыбки, я законсервировал свои яйца в банке данных и смогу их высидеть в любой момент, как только решусь стать папашей!"
М.:"Опомнился карась, когда блесну проглотил! Океан уничтожает рыбья холера! Факен – гора жадной и алчной плоти! И твои жалкие яйца уже ничем не помогут, если ты не поднимешься на поверхность и не ослепишь чудище! Попробуй только отказаться! Мы не дадим тебе житья, если уцелеем! В противном случае ты рано или поздно пойдешь на обед Факену!"
Ф.:"Не пугай, светлейшая! Во мне ни капли горячей крови, а мозг весьма водянист, нечем бояться!"
М.:"Тогда, пожалуй, ты вполне сойдешь за кисель для монстра! Втянет со смаком и писком!"
Ф.:"Обалдеть! Тебе все-таки удалось разбудить во мне сомнения!"
М.:"Хвала Создателю! Давай, всплывай, забодай тебя коралл, я помогу!"
Ф.:"Слишком просто, госпожа. Я бы сказал, примитивно! Обещай выполнить одно условие!"
М.:"Какое?"
"Выслушав" Филона, русалка разозлилась не на шутку, опустилась на спину огромному скату и принялась лупить его по плоской башке обеими руками. Однако тот уперся и на компромисс не шел – вожжа под брюхо попала.
Ф.:"Извиняй, мое злобное величество, за меньшее пыхтеть нет резона! Соглашайся, скоро стемнеет, а мне подниматься долгонько, сама знаешь!"
Решив выбрать из двух морских ежей меньшего, Мунярва согласилась. В конце концов, на то она и царица, чтобы уметь жертвовать своим достоинством ради великой цели!
После этого скат начал путь наверх. Лишенный средств передвижения, кроме волнистых боковых краешков, позволяющих лишь скользить по дну, Филон Филонович поднимался чрезвычайно медленно, русалка подплыла ему под брюхо и подталкивала по мере своих дамских сил. Однако они не очень преуспели. К моменту их появления на арене действий, ситуация немало осложнилась. Факен неожиданно двинул вперед свою недюжинную массу и схватил присоской одну из водоплавающих, оказавшуюся ближе всех. Акки успел отсечь щупальце мечом Равшая, конечность отлетела и плюхнулась в круг атолла. Подруги бросились отклеивать присоску от спины девушки. А Порти, отчаявшись дождаться помощи, решил не медлить, пока тварь на уничтожила кого-нибудь. Он вытянул рычаг устройства вверх и взлетел к облакам, после чего камнем спикировал прямо на макушку монстра, намереваясь срочно активировать бомбу и бросить ее в Факенову ноздрю. Не успели ноги агента коснуться серой жесткой кожи, как монстр, почуяв опасность, скукожился всем своим рыхлым существом и резко толкнул человека огромным телом, будто исполинским ядром. Силища удара оказалась столь мощной, что Акки подлетел вверх, перевернулся несколько раз за счет неконтролируемой тяги форсажного пояса и упал прямо на сгиб щупальца, немедленно свернувшегося вокруг его туловища. Тут бы нашему агенту и конец пришел, утянул бы его Факен в огромную пасть, да неожиданно рядом с его головой в щупальце вонзился гарпун – то был меткий бросок Вапиллы. Монстр заревел и распустил кольцо ровно настолько, что 555RAR смог освободить руку, рубанул мечом по бугристой коже и отсек себя самого от врага океана. Другое щупальце ударило по отрубленному собрату, и наш герой отлетел вместе с фрагментом врага метров на десять. В воздухе кольцо, сжимавшее его тело, ослабло, и Акки смог выскользнуть из смертельных объятий почти у самой воды, снова взмыл вверх, тут-то и появился Филон Филонович, подпираемый снизу Мунярвой. Однако свет ската разливался по поверхности океана, не достигая цели. Русалка пронзительным писком призвала на помощь подруг, несколько девочек стали поднимать Филона Филоновича, дабы поставить его вертикально и вынудить светить туда, куда нужно. С грехом пополам вялое плоское тело высунулось из воды, от головы его ударила световая волна по глазам Факена, тот издал оглушительный рев и зажмурился, Акки резким рывком ручки поменял направление полета и кинулся к пупырчатой туше, медленно погружавшейся в воду. В воздухе он успел проделать несколько важнейших манипуляций: вставил в ножны меч Равшая, вытащил из отсека комбинезона круглый шарик размером с крупное яблоко, сжал его блестящие бока и приготовился к броску. Снаряд тут же выпустил серебристые крылышки и угрожающе зашипел, оставалось лишь подлететь к Факеновой голове и дать ему волю. И вдруг – о, ужас! – девушки не удержали тело Филона Филоновича, и оно, будто кусок слипшейся каши, шлепнулось плашмя в воду. Поднять и вновь поставить вялую тушку требовалось некоторое время, которым наш герой не располагал. Однако он решил не менять курса. Да, у него секретная миссия, ему категорически запрещено погибать, не выполнив ее! Но таков уж был наш герой: не мог он бросить однажды начатое, не мог обречь русалок на вымирание и не мог не убить зло во плоти, каковым представлялся ему Факен. А важное задание выполнит другой агент, тот же Монморанс. Чуть позже, но выполнит обязательно! В действенности своей организации Акки ничуть не сомневался. Все пространные доводы пронеслись в голове 555 RAR за считанные мгновения. Словно в замедленной киносъемке, он видел, как всплывает враг океана, как активизируются его смертоносные щупальца, как поднимаются тяжелые слизистые веки. Пока летел к нему, целясь в носовую полость, сумел также разглядеть в разинутой пасти, в самой глубине исполинской глотки некие висячие образования, похожие на пещерные сталактиты. Неплохо! Пусть он не успеет улететь, враг приклеит его тело к присоске или просто проглотит, зато бум получится славный!
Что за чертова ирония судьбы – подорваться на собственной бомбе!
В пылу битвы наш герой не заметил, как на небе перемещается некий объект в режиме планирования, с погашенными огнями. Не увидели его и испуганные русалки. Темный и плоский, неизвестный корабль завис над полем битвы и вдруг из округлого бока его прямо в глаза монстра выстрелил ярчайший сноп света, который могло дать только уважающее себя судно, прекрасно оснащенное и вполне исправное. Подобного залпа Факен вынести не смог – куда там скату с его вялыми фосфоресцирующими боками! Заревев, чудище смежило веки и стало погружаться в океан. Ушли под воду смертоносные щупальца, лишь кое-где еще вздымались свернутые в бублик кольца, уже не представлявшие никакой опасности: слишком сильно вспышки резали глаза! Агент ОНН беспрепятственно опустился на маковку чудища, сделал несколько крупных шагов, с силой швырнул бомбу в округлую трепещущую ноздрю. Шарик охотно исчез в яме с подрагивающими краями, а 555 RAR, не мешкая, дернул ручку форсажного пояса и взмыл вверх. Тут же мерзкая гора разорвалась изнутри, брызгая окрест кусками слизистой плоти, следом полетел огненный вихрь, сопровождавшийся черными смрадными клубами дыма. Пламя почти подпалило подошвы дареных сапог, наш герой поджал ноги и перевернулся через голову. Еле успев отлететь на безопасное расстояние, агент ОНН камнем полетел вниз – отключилась тяга форсажного пояса. Данное устройство отличалось весьма кратковременным действием – максимум час в зависимости от интенсивности движения. В данном случае пояс эксплуатировался с максимальной нагрузкой. Аккумуляторы нужно зарядить – и прибор вновь готов к работе.
Акки упал в океан, подняв тучи брызг. Если бы он был прыгуном с трамплина, ему вряд ли присвоили бы высокий балл – вход в воду получился довольно "грязным". Его обхватили тесные прохладные объятия, закружила неистовая воронка, открытые глаза ничего не успели разглядеть в мириадах кипящих пузырьков. Теплое гладкое тело подплыло снизу, вынесло на поверхность: Ава бросился на помощь своему седоку.
-Спасибо, братишка! – Порти погладил кита и только тогда поднял глаза вверх, увидал корабль, все еще висевший в воздухе, прочитал название "Ватрушка", улыбнулся, прошептал: - Слав, чертяка! Все-таки прилетел!
В воздухе разлился пронзительный писк: то русалки выражали свое ликование.
Вапилла подплыла первой, проговорила: "Я знала – мы победим!"
Гладь океана была спокойной и теплой, невзирая на хмурую бессолнечную погоду. Прижавшись к крупу животного, он шептал: "Не беспокойся, друг, я с тобой! Всплывет Факен, удирай отсюда со всех ног, то бишь, плавников! Ты понял, Ава? Прошу, сделай, как я сказал!"
Порти испытал невольное беспокойство. Он ни в коем случае не хотел, чтобы кит пострадал.
Однако мерзкая тварь никак не появляется! А ну как уже успел нажраться и не вылезет на поверхность? Вряд ли! Жадность подобных чудовищ может составить конкуренцию их устрашающему внешнему виду! В Академии Космоса студенты прослушали курс монстроведения. Сколь бы разными ни были всевозможные страшилища, известные Межгалактической науке, повадки у них почему-то совпадали процентов на восемьдесят с незначительными особенностями. Акки не сомневался - не исключение и Факен.
Словно подтверждая мимолетную мысль агента, поверхность воды вскипела конической воронкой, вспучилась дугой и разошлась вкруговую, явив миру округлую пупырчатую макушку.
-Девочки, уходите! – крикнул Акки русалкам, по его теории чудовище глухо, словно столетний пень.
Агент ОНН встал, вытащил ноги из петель и, держась за помочи, обратился к киту:
-Ава, приготовься!
Башка Факена вздымалась над поверхностью океана, словно гора. Пара громадных желтых ничего не выражавших глаз, округлые пещеры носа, зловонная яма рта, бугристая серая шкура – монстр выглядел, словно огромный слизистый пульсирующий желудок, созданный для постоянного жранья.
Русалки отступили и собрались за кряжем атолла, желая понаблюдать за ходом битвы. Акки медлил: пусть тварь высунется побольше. Сильные щупальца вздыбились над водой, словно исполинские змеи, оказалось, они располагаются в несколько ярусов, защищая рыхлое брюхо. Монстр взревел обезумевшей сиреной и выпрямил конечности, ощупывая окрест. Пища манила его, дразнила запахом свежей плоти, щекочущим ноздри, подобно дыму от костра. Пора! По всему выходило, Филон Филонович должен быть на подходе. Акки снова обратился к Аве:
-Уплывай, друг! Мне пора! – и включил тягу.
С угрожающим шипением включились движки форсажного пояса, и агент ОНН, оттолкнувшись от глянцевой спины, взмыл вверх к голове монстра. Приблизившись, ощутил запах гниения: видимо, воняло разлагавшейся хавкой из пищевода. Факен, молниеносно сгруппировавшись, выбросил вперед смертоносные щупальца, отмахиваясь от неожиданной помехи. Акки выхватил из ножен, прикрепленных к поясу, меч Равшая – плазменное оружие нового поколения.
По преданию, именно таким сражались рыцари-равшаи, жившие на планете Цызя целый век назад. Излишне развитая цивилизация приказала долго жить из-за мельчайших вредоносных вирусов, интенсивно мутировавших и чрезвычайно быстро приспосабливавшихся к новейшим лекарствам. Перед окончательным вымиранием последние воины поместили оружие и кристалл с информацией о нем в специальную капсулу, которую запустили на орбиту небесного тела. Инструкцию по применению предварял эпиграф: "Коли данное оружие будет неправедной цели служить, его владельца зело судьба накажет. Тело нечестивца придет в несоответствие с разумом, а интеллект рассорится с душой, посему в мягкую клетку сие вместилище заключено станет, где до смертного часа доживет." Весело, не так ли? Сильно напоминает проклятье. Но кто назовет убийство безжалостного монстра делом неправедным? Исполнителю его "мягкая клетка", - читай, "психушка", вряд ли грозит. Итак, рыцарское изобретение находилось в руках землянина – фосфоресцирующее зеленое лезвие выскочило из компактных ножен при соприкосновении с воздухом. Порти взмахнул мечом и отсек часть интенсивно двигавшегося щупальца. Из раны брызнула желтая смрадная жидкость, едва не оросив торс агента – тот успел отлететь на безопасное расстояние. Факен взревел и еще сильнее задергал конечностями, стремясь приклеить врага к липким присоскам. Акки почувствовал себя в родной стихии и предпринял энергичную серию атак и отступлений, используя всю мощь и маневренность форсажного пояса. Филон Филонович вот-вот появится, а пока у 555 RAR нет возможности подобраться к носу чудища: слишком уж яростно оно молотит своими чертовыми "руками"! Только успевай обороняться! Куски отвратительной плоти летели во все стороны.
Оставим нашего героя в его благословенном состоянии – упоении битвой – и уделим немного внимания царице русалок. Мунярва не стала терять времени и отправилась к обитателю Пячего Омута. Долго спускалась вниз, ощущая, как благодатная толща воды сгущается, подобно горному туману и слегка давит на гибкий рыбий круп. На спуск ушло добрых полтора часа. Еще двадцать минут светлейшая искала ската – электрическая лепеха имела свойство перемещаться по дну на плоском пузе и зарываться в илистый грунт. Наконец, под выступом подводной скалы она обнаружила слабо поблескивавшее тело.
Надо сказать, изначально водоплавающие девицы общались только на языке океана – дельфиньими писками и ультразвуковыми волнами. Вилейские зеки привезли на планету киндю и письменность и, сами того не желая, сыграли миссионерскую роль. Как изначально представители разных цивилизаций поняли друг друга, неизвестно, но с тех пор началось освоение хвостатыми наземной цивилизации, благодаря чему редкие астронавты, посещавшие Бат, смогли общаться с коренным населением. Однако язык океана вылуплялся из очередной икринки вместе с русалкой, составляя кровь ее природного интеллекта, весьма высокого по градации Межгалактической дипломатии.
На сегодняшний день Бат являлся уникальным заповедником, невзирая на удаленность и малую изученность.
По понятным причинам Мунярва общалась с Филоном Филоновичем, минуя киндю. Со стороны их беседа выглядела странноватым танцем. Девушка схватила существо обеими руками за мягкие телеса и вытянула с насиженного места на ровный песочек, потом начала возле него наматывать круги, останавливаясь, меняя направление, касаясь то руками, то головой или гривой распущенных волос. Если перевести их игру на примитивный язык наземных, получится примерно следующее:
Мунярва: "Филон, Филонович, я до тебя с огромной просьбой! Ты должен подняться вместе со мной на поверхность!"
Филон: "С какого перепугу?"
М.:"А тебя, друг, еще никто не пугал! Слушай!"
Русалка повторила уже известную нам печальную историю о морском чудовище и поделилась планом, предложенным землянином.
Ф.:"Сочувствую, но помочь ничем не могу! Я вам не прожектор! И не факел!"
М."Ах, не факел? Тогда и тебя скоро сожрет Факен! Тьфу, стихами заговорила!"
Ф.:"Полагаешь, чертов монстр мной не подавится?"
М.:"Несомненно! Он огромен, как скала, под которой ты прятался! А может, и больше!"
Ф.:"О! Тогда появляться там вместе с вами небезопасно!"
М.:"А я о чем! Но если землянин, чужак, решил рискнуть ради нас жизнью, то нам-то сам Бог океана велел!"
Ф.:"Мне, как уникальному созданию, риск противопоказан!"
М.:"Блин, ты мне надоел! Тебе тыща лет в обед, а ты ни разу не удосужился вылупить хотя бы пару детенышей! А теперь как бы уже не поздно, старый отшельник! Давай, поднимай свою рыхлую задницу со дна и вперед! Или откинешься в единственном числе и весьма бесславно!"
Ф.:"В отличие от вас, рыбки, я законсервировал свои яйца в банке данных и смогу их высидеть в любой момент, как только решусь стать папашей!"
М.:"Опомнился карась, когда блесну проглотил! Океан уничтожает рыбья холера! Факен – гора жадной и алчной плоти! И твои жалкие яйца уже ничем не помогут, если ты не поднимешься на поверхность и не ослепишь чудище! Попробуй только отказаться! Мы не дадим тебе житья, если уцелеем! В противном случае ты рано или поздно пойдешь на обед Факену!"
Ф.:"Не пугай, светлейшая! Во мне ни капли горячей крови, а мозг весьма водянист, нечем бояться!"
М.:"Тогда, пожалуй, ты вполне сойдешь за кисель для монстра! Втянет со смаком и писком!"
Ф.:"Обалдеть! Тебе все-таки удалось разбудить во мне сомнения!"
М.:"Хвала Создателю! Давай, всплывай, забодай тебя коралл, я помогу!"
Ф.:"Слишком просто, госпожа. Я бы сказал, примитивно! Обещай выполнить одно условие!"
М.:"Какое?"
"Выслушав" Филона, русалка разозлилась не на шутку, опустилась на спину огромному скату и принялась лупить его по плоской башке обеими руками. Однако тот уперся и на компромисс не шел – вожжа под брюхо попала.
Ф.:"Извиняй, мое злобное величество, за меньшее пыхтеть нет резона! Соглашайся, скоро стемнеет, а мне подниматься долгонько, сама знаешь!"
Решив выбрать из двух морских ежей меньшего, Мунярва согласилась. В конце концов, на то она и царица, чтобы уметь жертвовать своим достоинством ради великой цели!
После этого скат начал путь наверх. Лишенный средств передвижения, кроме волнистых боковых краешков, позволяющих лишь скользить по дну, Филон Филонович поднимался чрезвычайно медленно, русалка подплыла ему под брюхо и подталкивала по мере своих дамских сил. Однако они не очень преуспели. К моменту их появления на арене действий, ситуация немало осложнилась. Факен неожиданно двинул вперед свою недюжинную массу и схватил присоской одну из водоплавающих, оказавшуюся ближе всех. Акки успел отсечь щупальце мечом Равшая, конечность отлетела и плюхнулась в круг атолла. Подруги бросились отклеивать присоску от спины девушки. А Порти, отчаявшись дождаться помощи, решил не медлить, пока тварь на уничтожила кого-нибудь. Он вытянул рычаг устройства вверх и взлетел к облакам, после чего камнем спикировал прямо на макушку монстра, намереваясь срочно активировать бомбу и бросить ее в Факенову ноздрю. Не успели ноги агента коснуться серой жесткой кожи, как монстр, почуяв опасность, скукожился всем своим рыхлым существом и резко толкнул человека огромным телом, будто исполинским ядром. Силища удара оказалась столь мощной, что Акки подлетел вверх, перевернулся несколько раз за счет неконтролируемой тяги форсажного пояса и упал прямо на сгиб щупальца, немедленно свернувшегося вокруг его туловища. Тут бы нашему агенту и конец пришел, утянул бы его Факен в огромную пасть, да неожиданно рядом с его головой в щупальце вонзился гарпун – то был меткий бросок Вапиллы. Монстр заревел и распустил кольцо ровно настолько, что 555RAR смог освободить руку, рубанул мечом по бугристой коже и отсек себя самого от врага океана. Другое щупальце ударило по отрубленному собрату, и наш герой отлетел вместе с фрагментом врага метров на десять. В воздухе кольцо, сжимавшее его тело, ослабло, и Акки смог выскользнуть из смертельных объятий почти у самой воды, снова взмыл вверх, тут-то и появился Филон Филонович, подпираемый снизу Мунярвой. Однако свет ската разливался по поверхности океана, не достигая цели. Русалка пронзительным писком призвала на помощь подруг, несколько девочек стали поднимать Филона Филоновича, дабы поставить его вертикально и вынудить светить туда, куда нужно. С грехом пополам вялое плоское тело высунулось из воды, от головы его ударила световая волна по глазам Факена, тот издал оглушительный рев и зажмурился, Акки резким рывком ручки поменял направление полета и кинулся к пупырчатой туше, медленно погружавшейся в воду. В воздухе он успел проделать несколько важнейших манипуляций: вставил в ножны меч Равшая, вытащил из отсека комбинезона круглый шарик размером с крупное яблоко, сжал его блестящие бока и приготовился к броску. Снаряд тут же выпустил серебристые крылышки и угрожающе зашипел, оставалось лишь подлететь к Факеновой голове и дать ему волю. И вдруг – о, ужас! – девушки не удержали тело Филона Филоновича, и оно, будто кусок слипшейся каши, шлепнулось плашмя в воду. Поднять и вновь поставить вялую тушку требовалось некоторое время, которым наш герой не располагал. Однако он решил не менять курса. Да, у него секретная миссия, ему категорически запрещено погибать, не выполнив ее! Но таков уж был наш герой: не мог он бросить однажды начатое, не мог обречь русалок на вымирание и не мог не убить зло во плоти, каковым представлялся ему Факен. А важное задание выполнит другой агент, тот же Монморанс. Чуть позже, но выполнит обязательно! В действенности своей организации Акки ничуть не сомневался. Все пространные доводы пронеслись в голове 555 RAR за считанные мгновения. Словно в замедленной киносъемке, он видел, как всплывает враг океана, как активизируются его смертоносные щупальца, как поднимаются тяжелые слизистые веки. Пока летел к нему, целясь в носовую полость, сумел также разглядеть в разинутой пасти, в самой глубине исполинской глотки некие висячие образования, похожие на пещерные сталактиты. Неплохо! Пусть он не успеет улететь, враг приклеит его тело к присоске или просто проглотит, зато бум получится славный!
Что за чертова ирония судьбы – подорваться на собственной бомбе!
В пылу битвы наш герой не заметил, как на небе перемещается некий объект в режиме планирования, с погашенными огнями. Не увидели его и испуганные русалки. Темный и плоский, неизвестный корабль завис над полем битвы и вдруг из округлого бока его прямо в глаза монстра выстрелил ярчайший сноп света, который могло дать только уважающее себя судно, прекрасно оснащенное и вполне исправное. Подобного залпа Факен вынести не смог – куда там скату с его вялыми фосфоресцирующими боками! Заревев, чудище смежило веки и стало погружаться в океан. Ушли под воду смертоносные щупальца, лишь кое-где еще вздымались свернутые в бублик кольца, уже не представлявшие никакой опасности: слишком сильно вспышки резали глаза! Агент ОНН беспрепятственно опустился на маковку чудища, сделал несколько крупных шагов, с силой швырнул бомбу в округлую трепещущую ноздрю. Шарик охотно исчез в яме с подрагивающими краями, а 555 RAR, не мешкая, дернул ручку форсажного пояса и взмыл вверх. Тут же мерзкая гора разорвалась изнутри, брызгая окрест кусками слизистой плоти, следом полетел огненный вихрь, сопровождавшийся черными смрадными клубами дыма. Пламя почти подпалило подошвы дареных сапог, наш герой поджал ноги и перевернулся через голову. Еле успев отлететь на безопасное расстояние, агент ОНН камнем полетел вниз – отключилась тяга форсажного пояса. Данное устройство отличалось весьма кратковременным действием – максимум час в зависимости от интенсивности движения. В данном случае пояс эксплуатировался с максимальной нагрузкой. Аккумуляторы нужно зарядить – и прибор вновь готов к работе.
Акки упал в океан, подняв тучи брызг. Если бы он был прыгуном с трамплина, ему вряд ли присвоили бы высокий балл – вход в воду получился довольно "грязным". Его обхватили тесные прохладные объятия, закружила неистовая воронка, открытые глаза ничего не успели разглядеть в мириадах кипящих пузырьков. Теплое гладкое тело подплыло снизу, вынесло на поверхность: Ава бросился на помощь своему седоку.
-Спасибо, братишка! – Порти погладил кита и только тогда поднял глаза вверх, увидал корабль, все еще висевший в воздухе, прочитал название "Ватрушка", улыбнулся, прошептал: - Слав, чертяка! Все-таки прилетел!
В воздухе разлился пронзительный писк: то русалки выражали свое ликование.
Вапилла подплыла первой, проговорила: "Я знала – мы победим!"
